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Los invlidos

Diamante: caballo de acarreo de la mina


Los obreros viejos e intiles para la mina, volcadores de carretillas, se aprestan a ver la
extraccin del caballo de la mina despus de 10 aos, el que consideran su amigo.
Diamante les recordaba esos tiempos de mejores das, que ahora era desechado por su
incurable cojera y destinado a la estril llanura, desolada y arenosa.
Las grandes poleas de la cabina comenzaron a girar y elevaron del pozo una jaula con una
red colgando, enredada en ella con las patas abiertas, el caballo negro.
Los empleados se alzaron para ayudar a liberarlo de la red en la plataforma. Era un caballo de
pequea alzada, ideal para la mina. Cubierto de heridas y llagas en los sitios de arreos de tiro.
Ventrudo, cuello largo, huesudas ancas y casi sin crines en la cola. Inmvil, cegado por la luz
del da, se acerca el ms viejo de los volcadores con expresin de gravedad, el cual era
considerado el mas culto. Mira al caballo y a los obreros y comienza un discurso : Pobre
viejo La mina te arroja porque ya no sirves Camaradas este bruto es la imagen de nuestras
vidas y destino , si todos marchramos contra nuestros opresores los dispersaramos con el
1 golpe como paja al viento. Los obreros miraban desconfiados al anciano que se aventuraba
en una senda desconocida, un desequilibrado que osaba rebelarse a las leyes de su destino.
Se acerca el capataz y todos toman su carretilla, el viejo toma la cabeza de Diamante y le
dice: -Adis amigo, nada tienes que envidiarnos.
El caballo cegado por la luz del da camina hacia adelante, chocando, retrocediendo y
devolvindose con cada obstculo, no entenda que ya no estaba en un rincn de la mina.
Un caballerizo lo at por el cuello y lo arrastro a la carretera, sus heridas y cojera eran
terribles, el sol daaba sus heridas y las moscas no lo dejaban de atacar.
Se detuvo en una depresin del terreno y lo golpeo en las ancas para que continuara su
camino, mientras l se retiraba.
Hondonada desierta, con yerba reseca y diminutas charcas de agua cenagosa. Un zumbido y
un relincho de dolor lo encabrito, eran tbanos de las arenas. Corri y cayo en una ancha
grieta y quedo incrustado. Los tbanos se retiraron ya saciada su hambre, los buitres
comenzaron a llegar y sombras a rodearlo. Al atardecer, termina la jornada en la mina y se
retiran los obreros , cansados y en fila.

La compuerta 12
Pablo: nio
Pablo se aferra a las piernas de su padre mientras el piso se hunda en el pozo camino a la
mina a toda velocidad. Luego se detuvo en la entrada de una galera, caminaron por ella a 40
mts del pique, se detienen en una gruta excavada y se dirigen donde un hombre pequeo y
viejo que hacia anotaciones en un registro enorme.
-Seor , aqu traigo a mi hijo- dijo el padre.
El hombre conmovido por su inocencia responde: Hombre, este muchacho es muy dbil para
el trabajo! Es hijo tuyo?.
-Si seor.
-Pues deberas tener lastima, envalo a la escuela.
-Ya tiene 8 aos , debe ganarse el pan que come- dice el padre.
El capataz toco un silbato y apareci Juan.
-Leva al chico a la compuerta 12 , que reemplace al hijo de Jos aplastado ayer por la corrida.
El capataz se dirige al hombre: no has llegado a los 5 cajones diarios, si sigues as te daremos
de baja.
Los 3 caminan por el tnel de rieles y el hombre preocupado por la advertencia se angustia
aun ms.
Todos se han dado cuenta de su decadencia, pero la lucha en la mina converta en viejos a los
jvenes.
Caminando por el corredor se detienen delante de la compuerta 12, el goteo grueso y el
martilleo sobre sus cabezas, cosas que Pablo no entiende, son en realidad producto del
choque de las olas en las rompientes de la costa.
El gua ensea a Pablo al abrir y cerrar de la compuerta, y el padre esta mas tranquilo
despus de ver que tiene la fuerza para mover la palanca. Es la corrida, veamos como lo
haces dice el padre- y Pablo mueve la palanca justo cuando pasa un caballo al trote
arrastrando el carro con minerales.
El padre mas confiado le dice que lo dejara solo pero que vendr a verlo de vez en cuando.
Pablo ahora entiende que no es un paseo y se aferra a la pierna del padre suplicndole que lo
saque de all. El viejo se congoja y recuerda sus 40 aos en la mina, pero tambin recuerda
su hogar con hambre y piensa que Pablo haba nacido para la mina. Se alejan despus de
arrancrselo violentamente de las piernas, el nio grita como salvaje , y se escucha a lo lejos:
Madre! Madre!
El hombre se echa a correr y agarra el pico que empua bravamente contra el mineral, los
pedazos de piedra le hieren la cara y el pecho desnudo, hilos de sangre se mezclan con su
sudor, con la esperanza de terminar pronto una dura jornada.

