Panorama de la Adolescencia Indgena en Mxico

desde una

Perspectiva de Derechos

Panorama de la Adolescencia Indgena en Mxico

desde una

Perspectiva de Derechos

Presentacin

Introduccin
Mapa 1. Distribucin Geogrfica de los 13 Grupos de Adolescentes
Indgenas que Participaron en el Proyecto
Tabla 1. Contextos y Caractersticas de las Comunidades Indgenas
que participaron en el Proyecto

1.

2.
3.
4.

5.

ndice

6.
7.

4
6
8
9

La experiencia indgena de la adolescencia

Figura 1. Datos Destacados sobre la Poblacin Indgena en Mxico

10
13

Panorama socio-demogrfico de los adolescentes indgenas

Grfica 1. Poblacin Indgena segn el criterio lingustico o la
auto-adscripcin.
Figura 2. Datos Destacados sobre las y los Adolescentes
Indgenas en Mxico

14

Adolescentes indgenas y factores de exclusin: avances y retos

Grfica 2. Nivel de Escolaridad de la Poblacin segn Grupos de
Edad y Condicin Indgena
Grfica 3. Exclusin Educativa de las y los Adolescentes segn
Grupos de Edad y Condicin Indgena
Figura 3. Datos Destacados sobre Exclusin Educativa de los y
las Adolescentes Indgenas en Mxico
Tabla 2. Tasas de Participacin Econmica de Adolescentes
segn Condicin tnica y Gnero (Mxico 2010)

20

Identidades, dilemas y oportunidades de las y los adolescentes

indgenas
Figura 4. Datos Destacados sobre Definiciones y Opiniones
de los y las Adolescentes Indgenas

16
18
22
23
26
28
30
32

Reflexiones finales

34

Recomendaciones

Referencias bibliogrficas

38
44

Con el fin de explorar las relaciones entre adolescencia, identidad indgena y derechos,
UNICEF y CIESAS realizaron en 2011 el libro-multimedia Voces de Adolescentes
Indgenas en Mxico, en el que las y los adolescentes indgenas expresaron sus
sentimientos, anhelos, reclamos e inquietudes.
En esta ocasin UNICEF y CIESAS han vuelto a colaborar para la investigacin
Adolescentes indgenas en Mxico: derechos e identidades, en la que se analiza la
situacin en la que viven las y los adolescentes indgenas en Mxico.
En Mxico el 6.6% de la poblacin mayor de 3 aos es hablante de alguna lengua
indgena, para 2010 la poblacin indgena era de casi 7 millones de personas (INEGI
2010). Si tomamos en cuenta el criterio de la auto-adscripcin las personas que se
consideran indgenas hablando o no alguna lengua indgena, el porcentaje asciende
hasta el 14.9% de la poblacin, 15,700,000 habitantes (INEGI 2010). El nmero
considerable de personas indgenas, ya sea por el criterio de la lengua o por el criterio
de la auto-adscripcin, sumado al hecho de que en Mxico se hablan 62 lenguas
indgenas, convierten a Mxico en uno de los pases con mayor diversidad cultural e
idiomtica en el mundo.
Los pueblos indgenas que habitan en la actualidad en Mxico han conseguido
preservar su identidad y su lengua, transmitiendo su cultura y su idioma a las nuevas
generaciones. Sin embargo, y a pesar de la enorme riqueza cultural de estos pueblos,
la poblacin indgena es uno de los grupos con mayor rezago y marginacin del pas.
En esta investigacin se analizan detalladamente estos aspectos de rezago y
marginacin, as como el acceso a los servicios bsicos de la poblacin indgena y cmo
la falta de acceso a estos servicios afecta a las y los adolescentes indgenas.
Mientras que el libro-multimedia Voces de los Adolescentes Indgenas recoga los
testimonios de los propios adolescentes indgenas, en esta investigacin se analizan los
datos estadsticos recientes y la informacin cualitativa obtenida en campo, concluyendo
con unas recomendaciones de poltica pblica para los tomadores de decisin del
pas. Ambas publicaciones son por lo tanto complementarias y nos permiten tener un
panorama ms amplio de la situacin de las y los adolescentes indgenas en Mxico.

Presentacin

Esta investigacin ha sido posible gracias a las y los adolescentes que participaron
en el libro Voces de Adolescentes Indgenas, a los autores del libro Maria Bertely
Busquets, Gonzalo Sarav y Pedro da Silva Abrantes, as como a la coordinacin
del equipo de educacin de UNICEF. A todos ellos les agradecemos su participacin
en esta publicacin.
Javier lvarez

Representante interino de UNICEF Mxico

ste documento sintetiza los principales hallazgos del proyecto

Ciudadana y Adolescencia en la Poblacin Indgena de Mxico: Un
Estudio Participativo, desarrollado por el CIESAS bajo la coordinacin
de Mara Bertely y Gonzalo Sarav y la iniciativa de UNICEF.
Adolescentes indgenas de diversas comunidades (ver mapa 1) participaron en
espacios de reflexin y discusin en torno a tres ejes temticos: la adolescencia,
la identidad tnica y sus derechos como adolescentes e indgenas. Adems,
ellos y ellas se constituyeron en autores directos de producciones de autora
adolescente indgena (PAAIs) que, por medio de distintos lenguajes artsticos,
les permitieron comunicar a otros adolescentes sus ideas y experiencias sobre
los tres ejes mencionados.1

En Mxico, los indgenas representan alrededor del 10% de la poblacin.

Histricamente, las comunidades indgenas han padecido la concentracin de
mltiples desventajas, condiciones de pobreza y discriminacin que persisten en
la actualidad. Pero al mismo tiempo practican otras formas de vivir, organizarse
y de vinculacin con el territorio y el medio ambiente. La poblacin indgena
hoy es protagonista de diversos procesos de cambio motivados por las luchas
por el reconocimiento de sus culturas, lenguas e identidades distintivas, por los
procesos de migracin y la vida en los grandes centros urbanos, por la expansin
de la escolarizacin, los medios de comunicacin y las nuevas tecnologas
en sus comunidades. Las y los adolescentes indgenas son particularmente
afectados por todos estos procesos, pero tambin son protagonistas principales
de muchas de estas transformaciones. Para las polticas pblicas es fundamental
conocer ms sobre la adolescencia y la juventud indgena, y en particular, sobre
las experiencias, expectativas y dilemas que viven y enfrentan cotidianamente.

Introduccin
1. La totalidad de estas producciones pueden encontrarse en el libro Voces de Jvenes Indgenas: Adolescencias, Etnicidades y Ciudadanas
en Mxico, al cual puede accederse en su versin digital en el sitio web: www.vocesdejovenesindigenas.mx

Tabla 1. Contextos y Caractersticas de las Comunidades Indgenas

que participaron en el Proyecto

Zapotecos en la
Ciudad de Mxico

Wixritaris de
la Sierra Norte
de Jalisco

Nahuas de
Tetelcingo,
Morelos

Nahuas de
Temixco, Morelos
Mixtecos de la Montaa de
Guerrero en Yautepec,
Morelos
Tlapanecos y mixtecos de la
Monta a Alta de Guerrero

Mixtecos de
la Mixteca
Baja, Oaxaca

Mixes de la
Sierra Norte de
Oaxaca

Las comunidades indgenas de hoy no constituyen un universo homogneo.

Existe una gran diversidad de contextos y situaciones que afectan y condicionan
la forma en que los y las adolescentes experimentan y significan esta etapa de
sus vidas. Los 13 grupos que participaron en este proyecto no slo pertenecen
a comunidades situadas en diversas regiones del pas (ver mapa), sino que
tambin dan cuenta de procesos y contextos sociales, culturales y econmicos
diferentes. En este proyecto participaron adolescentes indgenas en contextos
de autonoma y reivindicacin tnica, en contextos campesinos, en contextos
migratorios y en contextos urbanos (ver tabla 1).

Comunidades Indgenas

Autonoma,
Conflicto y
Reivindicaciones
tnicas

Indgenas de Guerrero,
Veracruz y Oaxaca en la
finca La Esmeralda, Sinaloa

Zoques, choles y
tzeltales de la
Selva Lacandona,
Chiapas

Caractersticas de las comunidades

Comunidades con instituciones y formas
de autogobierno propias y con fuertes
lazos de solidaridad que reportan
sentimientos e iniciativas compartidos con
respecto a la defensa de sus derechos
econmicos, culturales y sociales,
incluidos los colectivos y territoriales.

