LAS CLASES POPULARES Y LAS ACTITUDES AUTORITARIAS

CAPiTULO

XVIII

LAS CLASES POPULARES Y LAS

ACTITUDES AUTORJTARIAS
G!NO GERMANI

La primera pregunta se refiere a la forma que asume la distribucin

de las actitudes autoritarias entre los miembros de grupos situados en dife.
rentes posiciones dentro de la estructura sociaL Mas precisamente nos pre
guntamos si es posible formular alguna proposi:in de carcter general en
cuanto a esa distribucin en las d1srinta$. " Jases social<'s". Ltmitemos aqu
el alcance de validez de ;,ha proposicin a la:; sociedades de tipo ndus
trial-urbano" 1, incluyndose sin embargo no solo aquellas que ya pueden
clasificarse plenamente dentro de esa categora, sino tambin las qu,. se
hallan en proceso de desarrollo y ms o menos prxima~ a alctnzarla.
La proposicn general que puede formularse a este respecto en base
a la evidencia acumulada en distintas investigaciones, ya sra sobre resul
tados electorales, ya sea en: base a estudios y encuestas de opinin pblica,
es que mientras las clases popularn tienden a orientarse hacitl los partidos
y las ,ideologas consideradas de " izquierdA", las clastJ medias y ait~s St
orientan hacia el polo opuesto, a saber, hacia partidos e ideologas conside.
radas de "derecha".2
Extrado de un trabajo presen tado al IV Congreso Latinoamericano
de Sociologa, Santiago de Chile, 1957. Reproducido en G. GER.MANJ y S.
M. LIPSET, "Ideologas autoritarias y estratifitacin social", Cuadernos del
Boletn del Instituto de Sociologa, B 1enos Aires. 1960.
1 Hacemos aquf referencia a las tipo!og 1as dicotmicas que oponen
el tipo (ideal) de la sociedad "rural-preindustrial" al de la "urbana-i11dus
triat''. Cf.: R. REDFIELD, "The Folk Socety en American Journal of So-ciolog1/. LII, 1947, 293-308; G. S.roNBERG, "The Preindustrial City'', en
ibidem, LX, 1955, 438-446, adems de las formulaciones clsicas de
Tonnies, Durkheim, etc.
2 La literatura relativa a la comprobacin emprica de esta unifor
midad es bastante amplia; vase la citada e71 el cap. XVI de G. GER.MANJ,
Estructura Social de la Argentina, Buenos Aires, Raigal, 1955; la obra
indita de LJPSET y LJNZ eontiene la ms amplia sistematizacin al respecto.

192

E~ta proposicin debe sin embargo acompaarse por ciertas observa

ciones de importancia para el tema que nos preocupa.
En primer lugar debe recordarse que la uniformidad de comportamiento poltico que se ha formulado, aunque es suficientemente general,
presenta ,;arias excepciones, las ..que _po~emos clasi.ficar ~? "d:sviaciones
colectivas o mtergrupo y en desvtacJOnes md1Y:duales o mtragrupo.
Las primeras --<Ue son la' que nos interesan en este trabajo-- se refieren
al hecho de que en ciertas sociedades, o en ciertas crcu~ : stan i:s determinadas, las clases populares adoptaron preferennas haoa parttdos polticos
no correspondientes a la " izquierda": las segundas, a la existencia de
desviaciones individuales dentro de la clase. Este fenmeno, que como se
observaba al comienzo de este trabajo es muy corriente (y apunta a una
multiplicidad de factores en la determinacin de la orientacin poltica),
implica que la ascripcin de una ideologa a un determinado grupo social
se infiere sobre la base de la existencia de una actitud "modal" correspon
diente a la ideologa en cuestin y admite por definicin la presenci<l de
desviaciones ms o menos pronunciadas ( ms o menos nume:osas) con
respecto a esa actitud.
Es necesario aclarar ciertos trminos, contenidos en la proposicin
principal, y, en particular, la expresin ' 'partidos o ideologas considerado
de izquierda (o de derecha) " . Hasta el comienzo de la primera guerra
mundial esta expresin no hubiese originado ningn problema. El cante
nido, origen y slgnificado histrico de ambas orientaciones paredan suf
cie:ntemente claros, aun dentro de la inevitable imprecisin que presenta
la terminologa ideolgica y poltica (o acaso social en general). Los cambios ocurridos desde entonces , sin embargo, han enturbiado considerablemente una distincin que pareca tan evidente, esto sobre todo por la
aparicin de mo\imientos e ideologas que incluyen elementos tpicos
de las oruestas tendencias. Aunque es posible diferenciar sobre el plano de
anlis is que hemos denominado de~criptivo y conceptual (sobre todo en
base a !.as sistematizaciones doctrinarias) las dos posiciones, y construir
una "tipologa" en la que las dos orientaciones principales (y sus subtipos)
aparece n como configuraciones dotadas de suficiente coherencia interna,
sobre e\ plano de los movimientos polticos empricamente observables, y
sobre el. de la investigttci6n psicosocial, aparecen fen6menos de clasificacin
m~ CNnpleja. Veamos los casos ms importantes: el autoritarismo ti~ izqurerd..t. Incluimos aquf, como una forma especial de autoritarismo, los
movimientos totalitarios . Mientras la tradicin vincula el izquierdismo
~on la afirmacin de la libertad, dentro de una lnea que arranca desde las
tdeologas del siglo xvm, las formas autoritarias de izquierda, aun cuando
puedan haber mantenido la misma terminologa, han adopta~o a este
respecto una orientacin rnuy disti~ta .s
.