El Gris
Mster Davis: Ingeniero en jefe.
Viento negro: joven de muy mal carcter.
El capataz espera frente al ascensor, de improviso aparece en la puerta el ingeniero, ambos
penetran en la jaula, la que se detiene frente a la galera principal, se produce un silencio,
seguido de un cuchicheo. Mster Davis, obeso que inspiraba temor y respeto por su rudeza
con los mineros. Inspeccionaba de tarde en tarde la mina lo que lo pona de psimo humos,
que descargaba con castigos y multas a los obreros. Se dirige con el capataz por unos
tortuosos corredores sentado en la parte plana de una vagoneta, la que es empujada por dos
jvenes. Se detienen y el ingeniero revisa unas bigas, furioso ordena al capataz cambiarlas,
pero en la pendiente el joven que acarrea la vagoneta no pudo arrastrar mas y se desmaya.
Ms Davis lo golpea , pero al ver su resistencia a continuar, sigue su inspeccin a pie. El
capataz despus de reparar la viga se rene con el ingeniero en una plazoleta.
-Da la orden a la familia del muchacho que salgan de la habitacin, no quiero holgazanes
aqu!- dice el ingeniero.
El capataz enva una nota al mayordomo al mismo tiempo que se imagina a esa pobre gente
en la calle.
Descansan un momento , cuando observan una linternas que se acercan.
-Son los barreteros de la Media Hoja que vienen a tratar la cuestin de los rebajes, ayer
quedaron citados aqu-informa el capataz, mientras el ceo del ingeniero se frunce cada vez
mas.
Al reunirse al ingeniero se para y dice amenazante- Vamos! que esperan?, que despachen
pronto!
Un hombre delgado, bajo y calvo avanzo frente al ingeniero y dijo:
Como la nueva veta solo alcanza un grueso de 60 cm, tenemos que excavar 10 decimos mas
para dar cabida a la vagoneta, trabajo que es muy duro pues la tosca es muy solida y con la
presencia del gris no podemos usar
explosivos, debemos picar con piquetas. El alza del cajn de 30 centavos no es suficiente, ya
que difcilmente trabajando todo el da se pueden hacer apenas 3 cajones.
Cunto exigen ustedes por mt de rebaje?- pregunta el capataz
Seos, lo justo seria que nos pagase por cada metro el precio de 4 carretillas de carbn,
porque.
Sois unos insolentes, holgazanes- y dirigindose al capataz, ordeno- abonaras por metro
de rebaje 30 centavos a los barreteros que extraigan 4 cajones diarios, los que no alcancen
esta cifra solo cobraran el precio del mineral.
Todos quedaron plidos.
-Seor, apidese de nosotros, que se nos cumpla lo prometido, lo hemos ganado con nuestra
sangre mostrndole una profunda herida en el brazo- nuestras familias tienen hambre, se lo

pedimos de rodillas.
Algunos lloraban, otros discutan culpndose mutuamente, otros se desmoronaban en el
suelo. Luego callaron y de a poco abandonaron la plazoleta.
* * **
En el nuevo tnel un obrero y un muchacho al que todos llamaban Viento Negro tratan de
colocar una viga en posicin vertical, sin embargo no encajaba pues estaba muy larga.
-Tengan cuidado en golpear arriba dijo el que aserraba- coloca tu mano, ese viento caliente
que sale por la rendija es gris.
Diablos! dijo- hay gris para hacer saltar la mina entera. Estamos dentro del can de una
escopeta y con cualquier chispa se dispara.
Viento Negro no contesta, y al ver que se acerca el ingeniero se ponen a trabajar en la viga,
pero esta sigue sin entrar , y se transas a golpes el viejo con el muchacho.
El capataz al ver al muchacho le dice que se le descontaran 5 pesos por haber cortado ayer la
cuerda de seales de los capataces.
No he sido yo! rugi Viento Negro.
Quita ese madero pronto!- ordena el capataz.
Pero Viento Negro no se movi irritado hasta la exasperacin por la multa. El capataz lo tomo
del cuello y lo empujo contra la pared de una patada, Viento Negro se devolvi y con un
cabezazo en el pecho golpe al capataz tirndolo al duro suelo.
El ingeniero y otros obreros lo detiene y reducen a golpes en el suelo.
-Ante todo vas a colocar ese soporte en su sitio- orden el capataz tratando de demostrar
autoridad.
Viento Negro toma el martillo golpea con todas sus fuerzas la viga que roza en el techo
produciendo chispazos, el gris se prende y los 6 hombres quedan envueltos en llamas para
luego ser proyectados con espantosa violencia a lo largo del corredor.
Al sordo estallido los habitantes en su mayora mujeres y nios se agolpan al pique, todos
corran, el capataz a cargo trato de organizar y calamar a la gente y montando una polea con
una cuerda baja con 2 hombres al pozo.
Todo estaba despejado, la fuerza del gas haba arrastrado todo, de repente se levanta un
compacto numero de trabajadores que haban huido a la entrada.
El capataz dio la orden de no avanzar pues los pasillos estn llenos de viento negro. Un
hombre alto dice: yo ir, no podemos dejarlos solos , es cobarda, debemos salvarlos. Todos
aceptan sin escuchar al capataz y se eligen a 3 hombres para ponerse en marcha.
Al avanzar por la galera se encontraron con el 1 hombre muerto, destrozado, mas all
pedazos de otro, el del capataz , que reconocieron por sus zapatos. Todos estaban menos el
ingeniero, lo buscaron por debajo de una montaa de piedras pero no apareci. De pronto
gritaron Aqu esta!- era un bulto suspendido , atravesado en el vientre por una barra
doblada que sala por sus hombros.