Adolescentes zoques, choles y tzeltales

de la Selva Lacandona, Chiapas; mixes
de la Sierra Norte de Oaxaca, Oaxaca;
wixritari de la Sierra Norte de Jalisco,
Jalisco y tlapanecos y mixtecos de la
Montaa Alta de Guerrero, Guerrero.

Lengua indgena
e Identidad
Campesina

Nahuas de la
Huasteca
Veracruzana

Contexto

Comunidades en entornos rurales que

enfrentan nuevos retos y oportunidades
educativas, cambios econmicos y alta
exposicin a medios de comunicacin y
flujos migratorios y, a la vez, que cultivan
sus lenguas y culturas distintivas.

Adolescentes nahuas de la Huasteca

Veracruzana, Veracruz; nahuas de
Temixco, Morelos y mixtecos de la
Mixteca Baja, Oaxaca.

Experiencias Migratorias

Mixtecos y zapotecos de la
Mixteca y los Valles Centrales de
Oaxaca en Santa Maria,
Rarmuris en el
California, EEUU
asentamiento El Osis,
Ciudad de Chihuahua

Familias indgenas de trabajadores

migrantes que conservan lengua,
pertenencia y/o filiaciones tnicas con
sus comunidades de origen, no obstante
radican de manera temporal y/o definitiva
en nichos sometidos a dinmicas
econmicas, sociales y culturales
urbanas o formas de produccin
agrcola intensiva. Incluye trabajadores
migrantes estacionales tanto en el pas
como en espacios transnacionales y
transfronterizos.

Adolescentes mixtecos de la Montaa

de Guerrero en Yautepec, Morelos;
indgenas de Guerrero, Veracruz y
Oaxaca en la finca La Esmeralda, Sinaloa
y mixtecos y zapotecos de la Mixteca y
los Valles Centrales de Oaxaca en Santa
Mara, California, EEUU.

Indgenas
en la
Ciudad

Mapa 1. Distribucin Geogrfica de los 13 Grupos de Adolescentes

Indgenas que Participaron en el Proyecto

Comunidades radicadas en colonias

urbanas o suburbanas populares que
recrean lenguas propias, sentimientos de
pertenencia y/o filiaciones tnicas con sus
comunidades de origen.

Adolescentes zapotecos en la Ciudad de

Mxico; rarmuris en el asentamiento El
Oasis, Ciudad de Chihuahua, Chihuahua
y nahuas de Tetelcingo, Morelos.

dolescencia es una categora occidental y relativamente reciente, cuya

validez en otros contextos socio-histricos es discutible. Lejos de ser
una experiencia universal, la adolescencia, como las dems etapas
de la vida, puede ser vivida y significada de maneras muy diferentes
en distintas sociedades y culturas. En las comunidades indgenas de Mxico,
por ejemplo, la transicin de la niez a la adultez ha sido tradicionalmente ms
directa y menos prolongada, sin un claro reconocimiento de etapas intermedias
como la adolescencia o la juventud.

La experiencia indgena
de la adolescencia

Es significativo que el trmino adolescente no exista en muchas lenguas

indgenas, y que tampoco se use este trmino en espaol. El equivalente
ms cercano es el concepto de muchacho y muchacha. Contrario a lo que
nosotros habitualmente asociamos con esta edad, las comunidades indgenas
relacionan el inicio de la adolescencia con asumir nuevas responsabilidades
y obligaciones. Desde temprana edad los jvenes indgenas acostumbran a
participar en las actividades de y con los adultos; a los 15 aos o antes es
frecuente que ya trabajen, cuiden a nios ms pequeos, colaboren en
tareas domsticas e incluso puedan hacerse cargo del hogar si sus padres
estn ausentes. En comparacin con otros adolescentes, parecen ser ms
independientes, responsables y autnomos pero en un sentido diferente al
que estamos acostumbrados: no como parte de un proceso de creciente
individualizacin, sino asumiendo nuevos derechos y obligaciones ligados con
la familia o la comunidad.
Sin embargo, junto con la persistencia de estos rasgos tradicionales, las
comunidades indgenas viven hoy una emergente reivindicacin de la
adolescencia y la juventud. Esto ha significado el reconocimiento de espacios,
tiempos y cdigos propios de los adolescentes. Los cambios econmicos, la
creciente escolarizacin, la migracin y el acceso a los medios de comunicacin
(sobre todo la televisin y en algunos casos tambin la Internet), han sido
poderosos promotores de nuevas imgenes de la juventud, de lo que significa
ser adolescente y de cmo debe vivirse y significarse esta etapa de la vida.
Ahora en las comunidades indgenas tambin se asocia a la adolescencia
con estudiar, con escuchar y tocar msica moderna, asistir a fiestas y bailes,
practicar deportes y utilizar las nuevas tecnologas como telfonos celulares e
internet, salir con los amigos, enamorarse y usar ropa a la moda, entre otras
actividades que comparten con la juventud en general.

11

Estos cambios han trado consigo nuevos espacios y oportunidades para los
adolescentes indgenas, pero tambin han generado frustraciones individuales
y nuevas tensiones sociales al interior de sus comunidades. La exposicin
a nuevos estilos de vida y a una sociedad de consumo, estimula nuevas
expectativas y prcticas, muchas de ellas riesgosas para los propios jvenes,
como la violencia y las adicciones o para sus comunidades, como el desarraigo
y el rechazo de las pautas tradicionales de sociabilidad. En este contexto de
transformaciones, de una juventud emergente en la que confluyen nuevas
opciones y nuevos riesgos, un reto fundamental para sus comunidades es
compatibilizar los cambios experimentados por los jvenes con sus formas
tradicionales de vida y organizacin comunitaria, para evitar tensiones y
conflictos que pueden debilitar sus espacios de cohesin social y buen vivir.
La pobreza, el hostigamiento y la vulneracin persistente de sus derechos
individuales y colectivos, as como, las escasas oportunidades locales para los
adolescentes, son factores que juegan en contra para que estas comunidades
logren compatibilizar de manera armnica las nuevas demandas de los
adolescentes con sus propias formas de vida y organizacin social. Segn
datos del CONEVAL (2010), el 80% de la poblacin indgena en Mxico es
pobre en trminos socioeconmicos la mitad de ellos son pobres extremos
o indigentes. Esto significa que 8 de cada 10 hogares indgenas no cuentan
con los recursos necesarios para cubrir algunas de sus necesidades ms
elementales. Las condiciones de las viviendas, el acceso a servicios como
agua, drenaje y electricidad, la disponibilidad de infraestructura en salud,
educacin y transporte se caracterizan por su insuficiencia y precariedad.
Se trata de factores fundamentales para el bienestar personal y familiar, adems
de generar oportunidades que inciden en reas importantes de la vida de los
adolescentes como son la educacin, la salud, la sociabilidad, el acceso a la
informacin y la necesidad o no de trabajar a edad temprana.

12

Figura 1. Datos Destacados sobre la Poblacin Indgena en Mxico

15.7 millones de indgenas

7.0 millones hablantes de lengua
indgena

8 de cada 10 indgenas son pobres

4 de cada 10 indgenas son indigentes

80% viven en el Sur y Sureste del pas

81% en localidades con menos
de 15,000 hab.

Fuente: Elaboracin propia con datos tomados del CENSO 2010 y CONEVAL 2010.

En algunas comunidades, principalmente las afectadas por procesos de

urbanizacin, de intensa migracin, o de violencia y conflicto, se suman
desventajas sociales. La desestructuracin relativa de los mecanismos
tradicionales de contencin e inclusin social de las generaciones ms jvenes,
coloca a esas comunidades en peores condiciones para negociar, compatibilizar
y enfrentar las nuevas expectativas y prcticas de sus jvenes.
Muchas otras comunidades indgenas, particularmente aquellas en contextos de
autonoma y reivindicacin tnica, mantienen en cambio una fuerte estructura
comunitaria que les permite enfrentar de mejor manera estas transformaciones
y desventajas. En estos contextos, pero no slo en ellos, los adolescentes
indgenas cuentan con un tejido tico y social ms arraigado y sedimentado en sus
experiencias biogrficas, con fuertes filiaciones culturales, tnicas y lingsticas
que inciden en su autoestima y seguridad personal. Adems un fuerte sentido de
pertenencia a sus territorios y entornos naturales, les brinda un espacio reconocible
de contencin, inclusin social y orgullo tnico. Estas propiedades se nutren de la
vitalidad que manifiestan las prcticas culturales y comunitarias, como los lazos
de ayuda, solidaridad y reciprocidad entre las familias y comuneros. Todos estos
elementos contribuyen al buen vivir de nios y adolescentes.

