MEDICINA NATURISTA, 2001; N.

3: 123-136
I.S.S.N.: 1576-3080

Cncer: la otra mirada

ngel Velamazn Gmez
Bilogo

(Agradezco la traduccin al ingls a Isabel Bernardos)

RESUMEN:
En el presente artculo se hace una revisin sobre el significado de una de las enfermedades ms temidas en la actualidad como
es el cncer, y sobre las objeciones principales que se pueden hacer a los considerados tratamientos convencionales, cuando se
llevan a cabo de una forma indiscriminada, como son la ciruga radical, la quimioterapia o la radioterapia. Igualmente se aportan
datos significativos sobre la importancia de la nutricin (dieta baja en grasa, vegetarianismo, consumo de azcar, fibra) y de los complementos dietticos (Vitamina C, beta-carotenos, Vitamina E, calcio) desde el punto de vista teraputico y preventivo. Investigaciones chinas ponen de manifiesto posibles vas de actuacin por medio del t, del ajo, o de frutas como el CiLi (Rosa roxburghii)
con importantes cantidades de Vitamina C. Finalmente, se plantean las posibilidades de investigacin anticancerosa que abre una
planta esteparia, la Ontina (Artemisia erba-alba), por medio de sus compuestos sesquiterpnicos, como la artemisinina.
Palabras clave: Cncer, quimioterapia, radioterapia, antioxidantes, radicales libres, vegetarianismo, t, ajo, artemisinina.

ABSTRACT:

Cancer: a diferent look

In the present article it is made a revision about the meaning of one of most fearful illness nowadays at is the cancer,
and about the main objections that can be made to the considered convention treatment, when they are carried out
in an indiscriminate way, as they are the radical surgery, the chemotherapy or the radiotherapy. At the same time meaningful details are brought about the significance of the nutrition (low in fat diet, vegetarianism sugar intake, fibber )
and the dietetic complements (Vitamin C, beta-carotenes, Vitamin E, calcium) from the therapeutic and preventive
point of view. Chinese researches highlight possible performance ways by taking tae, garlic or fruits such CiLi (Rosa
roxburghii) with important amount of Vitamin C. Finally, we consider possibilities of anticancer researches that a
steppe plant open, the Antenna (Artemisia erba-alba), through its sesquiterpeniques, as artemisinine.

Key words: Cancer, chemotherapy, radiotherapy, antioxidants, free radical, vegetarianism, tea, garlic, artemisinine.

INTRODUCCIN
El cncer es una enfermedad como otra cualquiera: puede ser molesta, dolorosa o incluso mortal. Puede presentar altibajos, pero en cualquier caso no hay
nada seguro. La realidad, sin embargo, es que la ciudadana la teme ms que ninguna otra enfermedad,
mientras que los mdicos la consideran como su
mayor enemigo al que se debe combatir con todas las
armas disponibles. Ciertamente que el cncer mata a
miles de personas pero no tantas como las afecciones
cardacas, adems de que la mayora de las muertes
se producen entre los ancianos.
Tambin el cncer tiene asignada la idea de sufrimiento: mientras que un ataque cardaco es rpido y
limpio, una forma ideal para irse, el cncer nos deja un

El cncer no es malo ni pecaminoso,

simplemente es un trastorno fsico,
pero al tratarlo como un monstruo,
al paciente se le hacen cosas monstruosas

margen de semanas, meses,... para convivir con

nuestra condicin mortal.
En s mismo, el cncer no es malo ni pecaminoso, simplemente es un trastorno fsico, pero al
tratarlo como un monstruo, al paciente se le hacen
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NGEL VELAMAZN GMEZ, Cncer: la otra mirada

cosas monstruosas. Posiblemente, en la actualidad

el mdico est ms desorientado que en ningn
momento de la historia en lo que se refiere a la actitud
a adoptar frente a los diferentes tipos de cncer. La
capacidad humana de responder ante el sufrimiento con prudencia y bondad casi ha desaparecido
ante un manto de respetabilidad profesional y
objetividad cientfica. Los pacientes han buscado la
dependencia absoluta de los mdicos y los hospitales,
ofrecindose en sacrificio sobre el altar de la ciencia,
a cambio del cual se les ofrece la esperanza de una
curacin impuesta desde fuera.
Con los actuales tratamientos se causan enormes sufrimientos innecesarios e injustificados,
con un olvido de la vida interior del paciente y el
sentido que ste pueda darle.
Pasaremos a revisar algunos de los tratamientos
clsicos y sus diferentes consecuencias desde un
punto de vista de mejorar la calidad de vida y recuperacin del paciente.

ALGUNAS OBJECIONES A LOS

TRATAMIENTOS CLSICOS

A. La ciruga
Aunque es considerada una tcnica clsica para
atajar el cncer, algunos informes obligan a la reflexin y a obtener conclusiones.
Hospital Royal Marsden de Londres. Aos
1968-74. Un grupo de 31 mujeres que se negaron a
que se les practicara una mastectoma, aunque no a
la extirpacin del ndulo, haban tenido una evolucin
mejor que otras mujeres con un tratamiento clsico.
Ninguna de las 31 mujeres haba recibido tratamiento
qumico o radiolgico. En esa poca era inaudito el
cuestionar la conveniencia de la mastectoma y la utilizacin de otros medios de lucha. Sin embargo, el
seguimiento de los 31 casos revel que slo una de
ellas haba muerto de cncer de mama seis aos y
cuatro meses despus de la operacin. Tres haban
muerto por otras causas a las edades de 104, 78 y 59
aos. Es una cifra de supervivencia muy superior a la
habitual.
Por la misma poca, en otros dos hospitales de
Londres, el Guys y el Kings College, se haba
demostrado que el 20% de un grupo de mujeres
sometidas a mastectoma parcial y radioterapia y el
22% de las que sufrieron mastectoma total, haban
muerto pasados 5 aos. Se acepta por lo general que
124

un tercio de las mujeres con cncer de mama morirn

dentro de ese plazo.
Varias mujeres escribieron cartas sobre el sufrimiento espantoso consecuencia de la mastectoma
deseando que se difundiera de la mejor manera
posible el grado de sufrimiento que se poda acompaar a la intervencin. Algn extracto de una de las
cartas:
Seis meses antes del ingreso, era una mujer
sana, fuerte y activa a mis 76 aos, organizaba partidas de naipes para amigos pensionistas, iba a conferencias y tocaba el piano (...), ahora, sin embargo,
era un despojo fsico, inmovilizada en casa, incapaz
de andar y continuamente dolorida gracias a la operacin y a los venenos que me obligaron a tomar.
Durante 12 aos tuve en el pecho un pequeo bulto
del tamao de una almendra que no me creca ni me
produca dolor alguno. Pero tuve la mala suerte de
que mi mdico lo descubriera en un examen rutinario
(...). Segu a la letra su consejo, y el cirujano, tomndome desprevenida me clav una aguja en el pecho.
A partir de entonces, el bulto empez a crecer y a
dolerme. Slo entonces consent la operacin.
La parte de mi cuerpo que no est muerta no es
ms que un solo e intenso dolor, da y noche. Yo que
tena la esperanza de llegar a los 100 aos, tendr
suerte si llego a los 77.