J . L. TALMON ha rastreado los origenes lejanos de estas teo:tden

eJa~, ya en perodo iluminista.

Cf. Los orgenes de

t~ democracia totali-

tansta, Mxico, Aguitar, 1956.

193

~"-'!!

CONCIENCIA, COMUNICACiN Y CULTURA

Tal orientacin se manifiesta en dos planos: en primer lugar, en

cuanto a los derechos individuales (libertad de pensamiento, de expresin,
etc.) ; en segundo lugar, en cuanto a los mtodos de delegacin y control
del poder, por parte de los ciudadanos, los que, ya sea dentro de las
organizaciones partidarias, ya sea dentro de los estados (adonde estos movimientos han llegado al poder) pierden los poderes que les correspondeacuerdo con el esquema de la organizacin democrtica. 4
ran
El 11acionalismo de izq11ierda. Mientras aproximadamente hasta la
primera guerra mundial, cuanto ms izquierdista era una ideolo~a, tanto
ms apareca vinculada al internacionalismo, no solo han aparecido movimientos que ex professo vinculan varios de los postulados clsicos del izquierdismo (en el terreno econmico y social sobre todo) con posiciones
nacionalistas, sino que prcticamente todos los movimientos de izquierda,
en mayor o menor med ida, han perdido sus connotaciones internacionalistas
para adquirir rasgos de un nacionalismo ms o menos acentuado.
Es claro que se trata de un nuevo tipo de nacionalismo, que tanto a
la "izquierda" como a la "derecha" difiere de manera profunda del nacionalismo del siglo XIX. El fenmeno "Quislin_g", en ambos extremos de
la gama ideolgica, representa un ejemplo significativo.
Las ideologt~.r de derecha con contenido sociali.rta. Nos referimos a
la adorcin por parte de movimientos en otros respectos vinculados con la
tradicin de derecha, de posiciones econmico-sociales de tiro socialista
o colectivista. Aqu tambin sera necesaria una larga serie de reservas y
aclaraciones en cuanto al carcter real de este "socialismo" ("seudosocialismo", segn al~unas tcrminolo!as); sin embargo, no cabe duda de que,
all donde ha triunfado, origin regmenes sociales muy distintos de los
postulados por la que podr:tmos llamar "derecha tradicional" .
Al adoptar en h proposicin principal que comentamos, la expresin
"ideolo_gas consideradas de izquierda", se quiso sealar justamente las
posibilidades someramente indicadas en los prrafos anteriores (por supues. to, hay varias ms). .Aclarando ahora esa expresin, puede decirse que la
propensin empricamente observada en las masas populares se dirige hacia
ideologas y movimientos "considerados de izquierda" (clasificados tradi. cionalmente como de izquierda) an cuando puedan contener elementos
(a veces de gran significacin) asi~nables a la tradicin de la derecha y,
por esta circunstancia, resultar de difcil clasificacin. .Aqu se indica la

oc

4 No nos referimos directamente aqu( al fenmeno de las tender:tcias

oligrquicas dentro de los partidos democrticos. puesta de relieve por
los trabajos de R. MrCHELS (La Sociologa del Partido Poltico, Torino,
U.T.E.T, 1912) , G. MoscA, OsTROGoRsru y otros, sino ms concretamente
a determinados tipos de orga':lizacin ("democracia centralizada", formas
abiertamente autoritarias, etc.) .
Es obvio, sin embargo, que el fenmeno sealado por MICHELS tiene
una estrecha conexin con la aparicin del autoritarismo er:t nuestro
tiempo.

