Psicologa de memoria

CAPTULO 3: MEMORIA A CORTO PLAZO Y MEMORIA DE TRABAJO

1. DIFERENCIAS ENTRE LA MEMORIA DE TRABAJO Y LA

MEMORIA A LARGO PLAZO.
El trmino MEMORIA DE TRABAJO es ms amplio que el de MCP y en l est incluida la memoria
a corto plazo. La memoria de trabajo mantiene activas pequeas cantidades de informacin durante
un breve tiempo, a la vez que manipula esta informacin para poder realizar tareas de comprensin,
razonamiento y aprendizajes ms complejas. Baddeley y Hitch (1974) reemplazaron el concepto de
MCP unitaria por el modelo multicomponente de la memoria de trabajo.

2. LA MEMORIA A CORTO PLAZO

La MCP retiene informacin por un tiempo breve hasta que esta info. Se procesa y pasa a la MLP.
Para evaluar la amplitud de la memoria a corto plazo se utiliza la prueba de amplitud de dgitos,
que consiste en mantener una pequea cantidad de dgitos durante un breve periodo de tiempo.
(Ver recuadro 3.1 por curiosidad). Est demostrado que un adulto puede retener entre 5 y 9 dgitos,
aunque algunas personas pueden retener ms.
Efectos de primaca y resencia: La capacidad de la memoria a corto plazo.
Agrupamiento (Chunkin): Mediante este mtodo se puede aumentar la capacidad de la MCP
Consiste en agrupar los elementos que se desean retener relacionndolos entre s Por ejemplo
cuando utilizas reglas nemotcnicas para estudiar, o si te dan a-m-r-e-t-y-l-i pues agrupas para
recordar mejor: my literase entiende. (Todo estoy siempre y cuando se permita al sujeto la tarea
de recuerdo libre). Aparece cuando la MCP recibe ms informacin de la que puede almacenar.
En la curva de posicin serial aparecen dos fenmenos:
Efecto de primaca: Los elementos que se presentan al principio de una serie se recuerdan bastante
bien puesto que se presta ms atencin y se repiten ms los elementos del principio de la lista.
Efecto de resencia: Muestra la ventaja de los elementos presentados al final de la lista, puesto que
son los que mejor se recuerda. Esto es porque los ltimos elementos de la serie estn todava
contenidos en la MCP, por lo que se presentar una elevada probabilidad de ser recordados.
Los elementos intermedios se perdern en su mayor parte, debido a que tienen menos probabilidad
de repeticin y no estn contenidos en la MCP.
Esto dedujo a Waugh y Norman (1965) la existencia de dos almacenes diferentes de memoria
(Mdulo dual, con sistema de memoria primaria y secundaria)
Tanto el efecto de primaca como de resencia, son dos componentes de las tareas de recuerdo
libre. La existencia de disociaciones entre estos dos componentes se interpret como una muestra
de que existen dos tipos de memoria diferentes: LA MCP y LA MLP. (Postman y Philips, recuadro
3.2 Pg. 114.)
Resumen: El principal argumento de los modelos multialmacn es que cada almacn de la memoria
presenta propiedades diferentes, sin embargo en los aos 70 y 80, se puso en duda el estatus de la
MCP como diferente de la MLP.

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Capacidad de la MCP.
A tener en cuenta los siguientes conceptos:
Interferencia proactiva: los elementos almacenados interfieren a los nuevos elementos para su
memorizacin.
Interferencia retroactiva los elementos nuevos interfieren a los ya almacenados.
Se comprob que cuando se probaba la memoria con palabras de la misma categora, la capacidad
de la MCP disminua al aumentar los ensayos, sin embargo, cuando en el ensayo siguiente se
cambiaba de categora (pasar de nmeros a letras por ejemplo), el recuerdo mejoraba.
Esto dio lugar al:
Efecto de la categora (Wickens, 1972): El cambio de categora del material a recordar mejora la
actuacin, al cabo de unos cuantos ensayos, como resultado de la liberacin de la interferencia
proactiva cuestionando el estatus independiente de la MCP. La liberacin de la interferencia (mejor
recuerdo) es mayor cuanto ms diferente es la categora.
Interpretacin: Si la capacidad de la MCP es constante, debera mantenerse constante a lo largo de
los ensayos, independientemente del tipo de material presentado. El hecho de que la capacidad
vara, sugiere que la informacin contenida en la MLP produce interferencia sobre el material
contenido en la MCP, es decir a la MCP le influyen los contenidos de la MLP, cuestionando su
autonoma.
Codificacin de la informacin en la MCP
Los primeros estudios
En los sistemas sensoriales (memoria icnica y ecoica), la codificacin era sensorial. Sperling, haba
notado que las confusiones de los sujetos para recordar las letras eran de tipo fonolgico y no
visual. Conrad estudi esto en dos fases:
1. En la primera comprob las confusiones de letras, cometidas tanto visual como acsticamente:
En la condicin visual, confundieron las letras con rasgos visuales similares (K-X). En la condicin
acstica, confundan las letras con sonido semejante (C-Z).
2. La segunda fase consisti en realizar la tarea de Brown-Peterson (Ver ms adelante), con
trigramas de consonantes (ZCV) presentados visualmente para estudiar los errores que se
cometan cuando recordaban los trigramas tras una tarea distractora.
Resultado: Los participantes introdujeron mayoritariamente letras que haban sido confundidas con
la forma acstica, no con la visual: Aunque las letras se presentaron visualmente, los participantes
recordaban su forma auditiva.
Diversidad de cdigo
Conrad realiz un estudio con sordos congnitos, utilizando la tarea de Brown-Peterson y encontr
que las confusiones eran de tipo visual: deduciendo as que en la MCP, adems de codificacin
verbal, tambin era posible la codificacin visual.
Resumen: El modo de codificacin acstica, visual o semntica no supone una diferencia entre la
MCP y la MLP. Parece que la informacin contenida en ambos tipos de memoria puede adoptar
diversos cdigos (Baddeley, Shulman).

