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El Interaccionismo Simblico
Entendemos que la posicin terica que ms se adapta al modelo de investigacin centrado en
la Teora Fundamentada es el interaccionismo simblico. Este trmino lo introdujo Herbert Blumer a
finales de los aos treinta del siglo XX, apoyndose en las ideas de William James y John Dewey,
entre otros. Segn l, el ser humano sita sus actos hacia los objetos en funcin de lo que stos
significan para l. El origen de ese significado es un producto social que procede de y a travs de las
actividades de los individuos al interactuar. La utilizacin del significado por el individuo se
produce a travs de un proceso de interpretacin propia que supone auto-interaccin y
manipulacin de significados. En este sentido, las diferentes maneras en que los individuos
revisten de significados los objetos, los acontecimientos, las experiencias, etc., forman el punto de
partida central para la investigacin.
La Fenomenologa y la Hermenutica
Tambin, consideramos que es importante referir aqu someramente dos corrientes filosficas
que estn muy presentes a lo largo de la investigacin con entrevistas: la fenomenologa y la
hermenutica. La primera plantea que hay que analizar los fenmenos como aparecen. La mxima
de este movimiento filosfico del S.XX introducido por Edmund Husserl es plegarse a las cosas
mismas, es decir, ser fiel a lo que realmente se presenta o a lo que se muestra en la consciencia.
Por su parte la Hermenutica es el estudio anlisis e interpretacin de los textos. Hay autores
como Kvale (2011) que la definen como el estudio de las interpretaciones de textos que trata de
llegar a explicaciones vlidas del significado de los mismos.
Segn Denzin y Lincoln (2012) existen 5 fases interconectadas entre s que definen el proceso
de investigacin cualitativa. Estas son el propio investigador, los paradigmas en los que basa su
estudio, las estrategias de investigacin, los mtodos de recoleccin y anlisis del material emprico
y la interpretacin. A continuacin desarrollamos esquemticamente como entienden estos autores
estas fases.
La primera de ellas est centrada en el investigador; este tiene una biografa personal que le
lleva a aproximarse al objeto de estudio desde sus distintas dimensiones como ser humano: su
cultura, su gnero, su raza, su clase, las experiencias vividas
Por otra parte, el modo en el que el investigador afronta el objeto de estudio, estar desde un
principio condicionado por el paradigma desde el que lo haga. En trminos generales un paradigma
lo podemos definir como un marco interpretativo o como una red que contiene las premisas
epistemolgicas, ontolgicas y metodolgicas desde las que se abordar la investigacin. Segn
estos autores existen, en trminos generales, cuatro paradigmas fundamentales en la investigacin
cualitativa que son el positivista, el constructivista-interpretativo, el crtico y el feminista.
La tercera fase hace referencia a la estrategia de investigacin, la cual comienza con el diseo
de la misma. Segn estos autores el diseo contiene una serie de pautas flexibles que conectan por
una parte los paradigmas tericos con las estrategias, y por otra, con los mtodos para obtener
material emprico en el cual basarse en la fase de interpretacin.
La siguiente fase hace referencia a los mtodos de recoleccin y anlisis del material emprico.
Existen diversos modos o tcnicas de recoger este material entre los que podemos destacar la
entrevista, la observacin, el anlisis de documentos, de materiales visuales y la propia experiencia
personal.
La quinta fase es la interpretacin. En el caso de la investigacin cualitativa esta fase puede
asimilarse a un proceso de construccin. Por una parte el investigador parte de sus notas o diario de
campo para producir despus un texto de investigacin en base a ellos. Posteriormente ese texto de
investigacin es reescrito como un documento interpretativo funcional que contiene un primer
intento de dar significado a lo que estudi. La ltima cuestin es la redaccin del texto / informe
final que ser el que se aporte a la comunidad cientfica o simplemente a los interesados en el campo
de estudio.
En palabras de Goetz y LeCompte (1988) una investigacin que parta de una tcnica
deductiva empieza con una teora determinada desarrollando definiciones y conceptos que aplica
empricamente a algn conjunto de datos. En otras palabras, pretende encontrar datos que
corroboren la teora. Por el contrario la investigacin inductiva comienza con la fase de recogida de
datos empricos a travs de algn sistema de recogida de informacin, como pueden ser la
observacin o las entrevistas, y a partir de los hallazgos construye las categoras y proposiciones
tericas.
Otra cuestin importante desde el punto de vista epistemolgico es el concepto de Verstehen
introducido por Weber, trmino alemn que significa comprender, entender, ver con la inteligencia.
Supone una comprensin emptica, tener la destreza de representar en nuestra mente los
pensamientos sentimientos y motivaciones de los otros (Bogdan & Taylor, 1975). Desde este punto
de vista, la investigacin cualitativa trata de comprender un fenmeno concreto, para lo cual se va a
apoyar en la visin que del mismo tiene un sujeto o sujetos diferentes. Es por ello que en la
investigacin a travs de entrevistas cobra especial relevancia basarnos en los puntos de vista de los
entrevistados as como en una construccin de la realidad a travs de los mismos, utilizando el texto
de las transcripciones como material emprico.
