La agricultura fue inventada hace aproximadamente 10.

000 aos durante lo que

hoy se conoce como revolucin neoltica. Desde aquel momento el hombre ha
tratado de modificar los procesos naturales a fin de obtener los alimentos y fibras
que necesita para satisfacer algunas de sus necesidades bsicas; a lo largo de
todo este periodo ha ido cambiando progresivamente el modo de vincularse con la
naturaleza y ha incorporado un sinnmero de innovaciones tecnolgicas y
productivas.
Este proceso de intensificacin permiti pasar en muy poco tiempo de una
agricultura elemental y rudimentaria que se asemejaba bastante a la de sus
orgenes neolticos, a otra extremadamente sofisticada que se parece cada vez
ms a los procedimientos que dominan en la industria. A este nuevo tipo de
agricultura, algunos han dado en llamarla agricultura convencional (Pretty,
2001; Shiva, 2000), es decir, un tipo de produccin agropecuaria de alto
rendimiento, basada en el uso intensivo de capital
Produccin orgnica.
La produccin orgnica es una invencin tpica de los ricos de Europa occidental.
Ellos estn proyectando ahora la prdida de la naturaleza y de biodiversidad en
los pases en desarrollo.

Esto es lo que me dijo un africano durante la

Conferencia Europea sobre Produccin Orgnica, que tuvo lugar en Copenhague

en mayo de 2001. Otro dijo que la produccin orgnica es un concepto que tiene
demasiadas definiciones. Es demasiado complicado para que la gente pobre lo
entienda con facilidad. Tambin fue intrigante la observacin hecha por un
productor de pesticidas sintticos. La produccin orgnica no es otra cosa que
algo trado de la era medieval. Cmo pueden abogar por una metodologa que no
produce ms que hambre y empobrecimiento del suelo? Peor an, cmo pueden
ver a la produccin orgnica como la alternativa para la agricultura del futuro?
(Trewavar, 2001).

La agricultura cambi la vida de los seres humanos, su descubrimiento permiti

que pasaran de vivir una vida nmada por medio del traslado, la recoleccin de
frutos y caza de animales, a asentarse en comunidades y vivir una vida
sedentaria, donde podan cultivar lo que deseaban comer.
A partir de este perodo de cambio, han ocurrido muchos avances en el campo de
la agricultura, por ejemplo, se ha logrado modificar la gentica de alimentos para
que sean resistentes a plagas y algunas enfermedades; se han logrado modificar
las caractersticas fenotpicas mediante hibridacin para obtener productos de fcil
consumo (como limones sin semillas) y, en general, se busca aumentar la
produccin y eficiencia para proteger la seguridad alimentaria nivel internacional.
No son pocos los desafos globales que enfrenta la agricultura en este momento.
Debe suplir las necesidades de alimentos de una creciente poblacin mundial con
mayor poder adquisitivo, atender la demanda de biocombustibles y energas
renovables, superar las prdidas en rendimiento por condiciones climticas
adversas, aumentar la produccin con poca disponibilidad de tierra y contribuir con
prcticas y procesos ms sostenibles. Es decir producir ms con menos.
Factores como la globalizacin ha jugado un papel crucial en la transformacin y
apertura de mercados y nuevas tecnologas en el mbito agrcola, lo cual ha
permitido avances significativos como la exportacin de productos caractersticos
de una regin a otra (donde son escasos); por ejemplo, la importacin de flores
ecuatorianas y costarricenses a pases nrdicos. No obstante, este tipo de
beneficios se enfrentan a una serie de retos que, debido al surgimiento de la
llamada revolucin verde, han requerido la creacin de normas regulatorias y
nuevas tcnicas agrcolas que busquen el desarrollo sostenible.
Refirindonos a los retos anteriores nos encontramos con problemticas tanto a
nivel ambiental, econmico y social, tal como el surgimiento de monopolios y
patentizado de semillas, la prdida de biodiversidad, el uso excesivo de
agroqumicos sintticos, la prdida y el desgaste nutricional del suelo, el cambio
de uso del terreno, la emisin de gases de efecto invernadero, entre otros

