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BiografiadeJorgeLuisBorges

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JorgeLuisBorges
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BiografiadeJorgeLuisBorges

(Buenos Aires, 1899 Ginebra, Suiza, 1986) Escritor argentino considerado una de las
grandes figuras de la literatura en lengua espaola del siglo XX. Cultivador de variados
gneros, que a menudo fusion deliberadamente, Jorge Luis Borges ocupa un puesto
excepcionalenlahistoriadelaliteraturaporsusrelatosbreves.Aunquelasficcionesde
Borgesrecorrenelconocimientohumano,enellasestcasiausentelacondicinhumana
decarneyhuesosumundonarrativoprovienedesubibliotecapersonal,desulecturade
los libros, y a ese mundo libresco e intelectual lo equilibran los argumentos bellamente
construidos, simtricos y especulares, as como una prosa de aparente desnudez, pero
cargadadesentidoydeenormecapacidaddesugerencia.

JorgeLuisBorges

Recurriendo a inversiones y tergiversaciones, Borges llev la ficcin al rango de fantasa

filosficaydegradlametafsicaylateologaameraficcin.Lostemasymotivosdesus
textos son recurrentes y obsesivos: el tiempo (circular, ilusorio o inconcebible), los
espejos,loslibrosimaginarios,loslaberintosolabsquedadelnombredelosnombres.Lo
fantstico en sus ficciones siempre se vincula con una alegora mental, mediante una
imaginacinrazonadamuycercanaalometafsico.Ficciones(1944),ElAleph(1949)yEl
Hacedor(1960)constituyensustrescoleccionesderelatosdemayorproyeccin.Apesar
dequesuobravadirigidaaunpblicocomprometidoconlaaventuraliteraria,sufamaes
universal y es definido como el maestro de la ficcin contempornea. Slo su ideario
polticopudoimpedirquelefueraconcedidoelNobeldeLiteratura.
BIOGRAFA
Jorge Luis Borges proceda de una familia de prceres que contribuyeron a la
independenciadelpas.Unantepasadosuyo,elcoronelIsidroSurez,habaguiadoasus
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tropasalavictoriaenlamticabatalladeJunnsuabueloFranciscoBorgestambinhaba
alcanzadoelrangodecoronel.Perofuesupadre,JorgeBorgesHaslam,quienrompiendo
con la tradicin familiar se emple como profesor de psicologa e ingls. Estaba casado
con la delicada Leonor Acevedo Surez, y con ella y el resto de su familia abandon la
casadelosabuelosdondehabanacidoJorgeLuisysetrasladalbarriodePalermo,ala
calle Serrano 2135, donde creci el aprendiz de escritor teniendo como compaera de
juegosasuhermanaNorah.
EnaquellacasaajardinadaaprendiBorgesaleeringlsconsuabuelaFannyHaslamy,
como se refleja en tantos versos, los recuerdos de aquella dorada infancia lo
acompaaran durante toda su vida. Con apenas seis aos confes a sus padres su
vocacin de escritor, e inspirndose en un pasaje del Quijote redact su primera fbula
cuandocorraelao1907:latitulLaviserafatal.Alosdiezaoscomenzyaapublicar,
peroestaveznounacomposicinpropia,sinounabrillantetraduccinalcastellanodeEl
prncipefelizdeOscarWilde.
EnelmismoaoenqueseinicilaPrimeraGuerraMundial,lafamiliaBorgesrecorrilos
inminentes escenarios blicos europeos, guiados esta vez no por un admirable coronel,
sinoporunexprofesordepsicologaeingls,ciegoypobre,quesehabavistoobligadoa
renunciar a su trabajo y que arrastr a los suyos a Pars, a Miln y a Venecia hasta
radicarsedefinitivamenteenlaneutralGinebracuandoestallelconflicto.
Borges era entonces un adolescente que devoraba incansablemente la obra de los
escritoresfranceses,desdelosclsicoscomoVoltaireoVctorHugohastalossimbolistas,
yquedescubramaravilladoelexpresionismoalemn,porloquesedecidiaaprenderel
idiomadescifrandoporsucuentalainquietantenoveladeGustavMeyrinkElgolem.
Hacia1918leeasimismoaautoresenlenguaespaolacomoJosHernndez,Leopoldo
LugonesyEvaristoCarriegoyalaosiguientelafamiliapasaaresidirenEspaa,primero
en Barcelona y luego en Mallorca, donde al parecer compuso unos versos, nunca
publicados,enlosqueseexaltabalarevolucinsoviticayquetitulSalmosrojos.
En Madrid trabar amistad con un notable polglota y traductor espaol, Rafael Cansinos
Assens,aquienextraamente,apesardelaenormediferenciadeestilos,proclamcomo
sumaestro.ConocitambinaValleIncln,aJuanRamnJimnez,aOrtegayGasset,a
Ramn Gmez de la Serna, a Gerardo Diego... Por su influencia, y gracias a sus
traducciones,fuerondescubiertosenEspaalospoetasexpresionistasalemanes,aunque
haballegadoyaelmomentoderegresaralapatriaconvertido,irreversiblemente,enun
escritor.
Lajuventudultrasta
DeregresoenBuenosAires,en1921fundconotrosjveneslarevistaPrismasy,ms
tarde, la revista Proa firm el primer manifiesto ultrasta argentino, y, tras un segundo
viajeaEuropa,entregalaimprentasuprimerlibrodeversos:Fervor de Buenos Aires
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(1923). Seguirn entonces numerosas publicaciones, algunos felices libros de poemas,