194

LAS CLASES POPULARES Y LAS ACTITUDES AUTORITARIAS

posibilidad de que la asignacin (a la derecha o a la izquierda) se basa

ms en la historia poltica concreta del moYimiento y de su contexto social,
que del conjunto de sus contenidos ideolgicos propiamente dichos. o..
Es necesario ahora recordar, antes de continuar con este aniisis, que
comnmente, tambin desde el punto de vista de la "adecuacin sociolgica" (segn la terminologa que se indica al comienzo) se afirma la existencia de una conexin entre las ideologas de izquierda y las clases populares.
No solamente los movimientos correspondientes a esas ideologas se presentan con mayor o menor nfasis como expresin genuina del pensamiento
de esos grupos sociales (como sus representantes, voceros, como "la p:trte
ms consciente", etc.), sino que adems la sociologa del conocimiento
tiende a descubrir cierta coherencia interna entre el pensamiento de izquierda y esas estructuras sociolgicas. El anlisis que hemos denominado "causal-funcional" descubre, por su parte, anlogas conexiones.
Esta circunstancia explica por qu las excepciones a esta adecuacin
(clases populares que se orientan hacia ideologas de derech:t, o movimientos populares de izquierda que incorporan fuertes y significativos elementos
de derecha) se presentan como un hecho que requiere una particular expl icacin. .Aparecen aqu nociones que revelan de manera clara cmo semejantes desviaciones se perciben -implcita o explcitamente- como
"anormales".
Las explicaciones en trminos de "falta de educacin", "engao", o
bien, segn un diferente enfoque terico, de "irracionalidad" o "falsa conciencia", responden en realidad a un planteo de esa naturaleza.
No discutimos aqu la . legitimidad de tales formulaciones --que por
el contrario nos parece pueden resultar extraordinariamente fecund:ts dentro de ciertos lmites-5, pero no las tendremos en cuenta en este trabajo.
Sin embargo, es necesario advertir que -aun cuando empleamos diferentes categoras- el carcter del problema que se estudia se halla evidentemente vinculado con la misma perspectiva que origina aqullas: aunque
se elimine toda connotacin que podra ser valorativa ( normalidad-anormalidad, racionalidad-irracionalidad), con todo siempre percibimos una "norma" (definida estadsticamente como actitud modal) y una "desviacin"Nos preguntaremos, pues, cules circunstancias pueden contribuir a
explicar el hecho de que, en ciertos pases, las clases populares hayan adoptado una actitud modal diferente de la que se registra en general en las
sociedades de tipo "urbano-industrializado". Al mismo tiempo ser posible
que las proposiciones formuladas tengan tambin relacin con otros dos
problemas ntimamente conexos: el primero, que ya se indic en el apar
tado anterior, se refiere ~ la 1ndusin en ideologas tradicionalmente "de
izquierda" de contenidos tpicamente "de derecha" ; el segundo concierne
11 Es el plantt!o adoptado en La integracin poltica de las masas
ti el totalit!lrismO, Buenos Aires, Colegio Libre de Estudios Superiores,

1956.

19J

CONCIENCIA, COMUNICACiN Y CULTURA

al hecho de la diferenciacin interna de las clases populares. Hasta ahora,

por simplidad de discusin, no se introdujo este nuevo factor, que sin
embargo tiene extraordinaria importancia. Al examinar el problcm de
las desviaciones intergrupo puede resultar necesario variar la perspectiva
en base a la cual las clases populares se definen como un nico grupo, y
observar si las desviaciones intragrupo (de cierta cantidad de individuos
dentro de las clases) no responden en cambio a diferenciaciones sociolgicas -multiplicidad de subgrupos- dentro de esas mism:1s clases.
Las proposiciones que vamos a formular representan en realidad conjeturas surgidas de cierto material emprico. Escapa al propsito de este
trabajo referirnos a tal material; nos limitaremos, pues, a sealar algunos
de los "hechos" que las sugirieron. Tales "hechos", a su vez, no son ms
que generalizaciones groseras a verificar. Por ello hablamos aqu, ms que
de hiptesis, de conjeturas iniciales que, tras una extensa elaboracin ulterior, podran transformarse en verdaderas hiptesis de trabajo. He aqu los
"hechos" aludidos:

1) En las sociedades que han alcanzado plenamente el tipo "urbanoindustrial", cuya transicin del tipo preindustrial al presente se verific sobre todo en el siglo pasado, las clases populares acuerdan su preferencia
a partidos colocados ms a la izquierda. C11ando sin embar;o se diferen
cia un izquierdiJmo democrtico y un izq11ierdismo autoritario, este ltimo
es adoptado por los grupos situados en posiciones inferiores y ms desvenlttjosas dentro de la estructura sociaU

LAS CLASES POPULARES Y LAS ACTITUDES AUTORITARIAS

Se aclara que las proposiciones 1 y 2 valen fundamentalmente para

los partidos de masa, para agrupaciones significativas dentro de la vida
de un pas y no para los pequeos partidos en los que pueden observarse
fenmenos d iferentes.
3) En general la acentuacin auioritaria y nacionalista de las forma
ciones de izquierda o bien el surgimiento de movimientos nacionalistas
autoritarios ( clasificables a la derecha) caracterizados por posicionn colutivistas o socialistas en lo econmico-socia/ (a menudo con connoariones
igualitarias o pseudoigualitarias) St ha producido de preferencia en aque
/los pases en los que. a) el proceso de industrializacin y urbanizaci11
fue ms tardo o incluso se halla en pleno desarrollo; b) las masas populares o grandes sectores de las mismas recin tstn adquiriendo gnifica
cin poltica, y e) el proceso de independizacin nacional es reciente, rela
tivamente reciente, o en pleno desarrollo tanto en lo concerniente a la
formacin de una conciencia nacional como desde el punto de vista jurdico
o econmico.

