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Animacin del mapa mundial de la temperatura media mensual del aire de la superficie.
solares separados por pocos aos. Sera la variacin en los campos magnticos y la
variabilidad en el viento solar (y su influencia sobre los rayos csmicos que llegan a la
Tierra) quienes tienen una fuerte accin sobre distintos componentes del clima como las
diversas oscilaciones ocenicas, los eventos el Nio y La Nia, las corrientes de chorro
polares, la Oscilacin casi bianual de la corriente estratosfrica sobre el ecuador, etc. Por
otro lado, a largo plazo las variaciones se hacen apreciables ya que el Sol aumenta su
luminosidad a razn de un 10% cada 1000 millones de aos. Debido a este fenmeno, en
la Tierra primitiva que sustent el nacimiento de la vida, hace 3800 millones de aos, el
brillo del Sol era un 70% del actual.
Las variaciones en el campo magntico solar y, por tanto, en las emisiones de viento solar,
tambin son importantes, ya que la interaccin de la alta atmsfera terrestre con las
partculas provenientes del Sol puede generar reacciones qumicas en un sentido u otro,
modificando la composicin del aire y de las nubes as como la formacin de estas.
Algunas hiptesis plantean incluso que los iones producidos por la interaccin de los rayos
csmicos y la atmsfera de la Tierra juegan un rol en la formacin de ncleos de
condensacin y un correspondiente aumento en la formacin de nubes. De este modo, la
correlacin entre la ionizacin csmica y formacin de nubes se observa fuertemente en las
nubes a baja altitud y no en las nubes altas (cirrus) como se crea, donde la variacin en la
ionizacin es mucho ms grande (Svensmark, 2007).
Variaciones orbitales
Si bien la luminosidad solar se mantiene prcticamente constante a lo largo de millones de
aos, no ocurre lo mismo con la rbita terrestre. Esta oscila peridicamente, haciendo que
la cantidad media de radiacin que recibe cada hemisferio flucte a lo largo del tiempo, y
estas variaciones provocan las pulsaciones glaciares a modo de veranos e inviernos de
largo perodo. Son los llamados perodos glaciares e interglaciares. Hay tres factores que
contribuyen a modificar las caractersticas orbitales haciendo que la insolacin media en
uno y otro hemisferio vare aunque no lo haga el flujo de radiacin global. Se trata de
la precesin de los equinoccios, la excentricidad orbital y la oblicuidad de la rbita o
inclinacin del eje terrestre.
Impactos de meteoritos
En raras ocasiones ocurren eventos de tipo catastrfico que cambian la faz de la Tierra
para siempre. El ltimo de tales acontecimientos catastrficos sucedi hace 65 millones de
aos. Se trata de los impactos de meteoritos de gran tamao. Es indudable que tales
fenmenos pueden provocar un efecto devastador sobre el clima al liberar grandes
cantidades de CO2, polvo y cenizas a la atmsfera debido a la quema de grandes
extensiones boscosas. De la misma manera, tales sucesos podran intensificar la actividad
volcnica en ciertas regiones. En el suceso de Chicxulub (en Yucatn, Mxico) hay quien
relaciona el perodo de fuertes erupciones en volcanes de la India con el hecho de que este
continente se site cerca de las antpodas del crter de impacto. Tras un impacto
suficientemente poderoso la atmsfera cambiara rpidamente, al igual que la actividad
geolgica del planeta e, incluso, sus caractersticas orbitales.
Influencias internas
La deriva continental
Pangea.
La Tierra ha sufrido muchos cambios desde su origen hace 4600 millones de aos. Hace
225 millones de aos todos los continentes estaban unidos, formando lo que se conoce
como Pangea, y haba un ocano universal llamado Panthalassa. La tectnica de placas ha
separado los continentes y los ha puesto en la situacin actual. El Ocano Atlntico se ha
ido formando desde hace 200 millones de aos.
Es un proceso sumamente lento, por lo que la posicin de los continentes fija el
comportamiento del clima durante millones de aos. Hay dos aspectos a tener en cuenta.
Por una parte, las latitudes en las que se concentra la masa continental: si las masas
continentales estn situadas en latitudes bajas habr pocos glaciares continentales y, en
general, temperaturas medias menos extremas. As mismo, si los continentes se hallan
muy fragmentados habr menos continentalidad.