La justificacin original de la mastectoma radical

(con extirpacin de la glndula mamaria, los ganglios
linfticos y los msculos que estn bajo la misma) se
basa en la creencia del siglo XIX de que el cncer se
diseminaba por va linftica. Pero hoy se sabe que la
diseminacin de las clulas cancerosas por torrente
sanguneo es seguida por el sistema inmunitario que
habitualmente les sigue la pista y las elimina. Por este

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NGEL VELAMAZN GMEZ, Cncer: la otra mirada

motivo, adems de causar una mutilacin y un dolor

innecesarios, la mastectoma radical disminuye las
posibilidades de la paciente de evitar la regresin de
la enfermedad.
Allen Lane, onclogo francs, afirma en su libro
La conquista del cncer: los rganos de la inmunidad deben ser preservados siempre que sea posible.
Estos rganos incluyen los ganglios linfticos, el bazo,
el timo, las amgdalas y el apndice.
Ya en 1937, el cirujano britnico sir Geoffrey
Keynes public un artculo donde demostraba que
cuando a 250 mujeres se les haba extirpado simplemente el ndulo con posterior aplicacin de radio para
destruir las restantes clulas cancerosas, los resultados eran muy similares a los obtenidos con ciruga
mayor. Lamentablemente, sesenta aos ms tarde y
tras la reseccin de miles de mamas, la medicina convencional apenas acepta la posibilidad de extirpar simplemente el ndulo en los casos de deteccin precoz
del cncer de mama, cuando el cncer no ha llegado
a estar tan avanzado que no queda otro remedio que
la reseccin total del pecho.
La situacin no es muy diferente en otros tipos de
cncer. As, el doctor Jeffrey Tobias, catedrtico de
radioterapia y oncologa en el Instituto de Investigacin del Cncer del Royal Mardsen, escriba en el
World Medicine: Me entristece pensar lo poco que
conocemos de la biologa y del tratamiento adecuado
de una de las ms catastrficas y letales enfermedades: el cncer de pulmn, el cncer de mama y el cncer de colon son los ejemplos ms destacados. La
facilidad y relativa seguridad con que pueden llevarse
actualmente las operaciones, han agravado la posibilidad de los cirujanos para causar dao operando
innecesariamente. El gran error del cirujano reside en
pensar que con su accin puede curar dando a los
pacientes la falsa seguridad de que una operacin es
casi sinnimo de curacin, en lugar de considerar la
operacin como un paliativo, en cuyo caso disminuira
mucho la justificacin de la ciruga radical.
No hay pruebas de que el diagnstico precoz salve vidas. Las cifras de mortalidad no sirven de base al
argumento. As, en gran parte del mundo no ha habido una disminucin sino un aumento de la mortalidad
debida al cncer de mama, tal vez debido a la agresividad de los tratamientos actuales. Es significativo el
aumento de muertes por cncer de mama en Inglaterra y Gales, pasando de 10.622 a 12.513 entre
1969 y 1981. Por otro lado, los pacientes operados
cuando sus sntomas han tenido una duracin de ms
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de seis meses tienen ms probabilidades de recuperacin total que los de inicio brusco, tal vez debido a
que estos ltimos pueden ser vctimas de un tumor de
crecimiento rpido. En estos casos, la intervencin
rpida podra exponer al paciente a mayores riesgos
de diseminacin que en un procedimiento menos
apresurado, como es la extirpacin de un ndulo. Adems la deteccin precoz tiene la desventaja de prolongar el periodo de temor asociado a la enfermedad.

La utilidad del Screening

La posibilidad de deteccin precoz de cncer a
partir de la obtencin de una muestra de tejido del
cuello del tero ha disparado este tipo de pruebas:
tres cuartas partes de la poblacin femenina de EEUU
se la haban hecho al menos una vez en su vida, mientras que en Gran Bretaa, el servicio de screening
supone ms de 150 millones de libras anuales. Lo que
se ha conseguido ha sido una toma de conciencia del
cncer de cuello entre la mayora de las mujeres y una
probable operacin en los casos en los que se observan clulas cancerosas o precancerosas.
La nica justificacin de los costes econmicos, emocionales y humanos que conlleva la tcnica sera un notable descenso en los casos de
mortalidad por cncer de cuello de tero. Sin
embargo, el supuesto no se ha comprobado cientficamente: tras la introduccin masiva del
screening nunca se ha comprobado la diferencia con grupos de mujeres que no se hubieran
sometido a l. Lo que s se sabe es que este tipo de
cncer es una causa de muerte secundaria si la comparamos, por ejemplo, con el de mama y tambin que
antes de la introduccin de la tcnica se observaba
una disminucin de los casos de cncer de cuello, tendencia que se ha neutralizado tras la introduccin del
screening. Puede deducirse que el procedimiento no tiene importancia alguna y que su valor no
est demostrado.
Comparando geogrficamente, en Nueva Zelanda el procedimiento se ha usado ms que en Inglaterra y Gales, pero no por ello se ha reducido la incidencia de la enfermedad. Si la prueba fuera
beneficiosa las personas a las que se les hubiera
diagnosticado tendran que tener una esperanza de
vida ms larga que antes de la introduccin del
screening. Los datos obtenidos en Inglaterra y
Gales muestran que si antes de la introduccin de las
pruebas, el 62% de las pacientes a las que se les
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NGEL VELAMAZN GMEZ, Cncer: la otra mirada

haba diagnosticado cncer de cuello de tero seguan vivas cinco aos despus, tras la introduccin
del screening la supervivencia se haba reducido a
un 54% para el mismo periodo de tiempo.
Un problema aadido es el tratamiento al que se
le somete a la mujer con resultados positivos, ya que
slo una pequea parte de las muestras anormales
llegan a ser cancerosas. En un estudio realizado en
mujeres menores de 20 aos, se comprob cmo en
un 60% de los casos se volva a la normalidad sin ningn tratamiento.
Podra concluirse que dada la ausencia de
pruebas sobre el beneficio de la tcnica, la elevada propaganda est haciendo ms mal que bien, al
crear a millones de mujeres una preocupacin
innecesaria, haciendo que la persona est pensando en la enfermedad y en la muerte.