2) En esa misma categora de sociedader y dmtro de un mismo par

tido "de izquierda", cu,d quiera que sea Ju carcter --autoritario o demo
crtico-, y cuando 1a composicin socia! del partido abarca una gamtt
diversificada de posiciones dentro de la e.rtructura social, la actitud modl
de !os subgmpos socialmente mJ baos de la masa partidaria, t! cornra
ratir:.1mente ms a11toritaria que la de los grupos mejor situados.'~

No nos es posible citar aqu una evidencia emprica organizada o

relativamente sistematizada. La generalizacin se apoya, sin embargo, sobre
conocidos ejemplos de pases de Africa, Asia y, con ciertas reservas, La
tinoamrica. En estas zonas han surgido movimientos apoyados en diferen
tes (y a veces muy opuestas) tradiciones ideolgicas que, sin embargo,
unen los rasgos de autoritarismo, nacionalismo con forma parcial o totalmente colectivistas a estatistas de la economa. En todos estos casos, ade
ms, se adoptan posiciones "antiburguesas", "anticapitalistas" y "antiimpe
rialistas", cuyo significado, sin embargo, puede variar notablemente en los
distintos movimientos.
Es necesario recordar, antes de seguir, otras circunstancias importantes
que afectan tambin a los pases que han desarrollado ms plenamente y
con anterioridad el tipo "urbano-industrial":
El acceso de las masas populares no se produjo de manera efectiva
(de hecho y/o de derecho) al mismo tiempo para todos sus suhgrupos;
en parte en virtud de diferentes mecanismos no especficamente polticos
(_PartiCularmente organizaciones sindicales), en parte por mecanismos po
IJtcos formales e informales, la integracin poltica de las clases populares

e S. M. LIPSET y J. LINZ, cit., sistematizan datos relativos a Francia, Finlandia, Italia y Alemania prehitletista; estos datos muestran que
la composicin de los partidos commlistas difiere en el sentido indicado
de la de los partidos socialistas democrticos.
7 Cf. algunos datos e:t S. M. LIPSET, "La classe ouvri~re et les
valeurs democratques". H. J. EYsENK en "The PS'I/chology of Politics,
Londres, Routledge and Kegan Paul, 1954, y en otros trabajos anteriores.
ha propuesto una modificacin a la .variable, normalmente utilizada er:t
los estudios sobre acti~udes polticas y denominada "radicalism conaer

vatism" ("izquierda-derecha" en la terminologa adoptada), para dife.

re~ciarla d~ otra supuesta "dimensir.l" de las actitudes -polticas: tendermlndness y toughmindness.
Esta segunda variable se referia justamente a las posiciones liberales
o autoritarias "blandas" y "duras" que podran caracterizar igual'me':lte
a lo.s partidarios de la izquierda y de la derecha. Aunque la metodologia
de Eysenk ha suscitado varias crticas, se trata de un interesante intento
de ~elarar el significado de la dicotoma. izquierda. derecha, de empleo
crec1~ntemente difcil ea los estudios de actitudes.

La expresin "ms a la izquierda" alude al carcter relativo de esta

clasificacin poltica. As en los EE.UU., donde faltan partidos importan
tes equivalentes del socialismo o el comunismo europeos, la "izquierda" es
ocupada por el partido democrtico.

196

- - --- -

J97

CONCIENCIA, COMUNICACiN Y CULTURA

se produjo gradualmente, verificndose primero la de los grupos mejor

situados socialmente (obreros especializados, etc.), la llamada "aristocracia
obrera", y solo ms tardamente fue lograda por los grupos inferiores. En
realidad el proceso pas por diferentes estadios cuyas caractersticas y duracin variaron segtn los .Pases; un esquema del proceso podra ser el siguiente: en primer lugar un perodo de "democracia limitada" , en la qu~
ejercen derechos efectivos solamente la clase alta y la "antigua clase media"; funcionan entonces los mecanismos de la opinin pblica que corresponde ms de cerca a los postulados por las ideologas racionalistas del
siglo xvm;s luego acceden los grupos de lite de las clases populares, y
por fin se llega a la generalizacin de los derechos polticos, los que, adems, no siempre fueron efectivamente ejercidos en un primer momento
por todos los grupos de la poblacin. Este proceso de ''democratizacin
fundamental" ( Mannheim) ocurri en algunos casos de m1nera paulatina,
otras veces sbitamente, en algunos pases tras una resistencia tenaz por
parte de la clase alta, y en otros por sucesivas concesiones ms o menos
pacficas; a veces el trnsito se produjo sin excesivos traumas; otras veces
de manera casi explosiva, acompaando o siguiendo inmediatamcnl:" profundos cambios socio-econmicos, por ejemplo, como repercusin iamediata
de una transformacin de la estructura social, debida a un acelerado proceso de urbanizacin e industnalizacin.
Las actitudes nacionalistas y aun el stntimiento de pertenencia a una
nacin, empezaron siendo caractersticas tradicionales con las posiciones "de
ah, entre otras cos1s, sus vinculaciones tradicionales con las posiciones "de
derecha"); solo ms tarde los sentimientos nacionalistas se difunden en
las cla~es poulares (de acuerdo -se dira- con el principio de Tarde,
de la difusin descendente, pero en realidad en conexin con cambios en
la situacin interna e internacional), coincidtendo con el comienzo de las
cont;endas mundiales el ocaso de las posiciones internacionalistas extremas
del internacionalismo efectivo tradicional en los movimientos de izquierda.
En realidad este proceso de "nacionalizacin" es otro aspecto de la democratizacin fundamental y corre parejo con el proceso de integracin po- .
ltica de las masas.9
s Vase una breve descripcin del cambio en la realidad y en la
nocin de opinin pblica de la poca de la democracia limitada a la
r!e masas en G. GEaMANI. ' 'La crisis de la opi~1in pblica : nocin y realidad" en !mago Mundi, junio 1956.

