Los sumerios (4000) Los sumerios inventan la escritura.

Con la invasin del 4000, la Baja Mesopotamia pas por varios siglos de desorden y decadencia, pero los
invasores terminaron por asimilar la cultura de la regin que haban conquistado y se esforzaron por alcanzar
el nivel de vida anterior. Surgi as una nueva civilizacin, conocida como Sumer. Los sumerios dominaron la
Baja Mesopotamia durante todo el cuarto milenio y se vieron obligados a defenderla de las incursiones de los
pueblos vecinos, que la hostigaban como ellos la haban hostigado durante el milenio anterior.
Naturalmente, los sumerios trajeron consigo sus propios dioses, que pronto se combinaron con los de los
pueblos conquistados. El panten resultante tena tres dioses destacados: Anu era el dios del cielo, y tena su
santuario ms importante en la ciudad de Uruk, Enlil era el dios de la tierra y su santuario principal estaba
en Nippur, mientras que Ea era el dios de los ros y era especialmente adorado en Eridu. Probablemente los
dos ltimos eran dioses previos a la invasin, pues la tierra y los ros son preocupaciones tpicas de los
agricultores, mientras que Anu sera el dios principal que trajeron los sumerios, un dios de pastores. Por
supuesto, cada ciudad adoraba tambin a otros dioses menores.
Como caba imaginar, el dios ms importante result ser Anu. Esto queda reflejado en el mito de la creacin:
al principio de los tiempos, el mundo era un caos dominado por Tiamat, diosa del mar (el mar era signo de
caos y destruccin para un pueblo que no tena ningn conocimiento de navegacin). Fue Anu quien la
derrot y con su cuerpo cre el Universo. Esta victoria era la que le otorgaba la preeminencia sobre los otros
dioses.
La forma habitual que tienen los pastores de contentar a sus dioses celestes es quemar animales sacrificados,
hacindoles llegar as el agradable humo perfumado. Tal vez los sumerios sintieron que al mudarse de las
montaas al valle se haban alejado de sus dioses, por lo que solan escoger lugares elevados para hacer sus
sacrificios y erigir sus templos. No obstante, las principales capitales sumerias estaban en lugares bajos, de
modo que se origin la costumbre de crear grandes plataformas elevadas sobre las cuales realizar los
sacrificios, para que stos pudieran ser mejor contemplados por los dioses. Con el tiempo se fueron
construyendo plataformas menores sobre otras mayores y as en el ltimo cuarto del milenio los sumerios
llegaron a construir imponentes pirmides escalonadas llamadas Zigurats. Hoy en da no se conserva
ninguno ntegro debido a que estaban hechos de ladrillos de barro. La religin sumeria fue sofisticndose en
concordancia con su nueva cultura agrcola, pero nunca perdi su orientacin hacia el cielo. Los sacerdotes
sumerios se convirtieron en los primeros astrnomos. Desde los Zigurats observaban las estrellas y las
llegaron a conocer bien. Descubrieron cmo el Sol se desplaza durante el ao por la banda del zodaco.
Fueron ellos quienes dividieron esta banda en doce partes y crearon mitos alrededor de cada signo zodiacal.
El nmero doce no es casual: los sumerios (y tal vez tambin sus antecesores) contaban sealando con el
pulgar las doce falanges de los otros cuatro dedos de la mano, y marcaban los mltiplos de doce con los cinco
dedos de la otra, de modo que el mayor nmero que podan contar con los dedos era 60. Por ello dividieron el
zodaco en 12 signos, y el ao en 12 meses y el da en dos grupos de 12 horas, y cada hora en 60 minutos.
Mientras tanto Egipto iba organizndose. La cultura neoltica propici el tpico desarrollo de la religin y el
surgimiento de una poderosa clase sacerdotal. Los primeros dioses los debieron de modelar los cazadores,
que los vinculaban a ciertos animales, de tal suerte que adorando al dios adecuado se poda esperar una
buena caza del animal deseado. As, haba dioses con cabeza de halcn, de chacal, de hipoptamo, etc. Con
la agricultura aparecieron nuevos dioses, el ms importante de los cuales fue Ra, el dios del sol, al que
vinculaban con el cambio estacional, las crecidas del Nilo, etc. Los egipcios contaban que fue el
dios Osiris quien les ense las artes agrcolas. Osiris era, pues, un dios de la vegetacin. Se le representaba
con forma humana. Fue asesinado y descuartizado por su hermano Set, pero su esposa Isis recogi los
pedazos y lo devolvi a la vida. No obstante, uno de los fragmentos se perdi, y Osiris no quiso permanecer
as entre los hombres, sino que descendi al mundo subterrneo, donde reinaba desde entonces sobre las
almas de los muertos. Isis y Osiris haban tenido un hijo, Horus, representado con cabeza de halcn (lo que

hace pensar en un mito del tiempo de los cazadores que pervivi en las leyendas de los agricultores). Horus
veng la muerte de su padre matando a Set.
