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Abstract Introdução
1 Departamento de Medicina This study analyzes the epidemiological behav- A organização da vida em sociedade se expres-
Social, Faculdade de Ciências
ior of meningococcal disease in the city of São sa nas características epidemiológicas de cada
Médicas da Santa Casa de
São Paulo, São Paulo, Brasil. Paulo, Brazil, over the course of the 20th century. doença, determinando a tendência temporal, a
Applying data from patient records, death cer- distribuição espacial e os grupos mais vulnerá-
Correspondência
tificates, and epidemiological surveillance, the veis. No caso das doenças transmissíveis esse
R. B. Barata
Departamento de Medicina authors describe trends in the disease through- processo de determinação social é mediado pe-
Social, Faculdade de Ciências out the century, seasonal variations, and inci- las características biológicas dos agentes etio-
Médicas da Santa Casa
dence distribution by area, age, and gender. The lógicos e dos indivíduos expostos.
de São Paulo.
Rua Dr. Cesário Motta Jr. 61, temporal trends show constant incidence dur- A doença meningocócica ocorre em níveis
6 o andar, São Paulo, SP ing endemic periods, interrupted by epidemic endêmicos em praticamente todos os países,
01221-020, Brasil.
rita.barata@fcmscsp.edu.br
events. Four epidemic events during the last sendo infecção exclusivamente humana, trans-
century occurred in circumstances of serious so- mitida por meio de gotículas de secreção oro-
cial disturbances and were caused by serogroups nasal. O agente etiológico, diplococo gram-ne-
A (the first two), A and C, and B and C, respec- gativo intracelular, apresenta pequena ou nula
tively. Seasonal variations involved aggravation capacidade de resistência no meio ambiente, e
during autumn and winter throughout the en- o contágio ocorre entre indivíduo infectado
tire century. Geographic distribution followed (doente ou portador) e indivíduo suscetível,
the displacement of the poor population in the sem a intermediação do ambiente. Periodica-
urban territory. Age and gender distribution re- mente, a incidência torna-se epidêmica, após a
mained unaltered during all the endemic peri- modificação dos sorogrupos circulantes e na
ods, showing an increased risk associated with vigência de situações sociais de vulnerabilidade.
younger age. The epidemic periods (except for O objetivo desta pesquisa foi estudar as ca-
the last) showed major alterations in age and racterísticas epidemiológicas da doença me-
gender distribution, with an increased risk among ningocócica na cidade de São Paulo, Brasil, du-
young people and youth adults and occurrence rante o século XX, analisando a tendência secu-
in all age brackets. lar, a distribuição espacial e os grupos mais sus-
cetíveis segundo idade e sexo, tendo em vista as
Meningococcal Meningitis; Epidemiologic Sur- transformações da cidade ao longo do século e
veillance; Diseases Outbreaks também os avanços técnico-científicos relacio-
nados ao diagnóstico, tratamento e prevenção.
A recuperação histórica das características pos. O fato de o hospital de isolamento ser pra-
epidemiológicas das doenças transmissíveis é ticamente o único a realizar o tratamento hos-
importante não apenas para melhor documen- pitalar dos casos até a década de 70, facilitou o
tação dos aspectos da vida cotidiana durante o estudo dos casos e óbitos nesse período. A par-
século XX, mas também para melhor compre- tir da implantação do sistema de vigilância epi-
ensão dos perfis epidemiológicos atuais. Até o demiológica, em 1976, as informações foram
presente, não há na literatura brasileira ne- obtidas das fichas de investigação de caso. Em
nhum registro sobre a tendência secular e ou- São Paulo todos os casos notificados são inves-
tros aspectos do comportamento epidemioló- tigados. Os endereços foram classificados por
gico da doença meningocócica em um período subdistrito de residência utilizando as divisões
tão longo. Esses dados podem auxiliar a elabo- territoriais de cada período.
ração de propostas de controle mais eficientes O projeto foi aprovado pelo Comitê de Éti-
e monitoramento mais adequado de uma doen- ca em Pesquisa da Santa Casa de São Paulo.
ça com potencial epidêmico.