B. La radioterapia

A ms del 50% de los pacientes de cncer se les

aplica radiacin en algn momento de su enfermedad,
en una cantidad asombrosamente alta, sin que existan
pruebas de que se mejoren las cifras globales de
supervivencia.
La causa de su utilizacin de forma masiva se ha
de buscar en el intento por parte del mdico de utilizar
el mayor nmero de armas posibles en su lucha por
destruir las clulas cancerosas. Hace tiempo que los
fallos de este planteamiento luchan por imponerse en
la profesin mdica, por lo que la postura ms razonable de un paciente de cncer es obtener el mayor
nmero de informacin sobre su estado.
En este sentido, tiene especial importancia el relato de una paciente que relat su experiencia a la revista Cancer Naturally, cuando intent tener una conversacin objetiva con el radilogo:
Fue un completo desastre. Todas mis preguntas
sobre la forma en la que acta la radiacin, sus efectos secundarios, etc., fueron interpretadas como crticas. La entrevista termin cuando el seor en cuestin se fue de la habitacin hecho una furia (...). Eso
hizo sentirme abatida, aislada y alterada emocionalmente porque yo haba acudido a la consulta de buena fe, para saber si la radiacin era algo que tal vez
debera intentar.

La paciente citada era considerada de muy alto

riesgo, ya que se le haba practicado una mastectoma
parcial y a los doce meses le apareci otro ndulo,
126

insistiendo la mujer en que se limitasen a sacrselo,

evitando la ciruga radical. Ante las intensas presiones
del equipo mdico que la trataba, opt por abandonar
el Servicio de Salud y ponerse en manos de mtodos
naturales de curacin basados en una dieta sana,
prcticas de meditacin y en evitar el exceso de
estrs. Tras el cambio de tratamiento su experiencia
fue la siguiente:
El doctor de Dinamarca (naturista) me trat como
una mujer inteligente que necesitaba respuestas
significativas para interrogantes vitales (...). Hoy sigo
cumpliendo los principios bsicos de mi dieta enfrentando mi salud con un enfoque holista. Mi mayor triunfo es haber evitado la mutilacin, y adems seguir
viviendo con una mayor calidad de vida.

La energa de las partculas emitidas en la radioterapia se transfiere a los electrones produciendo

radicales libres en la materia afectada lo que provoca cambios en las propiedades fundamentales de las
clulas acabando en su muerte o en que dejan de
dividirse, siendo ms probable que las clulas mueran y el tumor se reduzca o desaparezca cuanto
mayor sea la dosis de la radiacin. Lamentablemente, la probabilidad de eliminar radicalmente
un tumor por radioterapia se eleva en proporcin
directa con los riesgos de afectar a los tejidos
sanos, y en ningn caso llega a 1.
Los efectos sobre los rganos son variados y
aparecen tiempo despus de haber finalizado el
tratamiento: en el aparato digestivo, segn se ha
publicado en Lancet, en mayo de 1982, se incluyen
estenosis, ulceraciones crnicas, enteritis, fstulas,
cambios hepticos y pancreatitis; en el excretor, se
han observado cistitis crnica, prdida de sangre y
obstruccin. Tambin se ha descrito daos en el sistema nervioso y en el hormonal, en el aparato circulatorio y pulmonar.
Tal vez el problema ms importante surge cuando
se aplica esta tcnica tras la extirpacin de un ndulo
pequeo, puesto que se ha observado cmo la incidencia de metstasis es mayor cuando la radioterapia
se aplica de esta manera. Entre los motivos que pueden explicar este fenmeno hay que incluir el dao
que la tcnica inflinge al sistema inmunitario y por otro
lado, la probabilidad de que se produzcan mutaciones
que sean causantes de nuevas clulas cancerosas.
Sin embargo, tras la extirpacin de un tumor grande,
la probabilidad de recurrencia efectivamente disminuyen con la radioterapia. No parece por tanto razonaMEDICINA NATURISTA, 2001; N. 3: 123-136

NGEL VELAMAZN GMEZ, Cncer: la otra mirada

sufrido por las defensas naturales, la mayor parte de

los frmacos utilizados daan los glbulos blancos
y en algunos casos tienen efectos mutagnicos. El
fenmeno conocido como progresin tumoral, segn
el cual la progenie de clulas del tumor inicial es ms
peligrosa que la de sus padres, parece ser que es estimulado por el uso de terapias mutagnicas. Segn los
doctores R. S. Kerbel y A. J. Davies, en un artculo
publicado en Lancet, el indicador, obtenido a partir de
varios estudios, de que el tratamiento no modifica la
esperanza de vida de los pacientes de cncer es compatible con este punto de vista.
Los doctores Poste y Fidler de la Universidad de
Pennsylvania y del Centro Frederick para la investigaC. La quimioterapia
cin del cncer en Maryland, respectivamente, propoLa toxicidad de los compuestos empleados en
nen que las clulas benignas de un tumor ejercen
quimioterapia acta sobre aquellas clulas que se
una accin modificadora sobre las clulas antisociadividen con mayor rapidez, por lo que probablemenles creando una especie de orden ecolgico que se
te incluir clulas cancergenas pero igualmente
ve alterado cuando el tumor se ve atacado sbitamata a clulas de la mdula sea, del tracto digesmente, aumentando desaforadamente las multiplicativo, del cuero cabelludo, de la piel o de ciertas
ciones celulares y desarrollando nuevos tipos de gruglndulas, por lo que es fcil deducir los trastorpos celulares hasta alcanzar un nuevo equilibrio.
nos de los pacientes sometidos a citotxicos.
En Conquering Cancer, el doctor Israel habla de
A los pacientes se les debera informar que los
verdaderos venenos, agudos o crnicos.... Sin
beneficios de los frmacos, en la mayora de los casos
embargo, en casos individuales de enfermedad avanno estn demostrados, sin embargo, s que estn
zada, propone una dosis masiva de frmacos en unin
comprobados sus efectos secundarios, afrontando los
con una proteccin farmacolgica de la mdula sea,
pacientes riesgos evidentes, ante una ventaja que por
como posible agente prolongador de la vida. Su apueslo comn no pasa de ser hipottica. No es fcil creer
ta por esta va se basa en una publicacin aparecida
que los pacientes se sometiesen a tales tratamientos
en enero de 1975 en New England of Medicine, sobre
si se les informara realmente de estos hechos.
los resultados espectaculares del tratamiento con
Para el Dr. T. McElwain, profesor de oncologa
malefn frente a un placebo en un grupo de 269 mujemdica en el Royal Mardsen, a muchos pacientes
res operadas de cncer de mama (9% de recurrencia
se les administra citotxicos que de ninguna maneen el grupo experimental frente a un 22% en el grupo
ra pueden ayudarles. Segn este
placebo). Sin embargo, en una publiexperto, la quimioterapia no ha ejercacin aparecida en 1983 en Medicido ninguna influencia importante
cal News, el doctor J. Le Fanu hizo
en la supervivencia de pacientes
un seguimiento de las anteriores
con tumores comunes.
pacientes tiempo despus de haber
La quimioterapia tuvo cierto xiestado sometidas a tratamiento
to inicial, especialmente en cnceres
demostrando que las ventajas se
que afectan a mecanismos generamantuvieron solamente para un
les, tales como el sistema de la
pequeo grupo de mujeres prememdula sea o el linftico, donde la
nopusicas que cuando se inici el
renovacin celular es elevada. Al
estudio tenan los ganglios linfticos
igual que la ciruga y la radiacin tiemoderadamente afectados por el
nen, efectivamente, cierta capacidad
cncer. Otra investigacin de 1983
teraputica pero se los ha usado de
con el mismo frmaco sobre 370
forma indiscriminada, de modo que
pacientes permiti afirmar a un equila capacidad de autocuracin se
po de onclogos britnicos que al
ha visto disminuida por el dao
malefn no le cabe lugar alguno
Clula cancergena.
ble que se suministre radiacin a la mitad de los
pacientes afectados por cncer.
En la aplicacin de la radioterapia existe un simbolismo de la propia enfermedad al reflejarse en un
crecimiento sin restricciones, desaforado, de la tecnologa mdica. De la misma manera que las clulas
cancerosas no pueden reconocer cundo han de
poner trmino a su actividad, el artefacto tecnolgico fomenta una actividad indiscriminada y
autojustificatoria que puede devorar multitud de
recursos sanitarios que s podran realmente incidir en el bienestar del paciente.