El pago
Pedro Mara: Barretero de 35 aos.
Pedro Mara con las piernas encogidas y acostado de lado trabaja haciendo la circa (incisin
profunda en la parte baja). Al terminar comienza velozmente a extraer el mineral, no
descansa, pues la circa lo a atrasado mucho. Fatigado y estrecho, trabaja lo ms rpido que
dan sus brazos, cada golpe aumenta un goteo de agua negra que le hace arder los ojos, el
polvo que se desprende de la vena se introduce en su garganta producindole accesos de tos.
Abandona la faena al anochecer, con el cuerpo adolorido, quebrantado. Su cuerpo se enfra
por el viento helado y por sus ropas mojadas.
Llega al cuarto donde lo espera ropa seca y el brasero encendido, su mujer reclama que no
hay cena y que el caf que queda es para maana.
-No importa mujer, maana es da de pago, se acabaran nuestras penas.
Se acost sobre 2 tablas y se abrigo con un manta deshilachada y sucia, sus hijos dorman en
igual forma. El despacho les a cortado los vveres y debieron vender la ropa de cama.
Pedro Mara despert ms animado como todos, pues era da de pago, se refreg la piel para
sacar el tizne, luego con su mujer calcularon el pago y vieron que les alcanzaba para
recuperar lo vendido. Se escucha la campana de la oficina pagadora y se dirigen con los
nios, corran para evitar la lluvia que caa copiosamente.
La ventanilla se abri y pagaba llamando por secciones, no era permitido reclamar, para eso
deban esperar que terminara el pago de todos.
-Barreteros de la doble- seccin de Pedro que espero ansioso pero que finalmente no fue
llamado. Una vecina le pregunta- no lo han llamado todava? Tampoco a este- sealando a
un nio.
Pedro Mara saca la cuenta como muchos otros pero no considera la multa, la disminucin de
salario o el alza de los pecios del despacho.
- Reclamos!- grita el joven de la ventanilla
-No ha sido llamado?- pregunta a la mujer.
-No
-Nombre?
-Juan Ramos, portero.
-Tiene 26 das a 25 centavos y 1 peso de multa, debe 50 centavos al despacho, Otro!
-Canallas ladrones- pero los capataces lo empujan.
-Pedro Mara, tiene 10 pesos de multa por 5 das faltos y se le han descontado 12 carretillas
que tenan tosca. Debe 3 pesos al despacho. Otro!
Pedro Mara taciturno ve alejarse a su mujer y sus hijos flacos por el hambre, pero no quiso
seguirlos y llegar al cuarto frio con los chicos pidiendo pan.
Se tiro en un rincn seco y durmi.
So que estaba en la mina y el mineral era como gelatina y que se daba cuenta que aquello

era sangre , sudor y lagrimas de generaciones de mineros. Tambin so con mujeres,


diamantes con sangre y esqueletos que se destruan por partes de un edificio.
Pedro despierta sbitamente empapado.

El chifln del diablo


Cabeza de Cobre: joven de 20 aos, pecoso y colorn
Mara de los ngeles: madre de Cabeza de Cobre
El capataz de turno desde su mesa observa la bajada de los obreros. De pronto se acerca a
dos trabajadores dicindoles:
-Qudense ustedes
Uno era joven y le llamaban el Cabeza de Cobre, el otro mayor y alto.
Tras una espera, el capataz los llamo con una sea.
-Son ustedes barreteros de la alta no es as?
-Si
-Siento decirles que quedan sin trabajo. Tengo orden de disminuir el personal de esta veta.
-Sea usted franco, don Pedro y dganos que quiere obligarnos a ir al Chifln del Diablo.
-Aqu no se obliga a nadie, pero para ayudarlos a salir del paso, les cuento que tenemos dos
vacantes en el Chiflo nuevo o del Diablo como ustedes le dicen.
Los mineros ya conocan esta tctica, el Chifln del Diablo era muy peligroso pues era muy
poroso e inconsistente, la compaa empez los trabajos como se requera , pero despus se
vio que se necesitaba mucha madera, lo que encareca los costos de extraccin. La compaa
aumento los pagos, pero los mineros aun as no queran entrar al Chifln, por esto se optaba
por obligarlos a bajar.
El riesgo de bajar al Chifln se compensaba con el aumento de la extraccin, pues la veta era
mas rica.
Los obreros aceptaron, el invierno era crudo, y se vieron bajando al Chifln.
Cabeza de Cobre llego grave a se casa, apenas hablaba, casi no responda a las preguntas
de su madre. Ella se llamaba Mara de los ngeles, alta y delgada, con las lagrimas siempre
apunto de brotar.
Su marido y dos hijos muertos en la mina por explosin de gris y hundimiento de la mina,
solo le quedaba aquel muchacho, por el que su corazn siempre estaba temeroso de una
desgracia.
-Buenas noches vecina- era la joven Juana.
-Cmo esta el enfermo? Pregunta Mara mientras le entrega una olla con un poco de sopa y
un pan.
-El mdico dice que el hueso de la pierna no a soldado todava, muchas gracias vecina, la
virgen se lo pagar.
-Pobre Juana- dirigindose al joven- hace un mes que sacaron a su marido por su pierna, era