9 Vase datos y consideraciones formulados a este respecto por E.

H. CARR, Nationalism and After, Nueva York, Macmillan, 1945; particularmente pgs. 1 39.
Primero la "nacin" estaba constituida por el soberano y la nobleza;
luego por la burguesa (que tambin posea el derecho al 'Voto en virtud
de su status econmico; Garr cita: "se dijo de un terratenit;nte cr'oata
del siglo XIX que estara ms dispuesto a reconocer como miembro de
la nacin croata a su caballo que a uno de sus campesinos'') ..

198

LAS CLASES POPULARES Y LAS ACTITUDES AUTORITARIAS

Hay una tercera circunstancia que ocupa un lugar esencial en este

intento de explicacin de ciertos aspectos del autoritarismo en las clases
populares. Nos referimos al cambio de "clima ideolgico" entre el siglo
XIX y el stglo xx. Durante el perodo de ascensin de las formas democrticas -correspondiente a ciertos procesos en la estructura de las sociedades "urbano-industriales"- el clima ideolgico poda definirse como
prevalentemente democrttco. Pero, desde la segunda dcada del siglo actual y, ms precisamente, desde la primera guerra mundial y el terrible
desencantamiento produCido tras aquella contienda, las ideologas dominantes en el perodo anterior sufrieron un fuerte desgaste. Es verdad que en
los pases en los que la democracia era de ms antiguo arraigo, ella pudo
resistir, aun cuando no dejaron de aparecer en ellas movimientos autoritarios y totalitarios de mayor o menor importancia, y se produjeron adems
fenmenos poltiCOS que significaban de todos modos en los hechos, aunque no en el nombre o en superficie, cambios y adaptaciones en las formas
preexistentes. Pero en varios otros, las instituciones democrt icas h icieron
crisis abiertamente y fueron remplazadas por regmenes que constituan su
negacin.
Este cambio en el "cltma Ideolgico ' a que aludimos no representaba
por supuesto tan solo una moC. ficacion d orden psicosocial, una alteracin
de las act:tudes, sino que estaba en correlacin con profundas modificaciones en la estructura socal Sera imposible intentar describir esos cam
bios, por lo ms bien conocidos , recordemos solamente, como algo que
nos mteresa particularmente subr~.yar aqu, que dentro de la gran transformacin que condujo a la presente "sociedad de masa" vari fundamentalmente la relacin entre las lites y el resto de la poblacin, acentundose
la separacin entre ambas. Este hecho se uni a la creciente despersonali
zacin y funcionalizacin de las relaciones interpersonales, y a la tendencia
correlacionada a considerarlas como un problema meramente tcnico, como
"manejo" o manipulacin, y al cambio en el significado y funcin t4e las
ideologas que fueron utilizadas crecientemente por las lites como "instrumentos" para facilil:ar o llevar a cabo ese manejo (importancia de la propaganda, de los cambios tcnicos en las comunicaciones de masa con las
consiguientes modificaciones en las tcnicas de persuasin). Nada ms
significativo a este respecto que la evolucin de la nocin de opinin pblica, indudable reflejo de los cambios operados en la realidad social.
Mientras, segn los postulados del siglo xvm, las actitudes polticas
son .el producto del pensamiento individual racional y reflexivo, segn las
teonas corrientes en la actualidad ( soctologas a lo Pareto, psicoanlisis,
etc.) ellas son percibidas como "racionalizaciones" de impulsos inconscien
tes: c~yos verdaderos propsitos escapan al sujeto mismo. La corriente to
taltt~na de derecha, en su primera fase doctnnaria, y tambin en las afirmaciOnes de los dirigentes, admitt francamente esa situaCIn : recurdese
como tpico el manejo de los "mitos"' para canal1zar la accin de las ma-

199

LAS CLASES POPULARES Y LAS ACTITUDES AUTORITARIAS

CONCIENCIA, COMUNICACiN Y CULTURA

sas segn Wl Sorel o un Mussolini; re~rdese la teora de las "derivaciones" de Pareto, etc.lO
Aunque cierto grado de "maq uiavelismo", cierta distinci6n entre me.
dios y fines es propia de toda actividad poltica, los elementos apunbdos
contribuyeron a acentuar en mximo grado tal tendehcia, llevando a ruta
absoluta distincin entre ambos, y es muy significativo que esta indiferencia de los medios con respecto a los fines alcance su mxima intensidad
en los movimentos totalitarios de derecha y de izquierda. Todos estos hechos hicieron posible la aparicin de movimientos polticos en los que los
propsitos de las liles y los de las masas pudieron diferir a veces de manera muy acentuada. Incluso aparece ---con extrema nitidez en doctrinas
totalitarias de derecha- Ja afirmacin de que el fin de la actividad poltica, para el dirigente, es stm?lemente el de mandar; el poder aparece
entonces <omo un fin en s mismo que no necesita otra justificacin, y la
"ideologa" revela as su papel de puro instrumento para la dominacin
o manejo de. las masas.