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NGEL VELAMAZN GMEZ, Cncer: la otra mirada

como recurso complementario a la mastectoma en la

prctica de la clnica de rutina.
El deseo de los onclogos de encontrar un tratamiento definitivo hace que se creen muchas veces
falsas espectativas ante descubrimientos que no
estn contrastados. En otras ocasiones, los intereses
creados son financieros sobre todo cuando se establece una relacin entre un laboratorio y un determinado investigador. Una editorial de Lancet , de abril de
1981, deca:
La desagradable conclusin es que el papel exacto de la quimioterapia coadyuvante sigue siendo
incierto; es un tratamiento que se encuentra an en su
etapa experimental (...). Ultimamente ha habido
muchas discusiones entre partidarios y oponentes de
la quimioterapia coadyuvante. La existencia de esta
controversia no hace ms que sealar las insuficiencias de los datos existentes que pueden ser manipulados selectivamente para fundamentar las dos posturas en cuestin.

Un tumor no crece de manera anrquica e

impredecible. Incluso en las condiciones ms favorables para su desarrollo, el tamao se ver limitado por
los mecanismos habituales de reaccin. Tras la alteracin inicial en la formacin del tumor las clulas se
reorganizan obedeciendo a un nuevo conjunto de instrucciones que le pueden llevar a la estabilidad y que
deje de constituir una seria amenaza.
Cada vez ms abundan las pruebas de que
los pacientes se recuperan del cncer, incluso en
personas que se consideraban desahuciadas, si bien
es verdad que se mantiene una tendencia al cncer
pero que puede acompaar a la persona a lo largo de
su vida sin que sea el desencadenante de su muerte.
Los casos constatados de remisin espontnea
se consideran como un aislado golpe de suerte pero
en ningn caso se habla de curacin puesto que no
es resultado de una intervencin mdica. Los mecanismos de estas remisiones no son conocidos pero lo
que s es claro es que se pone en el centro del escenario al paciente y no al mdico.

CMO ACTUAR ANTE EL CNCER?

A. La inmunoterapia

Cuando uno se pregunta con inters y urgencia si

hay alguna alternativa a las estrategias actuales, en
las que se traslada la responsalidad de la lucha contra
el cncer a los mdicos de forma casi exclusiva, hay
que buscar la respuesta a tal pregunta en nosotros
mismos, aunque pueda sonar poco convincente para
un paciente que se siente mutilado por la enfermedad
y con una sentencia de muerte que pesa sobre su
cabeza.
Pero, en realidad provoca el cncer un deterioro tan inevitable como generalmente se supone? Abundan las pruebas en las que se demuestra
que no es as, siendo el primer paso importante que
puede dar el paciente para su recuperacin, el tomar
conciencia de ello. Citaremos algunos de los ejemplos
ms estimulantes.
Dos de cada tres pacientes que enferman de
cncer siguen vivos al menos cinco aos despus
de haberles sido formulado el diagnstico. En esta
cifra se engloban ciertos tipos de cncer que dada su
agresividad acaban con el paciente en pocas semanas tras el diagnstico. En autopsias realizadas a personas de edad avanzada se ha descubierto cmo
guardaban en su organismos restos de tumores malignos que haban estado creciendo inofensivamente
posiblemente durante aos, sin llamar la atencin ni
del paciente ni de ningn mdico.

Las experiencias realizadas con animales demuestran la importancia del sistema inmunitario sobre
todo en su papel de prevencin, adems de comprobar cmo en situaciones de estrs mantenido, dicho
sistema se debilita hasta el punto de ser ms vulnerables al cncer, lo que se relaciona con los pacientes
trasplantados que reciben frmacos destinados a
suprimir las defensas inmunolgicas y que corren un
mayor riesgo de contraer una tumoracin.
Tambin parece probable que las defensas
naturales ayuden a evitar que un tumor ya establecido se propague a otros lugares, siendo atrayente la idea de que la disminucin de linfocitos por
motivos emocionales favorece la aparicin de la
enfermedad. Sin embargo, la idea de reforzar las
defensas inmunolgicas para combatir tumores establecidos ha tenido resultados decepcionantes, incluso
aumentando el riesgo de recurrencia en pacientes que
ya estaban recibiendo radioterapia. Tampoco ha resultado la vacunacin ni con partculas de bazo, ni con
partculas de virus, ni tampoco el suministro de leucocitos estimulados para combatir tumores especficos.

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El doctor C. Simonton, especialista en radiacin, ha trabajado con tcnicas de control mental, desarrollando imgenes mentales de paz,
tranquilidad y de superacin del tumor, con resultaMEDICINA NATURISTA, 2001; N. 3: 123-136

NGEL VELAMAZN GMEZ, Cncer: la otra mirada

dos de una prolongacin en el promedio de supervivencia doblando la espectativa de un ao de vida

en los Estados Unidos. El propio doctor Simonton
parece reconocer, sin embargo, que esta terapia
no es capaz de derrotar la enfermedad, destacando la elevada proporcin de pacientes que deseaban morir. Lo que s parece reafirmar es el grado
de autoconocimiento y de autocotrol, ya sea para
vivir o para morir.
En definitiva no parece que el sistema inmunolgico desempee un papel tan decisivo en el control del
cncer, sobre todo cuando se ha superado un valor
crtico de masa celular. Esto se ha observado en
pacientes en los que el sistema inmunolgico se ha
visto gravemente alterado por tratamiento radiolgico
o quimioterpico sin que se vea afectada la supervivencia, quiz porque se compensan los beneficios con
los perjuicios.

