Contribucin a la visin crtica de la arquitectura

Rafael Lpez Rangel

La historia de la arquitectura o la historia en la arquitectura

En realidad, considerando las dos alternativas que surgen del

enunciado, me parece que la primera observacin que habra que hacer
al respecto, es que ambas son complementarias y forman una unidad,
ya que en sentido estricto, no existe la "historia" como una totalidad
vaca, sin determinaciones mltiples, y por otra parte, tampoco se
puede concebir a la arquitectura como un hecho esttico o aislado, es
decir ahistrico, por lo que, como veremos mas adelante con mayor
detalle, slo podemos entender el "fenmeno" arquitectnico como un
hecho histrico, es decir como parte de la historia. La segunda
observacin es en el sentido de que la respuesta a estas cuestiones es
fundamental para resolver una interrogante contextual: Qu es la
Arquitectura? puesto que si en rigor, al intentar la exploracin cientfica
de su significado, roturamos el plano fenomnico, superficial y, como
dira Karel Kosk, vamos ms all de la "pseudoconcrecin" del
problema1, para penetrar en sus reales determinaciones, el resultado
sera la desmitificacin de la arquitectura como un hecho meramente
tcnico, al tener que ubicarla, estrictamente, en los procesos concretos
de la produccin social, es decir, en la historia. Huelga decir ya,
despus de esto, que consideramos a la historia de la arquitectura,
Comentario a un temario presentado por la Escuela Nacional de Arquitectura
Autogobierno UNAM en febrero de 1976.
1
Kosk, Karel. Dialctica de lo Concreto. Editorial Grijalbo Mx. 1967.
*

como una parte orgnica de la historia de la sociedad, id est, de la

historia.

La cuestin podra, por lo tanto, plantearse como la bsqueda del

significado histrico de la arquitectura. Sin embargo, pese a la sencillez
aparente de esta empresa, nos salen al paso obstculos -histricamente
conformados- a los cuales tenemos que referirnos necesariamente, ya
que constituyen una verdadera tradicin que como tal ha sentado sus
reales en nuestro medio y ha determinado en gran parte esa actitud tan
extendida de subestimacin de la historia.

Es decir, que esa subestimacin e infravaloracin de la historia, por

cierto compartida y sustentada por sectores importantes incluso de los
movimientos de renovacin de la enseanza de la arquitectura, es u no
de los escollos fundamentales. El otro, que se desprende de ste, es el
carcter mismo de las concepciones que corrientemente se manejan,
acerca de la arquitectura y el urbanismo al ser concebidos como meros
resultados, reflejos o tcnicas de la "sociedad". Esto nos lleva de la
mano hacia una tarea que no es posible soslayar: la de plantear
correctamente la concepcin de la historia y la de definir de una manera
rigurosa la arquitectura, o lo que es lo mismo, explicar el papel o la
funcin de la arquitectura y en lo general de la produccin social del
espacio urbanoarquitectnico, en el contexto de la sociedad, en el
contexto de la historia.

Naturalmente, los escollos no son privativos del campo de la

arquitectura. Forman parte de toda una actitud ideolgica de la cultura

occidental burguesa, manifestada de manera extrema en la corriente de

la tecnocracia. Efectivamente, ante la imposibilidad de borrar de
manera total la cuestin de la historia, el pensamiento burgus del siglo
veinte ha tergiversado el sentido objetivo y riguroso que adquiri de
manera definitiva, despus de un largo proceso, en la segunda mitad
del siglo XIX, con el surgimiento del marxismo. Como se sabe, en tanto
en el siglo mencionado las ciencias naturales se liberan de las ataduras
con respecto a la teologa y se despojan de su antiguo ropaje metafsico,
las ciencias sociales se debaten en el logro de una verdadera concepcin
objetiva, siendo el positivismo uno de sus resultados. Empero es de la
polmica antipositivista de donde surge la gran bifurcacin del
pensamiento contemporneo: por una parte las corrientes idealistas,
experimentalistas, historicistas, neocriticistas, y ya ms adelante, en el
siglo XX, las corrientes irracionalistas y espiritualista s, hasta el
estructuralismo, de corte relativamente reciente. Por la otra, y en el
tenor de una crtica global a toda la filosofa, con hincapi en el
idealismo Hegeliano, el materialismo histrico, de los fundadores del
socialismo cientfico.

El marxismo marca el inicio del desarrollo de la concepcin cientfica de

la historia, y en mayor medida, abiertamente o no, se va generando su
contrapartida por parte del pensamiento burgus, ante la evidencia de
su temporalidad y de su destruccin revolucionaria. De esa manera, la
interpretacin histrica se torna, paradjicamente, anti-histrica, y
hunde sus races en capas seculares de la concepcin idealista y
metafsica del mundo y la sociedad.

Marx descubre que, a contrario de lo que plantea el idealismo, es la

produccin material de la sociedad sobre la que se constituye el proceso

de la totalidad social, es decir, de la historia y en su famoso pasaje de la

"Contribucin a la Crtica de la Economa Poltica", del prlogo, resume
de modo contundente ese descubrimiento, a saber:

en la produccin social de su existencia, los hombres entran en

relaciones determinadas, necesarias, independientes de su voluntad:
estas relaciones de produccin corresponden a un grado determinado
de desarrollo de sus fuerzas productivas materiales. El conjunto de
estas relaciones de produccin constituye la estructura econmica de la
sociedad, la base real, sobre la cual se eleva una superestructura
jurdica y poltica y a la que corresponden determinadas formas de
conciencia social. El modo de produccin de la vida material condiciona
el proceso de vida social, poltica e intelectual en general, no es la
conciencia de los hombres la que determina su ser; por el contrario, su
ser social es lo que determina su conciencia. En una fase determinada
de, su desarrollo, las fuerzas productivas de la sociedad entran en
contradiccin con las relaciones de produccin existentes, o, lo cual no
es ms que su expresin jurdica, con las relaciones de propiedad en
cuyo interior se haban movido hasta entonces. De formas evolutivas de
las fuerzas productivas que eran, estas relaciones se convierten en
trabas de estas fuerzas. Entonces se abre una poca de revolucin
social. El cambio que se ha producido en la base econmica trastorna
ms o menos lenta o rpidamente toda la colosal superestructura... "2

Se constituye as la historia en un continuo proceso autogenerador e

internamente contradictorio. Cada hecho social pierde el aislacionismo
o el relacionsmo mecnico de las concepciones idealistas o metafsicas
para adquirir una funcin orgnica y jerarquizada, sujeta a leyes. Se
2

Marx, Carlos. Contribucin a la Crtica de la Economa Poltica. Editora poltica, La

Habana 1966, pg. 12.

desmitifica as la historia como algo que se produce casual o

fortuitamente o como resultado de las acciones individuales de unos
cuantos hombres, o como el producto de un proceso de la mente, la
Idea o el Espritu. Con la concepcin marxista se derrumba el ltimo
gran sistema del idealismo, el de Hegel, quien, como lo expresa Lucio
Colleti, destruye la realidad material para resolverla en lo Infinito, en la
Idea...

Naturalmente, las otras visiones no dan una solucin integrada del

problema de la historia y de la sociedad, aunque, por razones evidentes,
son de una gran influencia, y muy marcada sobre todo en la
interpretacin de la historia de la arquitectura, y en consecuencia, en la
concepcin misma de la arquitectura y esto es de tal modo cierto, que
se poda afirmar que las actuales tergiversaciones en el campo de lo
histrico-arquitectnico, parten de esas fuentes. Por ello es necesario
mencionarlas, aunque brevemente.

Las direcciones fundamentales de esas concepciones de la sociologa

contempornea son, siguiendo el esquema de Umberto Cerroni 4: el
experimentalismo, encabezado por Durkheim; el historicismo, de
Dilthey, Windelband, Rickert; la sociologa comprensiva, de Max Weber.
En rigor, stas constituyen -junto con el marxismo- el hecho histrico
de la conquista de la autonoma de las ciencias de la sociedad
(autonoma que como lo indiqu haban ya logrado las ciencias
naturales). Sin embargo, las corrientes de que nos estamos ocupando
contienen serias limitaciones. El experimentalismo, cuyo exponente
3

Colleti, Luci. "De Hegel a Marcuse" en Crtica de,& Utopa. Direccin General de
Publicaciones, UNAM 1971.
4

Cerroni, Umberto. Metodologa y Ciencia Social. Ediciones Martnez Roca, 1971.

fundamental

es

Emile

Durkheim

(1858-1917)

pugna

porque

el

investigador ante su objeto de conocimiento -la historia, la sociedadacte como un fsico, un qumico, o un fisilogo, convirtindose as en
un simple catalogador de las especies sociales: "Durkheim -dice
Cerroni- es el Linneo de la historia, pues clasifica pero no explica" los
fenmenos de la sociedad. Esta concepcin sita a los hombres, al
"hombre" como un ente fuera de los hechos sociales, y a stos los
concibe como cosas. El historicismo por su parte, seala el carcter
fundamentalmente histrico de la sociedad y trata de lograr una total
autonoma de la ciencia social. No obstante, la historia, para esta
corriente, se piensa como una estructura meramente mecnica, de
valores autnomos, sin relaciones efectivas, reales. Se explica as el por
que postula que el papel del historiador consiste en un simple
comprender los hechos. Para W. Dilthey (1833-1911) esa comprensin
implica la psicologa: para W. Windelband (18481936) el conocimiento
social es tan diverso del conocimiento de las ciencias naturales que
debe rechazar la formulacin de leyes que determinen el desarrollo
social. De ese modo, el historicismo se vuelve en rigor, historia sin
historia "en s misma", vaca, sin transformaciones revolucionarias.

Max

Weber

(1864-1920)

es

un

socilogo

influyentsimo

en

el

pensamiento burgus actual. Sus tesis constituyen en rigor, un

conductismo, un estudio de la mecnica de los comportamientos
humanos. Para l la realidad social es una estructura relacional,
formada por una red de conductas humanas. Una crtica reciente
-aguda en alto grado- nos la brinda Sergio Bag, quien al referirse al
pensador alemn, indica:

"El conductismo de Weber es una reduccin de lo social a su mnima

expresin;

una

relacin

de

conducta,

todo

contenido,

social

emocional, se agota en la conducta, es decir, en ese acto meiarte el

cual un sujeto se comunica con otros por medio de movimientos fsicos
y smbolos formales. "5

Se puede ver fcilmente la influencia Weberiana en nuestro campo

cuando conocemos que de sus tesis de redes conductuales, surgen los
"sociogramas" tan manejados por la psicologa social actual y, claro, por
nuestros tecncratas contemporneos.

De estos esquemas parten como se ha indicado, las mistificaciones

actuales (como el estructuralismo, por ejemplo), y obviamente, cuando
se trata de interpretar la historia de la arquitectura de acuerdo con
ellos, los resultados son, por nosotros bien conocidos: acumulacin de
datos, de estilos, de obras importantes, de arquitectos geniales, etc., o
todo ello con una relacin social meramente refleja (La arquitectura
como producto o como reflejo, etc.,).

Dentro de la gran polmica antihistoricista, que termina resolvindose

en una embestida contra la historia, se encuentran, sin lugar a -dudas,
los movimientos de las vanguardias arquitectnicas de las primeras
dcadas del siglo XX, que formaron la base del funcionalismo
arquitectnico contemporneo. En efecto, la lucha antiacadmica, que
se propuso, segn palabras del propio Walter Gropius, erigir, "sobre las
ceni2as del pasado, todo un nuevo conjunto de valores que expresasen
Bag Sergo. Tiempo, Realidad social y conocimiento. Siglo XXI, Buenos Aires, 1970
Pg. 83.
5

la cultura arquitectnica de la sociedad industrial",6 reviste un carcter

antihistrico, en ese afn de terminar con el criterio acadmicoromntico de inspirarse en los estilos del pasado como lenguaje edilicio,
y de buscar una frmula que se adecuase a los procesos de la
produccin industrial.7 No es de ninguna manera casual el que en los
Planes de Estudio de la Bauhaus de Weimar-Dessau-Berln, la historia
se elimine y slo se traten, a ese respecto, las diversas soluciones
tcnicas del proceso de concrecin formal, en diferentes pocas.8

Y si bien esos enfoques dan como resultado un lenguaje nuevo, el

lenguaje hoy de todos conocido del funcionalismo, no menos cierto es
que surgen en un contexto conceptual irracionalista y fenomenolgico,
destinado a hacer funcionar la arquitectura, el urbanismo, y los objetos
del industrial design, en el sistema capitalista de produccin, en esa
etapa denominada de la "sociedad de masas" o "sociedad de consumo",
para la cual, evidentemente, la historia y la carga conceptualtrascendente crtica- de los objetos, deviene en un estorbo que conviene
eliminar a toda costa.

De esa manera, como lo he tratado ya en otros trabajos: "Surge as de la

polmica antiacadmica una poltica esttica que pugna por la
"simplicidad" indiferente hacia la trascendencia: "Estamos hartos de la
reproduccin de estilos histricos. En el proceso de nuestro desarrollo,
desde las extravagancias de un mero capricho arquitectnico, hasta los
preceptos de la lgica estructural aprendimos a buscar una expresin
concreta de la vida de nuestra poca en formas simples, claras y
6

Gropius, Walter. Alcances de la Arquitectura Integral. Ediciones La Isla, Buenos Aires

1963.
7
bidem.
8
Wingler Hans M. La Bauhaus. Gustavo Gili, Barcelona. 1975.

refrescantes" (Gropius, "La Nueva Arquitectura y la Bauhaus", ed.

Lumen. 1966 pg. 51)."

"Los principios formales de la Nueva Arquitectura se van constituyendo

como parte de ese diseo universal en el que la simplicidad y la
'honestidad frente al proceso productivo' viene siendo un parapeto ante
las posibilidades de cualquier manifestacin 'individual', surgiendo as
las tan manejadas tesis acerca del rechazo a la 'pieza nica', la 'obra de
arte',

etc.

El

problema

consiste

por

otra

parte,

en

que

esas

proclamaciones aparejan en el caso bauhasiano la reduccin del

producto hasta la univocidad. Nada ms natural que en esas
condiciones surgiese una teorizacin del arte conformada como mera
Gestaltheorie, basada en la consideracin de lo esttico como parte de
un dualismo estructural, en el que el 'espritu' (o el 'alma humana') se
satisface a travs de la aplicacin de leyes psicolgicas, exclusivamente
visuales (forma les-sensoriales). El espiritualismo filosfico, en auge en
esos aos weimaranos da contenido, en consecuencia, a la arquitectura
y al arte de la Bauhaus, que al establecer la conciliacin con el sistema,
sienta las premisas de la ratio de la supuesta humanizacin de los
objetos de consumo masivo. Gropius alude a ese ingreso de la
arquitectura al mundo de la masividad, de la manera siguiente: El gran
pblico, que haba permanecido indiferente a todo lo que se refiere a la
edificacin, ha salido de su letargo; ha ido en aumento el inters
personal por la arquitectura como por algo directamente relacionado
con nuestra vida cotidiana' (W. Gropius, "La Nueva Arquitectura y la
Bauhaus", edit. Lumen op. cit, pag. 21). Estas palabras encierran, en
su sentido ms general, un saludo a la sociedad de masas".9

Lpez Rangel Rafael La Crisis del Racionalismo Arquitectnico en Mxico cuadernos

del Museo No. 1 UNAM (en mimeo) 1970. En este libro se presenta actualizado.
9

El rechazo a la historia significa, evidentemente, y hoy ms' que nunca

la evasin de la carga ideolgica de la arquitectura y la posibilidad de su
consideracin como una parte de la praxis revolucionaria, su reduccin
a la mera tecnicidad. Y si bien para los maestros del vanguardismo
occidental europeo (Como Gropius y Le Corbusier) estos planteamientos
estaban incluso en el contexto de la creacin de una esttica de nuevo
tipo (recordemos la definicin Le Corbusiana de la arquitectura como
'Juego magnfico de los volmenes bajo la luz"), actualmente, para los
representantes ms recalcitrantes de la tecnocracia ya no solamente la
lucha es contra la historia, sino contra la esttica y el pensamiento
mismo, contra el libre ejercicio del anlisis crtico. Y esto de ninguna
manera es algo que nosotros, a travs de una penetracin profunda en
los textos hayamos inferido. Es en algunos casos, como en el que voy a
citar,

absolutamente

explcito:

En

efecto,

nos

dice

Christopher

Alexander:

"En la situacin inconsciente (se refiere a las culturas primitivas que

realizan sus casas de una manera tradicional, reiterada y por ende
perfecta, sancionada por el tiempo) el aprendiz aprende porque se lo
hace retomar el buen camino cada vez que se desva. 'No, as no, de este
modo'. No se hace tentativa alguna de formulacin abstracta de qu es
lo que implica el buen camino. El buen camino es lo que queda cuando
se han eliminado todos los malos caminos. Pero, en una atmsfera
intelectual exenta de la inhibicin de la tradicin, la imagen cambia.
Desde el momento en que el alumno queda en libertad para poner en
tela de juicio lo que se le dice, y en que se atribuye valor a la
explicacin, se hace importante determinar por qu 'este' es el buen
camino y no aqul, y buscar razones generales. Se intenta entonces
estructurar en principios los fracasos y los xitos especficos que se

producen... Voy ahora a tratar de llamar la atencin sobre la

arbitrariedad peculiar y nociva de los conceptos que son inventados...10

Nada ms claro. El ltimo eslabn de la cadena funcionalista ubicado

en el etreo mundo de las relaciones puramente matemticas,
inmculas de toda contaminacin conceptual. El objeto es el objeto,
satisface requerimientos y punto. Nada de historia para qu, si la
historia es el pasado? Claro es que en el fondo lo que preocupa a estas
capas

intelectualoides

de

la

burguesa

pro

imperialista

tecnocratizante, no es la historia como 61 pasado", sino la historia como

presente y sobre todo como futuro. Y lo importante para ellas, fieles
portavoces de su clase, es detener ese futuro, que quieran o no, se les
viene encima.

De suyo se infiere que una de las tareas que imponen los movimientos
de contestacin en el campo de arquitectura es la del rescate -valga la
expresin- del sentido cientfico, el verdadero sentido revolucionario de
la historia. Y la de enmarcar en ste, el sentido de la historia de la
arquitectura. Pero para ello, simultneamente, se impone la labor de la
ubicacin de la arquitectura en trminos de la totalidad social, en
trminos de la historia. Kosk ha demostrado que la sociedad, que la
totalidad social, no es algo catico ni desordenado. Los hechos sociales,
en el sentido de Marx, ya expuesto, guardan una jerarqua y todos ellos
ocupan un lugar en relacin con el proceso productivo de la sociedad y
en trminos de ese proceso se definen y, a su vez, son definidores de la
sociedad, es decir, que en trminos de l se manifiestan como hechos
histricos. Ahora bien, la arquitectura (y las ciudades), qu lugar
Alexander Christopher, "Ensayo sobre la Sntesis de la Forma". Ediciones Infinito
1969 p. 66-67.
10

ocupan en ese complejo social? cul es, o en qu consiste su

funcionalidad social? He tratado de responder a esta cuestin en mi
reciente trabajo "Arquitectura y Subdesarrollo en Amrica Latina", en el
que se sustenta, en rasgos generales, lo siguiente: 1.-La arquitectura y
la ciudad forman parte en lo general de la base econmica de la
sociedad, como medios de produccin en sentido amplio y como parte
de las condiciones materiales que hacen posible la produccin.
Constituyen

formas

especficas

de

la

existencia

espacial

de

la

produccin. 2.-La arquitectura y las ciudades, al ser formas especficas

de la existencia formal espacial de la sociedad, inciden en la divisin
social del trabajo y poseen implicaciones superestructurales, al
constituir expresin de la ideologa, de las concepciones polticas, de los
mecanismos

administrativos

de

las

actividades

urbanas

por

excelencia. 3.-La arquitectura y las ciudades, como formalidades

materiales
constituirse,

especficas,
y

se

manejan

valores

constituyen

as,

superestructurales
ellas

mismas

Para
como

superestructuralidades. El hecho de que sea la base econmica la que

determina en ltima instancia el carcter de las superestructuras, lejos
de refutar esta aseveracin, la refuerza. 4.-La arquitectura y las
ciudades participan as, en perfecto monismo, del entramado econmico
y de las superestructuras ideolgicas de la totalidad social.11

La arquitectura pues, como hecho histrico, forma parte de la

autogeneracin de la sociedad y expresa por lo tanto, a su manera
(como produccin social del espacio), el complejo de contradicciones
sociales. La arquitectura no es en consecuencia un simple hecho
tcnico, o esttico en el sentido de la romantik (es decir, ideal-puro),
sino que constituye una organizacin formal estticotcnica, social11

Lpez Rangel Rafael Op. cit. Universidad Autnoma de Puebla 1975.

histrica, que a su vez juega un papel en la produccin y en las formas

ideolgicas, por medio de las especificidades de su lenguaje.

Es a travs de este enfoque, que podremos comprender el verdadero

carcter de la arquitectura a travs de la historia, y entenderla como un
proceso concreto y real (valga la expresin). Y de esta manera, la
arquitectura deviene en hecho histrico en s mismo, conformado y
conformador de la historia, en su doble y unitario papel (parte de la
produccin material y parte de las superestructuras). Se posibilita de
esa manera, la construccin de una historia de la arquitectura que
supere, por as decirlo, los enfoques "tradicionales". Naturalmente que
hay aportaciones nada despreciables (Hauser por ejemplo, aunque se
inscriba

en

una

generalidad

que

le

reste

subrayamiento

lo

arquitectnico, en prioridad de la literatura y de otras formas del arte. 0

el esfuerzo de Benvolo, para el Renacimiento y la modernidad
contemporaneidad, pese a que su enfoque conceptual se incline
bastante hacia la interpretacin historicista-tecnicista-formalista; de
todos modos, en l se presenta la problemtica ideolgica aunque slo
en algunos casos extremos, como en los de la arquitectura fascista o
estalinista. Naturalmente los decididamente marxistas como Lucks,
pero desafortunadamente en el caso arquitectnico se limita a
generalidades de orden estticofilosfico, sin constituir -en rigor no se lo
propuso- una historizacin del fenmeno. Galvano della Volpe aporta
fecundamente al anlisis esttico-histrico-semitico de la problemtica
arquitectnica pero no pasa -aunque lo que plantea es fecundo- de
importante sugerencias en lo que respecta a nuestra cuestin. Nicos
Hadjinicolau ofrece interesantes reflexiones para abordar la historia, en
general del arte y obviamente no historiza, aunque su enfoque es til.
Quizs los aportes concretamente historizantes de mayor relevancia los

constituyen

algunos

trabajos

muy

concretos

sobre

episodios

contemporneos, como los de la arquitectura cubana revolucionaria de

Roberto Segre ... ) pero, en rigor, tal enfoque, puede decirse, apenas se
inicia, y toca precisamente y de manera muy especial, a los
movimientos de renovacin y cientificizacin de la enseanza de la
arquitectura (como el del autogobierno de la UNAM y el de la escuela de
arquitectura de la Universidad Autnoma de Puebla), el desarrollo de 1a
problemtica histrica, pero, entendindose que, tal y como lo he
tratado de delinear en este breve ensayo, no se trata de una cosa
aparte, aleatoria o meramente convencional, sino de que, el estudio de
la historia de la arquitectura, siempre y cuando se realice bajo el rigor
cientfico apuntado, es esencial para la comprensin del fenmeno, y
que difcilmente se podra plantear una arquitectura revolucionaria sin
ubicarla como un hecho involucrado, histricamente, en las grandes
transformaciones de nuestro mundo contemporneo.
LA GNESIS DE LA CRISIS DEL RACIONALISMO ARQUITECTNICO
EN MXICO

La gnesis de la crisis del racionalismo arquitectnico en Mxico *

Presencia de un movimiento crtico. La problemtica que plantea

actualmente la produccin arquitectnica, tanto en el nivel de las
realizaciones "prcticas" como el de la mera teorizacin, presenta tal
complejidad de tensiones y conflictos, que de un tiempo a esta parte ha
venido

tomando

cuerpo

un

movimiento

polmico

de

carcter

internacional -del cual naturalmente no escapa nuestro pas- que

aunque se orienta en diversas direcciones parece tener un elemento en
*

"La Crisis del Racionalismo Arquitectnico en Mxico", Cuadernos del Museo,

UNAM 1972, en mimegrafo, con algunas correcciones y actualizacin de conceptos.

comn: la discusin y crtica del racionalismo arquitectnico, que a

estas alturas presenta ya sntomas de infecundida y obsolescencia. Y
as, por ejemplo, Michel Ragon, apoya en buena parte el surgimiento de
la arquitectura prospectiva y la futurologa arquitectnica, en la
observacin de esa infecundidad del racionalismo.12

Por su parte el discpulo de LeCorbusier, Raymond Lpez, en su prlogo

a "El Porvenir de las Ciudades", al explicar las razones de la
mediocridad arquitectnica" nos dice lo siguiente: "Trataremos de
analizar esta mediocridad. Es de justicia advertir -toda la profundidad
del drama tiende por lo dems a ello- que impregna casi la totalidad de
las realizaciones de nuestra poca con la excepcin de algunas piezas
valientes aisladas".13 Es conocida tambin aquella apertura a la
discusin

pblica

d'aujourd'hui,

que
finales

inici
de

la

revista

1968,

que

francesa
con

el

L'architecture

sugestivo

ttulo

"Arquitectura y Humanismo", planteaba los problemas de la irrupcin

de la tecnologa en la vida cotidiana y a los , efectos actuales que los
nuevos "valores" de la cultura tecnolgica tienen sobre la arquitectura, 14
se trataba en rigor de ese carcter que hoy tiene el racionalismo, al
presentarse como una expresin de lo meramente eficaz. Como ltimo
ejemplo, merecen mencin especial los trabajos de Roberto Segre, que
desde Cuba trata la cuestin de la arquitectura revolucionaria y sus
posibilidades de desarrollo en el Tercer Mundo y en su caso en el primer
pas socialista del continente Americano, ante lo que a su juicio
representa hoy la inoperancia del racionalismo, tanto en los pases

12

Michel Ragn, que es uno de los promotores ms importantes de la arquitectura del

futuro", (dentro del campo de la futurologa), expres ese concepto en la conferencia
que dict en Mxico el viernes 26 de noviembre de este ao (1971).
13
Raymond Lpez, en "El Porvenir de las Ciudades", editorial Siglo XXI, 1967, Pg. 9.
14
L'architecture d'aujourd'hui, octubre-noviembre de 1968 VI-IX.

capitalistas desarrollados, como en la propia Unin Sovitica. En cierto

momento, el profesor de la Universidad de la Habana se pregunta:
"Podemos afirmar que la verdadera arquitectura revolucionaria todava
no se ha materializado debido a que an no han sido puestos en
prctica las premisas socioculturales que la fundamenten?"15

Todo eso demuestra la inquietud actual por el destino del movimiento

arquitectnico moderno. Por nuestra parte, en Mxico tambin se han
presentado ya los indicios del surgimiento de esa conciencia crtica,
sobre todo despus de los eventos de 1968, aunque ya antes habamos
palpado las contradicciones del racionalismo "mexicano", que en las
dcadas de los treinta e inclusive en la de los cuarenta pareca
prometedor, pero que no logr superar su pobreza inicial ni los
planteamientos

tericos

con

los

que

surge,

impregnados

de

fenomenologa y de irracionalismo filosfico.

Tenemos, pues, frente a nosotros, el espectro de la crisis; el problema

ahora es el de explicarnos esa crisis. Y para lograrlo, evidentemente se
nos impone una toma de posicin nueva, que supere las anteriores,
plenas de diletantismo e improvisacin, tan socorridas por nuestros
"tericos", Para poder plantearnos los problemas en un sentido objetivo
y radical.

En qu reside la crisis? La observacin de la inmensa mayora de las

construcciones que se realizan en Mxico desde la iniciacin del
movimiento racionalista -funcionalista, nos conduce a la hiptesis de

Roberto Segre, Cuba. Arquitectura de la Revolucin, editorial Gustavo Gili.

Barcelona 1970. Pg. 11.
15

que se est llevando a cabo un tenso proceso de reduccin de la obra

arquitectnica para convertirla en mero objeto o "artefacto que a travs
de la lingstica racionalista llevada a extremos de una gran pobreza
plstica, se estructura alrededor de lo escuetamente mercantil, en que
lo determinante viene a ser el valor de cambio de la obra y no su valor
de uso, lo que implica la falta de riqueza expresiva de los productos
arquitectnicos. En consecuencia -en la inmensa mayora de los casos y
sobre todo en los destinados a las grandes masas- viene a ser con esto
una expresin ms de una sociedad enajenante y represiva junto a los
dramticos problemas de penuria de la vivienda y de marginalidad
propios de nuestro proceso de hiperurbanizacin caracterstico del
capitalismo dependiente.

La reduccin de la arquitectura a simple "objeto funcional" conlleva su

prdida de organicidad, limitndose de tal manera su uso y su potencia
expresiva que ya resulta difcil distinguir -en una abrumadora cantidad
de edificaciones- lo arquitectnico de lo meramente tectnico, al
contemplar casi exclusivamente estructuras unvocas 16 insulsas e
intrascendentes. Es decir: vivimos un proceso en el que, con altibajos y

16

El concepto de lo unvoco, aplicado al "discurso cientfico" es decir, ya generalizando,

al producto no-artstico, y su diferenciacin con las estructuras artsticas,
consideradas como polisemas o multisignificativas, lo hemos tomado de los trabajos
del filsofo italiano Galvano Della Volpe, fundamentalmente de su Crtica del Gusto
(ed. Seix Barral S.A., Barcelona 1966). Este pensador ha hecho, a nuestro juicio,
importantes aportaciones a la esttica cientfica (marxista) superando tanto las
corrientes dogmticas de la esttica ortodoxa como aqullas influenciadas por Hegel y
el romanticismo, basado en un anlisis (dialctico) de los medios semnticos de las
diversas artes (aunque l hace hincapi en la poesa), apoyndose fecundamente en el
monismo materialista, que en el caso de la esttica plantea la problemtica
fundamental de la relacin forma- contenido, y que Della Volpe trata de manera nueva
y brillante.

en diversos niveles, producimos una arquitectura que continuamente se

niego a s misma.

Naturalmente que esto no es sino la expresin de todo un complejo

estructural
organizacin

de

condiciones

capitalista

sociales,
nuestra

caracterizado

pertenencia

al

por

nuestra

subdesarrollo,

problemas que iremos tratando convenientemente en el curso de este

trabajo.

El carcter esttico de la arquitectura y su reduccin por el capitalismo.

En realidad, cuando hablamos de la organicidad esttico-histricosocial de la obra arquitectnica y cuando consideramos su prdida en el
contexto del capitalismo, no nos estamos situando en un plano
estrechamente esteticista propio de la romantik -tan manejada, pese a
sus afirmaciones en contrario, por los "modernos" apologistas del
racionalsmo- sino que al rescatar del idealismo filosfico el concreto
sentido de lo esttico, nos referimos a una cuestin de profundidad: el
carcter represivo de una sociedad, la llamada "sociedad de consumo"
capitalista, que enajena al hombre y sus productos, hostilizando y
tratando de aniquilar cualquier realizacin total del ser humano,
inclusive aquella capacidad de "creacin de acuerdo a las leyes de la
belleza" de que habla Marx en sus Manuscritos Econmico-filosficos de
1844.17 Efectivamente, ese carcter creador que la sociedad imprime a
sus productos y que es el resultado del vnculo que une al trabajo con la
creacin, es destruido por la produccin capitalista: "el capitalismo
rompe este lazo directo, separa el trabajo de la creacin, el producto del

Carlos Marx, Manuscritos Econmico-Filosficos de 1844, en Escritos Econmicos

Varios, Carlos Marx-Federico Engels. Ed. Grijalba Mex. 1966 pg. 67-68.
17

productor y transforma el trabajo en una actividad fatigosa, extenuante

y no creadora. , . . En el siglo XIX, la ms sublime realidad no ocupa ya
el trono en los cielos... sino que desciende a la Tierra bajo la forma de,
economa" trascendente, que es un producto material fetichizado del
hombre. La economa se convierte en el factor econmico. . . . ". 18 El ser
humano se torna homo economicus y su dimensin esttica (como dira
Marcuse) se ve relegada o reprimida ante el primado de la economa. El
mundo se puebla de objetos altamente tecnificados pero unvocos, que
se producen y conciben solamente en razn de su eficacia para el
consumo masivo y... para producir jugosos dividendos a los poseedores
de los medios de produccin. La arquitectura no escapa a esta realidad.
Al contrario: participa de ella, pertenece a ella y sus tensiones
fundamentales se deben a esa pertenencia, de modo tal, que su
tendencia en esta sociedad es la de convertirse en fiel expresin
funcional de la misma.

Se trata entonces de un proceso de desublimacin, que va eludiendo los

contenidos trascendentes y crticos, y cualquier posibilidad de ellos en
el objeto arquitectnico; proceso que convierte a la arquitectura en
simple formalidad -utilitaria tan estrechamente concebida, que deviene
en aquello que ha caracterizado ya a los movimientos de "vanguardia"...
su llegada a los lmites de la "materia" en el contexto de lo que Galvano
Della Volpe llama una pura "forma-como-sensualidad-pura", 19 tornando
paradjicamente la intencin de racionalidad en su contrario: el
irracionalismo, lo absurdo, o lo simplemente sensorial. (no es nada
casual que importantes exponentes del arte cintico y ciberntico,

18
19

Karel Kosk, Dialctica de lo Concreto. Edit. Grijalbo, 1967, pg. 138.

Della Volpe, op. cit. pg. 228.

cultiven las filosofas orientales sensualistas -y busquen en ellas los

profundos secretos de la existencia").

Pero si esas son algunas de las caractersticas esenciales del estado que
guarda el problema arquitectnico en las regiones de la sociedad
industrial capitalista, en donde tiene algn sentido hablar de una
aplicacin ms o menos consecuente de la "alta tecnologa" y en donde,
con todas sus consecuencias tiene algo de sentido hablar de un
"entorno" "diseado", en el rea de los pases subdesarrollados
(dependientes) a la que pertenece el nuestro, la situacin se torna tan
aguda que llega a tener implicaciones verdaderamente dramticas. A
este respecto, son bastantes ilustrativos los doce puntos que el
arquitecto cubano Fernando Salinas seala como definidores de la
arquitectura de los pases dependientes: 1) El contraste entre el lujo de
las construcciones de las minoras y la pobreza de las mayoras. 2) La
acumulacin progresiva del dficit habitacional. 3) La diferencia del
nivel de vida entre el campo y la ciudad. 4) La especulacin con los
terrenos. 5) La mnima contribucin del estado a la solucin de la
vivienda. 6) La coexistencia de la tcnica artesanal con la avanzada para
resolver problemas aislados. 7) La concentracin de las inversiones de la
construccin en las grandes ciudades. 8) El uso de materiales
importados como consecuencia del subdesarrollo industrial. 9) La
anarqua de tipos y dimensiones en el sector de las construcciones. 10)
La prdida del esfuerzo y talento de los arquitectos en los problemas
aislados de la clase dominante. 11) El nmero reducido de tcnicos. 12)
La subordinacin de las soluciones "estticas" a las limitaciones de una
tcnica desigual.20 Esto, que basta por s solo para mostrar el
Fernando Salinas, "La arquitectura revolucionaria del tercer mundo". Tomados del
trabajo de Ramn Vargas y Jess Tamayo: El problema de la Vivienda y la Reforma
Urbana, publicado en Calli No. 54 pg. 47.1971.
20

dramatismo y las situaciones contradictorias de nuestra realidad

arquitectnica, constituye sin embargo un conjunto de sealamientos
que es necesario ordenar y jerarquizar en el contexto gentico -dinmico
de la estructura histrica -social y sobre todo, introducir correctamente
la presencia de las concepciones del mundo que instrumentalizan a la
arquitectura, para poder tener as una visin completa del problema.
Para ello, se hace indispensable el abordaje de una cuestin a nuestro
juicio crucial, antes de proseguir: la relacin de la arquitectura con la
totalidad social.

Realidad concreta y abstraccin en la problemtica arquitectnica. En

rigor, una de las fallas ms importantes de los estudios que se llevan a
cabo en nuestro campo, es el dejar de lado elementos tericos
fundamentales,

que,

al

considerarlos

implcitos

subestimarlos

deliberadamente, conducen a una incorrecta explicacin y clarificacin

de la realidad. Esto sucede a nuestro juicio no solamente con los
trabajos de los "tericos" del racionalismo "mexicano" (caso central,
como todos sabemos, Villagrn Garca.) sino inclusive con muchos de
los que desean superar la situacin de estancamiento que nos aqueja.
Por tanto, consideramos tratar aqu, aunque sea brevemente, esta
cuestin que en realidad es esencial: la relacin entre arquitectura y
sociedad. La comprensin de tal problema nos dar inclusive claridad
suficiente para poder definir nuestras direcciones de bsqueda.

Considerando

ya

perfectamente

superadas

las

posiciones

"ms

metafsicas", que sitan los hechos humanos en casilleros aislados, sin

conexin

entre

s,

absolutamente

independientes

por

tanto

misteriosamente determinados por fuerzas desconocidas y en realidad

inexistentes (el hecho de que todava se sigan manejando en algunos

trabajos no implica que para nosotros y para 'esta discusin sean
significativos), el punto de enfoque crtico lo constituye hoy la presencia
del neo-positivismo o estructuralismo cientificista, mecnico, holista,
etc. Lo importante aqu es el que tales posiciones dan una explicacin
de la realidad que en rigor constituyen una "falsa totalidad".
Naturalmente que de aquellas concepciones del mundo y de la vida a
que primero hicimos referencia, a estas ltimas, han transcurrido siglos
de ciencia y de desarrollo del pensamiento filosfico. No obstante, la
ideologa del stablishment de las sociedades industriales, su poltica de
manipulacin con los hombres y los objetos, la presencia de las
contradicciones de clase y la compleja mecnica del imperialismo
econmico, van creando sus concepciones funcionales con la direccin
fundamental de comprensin de los fenmenos entre los lmites de su
manipulacin con la finalidad de poder seguir manteniendo el status.
De esta manera el todo social es considerado como una trama
estructural que incluso puede llegar a ser muy compleja, pero en la que
sus diversos elementos -los hechos humanos- se ligan entre s (incluso
se "interaccionan") segn leyes meramente abstracto-matemticas,
"lgicas", computables ciberntica mente, o sea: fcilmente manejables
y por ende "controlables" si se cuenta con un eficaz aparato tecnolgico.

De esa manera, las cualidades de los objetos y de los fenmenos, la

arquitectura, las ciudades, la sociedad entera, el comportamiento de los
hombres, las relaciones entre los pueblos, los movimientos financieros,
etc., toman la forma de operaciones lgicas, de "redes", "rboles",
"sernirretculos",

etc.

De

ninguna

manera

estamos

negando

la

importancia de los actuales conocimientos matemticos ni la de los

avances efectuados en el clculo automtico: son valiosas herramientas

de trabajo. Sin embargo, lo que consideramos un error es el confundir
una imagen abstracta de la realidad, un "modelo" con la realidad
misma, cosa que realiza el estructuralismo "holista".

No es casual tampoco que en esos niveles de la alta tecnologa se

postule inclusive el fin de la filosofa, o su reduccin a una simple
mecnica
eliminacin

de
de

"comportamientos"
"lo

subjetivo",

("behaviorismo"),21
por

'inoperante"

es

decir:

la

incomputable

electrnicamente. (Caso en el diseo: Christopher Alexander.) 22

Esos esquemas abstractos de la realidad tienen en el plano de su

enfoque ms general la reminiscencia de las ideas" o "esencias"
platnicas, como Modelos perfectos, fundamento de todo lo existente.
Son en realidad el ms reciente eslabn de la larga cadena del idealismo
filosfico.

De acuerdo, pues, con ese tipo de estructuras, los hechos sociales en su

acumulacin, o en una mera interaccin mecnica, componen la
totalidad. La arquitectura concebida en ese contexto se reduce a un
simple hecho tcnico. Las cualidades histricas-sociales-polticasculturales, las estructuras significativas 23, en pleno y dinmico proceso,
21

Esta "mecnica de los comportamientos" que impera en una gran cantidad de trabajos
cientficos de la "sociedad industrial avanzada" la trata de manera particularmente
sugerente, an dentro de sus desviaciones hegelianas, Herbert Marcuse en "El Hombre
Unidimensional". Ensayo sobre la ideologa de la sociedad industrial avanzada. Ed.
Joaqun Mortiz, 1968 sobre todo pg. 104-139.
Christopher Alexander, "Ensayo sobre la Sntesis de la Forma". Ediciones Infinito
1969.
23
El criterio metdico de la bsqueda de las estructuras significativas en las obras
literarias, artsticas y filosficas, lo tomamos de los importantes trabajos del
investigador Francs Lucien Goldman, sobre todo de "Investigaciones Dialcticas",
Editado por el Instituto de Filosofa de la Universidad Central de Venezuela, Caracas
1962, y de "El hombre y lo Absoluto". Ediciones Pennsula, Barcelona 1968.
22

que inciden en la arquitectura en un movimiento dialctico (obviamente

no apresable en un modelo matemtico), con las concepciones del
estructuralismo

cientificista,

quedan

olvidadas

en

su

caso,

trastocadas en unvocas relaciones computables, lo que indudablemente

las vaca de contenido. Seala Karel Kosk: "La realidad social es
entendida
autnomas

aqu,

como

que

se

un

conjunto

influencian

totalidad

de

estructuras

recprocamente.

El

sujeto

ha

desaparecido, o ms exactamente, el autntico sujeto, el hombre como

sujeto objetivamente prctico es sustituido por un sujeto fetichizado,
mitologizado, cosificado: es decir, por el movimiento autnomo de las
estructuras."24 Y en otra parte, afirma: "Por esto mismo, en las
concepciones estructura listas, la "sociedad" se acerca al arte slo
exteriormente,

como

condicionalidad

social,

no

desde

dentro,

subjetivamente, a semejanza de su creador, el hombre social."25

Quiere esto decir asimismo que el estructuralismo as entendido

conduce al sociologismo, reductor del arte a las condiciones dadas sin
comprender su esencial participacin autonmica-dialctica en la
misma sociedad.

Ahora bien, cul es nuestra concepcin del problema?

Ha quedado implcito ya que la cuestin de la relacin entre

arquitectura y sociedad nos coloca en el contexto de la categora de la
totalidad. Y que partimos del rechazo de la idea de la totalidad social
como simple estructura mecnica.

24
25

Karel Kosk, op. cit. Pg. 75.

Karel Kosk, op. cit. Pg, 75.

La totalidad social es una realidad estructurada dialcticamente. Esa

estructuracin es su concrecin: "un todo que posee su propia
estructura (y, por tanto, no es algo catico) que se desarrolla (y, por
ende no es algo inmutable y dado de una vez para siempre), que se va
creando (y, en consecuencia no es un todo perfectamente acabado y
variable slo en sus partes singulares o su disposicin). 26 De aqu se
desprende que para entender los fenmenos y hechos sociales debemos
partir de la existencia de una coherencia interna de la totalidad, es
decir de su comportamiento como unidad, al mismo tiempo que
distinguir lo particular y distintivo de los fenmenos, su carcter
autonmico inclusive, pero sin perder de vista que as como lo distintivo
define al todo, ste as mismo determina lo distintivo, en un proceso
continuo cuantitativo -cualitativo.

