SINDROME DIARREICO NEONATAL

MVZ Arturo Olgun y Bernal

Introduccin
Entre las causas de enfermedad y tal vez de muerte ms importantes en el
recin nacido estn las enfermedades que provocan diarrea. Estas son
consideradas como la principal causa de morbilidad y mortalidad en becerros,
siendo responsables por ms prdidas econmicas que cualquier otra
enfermedad durante esta edad. La condicin ocurre tanto en hatos lecheros
como en los productores de carne y representa una importante limitante en la
produccin de carne y leche.
Debido a que la diarrea es la caracterstica de un complejo de agentes
etiolgicos, es frecuentemente mencionada como una entidad ms que como
un signo de varias enfermedades.
Los becerros afectados desarrollan diarrea severa, la cual conduce a una
deshidratacin, desbalance electroltico y acidosis y en muchas ocasiones la
muerte
Patofisiologa
La compleja patofisiologa de la diarrea neonatal en el becerro, es mediada por
endotoxinas bacterianas, por inflamacin causada por parsitos, o por una
atrofia de las vellosidades inducida por un virus. En resumen, en becerros con
diarrea aguda causada por los enteropatgenos comunes existe una prdida
neta de agua, iones de sodio, bicarbonato, cloro y potasio hacia los intestinos y
subsecuentemente hacia las heces. Estas prdidas resultan en grados
diferentes de deshidratacin, hipovolemia, acidosis metablica, hiponatremia e
hipocloremia. Independientemente de la causa de la diarrea, el problema
consiste en que el becerro no es capaz de absorber fluidos del intestino o
reabsorber las secreciones del mismo, resultando en voluminosas cantidades
de heces acuosas, lo que puede conducir a la muerte del animal por la prdida
de lquidos y desbalance electroltico. Prdidas de lquidos de hasta 100ml/kg
de peso corporal pueden ocurrir en 12 horas. El volumen fecal total puede ser
de 22 a 40 veces ms que lo normal en becerros con diarrea. 1
Etiologia
I. Bacterias. La considerada ms importante es E. coli, pero Salmonella y
Clostridium perfringens tipo C tambin se pueden encontrar en becerros. En
borregos y cabras, es aislado el tipo C y D.
II. Protozoarios. Coccidia, Eimeria zuernii, E. bovis y Cryptosporidia que cada
da cobra mayor significancia al ser aislado ms frecuentemente de casos de
diarrea en becerros.
1

III.Hongos. Asociados con sobreuso o cambios constantes en la medicacin, el

problema bsicamente es Candida albicans.
IV.Virus. Rotavirus Virus de la diarrea del becerro, Coronavirus, Parvovirus.
DVB, IBR y Lengua azul son posibles etiologas pero no son comunes.
Tambin se ha reportado enterovirus y adenovirus.
Las Clamidias, han sido asociadas con episodios de diarrea en el recin
nacido.
V. Dietarias. Sobrealimentacin, administracin de substitutos de leche con
protena poco digestible para el becerro.
En la mayora de los casos todas estas etiologas no provocan la muerte, sta
se produce por un desbalance de fluidos y electrlitos.
Factores predisponentes del sndrome diarreico neonatal
a) Factores ambientales. (macroclima, microclima)
b) Sobrepoblacin.
c) Mala sanidad. (Corrales o jaulas sucias y hmedas)
d) Inadecuada ingestin de calostro.
e) Edad de la madre. (Vacas viejas tienen ms variedad de anticuerpos en
calostro que las vaquillas de primer parto).
f) Maternidades inadecuadas. (Sucias, contaminadas)
Fisiologa del intestino del becerro
En el intestino del becerro ocurre un intercambio constante de fluidos, el cual
es el resultado de una absorcin y secrecin simultnea, las que se llevan a
cabo a travs de los microporos intercelulares de las vellosidades intestinales.
Secrecin y absorcin en el intestino del becerro.
SECRECION
LUMEN
MUCOSA

SANGRE

ABS0RCION

Se sabe que filtrados de la sangre fluyen hacia el intestino a un promedio de

6 litros/hora.

La absorcin en el intestino es mayor que la secrecin pero esta no se ha

podido cuantificar. El becerro reabsorbe varias veces su volumen sanguneo
del intestino diariamente. Se conoce que solo el 2% del lquido ingerido se
elimina en las heces.
Vellosidad intestinal.
ABSORBE
CRESTA
DIGIERE

SECRETA
CRIPTA

EPITELIO
GERMINAL

Mecanismos de la diarrea ( Patogenia.)

