Shakespeare y la Tragedia Griega, Elsa Cano

El poeta ingls Thomas S. Elliot afirmaba que cada generacin necesita de sus propios crticos
y de sus propios traductores, porque la tradicin es cambiante, no es una acumulacin
indiferenciada de datos. Lo que importa de la literatura es el conocimiento de la vida. Cada
poca ha vuelto la mirada atrs y ha rescatado parte del pasado, de acuerdo a otros marcos
culturales. Los clsicos (y por eso lo son), han podido ensear algo a cada una de las
generaciones que les siguieron. El perodo isabelino no fue la excepcin William Shakespeare
tuvo el talento necesario para comprender y aprehender la esencia de la cultura grecolatina.
La hermenutica literaria es el arte de interpretar textos, especialmente si estos se
consideran sagrados. La relacin entre los estudios literarios y la historia cada vez ms
evidente, sobre todo porque en ambas reas de conocimiento est presente la interpretacin.
Esta actividad intelectual se hace presente cuando se efecta la lectura. El texto literario
existe slo en el acto de ser ledo. Su realizacin como texto exige la participacin activa del
lector. As la obra literaria est destinada a un lector y necesita de l para existir.
El texto se hace realidad cuando se le interpreta. Una verdadera comprensin implica
recuperar los conceptos de un pasado histrico de manera que contengan al mismo tiempo
nuestra propia comprensin. Esta hermenutica tiene una naturaleza histrica; de tal manera
que cualquier interpretacin es producto de la experiencia vital de la persona, misma que
est vinculada a un tiempo y a un espacio. La obra tambin es producida por un individuo, por
tanto igualmente est anclada a una temporalidad y una ubicacin.
Hans George Gadamer, en su libro Verdad y Mtodo afirma que: No es la historia la que nos
pertenece, sino que somos nosotros los que pertenecemos a ella. Mucho antes de que
nosotros nos comprendamos a nosotros mismos en la reflexin, nos estamos comprendiendo
ya de una manera autoevidente en la familia, la sociedad y el estado en que vivimos. La lente
de la subjetividad es un espejo deformante. La autorreflexin del individuo no es ms que una
chispa en la corriente cerrada de la vida histrica. Por eso los prejuicios de una persona son,
mucho ms que sus juicios, la realidad histrica de un ser.
Comprender un texto literario significa estar vinculado al asunto que se expresa a travs de la
tradicin desde la que habla el texto. Por ello resulta muy difcil acercarse a textos fuera del
contexto cultural del lector. Cada poca entiende un texto de una manera peculiar, ya que
ese texto forma parte de una tradicin por lo que cada poca tiene un inters objetivo y en la
que intenta comprenderse a s misma.
De aqu inferimos que el sentido de un texto tal como se presenta a su lector no depende del
aspecto que presentaba a su autor o a su pblico original; sino que est determinado por la
situacin de su intrprete y ste a su vez, por todo el proceso histrico. La lectura de
cualquier texto est determinada por nuestra visin del mundo, nuestros prejuicios, conjunto
que forma el horizonte de un presente, desde el cual comprendemos y ms all del cual no se
puede ver.
Ahora bien, despus del derrumbe del Imperio Romano, generaciones de guerra y peste
destruyeron su cultura con rapidez. Entre los brbaros del norte (suevos, alanos, godos,
hunos, visigodos, etc.), el arte de la escritura era poco comn. La lengua y la literatura latina
clsica sobrevivieron en las bibliotecas y escuelas eclesisticas. Los monjes conservaron y
copiaron muchos manuscritos, tarea impuesta por la disciplina monstica.
El Renacimiento desenterr las obras de los autores clsicos. La revelacin de las formas

literarias grecolatinas, junto con la introduccin de tantos recursos estilsticos, el