(Ocampo, 2011). Debido a la situacin expuesta, es necesario hacer un alto y

retornar al uso de una agricultura con tcnicas simples, que permita producir alta
calidad de insumos que preserven la salud del ser humano y el ambiente; es en
este punto donde la agricultura orgnica retoma el protagonismo en la historia.
Qu es la agricultura orgnica?
La produccin orgnica se refiere al manejo de agro ecosistemas con la finalidad
de obtener una provisin de bienes agrcolas suficientes y sostenibles para el
mercado nacional
De acuerdo con la Organizacin de las Naciones Unidas para la Alimentacin y la
Agricultura (FAO):
La agricultura orgnica es un sistema de produccin que trata de utilizar al
mximo los recursos de la finca, dndole nfasis a la fertilidad del suelo y la
actividad biolgica y, al mismo tiempo, a minimizar el uso de los recursos no
renovables y no utilizar fertilizantes y plaguicidas sintticos para proteger el
ambiente y la salud humana. La agricultura orgnica involucra mucho ms que no
usar agroqumicos. (2003: 3)
Es entonces un tipo de agricultura que pretende regresar a las bases de una
produccin de alimentos limpios, de manera que se integren no slo los
beneficios de sembrar sin agroqumicos, sino que tambin se utilicen las ventajas
que el suelo particular de una zona ofrece para la siembra de ciertos productos,
buscando siempre producir el menor impacto posible al ambiente.
Este manejo se basa en el respeto, el conocimiento y la responsabilidad hacia la
biosfera. Este tipo de produccin debera ser apoyado por la legislacin
gubernamental y por la investigacin y la educacin independientes (Vereiken
1992). Este concepto se basa en que la agricultura es un bien societario. Otros
bienes societarios son, por ejemplo, la paz, la seguridad y la salud pblica.
Importancia de la Agricultura Orgnica?

El desarrollo de una agricultura eficiente y sustentable, una poblacin sana y la

conservacin de los fundamentos de la vida, exigen favorecer la opcin de una
agricultura que fomente prcticas y tcnicas amigables con el medio ambiente,
donde los agroqumicos sintticos, todos txicos en mayor o menor grado, son
excluidos definitivamente.
La agricultura orgnica es una forma de produccin, basada en el respeto al
entorno, para producir alimentos sanos de la mxima calidad y en cantidad
suficiente, utilizando como modelo a la misma naturaleza, apoyndose en los
conocimientos cientficos y tcnicos vigentes. El desarrollo de la agricultura
orgnica busca la recuperacin permanente de los recursos naturales afectados,
para el beneficio de la humanidad.
La agricultura orgnica se orienta a proporcionar un medio ambiente limpio y
balanceado, potenciar la capacidad.
Una buena definicin de agricultura orgnica, debe considerar por lo menos los
siguientes aspectos:

Tener un sistema orientado a la produccin de frutos orgnicos de alta

calidad nutritiva.
Que el cultivo interacte con los ciclos naturales de todo organismo vivo de

una forma constructiva y que promueva la vida.

Que respete los ciclos biolgicos, los estudie y comprenda.
Que promueva el mejoramiento de la fertilidad del suelo promoviendo la re
mineralizacin de los campos de cultivo, su desintoxicacin y el incremento
del micro flora y micro fauna en donde habita y cuide la calidad y uso del

agua.
Que el control de hierbas, plagas y enfermedades sea sin el uso de
insumos de sntesis qumico industrial

Cules son algunas ventajas y desventajas de la agricultura orgnica?

La agricultura orgnica es un instrumento efectivo para hacer que la agricultura
est en armona con el medio ambiente, que nos permita producir los alimentos

que necesitamos con la calidad e inocuidad quiere la produccin de alimentos,

para lograr el desarrollo de una agricultura sustentable. Al impulsar la agricultura
orgnica, se trabaja en favor de la reduccin de la contaminacin de los
productos alimenticios por agroqumicos, plaguicidas, fertilizantes, reguladores de
crecimiento, etc. Podemos afirmar que la agricultura orgnica es un sistema de
produccin que se apoya en la rotacin de cultivos, la utilizacin de los residuos
de cultivo, abonos de origen animal, leguminosas, desechos orgnicos, control
biolgico

de

insectos-plagas,

enfermedades,

malezas

de

labranza

conservacionista. Los agricultores orgnicos evitan el uso de fertilizantes y

plaguicidas de origen qumico sinttico. As como de la utilizacin de semillas
modificadas genticamente mediante la tecnologa de transferencia de genes y el
uso de marcadores moleculares.
Algunas de las principales ventajas de la agricultura orgnica son:

El suelo en que se practique este tipo de agricultura ser beneficiado ya

que su proceso de produccin no es tan desgastante como el de la
agricultura tradicional o intensiva, es decir, se reduce drsticamente la

erosin, la prdida de nutrientes y la compactacin.