Posiblemente, los egipcios fueron el primer pueblo que desarroll una teora sofisticada sobre la vida despus
de la muerte. La supervivencia a la muerte no era automtica, sino que dependa de ciertos ritos que
controlaban los sacerdotes. Es probable que estas creencias fueran expresamente desarrolladas por los
sacerdotes para conseguir la sumisin del pueblo a su autoridad. Y en verdad que no pudieron tener ms
xito. La supervivencia a la muerte debi de ser durante cientos de aos casi una obsesin para los egipcios
de todas las clases sociales, que nunca en su historia abandonaron una incondicional sumisin a la autoridad
religiosa.
Hacia el ao 3500 empiezan a aparecer casas semisubterrneas en Mxico.
Los sumerios descubrieron cmo extraer cobre de ciertas rocas, con lo que el uso de este metal se generaliz
y permiti a los sumerios construir armas mejores con que defenderse de los pueblos nmadas. Tambin
inventaron el carro con ruedas, tirado por un asno. En Uruk se invent el sello cilndrico, un pequeo rodillo
de piedra con un relieve que se marcaba repetitivamente en la arcilla al hacerlo rodar sobre ella. Los
mercaderes usaban estos sellos a modo de marca de sus productos. Con el tiempo adquirieron la costumbre
de marcar los recipientes de barro con seales que representaran la naturaleza o cantidad de su contenido.
Pronto descubrieron que no necesitaban hacer las marcas sobre los propios recipientes, sino que marcando
tablillas de arcilla podan guardarse registros de existencias, etc. Al principio cada mercader usara sus
propios convenios, pero hacia el 3400 ya estaba extendido un mismo cdigo comn.
Por aquel entonces los reinos egipcios del delta del Nilo (el Bajo Egipto) se unificaron bajo la monarqua
de Buto, cuyos reyes ostentaban la corona roja, mientras que el resto del territorio (el Alto Egipto) estaba
gobernado por los reyes de Hieracmpolis, que ostentaban la corona blanca. No parece que estas
unificaciones se produjeran violentamente, sino ms bien por medios polticos. Egipto nunca haba sufrido
amenazas externas, por lo que careca de ejrcitos.
La actividad comercial de Canan fue en aumento. Hacia el ao 3300 se fund la ciudad de Biblos, que
pronto empezara a comerciar por mar con Egipto y las islas del Mediterrneo. Probablemente fue a travs de
comerciantes cananeos cmo Egipto fue conociendo los avances culturales que se estaban produciendo en la
media luna frtil.
Hacia el 3200 el rey Nrmer de Hieracmpolis unific el Alto y el Bajo Egipto en un nico reino y ci las dos
coronas. l y sus descendientes (la I dinasta de reyes de Egipto) consolidaron el poder real y la unidad del
pas difundiendo la idea de que el rey era un dios dueo de todo el valle del Nilo. Nrmer estableci la capital
del reino en Tinis, de donde al parecer era originario, si bien construy la ciudad de Menfis en la frontera
entre el Alto y el Bajo Egipto, tal vez con la intencin de convertirla en capital si el Bajo Egipto recelaba de ser
gobernado desde el Alto Egipto, cosa que no lleg a suceder.
Bajo la primera dinasta los egipcios construyeron canales con que regar las zonas del valle ms alejadas del
Nilo. Surgieron trabajadores especializados, se idearon barcas con que transportar materiales por el ro, se
foment la agricultura y la ganadera, etc. Indudablemente todo esto es una clara huella de la influencia
cananea-mesopotmica.
Los sacerdotes sumerios aprovecharon el cdigo de signos que haban elaborado los mercaderes y lo
extendieron para reflejar ideas abstractas. Hacia el 3100 los sumerios disponan de una autntica escritura.
Escriban sobre tablas de arcilla mediante un punzn que produca marcas en forma de cua. Cada palabra
se representaba con un signo que, si bien en un principio poda haber sido un esquema de su significado, la
prctica lo haba reducido a una agrupacin de cuas puramente convencional. Este tipo de escritura se
conoce como escritura cuneiforme. La escritura era entonces una tcnica muy compleja, pues los sumerios
tenan un signo para cada palabra, lo que supona un inventario enorme de signos que slo los sacerdotes
dominaban. Esto proporcion mucho poder a la clase sacerdotal.