I. HIPERMOTILIDAD
Puede no ser causa de diarrea, se le observa frecuentemente con las diarreas
e histricamente se ha pensado como un factor importante en la patognesis.
Las drogas destinadas a reducir los movimientos intestinales pueden agravar el
dao a la mucosa, o cualquier bacteria o toxina presente permanecer por ms
tiempo.
El estrs y la intoxicacin con organofosforados, son causa de una motilidad
aumentada del intestino.
II. PERMEABILIDAD AUMENTADA
Es un importante mecanismo en ciertos tipos de diarreas en las cuales la
inflamacin es prominente, tal como en las causadas por Clostridium
perfringens tipo C o D; paratuberculosis y parasitosis. Normalmente, hay
continuos movimientos secretorios y de absorcin de fluidos a travs de la
mucosa intestinal. La mayor parte de estos flujos, ocurre por difusin pasiva
primariamente a travs de poros diminutos localizados en las uniones entre las
clulas epiteliales vellosas.
La inflamacin provoca una presin hidrosttica aumentada en los vasos
linfticos y en los vasos sanguneos, as como una separacin en las uniones
de las clulas, aumentndose el tamao del poro resultando en salida excesiva
del lquido corporal hacia el lumen intestinal.

III.

HIPERSECRECION

A pesar de que la gran parte del flujo secretorio ocurre en forma pasiva a travs
de los poros intercelulares, existen adems mecanismos secretorios activos
que ocurren en las clulas vellosas de las criptas.
Esta hipersecrecin es el mecanismo en la patognesis de la diarrea causada
por E. coli enteropatgena en becerros, y Vibrio cholera en humanos; estos
organismos producen una enterotoxina con actividad similar a la de las
hormonas. La enterotoxina activa al AMPc (Adenosin monofosfato cclico) en
las clulas secretoras de las criptas, acelerando el metabolismo de estas
clulas, lo que resulta en hipersecrecin.
IV.
MAL ABSORCION
Como ya se mencion, parte de la absorcin ocurre pasivamente a travs de
los poros intercelulares, sin embargo las clulas de las crestas vellosas estn
involucradas en una absorcin activa, adems producen enzimas digestivas
como la lactasa. Los Rota y Corona virus principalmente invaden las clulas
absorbentes de las crestas para su replicacin, provocando primero una
absorcin disminuida y posteriormente una mala digestin, seguida por la
prdida de la clula; el resultado es una mala absorcin debido a la ausencia
del mecanismo de absorcin activo ms la mala digestin, provocando una
diarrea osmtica (lactosa no digerida y atrofia de las vellosidades).
SIGNOS CLINICOS
DESHIDRATACION
Como se expres anteriormente en el sndrome diarreico neonatal la
deshidratacin juega un papel crucial y una vez ms es conveniente mencionar
que cualquiera que sea la causa de la diarrea, la deshidratacin y el
desbalance electroltico es la principal causa de muerte. La severidad de la
deshidratacin es medida por el grado de hundimiento del globo ocular
(endoftalmia) y por la prdida de elasticidad de la piel, que se determina
clnicamente, mediante la prueba del pellizcamiento en la regin cervical.
Un becerro normal se encuentra en un estado de balance fisiolgico con
respecto al agua y electrlitos, perdiendo algo en las heces, orina y otras
secreciones para balancear lo ingerido en la dieta.
Dentro del estmago e intestino hay un constante movimiento de iones y agua,
sin embargo, el rea crucial cuando hay ocurrencia de diarrea es el intestino
delgado.
El agua perdida en las heces en becerros con diarrea es obvia y los volmenes
son de inters:

Comparacin entre becerros sanos, vivos con diarrea y moribundos con

diarrea.
BECERRO SANO

ACTIVO (VIVO)
CON DIARREA

MORIBUNDO
CON DIARREA

Prdida fecal
agua (ml/da)

de

x = 90
50 - 140

x = 598
300 - 900

x = 1192
800 - 2200

Contenido
materia fecal

de

Aprox.
20%

Aprox.
10%

Aprox.
6 - 10%

Emisin de orina
(ml)