Naturalmente que con esto se plantea la concepcin de la arquitectura

como un hecho histrico en s mismo, y no como un simple "resultado"
(como lo postula el positivismo) de la historia. La historia misma es
considerada como la totalidad social en su inherente movimiento. De
esa manera, al ser parte significante y en ese sentido tambin ser
expresin del todo, la arquitectura se presenta plena de riqueza, de
determinaciones, de contenido histrico. La no caoticidad de la
estructura social ha conducido, como lo sabemos, a los pensadores
dialcticos (marxistas) a considerar al universo de las relaciones de
produccin y los medios de produccin como el entramado fundamental
de la sociedad.27 Y as la arquitectura, a la par de su incidencia en la

26
27

Karel Kosk, op. cit. Pg. 56.

Lpez Rangel R. Arquitectura y Subdesarrollo en Amrica Latina UAP 1975.

produccin

material,

es,

tambin,

expresin

de

determinadas

concepciones del mundo", que a travs de sus medios expresivos, de

sus "signos" ("tridimensionales, geomtricos...")28 es, como dira Galvano
Della Volpe, una de las formas del pensamiento humano. 29 Nuestra
poca confiere a la arquitectura -como lo hemos indicado ya- un
carcter casi exclusivamente "tecnicista" y por ello se ha establecido
una gran confusin entre un buen nmero de tericos; sin embargo,
bien vista la cuestin, la arquitectura sigue siendo lenguaje. La
dificultad reside en encontrar con exactitud su parentesco" con las
otras formas del pensamiento y en determinar su pertenencia a sus
correspondientes estructuras significativas (Lucien Goldrnan). Lo que
significa tambin el descubrimiento de las concepciones del mundo que
implica tal o cual obra o tal o cual conjunto de obras.

Sin embargo, los avances de la ciencia, y en este caso los de la esttica

cientfica y de los mtodos de investigacin de las obras literarias y
artsticas, nos permiten plantear con mayor claridad nuestras lneas de
bsqueda. Della Volpe, en sus "Problemas de una esttica cientfica",
apunta: "...ya no es lcito partir apriorsticamente de una cuestin
artstica general, abstracta e independiente de la experiencia actual y de
la historia: sino que lo lcito es de cualquier otra cosa, por otra parte en
cuanto nos lo exijan determinados objetos o fenmenos histricos
(culturales) que debemos advertir cientficamente ... Que como en todas
las investigaciones cientficas propiamente dichas (o de tipo galileano)
han

de

establecerse

los

antecedentes

reales,

temporales,

histricoculturales (en trminos generales) del consecuente que es el

28
29

Della Volpe, op. cit. pg. 207.

Della Volpe, op. cit.

objeto o fenmeno problemtico estudiado. 30 En el caso que nos

preocupa est perfectamente definido el "objeto" a problematizar el
racionalismo arquitectnico y su actual crisis, fundamentalmente en
nuestro pas. Pero lo anterior quiere decir que para el descubrimiento
de la cuestin, o cuando menos para poseer una expectativa objetiva de
solucin, debemos acudir a esa gnesis del movimiento moderno
representada, en su eslabn definitivo por la Bauhaus, surgida en
Alemania en los primeros aos de la guerra de 1914-1918 y que cerr
sus puertas el nazismo en el poder. Pero la situacin temporal de ese
movimiento no debemos -como fcilmente puede inferirse- utilizarla
como simple referencia o marcomecnico, sino debe dirigirse a
establecer un criterio del comportamiento de esa sociedad en sus
condiciones totales, estructurales-dinmicas, que incluye desde su
problemtica "econmica" hasta las formas de su cultura; sus
"concepciones del mundo", su ideologa, etc. El establecimiento de la
correcta relacin concepcin del mundo-arquitectura es esencial para el
xito de nuestra bsqueda.

Cabe hacer en este punto otra aclaracin. No entendemos como

concepcin del mundo alguna forma de pensamiento "puro", desligado
del comportamiento de la sociedad. Como lo indica certeramente Lucien
Goldman: "Una concepcin del mundo es precisamente este conjunto de
aspiraciones, de sentimientos y de ideas que rene a los miembros de
un grupo (o lo que es ms frecuente, de una clase social) y los opone a
los dems grupos".31

Galvano Della Volpe, -Problemas de una Esttica Cientfica", en "Lo Verosmil flmico
y otros ensayos de esttica. Ed. Ciencia Nueva, Madrid, 1967. pg. 59.
31
Lucien Goldman, El hombre y lo Absoluto, Pg. 29.
30

La nueva arquitectura est ligada a determinadas concepciones del

mundo de su sociedad y de su poca? Si hemos comprendido nuestra
intencin metdica-conceptual responderemos que la arquitectura es
ella misma concepcin del mundo, ms no concepcin del mundo
aislada e independiente, sino perteneciente a estructuras significativas,
a su contexto (totalidad social). En consecuencia las formas ideolgicas
y las corrientes culturales de la Repblica de Weimar (lo que no quiere
decir que no posean, en su medida, carcter tambin internacional),
que necesitamos conocer, cuentan, al movimiento arquitectnico
Bauhasiano, como una de sus partes (lo que no quiere decir tampoco
que ese movimiento no sea mundial, segn trataremos de explicar).

As mismo, sin perder tampoco de vista el contexto mundial, debemos

observar con atencin la espectacular alborada del constructivismo
sovitico, que en los primeros aos del triunfo de la revolucin
proletaria y antes de su liquidacin por el stalinismo, produjo obras y
conceptos tericos que si bien estn relacionados con la lingstica
Bauhasiana tienen particularidades perfectamente diferenciadas de
sta, que no han sido lo suficientemente estudiadas y valoradas, ya que
indudablemente pueden ser fuente de importantes sugerencias para
nuestros planteamientos. Adems lo realizado en la Unin Sovitica en
ese lapso que abri toda la dcada de los veintes, es de tal importancia
para

la

comprensin

de

la

problemtica

de

la

arquitectura

contempornea, que no debe ser subestimado de ninguna manera.

Otra lnea de bsqueda, la constituye, necesariamente ese conocimiento

del conjunto de condiciones que hicieron posible la implantacin del
funcionalismo arquitectnico en nuestro pas, sus plantea miento s, sus

obras y sus posibles rasgos originales, pero como lo hemos indicado,

abandonando esas posiciones que vienen siendo, al hacer la apologa
irracional del racionalismo, el abandono de todo espritu crtico, y
traducido a otros trminos, la exaltacin total de los resultados de la
revolucin de 1910. 0 sea, el encubrimiento de nuestros reales
condiciones de pas dependiente, subdesarrollado.

Queda implcito que dados los marcos del presente trabajo estamos
obligados en las reflexiones que siguen, a efectuar solamente trazos
generales, pero, que pueden servir para estudios ms amplios,

La Bauhaus y la Repblica de Weimar. Como se sabe, la fundacin de la

Bauhaus en 1919 vino a ser la cima de una trayectoria que parece
iniciarse en el siglo pasado con la conflictiva e interesante lucha (el
sueo de la vuelta a la artesana) del movimiento Arts and Crafts, cuya
figura central fue el romntico socialista William Morris. Lucha que se
suscita por la presencia de la industria capitalista en los procesos
creativos. Luego, el ArtNouveau, que hizo surgir en prcticamente toda
Europa y el mundo occidental una tendencia decorativo-industrial,
cuyas aportaciones an no han sido lo suficientemente aquilatadas en
virtud de la euforia anti-acadmica y naturalmente anti-art nouveau
que se apoder de los creadores y apologistas del racionalismo y que
subsiste an con bastante fuerza (aunque ya se observan los brotes de
una actitud ms seria y observadora frente al mismo, cosa que
indudablemente

beneficiar

el

conocimiento

de

la

problemtica

moderna del arte y la arquitectura, sin que estemos insinuando con

esto una "vuelta al pasado", desde luego). Fue el Deutscher Werkbund
probablemente el antecesor inmediato del Bauhaus, al plantear de una

manera ms decidida esa identidad de la lingstica arquitectnica con

la concepcin que de lo "funcional" tenan entonces sus especialistas.
Es por tanto el Bauhaus primero y los constructivistas soviticos
inmediatamente despus -aunque en otro contexto, lo que hace que se
establezcan las diferencias- quienes toman la tarea de abordar la
creacin de una lingstica totalmente nueva que utilizase los medios
que los nuevos sistemas tcnicos haban estado creando, as como sus
enormes posibilidades. Empero, la cuestin a debatir aqu no es tanto
esa coincidencia de medios expresivos con el tipo especfico de
produccin

(industrial),

sino

de

cmo

tambin

de

manera

fundamental las condiciones sociales inmersas en el modo de

produccin capitalista, y las concepciones del mundo determinaron el
surgimiento de las formas racionalistas, a travs de la utilizacin de ese
nuevo instrumental tecnolgico. Se comprende ya porque establecemos
distincin entre la Escuela de Weimar-Dessau y las tendencias
constructivistas de los soviticos, Y como veremos ms adelante, no se
trata de una distincin meramente subjetiva sino que, an con sus
evidentes y lgicas semejanzas -producto de la situacin histrica de
ambos pases y de la brevedad de la experiencia sovitica, sobre todolas obras y las concepciones producidas en la URSS en esos aos, la
demuestran.

Claro est que nuestra direccin central de bsqueda en este caso la

orientamos hacia la institucin de Walter Gropius, Moholy-Nagy, Mies
Van der Roe, etc., por ser la de la influencia determinante para todo el
movimiento mundial, ya que, una vez que se le cerr el camino
temporalmente (rgimen hitleriano) en Alemania, pudo continuar
despus de algunas correras, en los Estados Unidos de Amrica, donde

todava hoy, an despus de muerto Gropius, su impulsor fundamental,

sigue ocupando un lugar importante en el mundo del diseo. Bstenos
citar aqu el prrafo segundo del prefacio a la tercer edicin en ingls de
ese libro crucial de la esttica Bauhasiana "La Nueva Visin" de MoholyNagy, que fue escrito (el prefacio) en 1945: "Desde 1938, cuando "La
Nueva Visin" fue publicada por ltima vez, han surgido grandes
cambios. El Instituto de Diseo de Chicago, que continu la labor del
Bauhaus adaptndola al ambiente americano, cuenta ahora con seis
aos de vida. Ha demostrado su vitalidad atrayendo a gran nmero de
estudiantes... y tambin cubriendo con sus egresados numerosos
puestos importantes del comercio y la industria. Su mesa directiva se
halla compuesta por destacadas personalidades de Chicago, y sus
cursos sirven a las grandes firmas comerciales e industriales de la
misma ciudad32

Tenemos

pues

que

la

arquitectura

racionalista

adquiere

su

configuracin definitiva durante los aos que siguieron a la derrota de

Alemania por las otras potencias imperialistas que haban tomado parte
en la contienda. Surge la Bauhaus en la Repblica de Weimar en ese
pas que a consecuencia de la derrota se encontraba en un estado casi
continuo de crisis econmica, agravado por la poltica de sostenimiento
de una economa de guerra. Inflacin, paro forzoso de cientos de miles
de trabajadores y agigantamiento de los trusts de la industria, daban
un panorama poco optimista para el desarrollo de la economa en un
sentido racional. Las pocas expectativas de un cambio positivo cayeron,
en su primera etapa, junto a los asesinados cuerpos de Rosa

Lszl Moholy-Nagy, "La Nueva Visin", Ediciones Infinito, Buenos Aires, 1963 pg.
9-10.
32

Luxemburgo y Carlos Liebknecht, justamente en 1919. El temor al

comunismo y la desazn frente a la burguesa de las naciones
victoriosas, daban, entre otras cosas, un carcter especial a la
democracia germana; como dice Georg Lukcs: "El hundimiento del
sistema guillermino en la primera Guerra Mundial imperialista y la
instauracin de la repblica de Weimar no traen tampoco consigo
ningn cambio radical en cuanto a la democratizacin de Alemania ni
en cuanto a la creacin de tradiciones democrticas profundamente
arraigadas en las grandes masas",33 y prosigue ms adelante: "De
aqu que la repblica de Weimar fuese en lo esencial una repblica sin
republicanos, una democracia sin demcratas. Los partidos burgueses
de izquierda aliados a los reformistas no trabajaban por la implantacin
de una democracia revolucionaria, sino que eran, sustancialmente -bajo
las consignas de la repblica y la democracia-, "partidos de orden", lo
que significaba, prcticamente, que aspiraban a modificar lo menos
posible la estructura social de la Alemania guillermina..." 34 (negritas
nuestras). De esa manera, aun cuando exista la fuerza poltica de
vanguardia de la clase obrera, que por cierto vislumbr el peligro del
nazismo y luch en todo tiempo contra l, en general las condiciones de
la Repblica weimariana fueron un excelente caldo de cultivo del
fascismo hitleriano.

Los paros forzosos masivos, y de manera muy especial el provocado por

la crisis de 1929 reforzaba un sentimiento conflictivo y contradictorio de
grandes

masas,

del

pueblo

alemn

de

amplios

sectores

de

intelectuales y pequeoburgueses: el anticapitalismo. Pero fue en lo

Georg Lukcs, "E] Asalto a la Razn- Fondo de Cultura Econmica. Mex-Buenos

Aires. 1959, pg. 59.
34
George Lukcs, op. cit. pg. 60.
33

esencial un sentimiento de desesperacin y temor, bien aprovechado por

los fascistas. Adems ese sentimiento no era canalizado hacia la lucha
racional por el cambio radical de las estructuras: dominaba en l,
fuertemente, el espritu reformista que tanto obstruy la lucha contra el
fascismo. Escribe Lukcs: "La misma nocin de lo nacional cambi
radicalmente de acento (con la victoria del reformismo). Ya Bernstein
haba tratado de rebajar como algo utpico la lucha revolucionaria por
la sociedad socialista, por la "meta final" oponiendo a estas aspiraciones
la trivial y filistea "racionalidad realista" de la transaccin con la
burguesa liberal, de la adaptacin a la sociedad capitalista. 35
(parntesis

negritas

nuestras).

La

"racionalidad

realista"

del

reformismo, al mostrar su ineficacia, fcilmente se transforma en el

plano conceptual, en el irracionalismo filosfico, que envuelve pronto a
grandes sectores de la clase obrera, y da contenido a las concepciones
del mundo de los intelectuales y la pequeoburguesa. Y as,
paradjicamente el irracionalismo, resultado del desencanto y la
desesperacin hacia el reformismo y la "razn" de su democracia, e
incluso

frente

la

posibilidad

de

establecer

una

sociedad

verdaderamente "racional" en un pas vencido pero tambin impregnado

de temor (las capas burguesas sobre todo, naturalmente, aunque
contaminada estaba de esto tambin un importante porcentaje de los
obreros) a la revolucin proletaria, paradjicamente, decamos, se
presenta como una bsqueda de la razn trascendente, de la
racionalidad

puramente

lgica,

de

la

racionalidad

meramente

contemplativa en que aparece la desesperacin como estado de nimo

colectivo y, en estrecha relacin con ello, la credulidad, la esperanza en
el milagro salvador".36 Toda esa conceptualidad, con sus diversas formas
y
35
36

niveles

deviene

contenido

G. Lukcs, op. cit. pg. 60.

G. Lukcs, Op. cit. pg. 66.

fundamental

del

espiritualismo,

la

fenomenologa

las

tendencias

psicologistas

alemanas,

su

trascendencia en realidad rompe los lmites nacionales para convertirse

en parte importante de la concepcin imperialista del mundo.

El reformismo estetizante de la Bauhaus. -Entre los estudiosos y

apologistas de la "Nueva Arquitectura"37 est bastante extendida la
tendencia de considerar a Gropius no solamente como un gran
renovador M arte sino incluso como un hombre que estableci los
principios de un "nuevo orden" cultural. Enrico Tedeschi, por ejemplo,
habla de la labor gropiusiana como de una "bsqueda de un nuevo
orden a travs de la tcnica, que permita reconstruir la unidad cultural
de

nuestro

mundo

sobre

bases

reales..." 38

Se

presenta

as

frecuentemente la imagen de una personalidad salvadora del caos y el

derrumbe de toda una cultura. Giulio Carlo Argan -aunque no sin cierto
escepticismo- habla tambin de la estricta lgica formal que Gropius
esgrime como "ltima ratio" en medio de "la crisis de los valores
fundamentales de la historia39 En realidad la "ruptura con el pasado"
que el famoso arquitecto alemn tanto proclam al referirse a-los
planteamientos formales del racionalismo, y que no es sino una
manifestacin de la lucha antiacadmica de los intelectuales de la
poca, hoy, junto con otras frases bauhasianas (como: la bsqueda de
un "nuevo conjunto de valores", etc.), se ha tomado en un sentido que
bien podramos llamar hiposttico, oscureciendo con ello su real
significado (id est: su significado histrico). Desde ya, una primera
aproximacin al pensamiento de Gropius nos deja ver con meridiana

Gropius calific, como es sabido, a la arquitectura surgida de la como La Nueva

Arquitectura".
38
Enrico Tedeschi. Prlogo a la Edicin Argentina al libro de Giulio Carlo Argan:Walter
Gropius y el Bauhaus. Ed. Nueva Visin, B. Aires 1961. pg. 8.
39
Giulio Carlo Argan. op. cit. pg. 12.
37

claridad que la renovacin del racionalismo-funcionalismo (utilizamos

estos trminos a sabiendas de que Gropius los rechaz reiteradamente)
est situada en el contexto ideolgico del reformismo imperante, segn
hemos visto, entre los polticos burgueses y los intelectuales de la
Repblica de Weimar.

En efecto, el reformismo se manifiesta en las posiciones Gropiusianas

entre otras cosas porque sus aportaciones se realizan no a travs de
una crtica profunda de las relaciones sociales del capitalismo, sino que
constituyen una verdadera teraputica esttica, tendiente a "embellecer"
aquellos aspectos de nuestro mundo que aparecan desagradables antes
los ojos del fundador de la Bauhaus: "Desde mi temprana juventud, he
tenido aguda conciencia de la catica fealdad de nuestro ambiente
moderno -obra del hombre- comparado con la unidad y la belleza de las
ciudades antiguas, preindustriales... Cmo podra lograrse semejante
unidad para llegar a constituir la pauta visible de una autntica
democracia..."40 El calificativo de "caticamente feo" que Gropius
adjudica al ambiente, moderno (aunado a la aceptacin de estar dentro
de la autntica democracia"), implica evidentemente una posicin
esteticista frente a la problemtica de nuestra poca, posicin por cierto
combatida hasta la saciedad por la inmensa mayora de los intelectuales
bauhasianos y por las generaciones si, Jentes de arquitectos y tericos
racionalistas cuando se trata de la crtica a la arquitectura acadmica
decimonnica. Esta nueva posicin esteticista de la escuela Gropiusiana
tiende hacia un embellecimiento total: "As se inaugur la Bauhaus en
1919, con el objeto especfico de llevar a la prctica un arte

Walter Gropius. Alcances de la Arquitectura Integral. Ed. La Isla, B. Aires, 1963 pg.
16.
40

arquitectnico moderno que, como la naturaleza humana, estaba

destinado a abarcarlo todo dentro de sus lmites. 41 Se inicia de esa
manera la problemtica de la universalizacin del diseo, de tanta
influencia en nuestra poca. Gropius nos habla de los primeros pasos
que se dieron para su consecucin, naturalmente sin abandonar su
habitual

tono

irracional:

"En

forma

deliberada,

se

concentr

primariamente alrededor de aquello que ha llegado a constituir en la

actualidad una labor de imperativa urgencia: impedir el esclavizamiento
de la humanidad por parte de la mquina, salvando de la anarqua
mecnica el hogar y los artculos producidos en masa, y devolvindoles
finalidad, sentido y vida. Esta significa desarrollar bienes y edificios
especficamente diseados para la produccin industrial42 Vaya
misin asignada al diseo industrial! Nada menos que la de salvar al
hombre de la esclavitud de la mquina (de la mquina en si, adems).
Bastaba para ello el lograr un cambio de actitud de esferas antinmicas
dentro del capitalismo: "Nuestra ambicin era arrancar al artista de su
ultraterrenalidad reintegrndolo al mundo cotidiano de las realidades y
al mismo tiempo ensanchar y humanizar la mentalidad rgida, casi
exclusivamente material, del comerciante".43 El problema no es por
tanto enjuiciar la contradiccin fundamental del rgimen capitalista y
analizar (y en consecuencia enfrentarse a) sus implicaciones en el
campo de la cultura y el arte. Lejos de esto, lo que se propone es que la
bsqueda de nuevas expresiones artsticas (correspondientes a los
procesos productivos de la fabricacin industrial) se lleve a cabo dentro
de la conciliacin del mundo de la artsticidad con el de la produccin
capitalista de artculos de consumo masivo. En el contexto de las
relaciones mercantiles el reformismo es llevado as al grado de pretender
41
42
43

Ibid. pg. 30.

Ibid., pg. 30.
Ibid., pg. 31.

integrar la libertad con la enajenacin, dando con esto origen a una de

las contradicciones esenciales de la denominada cultura tecnolgica.
Sobre la base de esa integracin, queda implcito que de ninguna
manera

se

trata

de

defender

la

riqueza

orgnica

trascendente

-polisemntica- del arte. La integracin supone un esteticismo al

servicio del inters privado actual, que como hemos dicho establece el
dominio de la dimensin de la eficacia sobre otros valores de la cultura
y sobre todo, se van anulando las posibilidades de expresin de la
conciencia crtica contempornea. Esta no slo sale sobrando, sino
incluso se opone al universo formal bauhasiano.

Surge as de la polmica antiacadmica una poltica que pugna por una

"simplicidad" indiferente hacia la trascendencia: "Estamos hartos de la
reproduccin de estilos histricos. En el proceso de nuestro desarrollo,
desde las extravagancias de un mero capricho arquitectnico, hasta los
preceptos de la lgica estructural aprendimos a buscar una expresin
concreta de la vida de nuestra poca en formas simples, claras y
refrescantes".44

Los principios formales de la Nueva Arquitectura se van constituyendo

como parte de ese diseo universal en el que la "simplicidad", y la
"honestidad frente al proceso productivo" viene siendo un parapeto ante
las posibilidades de cualquier manifestacin individual, surgiendo as
las tan manejadas tesis acerca del rechazo a la pieza nica", a la "obra
de arte", etc. El problema consiste por otra parte, en que esas
proclamaciones aparejan en el caso bauhasiano la reduccin del
producto hasta la univocidad.45 Nada ms natural que en esas
condiciones surgiese una teorizacin del arte conformada como mera
44

W. Gropius, "La Nueva Arquitectura y la Bauhaus" Edit. Lumen. Barcelona 1966.

pg. 51.

Gestaltheorio, basada en la consideracin de lo esttico como parte de

un dualismo estructural, en el que el "espritu" (o "el alma humana") se
satisface a travs de la aplicacin de leyes psicolgicas, exclusivamente
"visuales" (formales- sensoriales). El espiritualismo fenomenolgico, en
auge en esos aos weimarianos da contenido, en consecuencia, a la
arquitectura y al arte de la Bauhaus, que al establecer la conciliacin
con el sistema, sienta las premisas de la ratio de la supuesta
humanizacin de los objetos de consumo masivo. Gropius alude a ese
ingreso de la arquitectura al mundo de la masividad, de la manera
siguiente: "El gran pblico, que haba permanecido indiferente a todo lo
que se refiere a la edificacin, ha salido de su letargo; ha ido en
aumento el inters personal por la arquitectura como por algo
directamente relacionado con nuestra vida cotidiana". 46 Estas palabras
encierran, en su sentido ms general, un saludo a la aparicin de la
sociedad de masas.

El papel de innovador era tomado por Gropius en un sentido tan

absoluto y tan hiposttico, que el famoso arquitecto no conceba que las
cosas pudiesen hacerse de otra manera. Para l, el conjunto de
soluciones y de ideas emanadas de la institucin de Weimar-Dessau
constituan la respuesta natural a los "problemas" de la nueva poca.
Conceba, como corresponde a la fenomenologa filosfica, una relacin
simplemente tautolgica entre la arquitectura y "su poca". La
Bauhaus, por tanto, la resolva definitivamente: "Se empieza a reconocer
que

si

bien

las

formas

exteriores

de

la

arquitectura

difieren

fundamentalmente en un sentido orgnico de las antiguas, no

45

34 El trmino lo tomamos tambin en el sentido de Della Volpe, para demostrarla

tendencia de las "vanguardias" hacia la abstraccin del contenido.
46
W. Gropius. "La Nueva Arquitectura y la Bauhaus" pg. 21.

responden al simple capricho de un grupo de arquitectos vidos de

innovaciones, sino simplemente el producto lgico e inevitable de las
condiciones intelectuales, sociales y tcnicas de nuestro tiempo. 47 En
este planteamiento se deja ver con claridad esa tendencia metafsica del
cientismo burgus, de establecer una separacin o divisin entre
supuestos factores, componentes de la totalidad: "Lo intelectual", "lo
tcnico", "lo social" Posicin tambin fenomenologista que adoptaran
generaciones enteras de arquitectos y apologetas del movimiento
funcionalista, y que han llevado hasta el encubrimiento de lo "til", "lo
funcional", "lo tcnico" y la escicin de esas categoras de la eficacia con
"lo social", "lo esttico", y ya no digamos con "lo poltico". Como podemos
inferir sin dificultad, tales supuestos expresan la tendencia de aislar la
obra de todo compromiso con el pensamiento verdaderamente avanzado
y progresista de la sociedad.

La abstraccin de ese compromiso es en Gropius y sus productos, la

manifestacin esttica de la huida intelectual (y en consecuencia
tambin poltica) ante los problemas esenciales que planteaba el
desarrollo de la crisis de la Repblica de Weimar. Un refugiarse en el
Apiritualismo y su universal estructura, constituida nicamente por la
lgica pura", ante una realidad sin salida posible para la filosofa de la
desesperacin,

pero

que

viene

trastocndose

(por

as

decirlo)

inmediatamente en la propia columna vertebral de una esttica

funcionalizada para el status.

Obviamente, aparece la arquitectura sin ms riqueza conceptual que la

simple "lgica": "La racionalidad que Gropius desarrolla en los procesos

47

Ibid., pg. 22.

formales de] arte es afn a la filosofa fenomenolgica y existencial (sobre

todo la de Husserl) a la cual est de hecho histricamente ligada. Se
trata en sustancia de deducir de la pura estructura lgica del
pensamiento las determinaciones formales de validez inmediata,
independientes de toda Welttanschaung (concepcin del mundo). En su
obra el rigor lgico alcanza evidencia formal; deviene arquitectura como
condicin directa de la existencia humana".48 Paradjicamente, del
combate a muerte con I'art pour l'art, se obtiene una arquitectura en
s misma, asimilada naturalmente a un tambin mundo en s del
maquinismo, independientes de toda relacin de clases y conflictos
sociales: "Queremos que el organismo arquitectnico nazca claro,
desnudo y luminoso por una ley interna suya, sin mentiras ni artificios;
que haga suyo el mundo de las mquinas, de la radio y del automvil,
que manifieste funcionalmente su sentido y su finalidad por la tensin
recproca de sus masas y rechace todo aquello que puede disminuir o
velar la forma absoluta del edificio".49 Y en otra parte: "La calidad
arquitectnica de un edificio moderno debe dimanar nicamente del
vigor y la coherencia de sus proporciones orgnicas. Debe ser fiel a s
mismo, lgicamente transparente y virgen de toda mentira o trivialidad,
como afirmacin directa del mundo contemporneo del maquinismo y
rpido cambio".50 Esta concepcin del abstraccionismo arquitectnico
est ciertamente emparentada con el supuesto espiritualista acerca del
hombre mismo, del yo, expuesto precisamente por Husserl: "El yo existe
por s mismo, es para s mismo con una evidencia continua y, por
consiguiente, se constituye a s mismo como existente".51 Tenemos
entonces que la esttica arquitectnica emana de esa autocreacin
48
49

50

~iulio Carlo Argan, op. cit. pg. 11.

Gropius, op. cit. pg.

Ibid., pg. 95.

Husserl, "Meditaciones Cartesianas", citado por N. Abbagnano en "Historia de la

Filosofa. Tomo III Pgs. 450-451. Ed. Montaner y Simn. Barcelona 1964.
51

ausente por esencia de toda relacin externa, Y es a travs de la pureza

virginal de sus formas como Gropius considera que se satisface la
dualidad humana: "La Nueva Arquitectura crea su propia forma, no
como imitacin estilstica ni como frivolidad ornamental, sino como
diseo simple e inteligente en que cada parte se integra con naturalidad
en el volumen total del conjunto. Por lo tanto esta esttica responde por
igual a nuestras necesidades materiales y psicolgicas". 52 Se llega al
grado de convertir su limitado lenguaje, en una supuesta expresin
humanstica: "A partir del momento en que nuestra mxima aspiracin
sea satisfacer estas condiciones (las que mencionan en la cita anterior)
que son las nicas que animan y por consiguiente humanizan un
ambiente -armona espacial, quietud, proporcin- la arquitectura no
puede limitarse a cumplir una funcin estructural.53

Por lo tanto, as se va conformando ese conjunto de valores plsticos

que

constituiran

las

caractersticas

signuales

de

la

lingstica

arquitectnica racionalista; las transparencias, la tendencia hacia las

superficies planas, de gran proporcin y "limpias", el dominio de la
linealidad horizontal, o bien la estructuracin a base de horizontales y
verticales nicamente, etc. (Como sabemos la influencia recproca de
arquitectos pintores y escultores, entre los que sobresalieron Kandinsky
y Piet Mondrian, dio como resultado un arte-diseo que manej, valores
plsticos semejantes, an con la diferenciacin establecida por la
misma naturaleza de los signos de los diversos gneros artsticos). 54
W. Gropius, "La Nueva Arquitectura. . . " pg. 51.
Ibid., pg. 51.
54
Son Particularmente interesantes las relaciones que Kandinsky establece entre las
lneas y los colores con ciertas necesidades psicolgicas del hombre. En "Punto y Lnea
Frente al Plano" (Ed. Nueva Visin, B. Aires, 1969) nos dice: "El hombre moderno
busca la quietud interior porque se siente ensordecido por factores externos y cree
encontrar esa quietud en el silencio interior; de ese silencio ha surgido, el caso que
nos interesa, la tendencia exclusiva hacia la horizontal-vertical. La tendencia lgica
subsiguiente sera la tendencia exclusiva hacia el blanco y el negro... Pero la unin de
52
53

Por ltimo, merece especial mencin ese hincapi casi desmesurado

hacia la categora de espacio en la arquitectura contempornea. Nada
ms justo, como lo afirma Galvano Della Volpe, que la consideracin de
la "supremaca de la arquitectura en cuanto a valores espaciales". 55 Pero
en este caso no se trata del reconocimiento de la capacidad de lo
arquitectnico en general para crear mbitos, espacios materiales, A
travs de la concrecin de sus signos, de su estructura material. No. La
cuestin aqu es la de una verdadera idealizacin e irracionalizacin del
espacio y del espacio arquitectnico, llevada a cabo por la corriente
Gropius-Bauhasiana. Para sta, el espacio que "maneja", es casi la
anttesis del espacio material. Se trata nada menos que del "espacio
existencial', del "espacio fenomnico", del "espacio vivenciable", etc., del
irracionalismo filosfico. A esto se refiere Gropius cuando nos llega a
definir a la arquitectura como una "manipulacin del espacio" y cuando
proclama, repetidamente "la conquista de una nueva visin espacial". El
espacio fenomenizado que uno de los ms importantes intelectuales
Bauhasianos, el ya citado MoholyNagy define as ... sabemos que el
espacio es una realidad de la experiencia sensorial...". 56 Id est: una
condicin interna del yo.

La primaca y acentuacin de la categora espacial en la esttica

racionalista y que es seguida asimismo por la aplastante mayora de los
teorizantes contemporneos (Bruno Zevi, por ejemplo es uno de los ms
extremos57, aunque claro, no llega al grado de un Villagrn Garca, que
* la horizontal-vertical con el blanco-negro an est por producirse. Entonces todo
quedar sumergido en el silencio interior y slo los ruidos exteriores sacudirn el
mundo" (pg. 75-76) Queda clara esa tendencia teraputica de que hablamos...
55
G. Della Volpe, "Critica del Gusto" pg. 207.
56
Moholy-Nagy, op. cit. pgs. 103-104.
57
Bruno Zevi, "Saber Ver la Arquitectura" Ed. Poseidn 1963.

postula al espacio como la materia prima de la arquitectura 58 (no slo

revela pues el medio formal, la naturaleza intrnseca del signo
arquitectnico, ni el avance tcnico en la fabricacin de materiales de
construccin, industriales ligeros y etreos, "transparentes como el
aire": revela tambin y de modo muy especial la realidad de nuestra
sociedad

urbanizada

en

donde

junto

al

creciente

proceso

de

concentracin de la poblacin en las ciudades se lleva a cabo una gran

especulacin mercantil con el espacio urbano, lo que arroja como un
hecho efectivo una manipulacin del mismo, dentro de las vicisitudes de
las leyes del capitalismo.

De estas brevsimas reflexiones acerca del espacio bauhasiano,

problema que merece sin lugar a dudas un posterior estudio especfico,
obtenemos tambin la conclusin vlida para la concepcin total de la
escuela Gropiusiana, de que el idealismo ms acendrado e "indiferente"
y la esttica ms espiritualizante -incluyendo sus cientistas tesis
Gestaltistas- se presentan ante nosotros como la expresin (y la
justificacin) de la ms burda realidad material; la enajenacin de
nuestras capitalistas sociedades de masas, mal encubierta con el manto
de la tcnica.

Los intentos frustrados de la vanguardia sovitica. Si la ruptura con el

pasado" signific para la lnea del racionalismo bauhasiano la bsqueda
-y el encuentro- de un nuevo lenguaje con tendencia a la exaltacin de
una tcnica en s, y a la proclamacin de valores abstractos en las que
las relaciones sociales eran algo externo, para aquellas corrientes

Jos Vllagrn Garca llega a considerar al "espacio" como "materia prima" de la

arquitectura, en "Meditaciones ante una crisis formal de la Arquitectura", en
Cuadernos de Arquitectura, INBA, Mx. No. 4, pg. 30.
58

artsticas rusas surgidas a partir del triunfo de la revolucin de octubre

y que actuaron hasta los primeros aos de las dcadas de los treinta
"en que se proclama el realismo socialista como mtodo fundamental y
nico de la literatura y el arte Soviticos", 59 fue una verdadera batalla
por lograr -a travs de la confrontacin de diversas corrientes- la
expresin artstica de una sociedad socialista, la primera en la historia
de la humanidad. En efecto, productivistas, futuristas, realistas, el LEF,
el Prolet-Kult, etc., actan siempre bajo ese objetivo en el contexto de
una poltica estatal que promova la ms amplia variedad de tendencias
y por ende la ms amplia discusin -crtica y autocrtica constantesentre ellos. El Partido Comunista (bolchevique), en la dcada de los
veintes, parta de la necesidad de la conquista cultural que a travs del
enfoque marxista,

diese a la nueva

sociedad proletaria,

lneas

orientadoras para su desarrollo en ese campo. "Pero no se ha de olvidar

que esta tarea es de una complejidad infinitamente mayor que otros
problemas que resuelve el proletario, ya que la clase obrera pudo
prepararse en el marco de la sociedad capitalista para la revolucin
triunfante, preparar para s -misma, luchadores y cuadros dirigentes y
elaborarse la magnfica arma ideolgica de la lucha poltica. Pero no
poda desarrollar los problemas de las ciencias naturales ni los tcnicos,
igualmente, que siendo una clase abrumada en el aspecto cultural, no
poda desarrollar su literatura, su singular forma artstica ni su propio
estilo. Si el proletariado tiene ya en sus manos criterios infalibles sobre
el contenido socio-poltico de cualquier obra literaria, todava le faltan
respuestas definidas anlogas para todas las cuestiones relativas a la
forma artstica".60 Con esa perspectiva los horizontes y los caminos de la
Adolfo Snchez Vzquez, "Esttica y Marxismo" (Ed. Era, Mx. 1970). en la
Introduccin al cap. X "Arte y Socialismo", Tomo II, pg. 130.
60
A. Snchez Vzquez, op. cit. en "Sobre la Poltica del Partido en el Terreno de la
Literatura" (Resolucin del CC del PC (b) de Rusia del 18 de junio de 1925. Pg. 226.
59

intelectualidad rusa se ensancharon y multiplicaron, todas las esferas

artsticas entraron en tensin y en breve tiempo surgieron grmenes
prometedores.

La

arquitectura

no

escap

naturalmente

este

despertar. Anatoli V. Lunacharski el inteligente primer comisario de

Instruccin Pblica de la Unin Sovitica, expresaba as esa alborada:
"Como es natural, el ambiente ideolgico-emocional de la revolucin se
ha reflejado ante todo en la ms intelectual de las artes, en la literatura.
Sin embargo, es indudable que este ambiente tiende tambin a dominar
las dems artes. Resulta caracterstico el que precisamente ahora se
creen peridicos y colecciones de artculos, se organicen sociedades de
pintores

de

escultores,

empiece

trabajar

el

pensamiento

arquitectnico..."61

Efectivamente, el "pensamiento arquitectnico", prisionero antes de la

revolucin en los recintos de la Academia zarista, iniciaba una fecunda
discusin acerca de las caractersticas que deban contener las obras de
la sociedad nueva. El pasado estril era visto por uno de los grandes
exponentes de la vanguardia sovitica, Eleazar Markovich Lissitzky, de
la manera siguiente: "Tambin en Rusia, bajo la influencia del occidente
europeo, hace algunos siglos la arquitectura era prerrogativa de la Corte
y era dirigida por la Academia. En medio de las dems artes prosegua
su vida aparente, en un duerme-vela del todo estril. Proyectar era
permitido en Rusia slo a los diplomados estatales, pero todo el mundo
era "libre" para pintar o componer poesa...62

A. V. Lunacharski, "Las Artes Plsticas y la Poltica en la Rusia Revolucionaria" Ed.

Seix Barral, Barcelona 1969 pgs. 72-73.
62
El Lissitzky, 1929. La Reconstruccin de la Arquitectura en la URSS. Ed. Gustavo
Gili, Coleccin Arquitectura y Crtica Barcelona 1970. pg. 8.
61

En ese contexto -an con la ciertamente poderosa influencia de la

Bauhaus y de su filosofa irracionalizante (es sabido que muchos de los
vanguardistas rusos mantenan incluso estrechas relaciones con la
institucin germana) -los arquitectos soviticos empezaban a manifestar,
en medio de agudas tensiones, posiciones originales y distintas a las de
la escuela de Weimar-Dessau.

En primer lugar, se lleg a plantear una objetiva relacin entre la

tcnica y su contexto social: "En octubre de 1917 se inicia nuestra
revolucin y se abre as una nueva pgina de la historia de la sociedad
humana.

Los

elementos

fundamentales

de

nuestra

arquitectura

provienen de esta revolucin social y no de la tcnica." 63 Esto ubica a la

produccin de esos aos dentro de una concepcin en la que el nuevo
lenguaje era buscado a travs de la utilizacin de los modernos
procedimientos constructivos pero con la intencin central de tomarlos
como instrumentalidad concreta de la ideologa socialista. Y pese a las
lgicas dificultades en todos los rdenes, se lleg por parte de los
arquitectos ms avanzados al claro rechazo de la idea de una
arquitectura en s misma (como es el caso de los Gropiusianos), al
concebir, certeramente, de acuerdo con el pensamiento de Marx, que el
valor de la obra de arte slo se posibilita y se crea socialmente: "Para
nosotros, la obra de un artista no tiene valor "en s y por s", no tiene
una finalidad autnoma, no tiene belleza propia, ni podra tenerla por s
misma: todo esto lo obtiene slo a travs de su relacin con la
comunidad... En nuestra arquitectura, en todos los aspectos de nuestra
vida, nos esforzamos por crear un nuevo orden social... Sobre la base de
lo

63

desarrollado

Ibid., pg. 7.

se

crea

una

ideologa,

un

modo

de

ver,

una

interpretacin y una relacin que continan reverberando sobre aquello

que se est desarrollando. Este proceso dialctico podemos buscarlo
aqu en la formacin de los arquitectos".64

El reconocimiento de la arquitectura como opus artstica llev

naturalmente a los arquitectos avanzados a considerar la problemtica
del manejo maestro de la lingstica arquitectnica, y de cmo su nueva
semntica debera ser en lo esencial, forma colectiva-popular de
expresin: "Al arte se le reconoce la propiedad de reordenar, organizar,
activar la conciencia mediante su carga de energa emotiva. La
arquitectura es reconocida como arte gua y la atencin de la
colectividad se orienta hacia ella. Los problemas de la arquitectura se
convierten en problemas de masa. Los ensueos de taller de los inicios
deben perder su carcter individual para desarrollarse sobre una base
social. Contra los utilitaristas" retornan a escena los formalistas".
Estos ltimos sostienen que la arquitectura no coincide con el concepto
de "trabajo de ingeniera". Liberar lo funcional, construir un volumen
que funcione para determinado fin, es solamente parte del problema. La
otra es el organizar de manera justa los materiales, resolver el aspecto
constructivo. Una obra de arquitectura, sin embargo, nace del conjunto
como idea espacial, como configuracin que produce un preciso efecto
sobre nuestra psique, como algo vivo. Para conseguir esto no es
suficiente ser un hombre moderno; ms bien es necesario que el
arquitecto

domine

plenamente

los

medios

expresivos

de

la

arquitectura.65

El obligado dominio del lenguaje artstico arquitectnico y esa peculiar

necesidad de expresin socialista tuvo forzosamente que producir
64

65

Ibid., pg. 50.

Ibid., pgs. 51-53.

planteamientos -que aunque se quedaron en el nivel de meras

indicaciones iniciales- daban ya una nota distintiva a algunas de las
producciones de vanguardia. Indudablemente que, el exponente ms
connotado de esa alborada sovitica lo fue V. Tatlin, figura central de
aquella corriente opuesta al vaci abstracto del "suprematismo"
Malevitchiano y que se propuso una estructuracin formal que rebasase
los lmites del racionalismo y dar as cabida a una gran libertad de
expresin esttica. Al respecto nos dice Lissitzky: "La otra manera de
concebir el mundo, a travs de la materia, requera no solamente la
observacin de los objetos, sino tambin su exploracin tctil. En la
estructuracin de la forma se parta de las caractersticas especficas
del material adoptado. El exponente principal de este movimiento
(Tatlin) supona que el predominio intuitivo-artstico del material
llevara

invenciones

con

las

que

poder

estructurar

objetos

independientemente de los racionales mtodos cientficos de la tcnica.