Un proceso que demuestra fehacientemente la influencia a largo plazo de la deriva de los
continentes (o de igual manera, la tectnica de placas) sobre el clima es la existencia de
yacimientos de carbn en las islas Svaldbard o Spitbergen, en una latitud donde ahora no
existen rboles por el clima demasiado fro: la idea que explica estos yacimientos es que el
movimiento de la placa donde se encuentran dichas islas se produjo hacia el norte desde
una ubicacin ms meridional con un clima ms clido.
La composicin atmosfrica
La atmsfera primitiva, cuya composicin era parecida a la nebulosa inicial, perdi sus
componentes ms ligeros, el hidrgeno diatmico (H2) y el helio (He), para ser sustituidos
por gases procedentes de las emisiones volcnicas del planeta o sus derivados,
especialmente dixido de carbono (CO 2), dando lugar a una atmsfera de segunda
generacin. En dicha atmsfera son importantes los efectos de los gases de invernadero
emitidos de manera natural en volcanes. Por otro lado, la cantidad de xidos de azufre (SO,
SO2 ySO3) y otros aerosoles emitidos por los volcanes contribuyen a lo contrario, a enfriar
la Tierra. Del equilibrio entre ambos efectos resulta un balance radiactivo determinado.
Con la aparicin de la vida en la Tierra se sum como agente incidente el total de
organismos vivos, la biosfera. Inicialmente, los organismos auttrofos por fotosntesis o
quimiosntesis capturaron gran parte del abundante CO2 de la atmsfera primitiva, a la vez
que empezaba a acumularse oxgeno (a partir del proceso abitico de la fotlisis del agua).
La aparicin de la fotosntesis oxignica, que realizan las cianobacterias y sus
descendientes los plastos, dio lugar a una presencia masiva de oxgeno (O2) como la que
caracteriza la atmsfera actual, y an mayor. Esta modificacin de la composicin de la
atmsfera propici la aparicin de formas de vida nuevas, aerbicas que se aprovechaban
de la nueva composicin del aire. Aument as el consumo de oxgeno y disminuy el
consumo neto de CO2 llegndose al equilibrio o clmax, y formndose as la atmsfera de
tercera generacin actual. Este delicado equilibrio entre lo que se emite y lo que se absorbe
se hace evidente en el ciclo del CO2, la presencia del cual flucta a lo largo del ao segn
las estaciones de crecimiento de las plantas.
Las corrientes ocenicas
De la misma manera que el viento solar puede afectar al clima directamente, las
variaciones en el campo magntico terrestre pueden afectarlo de manera indirecta ya que,
segn su estado, detiene o no las partculas emitidas por el Sol. Se ha comprobado que en
pocas pasadas hubo inversiones de polaridad y grandes variaciones en su intensidad,
llegando a estar casi anulado en algunos momentos. Se sabe tambin que los polos
magnticos, si bien tienden a encontrarse prximos a los polos geogrficos, en algunas
ocasiones se han aproximado al Ecuador. Estos sucesos tuvieron que influir en la manera
en la que el viento solar llegaba a la atmsfera terrestre.
Los efectos antropognicos
Una hiptesis dice que el ser humano podra haberse convertido en uno de los agentes
climticos, incorporndose a la lista hace relativamente poco tiempo. Su influencia
comenzara con la deforestacin de bosques para convertirlos en tierras de cultivo y
pastoreo, pero en la actualidad su influencia sera mucho mayor al producir la emisin
abundante de gases que, segn algunos autores, producen un efecto invernadero: CO 2 en
fbricas y medios de transporte y metano en granjas de ganadera intensiva y arrozales.
Actualmente tanto las emisiones se han incrementado hasta tal nivel que parece difcil que
se reduzcan a corto y medio plazo, por las implicaciones tcnicas y econmicas de las
actividades involucradas.
Los aerosoles de origen antrpico, especialmente los sulfatos provenientes de los
combustibles fsiles ejercen una influencia reductora de la temperatura (Charlson et al.,
1992). Este hecho, unido a la variabilidad natural del clima, sera la causa que explica el
"valle" que se observa en el grfico de temperaturas en la zona central del siglo XX.