Resultados
Metodologia
Os resultados serão apresentados segundo as
Estudo descritivo das características epidemio- características de distribuição temporal: ten-
lógicas da doença meningocócica em residen- dência secular e variação sazonal; distribuição
tes na cidade de São Paulo durante o século XX. no espaço e distribuição segundo idade e sexo,
Os dados referentes aos casos e óbitos por destacando-se os aspectos mais importantes
doença meningocócica foram obtidos nos li- de cada uma das características epidemiológi-
vros de registro e prontuários do Instituto de cas da doença meningocócica.
Infectologia Emílio Ribas para os anos de 1900
a 1959 e 1976 a 1983. Para o período de 1960 a Tendência secular
1975 foi utilizado banco de dados elaborado
pelos autores em pesquisa anterior também As taxas de incidência, mortalidade e letalidade
baseada em consulta a prontuários e, para o estão apresentadas na Tabela 1. Em negrito estão
período de 1984 a 2003 foram utilizados os ban- destacados os valores correspondentes aos pe-
cos de dados do sistema estadual de vigilância ríodos epidêmicos. Os anos endêmicos apresen-
epidemiológica da Secretaria de Estado da Saú- tam taxas de incidência e mortalidade semelhan-
de. Para os óbitos, utilizados no cálculo das ta- tes ao longo do período. Assim, a tendência secu-
xas de mortalidade, e estimativas populacio- lar da incidência e da mortalidade, durante o sé-
nais foram utilizadas informações obtidas na culo XX, poderia ser descrita como uma linha re-
Fundação Seade. ta marcada por oscilações desprezíveis durante
Os dados foram coletados por alunas de os períodos endêmicos, interrompida periodica-
iniciação científica do Curso de Enfermagem mente pela ocorrência epidêmica em momentos
da Faculdade de Ciências Médicas da Santa Ca- críticos para a população (Tabela 1; Figura 1).
sa de São Paulo, sob a orientação dos autores. Os primeiros casos em São Paulo ocorre-
Para cada caso foram coletadas informa- ram em fevereiro de 1906 entre imigrantes eu-
ções de identificação (nome, idade, sexo), local ropeus, provenientes da Ilha da Madeira, Por-
de residência, procedência, data de internação, tugal. Os casos foram encaminhados ao hospi-
data de alta ou óbito e diagnóstico. Foram con- tal de isolamento tendo o diagnóstico confir-
siderados casos de doença meningocócica aque- mado na autópsia e pela identificação dos me-
les classificados, por critérios clínicos, como ningococos realizada pelo Dr. Adolfo Lutz 1.
meningite cérebro-espinhal epidêmica ou me- Até 1911, ocorreram casos esporádicos ex-
ningococemia, e aqueles que apresentavam clusivamente em imigrantes europeus, porém
identificação de diplococo gram-negativo no nesse ano foi registrado o primeiro caso em um
líquor, isolamento de meningococo em cultura brasileiro. O quadro permaneceu praticamente
ou identificação de meningococo em contra- inalterado até 1919, registrando-se a presença
imunoeletroforese. Desde o início do século XX crescente de casos entre brasileiros, geralmen-
havia capacidade de diagnóstico etiológico das te entre militares aquartelados.
meningites meningocócicas, baseado inicial- Em 1920 ocorre a primeira epidemia de do-
mente na cultura e identificação de sorogru- ença meningocócica em São Paulo, provavel-
Tabela 1
* Taxa de mortalidade calculada com base nos óbitos registrados pela Fundação Seade;
** Taxa de letalidade calculada com base nos dados de prontuários e ficha de investigação epidemiológica.
Fonte: prontuários (casos e óbitos de 1906 a 1977), fichas de investigação epidemiológica (casos e óbitos de 1978
a 2000) e declaração de óbito (Fundação Seade – 1906 a 2000). Nota: em negrito os períodos epidêmicos.