13

os criterios ms utilizados, nacional e internacionalmente, para definir

a la poblacin indgena son dos: hablar una lengua indgena o autoadscribirse como indgena. De este modo, se puede considerar que la
poblacin indgena est compuesta por las personas que hablan una
lengua indgena (la definicin ms estrecha) o por las personas que se identifican
como indgenas independientemente de su lengua (la definicin ms amplia).

En el ao 2010, tomando el primer criterio, el 6.6% de la poblacin mayor de 3

aos en Mxico era hablante de alguna lengua indgena; es decir, la poblacin
indgena era de casi 7 millones de personas2 (INEGI 2010). De este total, el
12.3% eran nios de 3 a 9 aos y otro 20.1% jvenes adolescentes de 10 a 19
aos de edad. Si comparamos la estructura de edad de la poblacin hablante
y no hablante de lenguas indgenas lo que encontramos es que en la primera
predomina una estructura ms envejecida.
Sin embargo, este aspecto es un rasgo que no debe atribuirse al comportamiento
demogrfico de la poblacin indgena, sino al hecho que las generaciones ms
jvenes estn perdiendo sus lenguas maternas. El criterio de ser hablante de
una lengua indgena puede ser ms objetivo por un lado, pero por otro puede
sesgar la informacin debido a procesos sociales y culturales que afectan (o
censuran) el uso de una lengua.
Para los adolescentes indgenas la lengua es un aspecto clave de la identidad
tnica, pero al mismo tiempo es disparador de innumerables tensiones
y contradicciones. Para muchos hablar la lengua de sus padres en ciertos
espacios es fuente de estigma, discriminacin e incluso de vergenza. Muchos
otros directamente no aprendieron a hablarla porque ni en sus hogares ni en
sus escuelas se les ense.

Panorama socio-demogrfico
de los adolescentes indgenas
2. El grupo mayoritario est integrado por hablantes de nhuatl, que representan el 23% de la poblacin indgena del pas; le siguen los hablantes
de maya (11.5%), tzeltal (7%), mixteco (6.9%) tzotzil (6.5%), zapoteco (6.4%), otom (4.2%), mazateco (3.5%), totonaca (3.3%) y chol (3.1%).

15

Grfica 1. Poblacin Indgena segn el criterio lingstico o la

auto-adscripcin.
Por lengua

Indgena
6.60%, 7%
No indgena
93.40%, 93%

por autodescripcin

Indgena
14.90%, 15%
No indgena
85.10%, 85%

Fuente: Elaboracin propia con datos tomados del CENSO 2010 (INEGI).

Si utilizamos el segundo criterio, es decir la auto-adscripcin tnica, la poblacin

indgena es mucho mayor. Segn el Censo de Poblacin y Vivienda 2010, la
poblacin mayor de 3 aos que se define como indgena (independientemente de
su lengua) en Mxico asciende a 15,700,000 habitantes, representando el 14.9%
de los mexicanos. Si miramos la relacin de los dos criterios podemos observar
que casi todos los hablantes (el 94%) se auto-adscriben como indgenas, pero
ms de la mitad (el 58%) de la poblacin que se reconoce como indgena no
son hablantes de una lengua originaria. Los indgenas no hablantes de lengua
originaria representan casi 10 millones de personas y una proporcin muy alta
de ellos pertenecen precisamente (como era de esperar) a las generaciones ms
jvenes (por ejemplo, el 28.7% son nios de 3 a 14 aos). Estimamos que la
poblacin de adolescentes de 10 a 19 aos de edad que se auto-adscriben como
indgenas es de aproximadamente 3,500,000, de los cuales slo una tercera
parte seran hablantes de una lengua indgena.
La distribucin de la poblacin indgena en el territorio nacional no es uniforme,
pero sigue un patrn bastante claro definido por tres aspectos: 1) se concentra
mayoritariamente en los estados del sur del pas, 2) en comunidades rurales,
y 3) en localidades y regiones mayoritariamente habitadas por indgenas. De
acuerdo con el ltimo Censo Nacional, ocho estados de la regin Sur y Sureste
del pas concentran poco ms del 80% de la poblacin hablante de una lengua
indgena; Chiapas, Oaxaca y Veracruz encabezan esta lista con 18.3%, 17.3%
y 9.3% respectivamente3.
3. Si en lugar del nmero absoluto de indgenas se considera su peso relativo en el total de la poblacin de cada estado, Yucatn resulta el
estado con ms indgenas, al tener ms del 50% de su poblacin reconocindose como tal, seguido de Oaxaca y Chiapas con ms de 30% de
poblacin indgena.

16

La poblacin que habla una lengua indgena reside mayoritariamente en

pequeas comunidades rurales: 61.1% en localidades con menos de 2,500
habitantes y otro 19.6% en localidades de 2,500 a 15,000 habitantes. Slo 2
de cada 10 hablantes de lenguas indgenas viven en ciudades medianas y
grandes con ms de 15,000 habitantes (INEGI 2010). Sin embargo, no todos
los indgenas viven en este tipo de comunidades. La presencia de indgenas
en las ciudades es un fenmeno en expansin, protagonizado principalmente
por una poblacin que se identifica como indgena pero que no es hablante de
una lengua originaria. Esto es particularmente as en las generaciones de nios,
nias, adolescentes y jvenes que llegaron de pequeos a la ciudad o son ya
una primera o segunda generacin de indgenas nacidos en centros urbanos
y que tienden a socializarse en espacios donde el espaol es absolutamente
hegemnico. Segn un estudio de Del Popolo et. al. (2007), el 80% de los
jvenes indgenas que residen en comunidades rurales hablan una lengua
indgena, pero este porcentaje desciende a 53% entre los jvenes indgenas
que viven en reas urbanas.
En las poblaciones indgenas, las mujeres experimentan la transicin familiar a
edades muy tempranas; significativamente antes que el resto de la poblacin.
Segn la Encuesta Nacional de la Dinmica Demogrfica 2009 (ENADID 2009)
las mujeres hablantes de una lengua indgena tienen en promedio su primera
unin conyugal a los 18.8 aos, esto es casi dos aos antes que las mujeres
no hablantes, para quienes la edad promedio es a los 20.5 aos (INEGI 2011)4.
Segn el Censo de Poblacin y Vivienda 2010, el 83.3% de las adolescentes
de 15 a 19 aos no hablantes de una lengua indgena son solteras, pero entre
las jvenes indgenas de esta misma edad el porcentaje de solteras desciende
a 76.6%, es decir, casi 1 de cada 4 ya est casada; las diferencias son an
ms notorias en el grupo de jvenes de 20 a 24 aos: entre las no hablantes la
mitad an permanecen solteras (51.1%), mientras que entre las indgenas slo el
33.8%; esto significa que 2 de cada 3 ya estn casadas5.
La unin conyugal a edades tempranas condiciona las oportunidades de las
jvenes porque limita y/o dificulta la continuidad escolar, y porque las obliga
a asumir responsabilidades y obligaciones domsticas. Pero tambin porque
uniones tempranas se asocian con una maternidad temprana y con una mayor
fecundidad. En 2010 el 19% de las adolescentes indgenas de 15 a 19 aos y
el 58% de las que tienen entre 20 y 24 aos, ya eran madres (INEGI 2010)6.
Segn datos de la ENADID 2009, la tasa global de fecundidad7 de las mujeres
hablantes de una lengua indgena en edad frtil es de 2.8 hijos por mujer,
exactamente un hijo ms en promedio que las mujeres que no hablan lenguas
indgenas, para las cuales la tasa es de 1.9 hijos por mujer (INEGI 2011).
4. Se refiere al promedio de edad al momento de la unin conyugal de las mujeres en edad frtil, es decir de 15 a 49 aos.
5. Usamos el concepto de casadas en referencia a cualquier tipo de unin conyugal.
6. Para las no hablantes los porcentajes son de 15% y 48%, respectivamente.
7. El clculo se refiere a la tasa global de fecundidad estimada para el quinquenio 2004-2008 de las mujeres (hablantes y no hablantes) en edad frtil.