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Duracin de la informacin en la MCP
La diferencia en la duracin del material retenido, tanto en la MCL (pocos segundos) como en la
MLP (indefinida), favorece a la idea de dos sistemas de memoria independiente.
Distraccin y olvido. El paradigma de Brown-Peterson
La distraccin produce olvido. Brown & Peterson, desarrollaron un paradigma para el estudio del
olvido en la MCP:
El paradigma de Brown-Peterson consisti en estudiar el olvido de un pequeo nmero de
elementos bajo condiciones de distraccin, notando que el olvido del material a retener fue muy
rpido, pues a los 18 seg., de realizar la tarea distractora el olvido fue casi total. Ver Recuadro 3.3
Los resultados de Brown y los de Peterson-Peterson se interpretaron a partir de la siguiente teora:
La Teora del decaimiento de la huella (Peterson-Peterson), dice que durante el aprendizaje del
material se forma una huella en la memoria que se borra con el paso del tiempo. Las personas
pueden evitar que esa traza se borre, mediante la repeticin del material. Esta teora parece estar
equivocada, puesto que el olvido es ms rpido cuando:
1. Los distractores son ms similares a los estmulos que hay que recordar (Corman y Wickens)
2. Cuando las tareas son ms difciles.
El problema de la duracin del olvido.
A partir de los resultados obtenidos con la tarea de Brown-Peterson se encontr que el olvido del
material a recordar se produca en unos 18 seg. despus de la presentacin del mismo. Ms tarde,
en estudios realizados se encontr que el olvido se produce mucho ms pronto de lo que los
estudios iniciales sugeran.
Influencia de la interferencia proactiva
La propuesta de Brown y Peterson de que el decaimiento de la huella produce el olvido despert
inters porque hasta entonces se explicaba el olvido mediante la interferencia. (Interferencia
retroactiva y proactiva explicadas en la pgina anterior).
Tanto Brown como Peterson utilizaron tareas distractoras que hacan improbable la interferencia
retroactiva sobre los estmulos a recordar porque provenan de categoras diferentes. Haba que
comprobar si el material antiguo influa negativamente, inhibiendo el recuerdo del material que se
presentaba ms tarde.
Keppel y Underwood demostraron que la interferencia proactiva era la causante del olvido en la
tarea de Brown-Peterson.
Resumen: La propuesta de Brown y los Peterson de que el olvido se produce por el decaimiento de
la huella de memoria parece, en la actualidad, incorrecta. El olvido en la memoria inmediata puede
ser el resultado de la interferencia producida por otros elementos similares almacenados en nuestra
memoria. Es probable que esta interferencia se deba a la dificultad de discriminar entre la
informacin que buscamos y la informacin que hemos adquirido previamente y no necesitamos en
ese momento.

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Recuperacin de informacin a partir de la memoria a corto plazo
Sternberg (1969 a y b, 1975) sugera que la recuperacin de la informacin en la memoria a corto
plazo es diferente a la recuperacin en la memoria a largo plazo. Sternberg aplic el modelo de los
factores aditivos a los tiempos de reaccin obtenidos en los experimentos de memoria. La tarea es
de una bsqueda exhaustiva en la memoria, sugirindole la existencia de 4 estadios de hipotticos
procesamientos:
1. Codificacin del estmulo
2. Recuperacin a partir de la memoria
3. Decisin
4. Seleccin de respuesta
El resultado ms importante fue que el tiempo necesario para decidir si un dgito perteneca al
conjunto de elementos mantenidos en la memoria era una funcin lineal del n de elementos
contenidos en la memoria. Por cada elemento que se aumentaba en el conjunto de memoria, el
tiempo necesario para su recuperacin es de 38 milisegundos. La recuperacin del material en la
MCP es serial, mientras que de la MLP se realiza en paralelo. Ver figura 3.9 y tabla 3.2.
Procesamiento serial: procesamiento sucesivo de varios estmulos.
Procesamiento paralelo: Procesamiento simultneo de varios estmulos.