comoLunadeenfrente(1925)yCuadernoSanMartn(1929),yotrosdeensayos,como
Inquisiciones, El tamao de mi esperanza y El idioma de los argentinos, que desde
entoncessenegaraareeditar.

Borgesalos21aos

DurantelosaostreintasufamacrecienArgentinaysuactividadintelectualsevincula
Victoria Ocampo y Silvina Ocampo las hermanas Ocampo le presentaron a su vez a
Adolfo Bioy Casares, pero su consagracin internacional no llegara hasta muchos aos
despus.Demomentoejerceasiduamentelacrticaliteraria,traduceconminuciosidada
VirginiaWoolf,aHenriMichauxyaWilliamFaulknerypublicaantologasconsusamigos
frecuenta a su maestro Macedonio Fernndez y colabora con Victoria Ocampo en la
fundacindelaemblemticarevistaSur(1931),entornoalacualsemoverlomejorde
lasletrasargentinasdeentonces(OliverioGirondo,EnriqueAndersonImbertyelmismo
BioyCasares,entreotros).
En 1938 fallece su padre y comienza a trabajar como bibliotecario en las afueras de
Buenos Aires durante las navidades de ese mismo ao sufre un grave accidente,
provocado por su progresiva falta de visin, que a punto est de costarle la vida. Al
agudizarsesuceguera,Borgesdeberresignarseadictarsuscuentosfantsticosydesde
entonces requerir permanentemente de la solicitud de su madre y de su amigos para
poderescribir,colaboracinqueresultarmuyfructfera.As,en1940,elmismoaoen
queasistecomotestigoalabodadeSilvinaOcampoyBioyCasares,publicaconellosuna
esplndida Antologa de la literatura fantstica, y al ao siguiente una Antologa potica
argentina.
En1942,BorgesyBioyseescondenbajoelseudnimodeH.BustosDomecqyentregan
alaimprentaunosgraciososcuentospolicialesquetitulanSeisproblemasparadonIsidro
Parodi.Sinembargo,sucreacinnarrativanoobtieneporelmomentoelxitodeseado,e
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inclusofracasaalpresentarsealPremioNacionaldeLiteraturaconsuscuentosrecogidos
en el volumen El jardn de senderos que se bifurcan (1941), los cuales se incorporarn
luego a uno de sus ms clebres libros, Ficciones (1944), obra con que se inicia su
madurezliterariayelplenoreconocimientoensupas.
DelperonismoaVidela
En1945seinstauraelperonismoenArgentina,ysumadreLeonorysuhermanaNorah
sondetenidasporhacerdeclaracionescontraelnuevorgimen:habrndeacarrear,como
escribi muchos aos despus Borges, una "prisin valerosa, cuando tantos hombres
callbamos",perolociertoesque,acausadehaberfirmadomanifiestosantiperonistas,el
gobiernoloapartalaosiguientedesupuestodebibliotecarioylonombrinspectorde
avesyconejosenlosmercados,cruelhumoradaeindeseablehonoralqueelpoetaciego
huboderenunciar,parapasar,desdeentonces,aganarselavidacomoconferenciante.
La polica se mostr asimismo suspicaz cuando la Sociedad Argentina de Escritores lo
nombr en 1950 su presidente, habida cuenta de que este organismo se haba hecho
notorio por su oposicin al nuevo rgimen. Ello no obsta para que sea precisamente en
esta poca de tribulaciones cuando publique su libro ms difundido y original, El Aleph
(1949),niparaquesigatrabajandoincansablementeennuevasantologasdecuentosy
nuevosvolmenesdeensayosantesdelacadadelperonismoen1955.
En esta diversa tesitura poltica, el recin constituido gobierno lo designar, a tenor del
gran prestigio literario que ha venido alcanzando, director de la Biblioteca Nacional, e
ingresar asimismo en la Academia Argentina de las Letras. Enseguida los
reconocimientos pblicos se suceden: Doctor honoris causa por la Universidad de Cuyo,
Premio Nacional de Literatura, Premio Internacional de Literatura Formentor, que
comparteconSamuelBeckett,ComendadordelasArtesydelasLetrasenFrancia,Gran
Premio del Fondo Nacional de las Artes de Argentina, Premio Interamericano Ciudad de
SoPaulo...
Inesperadamente, en 1967 contrae matrimonio con una antigua amiga de su juventud,
Elsa Astete Milln, boda de todos modos menos tarda y sorprendente que la que
formalizara pocos aos antes de su muerte, ya octogenario, con Mara Kodama, su
secretaria,compaeraylazarillo:unamujermuchomsjovenquel,deorigenjapons,
alaquenombrarasuherederauniversal.PerolarelacinconElsafuenoslobreve,sino
desdichada,yen1970sesepararonparaqueBorgesvolvieradenuevoaquedarbajola
abnegadaproteccindesumadre.