B. El papel de la dieta
Los primeros indicios en la importancia de la dieta
para el control del cncer provienen de las experiencias del doctor Max Gerson en 1959, trabajando con
pacientes terminales a los que les retir todo tipo de
medicacin, incluso las seguras o inocuas como el
dentrfico o las soluciones para gargarismos. La dieta
a base de zumos de frutas y verduras frescas, as
como la administracin de enemas de caf permiti la
recuperacin total de varios pacientes considerados
como incurables as como el alivio del dolor, las nuseas y los vmitos. Gerson fue vilipendiado en el seno
de la profesin mdica americana.
De todos modos, en 1982 la Academia de Ciencias de los EEUU, tras la revisin de 10.000 informes, acepta la influencia de la fruta, verdura y
cereales integrales y la reduccin del consumo de
grasa en el desarrollo del cncer, concluyendo que
cada vez son mayores las pruebas de que la
mayora de los tipos ms comunes de cncer
estn condicionados por los hbitos alimentarios. Especial importancia se le da al papel protector del beta caroteno y de la vitamina C. De todo
esto, hablaremos con ms extensin en el apartado
siguiente.
De todas maneras, son escasas las pruebas que
indican que una alimentacin inadecuada sea la causa directa o nica del cncer, ni que un cambio diettico exclusivamente sea responsable de una curacin.
Ms bien, es posible que un aumento del bienestar
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que acompaa a una alimentacin sana promueva la

curacin a un nivel ms profundo. Tambin se ha comprobado que un trato sensato y afectuoso con el
paciente ha permitido a muchas vctimas del cncer
seguir conviviendo con su enfermedad durante una
dcada o ms, hasta que mueren vctimas o no del
cncer.
La evidencia en la baja incidencia de cncer
entre los Adventistas del Sptimo Da (vegetarianos) seguramente hay que relacionarla con un
estilo general de vida que difiere mucho del habitual, con la influencia de la fe religiosa en el sentimiento de cohesin y de fines comunes. Estos perfiles sicolgicos estn ausentes con frecuencia en los
enfermos de cncer.

ALGUNOS ASPECTOS BSICOS

DIETTICOS Y NUTRICIONALES
En 1982, la Academia de las Ciencias de los
EEUU publica que el 60% de los cnceres en
mujeres y el 40% en hombres se relacionan con
aspectos nutricionales. El cncer ms estrechamente relacionado con estos factores es el de
mama, endometrio, prstata, y el gastrointestinal.
Por otro lado, existe una clara evidencia de que los
cambios precancerosos que se producen en la clula pueden ser reversibles con un suplemento, como
el cido flico en la displasia cervical, el calcio en
pacientes con antecedentes familiares de cncer de
colon, y la vitamina A o los beta-carotenos en malformaciones de la mucosa bucal. Asimismo, el aporte diario de 1 gr. de Vitamina C, reduce los niveles
de nitrosamina en el estmago.
Veremos a continuacin algunas de las investigaciones que avalan las afirmaciones anteriores.

La combinacin de grasa y azcar predispone al cncer

de intestino grueso.

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NGEL VELAMAZN GMEZ, Cncer: la otra mirada

A. Factores dietticos

Dieta baja en grasa.

La incidencia de cncer de mama est positivamente relacionada con el consumo de grasa animal
(Lubin, 1981 y Phillips, 1975), mientras que en roedores se ha observado cmo dietas altas en grasas
poliinsaturadas se asociaban con la aparicin de
tumores de mama ms que las dietas con grasas saturadas (Erickson, 1985).

La incidencia de cncer de mama

est positivamente relacionada
con el consumo de grasa animal

rica en fibra incrementa la excrecin fecal de los estrgenos. Posiblemente las dietas ricas en grasa son
habitualmente bajas en fibra siendo esto ltimo lo que
hace aumentar el riesgo ms que el consumo de grasa (Hugues, 1986).
Los estudios epidemiolgicos en los que se examinan diversos componentes de la dieta muestran una
correlacin positiva entre el cncer de colon y la
dieta rica en grasas, baja en cereales y en fibra,
como es muy habitual en las naciones occidentales
(American Cancer Society, 1984).
En cuanto al cncer de prstata, se ha investigado la relacin inversa entre la toma de fibra vegetal
cruda y los niveles hormonales en 30 hombres, concretamente en los niveles de testosterona y 17-betaestradiol, sugirindose que influye en el riesgo de este
tipo de cncer (Howie, BJ, 1985).

Dieta vegetariana.

10

La mortalidad por cncer intestinal, salvo el de

recto, se halla muy relacionado con la ingesta de
grasa (Carroll, 1975). Por otro lado, en un estudio
comparativo entre pacientes con cncer colorectal, frente a pacientes control, los primeros consuman una dieta con un 16% ms de caloras, principalmente en forma de hidratos de carbono y
grasa (Bristol, 1985).
En cuanto al cncer de ovario, se han realizado
estudios comparando 215 mujeres con reciente diagnstico de cncer ovrico frente a 215 mujeres sanas,
observndose un consumo de grasas animales un
7% mayor en el primer grupo principalmente en
forma de mantequilla, leche entera y carne roja
(Cramer et al., 1984).

Dieta alta en fibra.

La proteccin ante el cncer colorectal y el cncer

de mama, posiblemente sea debida a
la eliminacin de carcingenos y
exceso de estrgenos.
En la mujer occidental la dieta rica en fibra
puede ser importante en la
prevencin del cncer de
mama y tanto el adelanto de la
menopausia como la dieta rica en grasa constituyen factores de riesgo. El cncer de mama puede
ser dependiente de los estrgenos por lo que la dieta
130

Los beneficios pueden ser debidos a la baja

cantidad de grasa y a la toma de fibra vegetal, disminuyendo los riesgos de cncer de mama por la
reduccin de los niveles de estrgenos en sangre.
As, por ejemplo, se ha observado cmo en 10
mujeres vegetarianas en edad premenopusica, se
excretaba 2-3 veces ms estrgenos que las mujeres
no vegetarianas con una significativa disminucin de
los niveles de estrgenos en sangre. Se sugiere que
es la fibra integral la que absorbe la hormona y la elimina por va fecal (Goldin, 1982).
El consumo de caroteno contenido en vegetales
tambin se ha estudiado y su relacin con la mortalidad por cncer de 1.271 pacientes con 66 o ms aos
de edad. Aquellos que se encontraban en la parte alta
(el quintil superior) en el consumo presentaban un
30% de riesgo inferior a los que se encontraban en el
quintil inferior.

Evitar el azcar.

Los efectos perjudiciales pueden ser tanto directos como indirectos, por ejemplo, el consumo de sacarosa se relaciona con una dieta baja en fibra.
El exceso de azcar se tomaba en
forma de refinado y el exceso de grasa en combinacin de grasa y azcar.
Parece concluirse que los
alimentos sin fibra, especialmente
el azcar, pueden predisponer al desarrollo de un
cncer de intestino grueso (Bristol, JB., 1985).
MEDICINA NATURISTA, 2001; N. 3: 123-136

NGEL VELAMAZN GMEZ, Cncer: la otra mirada

B. Aspectos nutricionales

Beta carotenos.

