La psicologia humanista no es una teora sino un movimiento en psicologa que

apararece en los aos 1960, y que de all en adelante experimenta, un gran

desarrollo, que continua en nuestros das y que se encuentra expresado en la
moderna psicologa positiva.
El contexto.
El crecimiento de la psicoterapia despus de la segunda guerra mundial trajo una
verdadera catarata de nuevas ideas en la poca siguiente. Cientos de
psicoterapeutas finalmente entrenados a partir de una gran variedad de
background experimentaron con sus propios enfoques teraputicos y empezaron
a crear nuevas escuelas de psicoterapia. Aunque muchas de ellas diferan poco de
las mecanicas ya existentes. Unas cuantas .(demostraran) poder
psicoteraputico, una mecnica nueva ..la importancia de los procesos
cognitivos sobre los emocionales. Por ejemplo..

Se puede decir que la psicologa humanista surge en los Estados Unidos de Norte
America como una reaccin al predominio decerca de 40 aos del enfoque
conductista y del psicoanlisis en la escena academica y profesional de la
psicologa norteamericana.
Sus rasgos distintos son 4 :
1. Rechazo, de la versin mecanista propia del conductismo especialmente
de su perpestiva clsica ( la de Watson) y el determinismo biologista propio
de la teora freudiana.
2. Concentracin, no en lo patolgico como haba sucedido en los casos del
psicoanlisis sino mas bien en los aspectos superiores de la persona (es
decir, la posibilidad de llevar una vida mentalmente sana y experimetar
emociones positivas).
3. Coexistencia, de una serie de enfoques tericos y prcticos )por ejemplo,
los de Maslow, Rogers, Ellis. May, Buhller) todos los cuales consideran a la
persona en su totalidad, pero cada uno de ellos tiene su propio
planteamiento.
4. Ausencia de una metodologa integradora, el elemento integrador es la
creencia en la posibilidad de la persona de crecer, de autorrealizarse.

Orgenes de la Psicologa Humanstica

Como ya se dijo antes, la psicologa norteamericana se encontraba a

mediados de 1950 dominada por dos grandes enfoques: los provenientes
del conductismo y los tributarios del psicoanlisis.
La llegada a los Estados Unidos de diferentes psicoanalistas europeos y
especialmente alemanes en los aos 1930, huyendo del nacionalismo o de
las turbulencias polticas que asolaban al viejo mundo fue, despus de
algunas reservas, bien recibida. Muchos de los psicoanalistas emigrados
desplegaron procesos adaptativos exitosos y con el paso de los aos
llegaron a ocupar importantes posiciones, determinando la inmensa
popularidad y la gran influencia que el psicoanlisis llegara a tener en los
Estados Unidos.
De otro lado, el conductismo, ya no representado por Watson,
tempranamente alejado del mundo acadmico, sino por sus seguidores
quienes optaron por sus ideas y las ampliaron, por ejemplo Skinner ,
asimismo de un prestigio no menos importante, basado en la insistencia de
los aspectos claramente objetivos del enfoque, y en las posibilidades
aplicativas del mismo, que iban desde las maquinas de aprendizaje y en
algunos tratamientos exitosos en el manejo de personas con problemas
psicolgicos.
En este contexto, quienes no formaban parte de un enfoque o del otro
tenan escasas posibilidades de desarrollo acadmicos y podan ver
seriamente afectada sus carreras. Asi , por ejemplo, un grupo de
seguidores de Adler que haban emigrado de Europa a los Estados Unidos,
ya establecidos en este pas se vieron virtualmente obligados a negar su
adherencia terica a las ideas de Adler por temor a perder sus posiciones
universitarias o en hospitales y clnicas. A este grupo se le conoce en la
historia de la psicologa como los criptoadlerianos.
Fue Abraham Maslow quien llam la atencin entorno a este hecho y
convoc al desarrollo de una tercera fuerza, a la que denomin: Psicologia
Humanista.
El termino Humanista o humanstica no dej de provocar reacciones,
especialmente en Europa, donde los psiclogos de cua clsica, crean ver
una redundancia: al fin y al cabo, segn la visin de ellos, la psicologa en
su esencia era por definicin humanstica.
A pesar de estas objeciones, el movimiento de la psicologa humanstica se
estableci en los Estados Unidos en 1962 y pronto gan inmensa cantidad