Es obvio que este cambio en las actitudes de l as liteJ responde tam

bin a modificaciones en sus cuactcrsticils soc:iolgicas y psicolgicas. Esto
ha sido advertido muy claramente c:on respecto a los totalitarismos de derecha; el origen social y otras caractersticas de stas diferan de manera
profunda de las anteriores lites conservadora~ o de derecha; ello no resulta igualmente claro en el totalitarismo de izquierda; acaso esta circunstancia
se deba a su vinculacin con las tradiciones polticas del izquierdismo de
mocrtico. Por otra parte estos cambios en las lites dependen en alto gca
do de los procesos ocurridos en el seno de cada sociedad nacional. Del
mismo modo que la manera con la cual se desa.rwll el proceso de demo
cratizacin fundamental determin e-fectos muy diferentes en cuanto a la
forma de politizacin en las masas (cf. punto a, supr.t}, el carcter de las
liteJ se reflej .de manera muy prc nunciada en las alternativas del mismo.
Adonde la masi ficacin no produjo la n1ptura o el d isloque en enteras
capas de la poblacin (lo que ocurri por ejemplo, de manera tpica, en
Alemania }'. en parte, en Ita! ia) , no se originu on cambios radicales en los
tipos de lites; por lo menos no surgieron, o n .adquirieron importancia,
ncleos dirigentes ( o de dirigentes potencial es) que los violentos cambios
en la estructura social hubiesen puesto en " di$ponibilidad" (del mismo
modo que las masas, segn el trmino de Aron),11 colocndolos as en po
sicin de percibir la lucha poltia~. principalmente t n trminos de poder,
con el abandono de toda "ilusin" acerca de los " principios" de Jos po
lticos tradicionales. En muchos casos - particularmente cuando este proceso de cambios estructurales coincidi con la acentuacin del nacionalismo
de las masas, o se combin con situaciones coloniaJes o semicoloniales en el

Cf. G . G ERMANI, "La crisis de la opinin pblica", etc.

11 R. AR'ON, L'homme contre !es tyrans, Nueva York, Editions de la
Maison Frantaise, 1944, cap. III.
10

200

terreno econmico o jurdico- el cambio en las lites tambin adquiri

algunas de )as caractersticas sealadas por Mannheim, en particular con
referencia a la Alemania prenazi; 12 el proceso de ron/rarolonizacin (M.
J. Bonn) por el cual partes de las liteJ locales (particularmente intelec
tuales) se aslan de las tendencias universalistas en la cultura, y por ese
camino -de hecho, aunque no siempre en las expresiones manifiestas~~obandonan los valores tpicos del pensamiento moderno, para acudir a las
(a menudo supuestas) " tradiciones" locales. La proclamacin de los prin
cipios de la raza, )a sangre y el suelo, tan caractersticos de los totalitarismos de derecha europeos, no son de ninguna manera exclusivos de stos.
En Jos pases coloniales o ex coloniales de la esfera de Occidente (y tam
bin en aquellos bajo la influencia opuesta), en ideologas de izquierda
0 de derecha, aparecen principios del todo anlogos, aunque varfen )as
expresiones manifiestas.
Esta ftima circunstancia, la afirmacin de valores y tradiciones locales a expensas y en contra de los valores de la sociedad moderna, proporciona otro elemento esencial para comprender la naturaleza del autoritarismo en ciertas lileJ y en las clases populares. En efecto, la Jorieda mo

Jnntt ~J la nira en incluir romo valor rentra/ la afirmacin del individuo,

ti~ la libertad y otros contenidos que u hallan en el fundamento d~ laJ
formal demo ,.rlicaJ de gobi~rno.
En t. e sta. revtste pa. ticular importancia la inclusin de la pauta tle/
ramb;o romo uno d . l. p ore;o! normales Je la sociedad.
Ella se manifesta sobrl" todo en el de . rroll de la cienc'a (provisortedad de todas sus proposiciOnes y ex1stencia de un mecan'smo para la
realizacin del cambio) y en lo poltico social, con la aftrmac'r.n y el reconocimien,o (a veces legal) de llevar a cabo camb1os voluntarios y raCIO
nalmente en la organ1zacin de la soc.i~slad (recordar aqu las afirmaciones
extremr.s del racionalismoy er lu-mintsmo) .
Todo lo contrar1o en las dems culturas. En ellas , por lo ~eneral, no
se encuentran afirmac1ones comparables sobre el individuo y la libertad
individual y particularmente no se registra de ningn modo la pauta del
cambio. Por el contrario, la afirmacin de lo tradicional, muy fuerte en
todas las culturas, inclwive la occidental, antes de la transformacin re
nacentista y la aparicin de las modernas sociedades "urbano-industrialtS",
pa~cera constituir un elemento esencial para asegurar la estabilidad de la
SOCtedad misma. Y lo "tradicional" en todas las sociedades incluye un fuer
te componente autoritario. Al negar la cultura moderna o algunos de sus
\'alores centrales (percibindola no ya como una adquisicin universal, sino
c~mo una forma cultural extraa que ha lo~rado un predominio por med.tos polticos, militares o econmicos) y al afirmar sus respectivas tradiCiones nacionales, las lites aludidas incorporan inevitablemente los ele

Yo k12 K.