En un estudio realizado con 191 pacientes, se concluy que el consumo de beta caroteno, en forma de
zanahoria o de vegetales verdes, estaba intensa e
inversamente correlacionado con el desarrollo de
cncer cervical, sin embargo, el consumo de retinoides
no tena efectos en este tipo de cncer lo que indica que
son los carotenos o algunos compuestos relacionados
con los vegetales los que tienen funcin protectora (La
Vecchia, C., 1984).
En cuanto al cncer de pulmn, los niveles de beta
caroteno en suero de 99 pacientes con esta dolencia se
compararon con 196 de enfermos control, mostrando
una estrecha e inversa relacin entre los niveles de
beta caroteno y el riesgo de desarrollar un
carcinoma de clulas escamosas de pulmn (Menkes, MS et al., 1986).

cido flico.

En un estudio a doble ciego, 47

mujeres jvenes que tomaban pastillas anticonceptivas y que tenan una
media o moderada displasia, recibieron 10 mg. de cido flico por va oral
o placebo. Despus de tres meses, las biopsias
cervicales de las mujeres que haban tomado folato
presentaban una significativa mejora. En 7 mujeres de
las que haban recibido folato la displasia desapareci
mientras que en 4 del grupo placebo se observ una
progresin hacia carcinoma (Butterworth, CE., 1982).

Vitamina A.

La asociacin del elevado consumo de retinoides y la disminucin de riesgo para ciertos cnceres, puede ser debida a la inmuno-supresin que se
produce por la deficiencia de Vitamina A, mientras
que un elevado consumo conduce a una inmunoestimulacin. Se ha observado in vitro cmo una dieta elevada en Vitamina A aumenta la actividad de los
macrfagos (Watson, R., 1985).
En cncer de laringe, un estudio realizado en 374
hombres con enfermedad desarrollada frente a 381 controles, demostr que aquellos que tomaban bajas cantidades de Vitamina A tenan un riesgo doble que los que
ingeran grandes cantidades (Graham, S. et al., 1981).

Vitamina C.

Parece tener un efecto protector ante una variedad de cnceres.

MEDICINA NATURISTA, 2001; N. 3: 123-136

As, en un estudio sobre la mortalidad por cncer en

una poblacin de 6.000 personas, se observ cmo los
niveles de Vitamina C eran ms bajos en los grupos de
cncer y especialmente en aquellos casos diagnosticados como de cncer de estmago (Stahelin, HB., 1984).
Para el cncer de laringe, los resultados son similares a los citados anteriormente para la Vitamina A por el
mismo autor, y en 78 mujeres afectadas por cncer cervical se observ cmo los niveles plasmticos de Vitamina C eran significativamente ms bajos
que los de mujeres control sanas (Orr,
JW, 1985).
Tambin en pacientes terminales se ha observado cmo un
suplemento de Vitamina C puede
incrementar el tiempo de supervivencia. En un estudio realizado con
pacientes sin esperanzas de recuperacin,
se administr 10 g. diarios de Vitamina C por
va oral, con una media de supervivencia
300 das superior a los controles normales para este tipo de pacientes. Por encima de un ao de
supervivencia se present en un
22% del grupo experimental y tan
slo en el 0.4% en los controles
habituales (Cameron, E., y Pauling, L., 1976).
En varios estudios se observa el efecto de la Vitamina C bloqueando la formacin de nitrosaminas carcinognicas en el cncer de estmago. As, en un estudio
realizado con 8 voluntarios a los que se les administraba diariamente 1 g. de cido ascrbico, se confirm
cmo la actividad mutagnica del jugo gstrico en el
90% de los voluntarios era significativamente ms baja
tras una semana, que en el grupo tomado como control.(OConnor, HJ, 1985).
En una comparacin entre japoneses y caucasianos
se comprob una mayor tasa de cncer de estmago
entre los japoneses y especialmente en los residentes
en su pas. Un anlisis de la dieta revel una correlacin
positiva entre este tipo de cncer y el consumo de desecados, pescado salado, vegetales troceados y arroz, y
una correlacin negativa con frutas frescas y Vitamina C.
Los resultados son consistentes con la hiptesis de que
el cncer de estmago es causado por la formacin de
nitrosaminas endgenas a partir de precursores de la
dieta y de que la Vitamina C puede tener una funcin
protectora (Kolonel, LN., 1981).
En animales de experimentacin, se ha inducido la
formacin de enfermedades hepticas a partir de nitro131

11

NGEL VELAMAZN GMEZ, Cncer: la otra mirada

saminas por administracin de nitritos y aminas. En el

caso en que la dieta se suplementaba con cido ascrbico, no se observ alteracin heptica, posiblemente
por una inhibicin de la formacin de nitrosamina a partir de sus precursores (Greenblatt, M., 1973).
Una inhibicin de la actividad mittica de tumores
transplantables en animales de laboratorio, con una tasa
de supervivencia de un 100%, se ha demostrado tras la
administracin de una combinacin de Vitamina C y
Vitamina B12, sin que tuviese lugar efecto alguno en las
mitosis ni en la forma de las clulas estudiadas, la administracin por separado de las mismas vitaminas (Poydock, ME, 1979).

Vitamina E.

12

Su accin bsica parece que tiene lugar al bloquear

la formacin de nitrosaminas con dosis que oscilan en
torno a las 400 IU diarias.
Sus niveles en sangre estn correlacionados inversamente con el riesgo para ciertos tipos de cncer. Por
ejemplo, en un estudio con 5.004 mujeres que haban
desarrollado cncer de mama se observ una concentracin plasmtica de Vitamina E de 4.7 mg./l, que era
significativamente ms baja que en los sujetos control (6
mg./l) agrupados por edad, situacin ante la menopausia, nmero de partos e historial familiar (Wald, NJ.,
1984).
Igualmente, se observ una relacin entre los bajos
niveles sricos de Vitamina E de 99 sujetos afectados
por cncer de pulmn en comparacin con 196 controles (Menkes, MS., 1986).

Calcio.
Su consumo se encuentra asociado con cncer de
colon.
Especial importancia para nuestro entorno tiene la
observacin realizada entre poblacin que consume
agua ligera (con poco calcio) que presenta una mayor
incidencia de cncer de colon, mientras que en las
poblaciones con agua rica en calcio se comprueba una
baja incidencia de este tipo de cncer (Science News,
1985).
El mecanismo por el que tiene efecto el calcio, posiblemente se relaciona con el origen del cncer de colon,
que parece deberse a la liberacin de cidos grasos
ionizados y al contenido de cidos biliares en el contenido del colon. Pues bien, en presencia del calcio, el efecto irritativo y txico de estos cidos queda muy reducido
por la formacin de una sal insoluble de calcio (Newmark, HL., 1984).
132

Selenio.
Su deficiencia se relaciona con un incremento
de riesgo de cncer, estimndose que 250-300 mcg.
diarios pueden prevenir muchos tipos de cncer, mientras que el consumo habitual (en EEUU) es de unos 100
mcg.
En amplios estudios con animales de laboratorio se
muestra un efecto positivo del selenio al reducir en un
35% la incidencia de tumores, lo que sugiere que una
deficiencia de selenio en la dieta puede incrementar la
carcinognesis. Los estudios epidemiolgicos han confirmado que los pacientes con cncer presentan unos
niveles sanguneos o plasmticos inferiores a los grupos
control. No parece probable que esta correlacin sea
debida a un efecto del cncer sobre el metabolismo del
selenio (Combs, GF., 1985).