barretero del Chifln del Diablo Dicen que los que trabajan all tienen la vida vendida!
-No tanto madre
-Pero yo no podra vivir si trabajaras all
Cabeza de Cobre se va en la maana sin darle la noticia del cambio de faena a su madre.
A la hora del medio da el repique de la campana de alarma hizo precipitarse a todas las
mujeres fuera de las habitaciones, Mara de los ngeles se sube la falda y corra como si
tuviera alas en los pies, quedo en primera fila; su cuerpo tiritaba y trataba de pensar que su
hijo no estaba entre los muertos pero una garra en su estomago que le apretaba cada vez
mas como una corazonada, mal presentimiento. Las horas pasaban, hasta que se oyeron los
cuatro campanazos de izar, entonces la mquina comenz a subir la jaula, todo quedo en
silencio, un silencio lgubre. Dentro del ascensor algunos obreros que rodean una carretilla
negra. Del primer cuerpo solo asomaban sus zapatos, el segundo era calvo y viejo y el tercero
por entre las frazadas asomo un mechn rojo El Cabeza de Cobre.
Mara de los ngeles gritaba desesperada, para luego quedar inmvil con los brazos
colgando.
Quedose mirando un punto de luz y se acerco a l. Se lanzo por aquella rendija donde vio a 3
mineros, y se consol por que vio en ellos a su hijo, pero los mineros solo reconocieron un
chasquido seco y desapareci la visin. La mujer fue detenida por los cables pero su
desesperacin la expulso al vacio desde donde brotaron vapores: aliento del monstruo en el
fondo de la mina.

El pozo
Rosa : Joven hermosa de 16 aos , ojos verdes y blanca dentadura.
Remigio: Joven plido pretendiente de Rosa
Valentn: Joven rubio pretendiente de Rosa
Rosa se dirige a la huerta, enrejada en ramas con un tarro lleno de agua sobre la cabeza,
mientras ella riega las hortalizas , el joven Remigio se acerca sigilosamente por atrs, de
repente Rosa se voltea sorprendindose y disgustndole, pues no le era de su agrado la
presencia del joven.
-Ahora que estamos solos me dirs que te pasa que ya no me hablas y te escondes cuando
quiero verte? Acurdate que ramos novios, que me queras.
-Nunca dije nada- responde Rosa molesta por el acoso.
Nada tengo que decirte, djame pasar.
-Por ultima vez, quieres ser mi mujer?
-Nunca , primero muerta!- dijo con fuerza la joven.
Renato ebrio de despecho y deseo , tomo a la joven por la cintura y la levanto en el aire para
caerle encima, ella dio una gran pelea pero la mano de Remigio le impeda pedir ayuda.
Cuando de improviso se aparece otro joven, el agresor se levanto y se empearon en una

lucha a muerte. Rosa avergonzada lloraba y se cubra.


Las hortalizas eran pisoteadas, lo que enfureci mas a la joven y cogiendo un puado de
arena se lo lanzo a los ojos a Remigio, quien retrocediendo cayo al suelo derrotado.
La joven corri al cuarto y conto a su madre que el huerto estaba destruido.
-Bribona- responde la vieja- s es as aprntate el cuero que te lo voy a arrancar a tiras
Pero a Rosa no le importaban las amenazas pues vio a su salvador que a lo lejos le enviaba
un beso.
***
Rosa no senta rencor por Remigio , solo indiferencia.
Un da el padre de Rosa tuvo la idea de hacer un pozo cerca de la huerta para no tener que ir
tan lejos a buscar el agua , se decidi empezar el domingo y los ms entusiastas fueron los
dos jvenes. Al medio da ya haban cavado 2 metros extrayendo la arena con un balde atado
a una cuerda que suban con una polea. Al caer la tarde el pozo tenia 4 metros de profundidad
y los obreros se retiraron para armar la moldura de madera que evitara el derrumbe del pozo.
Remigio se quedo un instante en el para arreglar la polea pero al ver que la joven se acercaba
se lanzo al agujero para esperarla, la joven se asomo al pozo para ver el agua y Remigio la
sorprendi, pero ella solo miro en tono de broma y subi el balde hasta la polea y recogi la
cuerda. Cuando se alejaba Remigio escuchaba la voz de la joven y de Valentn que la
cortejaba. Remigio se puso plido de furia y trato de salir del pozo pero escuchando los besos
de la pareja mas se enfureca. Luego sinti a alguien acercarse era Valentn que con una
sonrisa le lanza la cuerda, Remigio no sali inmediatamente, cuando empez a sentir un
estrepito en el suelo, era un caballo perseguido por un perro, soltando unos trozos de las
paredes del pozo, asustado sali inmediatamente. Senta susto y pena lo que luego se
transformo en sed de venganza.
Valentn se acerca al pozo y entra para desatorar el balde , Remigio silenciosamente saca la
cuerda y luego se dirige a la plazoleta donde jugaban un centenar de obreros y grito SE
DERRUMBA EL POZO!VALENTN ESTA ADENTRO, Valentn escucho los gritos y sinti el
peligro, los obreros llegaban como una alud, el pozo comenz realmente a derrumbarse por
las vibraciones.
-Por dios hermanos squenme de aqu- Gritaba Valentn. La arena ya le llegaba al pecho,
pero todo esfuerzo fue intil, Remigio observaba de lejos su venganza, Rosa gritaba, llego su
madre .La arena tapo a la mujer hasta los hombros y en mas de metro al joven. Despus de 1
hora lograron sacar el cuerpo del muchacho.