Figura 1
200 120
Incidência
180
Letalidade
100
160
Taxa de incidência (por 100 mil habitantes)
140
80
120
100 60
80
40
60
Letalidade (%)
40
20
20
0 0
1906 1910 1914 1918 1922 1926 1930 1934 1938 1942 1946 1950 1954 1958 1962 1966 1970 1974 1978 1982 1986 1990 1994 1998
mente, em decorrência das condições precá- tratados com soro, levou à rápida adoção do
rias de vida da maioria da população operária novo tratamento no mundo todo, tão logo hou-
então residente na capital. A carestia que havia ve disponibilidade de sulfonamidas 5. Em 1944,
motivado a greve geral de 1917 e alimentado os médicos da Marinha americana avaliaram a
movimentos anarquistas entre o operariado de eficácia da penicilina no tratamento de menin-
São Paulo, somada ao agravamento da situação gites bacterianas obtendo excelentes resulta-
econômica e social em conseqüência à Primei- dos 6. No próprio ano de 1944, Peixoto 7 relatou
ra Guerra Mundial, além dos impactos provo- a cura de um caso de meningite cérebro-espi-
cados pela gripe espanhola, forneceram o qua- nhal com penicilina, no Brasil.
dro ideal para o surgimento da epidemia na ci- Durante as décadas de trinta e quarenta,
dade. A incidência aumentou 8,5 vezes e cres- várias epidemias de meningite meningocócica
ceu paulatinamente atingindo seu pico em 1923 ocorreram na Europa acompanhando a crise
com taxa 12 vezes maior do que a média no pe- socioeconômica que afetou a maioria dos paí-
ríodo endêmico, voltando ao normal em no- ses após a Primeira Guerra Mundial e a forte
vembro de 1926. crise capitalista do final dos anos 20 8. O mes-
A letalidade variou entre 20,0 e 50,0% dos mo fato se repetiu ao final da Segunda Guerra
casos, já sob o impacto da adoção rotineira da Mundial. No Município de São Paulo ocorreu
soroterapia intraraquiana 2. Metade dos casos aumento acentuado da incidência entre 1945 e
dessa epidemia foram causados pelos meningo- 1952. A taxa de incidência que havia sido infe-
cocos do sorogrupo A e cerca de 25,0% deles pe- rior a dois casos por 100 mil habitantes em
los meningococos do sorogrupo C, ambos com 1944, passou abruptamente a quase nove casos
conhecido potencial epidêmico desde então 3. para cada 100 mil habitantes em 1945. A epide-
De 1927 a 1944, as taxas de incidência va- mia atingiu o pico máximo em 1947 e a inci-
riaram entre 1,32 a 4,12 casos por 100 mil habi- dência voltou aos valores endêmicos em 1952
tantes. A mortalidade manteve-se baixa duran- (Figura 1). Essa epidemia foi provocada pela cir-
te o período acompanhando a tendência da in- culação de meningococos do sorogrupo A 9. Fo-
cidência. A letalidade apresenta tendência de- ram registrados 1.733 casos de doença menin-
clinante, de 40,0%, em 1927, para pouco mais gocócica, menos de 500 casos ao ano, com mé-
de 10,0% em 1944 (Figura 1). Em 1937, médicos dia diária pouco maior do que 1, volume facil-
norte-americanos experimentam o uso de sul- mente absorvível pelo Hospital de Isolamento
fa no tratamento de doença meningocócica 4. sem causar nenhum tipo de preocupação aos
A redução da letalidade para 9,0% comparada médicos ou à população. A letalidade atingiu
à letalidade de 22,0% observada nos pacientes os valores mais baixos de toda a série histórica
refletindo provavelmente os avanços alcança- A letalidade, que de 1970 a 1972 esteve va-
dos com o uso cada vez mais freqüente dos an- riando entre 12,0 e 14,0% declina acentuada-
tibióticos. mente a partir de 1973 atingindo seu valor mais
Terminada a epidemia de doença meningo- baixo, 7,0%, no ano de 1974. Como nas epide-
cócica, em 1952, a incidência retorna aos valo- mias anteriores, a letalidade tende a diminuir
res endêmicos típicos das regiões industriali- exatamente nos momentos epidêmicos prova-
zadas 10. Entre 1953 e 1969, a taxa de incidên- velmente em decorrência do diagnóstico mais
cia flutua ente 1,26 e 2,86 casos por 100 mil ha- precoce e da introdução oportuna do trata-
bitantes. A mortalidade acompanha a incidên- mento propiciada tanto pela maior atenção
cia apresentando flutuação entre 0,17 e 0,92 dada pelos médicos para a ocorrência da doen-
óbitos por 100 mil habitantes. A letalidade vol- ça, como pelo alerta da população (Figura 1).