Fitoesteroles.
Su proteccin tiene lugar para los casos de cncer de colon.
Un estudio completo se ha llevado a cabo con la
composicin de la dieta a lo largo de 3 das de 4 grupos de Adventistas del Sptimo Da: 18 sujetos eran
vegetarianos puros, 50 ovolacteovegetarianos, 50 no
vegetarianos y 50 poblacin general no vegetariana.
Los resultados sugieren que la cantidad de colesterol
consumida por s misma no es un factor que sea significativo en el desarrollo de una carcinognesis sino
ms bien su relacin con los fitoesteroles de la dieta
(Nair, PP., 1984).

C. Otros factores

Evitar la obesidad.
Tanto en hombres como en mujeres con un 25%
o ms de sobrepeso se ha observado un aumento
del riesgo de cncer rectal, mientras que la mortalidad por cncer observada en una poblacin de
750.000 hombres y mujeres, slo se relaciona con un
sobrepeso de un 40% o ms (Phillips, RL., 1985 y
Lew, EA, 1979).

Lactobacillus acidophilus.
En 21 sujetos jvenes sanos a los que se les
administraba Lactobacillus acidophilus en cantidades
similares a las que se distribuyen comercialmente en
leche o yogur, se comprob cmo exista una disminucin de los enzimas bacterianos capaces de transformar los procarcingenos en carcingenos, lo que
MEDICINA NATURISTA, 2001; N. 3: 123-136

NGEL VELAMAZN GMEZ, Cncer: la otra mirada

sugiere que la administracin de Lactobacillus acidophilus puede prevenir la aparicin de cncer de colon
(Goldin, BR.1984).

LA APORTACIN DE CHINA
La Oficina Nacional para el control del Cncer, del
Ministerio de Salud Pblica, public en 1979 datos
sobre la variacin en la tasa de mortalidad por cncer,
mostrando una variacin por provincias de ms de 20
veces, segn diferencias geogrficas, con una influencia sobre los posibles mutgenos de los distintos tipos
de hbitos alimentarios. Aqu se propone resumir los
posibles efectos beneficiosos de algunos de los alimentos habituales en la alimentacin china y especular sobre sus posibles mecanismos de accin.

T
El t (Camellia sinensis) es usado comnmente
en la alimentacin china existiendo ms de 100 variedades, de las que las ms conocidas son el t verde,
el t de jazmn, el t negro (fermentado) y el t de
Oolong (semifermentado). Entre los diversos efectos
del t, su capacidad anticarcinognica y antimutagnica ha recibido una gran atencin del mundo cientfico
y de los consumidores.

En los estudios antimutagnicos tanto los extractos

obtenidos con agua caliente como los obtenidos con
disolventes orgnicos presentaban una significativa
accin antimutagnica ante los clsicos agentes mutgenos, como el benzopireno (BP), la aflatoxina (AFB), la
nitrosometilurea (NMU) o el metilcolantreno (MCA) y
tambin ante mezclas de productos no bien definidas
como el humo de cigarro condensado, extracto de pescado frito e incluso rayos X (a dosis de 400r).
Un breve resumen de los diferentes resultados se
observa en la tabla adjunta:
Los mecanismos de accin no son conocidos plenamente pero s que se pueden adelantar algunos
factores con los que pueden estar relacionados:
1. Inhibicin de la unin covalente de ciertos carcingenos al ADN del tejido diana. Se ha observado
cmo la metilacin (iniciacin) en el ADN del esfago
de rata por un carcergeno era fuertemente inhibida
por el tratamiento (Zhu, 1990).
2. Efecto en ciertos sistemas enzimticos, como
por ejemplo en la actividad de la ornitina decarboxilasa, lo que conlleva una inhibicin del proceso de
promocin, un aumento de la detoxificacin y una
mejora de la capacidad antioxidante (Cheng, 1988).
3. Despus del tratamiento se observa una fuerte
reduccin de la produccin de radicales libres (Zhao,
1989).
Dos cuestiones quedan pendientes: conocer los
constituyentes del t, como antitumorales y antimutgenos (para algunos autores los polifenoles son los
responsables), y por otro, contrastar los datos in
vitro con los epidemiolgicos. Los datos preliminares
en China y en Japn, indican que el consumo de t
puede estar inversamente relacionado con la tasa de
mortalidad por cncer.

Entre los diversos efectos

del t, su capacidad anticarcinognica
y antimutagnica ha recibido una gran
atencin del mundo cientfico
y de los consumidores

TIPO DE T

CARCINOGENO

ANIMAL

DAO

INHIBICIN

REFERENCIA

T negro y t verde

AFB

Rata

Tumor Heptico

Chen, 1987

T verde

AFB

Rata

Tumor Heptico

Yan, 1987

T de Oolong

MNNG

Rata

Tumor gastro-intestinal

Ruan, 1988

T de Oolong y jazmn

DENA

Ratn

Tumor de pulmn

Wu, 1988

T verde, negro y jazmn

BP

Ratn

Tumor de piel

Wu, 1988

MEDICINA NATURISTA, 2001; N. 3: 123-136

133

13

NGEL VELAMAZN GMEZ, Cncer: la otra mirada

AJO Y OTROS VEGETALES

DEL GNERO ALLIUM

14

Sus posibles efectos anticarcingenos datan de finales de los

aos 50 y desde entonces
se ha realizado buen
nmero de estudios realizados por cientficos
chinos y extranjeros. En
la mayora de los casos
se ha puesto de manifiesto que el sulfuro
de dialilo tiene un
efecto inhibidor de cnceres
transplantables e inducidos
qumicamente en animales de
experimentacin.
Los datos demuestran que
todas las preparaciones de ajo presentan un efecto significativo en la reduccin
de distintos tipos de tumores inducidos por diferentes carcingenos como el 7,12, dimetilbenzatraceno (DMBA), la dimetilhidrazina (DMH), o el benzopireno (BP). Un resumen se muestra en la siguiente tabla:

Los posibles mecanismos de actuacin seran

los siguientes:
1. El sulfuro de dialilo inhibe la sntesis de ADN
y ARN en el desarrollo de clulas de adenocarcinoma gstrico (Perchellet, 1990).
2. El aceite de ajo inhibe la ornitina decarboxilasa lo que puede suprimir la promocin (Baer and
Wargovich, 1989).
3. Aumento de los mecanismos naturales antioxidantes (Perchellet, 1989).
4. El ajo reduce el contenido de nitrito en el estmago por la inhibicin de las bacterias nitratos
reductoras (Mei et al. 1985). Se sugiere que puede
prevenir la formacin de compuestos nitroso-carcinognicos, in vivo, en la exposicin del ser humano a estos agentes.
5. Aumenta la funcin inmunitaria en ratas (Cao
et al., 1991).

