GLOSARIO

Accidental: mineral que puede estar o no presente en una roca, a veces en

cantidades significativas pero que no interviene en la definicin de la roca.

Alcalino: minerales caracterizados por altos contebnidos en K, Na, Li, Rb y Cs.

Anatexia: proceso ultrametamrficode fusin parcial o total de rocas en

profundidades de la corteza terrestre.

Angstrom: unidad de medida que es la diezmillonsima parte de un milmetro. Se

designa como .

Anhidro: mineral o roca en cuya formacin no participa el agua, o la han perdido si

la tenan.

Anisotropa: variacin de una propiedad fsica determinada con la direccin.

Apfisis: cuerpo de forma diversa procedente de una masa intrusiva mayor.

Ramificacin lateral de un filn o vena en la roca encajante.

Autgeno: mineral formado directamente en ambiente de sedimentacin.

Birrefringencia: propiedad vectorial ptica de algunos minerales en los que al

mirar a travs de ellos se ven las imgenes duplicadas, debido a que cuando los
atraviesa la luz sta vibra en dos direcciones perpendiculares de distinta velocidad
con diferentes ndices de refraccin.

Botrioidal: agregado de crecimiento regular en forma de racimo.

Brillo: medida de la intensidad de reflexin de la luz incidente sobre una superficie

del mineral. El tipo y la intensidad del brillo vara de acuerdo con la naturaleza de la
superficie del mineral y la cantidad de luz absorbida.

Brillo graso (o craso): que parece estar cubierto con una delgada capa de aceite.
Este brillo resulta de la luz difundida por una superficie microscpicamente rugosa.

Brillo adamantino: que tiene un reflejo fuerte y brillante como el del diamante.
Debido a un ndice de refraccin alto.

Brillo metlico: aspecto brillante que presentan los minerales y que recuerda a un
metal. Los minerales con brillo metlico suelen ser completamente opacos a la luz y
dan raya de color negra o muy oscura.

Brillo nacarado: que tiene el brillo irisado de la perla. Se observa por lo general en
las superficies de los minerales paralelas a los planos de exfoliacin.

Brillo resinoso: que tiene el brillo de la resina.

Brillo sedoso: que tiene el brillo de la seda. Resultado de la reflexin de la luz

sobre un agregado paralelo de fibras finas.

Brillo vitreo: que tiene el brillo del vidrio.

Canto rodado: fragmento de roca de forma redondeada debido a su largo recorrido

a travs de ros, torrentes o mares.

Cementacin: proceso por el que una roca sedimentaria pierde porosidad por
precipitacin qumica de cemento en los intersticios entre granos.

Cemento: precipitado de origen qumico en los intersticios de rocas sedimentarias,

aportado por aguas freticas. Ayuda a dar consistencia a las rocas.

Clastos: fragmentos de un mineral o una roca derivados del desmenuzamiento de la

misma seguido a un transporte a otra zona.

Concrecin: acumulacin desordenada de materiales iguales o distintos formada

generalmente por capas concntricas de acumulaciones sucesivas, pudiendo adoptar
formas estalactticas, arrionadas e incluso nodulares o redondeadas.

Coraloide: agregado de cristales con morfologa ramificada parecido al coral.

Cristal: forma geomtrica regular limitada por caras planas.

Cbico: sistema de cristalizacin que incluye esencialmente cristales en forma de

cubos, aunque tambin incluye cristales en forma de octaedros (8 caras) o de
dodecaedros (12 caras). Posee tres ejes cristalogrficos perpendiculares entre s y de
igual longitud.

Delicuescente: propiedad de algunos minerales para atraer la humedad del aire y

liquidarse lentamente.

Dendritas: agregados cristalinos de aspecto arborescente o ramificado.

Densidad: cantidad de masa de un mineral por unidad de volumen. Equivalente al

peso especfico.

Diaclasa: fisura a producida en una masa rocosa sin desplazamiento de los

fragmentos rotos. Facilita la penetracin de agentes meteorizantes en el interior de
la roca y recristalizaciones de sustancias minerales transportadas por el agua.

