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El Sistema de Holdridge
Leslie Holdridge hizo uso primero de un Sistema Simple para la Clasificacin de las Formaciones Vegetales del
Mundo, que luego ampli para cambiar el concepto de formaciones vegetales por el de zonas de vida, ya que sus
unidades no solo afectaban a la vegetacin sino tambin a los animales y, en general, cada zona de vida representa un
hbitat distintivo desde el punto de vista ecolgico y en consecuencia un estilo de vida diferente.
Holdridge, en 1967, defini el concepto zona de vida del siguiente modo: Una zona de vida es un grupo de
asociaciones vegetales dentro de una divisin natural del clima, que se hacen teniendo en cuenta las condiciones
edficas y las etapas de sucesin, y que tienen una fisonoma similar en cualquier parte del mundo. Esas
asociaciones definen un mbito de condiciones ambientales, que junto con los seres vivientes, dan un conjunto nico
de fisonoma de las plantas y actividad de los animales; aunque es posible establecer muchas combinaciones, las
asociaciones se pueden agrupar en cuatro clases bsicas: climticas, edficas, atmosfricas e hdricas. Las
asociaciones climticas ocurren cuando tanto la precipitacin y su distribucin mensual como la biotemperatura son
normales para la zona de vida, no hay aberraciones atmosfricas como vientos fuertes o neblinas frecuentes, y el
suelo es la categora zonal; las edficas se dan cuando las condiciones del suelo son ms favorables (o menos
favorables) que el suelo normal (suelo zonal) para la zona de vida; las atmosfricas aparecen en donde el clima se
aparta de lo normal para el sitio; las hdricas ocurren en terrenos encharcados, donde el suelo est cubierto de agua
durante todo el ao o parte de este.
Es un sistema relativamente simple, basado en unos pocos datos empricos que proporciona criterios objetivos para
la delimitacin de zonas.[2] Un supuesto bsico del sistema es que tanto los tipos de suelo como la vegetacin clmax
pueden delimitarse una vez que se conoce el clima.[3]
Holdridge, que haba realizado varios estudios en pases del trpico americano entre 1939 y 1946, estaba al tanto de
los fallidos intentos europeos de establecer un sistema de clasificacin ecolgica mundial que hiciese uso de la bien
conocida relacin entre el clima y la vegetacin. Holdridge explic que l tuvo la fortuna de trabajar en Amrica
donde el patrn climtico era normal a diferencia de los investigadores europeos que trabajaban en Europa (y que
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Desierto polar
Polar desert
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Desierto boreal
Boreal desert
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Denominacin
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Desierto subtropical
Subtropical desert
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Desierto tropical
Tropical desert
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Vase tambin
Bioma
Ecorregin
Clasificacin climtica de Kppen
Zona de vida
Bibliografa
Holdridge, L. R. 1947. Determination of World Plant Formations from Simple Climatic Data. Science Vol 105
No. 2727: 367-368.
Holdridge, L. R. 1963. The determination of atmospheric water movements. Ecology 43: 1-9.
Holdridge, L. R. 1967. Life Zone Ecology. Tropical Science Center. San Jos, Costa Rica. (Traduccin del
ingls por Humberto Jimnez Saa: Ecologa Basada en Zonas de Vida, 1a. ed. San Jos, Costa Rica: IICA,
1982).
Holdridge, L. R.; Grenke, W.; Hatheway; W.H.; Liang, T.; Tosi, J.A. 1971. Forest Environments in Tropical
Life Zones: A Pilot Study. Pergamon Press, Oxford.
Notas y referencias
[1] Hay traduccin al castellano de Humberto Jimnez Saa: Ecologa Basada en Zonas de Vida. 1. ed. San Jos, Costa Rica: IICA.
[2] Western Ecology Division | US EPA (http:/ / www. epa. gov/ wed/ pages/ publications/ abstracts/ archived/ lugo. htm)
[3] http:/ / links. jstor. org/ sici?sici=0004-0851%28197322%295%3A3%3CA187%3ACOTAOT%3E2. 0. CO%3B2-4& size=LARGE&
origin=JSTOR-enlargePage
[4] Page has moved (http:/ / www. ngdc. noaa. gov/ seg/ cdroms/ ged_iia/ datasets/ a06/ reprints/ lh1. htm)
Este artculo fue creado a partir de la traduccin del artculo Holdridge life zones de la Wikipedia en ingls, bajo
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