Aprox.
300

Aprox.
170

Aprox.
125

Las perdidas insensibles de agua (a travs de piel, aire espirado), son similares
en becerros sanos y diarreicos, sin embargo el becerro diarreico puede perder
un poco ms debido a una frecuencia respiratoria elevada.
En becerros diarreicos la produccin de orina decrece en un esfuerzo por
conservar el agua y electrlitos, sin embargo si la deshidratacin es progresiva
la retencin de orina es claramente inadecuada.
Cambios de Electrolitos del Plasma Durante la Diarrea
Debido a que el fluido intestinal que se pierde contiene sodio, potasio,
bicarbonato y cloro, puede ser anticipado que una cada de estos iones
suceder en el plasma; esto es real en lo que respecta al sodio, bicarbonato y
cloro, pero los valores de potasio tienden a elevarse. Esto es debido a la
liberacin de potasio intracelular asociado con la acidosis presente.
La implicacin clnica es que el potasio intracelular en el plasma puede ser
peligroso cuando llega a un nivel lo suficientemente alto para afectar la
contractibilidad del miocardio, de hecho se ha sugerido que esta elevacin en
la concentracin de potasio, podra ser la causa de muerte en episodios de
diarrea por colibacilosis.
ACIDOSIS METABOLICA
El estado de acidosis resulta por ms de un factor:
1. Prdida directa de bicarbonato (secrecin intestinal) por las heces.
2. Produccin de cido lctico en tejidos poco irrigados.
3. Produccin de cidos orgnicos por una flora intestinal anormal.
4. Limitacin de la excrecin renal de iones de hidrgeno y regeneracin
reducida de bicarbonato por el rin.

Conforme la acidosis progresa el pH sanguneo cae. En un intento por

compensar esto, hay una hiperventilacin incrementndose la eliminacin de
CO2. Sin embargo esto resulta claramente insuficiente.
La acidosis puede ser evaluada mediante la medicin del intento del becerro
para mamar o tomar agua, as como el grado de debilidad mostrado.
La hemoconcentracin con el valor del hematocrito aumentado es una
consecuencia inevitable de la prdida del plasma y pH sanguneo en becerros
sanos y diarreicos.

Becerros
sanos
Becerros
diarreicos

Na meq/l

k meq/l

HCO3 meq/l

pH

140

5.2
0.6

26.3
2.7

7.34
0.03

129
4.8

6.2
1.8

14.8
3.9

7.15
0.09

4.1

PORCENTAJE DE DESHIDRATACION
0 - 5%
5 - 7%
7 - 9%
10 - 12%
>12%

Inaparente clinicamente
Moderada
Moderada, pero con ataxia, depresin, mucosas deshidratadas y an
se incorpora
Severa, postracin, ojos hundidos, extremidades fras, signo de
pellizcamiento (+++)
Signos nerviosos (opisttonos, nistagmos)

Lesiones
Los animales afectados presentan una marcada deshidratacin y las heces
diarreicas manchan toda la regin perianal. Al realizar la necropsia es
caracterstica la enteritis (sobre todo a nivel de yeyuno, duodeno y colon), y
dependiendo del agente causal, las lesiones pueden ir desde hemorragias
difusas rojo obscuras, como en Clostridium perfringens. Colitis hemorrgica o
Colitis supurativa, en infecciones causadas por E. coli enteropatgena
(ECEP),o E. Coli enterohemorrgica (ECEH) respectivamente. Hasta el
hallazgo de una mucosa intestinal aparentemente normal, sin lesiones
macroscpicas, como en Cryptosporidium, Rotavirus y Coronavirus.

Diagnostico

Muchos patgenos entricos causan signos clnicos y lesiones macroscpicas

similares.
Generalmente
se
requieren
exmenes
histopatolgicos,
microbiolgicos y parasitolgicos.
En animales vivos, se envan al laboratorio las heces diarreicas para cultivo
bacteriano, PCR, parasitologa y varias pruebas para rotavirus y coronavirus.
A la necropsia se enva para microbiologa muestras de yeyuno, ileon y colon.
Muestras adicionales de ndulos mesentricos (si es que estn aumentados),
hgado y pulmn, pueden ayudar a detectar invasin bacteriana sistmica como
en Salmonella spp.
Para histopatologa se envan mltiples secciones de yeyuno, ileon y colon en
formalina al 10%, se deben colectar los especmenes rpido despus de la
muerte, debido a que los enterocitos se desprenden fcilmente despus de
esta.
Tratamiento
La evaluacin inicial de un becerro diarreico, involucra un examen fsico
general, que incluye, si existe arritmia o no, el estado de deshidratacin,
debilidad y depresin del Sistema Nervioso Central, severidad de la diarrea,
presencia de otras enfermedades e hipotermia. Dependiendo de los hallazgos,
se decidir si la terapia es oral o intravenosa.
Si el becerro no ha perdido el reflejo del mamado, debe ser tratado con
soluciones orales. Becerros que han perdido el reflejo del mamado, deben ser
tratados con soluciones intravenosas, para corregir la deshidratacin.
La terapia del becerro diarreico, tiene como principal objetivo la correccin del
desbalance de lquidos y electrolitos, ocurriendo la restauracin del volumen
del lquido extracelular, el pH del plasma, la concentracin de la glucosa
sangunea y las concentraciones de sodio y potasio, restauracin del potasio
celular y la provisin de nutrientes.
Se consideran 3 grupos de becerros.
Poco afectados.
Generalmente no estn deprimidos, conservan el reflejo del mamado y
presentan una deshidratacin de 0 a 7%.
Se administra por va oral soluciones electrolticas 2lts., 3 veces al da. Se debe
remover la leche o substituto de leche, ya que el bicarbonato y niveles elevados
de citrato interfieren con el cuajado de la leche en el abomaso. El cuajado de la
leche es parte del proceso digestivo normal para los becerros alimentados con
leche entera.