No se utilizan pesticidas y fertilizantes sintticos, los cuales pueden ser
sustituidos por bioplaguicidas y fertilizantes orgnicos. Estos protegen la

salud del ecosistema y la del ser humano.

Se protege el ciclo hidrolgico ya que mediante tcnicas sostenibles se

logra reducir el uso del recurso hdrico y se minimiza su contaminacin.

El sabor de los cultivos que han sido producidos de manera orgnica es
mucho ms intenso que el de aquellos que han sido elaborados utilizando
otros mtodos. Adems, consumirlos es mucho ms saludable pues no

contienen trazas de qumicos que son dainos para nuestro organismo.

La vida de una planta que ha sido cultivada de manera orgnica es mucho
ms larga, lo que permite que sus aos de produccin sean ms
extendidos. (Satalkar: s.f.)

Estas son algunas desventajas:

Los resultados son a mediano plazo

Uso intensivo de mano de obra
Es cara en la fase inicial, principalmente en terrenos con pendientes
Requiere de un manejo especializado y auditado
Requiere de control y verificacin internacional (cuando se destina a la

exportacin a travs de la certificacin por agencias reconocidas).

Requiere de honestidad del agricultor y de todos los que participan en la
cadena productiva.

Beneficios de la agricultura orgnica.

Beneficios agronmicos
Al adoptar la Agricultura de Conservacin se genera el mejoramiento de la
productividad del suelo mediante:

El incremento de la materia orgnica.

La conservacin del agua en el suelo.
El mejoramiento de la estructura del suelo y consecuentemente de la
zona radical.

Beneficios medio ambientales

Reduccin de la erosin del suelo, y de esa manera de los costos de

mantenimiento de los caminos y de las plantas hidroelctricas.

Mejoramiento de la calidad del agua.
Mejoramiento de la calidad del aire.
Incremento de la biodiversidad.
Secuestracin de carbono.

Existen asimismo algunos requisitos para este tipo de produccin, ante esto la
FAO seala:
Las reglas para la produccin orgnica contienen requisitos relacionados con el
perodo de transicin de la finca (tiempo que la finca debe utilizar mtodos de
produccin orgnicos antes de que pueda certificarse; que es generalmente de 2
a 3 aos). Entre los requisitos estn la seleccin de semillas y materiales
vegetales; el mtodo de mejoramiento de las plantas; el mantenimiento de la

fertilidad del suelo empleado y el reciclaje de materias orgnicas; el mtodo de

labranza; la conservacin del agua; y el control de plagas enfermedades y
malezas. Adems, se han establecido criterios sobre el uso de fertilizantes
orgnicos e insumos para el control de plagas y enfermedades. (2003: 3)
Es posible que no todos los pequeos agricultores renan las condiciones
necesarias para que tenga xito su paso a la produccin orgnica. Los proyectos
debern centrarse en los agricultores que cuentan con posibilidades de
conseguirlo y, con el tiempo, dar cabida a otros agricultores. Los factores ms
importantes que determinan la capacidad de los pequeos agricultores de pasar a
la produccin orgnica son los siguientes:

La motivacin del agricultor. La viabilidad de la agricultura orgnica ser

mucho mayor si los agricultores se sienten muy motivados, sobre todo
cuando les preocupan cuestiones relacionadas con la salud o el medio
ambiente o cuando se sientan motivados por consideraciones ajenas a las

ventajas econmicas.
Caractersticas de los suelos. La existencia de suelos frtiles facilitar a los
campesinos la prctica de la agricultura orgnica, pues resultar ms fcil y
probablemente menos costoso mantener la fertilidad mediante las

tecnologas orgnicas disponibles.

Sistemas de produccin y tecnologas aplicados con anterioridad. Cumplir
los requisitos necesarios para obtener la certificacin orgnica ser ms
fcil para los agricultores que utilicen sistemas de produccin semejantes a
los orgnicos (es decir, los que utilizan pocos productos qumicos), pues
slo tendrn que incorporar modificaciones mnimas a sus tecnologas de

produccin y no es probable que su rendimiento decrezca.

