Existen una serie de sntomas que, aislados o en grupos, orientan hacia un

proceso respiratorio, como lo son: el dolor torcico, disnea, cianosis, tos,

expectoracin, vmica, hemoptosis.
Semiologa de los principales signos y sntomas de respiratorio.
1- Dolor: el dolor de enfermedades pulmonares como la neumona o
infarto suele obedecer la inflamacin de la pleura parietal adyacente,
a veces, el esfuerzo muscular para la tos repetida y prolongada
justifica el dolor. El pericardio posee pocas fibras dolorosas y el dolor
de la pericarditis proviene de la inflamacin de la pleura parietal
adyacente.
(El dolor torcico se asocia a menudo a ansiedad, pero los
mecanismos no estn claros todava.)
Dolor torcico: Las quejas del dolor torcico o molestias torcicas
hacen pensar en una cardiopata, pero a menudo provienen de las
estructuras del trax y de los pulmones.
Datos que se deben recoger en la anamnesis del dolor torcico

Cronologa
-Modo de aparicin
-Duracin
-Evolucin
rea de localizacin e irradiacin
Intensidad
Calidad
Factores desencadenantes
Factores que lo modifican
Relacin con la postura
Sntomas acompaantes
Antecedentes personales
-Tabaquismo
-Hipercolesterolemia
-Hipertensin arterial

2- Disnea: La disnea es una sensacin respiratoria no dolorosa pero

molesta, que se corresponde con el grado de esfuerzo y que suele
denominarse falta de aire.
(Pregunte: Ha tenido alguna dificultad para respirar?)
Averige cuando aparece que el sntoma, con reposo o con el
esfuerzo y cunto esfuerzo se necesita para desencadenarlo. Dadas
las variaciones de la edad, el peso corporal y la forma fsica, no existe
una escala absoluta de cuantificacin de la disnea, si no hay que
tratar de establecer su intensidad en funcin de las actividades
diarias del paciente.
La disnea es uno de los sntomas ms frecuentes en la consulta. Se
defina como una sensacin subjetiva de dificultad en la respiracin.

Mecanismos patolgicos de la
disnea
Sensacin de esfuerzo
respiratorio
Desequilibrio entre trabajo
respiratorio y el volumen
ventilatorio
Estimulacin de
mecanorreceptores
Activacin de
quimiorreceptores
Es importante cuantificar la disnea de los enfermos como
aproximacin a la gravedad del proceso y tambin para evaluar la
evolucin y la respuesta al tratamiento.
Para ello se han diseado a lo largo del tiempo varios sistemas de
cuantificacin y diversos cuestionarios que intentan evaluar la
gravedad de la disnea.
Escala de Borg: cuantifica la disnea del 1 al 10
Puntuacin
0
0.5
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10

Intensidad de la disnea
Nada
Muy, muy ligera
Muy ligera
Ligera
Moderada
Algo intensa
Intensa
Muy intensa
Muy, muy intensa
Casi mxima

De mismo modo es muy til medir el efecto de la disnea sobre las

actividades de la vida diaria. Para ello se han realizado escalas como
la de la British Medical Research Counsil.
0
1
2

No disnea, salvo esfuerzo mximo

Disnea al correr en llano o subir una
cuesta ligera
El paciente tiene que andar ms
despacio que las personas de su edad
o tiene que parar su camina a su
propio paso
Tiene que parar tras caminar unos
100 metros o unos minutos en llano

Disnea al lavarse o vestirse, no puede

salir de casa

3- Cianosis: La cianosis es una anomala que obliga a sospechar una

alteracin respiratoria. Se debe evaluar e color del paciente ya que la
cianosis indica hipoxia.
Cianosis pulmonar, es centrgena.
1- Bloqueo alveolo capilar
2- Disminucin de la tensin del O2 alveolar
3- Cuando existe un territorio pulmonar sin ventilacin y persiste la
circulacin
4- Por conservarse la irrigacin de los alveolos mal ventilados
En los primeros dos, con la inhalacin de oxgeno puro, la cianosis
disminuye o cesa, lo que no ocurre en los dos ltimos.
4- Tos: La tos es uno de los mecanismos de defensa del aparato
respiratorio dirigido a proteger contra la inhalacin de sustancias y
partculas nocivas y liberar las vas respiratorias del exceso de
secreciones.
Consiste en una brusca expulsin del aire a gran velocidad desde la
regin subgltica hasta el exterior de la boca, acompaada de un
sonido caracterstico.
E produce en dos fases, una inicial contra glotis cerrada (fase
compresiva), seguida de la apertura de la glotis y al continuacin de
la espiracin (fase expulsiva).
La tos se considera patolgica si es excesiva, no apropiada o si
produce expectoracin.
La tos es uno de los sntomas ms frecuentes de las enfermedades
respiratorias y puede ser causa de numerosas complicaciones.
Siempre hay que investigar su evolucin en el tiempo, si es
productiva o no y las caractersticas de la expectoracin, los factores
que la provocan y su asociacin con otros sntomas.
Clnicamente es til clasificar la tos en aguda o crnica.
5- Expectoracin: La expectoracin es el material que se expulsa por la
boca, desde el tracto respiratorio inferior, por medio de la tos.
Se deben recoger datos sobre su inicio, duracin, cantidad y
distribucin horaria y tambin sobre su color, olor y consistencia, y
sobre cualquier contenido slido que pueda incluir. En general no es
frecuente que se expectoren ms de 50 ml diarios.
Es muy importante el aspecto macroscpico del esputo. El esputo, de
aspecto mucoso es incoloro o blanco, con una consistencia gelatinosa
y generalmente est producido por fenmenos irritativos de las vas
areas.
El esputo purulento que tiene un color verde, amarillo o a veces
marrn es expresin de un proceso inflamatorio. El color verde,
provocado por el pigmento verdoperoxidasa, indica presencia de pus,

generalmente por una infeccin bacteriana. El esputo amarillento

puede deberse a pus, pero tambin a una alta concentracin de
eosinfilos en caso de asma. El color marrn aparece tambin en
infecciones, tpicamente en las producidas por hongos. El esputo con
aspecto herrumbroso, por contenido en sangre modificada, aparece
en neumonas neumoccicas y ocasionalmente en el edema de
pulmn. A veces el esputo tiene color negro por contener carbn,
como sucede con los mineros, y en fumadores puede tener una
coloracin griscea.
6- Hemoptisis: Es la expulsin de sangre por la boca, procedente del
tracto respiratorio inferior; en general se acompaa de tos.
Hay vece que es difcil diferenciar la hemoptosis de la hematemesis,
por lo que hay que hacer un diagnstico diferencial.

Sntomas asociados
Aspecto
pH
Mezclada con
Anemia
Antecedentes

Hemoptisis
Tos, disnea
Sangre roja brillante,
espumosa
Alcalino
Esputos, moco,
macrfagos
Rara
Enfermedad respiratoria

Hematemesis
Nauseas, vmica,
melenas
Rojo oscuro, marrn,
negra, en posos de caf
cido
Alimentos
Frecuente
Enfermedad
gastrointestinal

7- Vmica: Es la expulsin brusca y masiva por la boca, de una cantidad

grande de pus o lquido. Se realiza a bocanadas con violentos golpes
de tos. Puede llegar a provocar sofocacin y una asfixia. Si se realiza
a intervalos, se trata de una vmica fraccionada, como ocurre con
frecuencia con el absceso y quiste de pulmn.
En la vmica verdadera, el producto tiene aspecto homogneo, como
de pur y su eliminacin va seguida del descenso de la temperatura
que vuelve a ascender a medida que la pus se va formando (fiebre de
retencin)