Crey demostrarlo en su proyecto a Monumento a la Internacional en
1920".66

Cabe mencionar aqu que la discutidsima obra tatliniana, que fue vista
con desprecio y hasta con burla por algunos intelectuales del momento
-siendo quiz el ms destacado de entre ellos el propio Lunacharsky 67- y
por otros, de la talla de Vladimiro Maiakowsky, fue contemplada como
parte del despuntar de la cultura socialista: "Adems -nos dice el gran
poeta ruso, de trgico fin- de desarrollar un trabajo de organizacin,

Ibid., pgs. 9-10.

An intelectuales tan importantes para la apertura de ese florecimiento del arte
comunista, como Lunacharsky, no comprendieron por ejemplo, el esfuerzo Tatliniano,
y llevaron a cabo crticas, de tal modo irnicas que coadyuvan en buena medida a
avalar la poltica posterior del Partido con respecto al arte. Vase la obra citada de
Lunacharsky, pg. 80.
66
67

hemos realizado las primeras obras del arte de Octubre (el monumento
de Tatlin a la Tercera Internacional", "Misterio y Bufonada", dirigido por
Meyerhold; "Stenka Razin" de Kamensky).68

De todas maneras, las posiciones de Tatlin as como un buen nmero

de obras y proyectos de los ms inquietos arquitectos de vanguardia
(como el Pabelln de la URSS para la exposicin de Pars de 1925, o
como el proyecto para el Instituto Lenin de J. Loonidov, o el del "Edificio
para Congresos" de N. Travin,69 la propia torre tatliniana...) constituyen
una clara indicacin de que la arquitectura sovitica se preparaba ya
para realizar un espectacular despliegue hacia la conquista de formas
que vendran a ser la expresin de una nueva sociedad, la sociedad
socialista, en la que el optimismo hacia el porvenir de la humanidad
haca ver en el maquinismo" un autntico instrumento de progreso de
una humanidad realmente libre, al haber abolido la explotacin del
hombre por el hombre, condiciones que eran, en todos los rdenes y de
modo muy especial en el campo de la cultura y el arte, actitudes,
pensamientos y sentimientos que no se dieron en el indiferente y hasta
desesperado70 mundo bauhasiano.

La modernidad arquitectnica mexicana y el consumo masivo de la

arquitectura. La implantacin del racionalismofuncionalismo en nuestro
pas, que tambin implica la lucha antiacadmica -en este caso contra
la arquitectura realizada en ese lapso que se ha denominado "el

VIadimiro Mayakovsky "Por qu cosa se bate el LEF?" en op. cit. de A. Snchez

Vzquez, pg. 210.
69
Ver en op. cit. de El Lissitzky, las obras y proyectos mencionados.
68

70

Giulio Carlo Argn en su obra citada nos dice acerca de Gropius, que "Su fe en un
porvenir mejor del mundo esconde un escepticismo profundo, una lcida
desesperacin" Pg. 11.

porfiriato" -no se lleva a cabo en virtud de un hecho parcial y aislado (el

resultado del "triunfo" de una determinada "voluntad esttica as como
tampoco puede explicarse como el surgimiento de las verdaderas
soluciones a los problemas del pas en materia arquitectnica. Tales
planteamientos en el fondo corresponden y estn situados en el
contexto de esa gran polmica antiporfirista llevada a cabo por los
idelogos de la revolucin de 1910-1917, 71 y que en el caso de la
arquitectura ha normado el criterio "histrico", convirtiendo en lugar
comn la frmula de que el "funcionalismo" -si bien a la mexicana",
como veremos- representa ese acuerdo con la realidad del pas, en tanto
que la arquitectura del porfiriato era el smbolo viviente de la entrega de
la nacin a la cultura extranjera, y por tanto, sus soluciones eran no
slo "exticas" sino "opuestas" o "anacrnicas" con respecto a las
condiciones sociales de Mxico.72

Como lo hemos indicado ya73 estas tesis conducen directamente a la

apologa de los resultados de la revolucin mexicana y en consecuencia
no ofrecen seguridades de objetividad. Pensamos por tanto que el
fenmeno arquitectnico de la poca posrevolucionaria debemos verlo
como parte del comportamiento (del proceso) estructural (id est,
gentico- dinmico) de la sociedad mexicana que en determinado
momento se caracteriza por la violenta irrupcin de las masas en la
Vida pblica (en la produccin, en el consumo, en la poltica y
consecuentemente en la cultura) en la que el estado (conformado a la

La idea de esa -gran polmica antiporfirista", la hemos tomado de los trabajos del
investigador de la UNAM, Arnaldo Crdova, concretamente de "La ideologa de la
Revolucin Mexicana." de editorial Era, 1972.
72
Esos calificativos los han aplicado continuamente los "tericos" y los crticos" de la
arquitectura de la poca posrevolucionaria Jos Villagrn Garca, Justino Fernndez,
Israel Katzman, etc, etc.
73
En el comienzo de este trabajo.
71

manera populista74) lleva a cabo cierta poltica de industrializacin

capitalista, dinamizando con ello en cierta medida la economa del pas,
pero a pesar de que en determinada etapa presenta algunos rasgos
antmperialistas (nacionalizacin del petrleo, sobre todo) no logra -ni se
lo propone siquiera- romper la situacin de dependencia con respecto al
capital extranjero, continuando con ello su existencia como pas
subdesarrollado. Los investigadores Fernando H. Cardoso y Enzo Faletto
describen as esa situacin: "El Estado, con apoyo popular, iniciaba la
industrializacin en Mxico; pero su orientacin socializante (se refieren
fundamentalmente al rgimen de Lzaro Crdenas) alarmaba no slo a
los

inversionistas

extranjeros

sino

tambin

vastos

sectores

econmicos nacionales. En alguna medida era necesario optar: la idea

de la necesidad de industrializar era por todos compartida, pero cmo y
con quin era un punto controvertido. La relativa unidad nacional
creada por el proceso revolucionario corra el riesgo de malograrse; por
ltimo se prefiri una frmula de desarrollo industrial que reciba con
beneplcito la inversin extranjera dentro de un cierto margen de
control estatal...75

El carcter populista del estado, su influencia determinante en el campo

de la economa, la presencia de las masas, y la dependencia estructural,
conforman asimismo un modo especfico de expresin cultural en el que
el papel de la ideologa oficial es decisivo para las formas mismas del
arte. La arquitectura, con sus peculiaridades y dentro de los marcos

El trmino populista para caracterizar al rgimen emanado de la revolucin de 1910,

lo tomamos tambin de los trabajos de A. Crdova "La formacin del poder poltico en
Mxico", Era 1971.
75
Fernando H. Cardoso y Enzo Faletto. Dependencia y Desarrollo en Amrica Latina,
Siglo XXI, editores, Mx. 1969 pgs. 124-125.
74

impuestos por su propio carcter y su propio lenguaje no escapa a esta

situacin,

jugando

as

su

rol

en

la

creacin

de

los

modos

sobrestructurales de la sociedad pos-revolucionaria. Despus de un

relativamente

corto

proceso

(la

etapa

populista-nacionalista

del

"neocolonial" de la poca de los veintes, as como del art-dec de

nuestro "modernismo") la corriente funcionalista-racionalista sentara
sus reales ante las exigencias planteadas por la afirmacin y
aceleracin de la sociedad de masas". Asimismo, dadas nuestras
condiciones histricas ese movimiento internacional tendra aqu el
matiz impuesto por la cultura "de la revolucin" y su propio proceso
sera inseparable de las viscicitudes de sta. No obstante la novedad de
formas y soluciones de la arquitectura posrrevolucionaria sera un error
el marcar una tajante lnea divisoria entre la problemtica y la del
porfiriato. Ese criterio lo han sostenido los apologistas del nuevo
rgimen, cayendo irremediablemente, como lo hemos indicado, en una
interpretacin subjetiva. Rebasando los lmites que concepciones como
esas por lo general se imponen para juzgar los aos de la dictadura y en
consecuencia para valorar el status creado por la revolucin, debemos
reconocer que el proceso que conducira a la adopcin del racionalismo
se inicia en el seno mismo de la sociedad porfiriana (pudindose quiz
encontrar rasgos germinales del mismo, incluso en la poca Juarista)
dado que, por vez primera en la historia del pas, se plantean a nivel
nacional polticas estatales encaminadas al desarrollo, que iran a
culminar naturalmente con el establecimiento de la "sociedad de masas"
capitalista -dependiente de que hemos hablado. El profesor Raymond
Vernon expresa de esta manera ese hecho: "Cualesquiera que hayan
sido los motivos, la era porfiriana produjo el primer gobierno mexicano
con una estrategia dirigida a lograr el desarrollo econmico. La esencia
de la estrategia consista en tomar cualquier medida que fuera

necesaria para alentar grandes cantidades de inversiones extranjeras a

venir a Mxico..."76

En el campo de la produccin arquitectnica ambas problemticas

coinciden sobresalientemente en los aspectos siguientes: 1.-Aunque el
peso especfico del fenmeno de urbanizacin del pas no lleg a ser
determinante para la arquitectura y el urbanismo, se plante el
problema y -como veremos- los arquitectos se vieron precisados a fijar
una posicin ante la "masividad" de las construcciones. 2.-Se inici en
esa etapa la problemtica de la "ingeniera-arquitectura". Ya desde la
poca de Javier Cavallari se haba creado la primera escuela de
Ingeniera-Arquitectura, "en el sentido de qu no slo abarcara la
carrera de Arquitecto sino la de Ingeniero Civil, porque era de urgente
necesidad en el pas formar profesionales que tuvieran conocimientos
ms extensos en la construccin general", nos dice Justino Fernndez. 77
Tambin en este caso los arquitectos del rgimen tomaron una clara
actitud ante el problema. 3.-Lejos de lo que se ha pensado, el
"extranjerismo" de la arquitectura de esas tres dcadas no fue
simplemente un acto servil. Se present ante los constructores la
cuestin altamente problemtica -segn veremos tambin- de la
realizacin de una arquitectura "mexicana" o "nacional". 4.-Por ltimo,
las soluciones establecidas se realizaron necesariamente y de manera
determinante, en virtud de las condiciones de subdesarrollo y
dependencia, y al mismo tiempo representan formas de la ideologa

Raymond Vernon El Dilema del Desarrollo Econmico de Mxico" Edit. Diana, Mx.
1969. pg. 57.
77
Justino Fernndez, "El Arte Moderno en Mxico". Antigua Librera Robredo, Jos
Porra e hijos, Mex. 1937, pg. 90-91.
76

dominante de la poca, determinada en forma abrumadora por la

poltica estatal.

La comunidad de cuestiones, lgicamente, nos obliga an ms, a

referirnos al antecedente porfirista, para lograr necesariamente una
eficacia mayor en todo intento de explicacin de la gnesis y desarrollo
de nuestra modernidad cultural-arquitectnica, de tal suerte que
incluso de esa manera se abre la brecha para la comprensin de la
crisis

actual, siempre

cuando,

abandonemos

el

esquema

de

interpretaciones a que nos hemos ya referido.

La arquitectura de la sociedad positiva mexicana. El papel que el estado

porfiriano jug en la vida de Mxico, y ms concretamente el poder que
de hecho tena el dictador, daba a la cultura y -ya especialmente para
nosotros- a la arquitectura, un peculiar carcter funcionalizado en
relacin con la poltica del poder. Esto no quiere decir que no hubiese
existido arquitectura concebida al margen de la estructura ideolgica
del rgimen: el caso es que del conjunto de obras producidas en ese
periodo, son las propiciadas por el estado las que poseen una mayor
significacin e influyeron de manera determinante sobre un buen
porcentaje de las efectuadas por el sector privado, sobre todo en
aquellas consideradas como importantes". De tal modo esto es verdico
que podemos observar con claridad meridiana rasgos esenciales de la
ideologa dominante -en su expresin urbanstica-arquitectnica- en la
gran mayora de las realizaciones de esas dcadas. Trataremos aqu de
situar esos rasgos dentro de sus concretas estructuras significativas,
para ser coherente con el mtodo que nos hemos propuesto:

Uno de los argumentos ms poderosos que se han esgrimido contra la

arquitectura porfiriana, es sin lugar a dudas, el "europesmo" que a
juicio de la generalidad de los crticos de nuestra era revolucionaria
(queda claro que el trmino se refiere a los aos que siguieron a los
eventos de 1910-1917) fue impuesto en nuestro territorio sobre el
menosprecio de los valores nacionales. Israel Katzman, por ejemplo,
emite sobre esa cuestin un juicio que no deja duda: "Lo peculiar del
europesmo -porfiriano es la manera abierta y sincera con que se
admira y se introducen el arte, la filosofa y las costumbres extranjeras,
no slo sin disfraces demaggicos, sino denigrando muchas veces lo
nacional"78 Justino Fernndez, en su conocida obra "El Arte Moderno en
Mxico, habra de decirnos de la edilicia de esa poca, que se trataba de
obras incongruentes con el ambiente, faltas de sentido, inadecuadas,
que brotaban en el lugar en que menos se poda esperar y, siendo en s,
la mayora, bajo el pretexto de un valor artstico, composiciones mal
resueltas y ajenas a la realidad y a la tradicin". 79 Por su parte y por
no citar sino slo a tres autores, Raquel Tibol expresa su opinin de
manera tajante: "No fue un proceso de aclimatacin de formas artsticas
forneas, similar al que haba intentado la Academia durante su
formacin y resurgimiento... (sino) ...la ms absurda degradacin de los
propios valores".80 Tal lnea de argumentacin est enclavada en la
polmica antiporfiriana a que nos hemos referido y por tal motivo se
queda inevitablemente en un plano superficial, sin tocar la autntica
significacin histrica que se halla debajo de sus incoherencias"
estilsticas y que han llevado a una de las ms influyentes posiciones
crticas de nuestra etapa racionalista -la encabezada por Jos Villagrn
Israel Katzman "Arquitectura Contempornea Mexicana" INAH, Mex. 1964, pg. 43.
Justino Fernndez, op. cit. pg. 169.
80
Raquel Tibol, en "Historia General del Arte Mexicano", tomo correspondiente a la
poca Moderna y Contempornea, Ed. Hermes, Mex. 1984. pg. 101.
78
79

Garca- a prcticamente demoler la produccin edilicia de la dictadura,

al lanzarle lo que se ha considerado por ya bastante tiempo, el epteto
mortal: anacrnico-extico".

Esa "liquidacin" conceptual de la cultura arquitectnica del porfiriato

llevada a cabo por nuestros maestros y que domina de manera
aplastante la literatura especializada de la poca "revolucionaria" ha
sido una barrera que ha impedido hasta ahora comprender en realidad
en todos sus alcances la eficacia que el afrancesamiento arquitectnico
tuvo para el funcionamiento de toda una poltica estatal, que a travs de
la glorificacin del dictador, quera presentar una imagen de un Mxico
prspero, estable y culto, para lograr lo que a su juicio era
indispensable para el desarrollo del pas: las inversiones extranjeras y la
pacificacin del territorio nacional

En efecto, la era porfiriana se haca aparecer como una autntica

superacin histrica de los aos sangrientos de la Independencia y la
Reforma, que reconociendo como centro la figura de Porfirio Daz,
estableca, al fin, una era de progreso y estabilidad. Como lo seala
Arnaldo Crdova: "El mito del dictador infalible y poderoso devino de
inmediato el mortero en el cual se hizo realidad la conciliacin de las
clases, de los vencedores y de los vencidos en el perodo que fue
entonces llamado de la anarqua por antonomasia y que abarcan toda la
historia independiente de Mxico de 1810 a 1877. El autcrata
perteneca a todos y a ninguno en especia1 era l mismo el Estado, con
ninguno se identificaba y la administracin de su poder a todos
beneficiaba. Con l comenzaba una nueva era, que pona trmino a ms
de medio siglo de anarqua, de inseguridad y de intranquilidad social.

Hasta los ltimos das del porfiriano la imagen del general Daz como
gobernante sabio, infalible y poderoso se mantuvo casi inmutable. Fue
el elemento central de la ideologa del porfirismo, su punto de partida y
su punto de llegada, al punto en el qu se cierra y se repite el mismo
crculo

de

ideas:

paz,

orden,

progreso,

seguridad,

prosperidad,

estabilidad".81

Lo que aconteca en aquellos aos en el pas era ese fenmeno de

integracin estructural al sistema del capitalismo internacional, que
pasaba de la etapa mercantil- a la industrial y en la que la formacin de
monopolios y la exportacin de inversiones de los pases centrales o
desarrollados hacia la periferia da lugar al fenmeno del surgimiento del
capitalismo dependiente o "subdesarrollo" en las regiones atrasadas, de
las cuales Mxico ha formado parte, en el sistema de Amrica Latina.
Esto produce cierta dinamizacin en algunos sectores de las economas
de estos pases, sobre todo en el sector de exportacin. Ruy Mauro
Marini habla en general de ese hecho, del modo siguiente: "En el curso
de los tres primeros cuartos del siglo XIX, y concomitantemente a la
afirmacin definitiva del capitalismo industrial en Europa, sobre todo
en Inglaterra, la regin latinoamericana es llamada a una participacin
ms activa en el mercado mundial... La ruptura del monopolio colonial
ibrico se impone entonces como una necesidad, desencadenando el
proceso de la independencia poltica... A partir de este momento, tiene
lugar la integracin dinmica de los nuevos pases al mercado
mundial"...82 A esto se debe esa poltica de bienvenida a los capitalistas
extranjeros, llevada a cabo por el rgimen porfiriano, ya que al mismo

81
82

Arnaldo Crdova, La ideologa de la Revolucin Mexicana (cit).

Ruy Mauro Marini, Subdesarrollo y Revolucin", Siglo XXI, Mex. 1970, pg. 3-4.

tiempo a travs de ellos se fortaleca la situacin de privilegio de los

sectores del poder. Esto se daba en esa etapa de economa de enclave
(minero) en la que la construccin de una infraestructura (sobre todo
ferrocarriles) llevada a cabo fundamentalmente en relacin al enclave y
a los sectores exportadores fue preocupacin de la dictadura.

Tal poltica, como se sabe era aplicada sobre la base del reforzamiento
de un status en el que la marginalidad de las masas populares y
amplias capas de los llamados sectores medios eran condicin esencial
de su existencia. Lgicamente se impona un estricto control interno del
pas,

que

se

lograba

por

todos

los

medios,

desde

el

simple

convencimiento pacfico hasta la ms brutal de las represiones. Se

conformaba as una peculiar estructura econmico-poltica, descrita
agudamente por Cardoso y Enzo Faletto: "En Mxico, durante el
porfiriato, la fuente de desarrollo, como es sabido, era la explotacin de
la minera, que al igual que las comunicaciones internas y la energa
estaban en manos de capitales extranjeros. El 40 por ciento de las
inversiones totales del pas corresponda a Estados Unidos, el 80 por
ciento de las cuales a su vez en minera, petrleo y ferrocarriles. El
sistema de la hacienda aseguraba la dominacin interna, aunque
tambin es cierto que en alguna medida se incorporaban al gobierno
sectores de la burguesa, principalmente mercantil y financiera, la clase
media urbana que participaba en la administracin del Estado no poda
encontrar una efectiva expresin poltica dado el carcter exclusivo del
rgimen... Poda decirse que los sectores medios que participaban en el
porfiriato eran escogidos por la oligarqua. . . "83

83

Cardoso y Faletto, op. cit., pg. 87.

Se comprende pues la existencia de un gobierno fuerte, personificado

por el general Daz que dictaminaba e impona su criterio en todos los
rdenes, el econmico, lgicamente el poltico y, naturalmente el
cultural. La cultura y el arte del porfiriato devinieron as en expresin
de la poltica del estado. La arquitectura y las realizaciones urbansticas
jugaban un rol de gran importancia en ese doble juego del rgimen.
Crear la imagen de una nacin en franco desarrollo y de gran madurez
para que los inversionistas extranjeros viesen en l un campo propicio,
y al mismo tiempo, asegurar la dominacin interna con una presencia
de estabilidad y grandeza. Tales son las causas ms generales de la
"grandiosidad" de la arquitectura de la poca y de las formas
monumentales -o monumentaloides- de sus soluciones edilicias y
urbansticas. En su medida son stas la expresin de ese Mxico del
privilegio, del orden, del progreso, la ciencia y la cultura. La realizacin
de la deseada y necesaria sociedad positiva, saludada, enaltecida y
creada

tambin

por

sus

idelogos

-los

positivistas

mexicanos-

encontraban en la edilicia de esos aos su cuerpo arquitectnico. En

tales condiciones la arquitectura, obviamente que era ese "gran arte" de
las

obras

importantes.

La

masividad

de

las

construcciones,

naturalmente determinadas en alto grado por el costo y la utilizacin de

elementos "comerciales", era vista con desprecio por los arquitectos de
la oligarqua. Al respecto nos dice uno de ellos, Nicols Mariscal,
"Cmo

podremos

tener

en

cuenta,

tratando

del

desarrollo

arquitectnico de Mxico, esos millares de cesas de adobe o tepetate de

las colonias de Guerrero, Santa Mara, San Cosme, San Rafael,
despreciables no por la humildad del material, sino por la presuncin e

ignorancia

con

que

se

han

erigido?

...

en

muchas

de

estas

construcciones se han suprimido casi los cimientos, se ahorran las

cadenas horizontales y los amarre; en los ngulos, y llega al afn de
lucro al grado de que, para evitar desperdicios, se ha procurado que la
superficie de los muros sea un mltiplo de la del papel tapiz, y la de los
vanos lo sea tambin de las dimensiones de la madera del comercio
(Aplausos) He ah invertido el orden de las cosas; las necesidades son
las que se adaptan a los materiales." 84 Naturalmente que se trataba de
una masividad" incipiente, an no imperativa; sin embargo, la opinin
citada es esclarecedora con respecto a la concepcin que de la
arquitectura se tena entonces: un arte grande, acadmico y culto. Arte
cuya esencialidad (o esencia) lo constitua un valor inmutable, eterno,
extraterreno: "El instrumento por medio del cual el hombre produce lo
bello, es el arte, que es uno y distinto con la unidad y la distincin de la
individualidad: ms, para influir en el espritu, usa diversos lenguajes:
poesa, msica, arquitectura, pintura, escultura: otras tantas formas
albergadoras de ese quid divinum que llamamos lo bello y que suscita la
emocin del que lo contempla en perfecta armona con la inspiracin del
que pudo alojar en esas formas, como se aloja en el cuerpo el alma, un
ideal esttico, del que pudo merecer el nombre de artista."85

El seguimiento de la. arquitectura europea no fue de ninguna

manera un simple acto de servilismo ciego. La adopcin de esas formas
"exticas" era vista como un hecho natural, impuesto por la historia
misma. Siendo como era en aquellas pocas la arquitectura del Viejo

Nicols Mariscal, "E] desarrollo de la arquitectura en Mxico", discurso ledo en la

quinta sesin del concurso cientfico nacional de 1900, y publicado en "La Crtica de
Arte en Mxico en el siglo XIV' obra de Ida Rodrguez Prampolini, Documentos 111,
UNAM (Instituto de Investigaciones Estticas), Mex. 1964. pg. 434.
85
Ibid., pg. 429.
84

Continente un hecho universal, influyente en la formacin de los valores

de la cultura occidental, nada ms lgico para los arquitectos y los
hombres cultos del rgimen, que el acogimiento de sus formas. Adems,
no se haca sino seguir la lnea adoptada durante toda la poca del
Mxico Independiente. De todos modos, y en esto es indispensable
hacer hincapi, a los arquitectos de es - e tiempo les preocupaba la
creacin de la arquitectura mexicana, nacional. Solamente que, salvo
excepciones (como el caso del monumento a Cuauhtemoc) se llegaba a
la conclusin -derivada en gran parte del positivismo imperante- de que
la arquitectura nacional era precisamente, por paradjico que esto
parezca, la derivada de los estilos europeizantes. Y as, su lnea de
razonamiento era la siguiente: "Hemos de tener por nuestras las
llamadas arquitecturas maya, tolteca, azteca o zapoteca, desarrolladas
cuando ni an existamos ni como raza, ni como nacin?" 86 Se
rechazaba de esa manera la obra del mundo prehispnico, aunque no
faltaron, segn hemos apuntado, algunos intentos, que no llegaron a
constituir la generalidad, dado el carcter de la ideologa dominante, de
servirse de ellos para estructurar una arquitectura "propia". 87 De
manera semejante se hacia de lado la edilicia del virreinato, aunque
tambin en este caso se hacan algunas excepciones: "Llamaramos
nuestra la arquitectura importada en la Nueva Espaa por los sbditos
de la corona real, cuando apenas cuenta la nacin 30 aos de vida? 88 La
argumentacin es simplista y clara: No pudo haber surgido arquitectura
nacional en un territorio an no conformado como nacin. Y como tal
cosa

acontece

solamente

partir

de

la

consumacin

de

la

Independencia se concluye que es a raz de ese

Ibid., pg. 431.
Ver, en esa misma obra, el artculo '-El Monumento a Cuauhtmoc" de V. Reyes, pg.
199.
88
Ibid., pg. 431.
86
87

hecho cuando se puede hablar de aqulla. Es por tanto el europesmo.

para ellos, el conformador de nuestra expresin arquitectnica.
Fundamentalmente, claro es, se trata del europesmo decimonnico,
contemporneo del Mxico Independiente: "Ciertamente no podemos
afirmar que haya habido cuantiosos elementos propicios para el arte
arquitectnico, si bien no han faltado algunos por lo menos, y de no
escasa importancia. Los espaoles nos dejaron un centro artstico y
varios edificios que nunca podrn llamarse excelentes modelos, pero
que bien han servido y servirn, mientras ms se les estudie, para la
formacin del arte nacional. Los diversos estilos de los edificios de
origen espaol, el de los Moras, Rodrguez y Tolss, el renacimiento
italiano de los Ageas y Rodrguez Arangoitias y el renacimiento francs
de los Rivas Mercados (el arte de Cvallari no influy de un modo
considerable), han constituido nuestra arquitectura. Y si a la potencia
de accin de esos elementos, agregamos la del conocimiento actual de la
arquitectura moderna en todos los pases y el ms perfecto de las
arquitecturas clsicas, no hay duda que, en cuanto a este gnero de
recursos, no nos podemos quejar los que cultivamos el arte de la poesa
en la piedra."89

Constitua el rgimen porfiriano el llamado a realizar la verdadera

arquitectura nacional. Los aos de la Independencia y de la Reforma,
turbulentos y anrquicos, no haban dado, en virtud de esa violacin al
"orden natural", ejemplos definitivos. La poca de paz y estabilidad de la
dictadura, brindaba, al fin las condiciones para llevar a cabo la gran
obra. Sin embargo, haba peligros importantes. El primero de ellos era
la cortedad de ese perodo anhelado de estabilidad y orden, lo que daba

89

Ibid., pg. 438.

como resultado que la gran mayora de las obras se haban realizado en

circunstancias adversas: "La primera condicin asentada en nuestros
preliminares

para

el

desarrollo

de

la

arquitectura,

ha

podido

satisfacerse, puesto que hemos tenido artistas; ms la segunda

condicin esencial no se ha verificado, puesto que han existido
preocupaciones e ideas perturbadoras del orden natural de las cosas; y
dado que las dos condiciones deben satisfacerse simultneamente para
que el arte tenga vida, es inconcluso deducir que la arquitectura
mexicana, al nacer se ha estremecido en agonas mortales." 90 El
segundo gran peligro lo constitua la presencia cada vez ms
amenazadora, de las estructuras de la ingeniera, que empezaban a
influir en la arquitectura y "ponan en peligro" el arte: es ms, ya en
1869 se haba creado la carrera de Ingeniero Arquitecto, como hemos
indicado, y tal hecho fue duramente criticado por los arquitectos del
gran arte porfiriano: "Por qu se han elevado y an se elevan en
Mxico, no obstante que hay artistas que han comprobado sus
aptitudes, tantos edificios de mayor o menor importancia material, pero
de ninguna significacin artstica, empleando esta palabra en el sentido
privado de la arquitectura, esto es, edificios verdaderamente tiles y
verdaderamente bellos? Por los prejuicios que todava existen originados
por la confusin que produjo el extravagante ttulo mixto de ingenieroarquitecto, ttulo que data de 1869 y que fue suprimido desde 1877,
pero cuyas malas consecuencias no acaban de desaparecer. Hay en el
pblico, y an en el pblico ilustrado, personas que no prestan la
debida atencin a lo que es la arquitectura en s misma y del gnero de
conocimientos y de educacin que requiere el arquitecto. Cuntos hay
que creen que la arquitectura es una voz sinnima de ingeniera!
Cuntos que creen que la arquitectura es como la mecnica, la
90

Ibid., p8. 438.

minera, los medios de transporte, etctera, es decir, una rama de la

ingeniera civil".91

Queda con esto perfectamente clara la posicin de los ediles de la

dictadura. Pero la defensa de la arquitectura como "arte grande" tena
una razn profunda: la glorificacin de ese sistema de privilegio, de los
cuales los propios arquitectos eran tambin beneficiarios. Y aunque no
faltaron -y esto sucedi en realidad en poqusimas ocasiones- crticas
ante la prctica de importar arquitectos europeos (es particularmente
interesante la protesta de Antonio Rivas Mercado por el fallo del
concurso del proyecto para el Palacio Legislativo, 92) lo comn eran los
elogios desmedidos: "Al mismo tiempo sern los arquitectos que este
mismo gobierno conocedor de las leyes sociales, haya creado, quienes
elegirn los monumentos pblicos. Hay que legar a la poca prxima
venidera un testimonio eterno del actual perodo glorioso de nuestra
historia y el arte es quin slo puede hacerlo. Las obras puramente
materiales se trasforman y desaparecen. La arquitectura, no: es
carcter suyo lo imperecedero; aunque inerte y muda, sella en su forma,
su esencia, la fisonoma y las cualidades del pas en que vive... A los
artistas toca realizar prodigio tan grande y apurar su inspiracin en
estos venturosos das, los arquitectos estn llamados a ser los rpsodas
de la paz bendita, y sus cnticos en piedra sern escuchados por las
futuras generaciones!.93

91

Ibid., pg. 439.

Ver en la obra citada, el artculo de Antonio Rivas Mercado acerca del fallo del
Jurado del concurso para el Palacio Legislativo, pgs. 386-408.
92

93

Ibid., pg. 441.

La arquitectura de la revolucin. Como sabemos, a principios de la

dcada de los veintes, se establece el primer criterio estatal de la poca
posrevolucionaria, con respecto al estilo" de la arquitectura: es el
denominado Neo-Colonial por buscar sus formas -sobre todo las
externas- en las producidas en la larga etapa de la dominacin de la
corona espaola sobre nuestro territorio. Son asimismo perfectamente
conocidas las crticas de los apologistas de la corriente dominante en
las dcadas siguientes, el racionalismo, acerca de esa "fallida" intencin
de llevar a cabo una arquitectura de carcter nacional. Es tambin aqu
un epteto de Villagrn Garca, el que sintetiza el contenido de esas
nada profundas concepciones opuestas: arquitectura "anacrniconacional". Se intenta polemizar as con lo producido bajo esta intencin,
con un criterio pobremente historicista, en el que no son tomados en
cuenta todos los elementos que entraron en juego para su eleccin: los
econmico-estructurales, los ideolgicopolticos, y en estrecha relacin
(dialctica) con ellos, los culturales.

En efecto, la adopcin del "Neo-Colonial- fue un hecho cultural,

ideolgico, que se explica por la peculiar situacin del sistema generado
por la revolucin en esos momentos de formacin del estado populista,
conciliador de las diversas clases sociales, y cuya preocupacin central
era la estructuracin y reforzamiento de un organismo de poder con la
suficiente autoridad para llevar a cabo una poltica nacional en la que
las reformas sociales vendran a ser un formidable instrumento de
mantenimiento del nuevo status caracterizado esencialmente por la
apertura hacia el capitalismo dependiente. El papel que esas reformas
jugaron para el equilibrio estatal es descrito as por Arnaldo Crdova:
"En la prctica, las reformas sociales fueron usadas como instrumentos

de poder: primero, constituyeron un eficacsimo dique contra toda clase

de explosiones revolucionarias que tuvieran races sociales, segundo,
hicieron del Estado un Estado comprometido (aunque a su arbitrio) con
los intereses de las clases populares y dieron pbulo fcil a que se
pensara y teorizara la Revolucin como revolucin "socialista" y al
Estado como Estado del pueblo; tercero, fueron blandidas como un
arma muy efectiva contra las viejas y naciente clases poseedoras,
cuarto, permitieron a los dirigentes del Estado movilizar a las masas
con holgura y para los ms diversos fines (desde los simplemente
electoreros, como en el caso de Obregn, hasta los altamente
nacionalistas, como en el caso de Crdenas); quinto, daban al statu quo
un consenso tan slido, que ni las ms violentas convulsiones internas
llegaran a ponerlo realmente en peligro".94

El "Neo-Colonial" arquitectnico se produce en los primeros aos de esa

dcada de definicin del carcter del estado posrevolucionario y que, en
consecuencia requera la posesin de una fisonoma que expresase el
consenso nacional frente a los enemigos internos y externos. Esa
poltica de manipulacin de las masas y de manutencin del equilibrio
de las clases sociales, caracterizada por la aplicacin que los primeros
programas de alcance nacional produjo por una parte la iniciacin de
cierto dinamismo de la economa (siempre dentro de los marcos del
capitalismo) y e que se fuese creando -sobre todo entre los intelectualesun particular sentimiento de nacionalidad.

Con respecto a la economa, Raymond Vernon afirma: "Entre 1920 y

1930 surgieron las primeras leves seales de resurgimiento econmico.

94

Arnaldo Crdova, La Formacin del poder poltico en Mxico, (cit.).

La reanudacin de exportacin de minerales como actividad econmica

importante, es un indicio bastante claro de la reiniciacin del
crecimiento. La expansin econmica de los Estados Unidos y Europa
Occidental durante la dcada de 1920, caus una demanda creciente de
plata, plomo, zinc y cobre, con efectos benficos para las minas de
Mxico. Una bonanza mundial en el henequn fue tambin un factor en
el renacimiento econmico. Adems, durante los ltimos -aos de la
dcada,

se

produjo

un

crecimiento

rpido

en

las

industrias

manufactureras de la nacin".95 Y es que en realidad, la revolucin

populista, al terminar con el carcter privilegiado de la propiedad y
convertir a sta en simple propiedad privada a cuyo acceso pudieran
aspirar

todos

los

mexicanos

(en

teora,

naturalmente...)

estaba

desatando las potentes fuerzas del mercado capitalista; sin embargo,

stas se daban, se producan y se manejaban, a travs del supremo
control del estado. No era extrao, por lo tanto, que la nueva situacin
produjese un nacionalismo funcionalizado para servir de expresin a la
poltica del rgimen.

En cierto momento el nacionalismo, manifestado siempre alrededor del

apoyo al gobierno, se caracteriz por expresarse a travs de una gran
amplitud de valores, en cuyos extremos se encontraban, por una parte,
el manejo de tesis y posiciones izquierdistas, "marxistas" (caso del
movimiento pictrico y de un buen nmero de obras literarias) y por el
otro, aunque sin dejar de penetrarse e influirse mutuamente en muchas
ocasiones, l surgimiento de una conciencia que trataba de hermanar a
los

pases

de

Amrica

Latina

en

una

comunidad

"espiritual"

hispanoamericana. Esta tendencia cuyo representante ms ilustre lo fue

95

Raymond Vernon, op. cit., pg. 96.

el entonces Ministro de Educacin Pblica, Jos Vasconcelos, lleg a

realizar una verdadera exaltacin de la cultura espaola y aunque
parezca una paradoja, de nuestra vida colonia]. (Se trataba en el fondo
de un repudio sobrestructural a la penetracin norteamericana, a su
"brbara anti-cultura".) Siendo Vasconcelos el promotor fundamental
del primer programa estatal de construccin de escuelas, bibliotecas y
otros gneros de edificios relacionados con la educacin, aunado al
hecho de que difcilmente (lo que s aconteca con los pintores) se poda
identificar a los arquitectos de entonces -muchos de ellos herederos
directos del porfiriato- con el pensamiento proletario, nada ms natural
que se adoptase para esa primera manifestacin arquitectnica estatal,
el "estilo" "Neocolonial. El "Neo- Colonial" arquitectnico se nos
presenta

as

como

una

peculiar

manifestacin

del

populismo

nacionalista de la primera etapa posrevolucionaria. Y aunque tuvo su

auge entre 1922 y 1926, aos antes vena ya preparndose. En 19131914, el arquitecto Federico Mariscal, lo defini de hecho como la forma
verdaderamente nacional de la arquitectura: "El ciudadano mexicano
actual, el que forma la mayora de la poblacin, es el resultado de una
mezcla material, moral e intelectual de la raza espaola y de las razas
aborgenes. Por tanto, la arquitectura mexicana tiene que ser la que
surgi y se desarroll durante los tres siglos virreinales en los que se
constituy el mexicano que despus se ha desarrollado en vida
independiente. Esa Arquitectura es la que debe sufrir todas las
transformaciones necesarias para revelar en los edificios actuales las
modificaciones que haya sufrido de entonces ac la vida del mexicano.
Desgraciadamente se detuvo esa evolucin y por influencias exticas -en
general muy inferiores a las originales- se ha ido perdiendo la
Arquitectura Nacional. An es tiempo de hacer renacer nuestro propio
arte arquitectnico y para ello, estudiemos la vida de la poca en que

surgi y se desarroll la vida actual y veremos como coinciden en

muchos puntos las dos vidas y por lo tanto es posible acrecer la
herencia

monumental

de

antepasados." 96

nuestros

Poco

tiempo

despus, el gobierno carrancista oficializ la tendencia al decretar la

exencin de impuestos para las construcciones que se realizasen en ese
"estilo".

El racionalismo mexicano o la irracionalidad de nuestro subdesarrollo

arquitectnico. Cuando a lo largo de la primera mitad de la cuarta
dcada y despus de las interesantes experiencias del "modernismo" (en
las que no dejaron de manifestarse las concepciones populistas 97
ingresan a las esferas oficiales aquellos arquitectos que se destacaban
por sus posiciones "racionalista funcionalistas" a las que haban llegado
muchos de ellos siguiendo el proceso Neo-Colonial-ModernismoRacionalismo), se presenta nuevamente el Estado como el determinador
fundamental de la cultura arquitectnica dominante. De hecho, aqul
proceso se da en el seno mismo de la estructura gubernamental que al
funcionalizar

sus

expresiones

va

adquiriendo

sus

formalidades

correspondientes. As la adopcin de la corriente internacional emanada

de

las

escuelas

europeas

-la

lnea

bauhasiana

lecorbusiana

fundamentalmente- aparece como un hecho impuesto por la propia

necesidad estructural del sistema y ninguno de sus apologetas de la
primera etapa, caracterizados por su anti-porfirismo y obviamente por
su anti-academicismo, les preocupa en realidad el que la nueva

Citado por Israel Katzman, en op. cit., pg. 30.

El Modernismo en Mxico se vio influenciado por cierta intencin mexicanizante,
sobre todo en su ornamentacin. Quiz el ejemplo ms importante sea, despus del
interior del Palacio de Bellas Artes, el edificio de la Secretara de Salubridad, de
Obregn Santacilia.
96

97

tendencia representase tambin otra forma de "europesmo". Lejos de

esto, y haciendo una parangn un tanto en la superficie pero
significativo, as como los idelogos" de la arquitectura porfiriana
encontraban en ella la expresin "nacional" -pese a las formas
europeizantes, como hemos ya visto-, los tericos y estudiosos de la
arquitectura "de la revolucin" han visto en el racionalismo -si bien "a la
mexicana", valga el trmino la solucin de "nuestros problemas"
nacionales. Tal posicin, en fin, no hace sino estar en esa gran polmica
antiporfirista de que hemos hablado reiteradamente.

La arquitectura funcionalista-racionalista se inscribe en el contexto

cultural de Mxico en la etapa histrica en la que la occidentalizacin"
o "modernizacin" del pas toma rumbo definitivamente. Empero, en
nuestras condiciones de dependencia esa incorporacin a la estructura
mundial se lleva a cabo con la peculiaridad de que es el estado y en
consecuencia el contexto poltico el centro impulsor del desarrollo del
pas, caracterstica dada por el subdesarrollo: "Sin duda, la verdad es
que corno en todos los pases subdesarrollados, el Estado se convierte a
partir de cierto momento en el principal promotor, si no es que en el
nico, del desarrollo social, debido, sobre todo, a la enorme dispersin
de los factores productivos y a la debilidad de las relaciones econmicas
modernas".98 En la dcada 1930-1940 es un hecho consumado la
consolidacin del populismo estatal y su influencia en todas las esferas
de la vida de la nacin no se puede poner ya en duda. El poder
populista -que implicaba esencialmente la conciliacin de las claseshaba limpiado el camino para el desarrollo del capitalismo, realizando
as una de sus metas centrales: " ...El rgimen emanado de la

98

Arnaldo Crdova, "La formacin del Poder Poltico en Mxico" (cit.).

Revolucin se propuso la realizacin de un modelo de desarrollo

capitalista, fundado en la defensa del principio de la propiedad privada
y del propietario emprendedor y en la poltica de la conciliacin de las
clases sociales, obligando a todos los grupos a convivir bajo el mismo
rgimen poltico, pero procurando en todo momento la promocin de la
clase capitalista, de la cual se hizo depender el desarrollo del pas, bajo
la vigilancia y con el apoyo del nuevo Estado".99

De

modo

que,

una

vez

superada

la

etapa

del

caudillismo,

consolidndose el poder con los instrumentos legales de las reformas

sociales a travs de la formacin del partido estatal nico e
imponindose por lo tanto el sistema presidencialista, el estado
mexicano tena ya la fuerza suficiente para lanzarse a la realizacin de
cuantiosas inversiones y para estimular en gran escala a los
inversionistas privados -y ya despus- de la gestin de Lzaro Crdenas
para abrir de par en par el pas a los capitales extranjeros-, con la
seguridad de que la manipulacin de las masas y esa cohesin de
fuerzas que haba logrado en torno a s mismo, daran la estabilidad
necesaria para la fructificacin de sus planes. Las obras pblicas
adquieren una importancia determinante en ese tipo de desarrollo y la
masividad de su realizacin, aunada con el carcter mercantil del
sistema, les imponen forzosamente una dimensin que, con el tiempo,
ira a dominar completamente sus productos irrumpiendo adems en el
campo entero de la cultura: la eficacia, la eficacia meramente utilitaria,
mercantil, empobrecida de valores culturales. Es decir, que con esos
cambios, penetra el pas en la problemtica del capitalismo en que la
produccin entera es sometida a las leyes de la mercanca. Nada ms

99

Ibid.

lgico entonces que en esas condiciones se impusiesen, fcilmente,

como algo natural y necesario, las tendencias del funcionalismoracionalismo arquitectnico.