As, el sumerio es la lengua ms antigua de la que tenemos constancia escrita. Es una lengua completamente
diferente a todas las que se conocen hoy en da: sus palabras son monosilbicas y las oraciones se forman
aglutinando palabras, de modo que muchas de ellas actan como prefijos y sufijos de otras.
Mientras tanto, el resto de la media luna frtil se alimentaba de la cultura sumeria. Al este de la Baja
Mesopotamia, al sur de los montes Zagros, en el actual Irn, se form un pueblo conocido como Elam, que
prosper con el control del comercio entre Irn y Mesopotamia. Los elamitas adoptaron la cultura sumeria,
pero conservaron su propia lengua, que subsisti hasta el siglo XI d.C.

La Edad del Bronce (3000) Unificacin de Egipto.

Hacia el ao 3000 una nueva oleada de nmadas invadi la media luna frtil, tal y como haba sucedido mil
aos antes con los sumerios. Esta vez no provenan de las montaas del este, sino que eran pueblos semitas
de Arabia. Probablemente, las condiciones de vida debieron de volverse ms arduas, o debi de haber un
exceso de poblacin, o algn conflicto tribal. Fuera como fuera, varias de estas tribus se lanzaron hacia el
norte con un mpetu inusitado, fenmeno que se iba a repetir varias veces en la historia.
Los sumerios consiguieron mantener a los semitas alejados de sus ciudades principales, a lo largo del
ufrates inferior, pero perdieron muchas ciudades en la Alta Mesopotamia, como Mari, que haba sido
fundada recientemente. Otros grupos de semitas se asentaron en la costa norte de Canan y a lo largo de
Siria. Al igual que haba sucedido con la ocupacin sumeria, los territorios conquistados entraron en un
periodo de decadencia del que tardaran siglos en recuperarse. La zona que se recuper ms rpidamente fue
la costa norte de Canan, cuyos nuevos habitantes se dedicaron pronto al comercio por mar, y son los que
hoy conocemos como Fenicios. Es probable que la crisis moviera a algunos cananeos a abandonar su patria.
Quiz algunos marcharon a la isla de Creta, lo que explicara que por estas fechas empez a usar el cobre y a
construir buenos barcos con los que inici unas relaciones comerciales con Egipto y Canan.
Por su parte, los sumerios seguan progresando. El tercer milenio se inici con un descubrimiento crucial: la
posibilidad de mezclar el cobre con el estao para fabricar bronce. El cobre es un metal bastante blando, y el
estao mucho ms, pero la mezcla de ambos en una proporcin adecuada produce una aleacin mucho ms
fuerte que los dos ingredientes. Esto permiti fabricar armas mucho ms efectivas que las anteriores. Con
ello, los sumerios tuvieron la posibilidad de imponerse definitivamente sobre los pueblos brbaros que les
amenazaban, pero las ciudades-estado prefirieron emplear las nuevas armas para enfrentarse las unas a las
otras y formaron ejrcitos cada vez mejor organizados. Los comerciantes elaboraron un complejo sistema de
pesos y medidas. Incluso se estableci una especie de servicio postal.
Egipto sigui recibiendo y asimilando los conocimientos sumerios. Poco despus del 3000 haba adaptado su
sistema de escritura. En lugar de escribir sobre tablillas de arcilla los egipcios usaron un soporte ms
sofisticado: de unas caas que crecan en abundancia a orillas del Nilo extraan unas fibras que entretejan en
varias capas, las empapaban en agua, las prensaban y con ello obtenan unas lminas llamadas papiros, en
las que era muy fcil escribir con tinta. La escritura sobre papiro era mucho ms cmoda que sobre arcilla, por
lo que los signos egipcios no se volvieron esquemticos, como los sumerios. Al contrario, representaban
figuras muy claras, como guilas, ojos, etc. Eso s, seguan el principio sumerio de que a cada palabra le
corresponda un signo, con toda la complejidad y elitismo que ello conlleva. La escritura egipcia se conoce
como escritura jeroglfica.Indudablemente la escritura result indispensable para la organizacin del estado
egipcio.