ta a apresentar tendência ascendente. As taxas Nos anos 80 e 90 a estagnação econômica,
que haviam se mantido baixas durante a déca- o processo inflacionário e o desemprego cres-
da de 40, sob a influência da introdução de an- cente rompem os mecanismos básicos de re-
tibióticos, voltam a apresentar valores superio- produção social agravando ainda mais as pre-
res a 20,0% nesse novo período endêmico. cárias condições de vida na metrópole, apro-
A epidemia que tem início em São Paulo em fundando as desigualdades sociais. As políticas
abril de 1971, acompanha uma onda de surtos de ajuste concentram a renda nacional, acirra-
epidêmicos que atingia diferentes países desde se a concorrência e a violência torna-se um re-
o final da década de 60. Essa epidemia foi ex- curso cotidiano para a sobrevivência.
tremamente importante por uma série de as- Nos primeiros dez anos após a epidemia da
pectos, dentre os quais se destacam a incidên- década de 70, a incidência da doença menin-
cia alta com mais de 100 casos por 100 mil ha- gocócica retorna aos valores endêmicos repe-
bitantes, a predominância do sorogrupo C que tindo o mesmo comportamento observado
até então não havia sido associado com surtos após cada uma das ondas epidêmicas anterio-
de grandes proporções 11 e, a sobreposição de res. As taxas voltam a flutuar entre 1,0 e 2,5 ca-
duas ondas epidêmicas, uma provocada pelo sos por 100 mil habitantes a cada ano.
meningococo C, com início em abril de 1971, e A curva de tendência nesses dez anos, mos-
outra causada pelo meningococo A, iniciada tra queda na incidência até 1982, ligeiro au-
em abril de 1974, sem que a incidência pelo me- mento em 1983, redução em 1984 e aumento
ningococo C tivesse cessado ou retornado aos constante até 1987, anunciando a nova epide-
valores endêmicos. Finalmente a epidemia pro- mia que virá, no final da década. A taxa de mor-
piciou o primeiro grande teste em massa das talidade apresenta tendência levemente ascen-
vacinas antimeningocócicas, de polisacarídeos, dente durante todo o período, mantendo po-
recentemente desenvolvidas 12. rém taxas inferiores a 0,5 óbito por 100 mil ha-
A epidemia teve início insidioso mas a inci- bitantes.
dência aumentou exponencialmente entre 1971 A letalidade apresenta tendência ascenden-
e 1973. A taxa de incidência que havia sido de te durante o período, passando de valores em
2,16 casos por 100 mil habitantes em 1970, pas- torno a 10,0% para valores acima de 20,0%, re-
sou para 5,90 em 1971, 15,64 em 1972 e 29,38 fletindo a substituição dos sorogrupos A e C
casos em 1973. Esta primeira onda epidêmica pelo sorogrupo B. Os casos provocados pelo so-
foi causada por meningococos do sorogrupo C, rogrupo B são em média mais graves do que os
resistentes à sulfa. provocados pelos sorogrupos A e C.
A análise da tendência secular da ocorrência Em 1988 a taxa de incidência da doença me-
de doença meningocócica em São Paulo permi- ningocócica volta a ultrapassar o limiar endê-
te avaliar com clareza as proporções assumidas mico. A incidência cresce a cada ano atingindo
pela epidemia da década de 70, comparativa- valor máximo em 1996. A partir desse ano, a in-
mente aos episódios anteriores (Figura 1). Ao cidência começa a cair, porém até dezembro
início relativamente insidioso seguiu-se uma de 2002 o valor não havia retornado aos níveis
verdadeira explosão de casos em 1974, motiva- endêmicos. A taxa de mortalidade acompanha
da pela circulação dos meningococos do soro- o movimento de alta da incidência apresentan-
grupo A. A incidência alcançou a marca incrível do valores crescentes entre 1988 e 1995, decli-
de 179,71 casos por 100 mil habitantes. Foram nando em seguida. A letalidade também aumen-
registrados 12.307 casos no Município de São tou nesse período ultrapassando 20,0% em to-
Paulo, com média de 33 casos novos por dia. A dos os anos, até 1996, quando começa a baixar.