El Neo-Colonial aparece en un periodo en el que el caudillismo posibilita

la presencia de una lnea intelectual de amplio espectro, desde la
orientacin socializante hasta el llamado hispanista, todo alrededor
naturalmente del consenso hacia el rgimen. La actuacin de un
hombre como Jos Vasconcelos, lleg a ser necesaria para el prestigio y
la poltica personalista del hombre fuerte. Pero cuando el proceso de la
estructura

misma

del

poder,

conducen

ste

hacia

su

despersonalizacin, cuando se refina e institucionaliza la estructura de

la manipulacin de las masas, cuando se impone, en fin, la poltica
nacional del desarrollo capitalista, con sus imperativos de eficacia
mercantil, la amplitud intelectual tiende lgicamente a concentrarse en
torno a las exigencias desarrollistas del estado. Trnase as el
populismo cultural en un simple conjunto de manifestaciones externas,
anecdticas, folklorizantes y superficiales, encubridor de la verdadera
faz de las cosas. Y quiz ms que un encubrimiento, es la nueva cultura
una expresin de esa intencin mexicanizante con la que se han
presentado desde entonces todos los hechos del gobierno.

El funcionalismo arquitectnico surge impregnado tambin de ese

populismo. Y aqu es donde se manifiestan sus rasgos originales con
respecto a las concepciones de sus creadores europeos bauhasianos. En
tanto que, como ya lo hemos expuesto, la arquitectura de la escuela de
Weimar-Dessau parte de una posicin estetizante frente a la "anarqua",
"caoticidad", etc., del mundo moderno" los racionalistas mexicanos

saltan a escena como tales, con manifestaciones -en muchas ocasiones

apasionadas- contra "la esttica". Y esto lo plantean y justifican a razn
del servicio al pueblo. Es ms, se llega a oponer el arte a la necesidad y
a postular a sta como la ratio suprema de la arquitectura. Uno de los
ms connotados exponentes de tal modo de pensar lo es sin duda Juan
Legarreta, autor de esas ya famosas palabras: "Resumen PRAGMATICO
de la conferencia de Juan Legarreta sustentada en la SAM el da. . . del
mes de... 1933.-Un pueblo que vive en jacales y cuartos redondos no
puede HABLAR arquitectura.-Haremos las casas del pueblo Estetas y
Retricos -Ojal mueran todos!- Harn despus sus discusiones. Juan
Legarreta".100
arquitectos

Esta
ms

lnea,
ligados

sustentada
a

las

fundamentalmente

esferas

por

gubernamentales

los

en

consecuencia autores de las obras de planes nacionales se prolonga

hasta nuestros das, si bien con diversas modalidades, y su influencia
sigue siendo determinante -pese a que como veremos luego se han
eliminado en parte sus planteamientos extremos- en el carcter de las
realizaciones y para la orientacin terica de los estudiosos e
interpretadores"

de

arquitectnica

mero

la

arquitectura.
objeto

La

unvoco,

reduccin

de

unidimensional,

la

obra

eficaz

mercantil, propia de todo el movimiento internacional, encuentra aqu

una peculiar forma de expresin, en realidad tan burda que los
primeros productos de la concrecin arquitectnica de esa poca, son
en lo general estructuras de tal pobreza -decimos esto a pesar de que se
han intentado de parte de la mayora de los apologetas del movimiento
el

descubrimiento

de

"valores

plsticos"

en

ellas-

que

resulta

verdaderamente difcil encontrar una justificacin para la degradacin

que sufri la arquitectura en la inmensa mayora de los casos, y el
concepto mismo de lo que "debe ser" la obra arquitectnica. Se puede
100

Citado por Justino Fernndez en op. cit. pg. 268.

en rigor avalar la univocidad y la insulsez edilicias, realizadas en razn

de una atencin "al pueblo", en un sistema capitalista caracterizado por
la corrupcin de funcionarios, el enriquecimiento a costa de los puestos
pblicos? La separacin del "fenmeno arquitectnico" de sus contextos,
de la totalidad social, conduce a la abstraccin y en el caso nuestro, al
planteamiento de situaciones errneas en las que el "idilio" entre el
"pueblo", los arquitectos y el "estado revolucionario", marca la pauta. Se
funcionaliza as arquitectura y "teora de la arquitectura" a la estructura
de la manipulacin.,

De acuerdo con esa primera gran lnea de nuestro racionalismo, la

arquitectura deja de ser arte para convertirse en "tcnica cientfica". Y
as, ya en 1952, el arquitecto Ral Cacho nos dice: "El funcionalismo
puntualizaba que la utilidad era el fin y lo fundamental de la
arquitectura; e insertaba con ello a esta actividad cultura], consciente o
inconscientemente, en la esfera de los fenmenos econmicos; situacin
marcadamente diversa de la acadmica, que entenda a la arquitectura
como una de las bellas artes y, por tanto, dentro te los fenmenos
estticos".101 Es Alberto T. Ara el que intenta la formulacin al finalizar
la cuarta dcada e iniciarse la quinta, de esa "ciencia" arquitectnica.
"El criterio sobre -el que deber descansar la nueva arquitectura,
comprende

dos

puntos

principales.

1.-LOS

PRINCIPIOS

FUNDAMENTALES de la ciencia arquitectnica, que constituyen las

ideas cientficas previas a toda posible aplicacin de orden tcnico; y
que son la base del mtodo segn el cual se podr crear y transformar
los

espacios

habitables.

2.-EL

METODO

TECNICO

DE

LA

Ral Cacho, artculo publicado en la Revista Humanismo, Mx. No. 4, octubre de

1952. pg. 61.
101

ARQUITECTURA,
transformacin

cuya

misin

concretas,

de

es
esos

la

creacin,
espacios

regulacin
habitables.

y
La

arquitectnica ser la ciencia particular del la arquitectura, y sta, la

tcnica que de acuerdo con un mtodo prctico, es capaz de llegar al
espacio habitable adecuado, apoyndose en los conceptos tericos de la
arquitectura".102 Esto constituye en buena medida una anticipacin a
las "novsimas" posiciones de nuestra tecnocracia arquitectnica actual
y sus "cibernticos" mtodos cuantitativos de trabajo.

En el marco del populismo desarrollista y an no amainada la

expectacin causada por la nacionalizacin de la industria petrolera y
las movilizaciones masivas de apoyo a la poltica del gobierno, no
dejaron de identificarse las manifestaciones culturales del rgimen con
supuestas posiciones socialistas. Esa suerte fue corrida tambin por el
primer funcionalismo mexicano de modo tal que el mencionado
pobrismo "populista-gobiernista arquitectnico se lleg a tomar como
una expresin 'socialista' e incluso 'comunista'. Opinin reforzada por el
hecho de que los pocos (unos cuantos en realidad) arquitectos de ms o
menos clara posicin de izquierda eran los ms apasionados defensores
-en la prctica y en la 'teora'- de la 'nueva arquitectura', en ese su
sentido tecnicista.

Esto no dejaba de crear inquietud y contradicciones en el seno del

gremio de los arquitectos, que se venan manifestando ya sobre todo a
partir de las tambin ya famosas conferencias de la Sociedad Mexicana
de Arquitectos de 1933, en las que, segn ese lenguaje irnico de Israel
Katzman) los tecnicistas, representados por Juan O'Gorman, Juan

102

Ibid., pg. 65.

Legarreta y Alvaro Aburto "fueron los enfants terribles que se

enfrentaron a los dems".103 Para 1940, haba surgido ya la frmula
conciliadora. Una frmula que contena los elementos 'contrarios' en
una curiosa amalgama. No se desechaba el utilitarismo. Lejos de esto,
se

haca

un

especial

hincapi

en

l.

Pero,

en

oposicin

al

"materialismo", fue elevado al rango de categora espiritual, de "valor

eterno",

impersonal,

inmutable.

La

arquitectura

seguir

siendo

terriblemente utilitaria, mercantil y unvoca, pero tendra ahora una

"esencia" trascendente, para tranquilidad del espritu. Para esa misma
tranquilidad, y en oposicin hacia los que "no queran meterse con la
belleza", se postulaba ahora que la arquitectura debera ser tambin
"bella"; pero se trataba de una belleza, de una "esttica arquitectnica"
igualmente ideal, espiritualizante, contemplativa, aleatoria, no concreta,
no conformadora de organicidad multisignificativa, sino abstracta,
trascendente. En fin, otra manifestacin del "valor" fenomenolgico. Una
belleza que al fin y al cabo termina disolvindose en la ms grosera de
las materialidades: la materialidad del rgimen capitalista. El populismo
del rgimen que permita el ejercicio de la arquitectura a escala
considerable, con buenas oportunidades de trabajo para los arquitectos,
no poda faltar en la frmula. Y as surge el elemento unificador, el
puente entre el espiritualismo y la Revolucin Mexicana: "lo social";
naturalmente "lo social" como "valor" tambin, (no otra cosa era lo que
en realidad manejaban los idelogos del sistema: "valores", "valores
abstractos": el "pueblo", la libertad", "la justicia social", "el progreso",
etc.) La arquitectura, deba pues, ser "social". La frmula (de la que nos
falt mencionar el valor lgico, no menos significativo pero que
dejaremos para estudios posteriores ms amplios) fue aceptado por
todos y se convirti desde su planteamiento en lo que quiz podramos
103

Israel Katzrnn, pg, 151.

llamar la "teora oficial de los arquitectos de la Revolucin Mexicana".

Jos Villagrn Garca, ocupa de ese modo el lugar central entre los
estudiosos

teorizantes

de

la

arquitectura

de

nuestro

pas,

prcticamente hasta nuestros das, y aunque sus tesis estn entrando

ya al mundo de la indiferencia por parte de los nuevos arquitectos del
sistema, el caso es que encuentran an funcionalidad en el mbito
terico sobre todo porque las condiciones sociales en que surgen, se
mantienen

en

proceso.

Empero

este

proceso

-el desarrollo

del

subdesarrollo- que ineluctablemente nos precipita hacia la crisis

permanente y a la agudizacin de las contradicciones de nuestra
sociedad, nos ofrece hoy en el campo arquitectnico dos situaciones
antagnicas cada vez ms claras: por una parte, la irrupcin de la
cultura tecnolgica, o mejor dicho tal vez, la transformacin de nuestra
cultura en cultura tecnolgica, anuladora de todo elemento crtico y
trascendente, impone ya la formulacin "mexicana" de "teoras" de la
arquitectura inmersas en ese mundo de la estadstica, el empirismo y
naturalmente la ciberntica, en el que, como dice Luckcs en "Historia y
Conciencia de Clase", "cualquier nmero estadstico, cualquier factum
brutum... es un hecho importante". 104 A este tipo de concepciones, en
realidad no interesan los anlisis y en su caso la refutacin de las tesis
villagranianas en realidad porque en nada estorban su "camino", al ser
eslabones de la misma cadena. Por la otra, despunta ya esa conciencia
crtica en el campo arquitectnico que como primer paso, intenta la
ubicacin de las cosas, en la historia: "Para poder avanzar desde esas
cosas hasta las cosas en el sentido verdadero de la palabra hay que
penetrar con la mirada su condicionamiento histrico como tal, hay que
abandonar el punto de vista para el cual estn inmediatamente dadas:
los mismos hechos en cuestin tienen que someterse a un tratamiento
104

Georg Lukcs. Historia y Conciencia de Clase, Grijalbo, 1969, pg. 6.

histrico-dialctico. Pues, como dice Marx: "la configuracin ya cuajada

de las relaciones econmicas, tal como se muestran en la, superficie, en
su existencia real y por tanto tambin en las representaciones con las
cuales

los

portadores

agentes

de

esas

relaciones

intentan

aclarrselas, son muy distintas de su estructura nuclear interna,

esencial, pero oculta, y del concepto que le corresponda, y hasta son en
la prctica la inversin contrapuesta de esa estructura".105

CUESTIONES DE IDEOLOGA URBANA Y ARQUITECTNICA

La ideologa urbana y arquitectnica de la dependencia

latinoamericana*

En los ltimos aos, en nuestros pases se ha venido incrementando un

particular tratamiento de los problemas urbano-arquitectnicos, que
poco a poco ha tomado carta de naturalizacin en los medios
especializados, de tal modo que ha conformado ya en importantes
sectores una verdadera ideologa, si bien, no sin contradicciones, como
lo veremos ms adelante. Las caractersticas fundamentales de esta
forma

del

pensamiento

arquitectnico

(y

urbano),

podramos

englobarlas de manera siguiente:

1.-Una tendencia a relegar la problemtica del "edificio", como obra

aislada, para colocar en primer plano la de la ciudad, la de "lo urbano",
bid., pgs. 8-9.
En Cuadernos de Arquitectura Latinoamericana" No. 1 Instituto de Ciencias de la
UAP, Puebla, Mex. 1976.
105
*

e inclusive, de contextos ms amplios, como los "sistemas urbanoregionales" y otros del mismo nivel.

2.-Una tendencia a darle prioridad al aspecto "productivo" de la

arquitectura y de los "asentamientos humanos", con un subrayamiento
muy acentuado -casi un hipostasiamiento- de la instancia" econmica.

3.-Una sobrestimacin de la tcnica, es decir, una tendencia a la

tecnicidad en el tratamiento de los problemas y sobre todo una
supervaloracin -que llega en ocasiones al terreno de lo mstico- de la
matemtica, la ciberntica, la investigacin operativa, etc., que llega a
relegar la consideracin de la formalidad, de la organizacin material de
lo arquitectnico junto a esto, se impone la preponderancia del "mtodo"
de diseo en detrimento del anlisis global del objeto, incluyendo su
gnesis.

4.-La emergencia de los enfoques ecolgicos, con una marcada

tendencia al tremendismo con respecto al deterioro del "medio
ambiente". Asimismo, ese tono se manifiesta en el tratamiento de los
problemas demogrficos, presentando la "explosin" de la poblacin,
como un mal en s mismo.

5.-La subestimacin del carcter suprestructural de la arquitectura y

las ciudades, de su papel ideolgico y poltico, y sobre todo, una
arremetida en no pocas ocasiones feroz contra su carcter esttico, para
ser sustituido ste, en el mejor de los casos por aspectos comunicativos
o semiolgicos en un sentido meramente estructuralista.

6.-El acentuamiento de la problemtica del "espacio" sobre la de las

formalidades especficas de lo arquitectnico y lo urbano. Lo que ha
venido implicando la disolucin de stas en la abstracticidad espacial.

7.-La subestimacin a la historia. El hipo stasiamiento del presente" en

aras de la inmediatez y con el pretexto de la urgencia de los problemas.

Casi huelga decir que la emergencia y centralidad de esta problemtica

terica tiene en su base la situacin concreta del actual proceso
urbano-arquitectnico de nuestros pases, caracterizado, entre otras
cosas, como ya ha sido demostrado suficientemente, por su masividad y
concentracin crecientes y por la no correspondencia de ese fenmeno
con el "crecimiento econmico" o con el "nivel de industrializacin", as
como por la carencia -por imposibilidad estructural, vlganos la
expresin- de polticas integrales de planificacin, con la excepcin
lgica de Cuba.

Naturalmente que la trama fundamental de esas cuestiones la

constituye la presencia histrica del modo de produccin capitalista en
esta etapa concreta de su especificidad latinoamericana, conformada (y
conformadora, tambin del fenmeno) por la dialctica del sistema
capitalista en su conjunto, es decir, por su participacin orgnica en el
proceso mundial de ste (lo que ya una importante literatura sociolgica
caracteriza como "situacin de dependencia"). Se evidencia as una de
las caractersticas de la contemporaneidad arquitectnica: su puesta en
juego en el mercado capitalista; el papel mercantil de los edificios, del

"suelo", del espacio" urbano, con todo lo que esto implica en esta poca
del capital monoplico.

Tenemos pues que el carcter que hoy reviste el tratamiento de la

arquitectura y los "asentamientos humanos", constituye en rigor la
expresin superestructural de las profundas contradicciones en la que
hoy se debate su produccin material, y obviamente, expresa tambin,
al mismo tiempo, las contradicciones sociales a nivel global, vale decir,
las contradicciones de clase.

Esto nos conduce directamente a reconocer el carcter ideolgico con el

que se ha venido presentando la problemtica aludida. Pero tambin a
comprender el surgimiento M pensamiento crtico en nuestro campo,
que tiende a romper la capa de la "pseudoconcrecin" y llegar al anlisis
y a la explicacin objetiva, rigurosa y sistemtica de los fenmenos
urbano- arquitectnicos de nuestros pases.

Si estamos reconociendo el surgimiento contemporneo de un conjunto

de problemas que determinan un determinado tipo de preocupacin
terica, una de las cuestiones que se plantean ya es a de su ubicacin
en las contra-dicciones sociales, y el aclarar de qu manera se
manifiesta la preocupacin terica desde el enfoque de la ideologa de la
clase

dominante,

desde

la

trinchera

crtica

-reconociendo

naturalmente que no se trata de un simple juego maniqueo de blanco y

negro, y advertidos de la peligrosidad de sustentar un criterio tajante en
este sentido-, descubrir la interpretacin entre ambos polos. Obvio es

que tal tarea nos conducir a la realizacin de un deslinde, que hoy

parece ser una empresa obligada en la constitucin de la teora
revolucionaria del espacio urbano-arquitectnico. En primer lugar
tenemos que advertir que si bien existe en lo general una preocupacin
por ciertos problemas, la finalidad de su tratamiento y en consecuencia
la naturaleza epistemolgica de su enfoque, se presentan de muy
diversa manera: no es algo difcil de entender que el inters creciente de
la clase dominante por las cuestiones urbanas, emana de la necesidad
-doble aunque unitaria- de llevar a cabo el desarrollo de su pas, de
acuerdo a sus propias concepciones y a sus propios programas, al
mismo tiempo que la de efectuar el control poltico de la sociedad en su
conjunto. Adems, no es casual en lo absoluto que la tendencia a
abandonar la posicin "tradicional" (de predominio del "edificio", la obra
asilada, id est la arquitectura) se haya acentuado, en la gran mayora de
nuestros pases, una vez que se pone en evidencia la "crisis del
desarrollismo" cosa que acontece, en general despus de la dcada de
los 50. En efecto, ante el impacto de la inflacin galopante no dejan
incluso de hacerse pronunciamientos por parte de las esferas del poder,
en contra de la realizacin de obras suntuarias, al tiempo que se dictan
medidas restrictivas de gastos en materia edilicia.106

Sin embargo, debe quedar perfectamente claro de que no se trata de

ninguna manera de una renuncia de las clases dominantes a la
creacin de su imagen (cultural, de poder, etc.), a travs de la
106

En Mxico son bastante conocidos en los medios de la construccin

pblica, los lineamientos de -austeridad" a que se han sujetado las

normas edilicias en este sexenio que termina y que obedecen a todo un
programa de enfrentamiento de la crisis econmica.

arquitectura y los trazados urbanos. Sin embargo, estas cuestiones se

manejan ahora ms como hechos coyunturales, de oportunidad y no en
trminos de una poltica sistemtica y sobre todo, prioritaria (como
ejemplo en Mxico, 1as construcciones olmpicas de 1968 o los
recientes edificios del INFONAVIT y el del IMCE).

Sin dejar esto de lado, no cabe la menor duda que la primaca la tiene
hoy la atencin al "sistema espacial", involucrado en el esquema de
desarrollo que han delineado. Siguiendo con las referencias a Mxico, el
inters puesto en la "Ley de Asentamientos Humanos" (segundo
trimestre de 1976) es una prueba de esto, as como el "apogeo" de las
obras urbanas colectivas, sobre las referentes a la vialidad y los
transportes.

Ahora bien, lo que interesa para los propsitos de este artculo es el

poner al descubierto los apoyos tericos, la "raigambre filosfica", las
"concepciones del mundo" que estn avalando las polticas descritas,
para poder ubicarlas as en el campo de la ideologa de la clase
dominante y el Estado. De todos modos, aqu slo podremos tratar esta
cuestin, a grandes rasgos.

La posicin conceptual ms general de la poltica de desarrollo de los

pases latinoamericanos, y que en lo fundamental se basa, como es
perfectamente sabido, en las tesis de "polos de crecimiento" o "polos de
desarrollo", parte de tericos como F. Perroux, 107 quien por cierto, de

Perroux, Francois, Note sur la notion de ple de croissance, Economie applique.

1955.
107

manera harto significativa para nosotros, plantea el surgimiento de los

aspectos "espaciales" del fenmeno econmico, como una innovacin
con respecto a la preocupacin de sus aspectos "temporales" y que
caracteriza, esta ltima, al pensamiento econmico de los aos 30 en
nuestros pases.108 Esa preocupacin por la "espacialidad" de la
economa (la construccin de un espacio econmico, consecuentemente)
la sintetiza de modo arquetpico, descubriendo por lo dems su
raigambre sociolgica, Jacques R. Boudeville:

"Todos estos interrogantes, antes desconocidos salvo por escasos

especialistas, se hallan ubicados en el primer plano de las reflexiones y
polticas econmicas de la segunda mitad del siglo XX. Tanto en Europa
como en Amrica equipos de jvenes jefes de empresa, administradores
y tericos, reunidos en grupos de investigacin comandados por
dinmicos pioneros, se esfuerzan por resolverlos, procedentes de los
cuatro puntos cardinales, se renen en la comn aspiracin de la
construccin voluntaria de un espacio econmico."109

Por lo dems, como lo indica J. Ramn Lasun, Perroux contina las

tesis de Schumpeter acerca del desarrollo econmico. 110 Se evidencia de
esa manera que la teorizacin del desarrollo en Latinoamrica, se
encuentra en alto grado encuadrada en la posicin purista de la
Econmica, como tcnica "adifora", segn la requiere una Bien situada

Lasen, Jos Ramn, Organizacin y desarrollo: la integracin de las

concentraciones sectoriales y las aglomeraciones geogrficas, en lanificacin regional
y urbana en Amrica Latina, Ilpes-Ilds. Siglo XXI, 1974.
109
Boudeville, Jacques R., Los espacios econmicos, Eudeba, 1969, 3a. edicin, p.6.
110
Lasen, op. cit., p. 59.
108

especializacin, para no caer en una tecnicidad descriptiva en la que no

caben los juicios de valor, es decir, en la que se excluye la misma
posibilidad, de explicarla como una verdadera y objetiva ciencia social,
lo que conducira a la toma en consideracin y a la toma de posicin
frente a la problemtica de la lucha de clases, las relaciones concretas
de dominacin, la historia, en suma. Y como lo demuestra Cerroni, la
concepcin de Schumpeter no es un hecho aislado, sino que

"En el plano teortico coincide claramente con la metodologa de Weber

(y a travs de sta est en relacin tanto con el historicismo como en el
pragmatismo . . .111

No creemos por otra parte que la nueva tendencia al enfoque de la

polarizacin (y que llega incluso a presentarse como su opuesta), la
denominada

INDUPOL,

es

decir,

la

"estrategia

integrada

de

industrializacin, urbanizacin y polarizacin", aunque parte de una

concepcin ms integradora de la realidad, no creemos que de ninguna
manera supere radicalmente la tecnicidad intuitivo-pragmtica de
Perroux-Chumpeter, ya que se sigue moviendo en el campo de la "teora
de los factores", es decir, de una visin parcial y deformada de la
totalidad social.

Lo que tenemos aqu de todos modos es el dominio aplastante del

"factor econmico" en la problemtica terica, dado por la presencia del
"reino de la necesidad" impuesto por el capitalismo, y que en el rea del
"subdesarrollo" adquiere caractersticas particularmente agudas.

111

Cerroni, U., Metodologa y Ciencia Social, Ediciones Martnez Roca, 1971, P.151.

Lo que resulta verdaderamente significativo para nosotros es la

convergencia de la problemtica espacial de la economa, con la de la
sociologa (con el auge hoy de la sociologa urbana) y con la
intensificacin e hipostasiamiento de la preocupacin "espacial" de la
arquitectura y el urbanismo contemporneos (cuyo origen se presente
en rigor, hasta el siglo pasado, para definirse vigorosamente en el
movimiento funcionalista del siglo XX).112 Esta convergencia, que en
rigor no es otra cosa que expresin de la profunda unidad de los
fenmenos se nos presenta, como lo hemos indicado ya, como un
dominio casi absoluta de "la economa" sobre "el resto de los
fenmenos".

De acuerdo con esto no es difcil comprender por qu en nuestro campo

se refuerza el carcter abstracto-vaco del "espacio", para el que cuenta
ms -o solamente- su "estructura" (relaciones lineales computablesmanipulables) sobre las formalidades especficas de lo arquitectnico y
lo urbano. Y as, al mismo tiempo que se hacen de lado (las
formalidades especficas del espacio), vale decir que se infravalora su
constitucin material determinada y particular-concreta, incluyndose
en esto el fenmeno del lenguaje y el del o el de los "estilos" (que en
buen sentido es lo mismo que hacer de lado sus condiciones de
concepciones del mundo, de ideologa y de superestructuralidad), al
mismo tiempo que se sepulta todo esto, %$por constituir una
problemtica obsoleta", se le considera prioridad slo como abstraccin,

Ver por ejemplo, Collins, Los Ideales de la Arquitectura Moderna: su evolucin

(1750-19W), G. Gili, 1970, pp. 293-302.
112

cual si en verdad tuviese una existencia meramente matemticatopolgica, cibernetizable.

Con esa manera de ver las cosas, el edificio aislado, la "obra nica", la
preocupacin formal, no importan ya, ante la formidable y aplastante
problemtica del espacio econmico de la planificacin y el "desarrollo".
Y esto, en manos de nuestras clases dominantes, representando en el
fondo, el escamoteo de la realidad histrica, concreta, del rgimen
capitalista. Se soslaya as el reconocimiento del camino histrico y de
los cambios revolucionarios, para sustituirlo por la mgica accin -casi
mstica- de la tecnicidad. En el campo de la teora del conocimiento
pues, tenemos as, la aberracin de sustituir -o confundir- a la totalidad
con la prioridad y la inmediatez.

Como lo empezamos a apuntar, en lo que respecta a la problemtica

urbanstica, no cabe hoy la menor duda acerca de la influencia
definitiva de la sociologa en su tratamiento. Esto es no slo "natural"
sino que significa la oportunidad de que el anlisis urbano se realice en
trminos de la consideracin de constituir en rigor parte del anlisis de
la sociedad, puesto que no hay en el campo de lo concreto separacin
entre lo "espacial-urbano" y lo social", lo que implica necesariamente el
tratamiento de la totalidad. Empero, la cuestin se torna equvoca en el
momento del dominio -hoy en pleno auge- del sociologismo o del
conductismo

sociologista,

que

en

nuestro

campo

"explican"

las

formalidades y especificidades urbanas y arquitectnicas, quedndose

en el mero lmite de las "condiciones sociales" generales, o en la

consideracin nica de su funcin mecnica en el "sistema" urbano. (Y

aqu aparece nuevamente Weber...)

Naturalmente que la "teora de los factores" -verdadera fuente de los

hipostasiamientos de alguno o algunos de ellos-, es histricamente el
nudo teortico del movimiento contemporneo de la arquitectura y el
urbanismo, centrado en el irracionalismo filosfico y el espiritualismo
de las entreguerras. No otra cosa representa, en rigor, la "Carta de
Atenas", verdadera tabla sagrada de las primeras generaciones de
urbanistas. Su importancia reside en ese intento de establecer un
enlace entre la arquitectura -el edificio- y la ciudad, y en el proponer
una estructura espacial de sta. Sin embargo, su mecanicismo,
funcionalizado obviamente a los intereses de la clase dominante ha
conducido hoy, a travs de un proceso terico que es necesario estudiar,
a esa absorcin sociologizante, a tal grado que en nuestros das en
nuestros pases, la influencia de las escuelas sociolgicas ha sido no
slo determinante sino avasalladora en la problemtica del urbanismo.
De esa manera, una de las posiciones ms influyentes de la lnea oficial
burguesa -llammosla as, por el momento, en esos trminos gruesosdel anlisis espacial urbano, se ve saturada de los enfoques ecologistas
y "neoecologistas" cuyo origen se encuentra en la Escuela de Chicago
(R. Park, E. Burgess, R. Mc Kenzie, etc.). Ya Manuel Castells ha
demostrado su raigante weberiana y su, en consecuencia, inclusin en
la concepcin de los factores".113

En los pases capitalistas "centrales" o "desarrollados", el lenguaje de la

planeacin territorial y espacial-urbana, parece tener, al menos, una
cierta justificacin epistemolgica, sin desconocer de ninguna manera
113

Castells, Manuel, La Cuestin Urbana, Siglo XXI, 1974, pp. 141-157.

las graves contradicciones y limitaciones an de esas grandes empresas

como las New Towns inglesas, los planes urbansticos holandeses (sobre
todo

Amsterdam),

las

proposiciones

del

"team

X"

europeo,

los

programas ZUP franceses, los "centers" y "shopping centers" y los

planes de desarrollo territorial norteamericanos. No es en lo general
difcil de entender el que sus contradicciones tienen en su base su
pertenencia y funcionamiento en el modo de produccin capitalista,
contradicciones que se vienen ya estudiando por investigadores como
Lefebvre, Castells, Lojkine y otros. (Lefebvre, claro es, representa por la
amplitud de su obra y su "historia" digmoslo as, un caso un tanto
diferente a los dos ltimos, dedicados a enfoques de otra naturaleza).

En el rea "subdesarrollada", la casi imposibilidad de llevar a cabo

planeaciones espaciales de gran amplitud y la urgente necesidad de
hacerlo, es parte de la profunda crisis "estructural" en que se debate, y
que se carga (la crisis) con todo su peso sobre las masas populares,
sometidas a la superexplotacin y sumidas en la "marginalidad". Aqu,
las manipulaciones tericas sobre el papel decisivo de la tcnica, como
decamos, se manifiestan como eso precisamente, como eficaces armas
polticas,

contenedoras

de

presiones

sociales.

La

ideologizacin

burguesa de los problemas espaciales -que es parte de la ideologizacin

burguesa de los problemas sociales- surge as como parte del lenguaje
de la clase dominante, caracterizado en el nivel "ms alto" de la teora
del conocimiento, por aquella falsa concepcin de la totalidad social y
consecuentemente por una equivocada ubicacin de la arquitectura y el
urbanismo en la propia sociedad. Y esto, paradjicamente presentado

en aras de la preocupacin por las necesidades sociales... Puede

entenderse tambin que de la crisis, en la que se ven envueltas masas
enteras de arquitectos y de estudiantes de arquitectura, surja la
contestacin,

caracterizada,

sobre

todo

en

el

campo

de

las

universidades, por el rechazo a las proposiciones estatales, por la

preocupacin con los problemas "espaciales" de los grupos marginales
-sobre todo urbanos- y por un intento consecuente a esto, de
"acercamiento" al pueblo. Todo ello implicado en la politizacin de
amplios sectores de alumnos y profesores.

Se comprende desde ya la necesidad del apoyo -y de la creacin mismade una teorizacin coherente con este surgimiento problemtico. En
realidad tal hecho se est creado ya, con infinidad de tropiezos, que en
rigor se deben a razones histricas que es indispensable esclarecer
incluso para despejar el camino, pues el caso es que la teora del
conocimiento en el campo de lo arquitectnico y lo urbano se encuentra
todava en estado germinal, pese a la existencia ya consolidada y en
expansin del campo socialista y de ms de un siglo de desarrollo del
marxismo. Naturalmente que en la base de esto est la presencia de las
prioridades en el movimiento revolucionario y en la consolidacin
socialista de estas etapas que hoy vivimos, sin descontar las
peculiaridades del proceso (como la adopcin de la lnea del realismo
socialista"

del

PCUS

que

termin

con

el

freno

al

movimiento

constructivista).

El esfuerzo por construir la teorizacin objetiva-rigurosa-sistemtica de

la arquitectura y el urbanismo es naturalmente mundial, con la
caracterstica de que las aportaciones de los pases dependientes
pueden jugar en esto un papel nada despreciable, sobre todo porque la

magnitud de la crisis -que se expande como verdadera mancha de

aceite- ha ido creando la necesidad de explicar su realidad, entre la que
se encuentran, agudamente las cuestiones "espaciales". 0 no es verdad
que la acelerada "marginalidad" urbana y la bajsima porcin de la
poblacin que puede comprar y por lo tanto acceder a un "espacio"
decoroso para vivir, son, entre otros, fenmenos que nos exigen una
explicacin radical, en trminos tambin de posibilitar una accin que
modifique tal realidad? (Nos vienen a la memoria aqu los doce puntos
de

Fernando

Salinas

acerca

de

la

arquitectura

de

los

pases

dependientes).114

Parece ser pues que hoy aqu el problema terico ms general y

prioritario, porque constituye sin lugar a dudas la fuente de los dems y
la base de la prctica misma, es el de aclarar el papel, la funcin, el
lugar de la arquitectura y las ciudades, los asentamientos" en las
diversas gamas de la praxis, lo que equivale a determinar su ubicacin
en la sociedad. Por lo dems, en el proceso de esta tarea se irn
desmitificando las concepciones burguesas, plenas de los mencionados
hipostasiamientos del "espacio" y de las invenciones acerca del carcter
abstracto o existencial" del mismo (Argan, o ms recientemente
Norberg-Schulz).115 Pero es indudable que en ese mismo proceso iremos
descubriendo nuestros propios sesgos del problema, para despejarlo del

114

Salinas, Fernando, La Arquitectura Revolucionaria del Tercer Mundo,

en "Ensayos sobre la Arquitectura e Ideologa en Cuba Revolucionaria",

Cuadernos de Tecnologa, serie 4, nmero 2, mayo, 1970.
Norberg Schulz, Christian, Existencia, Espacio y Arquitectura, Editorial Blume,
Barcelona, 1975.
115

economicismo, productivismo o sociologismo tan frecuentes hoy en este

tipo de anlisis.

Solamente que tenemos que advertir que para que tal empresa resulte
eficaz y verdaderamente cientfica, debemos necesariamente que
plantearla en base al estudio de la concreta realidad histrica de
nuestros pases, lo que implica algo que hoy tambin es bastante hecho
de lado, so pretexto de la atencin a lo urgente o lo inmediato
imperativo: el anlisis histrico, pues si la actualidad no es puesta en
su totalidad histrica, caeremos sin remedio en el plano metafsico de la
irrealidad, aunque estemos pletricos de intenciones renovadoras, no
haremos otra cosa que en mayor o menor medida prestar un servicio a
aquellos a los que queremos refutar. Desmitificar la arquitectura y el
urbanismo tiene que llevarnos a la consideracin de la manera como
han venido jugando su complejo papel de ser, medios de produccin en
sentido amplio, parte de las condiciones materiales que deben
presentarse para hacer posible la produccin material, lugar de
reproduccin de la fuerza de trabajo, etc., y, al mismo tiempo,
suprestructuras

ideolgicas

(en

este

caso,

entre otros

podemos

mencionar los trabajos de Manuel Castells y de Rafael Lpez Rangel). 116

Al dilucidar ese su rol orgnico ya como conformador de nuestras
sociedades latinoamericanas (los trabajos de Roberto Segre significan
aportaciones importantes a ello), y ver cmo surgen y se organizan esos
espacios "urbano-arquitectnicos" en trmino del modo de produccin
capitalista (con excepcin de Cuba) y de la ubicacin en su estructura
internacional. De esa manera "el espacio" dejar de contemplarse

116

Castells, Op. cit.

nicamente como producto", para hacerse valer su carcter de

"productor", productor de relaciones, de socialidad, de ideologa, de
historia... De esa manera tambin, la arquitectura y las ciudades
quedarn definidas como "formas especficas de la existencia espacial
de la sociedad".117

El enfoque monista -verdadera clave del anlisis cientfico nos ir

permitiendo comprender de qu manera las formalidades espaciales de
la arquitectura y las ciudades -los asentamiento humanos- son
tambin, necesariamente, formas ideolgicas, inseparables de su papel
en la produccin material, evidencindose as como parte en lo
fundamental,

del

lenguaje

de

la

clase

dominante,

segn

ya

mencionamos. Y de ese modo, el carcter superestructural de ese tipo

de espacios no constituir ms, un "sistema" de difcil integracin con
los aspectos productivos sino que quedar como parte indispensable de
'su cuerpo, de su organizacin material. Sera esto, bien vista la cosa, el
necesario rescate de la determinacin en "ltima instancia"13 de la
base econmica sobre la superestructural, en nuestro caso.

La puesta en la historia es pues sin lugar a dudas el arma terica ms

eficaz (diramos la nica eficaz) y contundente para la creacin de
nuestro andamiaje conceptual y poder as "reconstruir" el fenmeno, a
cualquier nivel de la conceptuacin.

No est de ms insistir en lo siguiente, por ltimo: ciertamente que para

poder llevar a cabo lo que proponemos, se hace indispensable rebasar el
formalismo

particular

de

los

"estilos"

las

particularidades

morfolgicas, para entrar en el universo de la cuestionalidad social ms

Lpez Rangel, Rafael, Arquitectura y Subdesarrollo en Amrica Latina, Ediciones
UAP, Puebla, Mxico, 1975, captulo II.
117

general. Sin embargo no debemos olvidar de ninguna manera que

tambin las morfologas (urbanas o arquitectnicas), los "estilos", el
"arte", etc., son la forma de ser esos fenmenos y de modo tan decisivo
que sin particularidades morfolgicas, sin morfologa material-concreta
no hay ni arquitectura ni ciudades, y se vaca as la propia sociedad, se
destruye. Al fin y al cabo, en esas morfologas materiales especficas se
encuentra la expresin de las contradicciones sociales de nuestras
estructuras y organizaciones clasistas.

Con esta manera de ver el "espacio", comprenderemos las mltiples

determinaciones de su produccin y precisaremos el manejo ideolgico
del que es objeto, ubicando tambin, en consecuencia, histricamente,
ese conjunto de tendencias y preocupaciones de que hablbamos al
inicio de este ensayo, y, lo que es ms importante, podremos as
continuar nuestra bsqueda y consolidar nuestra praxis en la tarea que
nos hemos impuesto: la construccin de la teora revolucionario de la
arquitectura.

El trasfondo ideolgico de la poltica de vivienda del estado

mexicano*

Los panegiristas del actual rgimen sostienen unnimemente que en

este sexenio (1970-76) la poltica de vivienda no slo ha tenido un fuerte
incremento cuantitativo sino que incluso se ha dado un salto
reorientador en cuanto a la concepcin misma del problema. En efecto,
con respecto al primer aspecto se presenta como una accin altamente

En la Revista de la Universidad Autnoma de Puebla No. 8 Puebla Mex. 1976.

positiva el que el nmero de viviendas "de inters social" construidas

por-el estado durante el mandato presidencial del Lic. Echeverra ha
rebasado a cualquiera de los programas de los sexenios anteriores. Se
menciona el dato de que 16 a partir de 1973, la vivienda de inters
social ha comenzado a recibir tan slo de los diversos organismos
pblicos una suma de recursos de alrededor de seis mil millones de
pesos (anuales), seis veces ms de lo que se canaliz en promedio hacia
este rengln en la dcada pasada"118 De 1960 a 1970, el estado
mexicano erigi 90,495 viviendas, en tanto los programas de los
diversos organismos avocados a este rengln trabajan actualmente en
poco ms de 140.000 viviendas.119 Asimismo, se hace hincapi que en el
ao de 1974, por ejemplo, el INFONAVIT manej el 6% de la inversin
pblica total, el 36% de la inversin del estado en materia de bienestar
social, y el 10% de los recursos canalizados al sector de la construccin.
Todo esto, representa, a juicio de los voceros oficiales, un esfuerzo sin
precedentes por la elevacin del nivel de vida del pueblo mexicano.
Obviamente que este impulso "sin precedentes" de la construccin
masiva de vivienda, obedece y se explica en trminos del segundo
aspecto, es decir, en la contemplacin del "nuevo enfoque" del problema.
La reorientacin est expresada, en lo fundamental, en las reformas a la
fraccin XII del apartado A del artculo 123, de la Constitucin del pas,
decretadas el 14 de febrero de 1972, que incorpora a la poltica
habitacional del estado mexicano "a la totalidad de la clase trabajadora,
independientemente de la dimensin de las empresas en que sus

Nez, Oscar, 1ntereses de clase y vivienda popular en la ciudad de Mxico" en

Estructura de clases y poltica urbana en Amrica Latina. Ediciones SIAP, Buenos
Aires, la. edicin, 1974, p. 112.
119
Ciclo "Vivienda", realizado en febrero de 1975 en el Colegio de Arquitectos de Mxico
con la participacin de los organismos estatales encargados de la aplicacin de la
poltica viviendstica: INDECO, INFONAVIT, FOVISSTE y otros. Sntesis - Conclusiones
(en mimeo).
118

miembros laboran o de su ubicacin geogrfica".120 a travs de la

creacin de un fondo nacional de vivienda, que en base a una
obligatoria aportacin monetaria de las empresas (el 5% de los salarios
de los trabajadores) permite el otorgamiento de "crdito barato y
suficiente" para que stos adquieran en propiedad "habitaciones
cmodas e higinicas".121 Surge as, como se sabe, el ya mencionado
INFONAVIT (Instituto del Fondo Nacional de la Vivienda para los
Trabajadores), integrado por representantes del gobierno federal, de los
trabajadores y los patrones. La aplicacin de estas reformas ha
permitido,

por

disponibilidad

su
de

parte,
los

como

cuantiosos

fcilmente
recursos

puede

inferirse,

financieros

que

la
han

posibilitado la edificacin continua y masiva de vivienda.

El estado mexicano se vanagloria adems, de haber estructurado en ese

sexenio una poltica viviendstica casi totalizadora, a travs de la
creacin de otros organismos y del reforzamiento de los existentes. De
esa manera, surge el INDECO (Instituto para el Desarrollo de la
Comunidad) como una transformacin del Instituto Nacional de la
Vivienda, avocado a la coordinacin del plan nacional de vivienda. Se da
impulso a la vivienda de los trabajadores al servicio del estado, a travs
del FOVISSTE, y a la de los miembros de la armada y el ejrcito, por
medio del FOVIMI.

Plantea asimismo, calificndola de inslita, una accin para dotar de

habitacin -a travs de ventas, naturalmente, a trabajadores no
asalariados, "marginados", fundamentalmente de la ciudad de Mxico,
Fundamentacin del Lic. Echeverra de las proposiciones de reformas a la fraccin
XII del Apartado A del Artculo 123, en Luis Manuel Trejo, El Problema de la Vivienda
en Mxico, Fondo de Cultura Econmica, Mx., la. edicin, mayo 74, p. 59.
121
Reforma a la fraccin XII del Apartado A del Artculo 123, en Luis M. Trejo op. cit. n
63.
120

por medio de la Direccin General de la Habitacin Popular del

Departamento del Distrito Federal, misma que se da el lujo de
proclamar que su misin es nada menos que la erradicacin de las
zonas tuguriales, las "ciudades perdidas" que proliferan en toda el rea
del D.F.122 otros organismos complementan el cuadro, como lo son
CORETT y FIDEURBE, para la regularizacin de la tenencia de la tierra
en la provincia y en la capital de la Repblica, respectivamente;
MACONSA (Materiales Conasupo) se destina a la regularizacin en todo
el pas de los precios de los artculos bsicos para la construccin.
Naturalmente, es el INFONAVIT quien posee la mayor capacidad de
accin y representa por tanto el aspecto de mayor significacin de la
poltica de vivienda del actual perodo.