La Grounded Theory se vale del anlisis inductivo de los datos cualitativos para construir una
teora determinada sobre el objeto de estudio. Toma especial relevancia en ella el proceso de
codificacin que se realiza de estos datos de cara a identificar las categoras, las cuales se pueden ir
posteriormente dividiendo en subcategoras e ir agrupndose en categoras con propiedades
comunes. En este proceso es de suma importancia mantener una apertura de mente tal que evite
caer en preconcepciones. As, es crucial la interpretacin de los datos comentada anteriormente
pero siendo fiel a lo que nos dicen los entrevistados. En otras palabras, es preciso centrarse en lo que
el entrevistado dice y cmo lo dice no en lo que nosotros pensamos personalmente sobre la
cuestin. Igualmente resulta de inters triangular la informacin a travs de diversas aportaciones
de distintos participantes y entrevistados. Una vez que se van realizando las entrevistas es
importante ir analizndolas e ir generando categoras, no esperar a tener todos los datos
(entrevistas) para analizarlas posteriormente.
A lo largo del proceso de categorizacin es primordial el desarrollo de categoras y
subcategoras teniendo presente las anotaciones hechas al margen durante el anlisis, las cuestiones
subrayadas en el texto, los mapas mentales as como la posibilidad de valernos de algn software
que apoye en este proceso. En esta fase de codificacin resulta de gran ayuda indagar, sumergirnos
y escudriar en datos, dando vueltas sobre los mismos. Tambin es importante leer varias veces las
entrevistas, escucharlas repetidas veces, desde el principio hasta el final, buscando significados,
identificando categoras principales tentativas as como posibles subcategoras.
Algunos conceptos fundamentales en la Teora Fundamentada son los que se comentan a
continuacin:
El muestreo terico, como tcnica de seleccin de los individuos a entrevistar. En esta cuestin
es de suma importancia la interpretacin inmediata de los datos ya que va a ser la base en la
que nos vamos a sustentar para tomar las decisiones de muestreo.
La saturacin terica, como lmite que nos va a indicar cundo finaliza el muestreo.
La codificacin terica, como tcnica para interpretar los textos y los procedimientos de
categorizacin de datos.
encontrarlos, para desarrollar su teora a medida que surge. Este proceso de teora est controlado por
la teora emergente (Glaser & Strauss, 1967, cit. en Flick 2012, p. 78).
Flick (2012) considera que el muestreo terico puede partir de grupos a comparar o de
personas especficas, en ambos casos el muestreo no se basa en los criterios propios del muestreo
estadstico. As la representatividad de la muestra no se adquiere mediante el muestreo aleatorio ni
estratificado sino que los individuos son seleccionados dependiendo de las expectativas que nos
generan de aportacin de nuevas ideas en relacin con la teora que estemos desarrollando en
funcin del estado en el que sta se encuentre en ese momento preciso. Existen, por tanto,
posibilidades infinitas de incorporacin de nuevos sujetos, casos, etc., por lo que resulta crucial
definir criterios para la limitacin de la muestra, es decir, cundo dejar de incorporar nuevos casos.
Es aqu donde Glaser y Strauss incorporan el criterio de Saturacin Terica como el criterio para
determinar cundo dejar de muestrear los distintos grupos de relevancia de una categora.
Saturacin, aqu, significa que no se hallan datos nuevos a travs de los cuales se puedan desarrollar
ms cuestiones. La incorporacin de nuevo material o de nuevos datos se acaba, segn este
concepto, cuando ya no emerge nada nuevo. Otra forma de decirlo es que la Saturacin Terica es el
punto al que se llega cuando la informacin recogida resulta sobrada en relacin con los objetivos
de investigacin. Esto es, nuevas entrevistas no aaden nada relevante a lo conocido (Valls 2009,
p. 68).
A continuacin recogemos una tabla donde se sealan las diferencias entre el muestreo
terico y el estadstico.
Tabla 1. Muestreo Terico VS Muestreo Estadstico. Fuente: Wiedman, 1995, cit. en Flick, 2012, pg
79.
Muestreo Terico
Muestreo Estadstico
nica de
un plan
una muestra
definido con
Una ltima cuestin que nos gustara comentar respecto al muestreo es la aportacin que
hace Gorden (1975), recogida tambin por Valls (2009), en la que comenta que adems de los
criterios generales, hay una serie de criterios ms prcticos. Hace referencia a una serie de preguntas
que deben responderse en la seleccin de los entrevistados que son las siguientes:
Quines tienen la informacin relevante?
Quines son ms accesibles fsica y socialmente? (entre los informados).
Quines estn ms dispuestos a informar? (entre los informados y accesibles).
Quines son los ms capaces de comunicar la informacin con precisin? (entre los
informados, accesibles y dispuestos).
La Codificacin Terica
El proceso de anlisis de datos en el que se sustenta la Teora Fundamentada se denomina
Codificacin Terica. La interpretacin de los textos procedentes de las transcripciones de las
entrevistas son la piedra angular en la que basarnos posteriormente para decidir qu datos se
analizarn y se codificarn segn distintos procedimientos denominados Codificacin Abierta,
Codificacin Axial y Codificacin Selectiva. En opinin de Flick (2012) estos procedimientos no se
deberan entender como claramente diferenciados sino
como maneras diferentes de manejar el material textual, entre las que el investigador se puede
mover de una a otra, y que combina si es necesario. As, toma especial relevancia la comparacin
constante y la asignacin de cdigos al material emprico.
Es importante, tambin, tener presente el concepto de Incidente como la porcin de
contenido que el investigador separa por aparecer en l uno de los temas o palabra clave que se
considera trascendente. A continuacin adaptamos una tabla de Carrero, Soriano y Trinidad (2006)
en la que se expone la evolucin desde un incidente hasta una Teora Fundamentada en datos (ver
figura 1).