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visiones globales y matizadas que slo el hecho artstico puede proporcionarle. En suma, le es preciso ese sentirse particular pero dentro de un mbito compartido que otras tradiciones han alcanzado antes y con ms suerte. Juan
Gustavo Cobo Borda pretende cooperar en esa direccion, constituyndose
en la prueba de la convivencia de culturas no de su enfrentamiento de
que hablara Andr Malraux en Los Conquisadores, cuyo testimonio cito
aqu, robndoselo a Cobo como cifra y espejo de este libro nuevo, de la armona de sus intenciones, el acercaniiento en l de hablas, de nombres, de escritos, de espritus.
Amrica Latina (...) en cl momento presente est conciliando, sin la
menor lucha, lo que desea recibir del mundo anglosajn y lo que desea
recibir del mundo latino. Hay conflictos polticos irreductibles; pero es
absolutamente falso que los conflictos entre culturas sean irreductibles
por definicin.
Esv:IZANzA Lrrz PARADA
Universidad Conip ulense

Teoras del cuento Ib Teoras de los ctentista& Lauro Zavala (comp.). Textos de
Difusin Cultural. Serie El Estudio. Coordinacin de Difusin Cultural/
Direccin de Literatura. Universidad Nacional Autnoma de Mxico,
Mxico. 2. cd., 1995 (1 cd. 1993).
Celebramos aqu la reedicin del primer volumen de esta serie de cinco
tomos en los que Lauro Zavala, uno de los estudiosos mexicanos que ms
atencin presta a la narrativa breve, va a reunir algunas de las ms importantes teoras del cuento. La coleccin va dirigida, en palabras del compilador, a
los lectores dcl gnero. a los especialistas, a los creadores, a los aficionados
a la brevedad y, sobre todo, a los curiosos.
Este primer tomo recoge los que considera textos canoncos>, as como
otros que aparecen por primera vez en una recopilacin de esta naturaleza.
Casi todos los materiales escritos en otras lenguas han sido traducidos por
primera vez al espaol para este proyecto. por lo que el primer mrito que se
le puede reconocer a la obra es haber hecho accesibles a los hispanohablantes estos testimonios procedentes de antologas anteriores, revistas, peridicos, folletos, estudios, memorias, biografias, prlogos y recopilaciones de diversa naturaleza. Renunca a recoger entrevistas a escritores, prefiriendo
ncluir so)lamentc aquello)s textos escritos por sus autores en forma mas sistemtica. Como toda compilacion, los criterios de seleccin son personales,
y hay ausencias y presencias justificadas en el prlogo que no resultan convincentes. Por ejemplo, ha optado por no incluir a los cuentistas mexicanos

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ya antologados, dejando pasar la oportunidad de reunir en una misma obra