La alta demanda de energa por parte de los pases desarrollados, son la principal causa
del calentamiento global, debido a que sus emisiones contaminantes son las mayores del
planeta. Esta demanda de energa hace que cada vez ms se extraigan y consuman los
recursos energticos como el petrleo.
Retroalimentaciones y factores moderadores
explicarse por una atmsfera con mucha mayor concentracin de CO2 que la actual y con
un efecto invernadero ms grande.
El efecto invernadero en el pasado[editar]
Echuca: Temperatura diaria promedio del aire en casilla meteo, de 1881 a 1992; segn la
NASA.
Es importante sealar que una estacin meteorolgica debe registrar datos de termometra
del aire, a 150 cm del suelo (algo que se realiz a partir de 1881), sin acceso a la "isla de
calor" urbana, clsica de otras estaciones invadidas por la burbuja de calor generado por
las ciudades.
Durante las ltimas dcadas las mediciones en las diferentes estaciones meteorolgicas
indican que el planeta se ha ido calentando. Los ltimos 10 aos han sido los ms
calurosos desde que se llevan registros,[cita requerida] y algunos cientficos predicen que en el
futuro sern an ms calientes. Algunos expertos estn de acuerdo en que este proceso
tiene un origen antropognico, generalmente conocido como el efecto invernadero. A
medida que el planeta se calienta, disminuye globalmente el hielo en las montaas y las
regiones polares, por ejemplo lo hace el de la banquisa rtica o el casquete glaciar
de Groenlandia, aunque el hielo antrtico, segn predicen los modelos, aumenta
ligeramente.
Dado que la nieve tiene un elevado albedo devuelve al espacio la mayor parte de radiacin
que incide sobre ella. La disminucin de dichos casquetes tambin afectar, pues, al
albedo terrestre, lo que har que la Tierra se caliente an ms. El calentamiento
global tambin ocasionar que seevapore ms agua de los ocanos. El vapor de
agua acta como el mejor "gas invernadero", al menos en el muy corto plazo. As pues,
habr un mayor calentamiento. Esto produce lo que se llama efecto amplificador. De la
misma manera, un aumento de la nubosidad debido a una mayor evaporacin contribuir a
un aumento del albedo. La fusin de los hielos puede cortar tambin las corrientes marinas
del Atlntico Norte provocando una bajada local de las temperaturas medias en esa regin.
El problema es de difcil prediccin ya que, como se ve, hay retroalimentaciones positivas y
negativas.
Naturalmente, hay efectos compensadores. El CO2 juega un importante papel en el efecto
invernadero: si la temperatura es alta, se favorece su intercambio con los ocanos para
formar carbonatos. Entonces el efecto invernadero decae y la temperatura tambin. Si la
No fue hasta 1941 que el matemtico y astrnomo serbio Milutin Milankovi propuso
la teora de que las variaciones orbitales de la Tierra causaron
las glaciaciones delPleistoceno.
Calcul la insolacin en latitudes altas del hemisferio norte a lo largo de las estaciones. Su
tesis afirma que es necesaria la existencia de veranos fros, en vez de inviernos severos,
para iniciarse una edad del hielo. Su teora no fue admitida en su tiempo, hubo que esperar
a principios de los aos cincuenta, Cesare Emiliani que trabajaba en un laboratorio de
la Universidad de Chicago, present la primera historia completa que mostraba el avance y
retroceso de los hielos durante las ltimas glaciaciones. La obtuvo de un lugar inslito: el
fondo del ocano, comparando el contenido del istopo pesado oxgeno18 (O 18) y de
oxgeno16 (O16) en las conchas fosilizadas.
El mnimo de Maunder[editar]
Desde que en 1610 Galileo inventara el telescopio, el Sol y sus manchas han sido
observados con asiduidad. No fue sino hasta 1851 que el astrnomo Heinrich
Schwabeobserv que la actividad solar variaba segn un ciclo de once aos, con mximos
y mnimos. El astrnomo solar Edward Maunder se percat que desde 1645 a 1715 el Sol
interrumpe el ciclo de once aos y aparece una poca donde casi no aparecen manchas,
denominado mnimo de Maunder. El Sol y las estrellas suelen pasar un tercio de su vida en
estas crisis y durante ellas la energa que emite es menor y se corresponde con perodos
fros en el clima terrestre.