mortalidade acompanhou a curva da incidência Separadamente as curvas de incidência de
crescendo lentamente até 1973 e apresentando meningite por meningococos C e B não carac-
pico em 1974 e 1975, para declinar em seguida. terizam a ocorrência de epidemia pois sua in-
Figura 2
0.30
1953/1969
1978/1987
0.25
Taxa de incidência (por 100 mil habitantes)
0.20
0.15
0.10
0.05
0.00
JAN FEV MAR ABR MAI JUN JUL AGO SET OUT NOV DEZ Mês
Figura 3
10.00
1ª epidemia (1920/1926)
2ª epidemia (1945/1951)
3ª epidemia (1971/1977)
Taxa de incidência (por 100 mil habitantes)
4ª epidemia (1988/2002)
1.00
0.10
JAN FEV MAR ABR MAI JUN JUL AGO SET OUT NOV DEZ Mês
apartamentos.
Central 0,73 5,29 7,25
A distribuição espacial das taxas de incidên-
Intermediária 1,10 4,80 4,36
cia mostra a concentração do risco naquelas
Periférica 1,66 9,04 5,45
áreas para as quais as populações foram deslo-
Suburbana 0,39 8,86 22,72
cadas e nas quais os migrantes começaram a se
Total 1,11 7,32 6,59
instalar: a porção distal da zona leste e a por-
ção noroeste da zona norte. Na década de 40
aparecem as primeiras favelas em São Paulo 15,
concentrando-se no bairro da Mooca (favela do
Oratório), Lapa (Rua Guaicurus), Ibirapuera,
Barra Funda (Ordem e Progresso) e Vila Pru- Tabela 3
dente.
A epidemia, de 1945 a 1952, produziu au- Distribuição geográfica da incidência de doença meningocócica.
mentos sensíveis na incidência em todas as Município de São Paulo, Brasil, 1940/1952.
áreas da cidade, porém a distribuição espacial
não se alterou. As maiores taxas foram obser- Área 1940/1944 1945/1952 RR (epidemia/
vadas no distrito de Itaquera (zona leste) e no endemia)
apresenta menor risco à medida que aumenta No ano de 1974, a distribuição etária mu-
a idade, assumindo a forma de um J invertido. dou mais uma vez, mostrando aumento da in-
Os menores de um ano são mais suscetíveis por- cidência ente os jovens de 15 a 19 anos e adul-
que os anticorpos maternos persistem apenas tos jovens de 20 a 29 anos. A tendência de des-
até os três meses de idade e eles ainda não têm locamento para os grupos mais velhos ficou
imunidade adquirida. Além disso, a atividade mais acentuada. Tal tendência é a resultante da
bactericida, do sistema imune, é menor entre sobreposição das duas ondas epidêmicas. A
os 6 e os 24 meses de idade, facilitando a ocor- análise da distribuição por idade e sexo permi-
rência de quadros infecciosos invasivos antes te observar que o aumento da incidência nos
dos dois anos de idade 17 (Figura 4). grupos acima dos 14 anos de idade, tanto para
Uma das características mais marcantes os casos de meningococo C quanto para os ca-
das epidemias por doença meningocócica é o sos de meningococo A, ocorreu apenas no sexo
“deslocamento do risco” para faixas etárias masculino (Figura 6). Provavelmente, esse au-
mais velhas, isto é, grupos etários que não cos- mento decorreu da maior exposição de jovens
tumam ser afetados no período endêmico pas- e adultos do sexo masculino a situações de ris-
sam a apresentar a doença refletindo o aumen- co relacionadas ao trabalho. Há diversos tipos
to de circulação do agente etiológico e prova-
velmente a maior patogenicidade das cepas.
Na fase epidêmica, já na primeira epidemia, é
possível notar o risco excessivo para os meno- Tabela 5
res de um ano, com redução para as crianças
entre 1 e 4 anos de idade e 5 a 9 anos, e aumen- Distribuição geográfica da incidência de doença meningocócica.
to do risco para os adultos jovens, entre 15 e 39 Município de São Paulo, Brasil, 1978/1995.
anos de idade, comportamento característico
do predomínio de infecções pelo sorogrupo A Área 1978/1987 1988/1995 RR (epidemia/
(Figura 5). endemia)
Figura 4
Distribuição etária da incidência de doença meningocócica em anos endêmicos. Município de São Paulo, Brasil.