observaciones muy interesantes, dispersas en prlogos, antologas y revistas,
como algunas de Julio Torri y Edmundo Valads. En cambio, no aplica el
mismo criterio en el caso de otros autores no mexicanos, compilados repetidamente, como Cortzar, Quiroga, Balza, Bosch o Monterroso. Es cierto que
se trata de textos imprescindibles, pero por esa misma razon son ms fcilmente accesibles. Si pretenda elaborar una enciclopedia de la teora del
cuento, habra sido oportuno incluir igualmente algunos autores mexcanos
considerados verdaderos maestros del gnero.
La introduccin establece en pocas lneas el mtodo, a quin va dirigido
el libro, y una clasificacin de los cuentistas recogidos segn la tesis, el enfoque o el tono general de sus comentarios. Es muy bsica, puesto que el antlogo quiere dejar hablar a los autores, sin aadir interpretaciones personales
que resultai-an superfluas.
Los materiales estn distribuidos en tres reas y organizados cronolgicamente dentro de cada una: Los orgenes (Edgar Alan Poe y Anton Chjov). Microteoras y declogos (Horacio Quiroga, Jorge Luis Borges, Augusto Monterroso, Gabriel Garca Mrquez, Ricardo Piglia, Jos Balza y
Adolfo Bioy Casares), y <Teoras personales, que no son sino estudios de la
obra de otros cuentistas, en su mayora anglosajones, para ejemplificar su
propio concepto del gnero, o definiciones de ste por oposicin a la novela
(Cuy de Maupassant, Sherwood Anderson, Edith Wharton, Sean OFaolain,
Mario Benedetti, Ernest Hemingway, Juan Bosch, Julio Cortzar, Alberto
Moravia. Philip K. Dick, Vadimir Nabokov, Enrique Anderson lmbert, Italo
Calvino, Hernn Lara Zavala. Oscar de la Borbolla, John Barth y otros seis
cuentistas sobresalientes del siglo xx). Un total de treinta y un autores, de los
cuales catorce son hispanoamericanos. Para un estudioso del gnero, el porcentaje de stos ltimos resultar un poco insuficiente, teniendo en cuenta la
cantidad y calidad de cuentistas latinoamericanos que forman parte ya de la
historia de la literatura universal.
En cuanto a la edicin, se pueden advertir algunos errores tipogrficos,
como los crditos bibliogrficos de los dos textos de Poe, que han sido intercambiados, o algunos olvidos, como las fechas de la primera publicacin de
varios fragmentos. Pero exceptuando) estos fallos perfectamente justificables,
la edicin se caracteriza por la rigurosidad de las transcripciones y del tratamiento) ce los textos, que aportan siempre su procedencia y el autor de la traduccin que se reproduce. Hay algunos textos que no estn completos, aunque se explicita su condicin dc fragmentos, pero otros, como el Manual dcl
perfecto cuentista de Quiroga, aparecen interrumpidos sin que esto se mdique. Es curioso observar en el texto de Moravia uno de los grandes problemas que todava aquejan al mundo intelectual y acadmico hispanoamercano: la mayor facilidad para acceder en ocasiones a libros publicados en
Estados Unidos que a textos latinoamericanos, especialmente cuando se trata
de obras editadas en los aos sesenta y setenta. As, Leticia Garca Corts tu-

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yo que traducir del ingls el artculo de Moravia para esta edicin, aunque
exista una versin en espaol publicada en Buenos Aires dos aos antes que
la estadounidense (1967 y 1969, respectivamente).
A pesar de estas mnimas observaciones, el conjunto es una extensa, cuidadosa y fascinante antologa de teoras sobre el cuento que nos ofrece una
nueva oportunidad de releer algunas, y tener acceso a otras hasta ahora diseminadas en su mayor parte en publicaciones peridicas difciles de localizar
incluso en las bibliotecas hispanoamericanas. Otro aspecto a destacar es la
breve bibliografa incluida al final, donde da cuenta de otras compilaciones
de similares caractersticas e intencin, importantes para el estudioso del gnero. A stas habra que aadir la preparada por Carlos Pacheco y Luis Barrera Linares para Monte Avila Editores en 1993, el mismo ao de la primera edicin del texto de Zavala.
La intencin expresa del antlogo es contribuir al conocimiento del
cuento> literario y a la intensificacin del placer que se deriva de su lectura.
En la contraportada se habla incluso de proporcionar claves de acceso a la
creacin y lectura del cuento. El diseo de la portada representa una llave,
mientras que el volumen II de la coleccin aade una ms. Quiz sus esperanzas no se vean satisfechas plenamente. pues sabemos que las opiniones de
los escritores muchas veces desorientan ms de lo que iluminan, aunque sea
imprescindible conocerlas. En este caso es adems una experiencia fascinante y amena, gracias a algunos de los ejemplos recogidos de autores hispanoamericanos. Para el mexicano Oscar de la Borbolla. la teora es un pretexto
para crear un relato, fundiendo la ereatividad y la teorizacin en un estilo)
ameno que contradice la seriedad preceptiva de toda definicin. Mario Benedetti y Hernn Lara Zavala ejemplifican con autores, sobre todo ang1osa~ones, sus ideas acerca del cuento; Benedetti se apoya en la distincin entre
cuento y novela, al igual que Bioy Casares en los dos breves textos recogidos,
y Lara Zavala plantea una tipologa estructural del gnero. En cuanto) a Bor-