Juan Faria
Se observa un terreno desahitado que en sus tiempos fue un poderoso establecimiento
carbonfero.
Aos atrs cuando las mquinas lanzaban sus volutas de vapor , un hombre suba por el

camino con un saco en la espalda ayudado por un bastn que era su gua. Llego a la
plataforma para hablar con el capataz.
-Seor , me llamo Juan Faria y quiero trabajar en la mina.
-Camarada- viendo el capataz su gran musculatura- no es fuerza lo que te falta, pero para ser
barretero debes tener buen ojo y un ciego como tu no servir para el caso.
-Nada veo, pero tengo buenas manos- repuso Faria.
-Quedas aceptado, maana a primera hora.
A la maana siguiente Faria empez, les llamaba a todos la atencin su agilidad para
moverse, era como si su bastn fuera una antena. Con el tiempo se fue adaptando y era tan
buen trabajador que superaba la produccin de los de mas experiencia y juventud ganando la
reputacin de obrero
inteligente y valeroso, pero sus colegas se alejaban de l por su carcter hurao y retrado,
quienes no comprendan que el hombre prefera el trabajo en la mina que la vida al aire libre
como mendigo. As trataron de escarbar en su pasado, pero nada consiguieron, los rumores
hablaban de que sus ojos blancos eran fosforescentes y que vea en la oscuridad, que en
realidad solo dorma en la mina y que su socio el Diablo era quien trabajaba. Dos cuidadores
dijeron haber visto a un barretero desconocido en la noche quien trabajaba velozmente en la
seccin de Faria, con su fuerza derribo 2 trozos de madera los que al caer formaron una
cruz, de repente un aire azoto sus rostros y la visin desaparicin para encontrarlos al otro da
desvanecidos lo que aument la creencia de su pacto.
Sus colegas se alejaron de l y Faria tuvo que hacer tambin de carretillero. Faria se senta
agotado lo que indicaba a los mineros que se pacto estaba llegando a su fin. Un rumor que
nadie recordaba era que aos anteriores un hombre muri por explosin de gris y su hijo de
16 aos quedo herido, su mujer enloqueci y nada se supo del muchacho, los que recordaban
el hecho crean ver en su rostro secuelas de quemaduras.
Faria fue designado como vigilante nocturno, erase da de fiesta y Faria recorra las galeras
solo, arriba dos hombres se encargaban de extraer el agua que se filtraba con baldes bajos
las jaulas.
Faria solo , se dirige rpido a la oficina del capataz y saca cierto numero de paquetes
pequeos ,un saquete de plvora y algunos rollos de gua. Se dirigi silenciosamente al sector
que estaba ubicado exactamente bajo el mar, con muchas filtraciones , gruesas vigas y
revestimientos para evitar los derrumbes que siempre se haban temido.
Faria perfor 6 pilares y coloco en cada uno una larga mecha que se unan para formar un
solo haz, verti encima del nudo parte del saquete de plvora y formo un camino de varios
metros de longitud. Encendi un fosforo y un chisporroteo recorri el suelo, Faria recorri
varios metros y se detuvo para escuchar la gran explosin.
Afuera los maquinistas creyeron escuchar una ruido pero lo ignoraron, sin embargo , horas
despus le llamo la atencin que el nivel del agua en la mina no bajara, que era lo lgico,
hasta que un balde subi con un pez revoloteando, recin comprendieron que el mar haba

entrado a la mina.
El nombre Faria estaba en boca de todos y nadie dudaba que el fuera el autor.
***
Todos los aos en la noche de aniversario del accidente los pescadores dicen ver cuando
suena la 1 campanada un pequeo remolino hirviente y espumoso , surgiendo de l la figura
del ciego mirando la mina para luego desvanecerse.

Caza mayor
Palomo: viejecito pequeo y seco
El Palomo con el fusil en sus manos sigue los pasos de las aves en la arena. La caza
satisface apenas sus ms premiosas necesidades, ya estaba agotado y aun no hacia el 1
disparo, de repente 3 dedos marcados en la arena, rode cuidadosamente los matorrales, all
estaba una magnfica perdiz, apunta y la primera caza llena el morral.
Alegre y optimista busco la 2 presa. Procede a cargar el fusil ( un mohoso can con la caja
atada con cuerdas y una mira que vuela con cada disparo) crea una solemne ceremonia,
vierte en la palma de la mano la plvora vacindola en el can, luego con hierba un taco,
cuenta meticulosamente los Doce Pares (doce perdigones) colocndolos para finalmente con
el perdign mas grande trazar la seal de la cruz sobre la boca del can (llambale
Carlomagno).
De repente el silbido de otra perdiz que alza el vuelo, para posarse en una depresin del
terreno, cuando esta a buena distancia suelta el tiro, pero cuando aun no se disipaba el
humo
-Quita all Napolen!
La perdiz desaparece en la boca del enorme perro. Furioso se abalanza sobre el perro a
golpes, pero no suelta la presa, luego cambia de tctica,
-Napolen, buen perro, ven ac hijito.
Y la presa desapareci.
Daban le ganas de descargar el arma contra la bestia, pero su amo era el mayordomo de la
hacienda, hombre autoritario que hubiera vengado cualquier ofensa al perro.
Las perdices eran el plato predilecto de la fiera y escuchar el primer tiro era salir disparado ,
como llamada a comer.
El viejo triste sigue su camino pero el perro le trata de arrancar la perdiz del morral, enfurecido
cae al suelo y se queda un buen rato acostado pero el perro no se aleja esperando se presa.
Decide simular el termino de la caza pero el perro lo segua de cerca, luego se aleja y por fin
el perro lo deja libre.
Para tratar de recuperar lo perdido sigue cazando cuando encuentra una perdiz distrada,
carga el rifle , dispara, pero el perro se lanza y zangulle el ave.
El Palomo triste realiza la ltima carga que le queda, y se dirige al camino, cuando siente el