17

Figura 2. Datos Destacados sobre las y los Adolescentes

Indgenas en Mxico

3.5 millones de
adolescentes indgenas
1.4 millones de
adolescentes hablantes de
lenguas indgenas

El 20% de las
jvenes de 15 a 19
aos son madres

Las jovenes
indgenas se casan
en promedio a los
18.8 aos

Nota: la poblacin adolescente por auto-adscripcin es una estimacin de CIESAS.

La tasa de maternidad adolescente y el promedio de edad en la primera unin conyugal (formal)
es para la poblacin hablante de una lengua indgena.
Fuente: Elaboracin propia con datos tomados del CENSO 2010 y ENADID 2009.

El nivel de conocimiento y, en especial, de uso de mtodos anticonceptivos

es significativamente bajo entre las mujeres indgenas y ms an entre las
monolinges, lo cual seala la necesidad de implementar polticas educativas
que atiendan a la diversidad lingstica en este mbito y que sean culturalmente
pertinentes. Segn datos de la ENADID 2009, entre las mujeres que hablan
lenguas indgenas y que se encuentran en edad reproductiva, 85% conoce
algn mtodo anticonceptivo, pero slo 43.3% lo usa (INEGI 2011)8. Es decir,
no se trata exclusivamente de transmitir conocimientos, sino de contribuir
a que ellos sean incorporados en la prctica, lo cual requiere de polticas de
cuidado y reproductivas que atiendan y entiendan la diversidad cultural. Las
adolescentes indgenas manifiestan particular inters por la educacin sexual
y reproductiva, as como por el manejo de las relaciones entre ambos gneros.
Mayor informacin sobre estos temas y relaciones de gnero basadas en el
respeto y la igualdad, fueron demandas de muchas adolescentes indgenas
hacia las cuales las polticas pblicas deben dirigir su mirada.
8. Los porcentajes para las mujeres en edad reproductiva no hablantes de una lengua son 98.7% y 50.2%, respectivamente.

18

ras ms de veinte aos de la consagracin del derecho de los nios

y adolescentes a la educacin, su pleno y efectivo ejercicio es an
deficiente en Mxico, en particular, cuando se trata de la poblacin
indgena. Adems, en este caso muchas veces se vulneran derechos
colectivos en materia educativa, que tienen que ver con el derecho de los
pueblos indgenas a recibir una educacin cultural y lingsticamente pertinente.

Adolescentes indgenas
y factores de exclusin:
avances y retos

Siguiendo el Marco Conceptual y Metodolgico9 (CMF por sus siglas en ingls) de

UNICEF y UNESCO (2010) elaborado para la Global Initiative on Out-of-School
Children, los resultados de esta investigacin contribuyen a enriquecer el anlisis
de los factores de exclusin escolar en las dimensiones D3 y D5. Ellas se refieren
a los adolescentes en edad de asistir al nivel escolar intermedio (secundaria) y
que no lo hacen (D3) y a los adolescentes que cursan ese nivel pero estn en
riesgo de abandonarlo (D5).
Datos del Censo de Poblacin y Vivienda 2010, muestran que entre la poblacin
indgena el 62% de los jvenes de 15 a 24 aos ha completado la educacin
bsica (9 aos de escolaridad); este porcentaje se reduce a la mitad (32%) en la
generacin de 25 a 44 aos; es de apenas 14% en la generacin de 45 a 64 y
es prcticamente nulo entre los indgenas de mayor edad. De esta manera, en el
transcurso de cuarenta aos se ha quintuplicado el porcentaje de indgenas con
educacin bsica, lo cual sin duda es un avance muy significativo.

9. La iniciativa lanzada por UNICEF y el Instituto de Estadsticas (UIS) de la UNESCO llamada en ingls Global Initiative on Out-of-School Children
impuls un marco conceptual y metodolgico que permite una nueva aproximacin al problema de los nios fuera de la escuela y que se centra
en el reconocimiento de 5 dimensiones de exclusin. A partir de estas 5 dimensiones se busca dar cuenta de las caractersticas de la exclusin
educativa de nios y jvenes en edad de asistir a los niveles educativos: pre-primaria (3 aos), primaria (6 aos) y secundaria (3 aos), a travs
de un rango de disparidades y grados de exposicin a la educacin. A grandes rasgos, las dimensiones 1, 2 y 3 de exclusin se enfocan en
quienes en edad de asistir a la educacin pre-primaria, primaria y secundaria, respectivamente, no lo hacen; las dimensiones 4 y 5 examinan a la
poblacin que asiste a la educacin primaria y secundaria, respectivamente, pero estn en riesgo de abandonar los estudios.respectivamente.

21

Grfica 2. Nivel de Escolaridad de la Poblacin segn Grupos de

Edad y Condicin Indgena

de mayor edad, es decir de 15 a 19 aos, pues en este caso el 59% de ellos ya

han abandonado la escuela.

Grfica 3. Exclusin Educativa de las y los Adolescentes segn

Grupos de Edad y Condicin Indgena

Nota: Condicin tnica definida a partir de la lengua.

Fuente: Elaboracin propia con base en datos del CENSO 2010 (INEGI).

Sin embargo, a pesar de la importancia de estos avances, la Grfica 2 tambin

muestra desafos pendientes, como la persistencia de grandes brechas
de desigualdad entre la poblacin indgena y la no indgena. Un indicador
aproximado de las D2 y D3 (es decir quienes estn en edad de asistir a la
educacin primaria y secundaria y no lo hacen) nos dice que en 2010 slo el
4.7% de los nios de 6 a 14 aos no hablantes de lengua indgena no asistan
a la escuela, pero este porcentaje se duplica al pasar al 9.7% entre los nios
indgenas de la misma edad. Es decir 1 de cada 10 nios indgenas, en edad
de hacerlo, no asisten a la educacin bsica obligatoria (primaria y secundaria).
Basndonos siempre en datos del ltimo Censo Nacional, en el grupo de
adolescentes indgenas de 12 a 14 aos (la edad que corresponde con la
asistencia a la secundaria), el porcentaje de los que no asisten a la escuela
asciende a 14.8%. La situacin es ms grave an en el grupo de adolescentes

22

Nota: Condicin tnica definida a partir de la lengua.

Fuente: Elaboracin propia en base a datos del CENSO 2010 (INEGI).

La exclusin en materia educativa de las y los adolescentes indgenas est

influenciada por el lugar de residencia y el gnero. Tomando como referente el
criterio de auto-adscripcin, el 50.2% de los y las jvenes indgenas de 15 a 29
aos que viven en la ciudad han alcanzado 7 o ms aos de estudio, pero en
mbitos rurales este porcentaje se reduce a 27.2%, es decir, casi la mitad (Del
Popolo, et. al. 2009). En trminos de gnero, las mujeres indgenas estn en
mayor desventaja que los hombres; segn datos de los mismos autores, en el
grupo de 20 a 24 aos el 38.1% de los hombres alcanz 7 aos de educacin,
mientras que slo el 28.5% de las mujeres lo alcanz. Resulta preocupante
que si tomamos al grupo de 15 a 19 aos la brecha se mantiene con poca
variacin (48.5% frente al 38.6%), lo cual sugiere que la desigualdad de gnero
no parece estar reducindose.
Los datos presentados hasta aqu nos permiten concluir que: a) hay avances muy
significativos en la Dimensin 2 (D2), pues se ha reducido significativamente el
porcentaje de nios indgenas, en edad de recibir educacin primaria, que estn