30
1940
1966
25
1983
Taxa de incidência (por 100 mil habitantes)
20
15
10
0
<1 1-4 5-9 10-14 15-19 20-29 30-39 40-49 50-59 60+ Idade (anos)
Figura 5
Incidência de doença meningocócica por idade. Município de São Paulo, Brasil, 1940 e 1948.
30
1940
1948
25
20
Coeficiente médio de incidência
15
(por 100 mil habitantes)
10
0
<1 1-4 5-9 10-14 15-19 20-29 30-39 40-49 50-59 60+ Idade (anos)
Figura 6
Incidência de doença meningocócica por idade, sexo e sorogrupo. Município de São Paulo, Brasil, 1974.
160
Sorogrupo A/Masculino
Sorogrupo A/Feminino
Taxa de incidência (por 100 mil habitantes)
120
Sorogrupo C/Feminino
100
80
60
40
20
0
<1 1-4 5-9 10-14 15-19 20-29 30-39 40-49 50+ Idade (anos)
de ocupação em que predominam os trabalha- tribuição etária, com aumento do risco entre
dores do sexo masculino, tais como, a constru- jovens e adultos jovens e ocorrência de casos
ção civil, extração de petróleo, mineração e ou- em todas as faixas etárias. Nas epidemias pro-
tras, nas quais as condições de confinamento e vocadas pelos meningococos do sorogrupo A
aglomeração favorecem a transmissão dos me- observa-se diferença significativa na incidên-
ningococos. cia entre homens e mulheres no grupo de jo-
vens e adultos jovens.
A modificação mais notável no comporta-
Conclusões mento epidemiológico da doença meningocó-
cica durante o século XX foi a redução da letali-
A tendência secular da doença meningocócica dade graças aos recursos terapêuticos, basica-
na cidade de São Paulo pode ser caracterizada mente a introdução de antibióticos no trata-
como relativamente constante, representando mento de casos precocemente diagnosticados.
a ocorrência endêmica da doença, interrompi- Entretanto, a letalidade e a gravidade das se-
da pela presença de epidemias, de maior ou qüelas que podem ocorrer em decorrência da
menor magnitude na dependência da concen- doença meningocócica tornam importante a
tração populacional e dos sorogrupos implica- busca de medidas profiláticas eficazes.
dos na produção dos casos. Para a prevenção das meningites meningo-
As quatro epidemias registradas durante o cócicas há à disposição vacinas combinadas de
século XX ocorreram em momentos de graves polisacárides contra os meningococos A e C, Y
perturbações sociais: as duas primeiras após as e W135 que, por uma série de características,
duas grandes guerras, a terceira durante perío- devem ser usadas apenas para controlar epide-
do acelerado de crescimento econômico e con- mias. A imunidade conferida por elas é de cur-
centração de renda e, a última durante período ta duração, induz tolerância apresentando re-
de recessão econômica e desemprego. dução dos títulos de anticorpos com a repeti-
As duas primeiras epidemias foram causa- ção das doses, não protege adequadamente os
das pela circulação de meningococos do soro- grupos mais vulneráveis constituídos pelos
grupo A. A terceira, ocorrida na década de 70, menores de dois anos de idade, além de não
resultou da sobreposição de duas ondas epidê- apresentar nenhum efeito sobre a eliminação
micas: uma progressiva, produzida pelo soro- das fontes de infecção 18.
grupo C e outra, explosiva, provocada pelo so- A alternativa mais adequada para o contro-
rogrupo A. A última epidemia, registrada no fi- le da doença meningocócica parece ser o de-
nal dos anos 80, tem características distintas senvolvimento de vacinas conjugadas proteí-
das anteriores, com evolução mais lenta e pro- nas-polisacárides que se mostram mais efeti-
duzida pela circulação simultânea dos soro- vas em crianças pequenas. Vacinas eficientes
grupos B e C. em crianças pequenas e adultos teriam a dupla
A variação sazonal mantém-se praticamen- vantagem de reduzir a incidência no grupo on-
te constante durante todo o século, apresen- de as taxas são mais altas (menores de cinco
tando exacerbação da incidência no final do anos) e no grupo para o qual a letalidade é mais
outono e durante o inverno. alta (jovens e adultos jovens). As vacinas con-
A distribuição espacial mostrou-se bastan- jugadas são seguras, imunogênicas para crian-
te variável acompanhando os deslocamentos ças pequenas e induzem proteção duradoura.