Diagnesis: proceso de recristalizacin en ambientes a caballo entre las condiciones

sedimentarias y las metamrficas. Etapa final del ciclo de sedimentacin en la que,
una vez depositados, los sedimentos adquieren consistencia y se transforman en
rocas. Sus efectos son compactacin y cementacin.

Dique: filn estril que asoma a la superficie del terreno, formando a manera de
muro.

Drusa: agrupacin de cristales implantados sobre una misma superficie plana, de

forma que los ejes de los cristales tiendan a ser perpendiculares a dicha superficie.

Dureza: es la resistencia que opone un mineral a la accin mecnica de rayado.

Elasticidad: tendencia de un mineral a recuperar su forma despus de haber sido

sometido a una flexin o torsin que le ha hecho flexible circunstancialmente.

Esencial: mineral cuya presencia es absolutamente necesaria para definir una roca.

Esquistosidad: caracterstica resultante del metamorfismo regional que produce la

orientacin en planos ms o menos paralelos de los minerales planares
(especialmente micas) resultando buena facilidad para dividir en lminas delgadas a
lo largo de planos subparalelos y brillo micceo tpico.

Estado amorfo: se utiliza para referirse a la ausencia de estructura interna

ordenada.

Estado cristalino: distribucin ordenada de tomos en la estructura.

Estructura cristalina: ordenacin tridimensional anisotrpica y simtrica de los

tomos, iones o molculas que constituyen el mineral.

Estructura vtrea: carente de ordenacin tridimensional anisotrpica y simtrica de

los tomos, iones o molculas del mineral.

Exfoliacin: posibilidad de divisin de los minerales segn planos caractersticos

correspondientes a las direcciones de mnima cohesin. Propiedad de cristales y
agregados cristalinos e dividirse segn planos cristalogrficos que pueden ser
paralelos a caras existentes o posibles del cristal y corresponden a planos de
espaciado y gran densidad reticular.

Exfoliacin buena: cuando al ser golpeado el mineral resultan fragmentos

parecidos al cristal original y pero no pueden resultar fcilmente de otras
direcciones de fractura.

Exfoliacin imperfecta: son minerales exfoliables pero cuya exfoliacin se aprecia

con dificultad. El mineral no se rompe en ninguno de los planos de exfoliacin sino
por superficies de fractura irregular aprecindose la exfoliacin en forma de lneas
poco marcadas.

Exfoliacin media: cuando al ser golpeado el mineral resultan tanto las direcciones
de exfoliacin como las de fractura, y en muchas ocasiones los planos de
exfoliacin son estriados.

Fenocristal: cristal que puede ser observado a simple vista. Se aplica a los cristales
ms desarrollados y visibles en una roca de grano fino.

Filn: intrusin tabular hipoabisal. Cuerpos tabulares (con dos dimensiones

mayores que la tercera) de minerales que a menudo cortan la estructura de rocas
preexistentes, formados por precipitacin o cristalizacin en una grieta. Pueden
haber sido fallas que han producido la rotura de las rocas y donde una masa rocosa
se ha movido en relacin a la otra; o diaclasas en donde hay fracturacin sin
movimiento. Posteriormente puede haber un relleno de minerales o una
cristalizacin alrededor de masas fragmentadas (brechas).

Flexibilidad: capacidad de los minerales de doblarse sin recobrar la forma

primitiva.

Fluidal, textura: textura de lavas caracterizada por la orientacin de los cristales

alargados.

Fluorescencia: capacidad de emitir luz en la parte visible del espectro cuando un

mineral se expone a la influencia de luz ultravioleta, x o catdicos, y que cesa al
terminar la excitacin que la produca.

Fractura: rotura segn superficies irregulares que no son planos de exfoliacin.

Fractura astillosa: la superficie de fractura se rompe de forma de astillas o fibras.

Fractura concoidea: la superficie de fractura puede ser lisa o curva conjuntamente,

como la cara interior de una concha.