tirn en su morral , era Napolen que le arrebataba la perdiz. Hirviendo en clera el Palomo
descarga su fusil sobre el perro, jams su pulso haba sido tan firme ni su ojo tan certero .
Aullido tras la detonacin. Crey haber cometido un crimen y se imaginaba la figura del amo
furioso producindole terror.

El registro
Abuela : pequea delgada seca.
La maana es fra, una fina llovizna empapa a la abuela que camina a toda prisa por aquel
camino a su cuarto, esta sudorosa y jadeante, lleva bajo el paol un paquete, el temor se hace
mas visible cada vez, cruza la llanura arenosa para luego pasar su delgado cuerpo por entre
una reja de alambre que limitaba los establecimientos y en lnea recta llega a los cuartos.
Todos la miran y comentan, ella entra en su cuarto , calienta agua en la tetera para el mate.
En la cama, ya mas tranquila abre el paquete como si fuera un gran tesoro, es mate fino y un
poco de azcar. Hacia tanto tiempo que su paladar le peda de manera obsesiva la hierba. La
hierba del despacho era de muy mal sabor, pera la del pueblo era fina y aromtica a 40
centavos pero con dinero constante y sonante, la del despacho costaba el doble pero lo
cancelaban con fichas adems estaba prohibido comprar fuera del despacho. Paso varios
meses ahorrando centavo tras centavo, ahorrando de lo que le daba su nico nieto.
Ya con el dinero en la mano venia lo difcil, deba llegar al pueblo sin ser vista por los
celadores. A veces dudaba , quedaran sin trabajo y cuarto.
Escogi un da de lluvia, la vigilancia era menor de lo habitual, salto la reja y camino por el
sendero una gran distancia sin sentir fatiga, pero la vuelta fue distinta, tuvo que detenerse
para tomar aliento mas de una vez.
Ya por fin en el cuarto, el miedo cambia a alegra infantil, por fin se dara un gusto. Cuando la
tetera estaba a punto de hervir golpearon la puerta, era el jefe del despacho y su dependiente.
-Abra la puerta abuela! grita el encargado.
Ella tomo el paquete, lo escondi bajo el banco , abri la puerta y se sent en l.
El jefe entro seguido de dos celadores, la abuela paralizada miraba con la boca abierta
mientras el dependiente comienza el registro, dieron todo vuelta pero no encontraban nada.
-Estas seguro de haberla visto atravesar los alambres?
-Tan seguro como ahora estoy vindolo a usted.
-Bueno , regstrenla a ella
No encontraron nada, todo estaba feliz para la abuela, pero el dependiente se agacho para
miran bajo el asiento , all estaba el paquete escondido.
-Si usted no fuera una pobre vieja, ahora mismo la echara del cuarto, ya que usted sabe que
esto es un robo para la compaa, por ser la primera vez la dejo pasar ,pero ser la ultima.
La abuela sola desbordaba de gratitud por la bondad del patrn. Sin levantarse se volvi a la
chimenea e inclino la cabeza pesadamente.

La barrena
El abuelo cuenta su historia a un auditorio de jvenes. En esos tiempos existan solo 2
piques: Chambuque y Alberto, muy ricos en carbn. Los de la Playa Negra quisieron quitarnos
la explotacin del mar que estbamos realizando, quisieron atajarnos corriendo una galera
que iba desde el bajo de Playa Blanca en derechura a Santa Mara cortndonos as el carbn
que quedaba al norte bajo el mar, tenan ya armada la cabina del pique en la orilla del mar.
Nuestros jefes nos ordenaron llevar a Alto de Lotilla los mejores de cada seccin, yo lleve a 10
barreteros. El ingeniero nos reuni y nos pidi nuestro apoyo. Debamos abrir un pique y
continuar una galera paralela a la playa para cortar en cruz lo que traan los de Playa Negra,
pero debamos llegar antes que ellos al cruce. Todos estuvimos de acuerdo. Se organizaron
turnos da y noche, se trabajaba a toda mquina. Luego de dos semanas los ingenieros
bajaron y midieron con sus instrumentos para indicar donde debamos abrir la galera.
Seguamos trabajando, estbamos agotados pero debamos llegar a la meta antes que los de
Playa Negra. Al mes volvieron los ingenieros y ordenaron parar hasta nuevo aviso. Estbamos
tan curiosos que decidimos parar la oreja en la pared, omos unos golpes , era la barrena que
venia, los ingenieros se pegaron tambin al muro y confirmaron nuestros sospechas,
marcaron con una cruz el muro y bajaron los carpinteros quienes cerraron una pieza de 10
metros en la galera, colocaron una puerta y esperamos varias horas hasta que bajan un
brasero. Cuando por fin la barrena de los de Playa Negra atraves nuestra galera el capataz
se lanzo y doblo como escuadra la barrena que quedo atascada en el orificio del muro. Nos
ordenaron salir rpidamente de la habitacin y colocaron sobre el brasero un saco de aj
cerrando la puerta , corrimos inmediatamente al ascensor, la picazn era insoportable. A los
10 minutos son la campana de alarma del enemigo, todos los que salan no podan hablar
por la terrible tos que les produjo el aj.
Pasaron los da , semanas, meses pero les fue imposible continuar los trabajos, adems el
techo de las galeras sin apuntalar se vinieron abajo entrando el mar. Seis meses despus la
famosa mina de Playa Negra era solo un pozo.