Las auroras boreales o las australes causadas por la actividad solar desaparecen o son
raras.
Ha habido 6 mnimos solares similares al de Maunder desde el mnimo egipcio
del 1300 a. C. hasta el ltimo que es el de Maunder. Pero su aparicin es muy irregular,
con lapsos de solo 180 aos, hasta 1100 aos, entre mnimos. Por trmino medio los
periodos de escasa actividad solar duran unos 115 aos y se repiten aproximadamente
cada 600. Actualmente estamos en el Mximo Moderno que empez en 1780 cuando
vuelve a reaparecer el ciclo de 11 aos. Un mnimo solar tiene que ocurrir como muy tarde
en el2900 y un nuevo perodo glaciar, cuyo ciclo es de unos cien mil aos, puede aparecer
hacia el ao 44000, si las acciones del hombre no lo impiden.
El cambio climtico actual[editar]
Artculo principal: Calentamiento global
Esquema ilustrativo de los principales factores que provocan los cambios climticos
actuales de la Tierra. La actividad industrial y las variaciones de la actividad solar se
encuentran entre los ms importantes.
Combustibles fsiles y calentamiento global[editar]
A finales del siglo XVII el hombre empez a utilizar combustibles fsiles que la Tierra haba
acumulado en el subsuelo durante su historia geolgica. 11 La quema
de petrleo, carbn y gas natural ha causado un aumento del CO2 en la atmsfera que
ltimamente es de 1,4 ppm al ao y produce el consiguiente aumento de la temperatura.
Se estima que desde que el hombre mide la temperatura hace unos 150 aos (siempre
dentro de la poca industrial) esta ha aumentado 0,5 C y se prev un aumento de 1 C en
el 2020 y de 2 C en el 2050.
Adems del dixido de carbono (CO2), existen otros gases de efecto invernadero
responsables del calentamiento global, tales como el gas metano (CH4) xido nitroso (N2O),
Hidrofluorocarbonos (HFC), Perfluorocarbonos (PFC) y Hexafluoruro de azufre (SF 6), los
cuales estn contemplados en el Protocolo de Kioto.
A principios del siglo XXI el calentamiento global parece irrefutable, a pesar de que las
estaciones meteorolgicas en las grandes ciudades han pasado de estar en la periferia de
la ciudad, al centro de esta y el efecto de isla urbana tambin ha influido en el aumento
observado. Los ltimos aos del siglo XX se caracterizaron por poseer temperaturas
medias que son siempre las ms altas del siglo.[cita requerida]
Rachel Kyte, vicepresidente para Desarrollo Sostenible del Banco Mundial anunci en el
ao 2013, que el costo econmico por los desastres naturales aument cuatro veces desde
1980.12
Planteamiento de futuro[editar]
Tal vez el mecanismo de compensacin del CO2 funcione en un plazo de cientos de aos,
cuando el Sol entre en un nuevo mnimo. En un plazo de miles de aos, tal vez se reduzca
Venus tiene una atmsfera cuya presin es 94 veces la terrestre, y est compuesta
en un 97% de CO2. La inexistencia de agua impidi la extraccin del anhdrido carbnicode
la atmsfera, este se acumul y provoc un efecto invernadero intenso que aument la
temperatura superficial hasta 465 C, capaz de fundir el plomo. Probablemente la menor
distancia al Sol haya sido determinante para sentenciar al planeta a sus condiciones
infernales que vive en la actualidad. Hay que recordar que pequeos cambios pueden
desencadenar un mecanismo retroalimentador y si este es suficientemente poderoso se
puede llegar a descontrolar dominando por encima de todos los dems factores hasta dar
unas condiciones extremas como las de Venus, toda una advertencia sobre el posible
futuro que podra depararle a la Tierra.