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JorgeLuisBorgesyMaraKodama

Los ltimos reveses polticos le sobrevinieron con el renovado triunfo electoral del
peronismo en Argentina en 1974, dado que sus inveterados enemigos no tuvieron
empacho en desposeerlo de su cargo en la Biblioteca Nacional ni en excluirlo de la vida
culturalportea.
Dos aos despus, ya fuera como consecuencia de su resentimiento o por culpa de una
honestaalucinacin,Borges,cuyaautorizadavozresonabainternacionalmente,saludcon
alegraelderrocamientodelpartidodePernporlaJuntaMilitarArgentina,aunquemuy
probablementesearrepintienseguidacuandolaimplacablerepresindeVidelacomenz
a cobrarse numerosas vctimas y empezaron a proliferar los "desaparecidos" entre los
escritores. El propio Borges, en compaa de Ernesto Sbato y otros literatos, se
entrevistesemismoaode1976coneldictadorparainteresarseporelparaderodesus
colegas"desaparecidos".
Detodosmodos,elmalyaestabahecho,porquesuactitudiniciallehabagranjeadolas
ms firmes enemistades en Europa, hasta el punto de que un acadmico sueco, Artur
Ludkvist,manifestpblicamentequejamsrecaeraelPremioNobeldeLiteraturasobre
Borges por razones polticas. Ahora bien, pese a que los acadmicos se mantuvieron
recalcitrantementetercosdurantelaltimadcadadevidadelescritor,sealzaronvoces,
cada vez ms numerosas, denunciando que esa actitud desvirtuaba el espritu del ms
preciadopremioliterario.
Para todos estaba claro que nadie con ms justicia que Borges lo mereca y que era la
Academia Sueca quien se desacreditaba con su postura. La concesin del Premio
Cervantes en 1979 compens en parte este agravio. En cualquier caso, durante sus
ltimosdasBorgesrecorrielmundosiendoaclamadoporfincomoloquesiemprefue:
algotansencilloeinslitocomoun"maestro".
LAOBRADEJORGELUISBORGES
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Borges es sin duda el escritor argentino con mayor proyeccin universal. Se hace
prcticamente imposible pensar la literatura del siglo XX sin su presencia, y as lo han
reconocido no slo la crtica especializada, sino tambin las sucesivas generaciones de
escritores, que vuelven con insistencia sobre sus pginas como si stas fueran canteras
inextinguiblesdelartedeescribir.
Borgesfueelcreadordeunacosmovisinmuysingular,sostenidasobreunoriginalmodo
deentenderconceptoscomolosdetiempo,espacio,destinoorealidad.Susnarracionesy
ensayossenutrendecomplejassimbologasydeunapoderosaerudicin,productodesu
frecuentacin de las diversas literaturas europeas, en especial la anglosajona (William
Shakespeare, Thomas De Quincey, Rudyard Kipling o Joseph Conrad son referencias
permanentes en su obra), adems de su conocimiento de la Biblia, la Cbala juda, las
primigeniasliteraturaseuropeas,laliteraturaclsicaylafilosofa.Surigurosoformalismo,
que se constata en la ordenada y precisa construccin de sus ficciones, le permiti
combinaresagranvariedaddeelementossinqueningunodeellosdesentonara.
Losiniciospoticos
Borges haba conocido en Madrid a los jvenes escritores del grupo ultrasta, que se
nucleabanentornoalpoetaandaluzRafaelCansinosAssens.AsuretornoalaArgentina,a
comienzos de la dcada de 1920, difundi entre sus pares esa nueva concepcin de la
poesa y las imgenes poticas, principalmente dentro del grupo de los escritores