23

fuera de la escuela; b) en la Dimensin 3 (D3), el rezago y los retos son mayores,

ya que 1 de cada 7 adolescentes en edad de cursar el nivel secundario no asisten
a la escuela (a los que habra que aadir los que presentan un desfase o rezago
muy significativo al estar cursando an la primaria); c) es en la Dimensin 5 (D5)
(nios que estn en el nivel secundario pero en riesgo de abandonarlo) donde
se concentran los mayores desafos, riesgos y desventajas para la poblacin
indgena; incluso podramos decir que la mayora de los adolescentes que
participaron en el estudio se encontraban en esta situacin y d) las mujeres
adolescentes y de reas rurales son las que enfrentan los mayores riesgos de
exclusin educativa a temprana edad.
a) Factores de la oferta: las deudas del sistema educativo: los principales
factores de exclusin asociados con la oferta educativa son: 1) prcticas
discriminatorias, 2) estigmas, castigos y maltratos en la escuela y 3) enfoques
pedaggicos insuficientes y escasa pertinencia sociocultural y lingstica. Otros
factores se asocian con la inexistencia de opciones educativas, la presencia
de condiciones de infraestructura y docentes precarias y de baja calidad, el
escaso apoyo institucional y financiero para el funcionamiento adecuado de las
escuelas as como la lejana de las instituciones de educacin media superior
en las regiones donde los y las jvenes radican.
Varios de los estudios de caso que hemos realizado en distintas comunidades
y contextos pusieron en evidencia rupturas, vacos y deficiencias en la red de
cobertura escolar que dificultan o impiden la asistencia de los adolescentes
indgenas. Muchas de las comunidades en las que reside la poblacin indgena
se caracterizan por ser muy pequeas y rurales, con poblacin dispersa y
localizada en zonas aisladas, de difcil acceso. Todos estos aspectos geogrficos
dificultan la presencia de instituciones escolares. La bsqueda de soluciones a
este desafo, sin embargo, es un imperativo para dar cumplimiento al derecho
de todos los nios, nias y adolescentes a la promocin escolar: la construccin
de ms escuelas en los niveles medio y medio-superior, el reconocimiento de
opciones educativas autogestivas e innovadoras impulsadas por las propias
comunidades, la mejora de las vialidades, la implementacin de sistemas
de transporte escolar en reas rurales o inhspitas son algunas opciones
propuestas por los propios adolescentes.
Sin embargo, los problemas en la cobertura educativa no deben atribuirse
exclusivamente a las limitaciones territoriales; tambin la calidad de la educacin
es un factor a considerar. Esta observacin es particularmente relevante
cuando la tendencia predominante es apostar a la expansin de la cobertura
sacrificando la calidad. Este es el caso de las modalidades semipresenciales y
en particular de la telesecundaria. Dicho sistema reporta un continuo incremento

24

de la matrcula y una extendida presencia en localidades con alta y muy alta

marginalidad, pero al mismo tiempo, en todas las evaluaciones de aprendizaje
de los ltimos aos sus estudiantes alcanzaron los peores resultados, mostrando
significativas deficiencias que se convierten en nuevas desventajas y factores
de exclusin en sus futuras trayectorias educativas y laborales.
Las diferencias en los rendimientos escolares pueden atribuirse a factores
ligados con el capital socio-cultural y econmico de los estudiantes y sus familias
de origen, y con factores especficamente escolares como capacitacin de
maestros, infraestructura y condiciones de enseanza, materiales y programas
pedaggicos, entre otros. En la poblacin indgena ambos factores confluyen y
se refuerzan: los estudiantes con ms desventajas con respecto al conocimiento
escolar monocultural y hegemnico tienen escuelas con ms desventajas. La
calidad pedaggica de los maestros, la infraestructura, y los recursos y materiales
de las escuelas a las que asisten los nios y adolescentes ms desfavorecidos
suelen ser en promedio ms bajas y precarias que las dems, lo que condiciona
el bienestar y el proceso de enseanza de sus estudiantes, contribuyendo al
rezago, la desercin escolar, y la expansin de las brechas educativas.
La interpelacin e involucramiento comprometido de los estudiantes en el
proceso de enseanza es un gran desafo para la escuela contempornea en
general. En el caso de nios y adolescentes indgenas, este desafo implica
adems la adecuacin y pertinencia cultural. Sin embargo, lo que sucede,
en la mayora de los casos, es que la educacin, los contenidos e incluso la
atmsfera escolar estn totalmente desligados de la cultura y vida cotidiana de
las comunidades en las que se insertan; en ltima instancia la escuela resulta
un mundo extrao y sin sentido ni relevancia para la comunidad local. Esto
favorece la incomprensin y desinters de los nios y adolescentes indgenas y
se constituye en otro factor que, directa o indirectamente, contribuye al rezago
y a la desercin escolar. Este problema se agudiza en secundaria, pues si bien
casi todos los adolescentes reconocen cierta utilidad en la lectura, la escritura y
la matemtica elemental (contenidos sustantivos de la educacin primaria), les
resulta ms difcil comprender la pertinencia de las materias ms especficas
que se imparten en la educacin secundaria.
Los y las adolescentes son sensibles a estos desafos y conscientes de los
dilemas que enfrentan: por un lado, exigen mayor adecuacin y pertinencia
cultural y social de las escuelas y la educacin recibida con su entorno local
y comunitario. Pero, por otro, no quieren quedar limitados a un conocimiento
exclusivamente local que no tenga valor en un mercado de trabajo global que en
muchos casos puede ser su destino.

25

El problema no estriba nicamente en la existencia o no de programas

de educacin intercultural, sino tambin, en que la particularidad de estas
instituciones no tenga un mero carcter nominal, siendo incapaz de desarrollar
realmente un proceso de enseanza que respete y valore las culturas locales y,
a la vez, articule los conocimientos indgenas con los escolares y universales.

y la comunidad, y el papel que cumple esa participacin como mecanismo de

integracin social. Es necesario diferenciar modalidades de explotacin del
trabajo infantil que implican una flagrante violacin a sus derechos, de otras
modalidades social y culturalmente legitimadas de colaboracin familiar y/o
comunitaria que no necesariamente entran en conflicto con los derechos de la
infancia, la adolescencia y otros derechos individuales.

Figura 3. Datos Destacados sobre Exclusin Educativa de los y

las Adolescentes Indgenas en Mxico

En las 13 comunidades los adolescentes colaboran con sus familias en diversas

actividades. En contextos rurales, usualmente los varones ayudan a sus padres
en las tareas agrcolas, mientras que las mujeres asumen responsabilidades
domsticas ya sea ocupndose de algunas tareas del hogar y/o del cuidado
de otros nios de menor edad. En espacios urbanos las adolescentes tambin
asumen estas responsabilidades domsticas, pero adems suelen ocuparse
en actividades fuera del hogar como el comercio o los servicios (principalmente
comercio informal o servicio domstico); en el caso de los varones urbanos, la
participacin econmica es menos precisa y ms diversa, vinculndose con las
actividades que desarrollan sus padres como la construccin o el comercio,
entre otras.

No asisten a la escuela
10% nios de 6 a 14 aos
15% adolescentes 12 a 14 aos
60% adolescentes 15 a 19 aos

Causas de exclusin
educativa:

Causas de exclusin
educativa:

Discriminacin
Escasa pertinencia cultural
Insifuciencia red escolar
Baja calidad pedaggica

Pobreza
Trabajo infantil
Uniones y maternidad tempranas
Poco consenso familiar y comunitario

Fuente: Elaboracin propia con datos tomados del CENSO 2010

b) Factores de la demanda: El trabajo de los adolescentes: Los factores

de exclusin asociados a la demanda son: a) la pobreza y presiones sobre
los recursos econmicos; b) la disposicin a trabajar o emigrar para apoyar la
economa familiar; c) los matrimonios, la maternidad y la paternidad tempranas
y d) la falta de consenso familiar y comunitario con respecto al proceso de
escolarizacin, as como otros factores de orden sociocultural que suelen afectar
sobre todo a las mujeres.
El trabajo y la participacin econmica de nios y adolescentes tienen gran
incidencia en el abandono escolar. Sin embargo, en el caso de las poblaciones
indgenas debe tomarse en cuenta el sentido culturalmente atribuido a la
colaboracin de nios y adolescentes en actividades econmicas de la familia