Los reyes egipcios desarrollaron una ostentacin y un lujo inusitados hasta entonces. En parte era necesario:
cuanto ms lujosa era la monarqua ms convencido quedaba el pueblo de su naturaleza divina y ms
fervorosa era su devocin. Esto se plasm en su preocupacin por la vida de ultratumba: Tras la muerte, el
alma realizaba un viaje hasta la gran Sala del Juicio. Si llegaba sana y salva (lo cual poda lograrse con los
rezos y ritos adecuados), su vida era juzgada y si resultaba absuelta de todo mal ganaba la gloria eterna junto
a Osiris. Al parecer, para lograr la vida eterna era necesaria la conservacin del cadver, por lo que los
egipcios desarrollaron una sofisticada tcnica de momificacin para conservar los cadveres incorruptos

durante un largo periodo de tiempo. Los atades, o sarcfagos, se depositaban en unas construcciones
oblongas de ladrillo llamadas mastabas. Se incluan estatuas del difunto y las paredes se decoraban con
escenas de su vida (quiz para abogar por sus virtudes). La idea de la vida despus de la muerte se entenda
en un sentido muy literal, pues tambin se depositaban alimentos y bebidas, as como las riquezas del difunto.
Los entierros reales debieron de ser ceremonias fastuosas. Muchas tumbas de reyes de las dos primeras
dinastas se encuentran en Menfis, pese a que la capital oficial era Tinis. Esto puede significar que algunos
monarcas gobernaron en la prctica desde Menfis, o tal vez que era ms conveniente celebrar el espectculo
en un lugar al que podan acudir fcilmente los habitantes del Alto y el Bajo Egipto. Pronto los cortesanos
influyentes consideraron que tambin ellos deban "disfrutar" de esta clase de rituales, y exigieron ser
momificados. Debi de establecerse una cierta competencia en quin tena la tumba ms fastuosa y con ms
tesoros. Esto hizo surgir la figura del ladrn de tumbas, que consegua fcilmente grandes tesoros de oro y
plata expoliando tumbas, pese a que con ello horrorizaba a sus devotos paisanos. Se promulgaron leyes
contra ellos, se les amenaz con la venganza divina, se trat de esconder bien las tumbas y de sellar sus
entradas, pero pocas de ellas han llegado intactas a nuestros das.
El desierto aumentaba paulatinamente su extensin. El lago Moeris, centro de riqueza de una importante
regin de Egipto, amenazaba con secarse. Los egipcios construyeron un sistema de canales que lo conectaba
con el Nilo, una imponente obra de ingeniera gracias a la cual la zona conserv su prosperidad de antao.
Los problemas de reparto de tierras hicieron prosperar la geometra (cuando el Nilo se desbordaba, las
divisiones se borraban y haba que restablecerlas), el comerci foment la aritmtica, el afn por predecir los
desbordamientos anuales del Nilo llev al estudio de la astronoma. Hacia el ao 2800 los egipcios adoptaron
un calendario de 365 das, que mejoraba al sumerio, que constaba tan slo de 12 meses de 30 das (360 en
total).
Por aquel entonces, la ciudad sumeria ms poderosa era Kish, que haba sido fundada a finales del cuarto
milenio. Su preeminencia no debi de durar ms que unas dcadas y pronto fue reemplazada por Uruk, pero
su efmera grandeza dej una gran huella, pues los reyes sumerios posteriores se llamaban a s
mismos "reyes de Kish", pese a que no reinaban en esa ciudad. De entre los reyes de Uruk, el ms famoso
fue Gilgamesh, quinto rey de la I dinasta de Uruk, que rein hacia el ao 2700. Mientras tanto, la ciudad de
Kish fue absorbida por los semitas. La cercana Nippur, en cambio, sigui siendo sumeria, pues, aunque haba
perdido su importancia poltica, continu siendo un centro religioso que aunaba a los sumerios en el culto al
dios Enlil.
Hacia el 2680 se produjo un segundo cambio dinstico en Egipto (del primer cambio que dio origen a la II
dinastia sabemos poco ms que el hecho de que se produjo). El primer rey de la III dinasta fue Zoser, quien
estableci definitivamente la capital en Menfis, confirmando una tendencia ya marcada por las dinastas
anteriores. Con Zoser termina un primer periodo de la historia egipcia conocido como periodo arcaico y
comienza el llamadoImperio Antiguo. La nueva dinasta llev el lujo de la casa real hasta extremos nunca
vistos. Tal vez los nuevos reyes teman que el pueblo recelara del cambio de dinasta, por lo que se vieron en
la necesidad de confirmar su naturaleza divina mediante una ostentacin inusitada. Entre los consejeros de
Zoser se encontraba Imhotep, al que podemos considerar como el primer cientfico conocido en la historia.
Con el tiempo se crearon muchas leyendas en torno a l. Se dijo que era un mdico casi milagroso, se dijo
que fue capaz de predecir un gran periodo de sequa, lo que permiti almacenar reservas de trigo que
salvaron al pueblo del hambre. Al margen de lo que estas leyendas puedan tener de verdad, Imhotep fue el
primer arquitecto del que tenemos constancia. Construy la tumba de Zoser, que era de piedra y no de ladrillo.
