El lmite de contraccin es un contenido de humedad especfico que divide la
consistencia slida de la semislida del suelo y establece el contenido de humedad mximo que el suelo tolera antes de sufrir cambios en su volumen. Como sabemos los lmites de consistencia puedes ser calculados por medio de un ensaye y una formula, para encontrar el lmite de consistencia en laboratorio lo que vamos a requerir es lo siguiente. - Plato de evaporacin. De porcelana, de aproximadamente 140 mm de dimetro. - Esptula o cuchillo, con una hoja flexible de aproximadamente 75 mm de largo por 20 mm de ancho. Molde. Cilndrico, metlico o de porcelana, con el fondo plano y de aproximadamente 45 mm de dimetro y 13 mm de altura. - Regla de enrase. De acero, de aproximadamente 150 mm de largo. - Taza de vidrio. De aproximadamente 60 mm de dimetro y 30 mm de altura, con su borde superior pulido y esencialmente paralela a la base. - Placa de vidrio. Con tres puntas para sumergir la muestra en el mercurio - Probeta. Con una capacidad de 25 mm y graduada a 0.2 ml - Balanza. Con una precisin de 0.01 g. - Mercurio. Suficiente para llenar la taza de vidrio. - Horno. Temperatura estndar Lo siguiente que debemos de hacer es pesar y registrar la masa del molde vaco (mm), aproximado a 0.1 g. Determinar la capacidad del molde en cm3 (ml) llenndolo con mercurio, enrasando con una placa de vidrio y midiendo el volumen de mercurio que llena el molde por pesada y dividiendo por la densidad del mercurio ( Hg= 13.55 g/cm3). Registrar dicha capacidad como volumen de la pastilla de suelo hmedo (Vn) aproximando a 0.01 ml. Debemos acondicionar la muestra, si solo deseamos determinar el lmite de contraccin, tomar la muestra de ensaye del material completamente homogeneizado que pasa por el tamiz de 0.5 mm obtenido de acuerdo con la norma AASHTO 387-80. Colocar la muestra en el plato de evaporacin y mezclar completamente con agua destilada en una cantidad suficiente para llenar completamente los huecos del suelo y dejar el suelo suficientemente pastoso para colocarlo en el molde sin inclusin de burbujas de aire.
El ensaye consiste en realizar lo siguiente:
- Recubrir el interior del molde con una capa delgada de lubricante (por ejemplo, vaselina o aceite de silicn para prevenir la adherencia de suelo al molde). - Colocar una porcin de suelo hmedo de aproximadamente un tercio de la capacidad del molde en el centro de este y extenderlo hasta los bordes, golpeando el molde contra una superficie firme recubierta con papel secante o similar. - Agregar una porcin similar a la primera y golpear el molde hasta que el suelo este completamente compactado y todo el aire atrapado suba a la superficie. - Agregar material y compactar hasta que el molde este completamente lleno y con exceso de suelo sobre el borde. - Enrasar con la regla y limpiar posibles restos de suelo adherido al exterior del molde. - Inmediatamente de enrasado, pesar el molde con el suelo compactado. Restar la masa del molde determinando la masa del suelo hmedo (m h). Registrar aproximando a 0.01 g. - Dejar secar lentamente al aire hasta que la pastilla de suelo moldeado se despegue de las paredes del molde o hasta que cambie de color oscuro a claro. - Secar en horno a 1105 oC hasta masa constante. - Pesar el molde con el suelo seco. Restar la masa del molde determinando la masa del suelo seco (ms). Registrar aproximando a 0.01 g. - Determinar el volumen de la pastilla de suelo seco. - Llenar la taza con mercurio hasta que desborde, enrasar presionando con la placa de vidrio y limpiar los restos de mercurio adheridos al exterior de la taza; - Colocar la taza llena de mercurio sobre el plato de evaporacin, colocar el trozo de suelo sobre la superficie del mercurio y sumergirlo cuidadosamente mediante las puntas de la placa de vidrio hasta que esta tope firmemente contra el borde de la taza. (Es esencial que no quede aire atrapado bajo el trozo de suelo ni bajo la placa de vidrio); y - Medir el volumen de mercurio desplazado por el trozo de suelo por pesada y dividiendo por la densidad del mercurio (Hg = 13,55 g/cm), registrarlo como volumen del trozo de suelo seco (Vs), aproximando a 0,01cm (0,01ml). Para calcular el lmite de contraccin podemos recurrir a la siguiente formula
wS = w (( (Vh - Vs) * w) / ms) * 100
En donde: wS = lmite de contraccin, % w = humedad del suelo en el momento que fue moldeado, %; Vh = volumen de la pastilla de suelo hmedo, cm 3 (ml); Vs = volumen de la pastilla de suelo seco, cm3 (ml); w = densidad del agua, gr/cm3 ms = masa del suelo seco, g. Luisa Shuan Lucas, (Febrero 2006), Lmite de Contraccin, Consultado el 13 de Junio de 2015, UNIVERSIDAD NACIONAL DE INGENIERIA; Facultad de Ingeniera Civil, obtenido de la pgina electrnica http://www.lms.uni.edu.pe/EXPOSICIONES/Limite%20de%20contraccion_ppt.pdf