Estmulo

3.

Codificacin del
estmulo

Comparacin
serial

Decisin
binaria

Organizacin
de la respuesta

Respuesta

MEMORIA DE TRABAJO PARA QU SIRVE LA MEMORIA

DE TRABAJO?

El modelo de la memoria de trabajo: El ejecutivo central, el bucle fonolgico y la agenda

visoespacial.
Baddeley y Hitch, intentaron responder a la pregunta para qu sirve la MCP? Propusieron un
modelo de memoria de trabajo como alternativa a la MCP. Este modelo est formado por:
Un Ejecutivo Central, encargado de controlar a otros sistemas que trabajan de modo concurrente y
dos sistemas subsidiarios (la agenda vsoespacial y el bucle fonolgico). Ejerce las funciones de
control atencional y tiene capacidad limitada:
-

El Bucle fonolgico: Es el encargado del procesamiento del lenguaje y almacena

informacin de manera temporal. Est formado por el sistema de control articulatorio, que
es un sistema de repeticin verbal (como la voz interior) y por el almacn fonolgico, que
es un sistema de almacenamiento de tipo de tipo verbal (como el odo interior). Estos dos
sistemas se comunican entre s. .

La Agenda espacial: Se encarga de la manipulacin de imgenes mentales y almacena

informacin visual y espacial durante un cierto tiempo. Acta como el ojo interior.

Conclusiones:
-

El modelo de memoria de trabajo, explica una serie de fenmenos de forma ms adecuada

que la MCP del modelo de almacenes mltiples de memoria.

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-

Este modelo es capaz de explicar efectos como la semejanza fonolgica descubierta por
Conrad.
Podra suponerse que existiesen otros sistemas perifricos para almacenar otros tipos de
informacin como la tctil.
La memoria de trabajo debera ser mejor predictor de la capacidad par ala lectura que la
simple MCP (recuerdo de dgitos).

El modelo actualizado: El modelo multicomponente de la memoria de trabajo

Este modelo presenta dos adiciones, en relacin al original:
1. La conexin con la MLP desde los subsistemas fonolgico y visoespacioal, uno permitiendo la
adquisicin del lenguaje y otro el conocimiento espacial.
2. la inclusin de un almacn episdico que en su versin original se acceda solo desde el ejecutivo
central. (Nuevos resultado indicaron que poda tambin accederse desde el bucle fonolgico del
sistema visoespacial).

Memoria de trabajo (Baddeley, 2000)

Ejecutivo Central
Bucle fonolgico
Control
articulatorio
Voz Interior
Sistemas
fluidos

Almacn episdico
Almacn
fonolgico
Odo interior

Sistemas
cristalizados

Semntica visual

MLP Episdica

Agenda (memoria de
trabajo) Visoespacial
Ojo interior

Lenguaje

El buffer episdico
Baddeley aadi este nuevo componente a su modelo de memoria de trabajo para explicar como se
relacionan la memoria de trabajo y la MLP. Este bfer episdico es un sistema de almacenamiento
que puede contener hasta cuatro agrupaciones de informacin en un cdigo multidimensional. Esta
unidad de almacenamiento temporal episdico puede estar conectada con distintos subsistemas de
la memoria de trabajo y tambin puede conectar estos subsistemas con la informacin de la MLP y
la percepcin.
La memoria de trabajo visoespacial
Esta memoria se define como la capacidad para mantener informacin visoespacial en un sistema
temporal de memoria y procesarla sin tener en cuenta la fuente estimular, normalmente visual, pero
tambin hptica o auditiva.

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Cornoldi y Vecchi) han propuesto un modelo de memoria de trabajo que tiene en cuenta dos
dimensiones fundamentales: Horizontal (relacionada con los tipos de materiales: verbal, visual,
hptico) y vertical (tipo de procesos para elaborar e integrar la informacin)
Se ha encontrado interferencia espacial en las tareas visual y hptica con la realizacin de una tarea
secundaria (doble tarea), pero mayor deterioro sobre las hpticas. Mayor an cuando las tareas
principal y secundaria se realizan en la misma modalidad que cuando se realizan cada una en una
modalidad diferente (Sebastin, Mayas, Manso y Ballesteros,).