En un principio tena 63 metros de lado y 8 de altura, pero a Zoser no le debi de parecer suficientemente
grandiosa, por lo que Imhotep la ampli hasta que la base midi 121 x 109 metros, luego construy otra
menor sobre la primera, y luego otra, hasta llegar a seis pisos con una altura total de unos 60 metros. El
monumento tena otras estructuras auxiliares a su alrededor, y el conjunto estaba rodeado por un muro de
unos 550 por 275 metros. Aunque bastante deteriorada, la mastaba de Zoser subsiste en nuestros das. Se
termin sobre el 2650, por lo que tiene casi 5.000 aos.
Las ciudades sumerias disminuyeron en nmero, pero las restantes aumentaron de tamao. Por estas fechas,
la ciudad de Ur alcanz la supremaca en Sumer, a expensas de Uruk. Los reyes y reinas de Ur fueron
enterrados en tumbas monumentales, acompaados de tesoros y siervos. Los sumerios fundaron la ciudad
de Assur en la Alta Mesopotamia, junto al Tigris, que prosper rpidamente.

Mientras tanto Egipto empez a explotar zonas vecinas: extraa cobre del Sina e importaba toda suerte de
productos de Nubia, la regin situada al sur: trigo, ganado, marfil, bano, plumas de avestruz, pieles de
leopardo y de pantera, etc.
Hacia el 2614 se instaur en Egipto la IV dinasta. Su primer rey fue Snefru que, movido de la aparente
necesidad de ostentacin que acompaaba a cada cambio de dinasta, decidi construir una mastaba que
superase a la de Zoser. La suya tena ocho pisos, pero Snefru mand rellenar los escalones de cada piso para
que las caras presentaran una figura triangular uniforme. Despus cubri toda la estructura con piedra caliza
blanca y brillante. El resultado fue una impresionante pirmide sin comparacin con ningn monumento
anterior. Despus empez a construir otra pirmide sin pisos, en la que la seccin disminua paulatinamente a
un ritmo constante. Sin embargo, a partir de cierta altura se aument significativamente la inclinacin. Parece
ser que tuvo que variar el ngulo porque los cimientos no resistan y aparecieron grietas. Adems parece que
hubo un accidente laboral en el que se perdieron muchas vidas, y la construccin fue abandonada. Luego hizo
otro ensayo que s que concluy, tambin variando la inclinacin para disminuir el peso y aumentar la
estabilidad. Aparecieron grietas que no aseguraban que fuera a durar muchos aos, de modo que la pirmide
fue usada como sepulcro falso, en un intento de engaar a los posibles saqueadores de tumbas. En un tercer
intento consigui ya una pirmide estable, siempre con la punta ms inclinada.
Por otra parte, Snefru organiz un ejrcito que afianzara la dominacin de Egipto sobre las regiones vecinas,
especialmente Nubia y el Sina. Cre la figura del visir o primer ministro, a cuyo cargo dej el ejrcito y un
cuerpo de polica. Se rode tambin de una corte de altos funcionarios. Por esta poca los sacerdotes de Ra
empezaron a ganar influencia. Ra era el dios principal de la ciudad de Helipolis, un poco al norte de Menfis,
en el Bajo Egipto. En cambio, el dios principal de Menfis era Ptah, que para los egipcios era el creador del
mundo. Sin embargo, los sacerdotes de Ra consiguieron convertirlo en el dios principal del panten egipcio.
Snefru fue declarado hijo de Ra, ttulo que ostentaran tambin sus sucesores, ratificando as su naturaleza
divina, pero, a su vez, vinculando precisamente a Ra con la divinidad del Rey.
Snefru envi barcos a Fenicia. Su contacto principal fue Biblos, de donde importaba entre otras cosas resinas
y metales. Otro producto de la zona muy cotizado fue la madera. Los cedros del Lbano gozaron de un gran
prestigio en el mundo antiguo. Los egipcios no eran grandes marineros. Sus barcos, que hasta entonces slo
haban recorrido las tranquilas aguas del Nilo, bordeaban cautelosamente la costa mediterrnea hasta Fenicia
y volvan por el mismo camino. Snefru tambin envi expediciones por el mar Rojo, que llegaron a Arabia y
Somalia, de donde traan incienso, resinas y lapislzuli. La isla de Chipre se convirti en un importante
suministrador de cobre. Por estas fechas la isla de Creta entr en la Edad del Bronce. Surgi una nueva
civilizacin conocida como cultura minoica (en una primera etapa conocida como periodo minoico
antiguo) que tambin mantuvo estrechas relaciones comerciales con Egipto.