PREPARADO

ANIMAL

CARCINGENO

TUMOR

INHIBICIN

REFERENCIA

Aceite de ajo

Ratn

DMBA

Piel

Belman, 1983

Sulfuro de dialilo

Rata

DMH

Hgado

Hayes, 1987

Sulfuro de dialilo

Ratn

DMH

Colon/recto

Wargovich, 1987

Aceite de ajo

Ratn

BP

Piel

Sadhana, 1988

Trisulfuro de alilo

Ratn

BP

Estmago

Sparnins, 1988

FRUTAS CON MUY ALTO CONTENIDO

EN VITAMINA C
Una fruta salvaje conocida como CiLi (Rosa roxburghii) contiene la mayor cantidad de Vitamina C
conocida en las frutas y se ha denominado el rey de las
frutas en contenido de Vitamina C. Habitualmente, los
zumos de CiLi contienen alrededor de 100 mg./dl de
Vitamina C. Se ha informado que el consumo de jugo de
CiLi no solamente inhibe completamente la formacin de
134

A pesar de que los efectos del ajo implica tanto los

procesos de iniciacin como de promocin, las evidencias experimentales muestran que el ajo acta
preferentemente en la iniciacin.

N-nitrosoprolina en ratas sino que tambin previene de

forma significativa la formacin de tumores en el sistema
nervioso en ratas inducidos por los precursosres de la
N-nitroso-etilurea (Li and Song, 1987).
Tambin el aladierno y el endrino marinos
con altos contenidos de Vitamina C bloquean in
vitro la formacin de N-nitrosomorfolina (Li et
al.,1987). Yu et al., en 1991 informaron que el jugo
de aladierno marino no slo inhibi el desarrollo del
Sarcoma en 180 ratones, sino tambin la sntesis de
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NGEL VELAMAZN GMEZ, Cncer: la otra mirada

ADN en las clulas del Sarcoma, as como un

aumento de la actividad de las clulas NK. Sin
embargo, no parece que sea exclusivamente la Vitamina C la responsable de estos efectos ya que por
un lado, usando la misma cantidad de cido ascrbico que la contenida en estas frutas el efecto de inhibicin es significativamente menor que con los
zumos naturales, y por otro, tras proceder a la oxidacin de la Vitamina C de los zumos naturales con la
cido ascrbico oxidasa, todava se conservaba un
importante efecto en la formacin de los compuestos
nitrosos.

Dmero simtrico de la dihidroartemisinina.

POSIBLE APORTACIN DESDE LA

ESTEPA ARAGONESA
La lnea para una posible investigacin parte de
la importancia de un sesquiterpeno lactnico aislado
de la planta Artemisia annua L., denominado artemisinina.

LNEA CELULAR

DND

DSD

LEUCEMIA

Dmero no simtrico de la dihidroartemisinina.

LNEA CELULAR

DND

DSD

MELANOMA

15

CCRF-GM

0.045

7.51

LOXIMV

0.030

>25

HL-60

0.028

0.61

SK-MEL-2

0.50

8.2

CNCER DE PULMN

CNCER RENAL

A549

0.098

18.7

786-0

0.370

22

EKVX

0.076

2.16

A498

11.6

>25

0.015

0.19

5.1

>25

CNCER DE COLON

CNCER DE PRSTATA

COLO205

0.044

1.17

PC-3

HCC2998

0.45

>25

DU-145

CNCER DE SNC

CNCER DE MAMA

SF295

0.059

MCF7

0.11

1.51

SNB19

1.71

>25

MCF7/ADR

0.22

>25

(Ver el significado de los valores indicados en el texto)

MEDICINA NATURISTA, 2001; N. 3: 123-136

135

NGEL VELAMAZN GMEZ, Cncer: la otra mirada

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Ontina (Artemisia herba-Alba Asso)

del Dioscorides renovado de Don Pio Font Quer.

En la estepa de nuestra tierra domina la ontina

(Artemisia herba-alba, Asso), tambin conocida
como manzanilla de olor, es una mata perteneciente a la familia de las compuestas de cuya parte leosa salen muchas ramitas finas y flexibles. Su aspecto es blanco ceniciento debido a una lanilla que la
recubre. Pequeas cabezuelas sentadas, de unos 2
mm. con florecillas amarillentas. Es una planta iberoafricana que se cra en cerros, taludes y cunetas
secos, especialmente en suelos yesosos o ricos en
nitrgeno, desde los Monegros hasta los somontanos de Riglos y Guara. No suele subir ms all de los
800 m. y florece tras las lluvias de otoo.
La artemisinina es el compuesto original de una
serie de derivados antimalariales resistentes contra

el Plasmodium falciparum y que se usan especialmente contra la malaria cerebral (Klayman, 1985). En
los ltimos aos se ha investigado la toxicidad in
vitro de los sesquiterpenos lactnicos contra clulas
tumorales como por ejemplo, en ratn, las clulas
tumorales ascticas de Erlich (EAT) y las clulas
tumorales humanas HeLa (Woerdenbag, H., 1993;
Beekman, 1996 y 1997).
Especial importancia tiene el dmero simtrico de
la dihidroartemisinina (DSD) y el dmero no simtrico
(DND), que presenta una mayor toxicidad.
Tanto DSD como DND presentan una alta actividad contra la leucemia, melanoma, cncer de colon,
de prstata y de mama. Sin embargo los compuestos
son menos activos contra clulas grandes de cncer
de pulmn, cncer del sistema nervioso central y de
rin. En comparacin, el DND es ms activo que el
DSD (Beekman, 1997).
En la tabla de la pgina anterior se observa el
efecto anticancergeno de ambos compuestos, utilizando como parmetro el valor Gl50 que indica la concentracion de compuesto (en micro M) para obtener
un 50 % de supervivencia en la lnea celular empleada. Del estudio original en el que se empleaban 58
lneas celulares para diferentes tumores, destacamos
a modo de ejemplo algunas de ellas.
En cuanto al mecanismo de accin se ha propuesto que estos compuestos causan una acumulacin de clulas en la fase G1 del ciclo celular en una
concentracin que es responsable de la inhibicin del
desarrollo de las clulas tumorales (Beekman, 1997).
La aplicacin clnica pasa por investigar la toxicidad de estos compuestos en las clulas humanas normales de rpido desarrollo (clulas de la mdula sea)
y su verdadera efectividad in vivo. Igualmente, se
hace necesario la extraccin y purificacin de los compuestos terpnicos de la ontina para contrastar su
composicin con la de la Artemisia annua citada en el
trabajo original.

BIBLIOGRAFA
1. Beekman, A. y otros. Artemisin-derived sesquiterpene lactones as potencial antitumoral compounds.
Planta Medica 64. 1998. 615-619.
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China: A review. Biomedical and environmental sciences 5, 1992.1-17.
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Herbalism. 10 (3). 1998.
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diet and cancer, 1982.
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Aragons y dems tierras oscenses. CSIC. 1992.

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