DERECHO PENAL

PARTE GENERAL
Derecho Penal Parte General
Temas:
1- Concepto de Sistema Penal
El sistema penal es el conjunto de agencias que coinciden en la cuestin criminal.
Algunas son exclusivamente penales (policas, servicio penitenciario, tribunales
penales, rganos polticos de interior, seguridad, inteligencia,etc.), otras participan del
poder punitivo pero sus funciones son ms amplias como: las agencias polticas
(ejecutivos, legislativos); las agencias de reproduccin ideolgica (universidades,
facultades, academias); las cooperaciones internacionales (agencias de pases
acreedores que financian programas en pases deudores); los organismos
internacionales que organizan programas, conferencias, seminarios, etc. (ONU,
OEA,etc.); y, por supuesto, el gran aparato de propaganda si el que no podra subsistir,
o sea, las agencias de comunicacin masiva ( de prensa, radio, televisin, etc.).
Es un sistema en el sentido de un conjunto de entes y sus relaciones reciprocas como
con el ambiente. Cada una de estas agencias tiene sus propios intereses sectoriales y
sus propios controles de calidad de sus operaciones. Por ello, tienen discursos hacia
afuera, que resaltan sus fines manifiestos (oficiales) ms nobles y discursos hacia
adentro, que justifiquen para sus miembros la disparidad entre sus fines manifiestos y
lo que realmente hacen. Gran parte del discurso interno se vuelve externo cuando la
justificacin consiste en responsabilizar de todo lo negativo a otras agencias, con las
que entran en conflicto (la polica acusa a los jueces, stos al servicio penitenciario o a
los polticos, los polticos a los jueces y a los acadmicos, etc.).
Consecuencia de esta disparidad de intereses, cada agencia o conjunto de agencias
ocupa un compartimento separado de las restantes y actua en l de la forma que ms
le convenga a sus intereses sectoriales, sin importar mucho lo que sucede en los
restantes compartimentos. El Dr. Zaffaroni sostiene que no es extrao que este
sistema funcione como una empresa organizada por nios traviesos, que solo por
casualidad puede fabricar los productos que formalmente declara.
2- Concepto de Proceso de Criminalizacin
El proceso de criminalizacin es la forma en la cual el sistema penal opera ejerciendo
el poder punitivo represivo.
Se bifurca en criminalizacin primaria y criminalizacin secundaria.
Criminalizacin primaria: es la formalizacin penal de una conducta en una ley, o sea
que es un acto legislativo de prohibicin bajo amenaza de pena.

Una conducta est criminalizada primariamente cuando est descripta en una ley
como delito. Es un programa abstracto, un deber ser, llevado a cabo en la legislacin.
Es imposible llevar a cabo toda criminalizacin primaria, no solo porque se parara la
sociedad sino tambin porque la capacidad de las agencias de criminalizacin
secundaria (polica, justicia, crceles) es infinitamente inferior a lo planificado por la
criminalizacin primaria.
Criminalizacin secundaria: es la accin punitiva ejercida sobre personas concretas.
Es el acto del poder punitivo por el que ste recae sobre una persona como autora de
un delito.

3- Concepto y Funcin del Derecho Penal

El derecho penal es el discurso del saber jurdico (si se lo prefiere, un discurso
cientfico), que como todo saber (o ciencia, si se prefiere), se ocupa de un cierto
mbito de cosas o entes del mundo. Ese mbito son las leyes penales, que se
distinguen de las restantes por habilitar la imposicin de penas. Lo primero que debe
hacer, por ende, es delimitar su objeto de conocimiento, es decir, definir cules son las
leyes que constituyen su objeto (Qu es, de qu se ocupa y para qu lo hace?). Esta
primera pregunta la responde la teora del derecho penal. En segundo lugar deber
establecer en qu casos y bajo qu presupuestos se habilita el ejercicio del poder
punitivo (la imposicin de penas). Esta segunda pregunta la responde la teora del
delito. Por ltimo, debe ocuparse de la pena, no como concepto (cuestin que sirvi
para delimitar el objeto en la teora del derecho penal), sino como respuesta que la
agencia jurdica debe proporcionar, responsabilizndose por la filtracin de poder
punitivo en una manifestacin concreta y en cierta cantidad (Qu pena y hasta qu
medida?). Esta tercera pregunta la responde la teora de la responsabilidad penal (que
no es responsabilidad de la persona criminalizada, sino de la agencia jurdica, que es
la que puede o no responder con la pena).
Es la rama del saber jurdico que, mediante la interpretacin de las leyes penales,
propone a los jueces un sistema orientador de decisiones que contiene y reduce el
poder punitivo, para impulsar el progreso del estado constitucional de derecho.
Se trata, ante todo, de una rama del saber jurdico o de los juristas. Como tal, persigue
un objeto prctico: busca el conocimiento para orientar las decisiones judiciales. No
tiene ningn sentido oponer teora y prctica del derecho penal. Quien pretende desde
lo prctico despreciar lo terico, se olvida que la teora slo es el medio de hacer
racional lo prctico; y quien hace teora sin preocuparse de sus efectos prcticos,
pierde su objetivo estratgico y en definitiva no sabe qu hace.
En la forma republicana de gobierno, las decisiones judiciales que tambin son actos
de gobierno deben ser racionales, lo que demanda que no sean contradictorias,
aunque la racionalidad no se agote con esta condicin (el estado no puede condenar a
veinte aos de prisin a una persona y condecorar a otra porque hizo lo mismo). De

all que su objeto no se limite a ofrecer orientaciones, sino que tambin deba hacerlo
en forma de sistema.
El sistema orientador de decisiones se construye en base a la interpretacin de las
leyes penales, que se distinguen de las no penales por la pena. El derecho penal
requiere, pues, un concepto de pena que le permita delimitar su universo. Este
concepto de pena debe tener amplitud para abarcar las penas lcitas tanto como las
ilcitas, porque de otra forma el derecho penal no podra distinguir el poder punitivo
lcito (constitucional) del que no lo es.
Por ello, el derecho penal interpreta las leyes penales siempre en el marco de las otras
leyes que las condicionan y limitan (constitucionales, internacionales, etc.).
El sistema orientador que le propone a los jueces, debe tener por objeto contener y
reducir el poder punitivo. Como vimos, el poder punitivo no lo ejercen los jueces sino
las agencias ejecutivas, en la medida del espacio que le conceden o que le arrancan a
las agencias polticas (legislativas) y que el poder jurdico (judicial) no logra contener.
El poder de que disponen los jueces es de contencin y a veces de reduccin. La
funcin ms obvia de los jueces penales y del derecho penal (como planeamiento de
las decisiones de stos), es la contencin del poder punitivo. Sin la contencin jurdica
(judicial), el poder punitivo quedara librado al puro impulso de las agencias ejecutivas
y polticas y, por ende, desaparecera el estado de derecho y la Repblica misma