vanguardistas.ElprimerlibrodepoemasdeBorgesfueFervordeBuenosAires(1923),en
elqueensayunavisinpersonaldesuciudad,deevidentecuovanguardista.
En 1925 dio a conocer Luna de enfrente y, tres aos ms tarde, Cuaderno San Martn,
poemariosenlosqueaparececoninsistenciasumiradasobrelas"orillas"urbanas,esos
bordes geogrficos de Buenos Aires en los que aos ms tarde ubicar la accin de
muchos de sus relatos. Puede decirse que en estos primeros libros Borges funda con su
escrituraunaBuenosAiresmtica,dndoleespesorliterarioacallesybarrios,portalesy
patios. El poeta parece rondar la ciudad como un cazador en busca de imgenes
prototpicas,queluegovolcarconmaestraensusversosyprosas.
En1930publicEvaristoCarriego, un ttulo esencial en la produccin borgeana. En este
ensayo, al tiempo que traza una biografa del poeta popular que da ttulo al libro, se
detieneenlainvencinynarracindediferentesmitologasporteas,comoenlapotica
descripcindelbarriodePalermo.EvaristoCarriegonorespondealaestructuratradicional
de las presentaciones biogrficas, sino que se sirve de la figura del poeta elegido para
presentarnuevaseinditasvisionesdelourbano,comosemanifiestaencaptulostales
como"Lasinscripcionesdeloscarros"o"Historiadeltango".
Hacia 1932 da a conocer Discusin, libro que rene una serie de ensayos en los que se
ponedemanifiestonoslolaagudezacrticadeBorges,sinotambinsucapacidadenel
artedeconmoverlosconceptostradicionalesdelafilosofaylaliteratura.Ademsdelas
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pginasdedicadasalanlisisdelapoesagauchesca,estevolumenintegracaptulosque
han servido como venero de asuntos de reflexin para los escritores argentinos, tales
como "El escritor argentino y la tradicin", "El arte narrativo y la magia" o "La
supersticiosaticadellector".
En1935apareceHistoriauniversaldelainfamia, con textos que el propio autor califica
comoejerciciosdeprosanarrativayenlosqueesevidentelainfluenciadeRobert Louis
StevensonyG.K.Chesterton.Estevolumenincluyeunodesuscuentosmsfamosos,"El
hombredelaesquinarosada"lesiguieronlosensayosdeHistoriadelaeternidad(1936).
Lamadurezdeunnarrador
El accidente casi mortal que sufri a fines de 1938 marc el antes y el despus de su
destino:delsaldraconlasecueladelavanceirreversibledesuceguerayconladecisin
de enfrentarse a la creacin de ficciones, cuyo primer fruto ser el memorable relato El
sur,yellibroqueiniciarlaininterrumpidasucesindesusobrasmaestras:Eljardnde
senderosquesebifurcan (1941). A partir de ese momento, la vida y la obra de Borges
entranenunamadurezyenunacrecientedivulgacinencrculosconcntricos,queslo
seinterrumpirnconsumuerte,casimediosiglomstarde.
Consertodoellosignificativoparalavidadelautor,lomsdestacabledelprocesoesel
reconocimiento que Borges hace de s mismo y de su obra a partir del comienzo de los
aoscuarenta,yqueleimpulsaalacreacindeesegneroamitaddecaminoentrela
narrativa, el ensayo, la glosa, la sinopsis de libros que nunca sern escritos y la
investigacin erudita, que definir mejor que nada su ttulo acaso ms representativo,
Ficciones, que en 1944 marca el ecuador de la obra de Borges, no slo por el nivel
insuperablequealcanza,sinoporlacondensacingenricaquelacaracterizardeallen
adelante.