Era el solo
Gabriel: nio hurfano de 12 aos
Benigna: Ama del nio
Encarnacin Retamales: Comadre
Gabriel siempre piensa en sus 2 hermanas, en huir de la casa para reunirse con ellas, pero
pensar que no tiene dinero ni libertad, le llena de tristeza el alma. Al ver pasar la murga
recuerda lo feliz que eran y se recuesta en el suelo a sollozar.
-Mira t ya es hora de almorzar y no esta lista la mesa! Qu haces botado en el suelo?
Gabriel ponindose de pie se limpia las lagrimas y responde

-Tenia pena, ama seora.


-Para eso tengo un santo remedio- sacando de entre sus ropas un pesado chicote que alzo
sobre la cabeza, pero se detuvo al escuchar la puerta
-Ya me la pagaras!
***
En el comedor Gabriel sirve los manjares a Benigna, Encarnacin y a su to soltern. Los
tratos son cariosos para el nio, pero el sabe que despus el chicote se los descontara. El to
se retira y el nio levanta la mesa.
-Que le pasa a este nio estar enfermo? pregunta Encarnacin.
-No , es que lo reprend y esta taimado, realmente me ha hecho salir canas verdes.
-Yo casi me quedo con una de las nias, es que creo que sus padres los mal criaron, creo que
nunca les pegaron.
Doa Benigna cuenta las tragedias que ha debido soportar por su compromiso de criar al nio.
-Que paciencia de santa! exclama Encarnacin levantando los brazos al despedirse voy a
rezarle a la Virgen para que los ngeles le alivianen esta cruz Pobrecita mrtir!
Benigna en su dormitorio ordena a Gabriel una serie de quehaceres ha realizar mientras ella
sale a hacer una menesteres.
Ya solo en la casa , Gabriel se dirige a la habitacin del to a hacer la cama, y se recuesta a
llorar cuando el recuerdo de sus padres viene a su memoria. Su rostro va adquiriendo un
dolorosa expresin de amargura, recuerda la trgica muerte de su padre, victima de un
accidente en el taller y el fallecimiento de la madre por el exceso de trabajo 2 meses despus.
Entre lagrimas y sollozos murmura:
-Pap , papacito, porque te has muerto! Mam Donde estas!, observa nuevamente el arma
suspendida en la pared, pero no se atrevera, 2 veces haba colocado el can en su sien,
pero el ruido de la detonacin lo acobardaba. Recuerda los ojos azules que lo miraron desde
la ventana, con dulce voz deca:
-Pobrecito , tanto que le pegan!
Aquello fue como un rayo de luz. Era una mezcla de goce, vergenza, al encontrarla en la
calle se sonrojaba y avergonzaba de sus pies descalzos y sus ropas sucias.
Vio en ella una compaera que tambin sufra sus mismos males, no era l solo.
Le gustaba mirarla a travs de los cristales pero al fijar sus pupilas azules en su direccin se
esconda.
Entre las tablas Gabriel observa a la nia de 14 aos vestida en cachemira como una
princesa, sin seal de melancola en el rostro, de improviso aparece un muchacho rubio y la
toma de la cintura, ambos ren alegremente y juegan de sbito cesan en sus juegos y dice a
su hermano en tono de alarma:
-Pedro has odo?
-Si ,parece una puerta que el viento cerro de golpe.
***

Benigna llega a la casa, sorprendida y furiosa observa que el fuego no esta hecho, su cuarto
desordenado, desesperada busca a Gabriel con el chicote en la mano. Lo encuentra sentado
en la habitacin del to, entra veloz y le enva lluvia de chicotazos.
-Toma pcaro, flojonazo, bribn
Se detuvo, algo liquido le salta a la cara, con la claridad su rostro se llena de espanto y cae
resbalndose en algo viscoso.
Gabriel sentado con cara de cera, los pies desnudos y colgando , abajo un amplio tapiz
purpura, ya no temi al estruendo del arma.