26

En cierta medida, especialmente en las comunidades rurales, esta participacin

laboral es aceptada por los propios adolescentes y asumida como parte de un
conjunto de patrones compartidos o sistemas socioculturales donde se fusionan
derechos y obligaciones, ya sea familiares o comunitarios, que corresponden a
su edad. En estos casos, la participacin econmica de los adolescentes tiende
a ser en horarios extra-escolares y a no interferir (de manera directa) con su
proceso educativo; las propias familias tambin respetan y valoran los estudios
como la principal actividad de sus hijos.
Sin embargo, en otros contextos la participacin laboral de nios y adolescentes
afecta directamente sus posibilidades futuras. En estos casos el trabajo de
los adolescentes se asocia o bien con situaciones de pobreza y carencias
econmicas en sus hogares, o con transiciones muy tempranas a la adultez.
En el primer caso, muchos adolescentes indgenas entran al mercado laboral
desde los 12 13 aos, con una escolaridad muy baja, y lo hacen casi siempre
por necesidad econmica. En estos casos, los nios asumen en general
ocupaciones de jornaleros agrcolas o albailes, mientras que las nias se
dedican al comercio o al servicio domstico, con frecuencia acompaados
por sus padres. En cualquiera de los casos, sufren una doble discriminacin
(por edad y por condicin tnica), constituyndose en una de las formas ms
duras y censurables de explotacin (ver Tabla 2). Otras veces la participacin
econmica de los y las adolescentes se vincula con transiciones muy tempranas
a la vida adulta. Las uniones conyugales tempranas afectan con particular

27

fuerza a las mujeres, quienes en las poblaciones indgenas tienden a vivir estos
eventos a edades mucho menores que los hombres. Esto contribuye a una
mayor desercin escolar de ellas y, en trminos generales, a menores niveles
educativos (ver Figura 2).
Ms all de los factores que la explican, su participacin en el mercado de trabajo
es significativamente ms alta que en la poblacin no indgena. El porcentaje de
poblacin indgena de 12 a 14 aos econmicamente activa duplica este mismo
porcentaje entre la poblacin no indgena: 8.3% frente al 3.9%, respectivamente
(INEGI 2010). En todos los casos, los hombres tienen una participacin
econmica ms alta que las mujeres, diferencia que es en general ms amplia
entre la poblacin indgena, particularmente en el rango de 15 a 19 aos de edad.
En parte, esto se debe a que la tasa de participacin econmica no contempla el
trabajo domstico en el propio hogar, sino exclusivamente la participacin en el
mercado de trabajo. Es decir que no se da cuenta del porcentaje de mujeres que
desarrollan actividades en el seno de sus propios hogares, lo cual adems, es
particularmente relevante en el caso de la poblacin indgena donde la divisin
tradicional de roles por gnero contina siendo muy fuerte.

Tabla 2. Tasas de Participacin Econmica de Adolescentes

segn Condicin tnica y Gnero (Mxico 2010)
EDAD
12 a 14
15 a 19

MUJERES

Hombres

Indgena No Indgena

Indgena No Indgena Indgena No Indgena

4.1
17.5

1.7
16.3

12.5
53.5

total
6.1
40.4

8.3
35.4

3.9
28.3

Nota: Condicin tnica definida a partir de la lengua.

Fuente: Elaboracin propia a partir de datos del Censo 2010 (INEGI).

En sntesis, el trabajo de nios y adolescentes indgenas es un tema complejo

que encierra varios dilemas. Existen condicionamientos culturales, sociales
y econmicos que favorecen su participacin econmica desde edades muy
tempranas. Las formas en las que se da esta participacin econmica son
diversas y tienen distintas implicaciones. El gran desafo consiste en identificar
cundo el trabajo de los adolescentes indgenas constituye un mecanismo de
integracin en un sistema de derechos y obligaciones social y culturalmente
legitimado, y cundo el trabajo se constituye en un mecanismo de explotacin
que coarta los derechos de las y los adolescentes.

28

Identidades, dilemas y
oportunidades de las y los
adolescentes indgenas

ntre los adolescentes indgenas parece no haber dudas de su

identidad tnica. La lengua es el aspecto que ms los identifica como
indgenas, pero tambin mencionan otros atributos como el sentimiento
de pertenencia a sus grupos tnicos, la vigencia de tradiciones, el
estrecho vnculo con la naturaleza y el respeto a los mayores. La conexin a un
territorio especfico y a su entorno natural y el trabajo en actividades agrcolas,
son aspectos sealados principalmente por los adolescentes de comunidades
rurales. Quienes viven en las ciudades, en cambio, enfatizan aspectos culturales
como costumbres y tradiciones culinarias, festivas y religiosas; tal vez, esto se
deba a la prdida de otros referentes como el territorio, las tareas agrcolas, la
relacin con la naturaleza o la vida comunitaria.
Es interesante notar que los rasgos fsicos o de carcter, e incluso los atributos
idiosincrticos, son poco mencionados como rasgos propios de ser indgena.
Pero en cambio, muchos grupos de adolescentes asocian la condicin tnica
con una situacin estructural de pobreza y, sobre todo, de discriminacin. De
manera recurrente y generalizada, aunque con mayor nfasis en las grandes
ciudades y en contextos de migracin, los adolescentes mencionan que
la condicin indgena refiere a personas pobres y discriminadas, lo que se
hace ms evidente en las escuelas y en los contextos laborales. Es decir, los
adolescentes tienen conciencia de que su ser indgena no slo es una identidad
que resulta de una condicin, herencia y filiacin comunes, sino un factor que los
somete a un proceso externo de clasificacin, segregacin y dominacin.
Ms all del reconocimiento explcito de su identidad indgena, los adolescentes
viven esta identidad con algunas ambigedades y tensiones. Si bien se sienten
orgullosos de su condicin tnica, en determinados contextos predomina la
vergenza o la indignacin debido a los estigmas y prejuicios que pesan sobre
ellos. El reconocimiento y valorizacin de lo indgena les exige mantener y
respetar algunos aspectos asociados a esa identidad, pero al mismo tiempo, como
adolescentes, se sienten atrados por nuevas prcticas, modas y consumos. Los
adolescentes viven la co-presencia de estos intereses como un dilema que no
logran resolver: por momentos piensan que ambos son contrapuestos y en otros
casos que pueden conciliarse. Los adolescentes indgenas muestran apertura
e inters en las nuevas tecnologas, los lenguajes, la esttica y las formas de
sociabilidad que hoy son parte de una cultura juvenil global, pero tambin les
preocupa la amenaza que estos cambios y nuevas prcticas representan para
sus culturas tradicionales y para la cohesin social comunitaria.

31

Los dilemas asociados con la identidad indgena no son los nicos. Como muchos
otros adolescentes mexicanos la trayectoria escolar (particularmente durante
los aos de la educacin media) es uno de los principales espacios en los que
emergen dudas y cuestionamientos. Continuar estudiando o dedicarse a trabajar,
son alternativas que estos adolescentes se plantean recurrentemente, y que
tienen como principal determinante la incertidumbre sobre los beneficios que
podr traerles la educacin en su bienestar futuro. Adems, en el caso de los
adolescentes indgenas, estas dudas se potencian debido a la escasa pertinencia
cultural de la educacin que reciben.
Si la escuela enfrenta dificultades para retener a la poblacin adolescente indgena, la
migracin, en cambio, emerge como un fenmeno con particular fuerza de atraccin.
Pero la migracin tampoco est exenta de dudas, incertidumbres y riesgos. Por un
lado, las oportunidades laborales que ofrecen las ciudades y la atraccin que ejerce
la vida urbana, convierten a la migracin en una opcin atractiva. Por otro lado, sin
embargo, estos mismos adolescentes ven en la migracin riesgos y peligros tanto a
nivel individual no regresar, sufrir accidentes o abusos durante el viaje, abandonar
a la familia, asumir comportamientos negativos, etctera como a nivel colectivo
-erosin del tejido social y cultural de sus comunidades, prdida de tradiciones e
identidades, desarraigo, etctera. Si bien los estilos de vida urbanos y las culturas
juveniles globales resultan focos de atraccin para los adolescentes, la ciudad al
mismo tiempo es visualizada como un espacio hostil, fuente de temor y desconfianza.