Fractura ganchuda: la superficie de fractura es irregular con bordes agudos.

Fractura irregular: la superficie de fractura es basta, desordenada.

Fractura lisa: la superficie de fractura origina unas irregularidades muy pequeas y

casi imperceptibles a simple vista.

Fractura terrosa: la superficie de fractura es fina o medianamente granuda.

Ganga: minerales componentes de la parte econmicamente no interesantes de un

yacimiento mineral.

Geoda: cavidad esfrica de una roca tapizada por minerales perfectamente

cristalizados que han crecido hacia el interior de dicha cavidad.

Habitus (o hbito): es el aspecto externo caracterstico de un cristal que refleja su

forma predominante.

Hbitus acicular: cristales delgados en forma de agujas delgadas

Hbitus aplanado (u hojoso): cristales alargados, aplastados, como hojas de un

cuchillo

Hbitus botrioidal: cristales agrupados en formas globulares que se agrupan como

racimos de uvas.

Hbitus columnar: cristal que se presenta en forma prismtica alargada.

Hbitus dendrtico: con forma arborescente en ramas divergentes y delgadas.

Hbitus en concrecciones: las masas estn formadas por deposicin de mineral

sobre un ncleo, de manera que algunas concreciones son casi esfricas, mientras
que otras presentan gran variedad de formas.

Hbitus exfoliable: el mineral est formado por escamas o laminillas que se

separan fcilmente en placas u hojas.

Habitus mamilar: grandes masas redondas que parecen mamas, formadas por
individuos radiales.

Hbitus masivo: indica una forma indefinida

Hbitus micceo: el mineral est formado por escamas o laminillas que pueden
desintegrarse en hojas de pequesimo tamao.

Hbitus prismtico: muestra una seccin uniforme

Hbitus radial (o divergente): grupos de cristales radiales.

Hbitus reniforme: masas redondeadas semejantes a riones.

Hbitus reticulado: agrupacin de cristales delgados en redes.

Hbitus tabular (o laminar): el mineral consta de individuos planos como placas

superpuestas y adheridas unas a otras.

Hexagonal: sistema de cristalizacin cuyos cristales tienen cuatro ejes

cristalogrficos, tres de los cuales de igual longitud estn dispuestos en un plano
horizontal, y el cuarto, perpendicular a este plano, es de diferente longitud a los
otros tres.

Hialino: cristal muy transparente.

Hipidiomorfo: cristal parcialmente desarrollado.

Idiomorfo: cristal que se ha originado en su propia forma cristalina y su

crecimiento no ha sido perturbado por factores externos imponiendo su forma a los
dems cristales que los rodean.

Incoherente: roca cuyos componentes estn poco consolidados entre s, por lo que
pueden separarse con facilidad.

Iridiscente: que produce destello o es brillante.

Lamelar: hbito de un cristal segn amplias superficies planas y una tercera

dimensin menor.

Leucocrticos: minerales petrognicos que no contienen ni Fe, ni Mg, por lo que

son de color claro.

Macla: intercrecimiento no paralelo y simtrico de dos o ms cristales de una

misma especie. La maclas pueden formarse por contacto o penetracin. Las maclas
mltiples o polisintticas implican a ms de dos cristales individuales creciendo con
las superficies de composicin sucesivas dispuestas paralelamente. Maclas de
contacto: masas radiales de cristales con maclas de contacto. Maclas de penetracin:
se muestran las dos partes del intercrecimiento de un cristal.

Maleabilidad: propiedad mecnica de un mineral que sin romperse puede

moldearse o reducirse a lminas por accin de la presin o del golpe.

Mate: carencia de brillo.

Melanocrticos (o melocratros): minerales de color muy oscuro debido a la

presencia de Fe o Mg.

Mena: parte de un conjunto de minerales o rocas que constituyen un yacimiento y

forman la parte ms til y rentable para la explotacin. Mineral del que puede
extraerse un metal.

Metasomatismo: proceso de intercambio o reemplazamiento de uno o varios

minerales por el aporte de nuevos minerales.