No es de extraar que en un pas que ha hecho ya tradicin del manejo

maestro del consenso en torno a las acciones del rgimen, cualesquiera
que sean, la poltica de vivienda tenga ya, a estas alturas, un grueso
caudal de elogios y apologas, de todos los niveles y que van, desde las
proclamaciones oratorias de los eventos electorales, hasta los estudios
acadmicos de instituciones oficiales que apuntalan las acciones de
desarrollo del estado. Por ello mismo, si se desea tener una visin y una
ubicacin verdaderamente objetiva de esta cuestin, lo que significa el
anlisis crtico de la misma, nos debemos desprender de todo intento
ideologizante en un sentido burgus y encuadrarla, en el concreto
campo de nuestra historia contempornea, lo que implica el colocarla en
su real Papel en el mundo de las contradicciones sociales de esta etapa
del desarrollo del capitalismo. Dado el carcter de este trabajo,

122

Cielo Vivienda, cit.

delinearemos

brevemente

algunas

lneas

-que

nos

parecen

fundamentales- de argumentacin, para su ulterior desarrollo.

La poltica de vivienda es parte del proceso de consolidacin del sistema

capitalista en el pas, que tiende a colocar a la casa habitacin de
amplios sectores de la poblacin, en el papel de mercanca, para ser
consumida p3r stos, en beneficio fundamentalmente de la clase
dominante del pas, del estado y los grupos financieros ligados a ste.
Esto quiere decir, en pocas palabras, que la factura de la vivienda
"popular", o de inters social", sigue siendo, y ahora con mayor mpetu,
un negocio, un negocio de tipo capitalista -valga la redundancia-, si
bien, manejado con argumentos polticos y finalidades tambin
polticas. Veamos qu dicen nuestros financieros de vivienda.

el esfuerzo por resolver el problema de la vivienda est apoyado por dos

fuentes principales de financiamiento, mediante la utilizacin de los
recursos del sistema bancario a travs del Programa Financiero de la
Vivienda, que contribuye a canalizar fondos muy importantes hacia los
organismos promotores y ejecutores de vivienda del sector pblico y
privado .......

Una segunda fuente de financiamiento la constituye la aportacin

patronal y estatal del 5%, sobre los salarios bsicos de los trabajadores
y que se administran a travs de las instituciones. . .123

Como ha quedado dicho, por lo dems, los "fondos" instituidos mediante

los mecanismos legales, se utilizan, aun en los casos -que son nfimos
ciertamente- de los trabajadores no asalariados, para la constitucin de
123

Ibdem.

polticas de crdito, mismos que aunque se procuran en mejores

condiciones que los que hasta ahora se haban estado otorgando para
estos casos, siguen tasndose -y calculndose de acuerdo a las leyes de
la mercanca, cosa que en rigor no deja de ser, no es evitada ni mucho
menos por la intervencin del estado, sino que lo que ocurre es que ste
funge como gran organizador, coordinador y copartcipe de la operacin
en cuestin, manejando adems un gigantesco aparato que le permite
"mejorar" las condiciones crediticias, sin afectar a los interese
patronales y del capital privado.

De esa manera la vivienda se pone en circulacin como mercanca

masiva, como objeto de consumo colectivo, a travs de los recursos -casi
huelga decirlo- obtenidos de la explotacin de los trabajadores
mexicanos.

Habra

que

plantearse

una

investigacin

de

gran

envergadura para determinar con precisin en este "boom" de los

programas viviendsticos, quienes son los ms beneficiados, si los
trabajadores, acosados por el alto costo de la vida, agravado por la
especulacin que se hace del proceso inflacionario, y amenazados por
un futuro incierto, o la banca pblica y privada que tiene en la
construccin de la vivienda uno ms de sus lucrativos negocios. Lo que
nosotros contemplamos es que aqullos, los trabajadores, adquieren con
la operacin una casa-habitacin -quiz mejor que la que hoy poseen o
en la que hoy habitan-, pero a cambio de quince o ms aos, toda una
vida activa, de seguir siendo explotados, y por la que terminan pagando
mucho ms del costo original, en virtud de los sistemas de intereses y
del deterioro que las casas sufren -y sobre todo esas con el paso del
tiempo. En cambio, los financieros que obviamente viven en residencias

ultralujosas y con un altsimo y afrentoso nivel de vida, invierten uno

para obtener diez -valga la imagen- y en el caso de los organismos
pblicos, esto mismo combinado con la reinversin en otras obras
pblicas, lo que permite la formacin del entramado del desarrollo del
sistema capitalista de participacin estatal, y de ninguna manera su
ruptura o debilitamiento, como lo creen algunos ingenuos. Y claro, esto
lo sabe todo el mundo, tales obras constituyen insustituibles fuentes de
enriquecimiento personal. La vivienda es tomada pues, de esa manera
-como un objeto ms de consumo masivo, de relativamente "fcil"
adquisicin, como los televisores, las estufas, los refrigeradores y todos
los objetos de "primera necesidad" que el sistema ofrece para el
mantenimiento de la fuerza de trabajo que lo hace posible.

Pero el caso de la vivienda de inters social" encierra una gigantesca

falacia, por lo dems, de todos conocida: slo un bajo, bajsimo
porcentaje de los mexicanos puede comprar una vivienda como la que el
estado ofrece. Y esto es un proceso que se agrava con el tiempo, que no
ha disminuido ni disminuir. Esto no solamente no lo niegan los
apologetas de la poltica estatal, sino que incluso lo pregonan: "El
problema de la vivienda en Mxico no va a ser resuelto nunca" declar
ms o menos con estas palabras, el ms alto funcionario del Infonavit,
hace unos cuantos das. En lo que se equivocan la casi totalidad de
ellos, es en la ubicacin de las causas del fenmeno, y no porque no
exista la capacidad o los instrumentos para determinarlas, sino porque
su manejo es precisamente ideolgico. En efecto, postulan como
fundamental el desequilibrio del crecimiento demogrfico, con la
capacidad real del pas para la construccin de la vivienda, y por lo

tanto, hacen un llamado a "todos los rnexicanos" para que colaboren en

la monumental tarea de disminuirlo. Algo as como el suplicio de
Tntalo que nunca llega a la cumbre, pese a sus cada vez mayores
redoblados esfuerzos...

Suena casi teutolgico el plantear la esencia del problema en estos

trminos: la causa fundamental del creciente dficit de vivienda del
pueblo mexicano es precisamente la existencia del sistema capitalista
de produccin, agravada por la situacin de dependencia de nuestro
pas. El problema demogrfico es slo una expresin de esa situacin
contextual. Pero echemos una ojeada a los datos que las propias
instituciones oficiales publican sobre el caso:

- En 1950 el dficit de vivienda ascenda a 1.200,000 viviendas en el

pas.

- En 1960 se estim un dficit de 2.900,000 viviendas (aumento de 114

mil viviendas anuales).

- En 1971, de acuerdo con el INDECO, el dficit ascendi a 3.200,000

viviendas.

- En 1960; 25 millones de personas carecan de servicio de drenaje, 27

millones habitaban en viviendas sin bao, aumentndose en 1970 a 28
y 31 millones, respectivamente.

- En el mismo ao de 1960, 26 millones de personas vivan hacinadas

en viviendas de uno y dos cuartos, y para 1970 esa cifra se elev a poco
ms de 32 millones.124

- Adems, las zonas urbanas, para 1971, absorban ms de las tres

quintas partes del dficit total del pas, con una marcada tendencia a
acrecentarse.

(El acelerado incremento y concentracin del problema en las ciudades,

sobre todo en las mayores, es por lo dems una demostracin palpable
de la depauperizacin del campo, propia del rgimen capitalista, con la
circunstancia en los pases nuestros de que el inmigrante rural no se
integra al sistema productivo urbano, acelerndose con esto el
fenmeno de la marginalidad, que para Amrica Latina se calcula en
nada menos que un 30% de la poblacin total).125

Lgicamente el estado se preocupa por el carcter del proceso de

urbanizacin en el pas. Y a tal grado, que recientemente, voceros del
INDECO, han planteado que el problema de vivienda es un problema del
desarrollo del pas:

"Tras el problema de la vivienda, hay un problema de trabajo, de

carencia de empleo, de injusta distribucin de la riqueza, es decir, de
bajo desarrollo, de desequilibrado desarrollo del pas."126

124

Luis Manuel Trejo, op. cit., p. 17.

Armando Crdova, "Empleo, desempleo, marginalidad", en Problemas del

Subdesarrollo Latinoamericano. Edit. Nuestro Tiempo, Mx., 1973, p. 53-89.
126
Ciclo Vivienda, cit.
125

Slo que el "desarrollo" es concebido ni ms ni menos como el

desarrollo del capitalismo en Mxico, con la participacin y promocin
del estado. De esa manera la demanda estatal de pugnar por disminuir
la masiva y acelerada carencia de empleo, posee un doble sentido: uno,
el de detener presiones sociales que en determinado momento pueden
devenir en altamente peligrosas para la estabilidad del rgimen; otro, el
de incorporar fuerza de trabajo para el sistema y naturalmente, el
convertir al mexicano en un consumidor "solvente" de los productos
mismos del capitalismo, contndose entre ellos, ahora de manera
especial, la vivienda.

Pero los esfuerzos por lograr tales expectativas han resultado en rigor,
frustrados, pese a lo "espectacular" de algunas realizaciones (como los
conjuntos habitacionales de Utacalco, el Rosario y los Culhuacanes,
todos ellos, claro, en el rea metropolitana de la ciudad de Mxico). Para
el caso de la vivienda, los propios voceros han declarado que ante el
dficit, se hara necesario construir cuando menos 300,000 viviendas
anuales y de que, para antes de 1980 la cantidad de viviendas que
habra que edificar tendra que ser equivalente a la mitad de las que
existen ahora en todo el pas. 127 Se reconoce que el estado, aun en las
condiciones de "auge viviendstico" como el que ahora est generando,
cubre apenas el 10% de lo requerido y se seala que las instituciones
avocadas al caso, incluyen slo a un tercio de la poblacin.

Vistas as las cosas resulta difcil verdaderamente encontrar el 16

viraje" de la poltica viviendstica. Contina siendo sta una modalidad

127

Ibidem.

ms del manejo maestro de las obras y las reformas sociales para el

desarrollo capitalista del pas a travs de la manipulacin poltica de las
masas, en ese marco de la poltica de conciliacin de clases que ha sido
la ratio del estado mexicano de la revolucin institucionalizada. 128 0 sea,
constituye una manifestacin ms del populismo del rgimen.

No significa otra cosa, evidentemente, el que el INFONAVIT est basado

en la frmula conciliadora de intereses en rigor profundamente
contradictorios. El contexto de la reforma al artculo 123 muestra con
evidencia resplandeciente ese carcter:

"El Plan que se ha formulado y que exige la reforma de la fraccin XII

del apartado A del artculo 123 de la Constitucin recoge, pues una
peticin

coincidente

de

las

organizaciones

de

trabajadores

empresarios que, de este modo, han mostrado su visin del futuro y su

espritu de solidaridad nacional".129

De esta manera, el trabajador puede dormir tranquilo ante la

posibilidad de obtener una casa en propiedad (cualquiersacrificio-espoco-cuando-se-trata-del-patrimonio-de-la-familia)

en

tanto

el

empresario sonre satisfecho al ver cmo su obligacin ante la ley se

cumple a travs de una magistral combinacin con el acrecentamiento
de los negocios.

Naturalmente que esto es posible en un pas en el que el movimiento

obrero se halla fuertemente controlado. Si no lo fuera as, las cosas se
128

Arnaldo Crdova, La Ideologa de la Revolucin Mexicana, Edit. Era.,

1973.
129

Fundamentacin del Lic. Echeverra..., en op. cit., p. 61-62.

plantearan seguramente de muy distinta manera, como de hecho se

han planteado ya, aunque en una pequesima escala, en algunos
sindicatos independientes.

La insurgencia sindical independiente tendra que plantear la cuestin

de la vivienda en el contexto de la lucha de la clase obrera y el pueblo
mexicano por la liberacin de la explotacin capitalista y de la
dependencia con respecto al imperialismo. Tal situacin hara aflorar el
verdadero carcter del problema para ubicarlo en su justo nivel dentro
de la totalidad social y en el de las demandas mediatas e inmediatas. Lo
que implica que no sera una accin aislada y nica.

De esa manera quedara as perfectamente claro que junto a las

declaraciones en torno a los beneficios sociales de la poltica
viviendstica se encuentra una desenfrenada especulacin con la tierra
urbana,

escandalosos

negocios

de

instituciones

financieras,

de

fraccionadoras y compaas constructoras, y claro, una buena dosis de

corrupcin administrativa.

PROBLEMAS TEORICOS DE ARQUITECTURA Y DISEO

Trptico antivillagraniano
La arquitectura y los valores*

La adopcin de un esquema axiolgico como instrumento teortico para

descubrir la esencialidad de la arquitectura, presenta, en una

En Revista Calli, Mx. N9 34,1968.

investigacin

sistemtica

rigurosa,

una

serie

de

dificultades

insalvables, puesto que, con tal enfoque, llegamos ineludiblemente al

plano de la idealidad en el que la real conformacin concreto- sensible
de la arquitectura se asla totalmente del concepto, al penetrar en el
mundo imaginario de los valores" eternos y absolutos. Jos Villagrn
Garca, en su Teora de la Arquitectura,130 anota: "De los esquemas
considerados, es particularmente importante recordar los conceptos
bsicos de inmediata aplicacin a nuestro estudio particular: la no
demostrabilidad del valor; su absolutismo, o sea su no relativismo; su
intemporalidad e inespecialidad, y por ello, su impersonalismo". As, con
entes de tal naturaleza, estructura el "valor arquitectnico": ...
encontramos sin esforzarnos que el valor arquitectnico se integrar
con formas de valores: 1. tiles. 2. Lgico. 3. Estticos. 4. Sociales." 131

El desarrollo de la filosofa y por ende de la esttica cientfica nos

permite tomar una clara posicin respecto a las teoras del valor, a la
denominada actualmente axiologa "cientfica", y desde su enfoque
crtico abordar objetivamente nuestra particular problemtica. En
primer trmino, es necesario asentar que la cuestin del valor, en
cuanto a "reflexin autnoma" se desarrolla en los tiempos modernos,
132

cobrando importancia y tomando una posicin central en la filosofa,

y si bien en la antigedad se habla del valor -como en el caso de la

antinomia Platn y Aristteles- y en el medioevo se toca la idea, tal

Jos Villagrn Garca: Teora de la Arquitectura. Cuadernos de Arquitectura Depto.

de Arq. INBA. Mx. 1964. Pgina 31.
131
Op. Cit. Pg. 32.
132
La reflexin autnoma sobre lo valores es as un producto de fines de la Edad
Moderna"... Jos Ferrater Mora. Diccionario de Filosofa. Editorial Atlante, 2a. Edicin.
Mx. 1944, pg. 718.
130

problemtica

no

constitua

de

ningn

modo

una

preocupacin

fundamental del pensamiento filosfico. "En cambio, desde el momento

en que se ha producido la desintegracin del idealismo moderno y en
que ste ha aparecido no ya slo como actitud filosfica, sino ms bien
como el producto de una determinada forma de vida, la reflexin sobre
el valor ha comenzado a cobrar su independencia", 133 afirma Ferrater
Mora. Y Robert S. Hartamn en su obra "La Estructura del Valor", nos
dice: "Esta indagacin sobre el significado del valor es relativamente
reciente. Antes de Kant, la diferencia fundamental entre filosofa natural
y filosofa moral era apenas reconocida".134

Las peculiares condiciones de la estructura social, que se adoptan

-despus de un largo proceso de incubacin- en el siglo XIX, propician
el surgimiento de conceptos que les son propios. El problema del ser,
preocupacin central de la Antigedad y la Edad Media, 135 pasa a un
plano secundario ante el planteamiento de una compleja problemtica
que separa y fracciona la realidad -tal es el caso de la fenomenologapara situar en el campo de la idealidad la esencia de los fenmenos,
destruyendo los vnculos que existen entre las cosas y la relacin del
hombre en continua accin (praxis) sobre las cosas. "As pues -afirma
Karel Kosik-, la realidad no se presenta originariamente al hombre en
forma de objeto de intuicin, de anlisis y comprensin terica -cuyo
polo complementario y opuesto sea precisamente el sujeto abstracto
cognoscente que existe fuera del mundo y aislado de l; se presenta

Op. Cit. pg. 719.

Robert S. Hartman: "La Estructura del Valor". Fondo de Cultura Econmica.
Mxico-Buenos Aires. 1959, pg. 29.
133
134

135

Jos Ferrater Mora, Op. Cit., pg. 719.

como campo en el que se realiza su actividad prctico-sensible". 136 Esa

desvinculacin de los fenmenos, que produce la destruccin de la
objetividad de los mismos, conduce a la adopcin de las tesis acerca del
"valor" en el sentido de los axiologistas. Cmo concibe Max Scheler el
valor? "Hay una forma de experiencia cuyos objetos son completamente
inaccesibles al entendimiento, que es ciego respecto a ellos, como la
oreja y' el odo respecto de los colores; pero esta forma de experiencia
nos presenta objetos autnticamente objetivos dispuestos en un orden
jerrquico y eterno, que son los valores". 137 Nada ms obvio. Es aqu
donde lo concreto se nos diluye y hechos y fenmenos revisten una
existencia meramente ilusoria y por ende, secundaria. La herencia
platnica del mundo de las ideas habitantes del Hades misterioso; el
desprecio a la realidad y en consecuencia a la ciencia objetiva, dando
contenido a estructuras esquemticas para la explicacin de los
fenmenos. Reafirme esto, implcitamente, Robert S. Hartman: "Nuestra
tarea consiste en seguir esta lnea, tanto en longitud como en
profundidad

en

mostrar

cmo

el

hecho

el

valor

corren

paralelamente, como las dos orillas de la cresta filosa de un acantilado,

estrechamente unidas en sus contornos -no importa cun intrincados
sean stos- pero clara y eternamente divididas".138

Es posible concebir, - cientficamente, la existencia de esos entes

invisibles e intangibles, denominados valores, determinando cualidades
a objetos y fenmenos y por si eso fuera poco, independientes de lo
136

Karel Kosk: Dialctica de lo Concreto, Edit. Grijalbo, Mxico 1967,

pg. 25.
Max Scheler: Der Formalismus in der Ethik, 3a. Edie. 1927 pg. 262. Cita de
Nicols Abbagnano en "Historia de la Filosofa", edit. Montaner y Simn S.A.
Barcelona 1964, tomo III pg. 467.
138
Robert S. Hartman. Op. Cit., pg. 12.
137

concreto -sensible, al margen de las cosas? Ya en el siglo V ANE,

Aristteles, ante el Platonismo afirm que no est el ser en el valor, sino
el valor en el ser y an ms, que "como esencia del ser, la sustancia es
la forma de las cosas compuestas. 139 El ilustre filsofo no fue ms all
en virtud -como dice Marx- de la limitacin histrica de su poca. 140 La
cuestin reside aqu en primera instancia, tal como lo hemos venido
asentando, en que las concepciones axiologistas se desarrollan y cobran
fuerza precisamente en el marco de la estructura capitalista, en la que
la sociedad se nos aparece fragmentada, su totalidad se escinde en
multitud de elementos sin aparente conexin entre s. Sociedad de
naturaleza tal en que el carcter mismo de la sociedad es el aislamiento
del hombre, su separacin. Sociedad en la que lo pblico se contrapone
a lo privado; sociedad tal en que las relaciones directas y naturales con
las cosas, se nos esfuman para adquirir el carcter de meras
abstracciones. Es interesante a este respecto, conocer el punto de vista
de la sociologa cientfica contempornea acerca del concepto histrico y
actual de la propiedad, pues ello nos conlleva al conocimiento de
nuestra poca, premisa indispensable, si queremos ser objetivos, para el
conocimiento de nuestra cultura y as sobre firme terreno establecer las
bases

del

particular

estudio

del

fenmeno

arquitectnico.

El

investigador de la UNAM, Arnaldo Crdova, en su estudio "De Grocio a

Kant, Gnesis del Concepto Moderno de Propiedad" asienta: "El defecto
de todas las doctrinas anteriores a Kant, de Grocio a Leibnitz, consista
en la reduccin del derecho de propiedad a una mera relacin con las
Nicols Abbagnano, Op. Cit., tomo 1 pg. 115.
Marx, al estudiar la forma equivalencial de una mercanca, se refiere a Aristteles
como el primero que analiz la forma del valor, como tantas otras formas del
Pensamiento, la sociedad y la naturaleza" y menciona esa limitacin histrica,
caracterstica vlida para nuestro problema cuando analiza la relacin de igualdad de
la "expresin de valor en las mercancas".- "Fue la limitacin histrica de la sociedad
de su tiempo la que le impidi desentraar en qu consista "en rigor", esta relacin de
igualdad". El Capital. Fondo de Cultura Econmica. Mxico-Buenos Aires 4a. Edic.,
pgs. 25-26.
139
140

cosas y no entre personas, es decir, en esas doctrinas la propiedad era

un simple poder sobre las cosas que mostraba sin ambages la
desigualdad entre los hombres... El mrito de Kant consiste en haber
dado a la propiedad un fundamento ideal, una legitimidad racional que
la autonomiza de la detencin (dato puramente natural). Slo que Kant
termina la relacin del hombre a la cosa, ah donde su copresencia es
necesaria para explicar y dar contenido real al derecho abstracto. Si es
verdad, como es el supuesto de Kant, que sin la sociedad no puede
haber propiedad en cuanto la propiedad constituye una relacin entre
personas,

es

igualmente

cierto

que

sin

las

cosas

no

existe

absolutamente propiedad, constatacin que en su tiempo el joven Hegel

hizo a propsito del concepto kantiano del depsito. Pero la solucin
kantiana pese a su originalidad -no poda ms que ser una solucin
abstracta porque slo al nivel de la abstraccin se poda presentar como
genrico un derecho que en los hechos -que inconcientemente las
anteriores doctrinas de la propiedad mostraban todas las diferencias
naturales entre los individuos- en cuanto es precisamente un derecho
particular, privado, como tal no se efecta igualmente, pues en ese caso
dejara de ser privado. En el mundo de los fines, el derecho de
propiedad y por tanto la libertad es una mera expectativa de todos los
hombres. Pero en cuanto se pasa del mundo ideal al mundo real, la
propiedad deja de ser un derecho para convertirse en privilegio, el
privilegio de los propietarios efectivos restaurado bajo la forma genrica
del derecho. En el mundo de los medios, de las cosas, algunos poseen
efectivamente, otros no; stos no tienen ms que un derecho de
posibilidad, una expectativa al infinito de la propiedad que no tiene
ninguna perspectiva real, a causa de las diferencias naturales (de
propiedad)

que

ahondan

ms

an

las

diferencias,

mismas

de

posibilidad. Sin embargo, cuando decimos que Kant no poda evitar el

dar una solucin abstracta de las relaciones de, propiedad, no

queremos constatar tan slo una limitacin terica del sistema jurdico
kantiano, sino sobre todo, una limitacin que parece ser histrica e
insalvable para l, que expresaba con absoluta coherencia las relaciones
de nuevo tipo, que haban sustituido al ancien regime". 141 As la
propiedad, as las relaciones mercantiles entre los hombres, as el
estado,142

devienen

abstracciones,

idealidades

en

virtud

de

las

cualidades del nuevo estado de cosas. El desarrollo del idealismo

moderno en sus mltiples derivaciones: voluntarismo, intuicionismo,
fenomenologa, irracionalismo, psicologismo, etc., se presenta en
funcin de ese nuevo tipo de relaciones sociales; es en realidad la
expresin

terica

intencionalidad
enfrentamiento

de

de
a

su

conformacin

permanencia,
la

ciencia

de

filosfica,

asentimiento,
ah

tambin

de

su

precisamente

el

desarrollada

sistematizada en la nueva sociedad, a las concepciones dialcticomaterialistas surgidas de la actitud de reflexin crtica y activa frente a
la historia, de la bsqueda cientfica, rigurosa de la esencialidad
objetiva de los fenmenos.

En el campo de la esttica (al que pertenece ineludiblemente la teora de

la arquitectura), el idealismo se nos presenta, como lo afirma Adolfo
Snchez Vzquez, como una posicin "llamada a dar razn del reino de
los valores, al que perteneca el arte".143 Por lo que respecta a la
Arnaldo Crdova: "De Grocio a Kant, Gnesis del concepto moderno de propiedad",
en la Revista de la Facultad de Derecho de la UNAM.
142
Federico Engels, en El Origen de la Familia, la propiedad privada y el Estado"
(Marx-Engels, Obras Escogidas, Mosc 1952. Tomo II pg. 297) dice acerca del
Estado: "es el poder, nacido de la sociedad, pero se pone por encima de ella y se
divorcia de ella ms y ms", refirindose sin duda al Estado Moderno.
141

143

Adolfo Snchez Vzquez: "Las Ideas Estticas de Marx". Biblioteca Era

la. Edic. 196,5. Mx., pg. 15.

arquitectura, tal enfoque toma cuerpo, en nuestro pas, en la doctrina

de Jos Villagrn Garca. La escasez -casi carencia- de trabajos tericos
sistematizados en nuestro campo y en nuestro poco desarrollado medio
en ese sentido aunado con el carcter de aparente objetividad de sus
tesis, ha conducido a una aceptacin -activa y pasiva- de la posicin
Villagraniana. El "reino de los valores" ha tomado as, posesin de la
teora de la arquitectura, con pocos escollos.

La limitacin de las concepciones axiologistas se supera de manera

definitiva, erradicando su enfoque subjetivo, acientfico. Es decir, a
travs de su negacin, mediante la adopcin de los instrumentos de la
esttica cientfica, del reconocimiento a las conquistas histricas del
pensamiento y su consecuente aplicacin y enriquecimiento.

Reducir la materialidad de la arquitectura a un esquema de entes

desmaterializados,

espaciales

intemporales,

es

destruir

su

corporeidad, fragmentar sus formas organizadas en virtud de la accin

del hombre sobre la materia, para convertirlas en etreas sustancias de
cualidades imaginarias y "puras". Es abstraerse de lo objetivo, de lo
realmente existente, de lo concreto-sensible y generalizando, de la cosa
en s.

En el Nmero 31 de la revista Calli nos ocupamos de lo social en la

arquitectura. Tratamos de demostrar que lo social no es un particular
componente o "valor" del hecho arquitectnico, sino que es su carcter
ms

general

su

fundamento

mismo.

La

problemtica

de

la

arquitectura -con su particularidad y autonoma- forma parte de la

problemtica de la totalidad social en la que surge. Lo esencial de la

arquitectura es la creacin de formas destinadas a la solucin de los
especficos problemas de espacio planteados por la sociedad. Cada
solucin particular dada por la arquitectura expresa a travs de su
materialidad, el complejo social del que forma parte. Se realiza as la
conexin esencial de todo fenmeno entre lo particular, lo singular y lo
universal En la medida de que el hombre acta sobre la arquitectura,
sta cobra significado para aqul, en ese proceso de posesin ntegra
que el ser humano lleva a cabo sobre las cosas. Tal significado en
consecuencia, no puede permanecer idntico e invariable. Se modifica
histricamente y con ello el criterio de valoracin pierde cualquier
pretendido

carcter

absoluto

para

tomar

su

esencialidad:

su

historicidad.144 Cul es hoy el sentido de utilidad de un eclesiasterio

griego? De una sala hipstila egipcia? De un zigurat babilnico? De
un palacio barroco? Y cul ser el sentido de "utilidad" para el hombre
del siglo XXII de una casa "mnima" (si es que alguna queda por ah
como pieza de museo) de las que tanto se proyectan y construyen
actualmente en nuestros pases para tratar de disfrazar la explotacin
de los trabajadores? Evidentemente que, en cada caso, diferente. Este
144

Carlos Marx, al analizar los dos factores de las mercancas, nos habla

de que cada objeto representa "un conjunto de las ms diversas

propiedades y puede emplearse por tanto, en los ms diversos aspectos.
El descubrimiento de estos diversos aspectos y por tanto, de las
diferentes modalidades de uso de las cosas, constituye un hecho
histrico" Op. Cit. pg. 3. Esta concepcin de "hecho histrico" podemos
emplearla al meditar en los diversos significados que una obra
arquitectnica

posee

para

el

hombre,

en

circunstancias, pues encierra carcter general.

diversas

!l>ocas

planteamiento incluye el hecho de que cada obra arquitectnica, en su

tiempo, fue utilizada y el reconocimiento de que en nuestro tiempo, la
arquitectura se utiliza. La pregunta sigue siendo vlida: en qu
sentido? El estudio de la arquitectura griega antigua nos proporciona
datos importantes acerca de ese problema. Los griegos no conceban
dicotoma alguna entre lo "estrechamente utilitario" y lo esttico. Tal
preocupacin no formaba parte fundamental de la problemtica de los
tericos (filsofos) de la poca. La estructura econmico-social de la
antigedad no propiciaba el establecimiento de diferencias entre
produccin y creacin. Ambas cosas formaban unidad. Aristteles, en
su sistema de las ciencias distingue dos grandes ramas entre lo que
denomina ciencias de lo posible: las prcticas y las poieticas. Las
primeras, referidas a la accin (poltica, tica) y las segundas, a la
produccin; entre estas ltimas estn las artes. Nada ms significativo.
En el marco de las estructuras pre-industriales-capitalistas, el hombre
produce y crea al mismo tiempo. Vuelca y transmite toda su riqueza
humana, emocional-racional en el objeto creado y no imagina ni
remotamente separar, abstraer, de la obra realizada ningn factor o
"valor" que constituya o contenga, o est formado por lo estrechamente
utilitario. Ni concibe tampoco a la tcnica empleada como parte de ese
valor, como no la concibe como algo separado del proceso de
produccin en el que la materia es transformada. Tal mecanismo
destruira la real totalidad del objeto producido. Mirando an ms en el
pasado: acaso los constructores de los zigurat babilnicos realizaron
consideraciones

acerca

de

la

"utilidad"

de

esas

descomunales

plataformas, levantadas con millones de pequeos tabiques y por miles

y miles de trabajadores, esclavos naturalmente, para colocar en sus
alturas un relativamente pequeo templo? Sin duda que si hubiesen
enfocado el problema a la moderna, en el sentido actual, no habran

llevado a cabo obras de tal magnitud y caractersticas. La problemtica

nuestra, que arranca desde el Renacimiento, en donde se dan los
primeros brotes, no tena por que existir en la antigedad.

Y no vamos a cometer el error de calificar las obras de esos tiempos

como "algicas" o "no arquitectnicas" o "no valorables en el sentido de
lo til" por ese hecho. Respondan a su poca, formando parte de ella en
su esencialidad arquitectnica y si los requerimientos arquitectnicos
de esas pocas nos parecen absurdos ahora por no comprenderlos en
su carcter histrico, lo menos que podemos hacer es aceptar su
existencia objetiva y por ende, su respuesta arquitectnica y no caer en
la inmodestia de tasar con un esquema pretendidamente perfecto, y
pretendidamente "eterno" la calidad de la magnfica produccin de la
arquitectura del pasado. Por lo que respecta al concepto de lo til,
despus de las consideraciones hechas, dnde queda el eterno,
absoluto, autnomo "valor" til? En la idealidad- del hombre cosificado
y enajenado por nuestras relaciones sociales, en una sociedad cuya
"riqueza se nos aparece como un inmenso arsenal de mercancas". 145 Es
el carcter mercantil de los objetos y del que no escapa la arquitectura
de nuestro tiempo, el que le da al concepto esa intencionalidad de
separar lo que es "meramente til de las dems cualidades de las
cosas. Y as, las concepciones acerca de lo til tienen tambin carcter
histrico. Bstenos transcribir un breve prrafo de Jos Ferrater
Mora146 a este respecto: "Las limitaciones naturalistas, egostas y
hedonistas del utilitarismo, quedan as (despus de una exposicin
histrica que el autor hace), claramente salvadas, y por eso el

145
146

Carlos Marx, Op. Cit., pg. 3.

Jos Ferrater Mora, Op. Cit., pg. 716.

utilitarismo de John Stuart Mill no representa ya ese utilitarismo

moderno basado en los valores de lo agradable y empeado en
subordinar, como lo ha sealado Max Scheler, el fin al medio. Al
distinguir entre la felicidad y la satisfaccin, John Stuart Mill invierte la
jerarqua que Bentham haba intentado establecer y por eso John
Stuart Mill puede ser considerado hasta cierto punto como utilitario,
etc., etc

'Consecuentemente, la pretendida separacin de "valores" se efecta en

el campo del concepto, en el proceso de ir del fenmeno a la esencia y se
concibe en virtud de la no superacin de la existencialidad del espritu
cosificador de nuestra poca. As mismo, es preciso recalcar que la
actitud terica que el hombre toma acerca de la arquitectura esta
relacionada con el significado que la materialidad de la obra tenga para
l. Y que no concebimos al hombre como un ser meramente
contemplativo -pues ste no existe objetivamente- sino en continua
praxis sobre las cosas, aprehendiendo, "haciendo suya" la realidad y
ubicado en una concreta e histrica estructura de clases.147

147

Carlos Marx, en sus -Manuscritos Econmico-Filosficos de 1844"

(Escritos Econmicos Varios, C. Marx, F. Engels, 2a. edic., Edit.

Grijalbo. Mx. 1966. pg. 66) al hablarnos de su concepcin del hombre
nos dice, entre otras cosas: "El hombre es un ser genrico, no slo por
cunto, tanto prctica como tericamente, convierte en objeto suyo el
genero, as el suyo propio como el de las dems cosas, sino tambin -lo
que no es ms que una manera distinta de expresar lo mismo en el
sentido de que se comporte hacia s mismo como hacia el gnero vivo y
actual, como hacia un ente universal y, por tanto, libre."

El tratar de descubrir la esencialidad de la arquitectura no significa que

estemos buscando alguna "sustancia" especial, o etreos Entes del
Hades insondable. Significa que pretendemos encontrar su realidad, sus
legalidades internas y su relacin con la totalidad, y eso se logra,
estudiando la arquitectura en s, es decir en su materialidad, con los
lmites impuestos por su humanamente organizada corporeidad. Y el
inmenso significado que esta manifestacin del arte tiene para nosotros
y para la historia, est dado a travs de, esa su estructura corprea, sin
necesidad de que tengamos que imaginarnos de que hay algo
incomprensible, ms all de sus lmites, dndole cualidades e
imprimindole existencia.

Lo til en la arquitectura*

El hecho de que la arquitectura est dirigida a satisfacer concretas y

bien determinadas necesidades,148 sociales (por cierto que en virtud de
ese carcter peculiar es la arquitectura expresin de ellas) y de que, por
lo tanto, posea un especfico sentido de utilizacin (mltiple-histrico),
ha dado lugar a que en el plano de su teorizacin, lo TIL se absolutice
de tal modo que, junto con otras caractersticas o significados de la obra
arquitectnica, se le concepte como un elemento metafsico y
consecuentemente

metahistrico,

pese

las

apariencias

de

la

presentacin formal de las tesis conformadas en esta direccin.

As se nos presenta en efecto, el esfuerzo terico del maestro Jos

Villagrn Garca, conocido con amplitud en el medio de los arquitectos y
en el de los teorizantes del arte en general de nuestro pas y cuya
*

En Revista Calli, 42 Mx. julio-Agosto 1969.

Necesidades entendidas en sentido amplio, riguroso, como hechos necesarios, no en

sentido estrecho de la "necesidad inmediata"
148

influencia

en

el

desarrollo

de

la

reflexin

filosfica

del

arte

arquitectnico ha sido importante. Sin embargo, al intentar una

bsqueda rigurosa de la dialctica del quehacer arquitectnico y en
consecuencia de enfoques objetivos de la realidad de la arquitectura en
el mundo y de manera especial de nuestro pas nos encontramos con
que las concepciones villagranianas, lejos de esclarecer nuestra
problemtica, la conduce hacia inzanjables contradicciones en virtud de
su apriorismo filosfico, colocado en el terreno de la axiologa
ontolgico-idealista de la cual devienen las abstracciones metafsicas
arriba indicadas. La centralidad indudable que en Mxico tienen los
planteamientos del arquitecto Villagrn nos obliga a insistir en la tarea
de analizarlos crticamente149 con el afn de superar nuestra actual
situacin en este campo y de ir conformando una teortica que se halle
al nivel del desarrollo de la esttica cientfica.

Respecto a la cuestin de lo "til" en la arquitectura y de la posicin de

Villagrn frente a este problema, apuntaremos algunas observaciones.

Es sabido que para l, lo TIL es un "valor" con determinadas

caractersticas. As pues que tendremos -aunque sea brevemente y
aunque hemos tratado esto en otras ocasiones- que iniciar este estudio
con la mencin de la idea villagraniana del valor y del mtodo" que
plantea para su bsqueda: "Armado as el andamiaje (el de los valores)
estamos en disposicin de emprender el estudio de las formas de valor
que en lo arquitectnico se nos han dado como analgicas; o sea como
invariables en su esencia o estructura bsica interna y amplsimamente

En artculos precedentes se han llevado a cabo ensayos de crtica a las posiciones

del arquitecto Villagrn, Revista Calli Nos. 31, 34 y 38.
149

variable en sus accidentes o sea en su estructura externa y de

apariencia

ptica150.

El

dualismo

de

herencia

platnica

del

irracionalismo posterior es evidente. El desdoblamiento de los objetos (y

fenmenos) en "la sustancia esencial" y lo corpreo, lo concreto. La
esencia

"inmaterial",

"interna",

determinando

lo

"externo",

lo

"meramente aparencial". Qu tipo de bsqueda histrica puede

realizarse con ese criterio?

Indagacin

as

se

convierte

en

rigor

en

especulacin

con

lo

metahistrico en la justificacin de ese quid invariable que en virtud de

un acto de magia, desde fuera de la realidad objetiva y accidental da
su razn de ser a las cosas. La objetividad histrica se vuelve falso
historicismo y muy a propsito est para este caso el enjuiciamiento de
Karel Kosk hacia esos enfoques: "El historicismo como relativismo
histrico es por un lado, producto de una realidad que se escinde en
facticidad pasajera y vaca de valores fuera de la realidad, mientras por
otro, fija ideolgicamente esa escisin. La realidad se escinde en el
mundo relativizado de la facticidad histrica y el mundo absoluto de los
valores suprahistricos.151

Precisamente y como ya sabemos, "lo til" es para Villagrn un "valor"

de esa naturaleza (junto con "lo esttico", "lo lgico" y lo social").
Textualmente: "...es importante recordar los conceptos bsicos de
inmediata aplicacin a nuestro estudio particular: la no demostrabilidad

Jos Villagrn Garca. Teora de la Arquitectura. Cuadernos de Arquitectura INBA

Mx. 1964 pg. 32.
150

151

Karel Kosk. Dialctica de lo concreto. Coleccin Norte. Ed. Grijalbo, Mx. 1967.

pg. 163.

del valor; su absolutismo, o sea su no relativismo; su intemporalidad e

inespacialidad, y por ello, su impersonalismo".152 En otras palabras, una
esencia en el sentido idealista. Esto nos cierra ya el camino y toda
bsqueda en el mejor de los casos se convierte en tautologa.

Consecuentemente, en el establecimiento de lo que nuestro autor llama

"categoras bsicas" de lo til se evidencian las contradictoriedades
desde

los

primeros

momentos.

Pasaremos

de

largo

por

su

caracterizacin de "lo til como "puente" o medio para alcanzar "otro

objeto o bien ajeno a la cosa valente como til" 153 pues-entrar en ella es
aceptar el bizantinismo como camino terico ya que, en primer trmino
tendramos que preguntar si lo que no es "puente" o medio, sino
materia prima o fin no es ya til, no quedando entonces sino "recursos"
tautolgicos para no invalidar esa "categora bsica" con esa simple
duda. En segundo trmino plantearamos el hecho de la dialecticidad de
los "puentes" (medios) y los fines en que, valiendo como tales entre
lmites determinados, en su conjunto se transforman los unos en los
otros en compleja trama, lo que colocara a lo "til" villagraniano en el
papel de una esencia nmada que andara de un objeto a otro, de un
fenmeno a otro, de un proceso a otro, sin derecho a claudicar ante
tanta fatiga pues de hacerlo se desintegrara la propia realidad. 0 sea
que, superficial o profunda bsqueda de "verdad" de esta primera
categora de "lo til" nos conduce a presenciar su autopulverizacin. Y
es que, como insistiremos adelante, slo tiene sentido plantear esta

152

5 Jos Villagrn Garca Op, Cit. pg. 31.

153

Jos Villagrn Carca Op. Cit. pg. 34.

cuestin (como por otra parte de cualquier otra) en funcin de concretos

problemas, situados en su real contexto social-histrico.

Pero donde quizs el examen de las tesis de nuestro autor acerca de "lo
til" resulte insoslayable es su exposicin de la categora" dejada por l
hasta el final: "y por ltimo exige una adecuacin formal de la cosa til
a la obtencin del bien que se persigue a travs o por su medio". 154 Este
es el triunfo de la evidencia. Y habra que enunciar esto de manera ms
completa: el objeto til (en nuestro caso, la arquitectura) tiene que estar,
para cumplir su cometido, conformado materialmente de manera
adecuada (esta "adecuacin" en sentido mltiple, entendida como
polisentido).

Partiendo de esto, podramos desarrollar una hiptesis coherente. Sin

embargo, para ser consecuentes con el contexto de que nos ocupamos,
cabra preguntar: Qu sucedera si el objeto til no poseyese la forma
material adecuada? Y si poseyese la forma adecuada aparente Pero no
la materia adecuada? Naturalmente que tal objeto no tendra para el
hombre (social-histrico), significado como objeto til en el sentido
pretendido. No funcionara para cumplir su cometido. No sera til.
Podramos concluir entonces en dnde o en qu reside lo til del
objeto? (como asimismo podramos preguntar en dnde reside lo
bello?). En una "esencia", en un valor" inespacial, intemporal, etc.?
En su estructura interna? Lo til se establece por la realidad

154

J. Villagrn Op. Cit. pg. 34.

concreta del objeto (materia-forma-significado social histrico) y en la

accin (praxis) que el hombre establece con l. Qu acontece entonces
con la "filosofa de los valores arquitectnicos y con el "mtodo"
empleado en su bsqueda? Se invalida y destruye ante la aplastante e
inevitable presencia y significado social de lo que para Villagrn slo es
(y "por ltimo") la estructura externa, lo accidental.