La mano pegada
Paico: vagabundo con la mano pegada
Simn Antonio: patrn de la hacienda
Don Simn Antonio en su caballo acompaado de jinetes encaminan a guascazo al viejo
Paico, su andar es lento apenas levanta los pies y el patrn lo guasquea en las piernas
gritndole Vamos aprisa viejo ladrn!
Ese viejo preso es un mendigo que recorre las tierras rogando caridad, famoso por la historia
de su mano pegada que cuentan no puede desprender de su cuerpo porque salta sangre.
La gente al verlo venir se agrupa para orle su historia , luego de alimentarlo comienza el
relato.
Recuerdo que mi madre tenia un carcter muy fuerte, me llam 2 veces.
-Pascual treme unas astillas para encender el horno!
-Ya voy madre , ya voy.
Respond cegado por el juego de la rayuela con mis amigos. Cuando estaba a punto de lanzar
sent un golpe en las costillas, inmediatamente reaccione lanzando un zurdazo, al mirar el
suelo observe a mi madre con la cara sangrando.
-Maldito, hijo, maldito!
Ca redondo y al despertar vi mi mano izquierda sacrlega pegada a la tetilla
Todos se sorprendan
-Haber don Paico, djenos ver eso.
Mostraba la mano pegada a la tetilla y al moverla le suba un color rojo a la mano, como si
fuera a sangrar.
Aquel da don Simn en su ronda por la hacienda observa al viejo que atraviesa un potrero
mirando como un ladrn, espuele el caballo y le cerr el paso, hace tiempo que quera
tomarlo prisionero como juez del distrito ya que la forma en que el viejo se procuraba el
sustento lo indignaba. La intencin de don Simn era eliminar aquellos malos rumores sobre
la forma en que se hizo de fortuna, as dara la imagen de amante de la justicia.
Se dirigieron al fundo y lo enviaron al calabozo donde aterrado observo una barra de hierro
con sus correspondientes anillos.

-Haber , qutate la manta


-No puedo, seor, no puedo!
Derribndolo le sujetaron las piernas en alto y comenzaron a interrogarlo, el pobre anciano
trato de pararse apoyndose con la mano derecha y la izquierda en el pecho, todos miraban
aterrados la escena, cuando el patrn le toma la mano adherida y la tira con brutalidad con
sonrisa de triunfo al ver que no exista tan piel.
-Ya ven ustedes que aqu no hay tal pegadura ni cosa que se le parezca.
Ordeno clavar 2 estacas en el suelo y atar sus manos a cada una en cruz como Cristo, se
convocaron a los inquilinos para que vieran con sus ojos al farsante, pero para ellos aquello
era un castigo acarreado por la maldicin materna , a sus ojos era un mrtir, y la despegadura
un milagro.
Luego de haber almorzado el patrn ordeno traer a Paico en su presencia, faltaba darle la
pena.
- Perdn, amito, perdn!
-Vas a abandonar el distrito de mi jurisdiccin , pero antes de que nos separemos te vas a
llevar un recuerdo mo.
Y empinndose en los estribos levanto la funda para dar una lluvia de rebencazos al viejo
quien brama de dolor para terminar echo un ovillo de lana , de cara contra la tierra.
Termin ordenando atarle las manos a un palo sobre los hombros.
Don Simn pregunta a su capataz si el comprador se haba dado cuenta que los animales
eran de menor calidad y este dijo que no ( as don Simn obtuvo una ganancia mayor).

Cauela y Petaca
Cauela: nio de 9 aos, espigado y debilucho, rubio , ojos claros.
Petaca: primo de Cauela, 11 aos, pelo y ojos oscuros, bajo y rechoncho.
Cauela y Petaca solos en la casa descuelgan el fusil. Siempre planeaban salir a cazar, pero
la falta de plvora, perdigones y fulminantes se los impeda.
Un da Petaca lleg con un paquete de plvora que robo de la cantera donde su padre es
capataz, y acuerdan salir el da domingo a cazar. Deban esconder la plvora en un lugar seco
y seguro, luego de mucho pensar la enterraron bajo las cenizas del fogn para que estuviera
seca. Petaca se retira y promete traer los perdigones y fulminantes antes de la cita.
Cauela observa temeroso a la abuela como sopla el fuego del fogn
-Ahora si que revienta , caramba!
Por fin llega el domingo y los abuelos se retiran al mercado, y teniendo todo lo necesario
Cauela y Petaca toman el fusil y se adentran en las lomas.
Petaca con el fusil en las manos decide seguir a travs de los rastrojos donde abundan las
loicas y perdices, cuando divisan una loica macho, la siguen hasta tenerla a buena distancia,
pero cuando Petaca estaba a punto de disparar Cauela le avisa que el arma no esta cargada

y el ave se escapa. Despus de descansar deciden cargar el fusil, pero no tienen idea. Petaca
decide echar 1 los perdigones, luego una respetable cantidad de plvora, un manojo de pasto
seco como taco y los fulminantes. Al dispararle a un chincol lo nico que se escucho fue un
chasquido seco y agudo. Petaca al no ver el ave en el rbol lo busca seguro de haberle
disparado, pero Cauela no quiso decir que l vio el ave volar.
Alegres por su primer disparo vuelven a cargar despus de cada disparo hasta que Cauela
dice alarmado:
- Se acabo la escopeta
Por la boca del can se asoma el ltimo taco y no haba forma de sacar ni un gramo de
plvora ella.
Devuelta al rancho Petaca hace un fuego y acuesta sobre l la escopeta, se alejan y una
explosin formidable los ensordeci. No encontraron vestigios del fusil, cuando en los alto de
la loma se observa al abuelo venir furioso con la caja de la escopeta en la mano. Petaca sale
corriendo y observando el terreno piensa que l podra encontrar el can para fabricar un
trabuco para hacer salvas y matar pidenes en la laguna.

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