Causas no modificables

Factores genticos:
La predisposicin a desarrollar hipertensin arterial est vinculada a que un familiar de primer grado tenga
esta patologa. Aunque se desconoce el mecanismo exacto, la evidencia cientfica ha demostrado que
cuando una persona tiene un progenitor (o ambos) hipertensos, las posibilidades de desarrollar
hipertensin son el doble que las de otras personas con ambos padres sin problemas de hipertensin.
Sexo:
Los hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que las mujeres hasta que stas
llegan a la edad de la menopausia. A partir de esta etapa la frecuencia en ambos sexos se iguala. Esto se
debe a que la naturaleza ha dotado a la mujer con unas hormonas que la protegen mientras est en la
edad frtil (los estrgenos) y por ello tienen menos riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares. Sin
embargo, las mujeres jvenes que toman pldoras anticonceptivas tienen ms riesgo de desarrollar una
patologa cardiaca.
Edad y raza:
La edad es otro factor que influye sobre las cifras de presin arterial, de manera que tanto la presin
arterial sistlica o mxima como la diastlica o mnima aumentan con los aos y lgicamente se encuentra
un mayor nmero de hipertensos a medida que aumenta la edad.
En cuanto a la raza, los individuos de raza negra tienen el doble de posibilidades de desarrollar
hipertensin que los de raza blanca, adems de tener un peor pronstico.
Causas modificables
Sobrepeso y obesidad:
Los individuos con sobrepeso estn ms expuestos a tener ms alta la presin arterial que un individuo
con peso normal. A medida que se aumenta de peso se eleva la tensin arterial y esto es mucho ms
evidente en los menores de 40 aos y en las mujeres. La frecuencia de la hipertensin arterial entre los
obesos, independientemente de la edad, es entre dos y tres veces superior a la de los individuos con un
peso normal.
No se sabe con claridad si es la obesidad por s misma la causa de la hipertensin, o si hay un factor
asociado que aumente la presin en personas con sobrepeso, aunque las ltimas investigaciones apuntan
a que a la obesidad se asocian otra serie de alteraciones que seran en parte responsables del aumento
de presin arterial. Tambin es cierto, que la reduccin de peso hace que desaparezcan estas
alteraciones.
Otras causas
Vasculares:
Entre el 2,5 y el 6 por ciento de los problemas relacionados con el rin pueden influir en la aparicin de la
hipertensin arterial. De hecho, suponen entre el 2,5 y el 6 por ciento de las causas. Las
principales patologas vasculares que influyen son:

Enfermedad renal poliqustica.

Enfermedad renal crnica.

Tumores productores de renina.

El sndrome de Liddle.

Estenosis de la arteria renal.

Endrocrinolgicas:
Las causas endocrinas representan entre el 1 y el 2 por ciento. En stas se incluyen desequilibrios
hormonales exgenos y endgenos. Las causas exgenas incluyen la administracin de corticoides.
Aproximadamente el 5 por ciento de las mujeres que toman anticonceptivos orales pueden
desarrollar hipertensin. Los factores de riesgo para la hipertensin asociada con el consumo de
anticonceptivos orales incluyen la enfermedad renal leve y la obesidad.
Los frmacos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) pueden tener efectos adversos sobre la tensin
arterial. Estos frmacos bloquean tanto la ciclooxigenasa-1 (COX-1) como las enzimas COX-2. La
inhibicin de la COX-2 puede inhibir su efecto natriurtico que, a su vez, aumenta la retencin de sodio.
Los antiinflamatorios no esteroideos tambin inhiben los efectos vasodilatadores de las prostaglandinas y
la produccin de factores vasoconstrictores, es decir, la endotelina-1. Estos efectos pueden contribuir a la
induccin de la hipertensin en un paciente con hipertensin controlada o normotenso.
Las causas hormonales endgenas incluyen:

Hiperaldosteronismo primario.

El sndrome de Cushing.

Feocromocitoma.

Hiperplasia suprarrenal congnita.

Las causas neurognicas incluyen:

Tumores cerebrales.

Poliomielitis bulbar.

Hipertensin intracraneal.
Adems existen drogas y toxinas que pueden propiciar la aparicin de la hipertensin:

Alcohol.

Cocana.

Ciclosporina, tacrolimus.

Frmacos antiinflamatorios no esteroides.

Eritropoyetina.

Medicaciones adrenrgicas.

Descongestionantes que contienen efedrina.

Remedios a base de hierbas que contienen regaliz

Nicotina.
Por ltimo, existen algunas enfermedades que se relacionan con la hipertensin como son el
hipertiroidismo e hipotiroidismo, la hipercalcemia, el hiperparatiroidismo, la acromegalia, la apnea
obstructiva del sueo y la hipertensin inducida por el embarazo.