La realidad de la arquitectura es su concrecin material, materialidad

que ha sido imaginada, proyectada y conformada por el hombre (social)
en funcin de concretas necesidades sociales. El uso o utilidad de la
arquitectura por lo tanto, se produce social-histricamente, y la
valoracin que la historia (el hombre) da a la arquitectura est en
funcin en primera instancia, del carcter temporal de la eficaz
funcionalidad de la obra para su tiempo, para la sociedad que la
produjo. Pero eso no es todo. La obra arquitectnica como toda obra de
arte, es polisema, produce a travs de su lingstica mltiples
significados y a ese carcter debe su vida social, su existencia histrica.
(Pensemos, por citar un ejemplo bastante utilizado, en el sentido de uso
que tuvo el Partenn en la antigua Grecia, luego en la Edad Media y el
que posee ahora en nuestros das cosa que bastara por si sola para
refutar toda elevacin metafsica de lo til y por lo dems de lo
"bello",155 etc. Y cmo es que el Partenn vale actualmente para
nosotros, es actual en mltiples formas). Kosk, por su parte, al hablar
de esta "multiplicidad" de la obra, nos dice adems: "Durante la
elaboracin de la obra, el autor no puede prever todas las variantes de
significados e interpretaciones a que la obra se ver sometida en el

155

En el No. 34 de la Revista Calli hay un planteamiento previo a ste.

curso de su accin... la obra es una obra y como tal vive precisamente

porque exige una interpretacin y crea muchos significados".156

Robotizar pues, en cuatro "valores" (y slo cuatro) la -como dira

Galvano Della Volpe-157 rica contextualidad orgnico-semntica, el
polisentido de la arquitectura es, en rigor, vaciarla de significados,
convertirla en algo que no es: un conjunto vaco.

La lingstica arquitectnica esta constituida por masas, "signos

visuales

tridimensionales

estructuracin,

encaminada

geomtricos".158
a

satisfacer

En

su

organizada

concretas

necesidades

humano-sociales, los signos arquitectnicos manifiestan sealadamente

sus cualidades espaciales, de modo que puede decirse que generan"
espacios, mbitos construidos "indemnes del espacio natural", 159 aptos
para que el hombre realice las actividades a que destina cada obra
particular. Establcese as una relacionalidad de espacios externos
"espacios internos" y de "espacios internos" entre s, que hacen posible
lo "arquitectnico" de la obra, su funcionalidad. Este complejo de

156

157

Karel Kosk, Op. Cit. pg. 158.

Galvano Della Volpe plantea una esttica en el contexto de estudios de la lingstica

artstica etc., en su "Crtica del gusto" (Edit. Seix Barral, S, A. Barcelona. 1966) y
asienta la necesidad de extender "el criterio gnosceolgicoespecial de la contextualidad
semntica orgnica" a "obras no literarias (no verbales), pictricas, escultricas,
arquitectnicas, musicales, flmicas, para valorar la naturaleza artstica de estas" (pg.
196 Op. Cit.). Sus estudios constituyen un seria e importante aportacin a la esttica
cientfica.
158
159

Galvano della Volpe, Op. Cit. pg. 207.

Galvano della Volpe op. Cit. pg. 207.

"espacios" slo se establece a travs de la concrecin de los signos

arquitectnicos, es decir, mediante su construccin.

Las dimensiones del signo dentro de su estructuracin (de su campo

semntico) deben ser las adecuadas para que la espacialidad (como
complejo de "espacios") as creada cumpla su cometido. As que no tiene
sentido separar (como lo hace Villagrn al hablar de los dos aspectos de
lo til) "el aprovechamiento del espacio delimitado o habitable" 160 al que
"denominamos til-conveniente o til econmico" 161 y que nuestro autor
llama til-mecnico-constructivo, pues como hemos visto, es la
estructuracin concreta de sus signos la que nos da la espacialidad de
la arquitectura. Tal concrecin de los signos arquitectnicos es posible
gracias a la tcnica. La tcnica de la lingstica arquitectnica se crea y
existe en funcin de la totalidad material-social-esttica que es la obra.
La separacin metafsica de lo "til" y "su tcnica" no es sino, entre
otras cosas, seguir sujeto al concepto de lo bello a la romantik sin tomar
en cuenta el nuevo carcter del arte, del arte masivo, del "arte
funcional", de la cual, la arquitectura actual -debatida en profundas
contradicciones en virtud de las pecualiares relaciones sociales en que
ha surgido y, desarrollado- forma parte, y por la otra, ceder
definitivamente frente al utilitarismo de nuestras sociedades actuales.

La arquitectura como totalidad esttica *

160
161

Jos Villagrn Garca Op. Cit. pg. 34.

JVG Op. Cit. pg, 14.

En Revista Calli Mx. No. 38 marzo 1969.

Me

gustan

incluso

los

fragmentos de esculturas con los

brazos cortados.
Vivieron tambin para m ....

Bertolt Brecht.

La teora de la arquitectura de Jos Villagrn Garca -ampliamente

conocida en los crculos especializados- sustenta el principio de que lo
esttico es un valor autnomo, que, en concurrencia con otros tres
valores (el til, el "lgico", el "social") forma lo que el mencionado autor
denomina el valor arquitectnico. Con su caracterstica concepcin
idealista nos dice adems: "En las explicaciones acerca de la ontologa
de los valores, lo mismo que al tratar de lo til, pudimos ver que las
esferas de lo esttico y de los otros valores son autnomas entre s y que
concurriendo lo til con otras formas del valor, entre ellas el esttico,
para integrar lo arquitectnico no pueden condicionarse entre s, porque
conservan su independencia. Slo condicionan con su concurrencia lo
arquitectnico... Una columna que resiste la carga que opera sobre ella,
es til, y por ese solo hecho resulta necesariamente bella?". 162 Ya en
trabajos precedentes hemos tratado de demostrar que la concepcin de
los valores "eternos, inmutables, impersonales" como instrumento para
la explicacin de los fenmenos, lejos de darnos la objetividad de los
mismos, los disgregan y cosifican, pulverizando sus reales estructuras
para convertirlas en idealidades y en el mejor de los casos, en esquemas
meramente mecnicos. Asimismo, observamos que tales concepciones
162

Jos Villagrn Garca: Teora de la Arquitectura. Cuadernos de

Arquitectura. la. edicin INBA Pg. 55.

corresponden y funcionan en la estructura econmico-social del

rgimen capitalista de produccin, quedando as al descubierto ese su
peculiar carcter histrico.

Al buscar la esencia de la arquitectura, la posicin valorativa a la que

nos

hemos

venido

refiriendo

nos

hace

perder

la

perspectiva

-perfectamente objetiva- de que la arquitectura es una totalidad esttica.

lo que no implica, ni mucho menos, su participacin en el proceso
productivo material de la sociedad. La cuestin reside en aclarar las
caractersticas

de

las

legalidades

que

la

conforman

como

tal,

adentrarnos en su especificidad, conocer sus particulares medios

expresivos, aclarar verdaderamente su funcin dentro del contexto
social-histrico, con todas sus conexiones. Solamente as podremos
superar los continuos planteamientos surgidos -y en apariencia
avalados, a menudo por la "prctica" profesional acerca del "lugar que
ocupa

lo

esttico

en

la

arquitectura"

que

han

culminado

repetidamente en la respuesta villagraniana.

Entender la arquitectura como totalidad esttica, implica una bsqueda

objetiva del problema de la esencialidad de lo esttico y por ende
requiere el conocimiento del contenido de las diversas posiciones que en
este campo se han suscitado a travs de la historia. No podemos aceptar
la actitud de Villagrn Garca ante este problema, a saber: "Si
penetrsemos en los terrenos de la actualidad esttica. O sea en la que
en nuestros das se discute, fcilmente nos extraviaramos, por las
divergentes filosofas en que se apoyan. Objetivistas, subjetivistas,

relativistas, espiritualistas, nos haran sin duda lanzarnos a estudios

ms amplios..."163 y as, prefiere, al hablar de 1as formas del valor
esttico en la arquitectura",164 no meterse en la esttica. Con esto, queda
evidencada su posicin tan frecuentemente a tono con el irracionalismo
filosfico.

En relacin con los diversos contenidos de las escuelas esttica,s, es de

particular importancia lo que nos dice Adolfo Snchez Vsquez: "A
riesgo de generalizar, podemos reducir a tres soluciones dadas al
problema esttico fundamental de la esencia de lo esttico. 1) Lo esttico
como propiedad o manifestacin de un ser espiritual universal (Idea de
Platn, Dios en Plotino, Idea Absoluta en Hegel, etc.). Se admite la
objetividad de lo bello en un sentido idealsta y se niega el papel de lo
material como fuente o condicin necesaria de lo bello. Lo bello es
trascendente al hombre. 2) Lo esttico como creacin de nuestra
conciencia, ya general o individual, independiente de las propiedades de
los objetos. . . (Esttica de la Proyeccin sentimental", etc). 3) Lo
esttico -lo bello en particular- como ser de las cosas mismas, que se
halla en ciertas cualidades formales -simetra, ritmo, "seccin de oro",
etctera. La belleza reside en los objetos, independientemente de sus
relaciones con el hombre (esttica de la imitacin, Spinoza, Lessing,
etc., materialistas pre-marxistas: Diderol, Chernichevsky, etc.' 165 Y ms
adelante, concluye, utilizando el enfoque dialctico materialista y
analizando las aportaciones de Marx a la cuestin, con la tesis de que lo

Jos Villagrn Garela. Op. Cit. Pg. 57.

Op. cit. Pgs. 53 a 63.
165
Adolfo Snchez Vsquez: las Ideas Estticas de Marx. Ediciones Era la. Edicin
1965. Pg. 89.
163
164

esttico "no es una propiedad que los objetos tengan por s mismos, sino
algo que adquieren en la sociedad humana y gracias a la existencia
social del hombre como ser creador." 166 Por su parte, Karel Kosk
agudamente afirma "No se puede comprender la vida de la obra (de arte)
nicamente por la obra misma. Si la eficacia de la obra fuese una
cualidad anloga a la irradiacin como propiedad del radio, ello
significara que la obra vivira, es decir, ejercera una influencia incluso
cuando ningn ser humano la "observase". La eficacia de la obra
artstica no consiste en una propiedad fsica de los objetos, libros,
imgenes o estatuas como objetos naturales o elaborados, sino que es
un modo especfico de existencia de la obra como realidad social. . . La
vida de la obra no emana de la existencia autnoma de la obra misma,
sino de la recproca interaccin de la obra y la humanidad" 167 Nos
encontramos as con una nueva solucin al problema, segn la cual lo
esttico es algo que se establece a travs de la accin humana (el
hombre como ser social-histrico) sobre los objetos y fenmenos, es
decir, se halla en el proceso de la praxis. Asimismo, lo esttico se d al
hombre en virtud del significado que la obra tenga para l, al "hacerla
suya". Es obvio que con tal enfoque el camino para comprender a la
arquitectura como totalidad esttica, empieza a despejarse. Sin embargo
hay todava que hacer una serie de generalizaciones antes de tocar el
particular punto de nuestro arte.

El ser humano, como ser genrico posee una serie de caractersticas

integrales que lo diferencian del enteramente animal. Una de ellas es
precisamente que establece en forma natural y necesaria una relacin

CIP. Cit. Pg. 95.

Karel Kosk: Dialctica de lo Concreto. Edit. Grijalbo la. Edicin. Mxico 1966, Pg.
159.
166
167

peculiar con todo lo que le rodea, inclusive con l mismo: La relacin

esttica. Tal relacin no se establece en forma independiente, sino
conexa y simultnea con el resto de las significados que los objetos y
fenmenos tengan para el hombre. En lo que respecta a los fenmenos
naturales, estos no son bellos de por s, sino que se desarrollan de
acuerdo a ciertas leyes fsicas, qumicas, etc. Es precisamente el ser
humano el que, al entrar en contacto con ellos, les da categora de
belleza, pero al mismo tiempo, sta slo es posible en funcin a las
propiedades de los objetos o fenmenos. Un crepsculo es bello para el
hombre y lo es cuando el hombre entra "en posesin" del mismo. La
belleza surge en virtud de esa relacin interaccin- de hombre y
fenmeno. Asimismo, cuando el hombre produce objetos, cuando
verdaderamente los produce, su produccin es totalizadora, es decir, no
abstrae ninguna de las propiedades y significancias que el objeto tenga
o pueda ir adquiriendo para l -considerado como ente social- en el
proceso de su produccin; no.,abstrae la relacin esttica-que est
estableciendo con ellos y que l mismo propicia al conformarlos. Y si el
hombre productor es artista, el objeto que conforme estar impregnado
de capacidad de satisfacer la relacin esttica cabalmente, a travs del
goce potico. Pero tal produccin, hablando en rigor, para que cumpla
su funcin total, no se nos da como particular solamente, sino que tiene
que poseer carcter universal-humano, y de hecho todas las obras de
arte lo poseen pues solamente as, la obra "vive" para todos los hombres
y a travs de las pocas. El hombre pues, dadas sus condiciones de
genericidad, posee la cualidad de crear belleza. Ms no una belleza
abstracta o etrea sino objetiva en los objetos que produce. Marx, en
sus Manuscritos Econmico Filosficos de 1844, al hablar de la esencia
del hombre y su diferencia con los animales, afirma: La creacin
prctica de un mundo objetivo, la elaboracin de la naturaleza

inorgnica, es obra del hombre como ser consciente de su especie....

Cierto que tambin el animal produce ... Pero slo produce aquello que
necesita para s o para su cra; produce de un modo unilateral,
mientras qu la produccin del hombre produce tambin sin la coaccin
de la necesidad fsica, y cuando se halla libre de ella es cuando
verdaderamente produce; el animal slo se produce a s mismo,
mientras que el hombre reproduce a toda la naturaleza; el producto del
animal forma directamente parte de su cuerpo fsico, mientras que el
hombre se enfrenta libremente a su producto. El animal produce
solamente a tono y con arreglo a la necesidad de la especie a que
pertenece, mientras que el hombre sabe producir a tono con toda
especie y aplicar siempre la medida inherente al objeto; el hombre, por
tanto, crea tambin con arreglo a las leyes de la belleza." 168 Esa
caracterstica del hombre sufre, en el marco de nuestras actuales
relaciones sociales, continuos atentados. Nuestras sociedades de
consumo, nuestra "tecnocracia" capitalista-imperialista al basarse en la
explotacin dominacin de clase cosifican las relaciones sociales y sus
productos. La enajenacin es condicin sinequanon de la existencia
misma de tales sociedades. Y es de esas condiciones sociales de donde
surgen, funcionalmente para ellas, las concepciones que destruyen la
totalidad de los fenmenos, la separacin metafsica de sus elementos.
La produccin de mercancas da al concepto de lo til, un nuevo
signifcado: lo utilitario en s, lo "estrechamente utilitario", como
ingrediente inconexo del resto de las cualidades de los objetos, (y no
vamos a caer en el mecanicismo semntico de pensar que Vitrubio
Polion emplea el trmino "utilitario" en el sentido actual). En estas
condiciones, asimismo, se pretende aislar "lo bello", postulando la
existencia "autnoma" (que en el sentido vllagraniano se interpreta
Carlos Marx: Manuscritos Econmico-Filosficos 1844. En Escritos Econmicos
varios C. Marx-F. Engels Ed. Grijalbo 2a. Edicin, Mxico 1966, Pgs. 67-88.
168

como independiente) de lo esttico, desconociendo por completo los

conceptos de praxis y de relacin esttica, para reducirlo a un simple
"valor" en el sentido de la fenomenologa y el irracionalismo. La belleza
"en si" carece de significado objetivo. Las diversas manifestaciones
artsticas, son, totalidades estticas y el hecho de que cada una posea
sus propias legalidades, su propia problemtica, lejos de violar esa
esencialidad, la reafirma. Las legalidades internas de cada forma de
arte, cualesquiera que sta sea, se comportan en funcin de la
totalizacin esttica de la conformacin que realizan. As acontece con la
arquitectura. El hecho de que tenga una funcin especfica, diversa a
las de las dems artes, no establece una contradiccin con su carcter
de totalidad esttica, al contrario, con ello afirma su esencia, es
arquitectura por ello mismo. Como todo arte, la arquitectura posee
elementos constitutivos, pero stos se hallan en accin recproca,
estructurando el conjunto. La tcnica, tanto de composicin como de
edificacin, las instalaciones, los clculos estructurales, los anlisis
dimensionales, etc., no son sino aspectos necesarios en el proceso de
concrecin d la esencialidad arquitectnica, es decir, en la elaboracin
de formas estticas de tales cualidades que sean eficaces para constituir
un medio en el que se desarrollen especficas y bien determinadas
actividades humanas. Los aspectos en apariencia ms alejados de lo
esttico, por ejemplo una red de albaal o un ducto para alojar
instalaciones, slo tienen sentido en funcin de la totalidad de la obra,
que es el objeto denominado arquitectura.

Surge ahora una cuestin de obligatoriedad inmediata: Cmo se nos

da lo esttico en la arquitectura? De las consideraciones anteriores se
desprende -en primer trmino- que lo esttico se nos da no como
simples "observadores" de un edificio, pues en rigor tal posicin -tan

manejada por la fenomenologa- no existe en la realidad pues lo que hay

es interaccin, compleja interaccin entre el hombre y el objeto. Lo
esttico lo establecemos en virtud del significado que la obra tenga para
nosotros (entendiendo ese nosotros", como seres social-histricos) y tal
significancia se suscita al entrar en contacto activo, concreto-sensible
con la arquitectura en su compleja totalidad; al posesionarnos de ella,
al "hacerla nuestra" en el acto de la aprehensin de su funcionalidad
integral.

As, la arquitectura se revela como expresin de nosotros. mismos, de

materialidad humanizada en virtud de la praxis, conformada en todos
los sentidos para el hombre. Lo esttico se establece viviendo la
arquitectura, pero esto no nos fuerza a que para ello gocemos la
funcionalidad de un edificio como directos usuarios del mismo, sino
que, estando en l, nos apropiemos esa funcionalidad. De esa manera
podemos -decir que tambin la arquitectura vive para nosotros, y esa
vida, plena de significado histrico-social tiene la capacidad de rebasar
nuestra poca y convertirse en goce esttico para los hombres del
futuro.

Lo esttico en una obra arquitectnica, en consecuencia, no reside

nicamente en aspectos parciales resueltos "armnicamente" como por
ejemplo, una fachada bien compuesta, o el juego de sus formas
externas, o una adecuada distribucin de sus plantas, o en agradables
combinaciones de texturas y colores en el interior, etc., sino que, y he
aqu donde se encuentra la esencialidad compleja de nuestro arte, lo,

esttico reside en el significado que la totalidad material de un edificio

como tal, tenga para el hombre, y esa totalidad considerada como el
resultado de la compleja interaccin de todas sus partes.

Ese significado de la obra est en relacin estrecha con la funcionalidad

de la misma, entendindose en el sentido de funcionalidad social. Esto
slo puede entenderse en un determinado contexto histrico. La
arquitectura forma parte de la realidad de su poca y est en funcin de
ella. Los requerimientos de formas arquitectnicas surgen de las
peculiaridades de las relaciones sociales, de las estructuras de clase, de
la cultura en una poca determinada; se puede afirmar que son parte
integrante

de

la

sociedad.

En

consecuencia

las

soluciones

arquitectnicas son expresiones de la historia de la humanidad. Por

medio de este enfoque es como comprendemos como fue posible el
Zigurat babilnico, la Acrpolis de Atenas o San Pedro de Roma y es as
como, del manejo correcto de l, podemos comprender la arquitectura
de nuestra poca. En el carcter del significado que una obra tenga
para nosotros juega pues un papel esencial el hecho histrico.

Pudiera parecer a algunos que estamos con esto descubriendo el

mediterrneo, sin embargo, vistas las cosas con rigor, ha faltado
bastante por aclarar esta cuestin del "punto de vista historicista", lo
cual merece una exposicin amplia y consecuente, pues es en el fondo
el problema de la concepcin filosfica de totalidad. Por lo pronto, y
para justificar esta disgresin, como un ejemplo de la falta real de la
comprensin a este problema citemos el planteamiento siguiente de

Villagrn Garca: "Si una obra maestra de la arquitectura, por ejemplo el

Petit Trianon de Versalles, se reproduce en otro sitio, a la misma escala
pero construido en estuco en vez de mampostera como es el original,
qu la obra as reproducida pierde su valor esttico, porque sus formas
estn engaando al espectador...?" 169 Nada ms revelador. Esto es
precisamente despegar, abstraer lo bello de su real concrecin material.
Como si la esttica del Petit Trianon no estuviese ligada a su
funcionalidad histrica y el tratar de reproducir sus formas en otro
sitio-, con otros materiales y para diferentes finalidades, no atentara
contra las legalidades de la obra de arte, contra su particularidad. As
podramos afirmar tambin que el Partenn "no ha perdido" su valor
esttico en la copia que de l se realiz en Tenesee en pleno siglo XX y
entonces no podramos explicarnos la frialdad y sensacin de ausencia
que produce su contemplacin. El problema entonces no podemos
reducirlo, como el propio Villagrn lo hace al establecer el que "cada
obra responde a su poca" pues esto en el fondo no es sino rodear la
cuestin. El hecho consiste en el carcter con que debemos realizar
nuestro enfoque, en el modo teortico de ir de la apariencia a la esencia
de la arquitectura, pues de lo contrario caeremos irremisiblemente en la
ya tantas veces mencionada disgregacin de la totalidad real y concreta,
en las continuamente manejadas posiciones de la fenomenologa y el
irracionalismo que no aportan ya nada al conocimiento de los
fenmenosChristopher Alexander, el diseo y la cultura de la dominacin *

169

Jos Villagrn Garca, Op. Cit. Pg. 56.

Revista Calli Internacional 62 Sept.-Oct. 1973 as como en Arquitectura/Cuba 343/44

La Habana.

Aunque en rigor no es posible, hablar todava de un "pensamiento

alexanderiano", lo cierto es que lo que se conoce hasta el momento en
nuestro pas de la obra del inquieto diseador austro-norteamericano,
ha venido ejerciendo una influencia de tal magnitud en importantes
niveles de arquitectos y diseadores, que no es posible dejar de
considerarlo

en

toda

preocupacin

acerca

del

desarrollo

de

la

arquitectura y de su enseanza, hoy sumidas en un perodo de crisis

que se nos manifiesta de manera particularmente aguda en el medio
ms combativo de la intelligentzia: el estudiantil.

Naturalmente que el atractivo que presentan las tesis y los mtodos de

Christopher Alexander, reside en gran medida en la novedad que para
nuestro medio significa la utilizacin de matemticas avanzadas y de
instrumentos de clculo automtico de alta velocidad en los procesos de
diseo (lo que implica la presencia de la problemtica del mathematical
design surgida en el seno de las "sociedades industriales avanzadas").
Por

cierto

que

grupos

bastante

significativos

de

estudiantes

profesionales han credo ver en esas nuevas tcnicas, una posible salida
a la situacin en que nos encontramos.

Sin lugar a dudas Alexander es un connotado exponente de esa

tendencia. Efectivamente, el marco en que se desenvuelven sus tesis
corresponde a toda una lnea de pensamiento de poderosas capas de la
burguesa tecncrata de los pases occidentales (capitalistas).

En el curso del presente examinar algunos planteamientos expuestos

en "Notes on the synthesis of form",170 por estar en esta obra, quizs la

Christopher Alexander, "Ensayo Sobre la Sntesis de la Forma". Ediciones Infinito. B.

Aires 1969.
170

mdula de sus concepciones y la ratio de su metodologa, de tal forma,

que en ella fcilmente pueden sacarse a flote las ya reiteradas y muy
influyentes

posiciones

de

los

idelogos

del

imperialismo:

estructuralismo metafsico, funcionalismo operativo, fobia a la Historia,

etc. Naturalmente que no se descarta, por lo dems, el anlisis ulterior
de sus otros trabajos pero por los motivos expuestos considero
suficiente por ahora la pr9blemtica del "Ensayo".

El Desing como nivelador del proceso creativo. En la introduccin a su

libro, que titula "La necesidad de racionalidad", arranca con una
declaracin en la que de manera indudable est implcita esa exigencia
de eficacia, como rasgo fundamental de los productos: "Estas notas se
refieren al proceso de diseo, o sea, el proceso de invencin de cosas
fsicas que exhiben un nuevo orden fsico, una organizacin y una
forma nueva en respuesta a la funcin". 171 Esta concepcin del diseo
-de ninguna manera original- representa un eslabn ms de todo ese
conjunto de problemas y planteamientos de nuestra contemporaneidad
arquitectnica occidental que tuvo su momento decisivo en la Bauhaus,
despus de un proceso de gestacin, que se adentra hasta la
problemtica morrissana.172 Como sabemos, Walter Gropius ante la

171

172

Ibid, pg. 9.

A pesar de que recientemente algunos autores -como Peter Collins

hayan querido ver los orgenes del funcionalismo contemporneo en el

siglo XVIII, y sin desechar la necesidad de una discusin amplia de esta
cuestin, lo indudable sigue siendo que el movimiento promovido por el
socialista utpico-romntico William Morris plantea por vez primera con
toda claridad una definida posicin del artista y el diseador frente a la
produccin

industrial,

que

como

sabemos

resuelve

con

la

anatematizacin del capitalismo y la vuelta a la artesana ... iniciando

"catica fealdad de nuestro mundo moderno" 173 seal la necesidad de

llevar a cabo esa arquitectura integral" que lo abarcase todo. 174 Ya en
otra parte175 he intentado mostrar cmo las tesis gropiusianas
representan un definitivo esfuerzo de funcionalizacin de la esttica
arquitectnica en el sistema capitalista y cmo surge as el diseo total
como una necesidad de tal funcionalizacin, ante la presencia de la 96
sociedad de masas". Pero si en los intelectuales de la institucin de
Weimar-Dessau tal cuestin aparece como un afn esteticista, 176 en la
declaracin de Alexander, a una distancia de ms de cuatro dcadas, la
imposicin de la eficacia funcional, que viene siendo una de las
expresiones del carcter mercantil de nuestro orden de cosas, aparece
desnuda: el diseo es en esencia, un slo problema, trtase de una
pieza industrial, un objeto de uso comn (una tetera, por usar un
ejemplo alexanderiano) una obra arquitectnica, una ciudad y su regin
etc. etc. En cualquier caso, la cuestin reside simplemente en "ajustar
formas a contextos" determinados. De esa manera la forma de todo
objeto se concibe nicamente como resultado o consecuencia de lo que
el autor del Ensayo llama la funcin del mismo.

Eso implica esa tendencia a la nivelacin, con un mismo rasero, que el

estructuralismo "holista" realiza en todos los campos de las ciencias
sociales", y que ha sido ya puesta a crtica por los marxistas actuales

con esto la problemtica moderna, que culminara en cierto sentido en

la Bauhaus.
Walter Gropius. "Alcances de la Arquitectura Integral". Ediciones La Isla B. Aires
1970.
174
Ibid, pg. 29.
175
Rafael Lpez Rangel, La Crisis del Racionalismo Arquitectnico en Mxico".
Cuadernos del Museo. UNAM. No. 11972. (en mimegrafo).
173

176

Ibd.

como Henri Lefebvre, Lucien Goldman, Galvano Della Volpe o Karel

Kosk.177 La unidad del mundo, la realidad como un todo estructurado,
que constituye una de las ms importantes concepciones de la filosofa
moderna y que est expresada en la categora de totalidad (Spinoza) 178,
es tomada de manera mecnica por esa corriente "estructural" a tal
grado de, simplicidad que los niveles, jerarquas y las mltiples
determinaciones de la realidad concreta son dejados de lado para.
convertir al todo social en una simple estructura vaca, compuesta por
elementos

"funcionales",

estticos,

interrelacionados

de

manera

rudimentaria (en forma lineal y binaria), despojndola de toda cualidad

histrica, de toda real y objetiva conexin, haciendo caso omiso del
entramado

"base

econmica-

superestructuras

ideolgicas",

que

constituye la esencialidad de la totalidad concreta. 179 De ese modo, cada

hecho es "reducido" a una sola unidad valorativa, cuantitativa, para
hacer

posible

su

manipulacin.

La

multiplicidad

de

valores

significados as como el concreto lugar y mutuo condicionamiento de los

fenmenos quedan diluidos en ese universo que viene siendo un gran
tejido de la misma naturaleza.

No resulta extrao por lo tanto que tal unificacin problemtica tome

las diferencias entre las variadas esferas del diseo como simples
177

La polmica estructuralismo-marxismo realizada fundamentalmente en Europa, ha

tenido resonancia mundial, por su importancia, y ha sido expuesta, entre otras por las
siguientes publicaciones: Galvano Della Volpe, "Ajuste de Cuentas con el
Estructuralismo" Comunicacin, Madrd 19691 E. Labrousse, Ren, Zazzo, Lucien
Goldman, H. Lefebvre y otros, "Las Estructuras y los Hombres, Ed. Ariel, Barcelona
1969. Adems, es particularmente importante la obra de Karel Kosk, "Dialctica de lo
Concreto", en la que con gran agudeza pone a crtica al estructuralismo. Ed. Grijalbo,
Mex, 1967.
178
179

Karel Kosk, op. cit. pgs. 53 a 57.

Ibid.

cuantitatividades y de que las "cualidades" no sean sino el mecnico

resultado de simple acumulacin o combinacin de aqullas. Esto ha
sido

tomado

por

no

pocos

ingenuos

como

una

manifestacin

"dialctica", cuando por el contrario, se trata de una trivial conexin

mixtificadora de los procesos reales en que la gentica-dinmica de los
procesos es llevada a trminos de la ms extrema pobreza y rigidez
estructurales.

Ese enfoque nos muestra con meridiana claridad el fenmeno de la

cosificacin que se da en el capitalismo y que en el campo del "diseo"
se manifiesta como el olvido del carcter humano social-histrico de los
objetos. Como indica Lukcs: "La esencia de la estructura de la
mercanca se ha expuesto muchas veces; se basa en que una relacin
entre personas cobre el carcter de una sociedad y, de este modo, una
"objetividad

fantasmal"

que

con

sus

leyes

propias

rgidas,

aparentemente conclusas del todo y racionales esconde toda huella de

su naturaleza esencial: el ser una relacin entre hombres". 180

El tratamiento de la arquitectura bajo esas concepciones se nos

presenta como una indiferencia hacia toda weltanshaug, (concepcin
del mundo) para ir de lo polisema a lo unvoco y quedar como
tecnicidad.

Esa tecnicidad, que imprime al funcionalismo su carcter ms extremo,

aparece en lo conceptual como la fuerza divisoria de la unidad concreta
forma-funcin creando la dicotoma (tambin ya clsica) que los tericos
actuales de la arquitectura y el diseo han establecido, haciendo de
lado el hecho de que la forma, en cierto sentido es la necesidad misma y
180

Georg Lukcs, "Historia y Conciencia de Clase", Grijalbo 1969, pg. 90.

que no puede existir necesidad vaca, sin forma. Hay en este el

problema filosfico de la relacin entre forma y contenido, Imagen y
signo", que el idealismo resuelve con la separacin de ambos, a
contrario del monismo materialista que postula su identidad dialctica
(Della Volpe).181

Con la bandera de la tcnica y argumentado una "necesidad urgente de

la racionalidad" las posiciones del idealismo funcionan para imponer la
supremaca del requerimiento (unvoco, inmediato, lo que en nuestro
sistema acaba por remitirnos a lo mercantil), con lo que tcitamente se
eliminan los elementos crticos para dejar el control de la creacin en
manos de los "esquemas operativos" o modelos lgicos, (la que
Alexander llama "La imagen formal de la imagen mental").182

BRUNELLESCHI, diseador. Para Christopher Alexander la bsqueda y

finalmente la proposicin de su "mtodo" es consecuencia de un
pretendido anlisis crtico de la problemtica del diseo a travs de la
historia. Habra que sealar en primer trmino el hecho bastante
significativo ya que constituye la premisa fundamental de todo su
enfoque, el que considere que los problemas de "creacin de formas"
han sido siempre, en toda poca, problemas de diseo, adoptando con
esto la posicin -tan frecuente sobre todo entre los socilogos
burgueses- de someter a juicio el pasado con las leyes del presente, sin
naturalmente preocuparse por conocer la autntica razn histrica de
las formas del arte de las diversas culturas surgidas a travs del tiempo.
Configura as un tratamiento de la historia de carcter aberrante en que
desaparece toda especificidad real de los problemas, se diluye la

181
182

Galvano della Volpe, "Crtica del Gusto", Ed. Seix Barral S. A. Barcelona 1966.
Christopher Alexander, op. cit. pgs. 75 a 84.

insercin y funcionalidad de la cultura y el arte en la totalidad social,

para "reducir" al mnimo la complejidad de la cuestionabilidad artstica.
De esa manera por ejemplo, no nos resulta extrao que ante esa gran
etapa iniciadora de nuestra modernidad -el humanismo cuatrocentista
y cincuentista- y el proceso que le sigui hasta la "revolucin
industrial", simplemente nos diga: "En el pasado -incluso, despus de la
gran conmocin intelectual del Renacimiento- el diseador individual,
poda

descansar

en

cierta

medida

sobre

los

hombros

de

sus

predecesores".183 Con tal miseria conceptual, que rebasa incluso

cualquier caricaturizacin del pragmatismo (John Dewey), no sorprende
que llegue a esencializar la problemtica histrica en dos puntos
fundamentales: 1.-La cuestin del "diseo", ha consistido siempre en
que la "forma se ajuste bien a su contexto", 184 2.-De acuerdo con esto,
las

formas

de

las

grandes

culturas

"fallan"

(Los

griegos,

el

Renacimiento, etc.), al contrario de las de la mayora de las culturas

primitivas (las aborgenes de Samoa, Sumatra, Las Hbridas, Los Trulli
apulianos, los abipones, esquimales etc. que "no fallan" por "ajustarse
bien a sus contextos"). Antes de abundar en las razones que llevan a
Alexander a tan temerarias afirmaciones, es necesario insistir, aunque
brevemente, en el carcter ahistrico de sus posiciones.

La negacin de la historia es uno de los sntomas inequvocos de la

cultura de la Tecnocracia. Con la mayor facilidad se pasa por alto que la
problemtica del design surge en esta poca en virtud de nuevas
condiciones

dadas

histricamente:

el

desarrollo

del

capitalismo

monopolista, que ha propiciado la formacin de las sociedades de

masas" en el marco de las relaciones mercantiles, de las que surge

183
184

Ibid, pg. 12.

Ibid, pgs. 21 a 32.

necesariamente la poltica del consumo con todo su impresionante

aparato tecnolgico, etc. Condiciones que al ser rebasado el ancien
regime, constituyen una real novedad, y de ninguna manera pueden ser
"pensadas" para otras pocas. Y ms an: esa tendencia tecnocratizante
cierra los ojos a los anlisis que ofrece la perspectiva verdaderamente
histrica (la filosofa de la praxis), que saca a la superficie la ruptura
entre produccin y creacin que se opera al pasar de los estadios precapitalistas al capitalismo. Se olvida consecuentemente, que cuando ese
vnculo no saltaba en pedazos, la arquitectura supona (incluso para
utilitaristas" como Vitruvio) toda la complejidad de la opus esttica, y
como es elemental suponerlo, de ninguna manera se planteaba la
unvoca respuesta a "requerimientos funcionales" y toda la madeja de
planteos que se presentan alrededor de ella, pues estas son cosas que
hasta hoy ocupan centralidad en la ratio del diseo, al ser impuesta la
categora de la eficacia sobre el conjunto de los valores de la cultura
arquitectnica. Una muestra de la riqueza del contenido arquitectnico
de las grandes obras de la humanidad pre-capitalista, nos la brinda
brillantemente Karel Kosk en un prrafo que no me resisto a
transcribir: "Un templo griego, una catedral medioeval, o un palacio
renacentista, expresan la realidad pero a la vez crean esa realidad. Pero
no crean solamente la realidad antigua, medioeval o renacentista: no
slo son elementos constructivos de la sociedad correspondiente, sino
que crean como perfectas obras artsticas una realidad que sobrevive al
mundo histrico de la antigedad, del medioevo y del Renacimiento. En
esa supervivencia se revela el carcter de su realidad. El templo griego
es algo distinto de una moneda antigua que al desaparecer el mundo
antiguo ha perdido su propia realidad, su validez; ya no vale, ya no
funciona como medio de

pago o materializacin de valor. Con el

hundimiento del mundo antiguo pierden tambin su realidad los

elementos que cumplan en l cierta funcin: el templo antiguo pierde

su inmediata funcin social como lugar destinado a los oficios divinos y
a las ceremonias religiosas; el palacio renacentista ya no es un smbolo
visible del podero. . . "

Pero al hundirse el mundo histrico y quedar abolidas sus funciones,

ni el templo antiguo ni el palacio renacentista han perdido su valor
artstico... A partir de un palacio renacentista es posible hacer
deducciones acerca del mundo del Renacimiento; valindose de un
palacio renacentista cabe adivinar la actitud del hombre haca la
naturaleza, el grado de realizacin de libertad del individuo, la divisin
del espacio y la expresin del tiempo, la concepcin de la naturaleza.
Pero la obra de arte expresa al mundo en cuanto lo crea, Y crea el
mundo en cuanto que revela la verdad de la realidad, en cuanto que la
realidad se expresa en la obra artstica. En la obra de arte la realidad
habla al hombre".185 La multiplicidad de valores, la polisemanticidad de
la

organizacin

arquitectnica

(Della

Volpe),

esa

conformacin

lingstica esttica de los signos de la arquitectura, vlida como arte en

cuanto potencia las relaciones humanas, al estar profundamente
impregnada del pathos de su poca, obviamente no puede estar
presente cuando se concibe el arte como "diseo" en el sentido
Alexanderiano, por lo que resulta absurdo tratar con igual medida
problemticas tan diversas.

El no querer tomar en cuenta la consideracin de la historia como

proceso, es decir, verdaderamente como historia, lleva por tanto a
Alexander a su consabida divisin de las culturas;'las culturas
185

K. Kosk, Op. Cit. pg. 146-147.

inconscientes de s mismas, que "no fallan" en sus diseos, y las

culturas conscientes de s Mismas, que "fallan inevitablemente". Segn
l, esto sucede por la naturaleza de las mismas: "Voy a tratar de
mostrar que, as como es una propiedad emergente sistema consciente
de s mismo que sus formas no se ajustan bien". 186 La argumentacin
que esgrime para lograr ese propsito est pergueada en torno a la
idea de la existencia eterna del design. Y a tal grado es llevada que
explica los pretendidos desajustes (que por cierto no especifica) de las
grandes

culturas

por

el

abandono

de

las

primitivas

prcticas

constructivas de carcter reiterado (y que l supone sin la intervencin

de la creatividad individual), y el surgimiento de nada menos que la
actividad conceptual y la libertad de creacin: "En la situacin
inconsciente, el aprendiz aprende porque se lo hace retornar el buen
camino cada vez que se desva. "No, as, no de este modo". No se hace
tentativa alguna de formulacin abstracta de qu es lo que implica el
buen camino. Pero, en una atmsfera intelectual exenta de la inhibicin
de la tradicin, la imagen cambia. Desde el momento en que el alumno
queda en libertad para poner en tela de juicio lo que se le dice, y en que
se atribuye un valor a la explicacin, se hace importante determinar
porque "este" es el buen camino y no "aquel" y buscar razones
generales. Se intenta entonces estructurar en principios los fracasos y
los xitos que se producen.... Voy ahora a tratar de llamar la atencin
sobre la arbitrariedad peculiar y nociva de los conceptos que son
inventados"187 (negritas mas).

Aparece claramente con esa frontal arremetida contra todo lo que

signifique teorizar verdaderamente, la caricaturizacin a que ha llegado

186
187

Ch. Alexander, op. cit. pg. 59.

Ibid, pg. 66.

la ya vetusta lucha antiacadmica. El combate al arte "decadente"

decimonnico se ha trastocado hoy en guerra total contra el arte, por
considerarlo nocivo para el cumplimiento de la eficacia. Alexander
pontifica a este respecto, utilizando por cierto como ejemplo una cultura
primitiva: "Si bien las casas corrientes de Samoa son construidas por
quines habitarn en ellas la costumbre exige que las casas para los
huspedes sean construidas exclusivamente por carpinteros. Como
estos carpinteros tienen que encontrar clientes. estn en actividad como
artistas, y empiezan a introducir innovaciones y cambios personales sin
razn alguna...188 Metido en ese tnel concluye obviamente que la
muerte de la arquitectura es nada menos que el hecho mismo de su
existencia como actividad consciente, libre y autnoma: "Pues el
descubrimiento de creacin de formas acarrea muchos cambios
fundamentales. A la verdad, en el sentido que voy ahora a tratar de
describir la arquitectura fracas en los hechos desde el momento mismo
de su iniciacin. Con la invencin de una disciplina enseable
denominada "arquitectura" el proceso de elaboracin de formas se vio
adulterado y quedaron destruidas sus posibilidades de xito".189

Pero no solamente el arte es peligroso: lo es, junto a los conceptos, la

misma lengua: "Tal vez vale la pena aadir, como nota marginal, una
versin levemente diferente de la misma dificultad (de trabajar con
conceptos.) La arbitrariedad de los conceptos verbales existentes no
constituye su nica desventaja pues una vez que son inventados, los
conceptos verbales tienen, adems otro mal efecto sobre nosotros.
Perdemos la capacidad para modificarlos. En la situacin inconsciente,
la accin de la cultura sobre la forma constituye algo sumamente sutil,

188
189

Ibid, pg. 61
Ibid, pg. 62.

formado por una multitud de diminutas influencias concretas. Pero, no

bien estas influencias concretas son representadas simblicamente en
trminos

verbales,

una

vez

abarcados

estos

nombres

representaciones simblicas dentro de categoras ms vastas y an ms

abstractas para hacerlas dciles para el pensamiento comienzan a
perjudicar seriamente nuestra capacidad para ver ms all de ellas." 190
Vaya paradero de la cincuentenaria promocin de la lingstica nueva,
libre del canon neoclasicista! En manos de Alexander s reduce el
tajante rechazo de todo lo que no sea I. O. ("Investigacin Operativa"). El
desconocimiento del papel del lenguaje en los procesos sociales (en el
fondo

no

es

sino

la

embestida

contra

los

"contenidos")

viene

constituyendo uno de los extremos del Behaviorismo (conductismo) de

tan grande influencia en las novsimas "metodologas" del diseo.
Llegado este punto puede ser interesante transcribir un significativo
prrafo de la ponencia de Janet Daley ("una crtica filosfica del
conductismo en el diseo arquitectnico") presentada en el simposio
sobre Mtodos de Diseo celebrado en Portsmouth en 1967. La filsofa
norteamericana se lanz especialmente contra las tesis de Alexander en
"The Atoms of Environmental Structure". 191 "Alexander muestra una
teora de la lengua bastante primitiva y desafortunada. Parece
confundir, por ejemplo, la inteligibilidad" con la utilidad". Dice que
cierta declaracin sobre las "necesidades" tiene "tantas interpretaciones
que la convierte en intil". De lo cual se deduce que la declaracin no
tiene sentido. Lo que quiere decir por intil" es, por lo visto no ser
capaz de aplicarse inmediatamente a un problema dado. El condenar
toda afirmacin que carezca de utilidad inmediata, como ininteligible, es
increblemente

filisteo

insensato.

Las

declaraciones

"no

son

Ibid, pg. 71
Ch. Alexander e I. B. Poyner, "The Atoms of Environmental Structure. R&D Paper,
Directorate af Development, Ministry of Bubli Building and Works, Londres 1967.
190
191

herramientas ni utensilios de ingeniera. Este tipo de visin representa

una concepcin errnea y grosera del sentido de la lengua."192

Empero, no se trata nicamente de desconocimiento o de una

concepcin equivocada. El fondo de la cuestin reside en que la
declaracin de "peligrosidad" para el empleo del lenguaje, est
significando una de las manifestaciones de la tendencia general de la
sociologa y la filosofa funcionalistas u "operativas" que se presenta
entre la tecnocracia de la "sociedad industrial avanzada" (capitalista o "
neo-

capitalista").