Mineral: es un slido homogneo por naturaleza con una composicin qumica

definida, que varan entre unos trminos fijos, y una disposicin atmica ordenada.
Normalmente se forma mediante un proceso inorgnico. Son tanto elementos
nativos libres, no combinados, como componentes elementales.

Minerales criptocristalinos: agregados cristalinos que estn tan finamente

divididos que los componentes no pueden determinarse con el microscopio, pero
dan un patrn de difraccin con los rayos X.

Minerales microcristalinos: aquellos minerales que se presentan en fragmentos tan

finos que la naturaleza cristalina solamente puede determinarse con la ayuda del
microscopio.

Monoclnico: sistema de cristalizacin muy comn con un grado de simetra

inferior al cbico. Tiene tres ejes cristalogrficos de diferente longitud, dos de ellos
no son perpendiculares entre s, y el tercero es perpendicular al plano que contiene a
los otros dos.

Nativo: elemento qumico que se encuentra en la naturaleza en estado elemental.

Paragnesis: asociacin de minerales que se han formado en las mismas

condiciones fisicoqumicas y termodinmicas.

Piezoelectricidad: propiedad elctrica de algunos minerales capaces de producir

pequeas cargas elctricas al estar sometidos a determinada presin o torsin.

Piroelectricidad: propiedad de algunos minerales capaces de adquirir carga

elctrica al ser calentados.

Pleocrosmo: absorcin selectiva de luz cuando algunos minerales exhiben

diferentes colores cuando la luz es transmitida en direcciones cristalogrficas
diferentes.

Pseudomorfismo: se denomina a la existencia de un mineral con la forma cristalina

externa de otra especie mineral, debido a la transformacin que sufre un mineral por
sustitucin de unas molculas por otras, de manera que cambia su estructura y/o
composicin interna, pero conserva la forma externa.

Quimismo cido: se aplica a las rocas gneas con un elevado contenido de SiO2 ,
superior al 60%.

Quimismo bsico: se aplica a las rocas con un bajo contenido de SiO2 entre el 45 y
el 52%

Quimismo intermedio: se aplica a las rocas gneas con un contenido medio de SiO2
, entre 52 y 60 %.

Quimismo ultrabsico: se aplica a las rocas con un contenido de SiO2 inferior al

45%.

Raya: el color del polvo de un mineral se conoce como raya. Se obtiene frotando el
mineral sobre la superficie sin brillo de una porcelana. Es una prueba diagnstica
mejor que el color ya que es mucho ms constante.

Roca: agregado de minerales, generalmente varios aunque algunas veces slo de

uno o dos.

Rmbico: sistema de cristalizacin caracterizado por los prismas y las formas

tabulares aplanadas. Tiene tres ejes cristalogrficos perpendiculares entre s todos de
diferente longitud.

Sacaroideo: asociacin de grnulos minerales equidimensionales visibles a simple

vista y cuyo aspecto recuerda el del azcar.

Sistemas cristalinos: son cada uno de los seis grupos principales en que se
clasifican las formas geomtricas en las cuales cristalizan los minerales. En cada
uno de los sistemas cristalinos hay muchas formas posibles, pero todas las formas
de un mismo sistema cristalino tienen la simetra del mismo. Analizando el hbitus
de un mineral es posible definir el sistema cristalino al que pertenece.

Termmetro geolgico: mineral que permite la medida indirecta de la temperatura

de formacin de las rocas que lo contienen.

Tetragonal: sistema de cristalizacin en la que los cristales normalmente son ms

alargados que el cubo. Poseen tres ejes cristalogrficos perpendiculares entre s,
siendo uno de ellos de distinta longitud con respecto a los otros dos.

Triclnico: sistema de cristalizacin con menor grado de simetra. Tiene tres ejes
cristalogrficos de diferente longitud, y ninguno de ellos es perpendicular a los otros
dos.

Untuoso: carcter de un mineral que al rozarlo con los dedos desprende con mucha
facilidad finas partculas, dando sensacin aceitosa.