enriquecimiento de la lengua y el acopio de materiales proporcionado por la historia y las
leyendas clsicas, estimularon la ms grande produccin de obras maestras que ha
presentado el mundo moderno. El redescubrimiento de las culturas clsicas fue algo ms que
una adquisicin de los libros en una biblioteca. Trajo consigo una expansin de todas las artes.
Shakespeare experiment una fuerte influencia clsica. De las cuarenta obras de teatro que
escribi, 37 fueron puestas en escena; tres tratan de historia romana: Antonio y Cleopatra,
Julio Csar y Coriolano. Y dos transcurren en ambiente griego: Timn de Athenas y Troilo y
Crsida.
Shakespeare tom varios de los argumentos de las biografas romanas de Plutarco. Troilo y
Crsida es una obra de madurez que narra una leyenda romntica de la guerra de Troya. Troilo
es hijo de Pramo, el rey de Troya, por lo tanto es hermano de Hctor, de Paris, de Casandra y
de Polixena. Crsida es hija de Calcas, un sacerdote troyano. Troilo est enamorado de
Crsida, pero ella no lo ama y piensa que Aquiles, Hctor o Paris son ms atractivos que Troilo.
Pndaro, es to de Crsida y es el correveidile de los dos personajes centrales. Cabe sealar
aqu, que cuando en la obra se habla de Ayax, de Hctor o de Paris y Helena se narran sus
historias personales; esto demuestra que el dramaturgo ingls tena un conocimiento
profundo de los mitos griegos a pesar de que su amigo Ben Jonson expresara lo contrario.
Cuando por fin se entienden Troilo y Crsida deben separarse porque ella ser cambiada por
el esclavo Atenor. Pero ella traiciona a Troilo y se entrega a Dimedes.
Troilo y Crsida narra una leyenda romntica de la guerra de Troya. La ambientacin es
griega, pero la hermenutica que realiza Shakespeare es renacentista. Nos muestra el lado
humano de los personajes. Veamos: Troilo se burla de las heridas que ha recibido Paris en
batalla: Que sangre Paris, est herido por los cuernos de Menelao.
Hctor se resiste a seguir la guerra por Helena: No vale lo que nos cuesta guardarla.
Dimedes recrimina a Paris de ser un libertino que desea tener hijos salidos de los lomos de
una ramera. Troilo se queja de tener que pelear por Helena: No puedo combatir por tal
causa, es un motivo demasiado endeble para mi espada. Es decir, que Shakespeare censura
claramente la conducta de la bella Helena y manifiesta la inconformidad de los guerreros
griegos y troyanos.
Pero la verdadera presencia clsica de la tragedia en las obras de Shakespeare es evidente en
la estructura. La tragedia griega es csmica, teocntrica; el destino es una fuerza inevitable
que no depende del hombre, es algo csmico que est ms all de lo humano. El hombre no
puede luchar contra los dioses.
La hermenutica que realiza Shakespeare es una vez ms, renacentista. En sus tragedias el
destino es humano y est llevado por las circunstancias; generalmente, pero no siempre, este
destino lo representa un personaje: por ejemplo: en Romeo y Julieta el destino son las dos
familias, es decir, los Montesco y los Capuleto. En Otelo el destino es Yago; as el hombre
triunfa por su propio esfuerzo, el hombre tiene un valor autnomo en relacin a las fuerzas
que lo rodean: castigo y perdn son responsabilidad del individuo. Es decir entonces, que la
tragedia de Shakespeare es antropocntrica y no poda ser de otra manera puesto que en el
Renacimiento el centro de todas las cosas es el hombre. Dada la hermenutica el final de las
tragedias de Shakespeare es renacentista. Por ello se bas en los clsicos, pero tiempo
despus l tambin se convirti en un clsico.

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

Extraer las ideas principales

Para qu se utiliza la literatura? Qu valor aportan los clsicos?
Qu es la hermenutica? Qu importancia tiene el lector? Por qu?
Cul es la relacin de un texto con la historia? La subjetividad qu importancia tiene?
Por qu se encuentra delimitada nuestra lectura? Por qu?
Cules fueron los rasgos introducidos por el Renacimiento?
Cul es la diferencia esencial entre la tragedia de Shakespeare y la clsica?