ges, hay que aclarar que el primer texto, cl Antideclogo del escritor, no se
refiere en ningn momento al cuento, aunque podra aplicarse tambin a
este. Ricardo Piglia parte de una idea planteada en el segundo texto antologado de Borges, la existencia de dos historias simultneas en todo cuento, para
establecer la diferencia fundamental entre el cuento clsico y el moderno: en
su opinin, el primero deja oculta la segunda historia hasta el final, mientras
que el cuento moderno narra las dos como si fueran una sola. Garca Mrquez habla de los maestros que le han inspirado para escribir sus relatos:
Hemingway, Juan Bosch, y Graham Greene, a quien debe las claves para
descifrar el trpico. Por ltimo, faltaran por mencionar los textos menos sorprendentes, en cuanto clsicos, de Quiroga, Cortzar, Juan Bosch, Jos Balza
o Monterroso. frecuentemente antologados. Del mismo modo, el fragmento
de Anderson lmbert pertenece a su Teora y prctica del cuento, conocida
para cualquier estudioso de la narrativa breve. Sin embargo, dadas las caractersticas dc esta obra, la presencia de todos ellos est totalmente justificada.

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La diversidad de enfoques y de tonos queda as manifiesta, y se confirma

la importancia de reunir textos de unos autores cuya reflexin es imprescindible para entender la evolucin del gnero en Hispanoamrica. De este modo se invalida en cierto modo la afirmacin de Bioy Casares recogida en este
volumen: Los escritores nos conformamos con la prctica. La teora queda
para los profesores y los crticos.
YOLANDA VIDAL LPLz-ToaNos
Universidad Complutense

Teoras del cuento II La escritura del cuenta Lauro Zavala (ed.). Textos de Difusin Cultural, Serie El Estudio. Coordinacin de Difusin Cultural/
Direccin de Literatura. Universidad Nacional Autnoma de Mxico,
Mxico, 1995.
Este nuevo volumen contina la ardua y fascinante labor de Lauro Zavala encaminada a reunir una completisima coleccin de textos tericos sobre
el cuento. En esta ocasin, recoge el testimonio de los cuentistas acerca de su
experiencia de la escritura y reescritura del relato: cmo surgi la idea que le
dio origen, cmo se nutre la vocacin y, en un apartado final, las claves para
la escritura del cuento policiaco. El editor justifica la incorporacin de este
volumen al conjunto de la serie sobre Teoras del cuento al reconocer que
para todo creador es difcil disociar la elaboracin de una potica propia y
los testimonios personales sobre su escritura. El objetivo, plenamente cumplido, de esta nueva entrega es que el lector experimente el placer de la
creacin que se puede atisbar durante la lectura de estos materiales.
No queda claro por qu incluye una seccin dedicada al gnero policiaco
y no incluye otra sobre el ertico o el fantstico, por ejemplo. Seguramente
llev a cabo primero la labor de investigacin y preparacin del corpus, consultando revistas, peridicos, antologas y prlogos. Una vez reunido, clasifico el material en cnco volmenes, dejando quiz para futuros tomos el mismo tratamiento para otros gneros. La confusin de criterio que se percibe
en algunos casos puede estar relacionada con este mtodo de trabajo.
Este volumen est dividido en cuatro secciones: La escritura del cuento
(Francis Scott Fitzgerald, William Faulkner, Jorge Luis Borges), El origen
de los cuentos (Henry James, Katherine Anne Porter, Doris Lessing, Borges, Ursula Le Guin, Donald Barthelme, Isaac Bashevis Singer, Hernn Lara
Zavala, Guillermo Samperio, Jos de la Colina, Marco Tulio Aguilera Garramuo). Fragmentos autobiogrficos> (Anais Nin, Sherwood Anderson, Jos
Luis Gonzlez, Philip K. Dick, Roald Dah, John Cheever, Mario Vargas
Llosa, Rosario Ferr. Raymond Carver, Ana Lydia Vega, Joan Didion, Vicente Leero, Brbara Jacobs, Sergio Pitol, Alfredo Bryce Echenique) y El
cuento policiaco (Edgar Alan Poe, G. K. Chesterton. W. 5. Van Dine, Ro-