de adeptos, lo que permite afirmar que responda las necesidades

experimentadas por algunos psiclogos que no se vean representados ni
se sentan identificados con los enfoques conductistas y psicoanalistas.
En realidad, en los Estados Unidos se puede encontrar una tradicin
humanstica en psicologa, como lo seala Irvin L. Child (1975), en el
siguiente prrafo, tomado de sus Psicologia Humanistica y la tradicin
experimental (Mexico DF, pg.24) :
La psicologa norteamericana desde sus inicios ha contado con la
tradicin humanista, representada por el mas notable de los psiclogos
norteamericanos de primera hora. William James, la inequvoca adopcin
del modelo humanista del hombre que James efectu, no fue compratida
del todo por los psiclogos funcionalistas y estructuralistas que le
sucedieron , y fue rechazado por completo por el movimiento conductista
que llego a prevalecer en la psicologa clsica norteamerica, a mediados
del siglo XX. A excepcin de los psiclogos clnicos practicantes , que a
duras penas podran dejar de ser humanistas de algn modo solo unas
cuantas voces especialmente las de Gordon Aliport, Gardner, Murphy y
Henry Munray, continuaron protestando en conra del punto de vista
estrecho y mecanicista del hombre, apadrinado por la tradicin cientfica en
la investigacin. En Europa siguieron predominando los modelos
humansticos del hombre, siendo los escritores europeos los que mas
influyeron en que permaneciera viva. La conciencia de esos modelos entre
los psiclogos norteamericanos. Tuvieron especial importancia en los
psiquiatras y los psiclogos clnicos : Jung, Adler, Rank y, por fin otros
muchos los cuales inaccionaron contra los elementos mecanicistas
contenidos en la primera teora de Freud, y al mismo tiempo que
elaboraban sus propios puntos de vista humansticos movieron a Freud y a
los freudianos hacia una orientacon mas humanstica, que es la que
caracteriza al psicoanlisis de hoy.
La psicologa humanstica, asi, reconoce una serie de influencias. De un
lado , las ideas dde William James (1842-1919), la gran figura de la
psicologa norteamericana del siglo XIX: de otro, las ideas de Kurt
Goldstein, en especial su concepto de la autoactualizacion, una tendencia
al desarrollo presente en todo ser vivo. Tambin estn las ideas propias del
existencialismo.
Una par de informaciones sobre William James son necesarias, nacido en
el hogar de una familia muy adinerada y hermano del famoso Henry James
(1843-1916), James es una figura casi legendaria de la psicologa
norteamericana y en la mas caracterizada en el siglo XIX conocedor de

varias lenguas europeas y visitante frecuente del viejo mundo, James

escribi sus famosos Principies of psychology (1890), un verdadero clsico
de la psicologa norteamericana.
Fundador de un laboratorio de psicologa en la Universidad de Harvard en
la que ense, James representa en la historia de la ciencia psicolgica
norteamericana un punto de vista amplio y humanista de la psique
humana. En algunos aspectos tal vez demasiado amplio en 1898 public
Human Inmortality , un libro que bien pude ser considerado propio del
escrierismo??. De hecho, James mostr gran inters siempre por los
temas parapsicolgicos (Klimo,J, 1987, Charmeling, investigation on
receiving information from paranormal , New York)
Volvieron, sin embargo, sin embargo, al tema de la autoactualizacion que se
encuentra -. Del movimiento de la psicologa humanstica. El
que hay se ha vuelto popular, era como hemos dicho era desconocido antes
que lo empleara Goldstein.
Formado en medicina pero con un solido conocimiento de la filosofa,
Goldstein fundamento muchos de esos planeamientos es el saber
filosfico. El termino de autoactualizacion tambin recibe influencia de la
filosofa en su pluma. Hoy , por cierto, el trmino se emplea mas bien
con..de los aspectos filosficos a los que hiciera referencia Goldstein.
La autoactualizacion
Uno de los principales puntos de la nueva. De la psicologa
humanstica en su concepto de la ..en la vida de la personaKurt,
Goldstein ycriticaron el concepto psicoanaltico de

.
Abraham Maslow (1908-1970)
Aunque se suele mencionar a Kurt Goldstein como uno de los pioneros de
la psicologa humanstica, el nombre mas conocido vinculado a etse
movimiento es el de Abraham Maslow, psiclogo norteamericano, hijo de
judos emigrados a los Estados Unidos. Su aporte teorico a la psicologa
humanstica consiste en sealar, como Goldstein, que todo individuo