MANNHEIM,

Man cmd Society in an Age of Reconstruction, Nu.e-

t Hartcourt Brace, 1940; pAgs. 92 96.

201

""""'1111!1!

CONCIENCIA, COMUNICACiN Y CULTURA

mentos autoritarios que hallamos en toda tradicin, y por este camino los
rasgos autoritarios preexistentes (que pertenecan en sentido antropolgi
co) llegan a fusionarse con los elementos autoritarios de carcter ideolgico surgidos de los procesos que se han sealado en prrafos anteriores
(e, d y e). Este mecanismo, por otra parte, resulta claramente observable
tambin en los pases desde' largo tiempo incorporados a Occidente, o pertenecientes a ese mismo crculo cultural.
Aqu, como lo seal Mannheim, el proceso se verifica con la exacerbacin de las peculiaridades nacionales (y dentro de stas de las locales
o regionales, el "folklorismo") y acudiendo a formas tradicionales anl~
,.;ores al cambio renacentista; justamente en una suerte de "idealizacin"
de la sociedad tradicional, con su afirmacin de la estabilidad, la autoridad
y la sumisin del individuo.
Si el fenmeno brevemente descrito arroja mucha luz en las actitudes
autoritarias asumidas por ciertos grupos dentro de las lites nacionales de
distintos pases, no es menos eficaz en iluminar iguales tendencias en las
masas. Aqu el dominio de la tradicin es todava vinculado a las formas
de vida de. la sociedad preindustrial. El trnsito a un tipo "industrialurbano", particularmente si ocurre de manera brusca, o con graves conflictos,
no origina de ningn modo modificaciones en las actitudes adecuadas al
nuevo modo de vida; las antiguas pautas culturales de tipo autoritario,
vigentes en la sociedad tradicional, subsisten en la nueva situacin, pero
ya sin posibilidad de aplicarse a objetos adecuados, por haber variado el
contotno. Es aqu donde pueden combinarse las tendencias autoritarias
que surgen de la situacin en una sociedad de masa, las actitudes y motivaciones de las lites, y la predisposicin, de origen tradicional, existente en las clases populares hacia formas autoritarias. El autoritarismo que
podramos llamar "tradicional" se fusiona aqu con el "autoritarismo"
ideolgico; y si el primero se halla en estado pasivo o latente -debido a
los cambios sociales- el segundo puede reactivarlo y fundar sobre ese
terreno movimientos que tienden a implantar formas no democrticas.
De una manera del todo anloga, el etnocentrismo propio de toda sociedad
tradicional llega a fusionarse con el "nacionalismo ideolgico" .u
Queda una ltima consideracin que versa esta vez sobre una caracte
rstica general del comportamiento poltico en la poca contempornea.
Numerosos estudios han comprobado la fuerza de las tradiciones polticas
13 Existe una evide:~cia empirica muy extensa acerca de las tendencias autoritarias en ciertos ~rupos populares. Estas tendencias deben dis
tinguirse, sin embargo, de las que caracterizaron por ejemplo las clases
medias europeas volcadas hacia el autoritarismo de derecha. El autori
tarismo de las clases populares, que aparece sobre todo en los estudios
de actitudes por . medio de instrumentos tales como la escala F (creado
por Adorno y Qtros), mide en realidad el autoritarismo tradicicmal; difiere en este sentido del sindrome autoritario observado en miembros
de las clases medias.

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LAS CLASES POPULARES Y LAS ACTITUDES AUTORITARIAS

en la determinacin de las ideologas. Un partido u oientacin poltica

que ha logrado aceptacin en ciertos grupos sociales y que adems llega
a ser identificado como expresin de esos mismos grupos, trans.::urrido un
cierto tiempo, generalmente un perodo que abarque ms de una generacin, adquiere una estabilidad que puede resistir incluso a modificaciones
de estructura social, que puedan hacer variar --dentro de ciertos lmiteslas caractersticas sociales de los grupos que se supone expresa. Uno de los
mecanismos esenciales en este fenmeno es el he~ho de que, con el tiempo,
cierto comportamiento poltico llega a adquirir el mismo carcter -y la
misma estabilidad- que las normas culturales. ~ este mecanismo intervienen, por ejemplo, los grupos '"inmediatos" (o primarios), en particular
la familia, o sea precisamente aquellos que realizan el proceso de transmisin de las formas culturales, la '"endoculturacin" de los individuos que
por nacimiento ingresan a formar parte de la sociedad. El mismo comportamiento poltico llega a adquirir las formas habituales prop:as de las normas culturales irreflexivas.a
Este fenmeno, por otra parte, no se verifica solamente con respecto
a orientaciones polticas determinadas, sino que puede referirse a toda la
ideologa subyacente al sistema de las instituciones polticas.

