Pensamiento lateral

El pensamiento lateral (del ingls lateral thinking) es un mtodo de pensamiento que puede ser
empleado como una tcnica para la resolucin de problemas de manera imaginativa. El trmino fue
acuado por Edward de Bono, en su libro New Think: The Use of Lateral Thinking y publicado en 1967,
que se refiere a la tcnica que permite la resolucin de problemas de una manera indirecta y con un
enfoque creativo. El pensamiento lateral es una forma especfica de organizar los procesos de
pensamiento, que busca una solucin mediante estrategias o algoritmos no ortodoxos, que normalmente
seran ignorados por el pensamiento lgico.

Idealizacin de la realidad.

El "pensamiento lateral" ha alcanzado difusin en el rea de la psicologa individual y social. Este se

caracteriza por producir ideas que estn fuera del patrn de pensamiento habitual.
La idea central es la siguiente: al evaluar un problema existira la tendencia a seguir un patrn natural o
habitual de pensamiento (las sillas son para sentarse, el suelo para caminar, un vaso para ser llenado
con un lquido, etc.), lo cual limitara las soluciones posibles. Con el pensamiento lateral sera posible
romper con este patrn rgido, lo que permitira obtener ideas mucho ms creativas e innovadoras para
representar todos esos caminos alternativos o desacostumbrados, que permiten la resolucin de los
problemas de forma indirecta y con un enfoque creativo. En particular, la tcnica se basa en que,
mediante provocaciones del pensamiento, se hara posible un desvo del camino o patrn habitual del
pensamiento.
Segn esta teora, la aplicacin del pensamiento lateral a la vida cotidiana, as como la tcnica de
alumbrar los problemas desde distintos puntos de vista, permitira encontrar diferentes, nuevas e
ingeniosas respuestas para problemas ya conocidos .
El pensamiento lateral puede ser un motor del cambio. Como tcnica o habilidad personal puede ser
utilizado en la resolucin de problemas de la vida cotidiana, tanto laborales como domsticos ya sea
individual o en grupo.
Bono plantea que el pensamiento lateral puede ser desarrollado a travs del entrenamiento de tcnicas
que permitan la apertura a ms soluciones posibles, y a mirar un mismo objeto desde distintos puntos
de vista.1

Elementos del pensamiento lateral

Hay cuatro elementos clave en el proceso de pensamiento lateral para resolver problemas. Estos
son:

Comprobacin de suposiciones
Al enfocar un problema con un pensamiento vertical es posible que no se encuentre la solucin.
Usualmente, se deducen cosas que son factibles pero que seguramente no son la respuesta
buscada. Con una "mente abierta" se enfrenta a cada nuevo problema que se presenta.

Hacer las preguntas correctas

Lo ms importante en el pensamiento lateral es saber qu preguntas deben formularse. Cuando se
utiliza este mtodo para resolver problemas se debe comenzar haciendo preguntas generales para
enmarcar adecuadamente el problema. Luego, examinar los datos conocidos con preguntas ms
especficas sometiendo a examen las hiptesis ms obvias, hasta alcanzar una visin alternativa
cercana a la solucin.

Creatividad[
La imaginacin es otra herramienta clave del pensamiento lateral o creativo. La costumbre de ver
los problemas siempre desde un mismo enfoque no siempre ayuda a resolverlos. Se trata entonces
de enfocarlos creativamente desde otro ngulo. La perspectiva lateral ser ms efectiva a la hora
de resolver cuestiones aparentemente no convencionales.

Pensamiento lgico[
Para lograr un pensamiento lateral bien desarrollado es requisito refinar el anlisis de modo lgico,
la deduccin y la disciplina del razonamiento, ya que sin estos elementos el pensamiento lateral
sera un pensamiento anhelante, que slo se limita a extraer ideas excntricas.

Tcnicas (Mtodos
Estas son algunas de las tcnicas llevadas a cabo para la prctica del pensamiento lateral:

Provocaciones[
Palabra aleatoria[
Se trata de introducir una palabra al azar (punto de entrada), luego generar una palabra que est
relacionada con la misma, y as sucesivamente, repitiendo este ltimo paso. Cada vez que se
cambie de palabra se intentar unir sta al problema para el cual se est buscando una solucin,
generando posibles ideas.

Escape[
En este caso se examina el o los objetos involucrados en el problema y se niega o cancela una
caracterstica del mismo. A partir de este nuevo entorno, esta nueva situacin generada, se buscan
ideas con las herramientas habituales.

Piedra en el camino[
Aqu la idea es exagerar, distorsionar o modificar de cualquier forma una entidad del entorno del
problema (generalmente es muy til suponer que cierta entidad es tal cual como se desea que
fuese, no como es en realidad).

Analogas
-Las analogas nos sirven para comparar sucesiones de ideas que estn deslindadas de ideas que
sean racionales o crticas. Con esto se incrementa la velocidad para crear ideas.
-Alejarse de estereotipos marcados, no encasillarse solo en una idea, buscar diferentes opciones
por ms excntricas que stas parezcan.
-Puede que un problema se represente con base en analogas, que resultarn confusas en un
principio pero con su debido proceso de pensamiento se pueden desarrollar.

El mtodo de inversin
En la inversin de problemas stos se alteran en su sentido para ver cul es su contrario y ver
cmo se pueden solucionar, ver el problema y girarlo para llegar a un resultado favorable. En
cuanto a este mtodo no se planea solucionar el problema de lleno sino que el tomar la idea
principal al invertirlo servir para acercarse a su solucin. El mtodo de inversin tambin trata de
evitar el encadenamiento de ideas y la cerrazn, buscar las soluciones ms descabelladas en
ocasiones puede funcionar. Ver al problema desde distintos puntos de vista, no fijarse slo en uno,
tener distintos ngulos de visin que nos permitan tener una visin ms clara del problema, no
verlo superficialmente.

Fraccionamiento o divisin
El objetivo del fraccionamiento es romper la slida unidad de modelos de ideas, sin importar que
sea confusa en algunos puntos, pero no se trata de encontrar las partes o de dividir los modelos en
componentes, sino de crear nuevas partes y fraccionar los mismos componentes. As, al dividir el
modelo, se obtiene material para una reestructuracin de los modelos, se intenta formar un nuevo
orden. El objetivo del fraccionamiento es evitar los efectos de la inhibicin implcita en los modelos
fijos por medio de su descomposicin.

Fraccionando ideas.

Respuestas idneas
Segn De Bono, existen tres maneras en que el pensamiento puede ser obstruido: Puede faltar
algo de informacin, puede existir un bloqueo mental o lo obvio obstruye la visin de una mejor
opcin. El tercer caso tendra una solucin con la lgica lateral. Una vez estructurada la
informacin es ya difcil transformarla en otra cosa. De este modo parece obvio que la nica salida
sea aquella que ofrece la informacin ya estructurada, de modo que si da respuesta al problema
que se intenta resolver, pareciera que no hay necesidad de buscar otra.