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Ciertamente,Ficciones (1944) acab de consolidar a Borges como uno de los escritores

mssingularesdelmomentoenlenguacastellana.Enlaprimeradesuspartes,tituladaEl
jardn de senderos que se bifurcan, reedit la coleccin de ocho cuentos que haba
publicado en 1941 en la segunda parte, Artificios, incluy seis nuevos relatos, nmero
ampliadoanueveenlaedicinde1956.
En las pginas de este libro se despliega toda su maestra imaginativa, plasmada en
cuentoscomo"LabibliotecadeBabel","Eljardndelossenderosquesebifurcan"o"La
lotera de Babilonia". Tambin pertenece a este volumen "Pierre Menard, autor del
Quijote", relato o ensayo (en Borges esos gneros suelen confundirse deliberadamente)
en el que reformula con genial audacia el concepto tradicional de influencia literaria, as
como su clebre cuento "La muerte y la brjula", en el que la trama policial se conjuga
con sutiles apreciaciones derivadas del saber cabalstico, al que Borges dedic devota
atencin.
ElAleph(1949),volumendediecisietecuentos,vuelveademostrarsumaestraestilstica
y su ajustada imaginacin, que combina elementos de la tradicin filosfica y de la
literatura fantstica. Adems del cuento que da ttulo al libro, se incluyen otros como
"Emma Zunz", "Deutsches Requiem", "El Zahir" y "La escritura del Dios". El Hacedor
(1960) inclua algunas piezas escritas treinta aos antes y sin embargo guardaba una
slidaunidadentretodassuspartes,nosloformalsinotambinencuantoacontenidos,
siemprealineadosenlaideaborgeanadequetantolosgrandessistemasdelametafsica
comolasparbolasylaselucidacionesdelateologasonelementosqueformanpartedel
granmundodelaliteraturafantstica.
Laconsagracininternacional
Con la obtencin del Premio Internacional de Literatura Formentor, que comparte con
SamuelBecketten1961,lacrticadescubreaBorgesanivelplanetario,ylasinvitaciones,
losdoctoradoshonoriscausa,losciclosdeconferencias,lospremiosylastraduccionesa
lasmsdiversaslenguassesucedieronenunvrtigoincesante,queloconvirtieronenuno
delosescritoresvivosdemayorprestigioyreconocimientouniversal.
ElimpactanteymasivoreconocimientopblicodelafiguraylaobradeBorgesdebeser
situadocomounefectoderivadodelllamadoBoomdelaliteraturahispanoamericana. La
demanda por parte del pblico de obras de autores latinoamericanos no se agot con
aquellosqueoriginalmentepertenecanalageneracindelBoom(Julio Cortzar, Gabriel
GarcaMrquezoMarioVargasLlosa),sinoqueseextendiaungrupodeescritoresque,
poredadyporpreferenciasestticas,noformabanpartedeesarbita.
ApesardelanutridsimabibliografadeBorges,depocosescritorescomodelsepuede
afirmarquees,enloesencial,autordeunsololibro,desdobladoendistintasversioneso
aproximaciones, que sus Obras Completas ejemplifican como otros tantos frutos de un
mismorbol,yaque(comolmismoafirmaradeQuevedo)msqueunescritor,Borges
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esenverdad"unavastaliteratura".
As, sus obras en prosa posteriores a las mencionadas (Manual de zoologa fantstica,
1957El libro de los seres imaginarios, 1967 El informe de Brodie, 1970 El congreso,
1971Ellibrodearena,1975)incluyenconfrecuenciapoemas.Durantetreintaaosno
habapublicadounsoloverso,comoparamarcarunadistanciadefinitivaconlaetapaque
denomin"lagranequivocacinultrasta"ysusentregaspoticasdelamadurez,como
Elotro,elmismo(1964),Para las seis cuerdas (1965), Elogio de la sombra (1969), El
orodelostigres(1972),Larosaprofunda(1975)oLamonedadehierro(1976),admiten
poemas narrativos, y otros que son autnticas ficciones, como "El Golem", que
simplementehansidoredactadasenverso.
La obra de Borges se reparte tambin en un buen nmero de volmenes escritos en
colaboracin, tanto dedicados a la ficcin como al ensayo. Engrosan el caudal de sus
escritos una gran cantidad de notas de crtica bibliogrfica y comentarios de literatura,
aparecidos en diferentes publicaciones peridicas argentinas y extranjeras, adems de
conferenciasyentrevistasenlasquedesplegconinteligenciaymordacidadsuspuntos
de vista. Se trata de una parte de su obra que, casi a la misma altura que sus libros
consideradosmayores,hasidoobjetorecurrentedecomentarioyestudioporpartedela
crticaydenumerosasrecopilaciones.

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BiografasyVidas,20042015
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