Moderadamente afectados.
Estn medianamente deprimidos, an se incorporan y conservan el reflejo del
mamado. Presentan una deshidratacin del 7 a 9%.
Se recomienda la administracin de 2lts. de solucin Hartman por va
endovenosa por una sola ocasin y administrar por va oral soluciones
electrolticas 2lts. 3 veces al da.
Tambin se recomienda retirar la leche, por la misma razn.
Peligro de muerte.
Generalmente estn profundamente deprimidos, permanecen postrados en
decbito lateral, han perdido el reflejo del mamado y la deshidratacin tambin
es severa, mayor al 9%.
Se debe implementar un tratamiento por 24 hrs. En las primeras 4 Hrs., se
administra por va endovenosa 150 ml/kg de peso, de solucin Hartman mas
solucin de bicarbonato de Na. En las siguientes 20 horas, solucin Hartman
100 ml/kg. A las 24 horas se hace una evaluacin, si respondi a la terapia, se
proporciona por va oral, soluciones electrolticas. Si la mejora es moderada,
se continua con 150 ml/kg por va endovenosa. Si el animal est septicmico y
se encuentra en estado de shock, utilizar un antibitico de amplio espectro por
va oral o parenteral.
Las soluciones electrolticas orales contienen generalmente cloruro de sodio,
glucosa y aminocidos (generalmente glicina).
Despus del episodio de la diarrea hay que regresar lentamente a la dieta con
leche o substituto de leche, incrementar la cantidad de leche en cada alimento
y disminuir la cantidad de electrolitos hasta que el becerro este en dieta
completa de leche. El mezclar soluciones de electrolitos con la leche, impide la
coagulacin de esta ltima y existe una digestin inadecuada, por lo que se
recomienda esperar 15 a 20 min. y posteriormente administrar la solucin de
electrlitos.
Prevencin.
Para disminuir la incidencia del sndrome diarreico neonatal en los hatos, lo
primero que se debe hacer, es maximizar la transferencia de calostro,
incrementar la sanidad ambiental y reducir las situaciones estresantes como la
sobrepoblacin o nutricin inadecuada y vacunar a las vacas gestantes para E.
coli, rotavirus, coronavirus y C. perfringens a los 60 y 30 das antes del parto.
LITERATURA CITADA

1. Andrews A.H.: Bovine Medicine Diseases and Husbandry of Cattle. 2

Ed. Victoria, Australia.: Blackwell. 2004.
2. Blood D.C.: Manual de Medicina Veterinaria. 1. Ed. Mxico, D.F.: McGrawHill, 1996.
3. Bovine Veterinary Forum. Focus: Calf Immunology. Bovina Veterinary Forum.
9, 1: 1994.
4. Hartwing R.N.: Controlling infectious diseases of the dairy calf.
http://www.geog.umd/EdRes/Topic/AgrEnv/ndd/health/ CONTROLLING_
5. Hunt E.: Calf Diarrhea. The veterinary clinics of north America. Food animal
Practice. Vol. 1, No. 3. Philadelphia: Saunders, 1985.
6. Smith P.B.: Large Animal Internal Medicine. 4. Ed. St. Louis Missouri, EUA.:
Mosby-Elsevier, 2009.
7. Smith T.H.: Age of Calf is Critical in Dealing with Scours. The Angus Journal.
http://www.ccp.com/~angus/journal/98_02feb/scours.htm. February, 1998.
8. Tizard I.: Inmunologa Veterinaria. 4 ed. Mxico, D.F.: Interamericana, 1995.