El sucesor de Snefru fue Jufu, ms conocido por la versin griega de su nombre: Keops. Jufu construy la
mayor de todas las pirmides. Fue emplazada cerca de la ciudad de Giza. La obra se termin hacia
el 2580. La base era cuadrada, de unos 227 metros de lado y su altura era de 147 metros. Estaba formada
por ms de dos millones de bloques de piedra, la mayora de los cuales pesaban ms de dos toneladas. Estos
bloques de granito se extraan de las canteras del sur, junto a la primera catarata del Nilo, y se transportaron
en barcos por el ro. Los egipcios afirmaban que se construy en 20 aos y que en ella trabajaron 100.000
hombres.
Jufu fue sucedido por su hijo mayor Jafre (o Kefrn) y luego por su hijo menor Menkure (o Micerino). Ambos
construyeron pirmides monumentales junto a la de su padre, aunque un poco menores. La de Jafre se
termin hacia el 2530, y la de su hermano hacia el 2510. Las tres pirmides formaban un mismo complejo
arquitectnico: cada una de ellas estaba rodeada de mastabas menores, destinadas a otros miembros de la
familia real o de la corte, haba templos, estatuas y otros monumentos. Tal vez el ms famoso sea
la Esfinge, una gigantesca figura con cuerpo de len y cabeza humana que los griegos pensaron que era de
mujer, pero al parecer es una imagen de Jafre.

El Egipto faranico (1400) Egipto se convierte en la mayor potencia del Oriente Prximo.
Con el siglo XIV se inicia la llamada Edad Micnica griega. Las ciudades del Peloponeso, con Micenas a la
cabeza, arrebataron gradualmente a Creta su dominio sobre el mar Egeo. Al parecer, los griegos micnicos
eran el resultado de la fusin entre un pueblo indoeuropeo que llevaba ya siglos ocupando el norte de Grecia
con un pueblo nativo no indoeuropeo, conocido como Pelsgico, que ocupaba las costas y las islas. No
tenemos muchos detalles de este periodo, pero de algn modo los indoeuropeos grecohablantes absorbieron
la cultura de los pelsgicos (que a su vez stos haban tomado de los cretenses) y se convirtieron en una
clase dominante. Prueba de ello es que en 1400 cay definitivamente en manos de los griegos micnicos la
ciudad de Cnosos, y a partir de entonces la escritura lineal A (no descifrada) fue sustituida por una escritura de
aspecto similar, la lineal B, que ha resultado ser una forma de griego arcaico. Los documentos descifrados
contienen recetas e instrucciones para el trabajo. No hay literatura, ni ciencia, ni historia, por lo que podemos
pensar que los micnicos eran una mezcla sencilla de comerciantes, navegantes y guerreros. Tal vez los
griegos indoeuropeos fueron los que promovieron la rebelin contra el dominio cretense y ello les diera a su
vez el predominio sobre los pelsgicos. La lengua pelsgica debi de conservarse en un segundo plano frente
a la griega durante varios siglos. Por su parte, los griegos situados ms hacia el interior no recibieron con igual
intensidad la antigua cultura cretense, sino que permanecieron en un estadio ms primitivo frente a los griegos
micnicos. Es probable que esta diferenciacin cultural se corresponda con la diferenciacin de dos de los
dialectos ms importantes del griego clsico: los griegos micnicos deban de hablar el
dialecto jnico, mientras los griegos del interior deban de hablar el elico. La cultura micnica se extendi
hasta el sur y el centro de Italia.
Mientras tanto Canan floreca bajo el protectorado egipcio. Los fenicios revolucionaron la escritura. Todos los
sistemas de escritura conocidos hasta entonces se basaban en asignar un signo a cada palabra. Esto haca
que la escritura fuera un arte muy complejo, pues haba que recordar cientos de signos distintos.