La

"reduccin"

del

lenguaje,

en

aras

de

la

operatividad, se realiza con la pretensin de que se dejen de expresar

las reales concretas contradicciones sociales: la "deshistorizacin" de los
conceptos encierra pues, una actitud represiva. A propsito de esas
formas de manejo del lenguaje, Herbert Marcuse -cuenta aparte de sus
posiciones hegelianas- nos ofrece una visin ciertamente interesante:
-"El lenguaje funcional es un lenguaje radicalmente antihistrico: la
racionalidad operacional tiene poco espacio y poco empleo para la razn
histrica.. . El recuerdo del pasado puede dar lugar a peligrosos
descubrimientos y la sociedad establecida parece tener aprehensin con
respecto al contenido subversivo de la memoria... Los conceptos
teraputicos y operacionales se hacen falsos en el grado en el que aislan
y dispersan los hechos, los estabilizan dentro de la totalidad represiva y
aceptan los trminos de esa totalidad como trminos del anlisis. El

192

Janet Daley, "Una Crtica Filosfica del Conductismo en el Diseo

Arquitectnico.",

en

"Metodologa

del

Diseo

Arquitectnico",

Broadbent y otros, Gustavo Gil, Barcelona 1971, pgs. 141 a 142.

C.

traslado metodolgico del concepto universal en operacional se convierte

as en una reduccin represiva del pensamiento".193

Las embestidas vanguardistas y "audaces" de Christopher Alexander

estn enclavadas en ese pnico al reconocimiento de la Historia como
proceso. En verdad, ya se apuntaba esta posicin desde los orgenes del
movimiento moderno. Hoy, el antihistoricismo ha llegado a ser casi
patolgico siendo su comn denominador el rechazo a todo lo que
signifique "salirse de la tcnica", para conciliar -intilmente- las
Profundas contradicciones de nuestra sociedad contempornea.

El pnico a la historia lleva a la consideracin de la consabida

existencia eterna de la problemtica actual (pero de la problemtica de
la clase dominante) para no dejar margen alguno a la conciencia del
cambio revolucionario y a toda discusin acerca del verdadero contenido
de las obras del pasado. De modo que de acuerdo a tal criterio,
podramos con absoluta tranquilidad sustituir la leyenda de la tumba
de Brunelleschi, que como sabemos, reza: Fillipus, architector", por lo
ms operativa de: Fillipus, designator, para as trastocar definitivamente
en idlico al convulsionado, angustioso pero tambin revolucionario
mundo moderno.

El espacio arquitectnico y los medios expresivos de la

arquitectura*

Toda reflexin consecuente y objetiva sobre el "espacio arquitectnico",

que tienda a superar el general subjetivismo con que esta cuestin tan
Herbert Marcuse, "El Hombre Unidimensional", Ed. Joaqun Mortiz, 1968., pg.
118.
*
En Calli 46, Febrero-marzo 1970. Mx.
193

importante de la problemtica de la arquitectura se ha venido tratando

debe llevarse a cabo, a mi entender, a travs del enfoque de la
lingstica arquitectnica, del estudio de los medios expresivos de la
arquitectura,

considerando

sta

liberndonos

de

prejuicios

romnticos y pragmticos- precisamente como superestructura y como

organizacin tcnico esttica, si bien en su correcta ubicacin en los
medios de produccin.

Solamente as podremos salvar las dificultades irresolubles que nos

plantea el examen de las posiciones fenomenolgicas, positivistas y
existenciales, (todas, en ltima instancia metafsicas) que conducen a la
consideracin

del

"espacio

arquitectnico"

como

una

idealidad,

abstrada de su real concrecin, como un "dato" de la experiencia o

como una creacin "pura" de la conciencia humana. En tales
concepciones la tecnicidad histrico-social de la arquitectura, la
estructura material del signo arquitectnico, la dialctica establecida
entre el "pensamiento- humano-arquitectnico y su signo, el concreto
campo semntico de la arquitectura, se esfuman de hecno, en el mundo
inmaterial de los valores" puros.

El Enfoque Filosfico-Esttico. Naturalmente que el primer tropiezo que

el enfoque lingstico esttico pudiera tener, es la resistencia hasta
cierto grado explicable, propiciada por la "prctica" arquitectnica,
sumida en un "pragmatismo constructivo" en una inmediatez utilitaria"
mal justificada en mltiples formas y en el mejor de los casos en las ya
cada vez ms cansadas tesis social-estticas" que confunden la
autonoma

del

arte

con

la

divisin

de

la

independientes entre a (lo til-bello-lgico-social).

obra

en

"factores"

Efectivamente, el "predominio de la tcnica", de lo ingenieril" en el

campo de la produccin arquitectnica, la presencia violenta de
necesidades masivas planteadas por la "demanda", las caractersticas
de tales necesidades en cuanto a costos, rapidez en la ejecucin de las
obras, inmediatez y minimizacin de satisfactores humanos (estticos),
la conversin de la arquitectura en objeto mercantil, en fin toda la
compleja y contradictoria problemtica arquitectnica propia de nuestro
contexto social (histrico) y que a estas alturas ha, definitivamente,
despojado a la arquitectura de su carcter romntico (por lo que cada
da va resultando ms ftil y antifuncional hablar de la "contraposicin
revolucionaria de la arquitectura moderna al neoclsico del siglo XIX) 194
para situarla en una contemporaneidad urgida de valoraciones y
anlisis objetivos que planteen sus verdaderos problemas y con criterio
contemporneo puedan ver sus posibilidades concretas para que,
despojadas de todo idealismo trasnochado jueguen su papel en la praxis
actual, alejadas ya de todo revolucionarismo a ultranza.

Lo que est en primera instancia, para quien quiera ver objetivamente el

problema, es la discusin acerca de la artisticidad de la arquitectura
actual. En ese contexto y pensamos que slo en ese, toda reflexin
194

Es perfectamente sabido que an se presenta a la arquitectura de nuestros das como

revolucionaria con el argumento del anti-neo-clasicismo. Transcurridos ya ms de

cincuenta aos, caracterizados por una acelerada evolucin sin precedentes, esgrimir tal
argumento como actual es grave -error pues nos lleva a una institucionalizacin" de
principios, formas y tendencias que deben ser tomadas histricamente, analizadas con
criterio histrico y estudiar a fondo las nuevas condiciones y particularizarlas a nuestro
pas. Pretender "regresar" -por otra parte- a los primeros das de la arquitectura
contempornea para "renovarla- sin asumir verdaderamente una actitud actual, es buscar
algo que definitivamente ha quedado en la historia y sobre todo en esta cuestin,
retornar a los principios mismos de lo que queremos renovar.

acerca no solamente del espacio arquitectnico sino de cualquier

cuestin referente a la arquitectura puede llegar a ser fecunda. El
contexto artstico, bien visto nos debe, por otra parte, conducir a su
ubicacin correcta en la totalidad histrico-social. Efectivamente, las
profundas contradicciones que apenas hemos esbozado (el "predominio
de la tcnica" etc.) y que en el campo de la mera apariencia se nos
presentan como oposicin entre "tcnica" y "arte", llegando a extremos
tales como el del explicable pero incorrecto de Walter Gropius cuando
plantea la oposicin de la ciencia con el arte" como fenmeno distintivo
de

nuestra

poca195,

se

manifiestan

en

mltiples

formas

que

correctamente observadas giran en torno del resultado humano-esttico

de la obra arquitectnica, que parece presentarse (y de hecho se
presenta) en nuestros das en una curva descendente al tiempo que se
acusa una disminucin de la conciencia artstica de un importante
nmero de productores, lo que lleva a posiciones de indiferencia frente
al hecho esttico, alimentadas por aquellas concepciones que pese a
algunos de sus planteamientos196 no han podido liquidar el criterio
romntico del arte y en consecuencia de "lo bello artstico" lo que les
impide aclarar los "condicionamientos" o las implicaciones" del arte
contemporneo (o de cualquier poca) en "otros terrenos" de la realidad
social, jugando (tales concepciones) en papel de mero reflejo de la
situacin, que siendo enajenante y cosificadora, separa y divide las
actividades humanas, las convierte (o reduce) al papel de mercancas y

Walter Gropius "Alcances de la arquitectura integral". Ediciones la Isla. Buenos

Aires 1963 pg. 187.
195

196

En general los, estudios serios tratan a la arquitectura como arte. Sin embargo, las

condiciones actuales han originado confusin en el tratamiento esttico de la

arquitectura, reduciendo en realidad, a "un aspecto" de lo arquitectnico lo que lleva a la
desintegracin de la arquitectura como totalidad esttica.

en ese marcola hostilidad haca el arte 197, se torna condicin de la

estructura de la sociedad. De ese modo en el campo teortico la
separacin metafsico- fenomenolgica de los diversos aspectos que
conforman la obra de arte198 no juegan otro papel que el de "funcionar"
para la inmediatez de la situacin social sin abordar a fondo el estudio
de su propia dialctica, de sus contradicciones, del sus reales relaciones
con el resto de las manifestaciones culturales y con la totalidad social.

Queremos con esto indicar que una de las premisas indispensables

para llegar a, la comprensin de la esteticidad de la arquitectura sin la
desconfianza que nace de una incorrecta valoracin o enfoque de "lo
til" o de una equivocada interpretacin del carcter social" de nuestro
arte -carcter tan aludido ahora- es la de despojarse de todo matiz
idealista - romntico, fenomenolgico y crociano, que en ltima
instancia no hacen sino colocar a la belleza, a 1o esttico" en la mera
subjetividad por encima de la tecnicidad, de la materialidad expresiva
de cada una de las artes (en el caso que tenemos ms cercano en
nuestro pas, el del arquitecto Jos Villagrn Garca tornase "lo
esttico", en "un valor" metafsico) por lo que resulta imposible despejar
toda incgnita acerca de la arquitectura (y de las otras artes). Tal
impotencia se hace ms evidente, cuando nos proponemos aclarar y
comprender el carcter de la arquitectura actual, en el mundo y en
nuestro pas, su novedad, su participacin en la contempornea
condicin del arte. Desafortunadamente las teorizaciones de los
maestros iniciadores del movimiento racionalista (Gropius, Mo-holy
Recomendamos para este problema la obra de A. Snchez Vsquez "Las ideas
Estticas de Marx" sobre todo "El destino del arte bajo el Capitalismo" (biblioteca Era
Mx. 1965 pgs. 155-283).
197

198

Como es el caso de la "teora" de la arquitectura" de J. Villagrn

Garca.

Magy, Le-Corbusier, etc.) no han ido ms all199 de ciertos lmites en los

que junto a las concepciones pragmtico utilitarias de la nueva esttica
arquitectnica, coexisten y penetran los criterios idealistas - romnticos
(inclusive existenciales) ya aludidos, convirtiendo el ya histrico rechazo
del academismo decimonnico en repulsin hacia toda forma de
enfoque "meramente esttico" cercenando as la posibilidad de penetrar
de manera directa en la realidad de nuestro arte.

El "antiesteticismo" en Mxico. Es perfectamente conocida la tendencia

"antiesteticista" de importantes arquitectos mexicanos, a partir del
movimiento contemporneo en nuestro pas. Es ms: para algunos tal
posicin lleg a ser fundamental para la realizacin de la nueva
arquitectura de Mxico. La falsa identificacin de "lo bello" con lo
intil" de esttico puro" con el "olvido de las necesidades humanas",
los llev -explicablemente por otra partea "extremos" plenos de
ingenuidad romntica. Bstenos recordar aquella famosa frase de Juan
Legarreta, uno de los arquitectos ms connotados de la primera poca
del "funcionalismo" en nuestro pas, que al resumir en una carta el
contenido que una conferencia dictada por l, por el ao de 1933,
espeta: "Haremos las casas del pueblo. Estetas y Retricos - Ojal
mueran todos! - harn despus sus discusiones".200

Independientemente de que es ya imperativo el llevar a cabo un estudio

riguroso del desarrollo de la arquitectura y la teora de la arquitectura
contemporneas de Mxico y dentro de l situar y comprender
Esto, hay que aclararlo, requiere de un-amplio estudio especial, cuya necesidad es
ya imperativa.
199

200

Ver Justino Fernndez "El Arte Moderno en Mxico". Antigua Librera

Robredo 1937 Pg. 268.

posiciones como la mencionada, es as mismo necesario a casi cuarenta

aos de distancia -en que an se continan abrazando- fijar puntos de
vista ms objetivos para la comprensin de estos problemas. El quid de
la cuestin reside no en rechazar en bloque todo intento de estudio de la
problemtica de la teora de la arquitectura en base a la esttica
(adems todo intento radical en el sentido opuesto, es decir en guardar
en esto una ignorancia total de la cuestin, o el menos radical pero
igualmente incorrecto de conceder "algo" a 1a esttica" en ese terreno,
ambos, al problematizar la arquitectura adoptan claras actitudes
filosfico-estticas contextuales lo que contradice automticamente su
intensin principal. Para demostrar esto basta muestrear al azar
cualquier conjunto de estudios de este materia), sino que lo que se debe
hacer es precisamente lo apuntado: deshechar toda esttica idealista e
irracional de la que estamos materialmente inundados, y recoger,
impulsar y desarrollar en nuestro campo las aportaciones de la
moderna esttica cientfica que han venido conformando pensadores
como Lucien Goldmans201, George Lukcs202 (en su primera etapa y en
algunos de sus aspectos), Antonio Gramsci 203, Galvano Della Volpe204 y
otros (entre los que podemos contar al propio Herbert Marcuse 205).
Investigador Francs, autor -entre otras- de Pour une Sociologie du Roman, Ciencias
Humanas y Filosofa, investigaciones Dialcticas etc.
202
Son ampliamente conocidos los trabajos de este pensador hngaro: Historia y
Conciencia de clase, Prolegmenos de una esttica Marxista, Esttica, significacin
actual del Realismo crtico etc.
203
Las aportaciones del filsofo Italiano son inestimables y representan una muestra
del poder renovador del Marxismo: "Cuadernos de la Crcel", siete volmenes.
201

204

Continuador de Gramsci, Della Volpe ha enriquecido la esttica con agudas

observaciones de la naturaleza de la obra de arte, su situacin social y su lingstica:

"Crtica del Gusto", "Lo verosmil Flmico y Otros Ensayos" etc.
205

En Eros y Civilizacin" y "El hombre Unidimensional" encontramos

valiosas

sugerencias

contemporneo.

para

la

comprensin

del

arte

del

arte

Creemos que as podremos superar la teora de la arquitectura en

nuestra pas, tan subestimada actualmente.

La materialidad de la Arquitectura. El espacio arquitectnico es una

realidad material. Es una creacin formal, una conformacin producida
por la organizacin de los signos arquitectnicos. Es el conjunto de
propiedades espaciales de los diversos elementos que estn integrados
en una obra arquitectnica determinada. La conformacin del espacio
arquitectnico slo es posible mediante la concrecin del edificio,
mediante la estructuracin de los signos arquitectnicos. No podemos
estar de

acuerdo

con las tesis

que sostienen

que el espacio

arquitectnico es un dato de la experiencia" 206 o con la bastante

manejada opinin de que el "espacio" es la c6materia prima" de la
arquitectura.

El significado que la materialidad de una obra arquitectnica tenga para

el hombre, para la sociedad, para la historia se establece por el papel
activo del hombre en relacin con la obra de manera que es imposible
concebir significado sin obra, sin su realidad concreta.

Esto es en el fondo, el problema general de la unidad dialctica de

pensamiento y lenguaje, particularizado en la arquitectura y que, en
rigor, representa una de las piedras angulares de la filosofa y por el que
se fijan posiciones frente a la relacin entre materia y conciencia, entre
pensamiento
206

materia.

Existen

son

posibles

las

ideas,

Ver el enfoque fenomenolgico -existencial que presenta Giulio Carlo

Argan en "El concepto del Espacio Arquitectnico, desde el Barroco a

nuestros das". Ediciones Nueva Visin B. Aires 1961.

separadamente de lo material? y en el campo de la arquitectura

podemos concebir el "pensamiento" arquitectnico, o la idea del
"espacio" arquitectnico, sin la existencia del lenguaje arquitectnico, es
decir, de los signos concretos, materiales que forman la obra
arquitectnica? La filosofa materialista dialctica y la lingstica ms
avanzada se proponen este problema (sobre todo en el campo del
lenguaje de las palabras, esta ltima) y llegan a la certeza de la
existencia de la identidad de pensamiento y lenguaje, (lengua), en el que
concuerdan desde hace tiempo filsofos y lingistas - desde Marx a De
Saussure. El filsofo italiano Galvano Della Volpe sintetiza as esto: "el
postulado de la identidad de pensamiento y lenguaje desde Marx que,
despus de sentar que "una de las tareas ms difciles de los filsofos
consiste en bajar del mundo del pensamiento al mundo real", concluye
que la realidad inmediata (concreta) del pensamiento es la lengua", a De
Saussure, segn el cul el pensamiento, tomado en s mismo, es una
"nebulosa" en la que no hay nada determinado antes de que surja la
lengua..."207 ms adelante, al concretar algunas caractersticas del signo
lingstico nos dice que es (tal signo): "un instrumento esencial de su
fin, el pensamiento (por el postulado de la identidad de pensamiento y
lengua) y propiamente, como tambin veremos, uno de los instrumentos
primarios o esenciales sin los cuales no habra pensamiento". 15

En el caso de la arquitectura tal problematizacin es necesaria si

queremos ir al fondo de la cuestin. No podemos realmente concebir el
"espacio" arquitectnico, su "expresividad" sin su concretizacin y tal
cosa, sin el signo (o los signos) que conforman su lingstica es
imposible. Separar el pensamiento o la idea" del espacio arquitectnico
de su material concrecin es entrar en el mundo de lo nebuloso. El
207

G. Della Volpe: Crtica del gusto. Ed. Seix Barral, Barcelona 1966. Pg. 99.

pensamiento humano crea el signo (la lengua) para poder manifestarse,

para poder ser. "Lo arquitectnico" es lo material arquitectnico y el
espacio

arquitectnico

es

materialidad.

Plantear

que

el

espacio

arquitectnico es un "dato" de la experiencia, o que posee una

existencia "ideal" independiente de la realidad material o lo que es ms
grave que el espacio arquitectnico es esa existencia ideal, es colocarnos
en el nivel de la irracionalidad y en ltima instancia en el mundo de los
valores" puros.

DOCUMENTOS

Hacia una alternativa acadmico-poltica en la enseanza de la

arquitectura

Universidad Autnoma de Puebla

En primera instancia se nos presenta la tarea de cuestionar las

concepciones dominantes de la arquitectura y la arquitectura misma,
para poder ofrecer una alternativa acadmico-poltica que sea la
expresin del movimiento universitario en el campo de nuestra
especialidad.

La insurgencia de los movimientos contestatarios de la intelligentzia es

copresente con un fenmeno que cada da toma caracterstica ms
agudas, sobre todo en el contexto de nuestros pases dependientes: la
crisis del movimiento arquitectnico contemporneo, que acarrea toda
una problemtica en el campo de la prctica", en el de la teora y,
lgicamente en el de la enseanza, hoy casi permanentemente

convulsionado. De esta manera, de un tiempo a esta parte se ha venido

desencadenando un proceso de cuestionamiento que ha tomado cuerpo
de manera muy especial en las escuelas de arquitectura de Amrica
Latina, aunque podemos afirmar, sin exageraciones que la actitud
contestataria es compartida por un importante nmero de estudiantes
de arquitectura del mundo occidental.

La causa fundamental de la crisis se debe, evidentemente, a la

funcionalizacin de la arquitectura a la problemtica del modo de
produccin capitalista, lo que implica la conversin de la arquitectura
en mero objeto mercantil y al mismo tiempo su utilizacin como
instrumento

de

manipulacin

poltica

por

parte

de

las

clases

dominantes.

De esa manera la arquitectura juega un rol de cierta importncia en la

conformacin de las condiciones materiales que hacen posible la
produccin capitalista, participando en una amplsima gama de niveles,
en la medida de que cubre una gran variedad de funciones como
creadora de formalidades espaciales especficas de las actividades
emanadas de la divisin contempornea del trabajo, y de los
requerimientos del sistema en funcin de la reproduccin de la fuerza
de trabajo misma. Simultneamente la arquitectura se presenta como
una forma de la ideologa dominante al ser conformada a travs de un
lenguaje dado tambin en trminos de los valores funcionalizados al
sistema.

Como se sabe, el movimiento funcionalista surgi de la lucha

antiacadmica de las primeras dcadas del siglo y que, aunque abri
grandes posibilidades de expresin, nueva, antirretrica, termin en la

concrecin de un conjunto de valores plsticoespaciales de tendencia

"purista" en el sentido de hacer de lado los contenidos polisignificativos,
en aras de una esttica de lo escuetamente funcional-eficaz. De esta
manera, los fundadores del movimiento llegaron a subrayar, con una
intencin claramente ideologizante, la ausencia de "concepciones del
mundo" en la expresin de la Nueva Arquitectura, al darle un manejo
meramente tcnico al problema de la adaptacin de la arquitectura a los
procesos productivos planteados por la industria. Toda contradiccin de
clase, todo conflicto social tiende a borrarse para dar lugar al despliegue
de los valores "puros" de la tcnica y crearse as una plstica "visual"
psicologista, pretendidamente neutra y vacunada de todo lo que no
fuese el unvoco proceso tcnico de la fabricacin del objeto. Y as, a
pesar de que los planteamiento iniciales contemplaban a la arquitectura
tambin desde el enfoque esttico, este caera obviamente en el
formalismo sensorial del purismo visual. De esta manera, el embate
contra la retrica academicista, fecundo en sus orgenes, termina en un
embate contra la "historia"; y sus ltimos eslabones (como es el caso de
los diseadores tecncratas de los pases industrialmente avanzados del
mundo capitalista), arremeten tambin contra el arte y en los casos ms
extremos contra los conceptos mismos, para erigir a la operatividad
cibernetizada como la suma y el sentido total de la arquitectura, el
urbanismo y la creacin de objetos en general. Es lgico que un manejo
tal de la arquitectura y el diseo se preste a la manipulacin poltica, al
anteponer la razn tcnica, a todo intento de anlisis objetivo de la
prctica social, con su complejidad de contradicciones. La arquitectura
deviene as en expresin de las relaciones sociales del sistema, de la
cosificacin del mismo y de su proceso de enajenacin. Empero, la
cuestin no es tan simple como se plantea en primera instancia y a esto
se debe seguramente tambin la crisis del movimiento funcionalista, la

propia "demanda" -y no slo privada sino tambin estatal- no se

satisface ya con la formalidad neutra del racionalismo, sino que busca
en diversos niveles y por mltiples medios un replanteamiento
semntico, que en los altos escaos de la teorizacin se ha expresado en
el "boom" de la semitica, en los ltimos tiempos. Con esto se establece
aquella contradiccin agudamente planteada por Baudrillard acerca del
"triunfo terico y fracaso prctico de la Bauhaus", como caracterstica
de la actualidad arquitectnica. Naturalmente que en lo fundamental
esta problemtica se plantea en los pases capitalistas "desarrollados" o
"centrales", en los que la produccin arquitectnica -que se halla casi
totalmente en manos de grandes empresas monopolsticas- no presenta
de la misma manera los agudsimos conflictos causados por los dficits
cuantitativos (que por cierto son tambin cualitativos) y en los que, en
un contexto que permite hablar de cierta planificacin "racional" -en
trminos de aquellas empresas-, la cuestin del significado puede
tomarse sin mayor conflicto al mismo nivel prioritario que el de las
contradicciones fundamentales.

En nuestros pases capitalistas dependientes el subrayamiento de los

aspectos cuantitativos y del fenmeno del "deterioro espacial" -que en
no pocas ocasiones cae peligrosamente en una verdadera ideologa
populista

peor

an,

economicista

productivista-

adquiere

centralidad ante nuestra dramtica realidad urbano-arquitectnica. Es

algo perfectamente probado el desequilibrio del sistema urbano
-regional, y asimismo los fenmenos de la hiperurbanizacin y la
metropolizacin

aceleradas,

que

constituyen

expresiones

de

una

organizacin econmica y poltica basada en la superexplotacin de los

trabajadores y en la dependencia. La descompensacin del sistema
urbano, resultado de la profunda contradiccin campo-ciudad propia

del capitalismo no se incorpora al proceso productivo del propio

sistema, crendose el fenmeno de la elevada tasa de marginalidad
urbana. Por su parte, la clase productiva, los obreros y asalariados al
estar bajo las condiciones de superexplotacin marcada por la
dependencia con respecto al imperialismo, poseen un poder adquisitivo
de mercancas bajsimo y con tendencia lgica a reducirse al paso del
tiempo. La denominada clase media se encuentra tambin en una crisis
permanente. En esas condiciones, la inmensa mayora de la poblacin
se v imposibilitada a tener una habitacin adecuada, y se genera un
dficit progresivo de la propia vivienda en tanto el sector minoritario de
la clase dominante goza de exhuberantes condiciones materiales de
vida. Los denominados servicios de la habitacin (escuelas, hospitales,
mercados, y servicios urbanos en general), se hallan en cantidad como
en calidad y eficiencia, Jerarquizados de acuerdo a las estructuras de
clase y de dominacin, determinndose adems, para el mnimo
aseguramiento de la reproduccin de la fuerza de trabajo y por el
inters del control poltico de las masas.

Y as, en nuestros pases, las necesidades Productivas y la ideologa del

Estado, determinan las formas dominantes de la arquitectura, que
deviene consecuentemente, en expresin de la dependencia (economa,
poltica, cultural, tecnolgica, etc.).

La enseanza de la arquitectura ha sido obviamente funcionalizada a

los intereses del estado y durante el proceso que sigui a los eventos
armados en 1910-1917 que han significado nuevas formas de
dependencia dentro del capitalismo, su carcter ha mantenido en lo
general los lineamientos siguientes:

1) Preparacin de cuadros tcnicos para el desarrollo de la economa

capitalista.

2) Apuntalamiento de la poltica populista del rgimen.

Estas dos cuestiones, ligadas entre s, implican un conjunto de

concepciones que giran alrededor del acentuamiento del carcter
tecnicista de la arquitectura, al servicio del "pas", es decir, alineada
incondicionalmente al estado. De esa manera se contempla la
preparacin de un arquitecto asimilado al status que vea la realidad
actual como un conjunto de hechos sin contradicciones fundamentales,
y que a travs del rgimen y la burguesa plantea sus demandas
constructivas. As la historia y la teora de la arquitectura pierden todo
carcter objetivo y consecuentemente crtico, para ser convertidos en
simple

instrumentacin

mecnica,

anecdtica

meramente

clasificativa. El diseo dentro de este contexto se torna en acto aislado,

donde no hay cabida a cualquier intento de cuestionamiento social. A la
arquitectura como praxis, como creadora ella misma de la sociedad
junto con el conjunto de hechos sociales, que es en verdad como se d
en el terreno de la realidad, se le escamotea su carcter, para concebir
la arquitectura respuesta, que poco o nada tiene que ver con las
contradicciones sociales. Se comprende entonces por que toman fuerza
los procedimientos operativos y se les eleva -transplantando la
problemtica de la tecnocracia de los pases capitalistas avanzados o
centrales- a la categora de "mtodos". En el extremo de todo este
proceso se llega a pensar que la enseanza entera debe supeditarse al
problema de diseo en turno, empobreciendo al lmite el anlisis crtico
y la profundizacin tcnica, facilitndose as la manipulacin poltica de
los arquitectos y de su producto. Por cierto que esas posiciones frente al

diseo han-sido contempladas por no pocos profesores y estudiantes,

que, sin abordar la cuestin en toda su complejidad quieren ver en ellas
una salida a la situacin crtica, cayendo en la trampa de la "reforma
educativa" burguesa.

Ante esto, la bsqueda de una alternativa acadmico-poltica se torna

imprescindible. Alternativa que incluso tome las experiencias de los
movimientos producidos en Amrica Latina y en otras escuelas de
nuestro pas. El ncleo del planteamiento debe constituir la bsqueda
de una concepcin objetiva, rigurosa y sistemtica de la arquitectura y
su

problemtica

(incluyendo

obviamente

al

urbanismo)

en

consecuencia, el proponerse objetivos bien definidos en torno a las

caractersticas generales del arquitecto que la escuela debe tender a
preparar. Sin embargo, la alternativa no puede quedarse en esa
proyeccin del arquitecto, sino plantearse objetivos del incidencia y
participacin en los problemas populares como escuela misma, lo que
significa su incorporacin al movimiento global de la Universidad. Todo
esto implica que en base a la conciencia de la funcin, tanto a nivel de
base como de suprestructura de la arquitectura en nuestra sociedad, s
contemple la posibilidad de concretar una arquitectura -demanda, que
en el contexto de la contestacin general, plantee su expresin espacial
arquitectnica o urbana. En una regin en que las fuerzas populares
tienen una accin poltica de importancia tales planteamientos poseen
expectativas de concretarse.

A nivel profesional, se pretende que el arquitecto que egrese de la

escuela posea el instrumental necesario para actuar con un sentido
crtico, conocedor de la problemtica del pas a nivel social general y a
nivel especficamente arquitectnico y urbano, capaz de aportar en el

campo de la investigacin, el conocimiento de los mltiples aspectos de

la

problemtica

arquitectnica,

diferenciando

siempre

entre

las

verdaderas necesidades populares y el carcter de las proposiciones y

realizaciones del estado y la clase dominante, capaz en consecuencia de
ubicar histricamente la arquitectura y de entender asimismo sta
como lenguaje histricamente conformado y de ver con objetividad su
carcter esttico. Todo ello supone lgicamente la eliminacin de los
enfoques tecnicistas y populistas sociologizantes, sin que esto implique,
en relacin con los primeros, que la tcnica proyectual y constructiva
sea

subestimada:

al

contrario,

el

arquitecto

crtico

debe

estar

implementado con el conocimiento de los ms altos niveles de la

tecnologa en todos sus aspectos y debe adiestrrsele para el manejo
maestro del diseo, pero no debe ver la tcnica como fin en s misma, ni
como algo aislado del contexto social, lo que acarrea la situacin de la
tecnologa en un pas dependiente, y plantear todo el cuestionamiento
que ste supone.

Por lo que respecta al populismo -sociologizante, es necesario subrayar

que ha sido una de las posiciones ms socorridas sobre todo en los
movimientos contestatarios. Supone en rigor, que la arquitectura y el
urbanismo nada tienen que hacer en el campo de la lucha social y que,
en el mejor de las cosas slo deben servir de pretexto para ir a las
comunidades y grupos populares. Con esto, se elimina prcticamente la
especializacin para ser sustituida por conocimientos generales de las
"condiciones sociales" y de la lucha poltica. Es evidente que tal posicin
parte de una visin economisista o sociologizante de la sociedad y
constituye un enfoque de falsa totalidad en donde actividades como la
arquitectura no existen o carecen de importancia en la problemtica del
cambio social. Nosotros consideramos a contrario de esto, que la

arquitectura y el urbanismo forman parte activa de la totalidad y su

proceso histrico. Son conformadores tambin del carcter de la
sociedad al mismo tiempo que expresan sus contradicciones. Y esa
participacin en la conformacin social se da por medio de su
especificidad. Por lo tanto la arquitectura y el urbanismo deben ser
desarrollados como tales para contribuir a la mejor comprensin de los
problemas sociales y para propiciar junto con el conjunto de la
actividad poltica la toma de conciencia y el cambio. El problema reside
en la colocacin objetiva de cada una de las actividades. Y la escuela
debe ser fuente de este conocimiento y de su praxis. Si la estructura
urbana, junto con la arquitectura se ven no como resultados tcnicos de
un conjunto de condiciones o requerimientos, sino como esas
expresiones especiales de las estructuras de clase y de dominacin,
hallaremos la alternativa de su participacin en la demanda socialpopular. Pretendemos que el egresado de la escuela pueda participar
con su actividad especfica en la medida que vayamos logrando la
concrecin de un movimiento profesional amplio. La escuela debe darle
esa perspectiva, sin escamotear las dificultades, que implica esto en las
actuales condiciones del campo de trabajo.

En funcin de todo esto la estructura acadmica que por cierto supone

en nuestro caso una estructura poltica de gobierno colectivo y
democrtico, se organiza alrededor de la necesidad del enriquecimiento
y profundizacin del campo tcnico-conceptual en base al conocimiento
de nuestra realidad y su proceso histrico y el de las especificidades de
la arquitectura y el urbanismo, sus implicaciones como medios de
produccin y su actividad interrelacionada como suprestructuras. As,
el "rea tcnica" adquiere dimensiones no contempladas en los planes
burgueses. Al mismo tiempo se impone la creacin del instrumento que

va a concretar nuestra actividad en el campo de la incidencia con las

comunidades: el taller integral que significa el desarrollo del proceso
proyectual y constructivo con la satisfaccin de todas sus exigencias
tcnicas y tericas, pero posibilitando al mismo tiempo la autonoma de
las asignaturas para su tratamiento amplio. De esa manera, generamos
el tratamiento de la problemtica integral del arquitecto que nos hemos
planteado preparar y que a nuestro juicio responde a las exigencias
histricas de la actual etapa del movimiento de la intelligentzia
mexicana.

Diciembre 1975.

El rea terica en el contexto del taller integral

Escuela Nacional de Arquitectura-Autogobierno

U.N.A.M.

Introduccin.

Si

hoy

es

imposible

abordar

con

objetividad

la

problemtica de alguna de las reas y de una asignatura particular M

nivel profesional universitario, sin referirse a contextos ms amplios, en
el caso de la Escuela Nacional de Arquitectura-Autogobierno, tal cosa se
torna insoslayable, sobre todo ahora en que el proceso del movimiento
autogobiernista est exigiendo, para seguir adelante, una coherencia
interna en la que, lgicamente, cada parte responda por el todo y ste
por las partes,

en -un movimiento

dialctico,

que

como flujo

autogenerador vaya constituyendo su propia historia, orgnicamente

ligada a las mejores instancias de la intelligentzia mexicana en su lucha

por esclarecer -y en consecuencia incidir en- la realidad de nuestro pas

en todos los aspectos de su complejidad.

De cualquier manera, aunque uno se llegase a plantear la tarea

inmediata de fijar los objetivos de la "teora de la arquitectura", o del
"rea terica", como una de las partes del Taller Integral, el carcter
mismo de su especialidad nos llevara de la mano al abordamiento de
su ubicacin en la situacin o en el campo concreto de la problemtica
de la produccin social del espacio urbano-arquitectnico, y en
consecuencia en el de la produccin de los estratos ms calificados de
los propios productores del espacio, en las actuales condiciones de
crisis, que bien podemos calificar de aguda, y una de cuyas expresiones
ms evidentes la constituyen los movimientos contestatarios de las
escuelas de arquitectura del pas, que han generado ya alternativas de
significacin, como las de las escuelas de arquitectura de la Universidad
Autnoma de Puebla, y la del Autogobierno de la UNAM.

El problema fundamental reside precisamente, a mi juicio, en la

definicin, en la concrecin de las alternativas. En el caso del
Autogobierno se ha venido imponiendo la necesidad de pasar de la
etapa convulsionada y proclamativa de los primeros momentos -la fase
histrica de la rebelin que termin imponiendo en la mitad de la
escuela el "gobierno de todos"-, a la difcil pero insoslayable de la
concrecin acadmica, que en este caso -como en el de Puebla- adquiere
claramente los perfiles de Acadmico-Poltica.

Cmo transformar los postulados iniciales del movimiento -por cierto

enormemente significativos, como veremos-, en planes de estudio,
programas,

reglamentaciones,

prcticas

pedaggicas,

estructuras

administrativas, etc, que signifiquen su expresin coherente? Esta sigue

siendo hoy an la tarea central, aunque en verdad se han logrado ya
aspectos importantes.

De la crisis general de la arquitectura en nuestro pas y de las formas

especficas que sta toma en la ENA, surgieron, como es bien sabido,
esas demandas que estn esperando una mayor profundizacin en su
anlisis y en consecuencia una correcta ubicacin en su funcin actual
as como el papel que podrn seguir jugando en el futuro. En rigor, en
ellas se expresa la complejidad de nuestra problemtica y constituyen
obligatoriamente punto de partida para planteamientos concretos,
incluyendo aqu, obviamente, las cuestiones especficas -dentro de la
generalidad del rea terica. De hecho, en la prctica, las necesidades
cotidianas del proceso han tenido en ellas, una referencia, aunque a
decir verdad, no siempre se ha sido consecuente con su contenido (al no
ser interpretado de acuerdo a ese significado histrico, probablemente),
debido en buena parte a la poca discusin acerca de sus connotaciones
histricas.

Sin lugar a dudas, la demanda "Arquitectura para el pueblo", encierra

la mdula de la alternativa, pues constituye el eje de la problemtica de
la actual produccin del espacio urbano arquitectnico en nuestro pas,
y expresa la situacin de las escuelas de arquitectura en trmino del
estado en que se encuentra la produccin del espacio referido.

Efectivamente, la crisis estructural del desarrollismo, que se deja sentir

ya desde la dcada de los cincuentas, da al traste con el mito del
"despegue econmico de Mxico", y en consecuencia, se resquebrajan
los postulados de la Revolucin Mexicana institucionalizada. El diseo

del desarrollo capitalista del pas, llevado a cabo por el estado, aflora
sus contradicciones en el marco de la dependencia, profundizndose as
las grietas de la sociedad de clases mexicana.

Las "obras sociales" del estado mexicano van dejando al descubierto, en

esa situacin, su dimensin real: instrumentos del desarrollo capitalista
del pas y poderosas armas de manipulacin poltica de las masas. Y la
situacin de stas, naturalmente agravndose con el paso del tiempo.
Los planteamientos de una arquitectura social", creada por los canales
estatales, caen as en el descrdito y empiezan a ser vistos por los
arquitectos y los estudiantes de arquitectura como simples fuentes de
especulacin econmica para un selecto grupo de profesionales, gratos
a los altos crculos de la burocracia gubernamental. Por su parte, las
obras privadas, aqullas de la burguesa nacional y de las empresas
imperialistas, han ido creando de modo cada vez ms segregacionista,
una elite tcnica para que concrete espacialmente sus requerimientos
basados en la operacin financiera, el saqueo de nuestras riquezas y la
superexplotacin de los trabajadores mexicanos. Se van diferenciando
de ese modo, ntidamente por cierto, por una parte el mundo de los
negocios y su implementacin infraestructural e ideolgica, y por la otra
el

mundo

de

las

necesidades

populares,

siempre

agudas

aceleradamente masivas.

Los problemas del espacio urbano-arquitectnico y sus caractersticas,

expresan las contradicciones con claridad meridiana. Una tasa de
urbanizacin de las ms altas del mundo, que concentran en unas
cuantas ciudades a ms de la mitad de la poblacin. En el rea
Metropolitana de la Ciudad de Mxico se tena en 1970 al 38.8% de la
poblacin urbana. Poblacin que no se incorpora en su totalidad al

aparato productivo urbano sino que genera un numeroso sector

marginal

(alrededor

del

30%

de

la

poblacin),

compuesto

por

desempleados, subempleados y familias que perciben menos del salario

mnimo.

As, al mismo tiempo de que la segregacin urbana se extiende y

profundiza al marcarse claramente los ejes y las zonas del privilegio
(comercial, financiero, residencial y sus estructuras de dominacin
poltica e ideolgica), dotados de un eficiente equipamiento urbano, y en
los

que

domina

obviamente

la

arquitectura

el

urbanismo

profesionales, de "calidad", diferencindose de los asentamientos de las

capas medias, de grandes contrastes urbano-arquitectnicos, y de las
aglomeraciones de las capas populares y las marginales, ubicadas en la
periferia y en los espacios urbanos intersticiales", que llegan a ser de
una gran magnitud, caracterizados por sus psimas condiciones de
vivienda y servicios urbanos.

Es bastante seguro que un indicador de la situacin lo constituye el

dficit de la vivienda.

Efectivamente, en 1950 el dficit de vivienda ascenda a 1,200 000

viviendas en el pas. En 1960 se estim en 2,900 000 viviendas (o sea,
hubo un aumento deficitario de 114 mil viviendas anuales en ese
lapso). En 1971, de acuerdo con el INDECO, el dficit subi a nada
menos que 3,200 000 viviendas.

En 1960, 26 millones de personas vivan hacinadas en viviendas de uno

y dos cuartos, y para 1970 esa cifra se elev a poco m3 de 32 millones.
Por su parte, las zonas urbanas absorban para 1971, ms de las tres

quintas del dficit total del pas, con una marcida tendencia a
acrecentarse.

Obviamente las acciones para "enfrentar" tan agudo problema no pasan

de ser meros paliativos pese a las mltiples campaas polticopublicitarias acerca de las realizaciones de instituciones como el
Infonavit. Y esto es as, en lo fundamental, porque como ya lo apuntaba,
las obras se efectan en funcin del desarrollo capitalista del pas y con
el criterio de la "conciliacin de las clases sociales". Lo que significa que
queda de lado cualquier accin radical que tienda a resolver en verdad
el problema, atendiendo a las necesidades de la poblacin. Porque para
ello, habra que empezar por transformar la actual estructura social, o
cuando menos, llevar a cabo grandes acciones en contra de la
especulacin del suelo urbano, la comercializacin de la vivienda, los
grandes negocios de las financieras y las fraccionadoras y compaas
constructoras, la especulacin con los materiales de construccin (lo
que significara a la larga la estatizacin y planificacin de la industria
de

la

construccin);

pugnar

efectivamente

por

una

equitativa"

distribucin del ingreso, crear enormes complejos

productivos para absorber la marginalidad, y algo muy importante,
terminar con la corrupcin en todos los niveles.

Ante tal situacin, qu es lo que un movimiento estudiantil y

magisterial de las escuelas de arquitectura deben plantear? Movimiento
que histricamente parte de una lucha ms amplia de la intelligentzia
mexicana, que tuvo como sabemos en 1968 uno de sus episodios ms
heroicos y trgicos... Es obvio que, como demanda central, surge, en
nuestras escuelas, la de que la produccin social del espacio urbanoarquitectnico, la de que la arquitectura, se realice en atencin a las

necesidades populares, y que se proponga, al mismo tiempo, la

estructuracin de una escuela que se imponga la tarea de generar
productores de arquitectura popular. Y para ello, no es suficiente
transformar los aparatos administrativos y de poder de las instituciones
sino sus aparatos ideolgicos tambin, constituidos como instrumentos
poderosos de aqullos, y en consecuencia, de la clase dominante.
Basta!, se plante el movimiento de Autogobierno, y ese propsito
implica el imponer en la escuela el ejercicio de la ciencia, para lograr
efectivamente, la base de toda accin renovadora, el conocimiento de la
realidad nacional, segunda gran demanda de la lucha. Pues es bien
claro que ese conocimiento, ha sido escamoteado, ideolgicamente por
influyentes diseadores y estrategas de la poltica educativa mexicana, a
quienes no les conviene que se descubran las verdaderas causas de la
situacin del pas, sino que tratan de crear sus cuadros profesionales
funcionalizados al desarrollo capitalista, bien pertrechados con una
carga ideolgica acorde con el status.