. 14 Puesto de relieve en los extraordinarios casos de estabilidad pohtlca registrados por los socilogos polticos franceses. La influencia faThhar ha sido comprobada detalladamente por LAZARSFELD y otros en
e Peop!e's Choice, Nueva York, Duell Sloa:1, Pearce, 1944.

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CONCIENCIA, COMUNICACiN Y CULTURA

mentos autoritarios que hallamos en toda tradicin, y por este camino los
rasgos autoritarios preexistentes (que pertenecan en sentido antropolgi
co) llegan a fusionarse con los elementos autoritarios de carcter ideolgico surgidos de los procesos que se han sealado en prrafos anteriores
(e, d y e) . Este mecanismo, por otra parte, resulta claramente observable
tambin en los pases desde' largo tiempo incorporados a Occidente, o pertenecientes a ese mismo crculo cultural.
Aqu, como lo seal Mannheim, el proceso se verifica con la exacerbacin de las peculiaridades nacionales (y dentro de stas de las locales
o regionales, el "folklorismo") y acudiendo a formas tradicionales ant~
,.;ores al cambio renacentista ; justamente en una suerte de "idealizacin"
de la sociedad tradicional , con su afirmacin de la estabilidad, la autoridad
y la sumisin del individuo.
Si el fenmeno brevemente descrito arroja mucha luz en las actitudes
autoritarias asumidas por ciertos grupos dentro de las lites nacionales de
distintos pases, no es menos eficaz en iluminar iguales tendencias en las
masas. Aqu el dominio de la tradicin es todava vinculado a las formas
de vida de. la sociedad preindustrial. El trnsito a un tipo "industrialur
bano", particularmente si ocurre de manera brusca, o con graves conflictos,
no origina de ningn modo modificaciones en las actitudes adecuadas al
nuevo modo de vida; las antiguas pautas culturales de tipo autoritario,
vigentes en la sociedad tradicional, subsisten en la nueva situacin, pero
ya sin posibilidad de aplicarse a objetos adecuados, por haber variado el
contotno. Es aqu donde pueden combinarse las tendencias autoritarias
que surgen de la situacin en una sociedad de masa, las actitudes y motivaciones de las lites, y la predisposicin, de origen tradicional, existente en las clases populares hacia formas autoritarias. El autoritarismo que
podramos llamar "tradicional" se fusiona aqu con el "autoritarismo"
ideolgico; y si el primero se halla en estado pasivo o latente -debido a
los cambios sociales- el segundo puede reactivarlo y fundar sobre ese
terreno movimientos que tienden a implantar formas no democrticas.
De una manera del todo anloga, el etnocentrismo propio de toda sociedad
tradicional llega a fusionarse con el "nacionalismo ideolgico" .u
Queda una ltima consideracin que versa esta vez sobre una caracte
rstica general del comportamiento poltico en la poca contempornea.
Numerosos estudios han comprobado la fuerza de las tradiciones polticas
13 Existe una evider:~cia empirica muy extensa acerca de las tenden
cas autoritarias en ciertos ~rupos populares. Estas tendencias deben dis
tinguirse, sin embargo, de las que caracterizaron por ejemplo las clases
medias europeas volcadas hacia el autoritarismo de derecha. El autori
tarismo de las clases populares, que aparece sobre todo en los estudios
de actitudes por . medio de instrumentos tales como la escala F (creado
por Adorno y Qtros), mide en realidad el autoritarismo tradicicmal; difiere en este sentido del sindrome autoritario observado en miembros
de las clases medias.

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LAS CLASES POPULARES Y LAS ACTITUDES AUTORITARIAS

en la determinacin de las ideologas. Un partido u oientacin poltica

que ha Iow~do aceptacin en. ~iertos grupos. sociales y que ademi~ llega
a ser identtftcado como expreston de esos mtsmos grupos, trans;:umdo un
cierto tiempo, generalmente un perodo que abarque ms de una generacin, adquiere una estabilidad que puede resistir incluso a modificaciones
de estructura social, que puedan hacer variar --dentro de ciertos lmiteslas caractersticas sociales de los grupos que se supone expresa. Uno de los
mecanismos esenciales en este fenmeno es el hc~ho de que, con el tiempo,
cierto comportamiento poltico llega a adquirir el mismo carcter -y la
misma estab ilidad~ que las normas culturales. E'n este mecanismo intervienen, por ejemplo, los grupos "inmediatos" (o primarios), en particular
Ja familia, o sea precisamente aquellos que realizan el proceso de transmisin de las formas culturales, la "endoculturacin" de los individuos que
por nacimiento ingresan a formar parte de la sociedad. El mismo comportamiento poltico llega a adquirir las formas habituales prop:as de las normas culturales irreflexivas.a
Este fenmeno, por otra parte, no se verifica solamente con respecto
a orientaciones polticas determinadas, sino que puede referirse a toda la
ideologa subyacente al sistema de las instituciones polticas.

. 1 4 Puesto de relieve en los extraordinarios casos de estabilidad pohttca registrados por los socilogos polticos franceses. La influencia fahar ha sido comprobada detalladamente por LAZARSFELD y otros en
e PeopZe's Choice, Nueva York, Duell Sloa:1, Pearce, 1944.

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