Ocasionalmente, algunos signos se usaban con valor fontico para modificar el significado de otro signo, pero
los fenicios fueron los primeros que desarrollaron la idea y crearon un sistema de escritura alfabtica, es
decir, un sistema en el que cada signo representa un sonido, de tal modo que con un reducido inventario de
signos (alfabeto) se puede representar cualquier palabra. Para ello eligieron palabras que empezaran por
cada uno de los signos de su lengua y convinieron en usar sus signos para representar nicamente a dicho
sonido inicial. Por ejemplo, la palabra "buey" era aleph, cuyo primer sonido era una oclusin gltica que no
existe en castellano, y su signo pas a ser la primera letra del alfabeto cananeo. Las siguentes fueron beth,
gimel y daleth, que significan "casa", "camello" y "puerta", respectivamente, pero que para los fenicios pasaron
a representar los sonidos b, g y d, respectivamente. El alfabeto fenicio no tena signos para las vocales. Ello
se debe a que en las lenguas semticas cada raz lxica est asociada a un grupo especfico de consonantes,
de modo que las vocales slo tienen una funcin de apoyo, en todo caso con un valor gramatical que puede
deducirse del contexto, es decir, en la lengua cananea no haba grupos de palabras como "peso" y "piso", que
comparten las mismas consonantes con significados completamente distintos, por lo que, si se escriban las
consonantes, cualquier hablante poda reconstruir las vocales. La escritura ha sido inventada
independientemente por varias culturas a lo largo de la historia, pero todos los sistemas de escritura alfabtica
conocidos provienen del fenicio.
Por otra parte, el comercio fenicio se enriqueci con productos novedosos. Mejoraron las tcnicas egipcias de
fabricacin del vidrio, pero sobre todo descubrieron la prpura, un tinte rojo extrado de unos moluscos con
el que se elaboraban tejidos de color brillante que no destean al ser lavados. Los fenicios guardaron
celosamente el secreto de la elaboracin de este tinte, con lo que monopolizaron su comercio durante siglos.
La prpura fue muy codiciada, y se venda a precios elevados. Entre las ciudades que ms se beneficiaron de
estas innovaciones estaban Tiro y Sidn.

En 1387 ocup el trono de Egipto Amenofis III, hijo de Tutmosis IV y de la princesa de Mitanni con la que se
cas. Bajo su reinado Egipto disfrut de un largo periodo de paz. El nuevo faran se cas tambin con una
princesa de Mitanni, llamada Tiy, de la que estaba profundamente enamorado, como se deduce de diversas
inscripciones. Construy para ella un monumental lago de recreo de ms de un kilmetro de largo en la orilla
occidental del Nilo. Durante su reinado el dios Atn sigui ganando protagonismo. Es posible que Amenofis III,
influido por sus padres y su esposa, llegara a considerarlo como a su dios principal, si bien oficialmente
mantuvo los ritos tradicionales. Sin embargo, parece ser que su hijo no recibi una educacin religiosa
"tradicional", sino que nunca lleg a identificarse con las antiguas creencias egipcias.
La alianza entre Egipto y Mitanni haba perjudicado gravemente al reino hitita. En 1385 el rey Arnuanda I
muri enfrentndose a invasiones y rebeliones internas, y fue sucedido por su hijo Tudhaliyas II, quien,
reuniendo los restos del ejrcito real, logr recuperar el control del estado.
Mientras tanto, Babilonia segua sumida en el periodo de decadencia que produjo la invasin de los casitas.
Mitanni cay en una crisis interna debido a disputas en la sucesin al trono, al igual que haba ocurrido en el
reino hitita en los aos anteriores, mientras que ste se recuper con las campaas militares del
prncipe Shubbiluliuma, hijo de Tudhaliyas II, que fue proclamado rey en 1371, despus de que una
conspiracin derrocara a su hermanoTudhaliyas III.
En 1370 muri Amenofis III. En su honor se construy un magnfico templo, cuya entrada estaba flanqueada
por dos enormes estatuas suyas. Una de ellas tena la propiedad de emitir una nota al amanecer. Sin duda los
sacerdotes haban preparado algn dispositivo mecnico que dio lugar a muchas leyendas. El trono fue
ocupado por el que en un principio se llam Amenofis IV, pero que en 1366, cuatro aos despus, cambi por
el deAkenatn. Su antiguo nombre significaba "Amn est complacido", mientras que el nuevo era
"Agradable a Atn". Con ello el nuevo faran declaraba su apostasa respecto del dios principal de los
egipcios, Amn-Ra, y su intento de sustituirlo por el dios Atn. El nuevo faran tena ideas revolucionarias en
materia religiosa. Al principio representaba a Atn con cuerpo humano y cabeza de halcn, pero pronto
abandon esta imagen y la sustituy por una representacin del Sol, como un disco del que partan rayos que
terminaban en manos. Al igual que Ra, el dios Atn era para Akenatn el dios del sol, pero el faran negaba
todos los mitos que los egipcios haban reunido en torno a Amn-Ra. Para Akenatn, su dios era el mismo
Sol, no un dios antropomorfo que dominaba el Sol, sino el mismo Sol, un ente celeste que proporcionaba la
luz, el calor y la vida a la Tierra y velaba por todas las criaturas. Ms an, Akenatn no se conform con elevar
el rango de Atn entre los dioses egipcios, sino que lo convirti en sumo hacedor y afirm que era el nico
dios verdadero. Se trata del primer caso de monotesmo en la historia (la tradicin juda remonta su
monotesmo al principio de los tiempos, pero es muy improbable que Abraham tuviera a su dios por nico).
