Medicamentos antivirales

La obtencin de frmacos antivirales siempre ha sido mucho ms difcil que la de los antibiticos
(antibacterianos), ya que los virus dependen obligatoriamente para vivir y multiplicarse ("replicarse") del
metabolismo de la propia clula que infectan. Por lo tanto, los frmacos que bloquean la replicacin vrica
alteran tambin el funcionamiento de las clulas normales, y los lmites entre las dosis teraputicas y las
dosis txicas son muy estrechos.
Por lo general, los antivirales existentes inhiben de alguna forma la sntesis de los cidos nucleinos (DNA
RNA) y/o de las protenas del virus. La infeccin por el virus de la inmunodeficiencia humana
(Ver infeccin HIV, SIDA) ha impulsado en los ltimos aos la investigacin en frmacos antivirales.
Amantadina y rimantadina se ha empleado en la profilaxis y el tratamiento de la gripe en pacientes de
riesgo.Tromantadina se emplea tpicamente para viriasis de la piel (herpes).
RIBAVIRINA. Es muy activa frente al virus respiratorio sincitial, que es un virus muy agresivo que afecta a
lactantes y nios, produciendo graves procesos respiratorios. Se utiliza en aerosol en lactantes de alto
riesgo.
IDOXURIDINA. Acta sobre el DNA, tanto el del virus como el de la clula normal, por lo que es muy
txica. Por ello, slo se emplea tpicamente para viriasis de la piel y la crnea (herpes).
VIDARABINA (ARABINSIDO DE ADENINA Ara-A). Se emplea tpicamente para herpes de la piel y la
crnea, y por va intravenosa en la encefalitis por herpes simple (infeccin del cerebro, mortal sin
tratamiento) y en la varicela grave de los inmunodeprimidos (pacientes con defensas alteradas).
TRIFLURIDINA (TRIFLUOROTIMIDINA). Se emplea tpicamente para herpes de la crnea.
ACICLOVIR y anlogos. Impiden la "replicacin" o copia del DNA vrico, impidiendo as la multiplicacin
del virus. Aciclovir es muy activo frente a los virus del herpes simple y de la varicela-zster (el virus de la
varicela es el mismo que causa el llamado herpes zster). Segn la naturaleza y gravedad de la viriasis,
se emplea en crema, en comprimidos o por va intravenosa. Valaciclovir que se convierte en aciclovir al
tomarlo permite menos tomas diarias que el propio aciclovir. Ganciclovir tiene adems actividad contra
el citomegalovirus o CMV, un virus que puede producir ceguera por afectacin de la retina.

Medicamentos antirretrovirales
La infeccin por el virus de la inmunodeficiencia humana (Ver infeccin VIH, SIDA) ha impulsado en los
ltimos aos la investigacin en frmacos antivirales.
Los ANTIRRETROVIRALES son un grupo creciente de frmacos que inhiben la "replicacin" del VIH por
distintos mecanismos. Usados en distintas combinaciones, han aumentado la supervivencia de los
enfermos de forma espectacular.
Foscarnet (cido fosfonofrmico). Acta tanto contra el VIH como contra el virus del herpes simple y el
citomegalovirus (CMV), que suelen producir infecciones graves en el infectado por VIH.
Anlogos de nucletidos. Zidovudina (ZDU, antes AZT), inhibe a un enzima del VIH llamado
"transcriptasa inversa", y fue el primer frmaco que, inhibiendo la "replicacin" del VIH y aumentando el n
de linfocitos T-4 (las clulas de defensa a las que ataca el VIH), consigui prolongar la vida de los

infectados y retardar el inicio de infecciones "oportunistas" en estos enfermos. NO cura la infeccin VIH ni
sus infecciones asociadas. Otros anlogos de nucletidos empleados solos o en combinacin con ZDU
son zalcitabina (ddC),didanosina (ddI), stavudina (d4T) y lamivudina (3TC).
Inhibidores de la proteasa. Son un nuevo grupo de frmacos antirretrovirales, que incluye molculas
como saquinavir, ritonavir, indinavir, nelfinavir, y VX-478.
Inhibidores de la transcriptasa inversa (no anlogos de nucletidos):
Nuevo grupo de drogas que se emplean cuando hay resistencias a las anteriores. Incluye frmacos
como nevirapina, delavirdina, o loviride.

Interferones
Los anti
Los interferones son productos naturales que liberan las clulas normales slo cuando son infectadas por
un virus, y cuyo mecanismo de accin no se conoce del todo, pero alteran la "replicacin" del virus sin
alterar la funcin de las clulas normales. Hay muchos tipos. El llamado interfern-alfa se emplea en
diversas viriasis, generalmente en pacientes inmunodeprimidos (pacientes con defensas alteradas).

Los antimicrobianos
Los antimicrobianos son medicamentos utilizados en el tratamiento de las
infecciones, sean causadas por bacterias, hongos, parsitos o virus. Uno de
los principales avances en la historia de la salud humana ha sido el
descubrimiento de los antimicrobianos, que han aliviado el sufrimiento y
salvado miles de millones de vidas a lo largo de los ltimos 70 aos. Entre
los antimicrobianos se encuentran los antibiticos, algunos agentes
quimioteraputicos, los antifngicos, los antiparasitarios y los antivricos. La
resistencia a los antimicrobianos (o farmacorresistencia) se produce cuando
los microorganismos, sean bacterias, virus, hongos o parsitos, sufren
cambios que hacen que los medicamentos utilizados para curar las
infecciones dejen de ser efi caces. Los microorganismos resistentes a la
mayora de los antimicrobianos se conocen como ultrarresistentes. El
fenmeno es muy preocupante porque las infecciones por microorganismos
resistentes pueden causar la muerte del paciente, transmitirse a otras
personas y generar grandes costos tanto para los pacientes como para la
sociedad. La resistencia a los antimicrobianos se ve facilitada por el uso
inadecuado de los medicamentos, como, por ejemplo, cuando se toman
dosis insufi cientes o no se fi nalizan los tratamientos prescritos. Los
medicamentos de mala calidad, las prescripciones errneas y las defi
ciencias de la prevencin y el control de las infecciones son otros factores
que tambin facilitan la aparicin y la propagacin de la
farmacorresistencia. La falta de empeo de los gobiernos en la lucha contra
estos problemas, las defi ciencias de la vigilancia y la reduccin del arsenal
de instrumentos diagnsticos, teraputicos y preventivos tambin difi cultan
el control de la farmacorresistencia.

El problema de la resistencia a los antimicrobianos no es nuevo, pero se

est volviendo cada vez ms peligroso. Muchos pases estn tomando
medidas, pero son necesarias actuaciones urgentes y unifi cadas para evitar
que regresemos a la era preantibitica.