Se trata pues, aunque no falta quienes titubeen en hacer este

planteamiento, o en aceptarlo, de producir un arquitecto de nuevo tipo,
armado con una bagaje tcnico y conceptual que le posibilite para la
accin transformadora, para el ejercicio de la praxis, entendiendo esa
praxis como una actividad que se efecte desde la escuela misma, al
tiempo de la obtencin de los conocimientos. Lograr un movimiento de
transformacin de la arquitectura, desde la propia escuela, para lo cual
se ha hecho indispensable el que los problemas escolares sean los
emanados de la demanda popular. Empero, para poder hacerlo con
eficacia, se

impone la creacin

de concepciones

cientficicas

revolucionaras de la arquitectura misma, que partan del poner en

crisis las que manejan las clases dominantes.

En efecto, poner al descubierto el carcter populista y conservador de

los planes de estudios y programas vigentes hasta abril de 1972 -pero
cuya influencia dura hasta nuestros das-, sigue siendo una tarea
insoslayable si queremos armar una estructura acadmica consecuente
con la que nos proponemos.

Por su parte, una nueva teorizacin debe partir inevitablemente de la

definicin de la nueva tarea de los arquitectos, y de la puntualizacin de
la nueva finalidad de la produccin social del espacio.

La relacin dialctica entre la programacin particular de una

asignatura y las concepciones globales de la arquitectura as como del
tipo

de

profesionista

que

una

escuela

se

propone

crear,

est

evidenciada, por ejemplo -y con una gran nitidez- en el programa de

"Teora de la Arquitectura F', del Plan de Estudios desechado en el 72.
En efecto, cuando desarrolla uno de los subtemas: expresa: "Modalidad
de la prctica profesional, prctica privada y prctica en oficinas
estatales de arquitectura. Productividad de los arquitectos en trminos
cualitativos y cuantitativos, funcin social del arquitecto en el mundo
contemporneo. Normas de tica profesional: para sus clientes, para
sus colegas y colaboradores, para con quienes intervienen en la
ejecucin material de la obra y para con la sociedad. El afecto por su
obra y por su actividad ("Libro Verde"). Nada menos que el arquitecto fiel
al sistema, como un preciso engranaje del mismo. Un arquitecto sin
espritu crtico, sin conflictos, ajeno al drama de nuestro pueblo.
Simplemente, el arquitecto cumplidor de una misin tcnica e ideolgica
impuesta por los que pueden pagarle. La "tica profesional" de que

habla el programa no es ms que la incitacin al oportunismo y al

acomodo, a la corrupcin, en ltima instancia.

Esto remata en la ltima frase del programa: "El Arquitecto. Su

preparacin.

Novena

Semana:

importancia

de

su

preparacin

humanista y tecnolgica... "0 sea, el humanismo burgus, que en sus

proclamas metafsicas trata a los hombres como iguales (al HOMBRE),
para encubrir as las agudas contradicciones entre los hombres (entre
las clases), para escamotear la complejidad contradictoria de la
sociedad capitalista, la explotacin y el dominio.

Todo esto muestra, claramente, la intencin y la decisin de crear a los

servidores y sostenedores del status. Naturalmente que la posicin del
"arquitecto liberal" que presta sus servicios al que le pague, se apoya en
concepciones filosficas idealizantes de la propia arquitectura, mismas
que debemos poner al descubierto para posibilitar su eficaz sustitucin.
En el mencionado programa se muestra una ubicacin neo-positivista y
funcional (en el sentido antropolgico), del "fenmeno" arquitectnico:
"La forma arquitectnica como reflejo o funcin de las necesidades
propuestas. . . "Lo que equivale, en rigor, a separar la arquitectura de la
sociedad y eliminar de ese modo el papel transformador que tiene, de
hecho. El espacio urbano arquitectnico, como la ha planteado por
ejemplo Henri Lefebvre, no es un simple producto, como queda implcito
en el texto citado, sino producto y productor, al mismo tiempo.
Productor de relaciones de "pensamiento", de "funciones", es decir,
productor, junto al resto de los "productos" sociales, de - la sociedad
misma. La declaracin del programa est dentro de las postulaciones
del positivismo decimonnico que sita al hombre como un simple
contemplador de la realidad. En l, el papel de la praxis, de la accin

transformadora del hombre sobre la naturaleza y la sociedad, no

cuenta. El arquitecto, de acuerdo con este enfoque, "recibe" encargos y
se limita a "resol- verlos espacialmente". La produccin social del
espacio urbano- arquitectnico se torna as, primero, produccin
individualizada, y segundo, hace de lado la unidad dialctica del doble
carcter que le reviste: el de constituir un medio de produccin material
y produccin misma, y el de participar, como una de sus formas, en la
superestructura ideolgica (o superestructuras ideolgicas) de la
sociedad. Es decir, el enfoque metafsico del programa, fragmenta y
destruye la totalidad arquitectnica y urbana.

Al finalizar la carrera, el programa de "Teora Superior de la

Arquitectura" colma la situacin al mostrar ya sin cortapisas sus franca
posicin idealista -y en consecuencia reaccionaria-, en los mismos
objetivos del curso, a saber: "Exposicin de conceptos apoyados en la
filosofa del arte cuyo objetivo es plantear al alumno de grados
avanzados,

las

caractersticas

del

proceso

creativo

en

la

obra

arquitectnica. La comprensin del estudiante se enfoca a localizar las

obras

generales

desprendindose

en

el

mbito

gradualmente

de
las

las

artes

peculiaridades

humanidades,
del

mbito

arquitectural, procediendo a contemplar esencias y percepciones y juicio

crtico." Aqu aparece con toda claridad la concepcin metafsica y
fenomenolgica con la que nace la teora de la arquitectura ms
influyente del movimiento contemporneo en Mxico, la de Jos
Villagrn Garca: la arquitectura como esencia, como "valor" abstracto,
complejo de "valores primarios intemporales, inespaciales, etc Es el
sistema trasnochado, neoplatnico e irracionalista de las capas ms
conservadoras del sistema actual. Es el ocultamiento de la real y
concreta organicidad arquitectnica y de su carcter histrico, para

convertirla en una esencia" y situarla en el inexistente e imposible

reino de los valores eternos e inmutables. . .

Todo ese "filosofar" acerca del "hecho o fenmeno" arquitectnico,

colocado en la esfera de lo metafsico, no es sino la transposicin
conceptual e ideolgica de la contradictoria sociedad capitalista, en la
que la clase dominante, al mostrarse incapaz de aceptar el carcter
efmero de su estamento, coloca a sus obras en el plano de la
abstraccin, ocultando as su verdadero carcter, su ratio, dado por las
concretas relaciones sociales de explotacin y de dominio. Con ello se
escamotea, en rigor el hecho histrico de la revolucin, la temporalidad
del sistema capitalista y su sustitucin por estructuras superiores.
Adems, ha quedado demostrado que ese carcter abstracto de los
fenmenos sociales, tiene su raz gnosceolgica en la cosificacin del
capitalismo, en la enajenacin que est en su base, y en la existencia de
la mercanca y el dinero, como expresin precisamente abstracta del
trabajo humano.

Por otra parte, el aislamiento de la teorizacin de la arquitectura viene

siendo el aislamiento del conocimiento con respecto a la prctica y a su
transformacin. Se adecua as la problemtica terica, con sus
pretenciosas "profundizaciones" metafsicas, a una prctica practicista,
pragmtica y utilitaria, es decir, acrtica. De esa manera, se separa la
arquitectura del campo del conocimiento global de la sociedad, es decir,
del resto de los fenmenos sociales, para (aunque se proclame o escriba
lo contrario) devenir en mera tcnica. Y as, la "teora" es separada nada
menos que de la actividad proyectual y constructiva, desintegrando con
esto la propia actividad acadmica. Cobran as prioridad en el campo

del diseo, las tcnicas de la manipulacin matematizada y la realidad

arquitectnica se mixtifica en la prctica proyectual.

Evidentemente que un enfoque cientfico de la produccin social del

espacio urbano-arquitectnico, debe superar ese aislacionismo, a travs
del conocimiento interdisciplinario. Surge as el correcto significado de
otra de las demandas del movimiento: "Enseanza interdisciplinaria".
Para el conocimiento riguroso, concreto y objetivo, es decir, para el
conocimiento cientfico, la realidad no es fragmentaria, sino que posee
una profunda unidad, una unidad fundamental. El conocimiento
fragmentado,

siendo

atomizador,

viola

la

totalidad

concreta.

La

especializacin, fenmeno de nuestro tiempo, pierde su objetividad,

cuando por atender a la parte, se hacen de lado las leyes generales,
perdindose as la concepcin del todo y deformndose tambin por esto
la parte misma. Y si bien el conocimiento y la prctica arquitectnicas
constituyen especialidades, a las que hay que atender amplia y
profundamente, esto slo puede llevarse a cabo con rigor si se
comprenden el, resto de las legalidades sociales, para lo cual se impone
la interdisciplina. No la "interdisciplina" mecanicista y funcionalista de
sumar partes en s disgregadas para abordar problemas operativos de
cierta escala, sino la orgnica unidad de diversas esferas del
conocimiento para comprender el problema y plantear as sus
expectativas de transformacin social.

Coherencia y unicidad internas, que se puede traducir como interaccin

o interrelacin gentico dinmica (no lineal, mecnica-binaria) de las
diversas reas de la arquitectura, entendida como produccin social del
espacio, al mismo tiempo que informacin y penetracin en las
estructuras significativas del campo social (leyes productivas, poltica,

cultura, etc.), sobre todo de nuestra concreta realidad histrica (el

capitalismo, la dependencia, la estructura de clase y de dominio de
Mxico), son, todo ello, junto con 1o planteado anteriormente,
condiciones indispensables para la creacin de nuestra alternativa.
Pasar a comentar ahora algunos rasgos generales de uno de los
talleres de la escuela.

La estructura acadmica del Taller Seis en el contexto del Autogobierno.

Ubicacin y funcin del rea Terica.

La aplicacin de los acuerdos de la Asamblea General Resolutiva

efectuada en el mes de enero de 1976 en la ENA, dio como resultado la
profundizacin y ampliacin de los planteamientos previos del Taller
Seis -que fueron realizados por mesas de trabajo de carcter
permanente en las que participaron, prcticamente, la totalidad de los
miembros del taller-, surgiendo de esa manera el PLAN DE ESTUDIOS
en los tres niveles acordados, con una duracin estimada de un ao,
dos aos y un ao, para cada uno de ellos y respectivamente en orden
ascendente, y con un cmputo de crditos de 90-180-90, tambin
respectivamente. Al mismo tiempo, se dio la especificacin de los niveles
de las "reas de Conocimiento", acordadas en la asamblea: Teora,
Diseo, Tcnica, y Extensin Universitaria.

Los contenidos por nivel y por reas de conocimiento se plantearon a

travs de una estructura de elementos jerarquizados, a saber:

A.-Ideario Acadmico-Poltico

B.-Objetivos Acadmico-Polticos

C.-Objetivos Generales por Nivel

D.-Objetivos Generales por reas de Conocimiento,

El Ideario Acadmico-Poltico destaca la ubicacin del autogobierno

como expresin del movimiento estudiantil-popular del 68 y que
signific como todos sabemos una toma de conciencia de "la realidad
del pas y sus contradicciones". Una de las demandas del movimiento,
se especifica, se concreta en un objetivo comn: la democratizacin de
la enseanza superior en Mxico. El Autogobierno se propone jugar un
papel en esa tarea en el campo de la produccin social del espacio
urbano-arquitectnico. Subraya el documento su programa general:
"Llevar la ciencia al pueblo y el pueblo a la Universidad para que
alcance su liberacin del actual sistema de opresin y explotacin y
construya una sociedad democrtica que responda a las necesidades de
las grandes mayoras pobres del pas."

Los Objetivos Acadmico-Polticos se plantean en trminos de la

capacitacin del alumno. "para ser un profesionista capaz de manejar
aquellos

conocimientos'

de

la

enseanza-aprendizaje

del

diseo

arquitectnico y urbano, con una preparacin general terica, tcnica y

cientfica". Todo lo cual le debe proporcionar una visin global
totalizadora de los problemas y podr permitirle ser un profesional
crtico e integral, actor del cambio revolucionario de la sociedad,
generando alternativas concretas y organizadas en convivencia y
participacin

con

el

pueblo

sus

luchas,

poniendo

el

hacer

arquitectnico y urbano y las tcnicas constructivas a su alcance y

servicio." (negritas mas).

Este objetivo global, que define en realidad las caractersticas del

arquitecto de nuevo tipo, se desarrolla en los puntos siguientes: 1.-El
conocimiento global de la sociedad, que comprende su proceso en
funcin de las contradicciones de clase. En este punto cabe hacer una
aclaracin de interpretacin histrica, pues el documento en su afn de
generalizacin y de sntesis, parece hacer caso omiso tanto de las
sociedades primitivas (la comunidad primitiva), no sujetas a la
explotacin de una clase por otra, as como del actual campo socialista,
en el que se ha eliminado la explotacin de los trabajadores al ser
socializados

los

medios

de

produccin,

pues

al

hablar

de

la

contradiccin y explotacin de clase la trata como si hubiese sido desde

siempre y hasta ahora, en todos los pases; "El conocimiento de las
contradicciones que se dan en la sociedad entre una clase dominante
opresora, represora y explotadora y una clase empobrecida por la
expoliacin, la opresin, la represin y la explotacin, desde el origen de
la sociedad hasta el momento actual" (negritas mas). Se puntualiza por
lo dems, acertadamente, que se debe profundizar en el conocimiento
de nuestra realidad nacional. 2.-La ubicacin de la produccin, social
del espacio urbano-arquitectnico como agente transformador de la
realidad. 3.-Ejercicio de la praxis revolucionaria a travs de la
comprensin

de

las

necesidades

populares.

4.-Participacin

democrtica en las instancias del Autogobierno. Desarrollo individual a

travs

de

la

funcionalizacin

de

la

actividad

en

el

proceso

autogobiernista.

La estructura del Plan de Estudios plantea consecuentemente con los

objetivos generales, los objetivos por nivel en base as mismo a las
resoluciones de la Asamblea, que especificaron para el primer nivel, una

INSTRUMENTACION BASICA, para el segundo, el DESARROLLO DE

LOS ESTUDIOS (aqu se "capacitar al aprendiz en el desempeo del
oficio arquitectnico en una sociedad con las caractersticas de la
mexicana").

Para

el

tercer

nivel,

la

PROFUNDIZACION

REAFIRMACION DEL CONOCIMIENTO, en el que el alumno deber ser

ya "un productor completo de arquitectura en todas sus facetas." Se
entiende as el que este nivel sea la gran puesta a prueba del Taller
Integral.

De

los

objetivos

generales

por

nivel

se

desprenden

objetivos

particulares, y si bien se encuentran stos con un cierto grado de

especificacin, se observa, al menos en el cuadro general la falta de
consideraciones con respecto a las capacidades desarrolladas por el
estudiante con respecto a las concepciones tericas, concretndose en
el primer nivel a un solo punto: "anlisis crtico de la teora del diseo".
Sin embargo, tanto en los objetivos generales como ya en los contenidos
por niveles s se halla tal especificacin en el rea terica, pero al
ARMAR el cuadro inicial, general aparece la omisin. Es evidente que
esto se debe a la idea muy generalizada de que la problemtica del taller
debe girar de modo casi exclusivo en torno a la actividad del diseo (y
que las consideraciones tericas amplias, son poco eficaces. . .).

Si bien el arquitecto debe entenderse como un productor de espacios, a

un nivel de alta calificacin, es decir, el diseador, o el que coordina la
concrecin de la obra, la cuestin es que actualmente ese papel se
reserva, a un nmero cada vez ms "selecto" de profesionales,
distribuyndose la actividad espacial urbano-arquitectnica en toda una
organizacin social, con una gran divisin del trabajo. Al plantear el
Autogobierno un arquitecto integral opuesto al fragmentado arquitecto

al servicio de la clase dominante, tecnocratizado ideolgicamente, si

bien es vlido que centre su problemtica en el diseo, (pues a travs de
ste se posibilita la integracin de conocimiento), no menos cierto es
que tal actividad se englobe, para ser eficaz en la obligatoriedad de la
crtica social y en el desarrollo de una rigurosa actitud terica de la
propia produccin espacial, sin lo cual slo es posible un mero
acercamiento al problema, cayndose precisamente -como lo hemos
visto tantas veces- en la tecnocratizacin. Debieran aparecer pues, a mi
juicio, en el marco de los objetivos por nivel, tales tareas de orden
terico. Por su parte, las especificidades tcnicas debern asimismo
marcarse, con su debida jerarqua, hacindose nfasis en la situacin
crtica de la tecnologa en nuestro pas y la necesidad de crear
alternativas tecnolgicas para los ncleos demandantes, marginados,
populares, etc.

Los objetivos del rea terica. Se plantean de una manera consecuente,

como se especifica enseguida: "Capacitar tericamente al arquitecto del
autogobierno para analizar y comprender cientfica y crticamente: 1.Las condiciones reales del pas (econmicas, jurdicas, culturales, etc.)
en el marco del capitalismo dependiente y en el contexto mundial. 2.-La
arquitectura y el urbanismo y el papel que juegan actualmente dentro
de la situacin interna del pas. Todo esto deber dotar al arquitecto
autogobiernista de una visin global y totalizadora de los problemas as
como del conocimiento de las posibilidades de la arquitectura y el
urbanismo en el cambio social, lo cual le permitir ser en consecuencia
un profesional crtico e integral que sea actor del cambio revolucionario
de la sociedad y no un simple tcnico asimilado y sostn del sistema
capitalista en el pas. La preparacin terica se expresar finalmente en
el reconocimiento por parte de profesores, estudiantes y trabajadores

del autogobierno en su insercin en la lucha de clases y la necesidad de

vincularse con las clases explotadas, haciendo suyos sus problemas,
intereses y reivindicaciones, poniendo sus conocimientos a sus
servicios."

Como panorama global es, a mi juicio, correcto. Sin embargo, falta

seguramente la puntualizacin de los apoyos a la prctica proyectual y
constructiva, a los enfoque metodolgicos. Empero, ya se mencion, esto
se cubre un tanto en la presentacin de los contenidos por niveles y
por reas de conocimiento". Al hablar de ellos, enseguida, ampliar mi
opinin al respecto.

Contenidos por niveles y por reas de Conocimiento.

El rea Terica y su problemtica programtica.

El

esquema

general

muestra

tres

grandes

aspectos

para

ser

desarrollados por las diversas reas: informacin, aplicacin, y

seminarios complementarios y cursos de apoyo. Me ocupar con mayor
detalle del rea Terica y puntualizar por su importancia, la parte
correspondiente al segundo nivel.

En

el

primer

nivel,

siguiendo

un

tanto

el

criterio

de

INSTRUMENTACION, se ha mantenido la idea de que el alumno guiado

por sus asesores, conozca los principios y leyes generales del, mtodo
cientfico del conocimiento, para su aplicacin al anlisis de la
arquitectura y el urbanismo, en donde se tratar de realizar una
primera incursin al anlisis totalizador de la arquitectura, tanto en el
aspecto de su ubicacin en la sociedad como medio de produccin y

como parte de las superestructuras ideolgicas, como en el de la

estructura-formal de su organizacin material, sus especificidades
espaciales, sus legalidades de organicidad (sintctica), etc.

Reconociendo el carcter esencialmente histrico de la arquitectura (la

arquitectura y las ciudades como proceso), y pretendiendo superar los
enfoques idealizantes y tecncratas de la historia como mera suma de
estilos, edificios aislados y de creadores geniales (inspirados), o bien la
consideracin de la arquitectura como resultado o "reflejo" de una
sociedad dada de antemano ("la arquitectura es el reflejo de la "poca"),
o bien ambos enfoques combinados, se plantea ahora el abordamiento
cientfico de la historia a travs del conocimiento de las legalidades y
categoras emanadas del examen de su proceso como modo de
produccin, en el que base econmica y superestructuras se implican
en un movimiento autogentico, dinmico y jerarquizado. Proceso de
contradicciones en las que el ser humano, formando capas y clases
concretamente ubicadas en la produccin global, est involucrado. En
este contexto, se posibilita la ubicacin rigurosa de la produccin social
del espacio urbano arquitectnico (la arquitectura como medi de
produccin, como ideologa, como instrumento poltico, etc., y no
simplemente como tcnica).

Se ha considerado que el alumno posea un criterio global, a base de

legalidades generales por etapa histrica y por pases significativos en la
conformacin de nuestra cultura, del recorrido del proceso de la
produccin social del espacio urbano-arquitectnico, a travs de la
utilizacin de criterios sintetizadores que expliquen las formalidades
arquitectnicas y urbanas como determinadas y determinadoras del
carcter de aquellas sociedades, sus particularidades en cuanto a la

produccin

material,

sus

estructuras

de

clase,

polticas

de

dominacin en general y sus peculiaridades culturales. Esto, a manera

de esquema o panorama en el que el alumno pueda ulteriormente
ubicar la etapa que desee tratar especficamente con un mayor detalle y
profundidad. (Panorama histrico sinttico de la arquitectura y el
diseo").

El alumno debe conocer (y tambin los asesores) el proceso y el

significado histrico del autogobierno, inscrito en la problemtica de la
arquitectura y de su enseanza en el pas. Comprender as la funcin
que tiene el movimiento en nuestra sociedad. En una primera etapa de
estos anlisis, se trataran los Antecedentes (etapa independentista y
porfiriana), la etapa del surgimiento del movimiento contemporneo
(1920-1934 aproximadamente), la de consolidacin del funcionalismo
(1934-1940 aprox.), la del desarrollo del movimiento (1940 hasta los
ltimos lustros). La etapa actual de crisis se tratara con detalle en el
segundo nivel.

Como un punto especfico se ha marcado el conocimiento de la "Teora e

historia de la tecnologa y sus aplicaciones". En lo personal me parece
demasiado general, y poco especificado el rubro. Se supone, por lo
dems, que se trata de la tecnologa de la construccin y el desarrollo
urbano. De ser as, habra que implicar esa tecnologa, como parte de la
tecnologa global, lo cual es amplsimo y por dems complejo. Adems,
desconozco una verdadera "teora" de la tecnologa, a no ser que aqu se
hable de la Teora de la Ingeniera de Sistemas y de la Investigacin
Operativa, si queremos pues, generalizar. Sin embargo esto no abarca
-aunque la corriente tecnocrtica as lo pretenda- la complejidad del
problema tecnolgico, al no ubicarlo en las reales condiciones sociales,

sino que lo reduce, precisamente, a un esquema operativo. En cuanto a

la "historia" de la tecnologa, la cosa suena ms coherente, pero habra
que marcar parmetros, marcos de referencia, pues cundo comienza
la historia de la tecnologa de la construccin y del urbanismo?
Evidentemente esta problemtica est unida a la problemtica del
proceso arquitectnico a travs del tiempo, y a mi juicio, ah debera
tratarse, si bien con la debida especificacin en las tcnicas, asesorados
por los profesores del rea tecnolgica. Y en lugar de buscar una
"teo1ra" de la tecnologa, pienso que debera ahondarse en el papel de
la tcnica en la produccin social del espacio, con un enfoque crtico. Es
evidente que se impone la creacin de una teora del diseo, adecuada a
los planteamientos autogobiernistas. En efecto, pienso que el proceso
proyectual, como tal, no est ayuno -como lo creen no pocos- de una
posicin

ideolgica,

sin

descartar

naturalmente

el

que

algunas

herramientas, o tcnicas sean generales, universales, por as decirlo

(sobre todo en el mundo contemporneo). Pero eso no implica que el
proceso de diseo como totalidad sea uno solo, y que por lo tanto posea
una teora unvoca y generalizadora. Las controversias actuales (Ch.
Alexander y su propio proceso autocrtico, las discusiones del Simposio
de Portsmouth, etc,) lo demuestran. Sin embargo el' alumno, debe
aprender a disear, y en el primer nivel, como an no es posible
inducirlo a la bsqueda de la alternativa a la que me he referido -tarea
sumamente

compleja-, pienso

que

en el rea

terica

deberan

plantearse, precisamente, los problemas a los que se enfrenta el

diseador, y plantear un anlisis crtico de las formas como se han
abordado y como se abordan actualmente, ya que en el rea tcnica se
tratan las herramientas del mismo.

Por lo que respecta a la "Psicologa y teora de la comunicacin", en

primer lugar no estoy convencido de que ambas problemticas deban
juntarse de ese modo. Creo que la teora de la comunicacin debera ser
ubicada en trminos de la funcin que se le asigne al trmino
"comunicacin", en el campo arquitectnico y urbano. Si se trata, como
parece, del hecho comunicativo como genrico a todo el proceso
cultural, que es una de las corrientes contemporneas ahora de mayor
auge en los pases industriales (capitalistas fundamentalmente), pienso
que debera ubicarse en el tratamiento de la "Semitica arquitectnica",
en el segundo y tercer niveles, aunque, como lo veremos, habra que
proceder crticamente en su tratamiento, para no caer en el marco
tecnocrtico. En verdad, la arquitectura y las ciudades pueden ser
considerados como hechos comunicativos. El problema reside en
reconocer el carcter ideolgico de esa comunicacin y en el hecho de
que eso es solamente una parte del problema. (Ver por ejemplo, Renato
de Fusco, que en su "arquitectura como ms media" considera, no sin
razn, a la arquitectura como medio de comunicacin masivo, aunque
lo inscribe en todo un campo de contradicciones culturales y sociales en
general, sin llegar, desafortunadamente, a una interpretacin integral
del problema). En el caso, por su parte, de la psicologa pienso que el
asunto es delicado y que requiere una bien situada especializacin, para
no caer en una vulgarizacin y mecanizacin del fenmeno visualperceptivo, en su, por as decirlo, tergiversacin ideolgica. Que el
conocimiento de las leyes de la percepcin de los fenmenos visuales
-entre los que se encuentra la arquitectura y las ciudades- sea
importante para nosotros, ni duda cabe, sobre todo ahora, en que
debera

manejarse

una

"psicologa

de

las

masas"

tambin.

El

acentuamiento de la problemtica poltica-popular de nuestro tiempo y

de nuestros movimientos no debe conducirnos a hacer de lado estas

cuestiones, as como tampoco el de las peculiaridades integrales de las

formalidades especficamente arquitectnicas. Pero as mismo, tenemos
que

contemplar

la

existencia

de

diversas

escuelas

psicolgicas,

enclavadas en bien determinadas corrientes filosficas, y con funciones

detectables en trminos de las estructuras de clase y de dominacin y
de los aparatos ideolgicos. De esa manera tenemos por ejemplo el
conductismo de un Skinner, o el organicismo (unidad del sujeto y el
objeto, y el sujeto entendido como social e histricamente determinado)
de un Piaget, as como tambin la muy conocida GestalPsichologie
(psicologa de la forma, o de las estructuras), con Wertheimer, Khler,
etc., de tanta influencia en el diseo y las artes visuales, y que es
pontificada por una gran mayora de los tecncratas. Adems la
psicologa

debe

tomarse

como

un

aspecto

de

la

integridad

arquitectnica, no como un enfoque totalizador. Creo por lo tanto, que

se debe plantear su problemtica con un amplio criterio crtico, en los
Seminarios y cursos de apoyo, con la participacin de especialistas de
rigurosidad probada. Y, probablemente, convenga ubicarla en niveles
mas altos (segundo y quiz tercero).

Segundo Nivel. En realidad, el enlistado del cuadro, sobre todo en la

etapa Informacin no da una idea precisa de la programacin del nivel
-en cuanto al orden de los problemas fundamentalmente-, pues fueron
reordenados y ajustados en discusiones previas al inicio de las clases
del semestre primero de 1976. Se efectu un englobamiento, de dos
semestres cada uno, de la siguiente manera:

Primera parte del segundo nivel. Mtodo Cientfico y su aplicacin a la

historia de la cultura. Teora de la planificacin y el desarrollo.
Metodologa del diseo arquitectnico y urbano. Problemas de la

enseanza de la arquitectura en Mxico. Relaciones profesionales

legales y gremiales. Semitica Arquitectnica.

Contenido. Por lo que respecta al "Mtodo cientfico" y su aplicacin a la

historia de la cultura", es evidente la intencin de llevar a cabo un
desarrollo (siguiendo el espritu de las resoluciones de la asamblea) del
Mtodo en general, dirigido al campo cultural. De esta manera la
produccin social del espacio urbano-arquitectnico se puede entender
tambin como un hecho cultural. En este caso conviene sealar que la
orientacin debe darse no en el sentido de la "culturologa" socioantropolgica o funcionalista (el fenmeno cultural como una funcin
esttica en una sociedad esttica. Muy esquemticamente, y de modo
muy grueso, lnea de Weber, Dilthey, etc., y aunque con un poco ms de
objetividad, Malinovsky... ). Se tratara aqu como en los otros casos, de
abordar el problema de la cultura como superestructura social,
implicada en un modo de produccin histricamente determinado, es
decir, como un proceso contradictorio y partcipe por lo tanto de las
transformaciones

revolucionarias.

La

cultura

como

conjunto

de

"estructuras significativas" a la manera de Lucien Goldman. (Otras

fuentes de enfoques objetivos constituyen por ejemplo, Granisci,
Luckcs, Della Volpe, Cerroni, Coleti, etc., y en nuestro medio
latinoamericano, de una manera especial, Sergio Bag... )

En la "teora de la planificacin y el desarrollo" habra, a mi juicio que

plantear la funcin de la planificacin en los pases capitalistas y en los
socialistas para establecer as el papel que juega en las caractersticas
concretas de los procesos productivos y entender de esa manera los
diversos

criterios

planificadores.

En

este

caso

se

requiere

obligatoriamente la interdisciplina, pues la liga de la "planificacin

econmica", con la "planificacin espacial" (nacional, interregional,

regional, urbana... ) no puede entenderse sin la participacin de
especialistas en todos esos campos.

Por lo que sugiero que parte de la problemtica sea tratada en los

Seminarios y Cursos de Apoyo. Por lo dems, aqu es necesario el
mostrar las falacias de la planificacin en los pases capitalistas y la
imposibilidad de efectuarse en ellas una planificacin integral, sobre
todo en la situacin de dependencia. Ahora bien, el "desarrollo" habra
que desmitificarlo y enclavarlo en el concreto proceso (del pas que se
trate) del modo de produccin, para no concebirlo linealmente, como
una "evolucin" cuantitativa de menos a ms, sino con la complejidad
contradictoria en que se implica.

Por lo que respecta a la "metodologa del diseo arquitectnico y

urbano", constituye en realidad la consecucin de la "Teora del Diseo"
del primer nivel, enfrentando aqu al alumno con la bsqueda de la
alternativa del proceso autogobiernista, sobre la base y el anlisis de las
actuales corrientes metodolgicas (casi todas "metodoltricas"), en los
diferentes

pases. En este

punto resultara

muy importante

el

conocimiento de los procesos proyectuales que se han implementado en

la Cuba revolucionaria.

La "semitica arquitectnica", forma indudablemente parte del "boom"

cultural de nuestros das, junto con la semitica en general. La
corriente ms extrema de la semitica considera a todos los hechos de
la cultura -a todos los hechos humanos- como sistemas de signos". En
realidad, tal fenmeno empieza a ser pontificado por la clase dominante
y la semitica se toma as como una estructura mecnica y manipulada.

Y en verdad los semiticos ms connotados (como Jacobson por

ejemplo) no tienen casi rastro de compromiso ideolgico o poltico ni
intencionalidad de ubicar su disciplina en el concreto campo de las
contradicciones sociales. Sin embargo, esto no quiere decir que en buen
sentido, la arquitectura y las ciudades no puedan ser consideradas
como sistemas de signos, organizados de acuerdo a una sintctica
especial, y con un campo semntico (el campo de los significados, en
toda su amplitud denotativa y connotativa). Es decir, que nosotros
debemos tomar en cuenta el carcter de la arquitectura como lenguaje
social. El problema reside aqu tambin en abordar crticamente los
planteamientos semiticos o semiolgicos y ubicarlos en la construccin
de una semitica, valga la expresin, marxista (es decir, verdaderamente
objetiva, cientfica), prosiguiendo la lnea, en nuestro caso apenas
apuntada, de un Galvano della Volpe, basada en la teora lingstica de
De Saussure en sus aspectos ms fecundos.

Segunda parte del Segundo Nivel.-Consta de: 1.-Problemas econmicos,

sociales y polticos de los pases: a) Capitalistas, b) Dependientes, c)
Socialistas. 2.-Anlisis de la produccin del espacio arquitectnico y
urbano en la poca contempornea, en a) Amrica Latina, b) en Mxico.
Esto por lo que se refiere al aspecto Informacin. En cuanto al de
Aplicacin, coadyuvar con el Taller Integral en la alimentacin terica
general de las tcnicas y mtodos de anlisis urbano-regional y criterios
para delimitar el marco de referencia fsico-social, en el que se inscribe
el tema, as como brindar apoyo terico general en la caracterizacin de
problemas concretos (vivienda, servicios, industria, infraestructura,
etc.) del sitio elegido para el trabajo proyectual.

Contenido y desarrollo.-Evidentemente la problemtica de esta parte del

segundo nivel tiene como origen la necesidad del conocimiento de la
realidad de nuestro pas, y el de las formas especficas de la produccin
arquitectnica y urbana. Es obvio que el tratamiento de los problemas
de Mxico, debe enclavarse en el de los problemas internacionales. En
esta poca de expansin definitiva del mercado mundial, como
coronamiento de un proceso que se inici en el siglo pasado, los pases
forman parte, de "sistemas", de totalidades mucho ms amplias, con las
que estn orgnicamente ligadas. De esta manera no podemos entender
la historia de nuestros pases, sin ubicarlos en esos contextos.
Naturalmente que lo mismo acontece, pues es lo mismo, con el caso de
la produccin social del espacio, con la produccin arquitectnica y
urbana, jams comprenderamos el movimiento funcionalista en Mxico
y en Amrica Latina, si no lo colocamos en el movimiento mundial, que
tuvo su foco de irradiacin en Europa, como es bien sabido. Por otra
parte, no llegaremos a explicarnos cabalmente los problemas de la
distribucin espacial y de la conformacin espacial, si no lo ligamos al
sistema global de la sociedad nuestra, concretamente e histricamente
determinada, en un modo de produccin que se da a nivel mundial, el
modo capitalista. Ese encontrar la razn de las formalidades de lo
arquitectnico y urbano carece de sentido y de objetividad si no se ubica
el problema de esa manera.

Adems, el mundo contemporneo, como mundo en acelerado cambio

nos presenta la etapa socialista, como un enorme campo en continua
expansin, que se origina en 1917, con la creacin de la URSS. La
presencia de ese campo, le da ciertas peculiaridades al manipuleo de
los pases capitalistas-imperialistas, y determina polticas que se tornan
importantes en su propio desarrollo histrico, a veces decisivas, ya que

el "equilibrio" de la coexistencia (a veces pacfica pero casi siempre

convulsionada) se mantiene por medio de decisiones que afectan en
buen grado la fisonoma de las estructuras nacionales, tanto desde el
punto de vista econmico, como del poltico y social en general (por lo
dems, valga la tautologa, todos los fenmenos de la sociedad, son
sociales). La propia perspectiva de liberacin de nuestros pases con
respecto al imperialismo y la instauracin de un rgimen superior, el
socialista, tiene en el campo de los que lo han logrado un "efecto de
demostracin" definitivo.

De acuerdo a la lnea autogobiernista, debemos abordar las cuestiones

contemporneas globales para conocer nuestro mundo y transformarlo,
y utilizar nuestra especialidad en esa transformacin. Por su parte, es
un hecho probado el que Amrica Latina posee una problemtica
comn, con sus peculiaridades nacionales. Pero es en ltima instancia
una problemtica comn. Histricamente, esa comunidad se plantea
cuando los europeos, emisarios y representantes del capitalismo
mercantil, llegan al continente para hacerlo suyo. A partir de ese
momento, nuestros pases son Amrica Latina y sus etapas globales
(Colonia o Virreinato, Independencia poltica con respecto Espaa y
Portugal, Dependencia econmica con respecto a la Gran Bretaa y
luego

los

Estados

Unidos,

surgimiento

de

los

movimientos

emancipadores, como el de Cuba), constituyen su proceso, su historia.

La produccin social del espacio latinoamericano est regida por leyes
semejantes. El barroco tiene modalidades en cada pas y en cada
regin, pero es barroco en todo Latinoamrica. Los trazados de las
ciudades coloniales obedecen a unos cuantos modelos europeos,
destacndose sobre todo la estructura damrica trada de las ciudades
agrario-militares del centro de Espaa. En el siglo XIX se da en toda

Amrica Latina el fenmeno del Neoclsico, como una manifestacin de

la cultura de la burguesa laica y cientista. Las ciudades conforman
sistemas similares acordes y funcionalizadas a los sistemas de la
dependencia. El funcionalismo surge en nuestros pases en las primeras
dcadas del presente siglo, en trminos de su raqutica industrializacin
capitalista. Y ahora tenemos un proceso de urbanizacin tpicamente
latinoamericano, y un conjunto de problemas urbanos ciertamente
similares (marginalidad, dficit de viviendas y de equipamiento urbano,
etc.).

Se puede decir con toda seguridad que sin el conocimiento de estas

cuestiones, en esos niveles, no se puede plantear la preparacin de un
arquitecto del nuevo tipo que estamos buscando, que participe del
cambio social.

Se parte del principio por lo dems, que tal problemtica constituya un

conjunto de paquetes El investigar por los alumnos, y no clases "de
ctedra". En esas condiciones, se propone el siguiente plan:

1.-El conocimiento de los problemas de los pases capitalistas

dependientes-capitalistas y socialistas, debe hacerse sobre la base de
ejemplos concretos, a travs de investigaciones de equipos de alumnos y
con el apoyo -absolutamente necesario- de cursos complementarios y
plticas de especialistas sobre cada tema. Los pases seleccionados
podran ser Inglaterra o los Estados Unidos; Argentina y Mxico,
preferentemente Mxico; La Unin Sovitica, China o Cuba. Debe a mi
juicio hacerse una muy breve introduccin histrica del surgimiento del
sistema capitalista y del socialista a nivel mundial y de plantearse la
problemtica -marxista del capitalismo, a travs de especialistas. De

ninguna manera pienso que deba dedicrsele a este punto una gran
extensin, ya que en rigor, en el tratamiento de los problemas
arquitectnicos y urbanos de Amrica Latina y Mxico se tendra, en el
caso

de

los

pases

dependientes

del

socialismo

(Cuba),

su

continuacin y profundizacin.

2.-La problemtica de la produccin social del espacio urbano

arquitectnico de Amrica Latina y Mxico, es evidentemente prioritaria
en nuestro caso. Tambin, como en el caso anterior, la investigacin de
los problemas se realizar a travs de equipos de trabajo, con el apoyo
de seminarios y cursos complementarios. Los temas a tratar seran:

2.1.-Caractersticas generales de las ciudades mesoamericanas e

incaicas y su funcin en la produccin de sus sociedades. Aspectos
superestructurales de las mismas (su carcter religioso, etc.)

2.2.-Los sistemas urbanos coloniales. Los modelos europeos y su

implantacin en Amrica. Tipicidad de las ciudades coloniales. La
conformacin de los sistemas urbanos en trminos de la estructura de
la produccin, la dependencia y las necesidades administrativas y
polticas as como poltico-represivas. El barroco americano y sus
modalidades, en trminos de su uso ideolgico por la clase dominante
colonial.

2.3.-Las modificaciones del sistema urbano y urbano-regional en la

etapa de la integracin de los pases de Amrica Latina al rea del
capitalismo industrial nucleado por Inglaterra. Creacin de los nuevos
enclaves y desarrollo de las infraestructura, ferrocarrilera y de
comunicaciones

en

funcin

de

la

produccin.

La

dependencia

econmica y su impacto en el sistema espacial. La expresin espacial

urbano arquitectnico (el neoclasicismo y el humanismo) como parte del
lenguaje ideolgico de las oligarquas agro-exportadoras de nuestros
pases.

2.4.-La

problemtica

actual.

El

proceso

de

la

industrializacin

dependiente (sustitutiva de importaciones) y su expresin espacial. La

cuestin demogrfica. El proceso de la urbanizacin latinoamericana.,
la "super o hiperurbanizacin de Amrica Latina". La "macrocefalia" de
nuestros sistemas urbanos, caracterizada por la presencia de las
sociedades de masas en el rea. Problemtica de las ciudades
latinoamericanas.

Vivienda,

equipamiento

urbano,

servicios,

etc.

Polticas de las diversas clases dominantes en ese aspecto. El

movimiento funcionalista y su adecuacin -mejor dicho, su surgimientoen trminos de la implantacin definitiva del sistema capitalista en
nuestros pases. Las vanguardias latinoamericanas de la tercera y
cuarta dcadas del siglo. Similitud de sus postulaciones. El caso de
Mxico en el marco de la Revolucin Mexicana. Perspectivas a corto y a
largo plazo. Proceso de la arquitectura desde el surgimiento del
funcionalismo, hasta su culminacin (dcadas de los cincuentas aprox.)
y su entrada en crisis. El caso de Cuba. La distribucin territorial de la
isla en funcin de la planificacin socialista. Sus diversas etapas. La
problemtica de la produccin masiva y planificada de edificios. La
prefabricacin y la arquitectura cubanas. Perspectivas.

2.5.-Apoyo al Taller Integral. Se tiene que planificar de acuerdo a los

programas concretos que tenga, y con los asesores correspondientes. En
lo general, el rea teora brindar un apoyo terico general en el diseo
de la investigacin, procurando que sta se programe de acuerdo a un

anlisis cientfico urbano regional, fijndose objetivos claros de la

investigacin y del desarrollo de los problemas tericos de referencia. Al
mismo tiempo, coadyuvar a ms. Proporcionar elementos para el
planteamiento de las hiptesis de trabajo, y para la elaboracin de los
marcos determinar la conexin entre las cuestiones econmicas y
polticas del pas y la regin y el sitio, con su expresin espacial. Y
naturalmente tender a una ubicacin correcta del problema dentro del
campo de las "estructuras significativas, id est, como hechos tambin
de la cultura. El rea terica, por lo dems, deber jugar un papel
importante en el dotar a los trabajos de la caracterstica de demanda
espacial, en forma integral, que requiere el planteamiento popular
autogobiernista.

Tercer Nivel. Duracin dos semestres. Solamente subrayar en este

caso, que se trata de una profundizacin de los estudios anteriores, con
un hincapi en la problemtica de nuestro pas. La semitica se
extiende ahora al mbito urbano y las observaciones hechas para la del
curso anterior, son validas para ste. Por lo que atae a la "filosofa de
la tecnologa y su aplicacin en Mxico" las reservas que mencion para
el caso de la "Teora de la Tcnica..." me parecen extenderse aqu, pienso
pues que habra que meditar mejor este problema. Me reservo una
opinin ms amplia de este nivel para trabajos posteriores.

marzo de 1976