Figura 4. Datos Destacados sobre Definiciones y Opiniones

de los y las Adolescentes Indgenas

Adolescencia

Responsabilidades familiares y comunitarias

Escolarizacin, tecnologas, culturas juveniles
Nuevos riesgos

Identidad

Lengua materna y pertenecia tnica

Apego al territorio y al entorno natural
Cultura

Derechos

Colectivos: Al reconocimiento y a la no discriminacin

Individuales: A la participacin y toma de decisiones

Finalmente, los adolescentes indgenas tambin viven una serie de conflictos,

relacionados de manera ms o menos directa con el reconocimiento y ejercicio
de sus derechos. Estos adolescentes tienen dificultades para identificar y
reflexionar sobre los derechos que les ataen y poder conectarlos con sus
vidas cotidianas. Sus opiniones sobre estos temas estn permeados por un
discurso escolar que pone nfasis en formulaciones abstractas y formales de
los derechos, sin ningn esfuerzo de vinculacin con la experiencia prctica y
diaria de los estudiantes, sus familias y comunidades. Ms all de esta dificultad,
los adolescentes indgenas destacan algunas tensiones en torno a derechos
colectivos, vinculados a su identidad tnica y a derechos individuales, asociados
a su condicin de edad.
Los primeros aluden a derechos relacionados con el reconocimiento, el
respeto y la reivindicacin lingstica, cultural y territorial como integrantes de
pueblos indgenas. Temas recurrentes han sido las agresiones a sus nichos
socioculturales y ecolgicos y la discriminacin que padecen en mltiples
y diversos espacios. La intensificacin de los flujos migratorios y el creciente
acceso a los medios de comunicacin masiva parecen volver a los adolescentes
indgenas ms conscientes de las formas de discriminacin que sufren sus
pueblos. Por ejemplo, a pesar de que muchos de estos adolescentes manifiestan
su gusto por la televisin, al mismo tiempo se sienten lastimados y enojados
por los estereotipos de los indgenas que suelen presentarse en esos medios.
Adems del rechazo a los estigmas y prejuicios degradantes y/o compasivos
que reciben de la sociedad, los adolescentes indgenas tambin demandan el
derecho a una lengua propia, el derecho a la tierra y a un territorio, y el derecho
a mantener sus tradiciones y formas de organizacin.
Los derechos individuales que ms les preocupan se refieren a derechos
vinculados a la adolescencia. En particular reclaman a sus familias y comunidades
mayor autonoma, voz y participacin en asuntos que les ataen, as como
mrgenes ms amplios para la toma de decisiones individuales. Estos reclamos
adquieren en algunos casos una fuerte connotacin de gnero, dado que las
jvenes padecen una doble subordinacin en el ejercicio de su individualidad,
por ser adolescentes y por ser mujeres, reclamando mayor independencia para
tomar decisiones respecto a sus propias trayectorias vitales. A los adolescentes
indgenas les preocupa el derecho de las mujeres a recibir un trato igualitario, el
derecho de los adolescentes en general a ser escuchados y participar en la toma
de decisiones, el derecho a soar y, en algunos contextos, el derecho a una vida
en familia sin violencia.

Fuente: Elaboracin propia con base en hallazgos del estudio Voces de Jvenes Indgenas:
Adolescencias, Ciudadanas y Etnicidades en Mxico, coordinado por Mara Bertely y Gonzalo Sarav,
Mxico, UNICEF / CIESAS, 2011.

32

33

n las poblaciones indgenas la adolescencia es una etapa de la vida

que est en emergencia. La escuela, y en particular la expansin de
la escolarizacin de nivel bsico y medio-superior, pero tambin la
migracin, la expansin de los medios de comunicacin y las nuevas
tecnologas, tienen mucho que ver con ello y con el incipiente reconocimiento
de esta etapa.

Reflexiones finales

Las comunidades indgenas empiezan a reconocer en la adolescencia un perodo

de experimentacin, de construccin identitaria, de formacin y acumulacin
de capitales, pero tambin de esparcimiento y afirmacin subjetiva. Es decir,
comienza a observarse de manera ms o menos evidente dependiendo del
contexto una interpretacin clsica y occidental de la experiencia adolescente.
En las grandes ciudades esta tendencia es ms palpable: la adolescencia entre
los indgenas urbanos est asociada ms que en otras reas con la escuela,
pero sobre todo y de manera determinante con nuevos gustos y estilos de vida
vinculados a culturas juveniles globales, expresados en determinados patrones
de consumo y en el uso de nuevas tecnologas.
Estos nuevos estilos, que los propios adolescentes indgenas de la
ciudad definen como ms modernos, marcan no slo un distanciamiento
generacional respecto a sus padres, sino tambin un cambio socio-cultural en
la forma de transitar hacia la adultez, caracterizada ahora por nuevas prcticas,
aspiraciones y experiencias.
En este escenario de cambio, los y las adolescentes indgenas tambin son
vulnerables a nuevas situaciones y comportamientos de riesgo, principalmente
las adicciones y la violencia. Cabe sealar que estas situaciones no son
exclusivas de las grandes ciudades o las experiencias migratorias (aunque
ambas tienden a favorecerlas), sino que incluso en reas rurales o semirurales las comunidades indgenas enfrentan dificultades y conflictos derivados
de estos factores de riesgo. Las comunidades indgenas requieren nuevas
habilidades para brindar contencin a sus generaciones ms jvenes y evitar
que estos factores de riesgo vinculados a los adolescentes puedan daar o
debilitar el tejido social.
La experiencia de la adolescencia en las poblaciones indgenas encuentra
adems limitaciones estructurales y socio-culturales que atentan contra el pleno
ejercicio de sus derechos. A la pobreza, muy extendida entre los indgenas, se

35

suman otras fuentes de desventajas que truncan prematuramente la experiencia

de la adolescencia o la posibilidad de vivir plenamente este periodo. En este
sentido cabe destacar la persistencia de las uniones conyugales, la maternidad
y la incorporacin al mercado de trabajo desde edades muy tempranas. La
falta de oportunidades educativas, la baja calidad y la escasa pertinencia
cultural de la educacin recibida, representan otra pesada desventaja para los
adolescentes indgenas. Finalmente, la discriminacin como indgenas y los
escasos espacios de participacin social y toma de decisiones individuales
como adolescentes son factores claves que limitan y coartan un pleno ejercicio
de sus derechos, y que estn presentes entre las principales preocupaciones
de los adolescentes indgenas.

36

Recomendaciones

l anlisis y las reflexiones previas abren un amplio abanico de

posibilidades y tareas pendientes para los hacedores de polticas
pblicas. Los potenciales destinatarios y niveles de gobierno,
intervencin e incidencia son mltiples, por lo que no pretendemos
concluir este informe con recomendaciones precisas y definitivas, sino con una
serie de lineamientos que sirvan de orientacin para la toma de decisiones. En
este sentido, las recomendaciones estn organizadas en tres grandes ejes:
a) las polticas a favor de la diversidad e interculturales, las cuales no deben
pensarse como polticas exclusivas para indgenas; b) las polticas educativas
dirigidas especficamente hacia los adolescentes indgenas y c) las polticas para
enfrentar factores de riesgo y exclusin que afectan a este grupo de la poblacin.
Eje 1: Polticas Interculturales y Promotoras de la Diversidad
a. Evitar en el diseo de polticas pblicas generalizaciones abstractas sobre
la poblacin adolescente indgena, considerando las especificidades de los
contextos sociales, culturales y econmicos en los que viven para lograr una
mayor pertinencia de las polticas pblicas.
b. Considerar que la adolescencia es una categora socialmente construida,
dependiente de los contextos socio-histricos, culturales e interculturales en
los que se sita. En consecuencia, las iniciativas pblicas y las polticas
gubernamentales debern atender: a) las mltiples maneras de ser y
constituirse como adolescente, incluidas categoras y atributos construidos
en los niveles jurdicos, institucionales y comunitarios; b) la improcedencia de
la adolescencia como etapa de vida universal; c) su vinculacin con etapas
del desarrollo cultural donde las personas adquieren responsabilidades y
obligaciones hacia las cuales los nios y las nias estn exentos y d) la
emergencia o incipiente reconocimiento de culturas juveniles modernas
y globales en poblaciones indgenas que reportan diversos grados de
distanciamiento o quiebres generacionales.
c. En los distintos instrumentos legales, jurdicos y normativos en materia de
derechos de la infancia y la adolescencia, distinguir el enfoque de derechos
que incluye los derechos econmicos, culturales y sociales de la poblacin
adolescente indgena, incluidos los colectivos y territoriales, del enfoque de
derechos humanos que refiere a los derechos individuales y polticos de
primera generacin.
d. Promover iniciativas jurdicas que atiendan de manera crtica y propositiva
los marcos de interlegalidad que operan en espacios socioculturales
diversos. En particular, con respecto a comportamientos y prcticas