En Marte la atmsfera tiene una presin de solo seis hectopascales y aunque est
compuesta en un 96% de CO2, el efecto invernadero es escaso y no puede impedir ni una
oscilacin diurna del orden de 55 C en la temperatura, ni las bajas temperaturas
superficiales que alcanzan mnimas de 86 C en latitudes medias. Pero parece ser que en
el pasado goz de mejores condiciones, llegando a correr el agua por su superficie como
demuestran la multitud de canales y valles de erosin. Pero ello fue debido a una mayor
concentracin de dixido de carbono en su atmsfera. El gas provendra de las
emanaciones de los grandes volcanes marcianos que provocaran un proceso de
desgasificacin semejante al acaecido en nuestro planeta. La diferencia sustancial es que
el dimetro de Marte mide la mitad que el terrestre. Esto quiere decir que el calor interno
era mucho menor y se enfri hace ya mucho tiempo. Sin actividad volcnica Marte estaba
condenado y el CO2 se fue escapando de la atmsfera con facilidad, dado que adems
tiene menos gravedad que en la Tierra, lo que facilita el proceso. Tambin es posible que
algn proceso de tipo mineral absorbiera el CO 2 y al no verse compensado por las
emanaciones volcnicas provocara su disminucin drstica. Como consecuencia el planeta
se enfri progresivamente hasta congelar el poco CO2 en los actuales casquetes polares.
Materia multidisciplinar
En el estudio del cambio climtico hay que considerar cuestiones pertenecientes a los ms
diversos campos de
la ciencia: meteorologa, fsica, qumica, astronoma, geografa,geologa y biologa tienen
muchas cosas que decir, constituyendo este tema un campo multidisciplinar. Las
consecuencias de comprender o no plenamente las cuestiones relativas al cambio climtico
tienen profundas influencias sobre la sociedad humana debiendo abordarse estas desde
puntos de vista muy distintos a los anteriores, como eleconmico, sociolgico o el poltico.
Ocanos
En este mapa, las zonas mostradas en prpura son aquellas zonas vulnerables a la subida
del nivel del mar
El papel de los ocanos en el calentamiento global es complejo. Los ocanos sirven de
estanque para el CO2, absorbiendo parte de lo que tendra que estar en la atmsfera. El
incremento del CO2 ha dado lugar a la acidificacin del ocano. Adems, a medida que la
temperatura de los ocanos asciende, se vuelve ms complicada la absorcin del exceso
de CO2.
El calentamiento global est proyectado para causar diferentes efectos en el ocano, como
por ejemplo, el ascenso del nivel del mar, el deshielo de los glaciares y el calentamiento de
la superficie de los ocanos. Otros posibles efectos incluyen los cambios en la circulacin
del ocano.
Con el ascenso de la temperatura global el agua en los ocanos se expande. El agua de la
tierra o de los glaciares pasa a estar en los ocanos, como por ejemplo el caso de
Groenlandia o las capas de hielo del ocano Antrtico. Las predicciones muestran que
antes del 2050 el volumen de los glaciares disminuir en un 60%. Mientras, el estimado
total del deshielo glacial sobre Groenlandia es 239 23 km3/ao (sobre todo en el este de
Groenlandia).
De cualquier modo, las capas de hielo de la Antrtida se prev van a aumentar en el siglo
XXI debido a un aumento de las precipitaciones. Segn el Informe Especial sobre los
pronsticos de Misin del IPCC, el pronstico A1B para mediados del 2090 por ejemplo, el
nivel global del mar alcanzar 25 a 44 cm sobre los niveles de 1990. Est aumentando
4 mm/ao. Desde 1990 el nivel del mar ha aumentado una media de 1,7 mm/ao; desde
1993, los altmetros del satlite TOPEX/Poseidon indican una media de 3 mm/ao.
El nivel del mar ha aumentado ms de 120 m desde el mximo de la ltima glaciacin
alrededor de 20000 aos atrs. La mayor parte de ello ocurri hace 7000 aos. La
temperatura global baj despus del Holoceno Climtico, causando un descenso del nivel
del mar de 70 cm (10 cm entre el 2000 y el 500 a. C.
Desde el 1000 a. C. hasta el principio del siglo XIX, el nivel del mar era casi constante, con
solo pequeas fluctuaciones. Sin embargo, el perodo clido medieval puede haber
causado cierto incremento del nivel del mar: se han encontrado pruebas en el ocano
Pacfico de un aumento de aproximadamente 90 cm sobre el nivel actual en el
ao1300 d. C. (700 antes del presente).
