Una Historia de mujeres Olvidadas.

Por Umberto Eco

Recientemente descubr en la red una enciclopedia de mujeres, muchas

de las cuales han sido olvidadas injustamente por la mayora de los
historiadores.
Hay una excepcin: en su libro de 1690, Historia de mujeres filsofas,
el acadmico francs Gilles Menage escribi acerca de Diotima la Socrtica,
Aret la Cirenaica, Nicarete la Megariana, Hiparquia la Cnica, Teodora la
Peripattica, Leontia la Epicrea y Temistclea la Pitagoraniana, acerca de
quienes conocemos muy poco. Y lo correcto es que muchas de estas mujeres
deban ser rescatadas del olvido.
No obstante, lo que realmente falta es una enciclopedia de esposas.
Frecuentemente se dice que detrs de cada gran hombre hay una gran mujer,
desde el emperador bizantino Justiniano y su esposa Teodora (la ex actriz)
hasta Barack y Michelle Obama. Es curioso que nunca se diga lo opuesto: no
hablamos acerca del hombre detrs de la gran Isabel I de Inglaterra, por
ejemplo, o de su contemporneo compaero viudo, de largo reinado. Pero
pocas veces, si es que alguna, las esposas reciben la atencin que merecen.
En las historias de la antigedad clsica y posteriormente, se dedica ms
espacio a las amantes que a las esposas. Clara Schumann y Alma Mahler, que
estuvieron casadas con los compositores Robert Schumann y Gustav Mahler,
son excepciones, pero estas mujeres causaron gran revuelo por sus amoros
extra y postmaritales. Bsicamente, la nica mujer que siempre es mencionada
simplemente por ser una esposa es Xantipe, casada con Scrates y an en
ese caso, slo para decir cosas malas de ella.
Le recientemente un texto de Pitigrilli, escritor italiano del siglo XX,
quien atiborraba sus relatos con citas eruditas aunque frecuentemente
equivocaba los nombres y con ancdotas que encontraba quin sabe dnde.
En determinado punto, Pitigrilli invoca la severa advertencia de San Pablo:

Melius nubere quam uri o Preferible casarse que arder con gran deseo
un buen consejo, incidentalmente, para los curas catlicos romanos. Pitigrilli
observa tambin que la mayora de los grandes, incluyendo a Platn, Lucrecio,
Virgilio y Horacio, eran solteros. Pero eso no es completamente cierto.
Puede ser verdad con Platn, quien, segn Digenes Laertius, escriba
epigramas para hombres jvenes muy apuestos. Por otra parte, Platn acept
como alumnos a dos mujeres, Lastenia y Axiotea, y se asegura que haba
comentado que un hombre virtuoso debera casarse. Quiz era cauteloso por el
infeliz matrimonio de Scrates con Xantipe.
El famoso alumno de Platn, Aristteles, cas con Pithias, y despus de
su muerte se uni a quien fue su esposa o su concubina, Herpyllis. En todo
caso, Aristteles vivi con ella como hombre y esposa, y la record con afecto
en su testamento. Le dio un hijo, Nicomaco, por quien, en opinin de algunos
historiadores, Aristteles nombr su Etica Nicomquea.
Horacio no tuvo esposas ni hijos, pero a juzgar por sus escritos,
sospecho que se permiti algunas aventuras romnticas. En cuanto a Virgilio,
parece haber sido demasiado tmido para declararse a una mujer, aunque se
rumora que tuvo una relacin con la esposa de Varius Rufus. Ovidio, en
contraste, se cas tres veces.
En cuanto a Lucrecio, las fuentes antiguas nos dicen casi nada. Una
breve mencin en un escrito de San Jerome pretende hacernos creer que
Lucrecio se suicid porque una pocin de amor lo volvi loco aunque el
santo tena inters en que un ateo como Lucrecio fuera considerado demente
.
Sobre la base de esa versin, otros adornaron el relato, aadiendo la
misteriosa Lucilla, que puede haber sido la esposa o amante de Lucrecio. En
esta versin ella era una mujer enamorada que pidi a una bruja que le
elaborara la pocin, en tanto que otros aseguran que el mismo Lucrecio elabor
el brebaje; en cualquier caso, Lucilla no sale muy favorecida. Esto es, a menos
que Julius Pomponius Laetus, humanista italiano del siglo XV, estuviera en lo
correcto al decir que Lucrecio se suicid porque estaba enamorado de alguien
ms y era infeliz.

Siglos despus, Dante so acerca de Beatriz pero se cas con Gemma

Donati aunque nunca mencion a esta ltima en sus escritos. Todos
piensan que Descartes era soltero, ya que muri muy joven despus de una
vida sumamente pintoresca. Pero s tuvo una compaera durante algunos aos
una doncella llamada Helena Jans van der Strom, a la que conoci en
Holanda. Oficialmente slo reconoca a Helena como sirviente. Pero,
contrario a ciertos rumores difamatorios, l reconoci a la hija que ella le dio,
Francine, quien muri a los cinco aos de edad. Segn algunas fuentes,
Descartes tambin tuvo otros amoros.
En pocas palabras, aparte de los religiosos, que supuestamente eran
clibes, y hombres ms o menos abiertamente homosexuales como Cyrano de
Bergerac y Ludwig Josef Johann Wittgenstein, Immanuel Kant es slo uno de
los grandes pensadores de la historia de quien estamos verdaderamente seguros
de que era soltero los registros histricos son muy claros al respecto.
Sorprendentemente, incluso Georg Wilhelm Friedrich Hegel estaba
casado; de hecho, parece haber sido un tanto mujeriego, con un hijo ilegtimo.
Y Karl Marx, quien estaba profundamente apegado a su esposa, Jenny von
Westphalen.
Sin embargo, la tendencia persiste: qu influencia tuvieron Gemma
sobre Dante, o Helena sobre Descartes, para no mencionar el enorme nmero
de esposas sobre las cuales la historia dice aun menos? Y si todas las obras de
Aristteles en realidad fueron escritas por Herpyllis? Nunca lo sabremos. La
historia, escrita por esposos, ha condenado a las esposas al anonimato.
Umberto Eco: Semilogo y novelista italiano.

Artculo
EN: http://www.elespectador.com/columna-226146-una-historia-demujeres-olvidadas ( 25-09-2010)