da população pobre no espaço urbano. Os maio- Além disso, reduzem a taxa de portadores e di-
res riscos sempre foram registrados nas áreas minuem a probabilidade de transmissão por
de concentração de proletários e subproletá- meio da redução das fontes de infecção e da
rios, migrantes estrangeiros ou nacionais, e em imunização dos potenciais hospedeiros 13,19,20.
situações precárias de moradia, tais como fa- A ausência de vacina contra o meningoco-
velas e cortiços. co do sorogrupo B continua sendo uma limita-
A distribuição por idade e sexo mantém-se ção crítica para o controle. As vacinas existen-
inalterada em todos os períodos endêmicos, tes mostram eficácia variável, entre 50,0 e
mostrando maior risco entre os menores de 80,0% a partir dos cinco anos de idade 13.
um ano e decréscimos acentuados à proporção Passado um século da presença da doença
que aumenta a idade. A letalidade apresenta meningocócica na cidade de São Paulo ainda
comportamento estável com maiores riscos há aspectos a investigar, comportamentos a
nos extremos da distribuição. Não há, durante compreender e problemas a solucionar. A doen-
os períodos endêmicos, diferenças entre os se- ça meningocócica foi modificando suas carac-
xos. Os períodos epidêmicos, com exceção do terísticas de acordo com as mudanças ocorri-
último, mostram alteração significante na dis- das na vida da cidade, trazendo novos desafios.
Ainda que o desenvolvimento científico tenha Como para toda doença de transmissão
sido grande e existam vários recursos para seu respiratória direta, o meio mais eficaz de con-
enfrentamento, a doença meningocócica man- trole será a vacinação dos suscetíveis tornan-
tém sua importância como problema de saúde do-os imunes e interrompendo assim a cadeia
pública dado o seu potencial epidêmico, sua de transmissão. Para que a vacina seja um ins-
letalidade importante em crianças e adultos, as trumento eficaz é preciso que ela reúna algu-
seqüelas que ela pode provocar e os recursos as- mas características: segurança, capacidade de
sistenciais envolvidos no tratamento aos pa- induzir resposta imune duradoura e efetiva nos
cientes. grupos de maior risco, e sua aplicação deve al-
cançar altas coberturas. Talvez assim a doença
possa ser controlada.
Resumo Colaboradores
Este estudo analisa o comportamento epidemiológico Ambos participaram da concepção do projeto, super-
da doença meningocócica na cidade de São Paulo, visão do trabalho de campo, preparo e análise do ban-
Brasil, ao longo do século XX. Utilizando dados de co de dados e elaboração do texto.
prontuários, atestados de óbito e do sistema de vigi-
lância epidemiológica os autores descrevem a tendên-
cia secular da doença, sua variação sazonal, a distri-
buição espacial e por idade e sexo. A tendência secular Agradecimentos
mostra incidência constante nos períodos endêmicos,
interrompida pela presença de epidemias. As quatro Ao Prof. Eliseu Waldman, ao Dr. Vasco Carvalhosa e
epidemias registradas durante o século XX ocorreram Maria Ines C. Gonçalves que forneceram informações
em momentos de graves perturbações sociais e foram ou facilitaram o acesso a elas para a realização desta
produzidas pelos sorogrupos A, A e C, e B e C. A varia- pesquisa. Ao Instituto Mening, São Paulo, pelo finan-
ção sazonal com exacerbação no outono/inverno ciamento.
mantém-se constante durante todo o século. A distri-
buição espacial acompanha os deslocamentos da po-
pulação pobre no espaço urbano. A distribuição por
idade e sexo mantém-se inalterada em todos os perío-
dos endêmicos, mostrando maior risco entre os meno-
res de um ano e decréscimos acentuados à proporção
que aumenta a idade. Os períodos epidêmicos, com ex-
ceção do último, mostram alteração significante na
distribuição etária, com aumento do risco entre jovens
e adultos jovens, e ocorrência de casos em todas as fai-
xas etárias.
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