En un artculo publicado en 2007, el climatlogo James Hansen (Hansen et al., 2007)
afirmaba que el hielo de los polos no se funde de una manera gradual y lineal sino que
oscila repentinamente de un estado a otro segn los registros geolgicos. Es preocupante
que los pronsticos de GEI con los que el IPCC trabaja habitualmente (BAU GHG
obusiness as usual greenhouse gases en sus siglas en ingls) puedan causar unos
aumentos del nivel del mar considerables. Este siglo (Hansen, 2007) difiere de las
estimaciones del IPCC (IPCC, 2001)(IPCC, 2007, pp. 12-14). Este predice una pequea o
una nula contribucin al aumento del nivel del mar en el siglo XXI en Groenlandia y la
Antrtida; sin embargo, los anlisis y proyecciones no tienen en cuenta la fsica no lineal de
la desintegracin de la capa en deshielo, las corrientes y las placas erosionantes de hielo.
Tampoco se corresponden con las pruebas paleoclimticas presentadas para la ausencia
del retraso perceptible entre la fuerza de la capa de hielo y el aumento del nivel del mar.
El aumento de la temperatura
Desde 1961 hasta 2003 la temperatura global del ocano ha subido 0,1 C desde la
superficie hasta una profundidad de 700 m. Hay una variacin entre ao y ao y sobre
escalas de tiempo ms largas con observaciones globales de contenido de calor del
ocano mostrando altos ndices de calentamiento entre 1991 y 2003, pero algo de
enfriamiento desde 2003 hasta 2007. La temperatura del ocano Antrtico se elev 0,17 C
entre los aos cincuenta y ochenta. Casi el doble de la media para el resto de los ocanos
del mundo. Aparte de tener efectos para los ecosistemas (por ej. fundiendo el hielo del mar,
afectando al crecimiento de las algas bajo su superficie), el calentamiento reduce la
capacidad del ocano de absorber el CO2.
Sumideros de carbono y acidificacin
Una verdad incmoda: El poltico estadounidense Al Gore trata el tema del cambio
climtico, concretamente el calentamiento global en esta pelcula documental, basada en
una serie de conferencias que ha dado por todo el mundo.
La gran estafa del calentamiento global : Documental de Martin Durkin producido por
la cadena britnica Channel 4 que cuestiona la influencia del hombre y el CO2 en el
calentamiento global.16 La obra ha recibido crticas por algunos sectores como el Ofcom (el
regulador de los medios de comunicacin britnicos) por determinar que no ha cumplido las
reglas de imparcialidad y veracidad bsicas. 17
Algol: la tragedia del poder (Algol Tragdie der Macht). Hans Werckmeister,
Alemania, 1920.
La pelcula muda alemana analiza el culto al progreso caracterstico de la modernidad
como una de las causas fundamentales del cambio climtico.
Recetas para el desastre (Recipes for disaster). John Webster, Finlandia, 2008.
Preocupado por la adiccin de nuestra civilizacin al petrleo y sus catastrficos efectos
sobre el cambio climtico, el cineasta convenci a su familia de hacer durante un ao una
dieta petrolfera. Con el objetivo de reducir su aporte a las emisiones de CO2, hizo
grandes descubrimientos transformndose en un hombre con una misin.
La Era de Hielo 4(Eduardo Giaccardi) The Century Fox. Esta pelcula nos muestra
un ejemplo de como es que se ha desarrollado el cambio climtico en nuestro planeta a
travs de diferentes etapas, esto solo hace referencia al cambio climtico natural que se
deriva por factores como, la latitud ,altitud,temperatura atmosfrica, presin atmosfrica,
humedad y precipitaciones. Lo que nos deja ver que nuestro planeta por naturaleza sufrir
cambios constantes en su entorno, de hay la importancia de cuidarlo ya que si a estos
cambios le sumamos los factores humanos como contaminacin, la lluvia cida, y el
calentamiento global, se generan cambios que lograr alterar en gran manera nuestro
ecosistema.
Literatura[editar]