Tenencia de la tierra. En los casos en que la tenencia de la tierra sea ms
estable y de carcter ms seguro, los agricultores se sentirn mucho ms
dispuestos a efectuar las inversiones necesarias en medidas de
conservacin de la tierra, entre ellas la reduccin de la quema antes de

plantar, la introduccin de mtodos de rotacin de cultivos y medidas de

conservacin del suelo y de los bosques naturales.

Disponibilidad de mano de obra familiar. Cuando se disponga de un mayor
volumen de mano de obra familiar ser ms fcil atender la mayor demanda
de mano de obra derivada de los mtodos orgnicos de produccin.

Handsmeyer (1979) y Van der Werff (1993) muestran, por medio de dos modelos,
la diferencia entre estos dos puntos de vista. El diagrama 1 muestra el modelo de
produccin orgnica, mientras que el Diagrama 2 muestra la produccin
convencional.

Diagrama 1 Agro-ecosistema ecolgico Modelo de un sistema de produccin de alimentos orgnicos apoyado por recursos naturales autoestructurados (regulados) presentes en el sitio de produccin. Cada flecha esconde una gran cantidad de conocimientos desarrollados sobre
la base de la investigacin en la granja y de la experiencia. El sistema depende de los recursos naturales y est completamente supeditado a
las habilidades de los agricultores para tomar decisiones. Cabe indicar que los tems estn vinculados entre s y forman un solo ciclo
dinmico. Las flechas sealadas con un + indican mtodos de produccin que apoyan el ciclo. Las flechas sealadas con un... interrumpen
el ciclo.

Diagrama 2 Agro-ecosistema convencional

Modelo de un sistema de produccin de alimentos convencional, apoyado por altos costos, qumicos sintticos, sistemas de irrigacin y de
energa. Cada flecha esconde una gran cantidad de cientficos, institutos y normas pblicas (leyes) cuyo costo es asumido por el
contribuyente. El sistema es independiente de los recursos naturales y totalmente supeditados a los proveedores. Observe que ya no existen
ciclos. Las flechas sealadas con un _ indican que el mtodo de produccin empleado ha sido diseado para .evitar. La formacin de
ciclos. Segn Odum (1971) dicho sistema es como un ecosistema pionero. Los ecosistemas pioneros tpicamente producen altas cantidades
de biomasa por hectrea y permiten una baja biodiversidad.

En las granjas convencionales se impide el desarrollo de los ciclos naturales.

Dichas granjas tienen como finalidad la produccin de la mayor cantidad posible
de kilogramos por hectrea. Los qumicos sintticos y artificiales substituyen a los
recursos naturales.
Las granjas orgnicas son sistemas auto-organizados. Estn muy ligados a los
recursos naturales y al entorno. Producen lo suficiente a la vez que mantienen un
alto nivel de biodiversidad agrcola.
Las granjas convencionales estn desconectadas de su entorno natural. La
fisiologa de los cultivos y de los animales domsticos es manipulada de tal
manera que produzcan el mayor nmero de kilogramos por hectrea. Esto ltimo
implica el monocultivo, que asegura un rpido retorno de la inversin. El manejo

de tal tipo de sistemas de produccin se concentra en la continua mejora de la

eficiencia de los insumos. Esto quiere decir, por ejemplo, que el administrador
debe tratar de obtener el mximo aprovechamiento posible de un kilogramo de
fertilizante qumico. As, es de esperar que los proveedores tengan una gran
influencia en el desarrollo de la agricultura convencional.
Los sistemas de produccin diferentes de los sistemas convencionales (intensivos)
han sido estigmatizados por ser alternativos. As, los sistemas de produccin
verde han desarrollado un contexto poltico y la agricultura verde se encuentra
entorpecida con una carga que nunca busc. Por esto, los investigadores,
agricultores y consumidores han concebido una terminologa que trata de eliminar
el estigma en la forma de pensar en una agricultura ms verde. La Tabla 1 aclara
las diferencias entre varias nociones de produccin verde.

Conclusin
La produccin orgnica es un concepto importante aplicado principalmente por
granjas de pequeas familias dentro y alrededor de las ciudades, debido a las
excelentes oportunidades para la venta directa de su produccin. De mucha mayor
importancia es el hecho de que los consumidores pueden ver cmo se producen
sus alimentos. Este factor puede satisfacer su creciente preocupacin acerca de la
calidad y la seguridad de sus alimentos.