39

evitados o propiciados en funcin de valores igualmente diversos, por

ejemplo, los valores diferenciales atribuidos a las tareas realizadas de
acuerdo al gnero, a las responsabilidades tempranas y al trabajo realizado
por menores de edad.
e. Repensar y/o resignificar conceptos eminentemente occidentales
como los de ciudadana, adolescencia y aun derecho, no slo para
situarlos en contextos indgenas, sino para hacerlos pertinentes a la luz de
los mltiples procesos y contextos interculturales en que est inmersa la
poblacin indgena. Los derechos y obligaciones en el caso de la poblacin
adolescente indgena reportan intersecciones que impiden la fragmentacin
planteada por el marco jurdico occidental.
f. Promover proyectos interculturales en contextos urbanos y rurales que,
en funcin de los rasgos positivos de las comunidades indgenas, detonen
polticas pblicas en contra de la violencia y la discriminacin as como a
favor del medio ambiente, entre otras acciones.
g. Apoyar la formacin (y/o capacitacin) de profesionales especializados
y sensibilizados en temas indgenas. Asegurar su presencia y participacin
en esferas de decisin en los ms diversos mbitos gubernamentales,
especialmente en los niveles locales e intermedios.
h. Favorecer la presencia y revalorizacin de lo indgena en los medios
de comunicacin.
Eje 2: Polticas Educativas para Adolescentes Indgenas
a. Promover y apoyar una mayor vinculacin de la institucin escolar con la
vida, intereses y experiencias cotidianas de los y las adolescentes indgenas.
b. Favorecer la participacin de nios, nias, adolescentes, adultos y
adultos mayores en actividades familiares y comunitarias que contribuyan
al aprendizaje escolar. De este modo, la escuela valorar las experiencias y
los conocimientos de los comuneros y, a la vez, ampliar los espacios para
que la poblacin adolescente indgena sea escuchada y tomada en cuenta.
c. Abrir las escuelas a otras actividades comunitarias no estrictamente
educativas, en horario extraescolar o durante los fines de semana, con el objetivo
de estimular la empata, involucramiento, y compromiso de las comunidades
indgenas con las instituciones escolares y sus planteles docentes.
d. Aunque la nocin de derechos parece contar con un promotor importante
en los entornos escolares, lo que significa que la escolarizacin de los
adolescentes indgenas puede contribuir a un mayor nivel de conocimiento
y exigibilidad de los mismos, se requiere de mayor voluntad institucional e
intersectorial para que tales derechos se conecten con su vida cotidiana, ms
all de introducir nociones vagas, formales y abstractas sobre los mismos.
e. Proceder a la revisin crtica de los currculos escolares en el nivel
bsico, incluida la educacin secundaria y el nivel medio-superior,

40

los cuales privilegian un tipo de conocimiento as como determinadas

competencias con frecuencia no pertinentes a los contextos locales.
Los contenidos bsicos, aunque pueden resultar tiles a la poblacin
adolescente indgena, principalmente en caso de emigrar a las ciudades,
reportan escasa aplicacin prctica para enfrentar los retos que encaran
este sector poblacional y sus comunidades. Los currculos escolares
debern atender a los marcos lingsticos y culturales propios, los
intereses y las demandas generacionales de la juventud en general y
las condiciones (necesidades y potencialidades) econmicas y sociales,
locales y regionales.
f. Atender las siguientes barreras vinculadas a la oferta educativa: a)
el ejercicio de prcticas discriminatorias y la imposicin de estigmas,
castigos y maltratos en la escuela; b) la vigencia de enfoques pedaggicos
insuficientes con escasa pertinencia sociocultural y lingstica; c) la debilidad
de la red escolar e inexistencia de opciones educativas; d) la presencia
de condiciones infraestructurales y docentes precarias y de baja calidad y
e) la lejana de las instituciones de educacin media y media-superior en
regiones rurales e indgenas, los caminos degradados y el alto costo del
transporte pblico.
g. Atender las siguientes barreras vinculadas a la demanda educativa: a)
la pobreza y las presiones sobre los recursos econmicos familiares; b) el
deseo de trabajar o emigrar como apoyo a la economa familiar y obtencin
de satisfactores; c) los matrimonios, la maternidad y la paternidad tempranas;
d) la falta de consenso familiar y comunitario acerca de la importancia y
beneficios que puede traer la escolarizacin y e) prcticas discriminatorias
por gnero y generacin en el hogar y/o comunidad.
Eje 3: Polticas contra la Vulnerabilidad y la Exclusin
a. Fomentar en las diversas instancias de gobierno una perspectiva
generacional que permita adecuar el contenido y el lenguaje de las polticas
pblicas en materia de educacin, salud, trabajo, participacin, etctera, a
las especificidades de los adolescentes indgenas.
b. Promover programas de capacitacin contra la discriminacin de los
y las adolescentes indgenas especialmente orientados a burcratas de
diferentes instancias gubernamentales (salud, justicia, educacin, trabajo,
etctera) a nivel local y estatal.
c. El reconocimiento de los propios adolescentes indgenas como sujetos
de derecho merece mayor atencin y acciones gubernamentales que lo
promuevan. Esto, cuando la poblacin adolescente manifiesta dificultades
para referirse a ellos, no los conecta con su vida cotidiana, sus nociones
al respecto son muy vagas y desconoce los derechos de la infancia y la
adolescencia as como sus derechos universales y constitucionales,

41

individuales y colectivos y, ms an, las instituciones gubernamentales

encargadas de velar por ellos.
d. Favorecer y contribuir a la creacin de espacios de apoyo, reflexin y
contencin para adolescentes indgenas en sus propias comunidades,
orientados a fortalecer sus capacidades (individuales, familiares y
comunitarias) para enfrentar nuevos riesgos a los que son vulnerables los y
las jvenes indgenas, tales como adicciones a diversas drogas, embarazos
adolescentes, violencia de gnero, comportamientos violentos en general,
trata de personas, actividades delictivas, migracin, nuevas enfermedades
(principalmente diabetes, obesidad y enfermedades de transmisin sexual).
La emergencia de un nuevo actor social (adolescentes indgenas), puede ser
acompaado de nuevos riesgos para los cuales las comunidades indgenas
no estn preparadas.
e. Impulsar programas remunerados de empleo y cultura en el mbito local
con miras al futuro, que permitan la retencin y valoracin del potencial de
los jvenes en sus comunidades, que den certeza a sus proyectos de vida
y eviten comportamientos de riesgo como la migracin, las adicciones y el
desarraigo comunitarios, entre otros.
f. Promover mayores espacios de participacin de los y las adolescentes
indgenas, evitando su exclusin por edad o gnero en espacios familiares,
escolares, comunitarios o religiosos, los cuales suelen tener un carcter
adultocrtico y/o gerontocrtico.
g. Considerar de manera crtica y productiva los dilemas que enfrenta este
sector poblacional con respecto al trabajo y la participacin econmica,
distinguiendo entre el valor y sentido tnico y sociocultural atribuido a
estas prcticas. Y tener en cuenta su sometimiento a relaciones laborales y
contractuales que los someten a riesgos y peligros as como a la explotacin
y violacin a sus derechos.
h. Desde un enfoque de derechos y equidad de gnero, desarrollar
polticas y programas que favorezcan los espacios de autonoma y toma
de decisiones por parte de las jvenes, que estimulen la postergacin de la
transicin a la vida adulta (especialmente de eventos como la maternidad y
la unin conyugal) y que repriman el acoso de los hombres hacia las mujeres
adolescentes as como su transicin temprana a la vida adulta.
i. Impulsar programas en materia de educacin para la salud sexual y
reproductiva que promuevan relaciones equitativas entre hombres y mujeres.

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CONAPO e INEGI (2009). Encuesta Nacional de la Dinmica Demogrfica

2009 (ENADID 2009). Mxico: CONAPO e INEGI.
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Referencias Bibliogrficas

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la Infancia (UNICEF) Mxico
Noviembre 2012
Paseo de la Reforma 645
Col. Lomas de Chapultepec
Del. Miguel Hidalgo
11000 Mxico D.F.
Tel. 5284 9530 / Fax: 5284 9538
mexico@unicef.org
www.unicef.org/mexico
Centro de Investigaciones y Estudios
Superiores en Antropologa Social (CIESAS)
Calle Jurez 87
Col. Tlalpan, 14000, Mxico D.F.
Tel. 5487-3600
www.ciesas.edu.mx
Fotografa de portada: Todas las fotos son de
las y los jvenes indgenas que participaron en
el proyecto de Voces de jvenes indgenas
Diseo: Ana Mara Montes Trejo