Akenatn trat de abolir la religin egipcia, objetivo que, naturalmente, era imposible incluso para el monarca
ms poderoso del mundo. Se encontr con la incomprensin del pueblo y con la oposicin implacable de los
poderosos sacerdotes. Decidi construir una nueva capital dedicada ntegramente al culto a Atn. La
llam Aketatn (el horizonte de Atn) y fue emplazada a mitad de camino entre Menfis y Tebas. All construy
templos y palacios para s mismo y para la nobleza que le era leal. El templo de Atn era un edificio singular,
pues careca de techo, para que el Sol pudiera lucir siempre en su interior. Akenatn termin aislndose en su
nueva capital desatendiendo los asuntos exteriores. Se dedic casi exclusivamente a perseguir al antiguo
clero, a rectificar inscripciones eliminando las referencias a los dioses y a difundir sus creencias en el entorno
reducido de su familia y la corte.
La mujer de Akenatn se llamaba Nefertiti, y es muy conocida porque se conserva un hermoso busto de
piedra con su imagen. Probablemente era una princesa asitica, como su madre. La familia real (el
matrimonio y sus seis hijas) ocupaba un lugar central en el nuevo culto que ide el faran. Sus himnos hablan
de amor universal y revelan un pensamiento mstico y humanista. Akenatn propici tambin un arte natural y
verista. Hasta entonces, los egipcios representaban siempre las cabezas de perfil, el tronco de frente y las
piernas de nuevo de perfil, de modo que las poses resultaban artificiales y las expresiones faciales eran
siempre similares. En cambio, Akenatn y Nefertiti se retrataron en poses informales, en escenas cotidianas,
jugando con sus hijas, en momentos de afecto, etc. El propio Akenatn es representado como un hombre feo,
barrigudo y de muslos gruesos, un realismo inusitado en Egipto.

Durante el reinado de Amenofis III haba ascendido al poder un general semita llamado Yanhamu, que lleg a
ser gobernador de los territorios egipcios en Palestina. No fue el nico cananeo que goz de una posicin de
prestigio en Egipto. Es probable que alguno de ellos (o varios) diera origen al mito bblico sobre Jos, un
cananeo que ascendi de la esclavitud a virrey de Egipto. Bajo el reinado de Akenatn Yanhamu estuvo en
Egipto, y es plausible que ocupara el alto cargo de "director de los graneros", lo que acabara vinculndolo con
una antigua leyenda egipcia, originariamente atribuida a Imhotep, segn la cual Jos interpret los sueos del
faran y previno siete aos de hambre, y as orden a tiempo almacenar las provisiones necesarias para
alimentar al pueblo en los aos de escasez.
Mientras tanto, el rey hitita Shubbiluliuma haba recuperado las provincias que su reino haba perdido aos
atrs y en 1365 asol Mitanni. Form as un imperio (conocido como Nuevo Reino Hitita) al que los reyes del
suroeste de Anatolia y el norte de Siria estaban sometidos por tratados desiguales. Al tiempo que Mitanni
decaa, en Asiria surgi un rey poderoso, Ashur-Uballit, que logr la total independencia de su reino respecto
de Mitanni.
Se supona que Mitanni era aliado de Egipto, pero Akenatn no respondi a las peticiones de ayuda, ni
tampoco a las de los virreyes y generales de Egipto en Siria, que le informaban de que las posiciones egipcias
se vean seriamente amenazadas y solicitaban que enviara a Yanhamu con un ejrcito. En efecto, unas
nuevas tribus nmadas semticas haban surgido de Arabia, al igual que sucediera con los amorreos tiempo
atrs, y amenazaban las posesiones egipcias en Canan. Eran los hebreos. Pese a la negligencia de
Akenatn, los ejrcitos egipcios pudieron impedir que los hebreos se instalaran permanentemente al oeste del
Jordn. Sin embargo, los recin llegados formaron tres reinos al este: Amn, Moab y Edom. Los hebreos
adoptaron la lengua cananea (estrechamente emparentada con la suya), as como el alfabeto, con algunas
adaptaciones. Paulatinamente fueron asimilando diversos aspectos de la cultura cananea.
En 1362 muri Akenatn, con seis hijas, pero sin ningn hijo que pudiera sucederle. El trono fue ocupado por
uno de sus yernos, Smenkere, que tericamente profesaba el culto a Atn, pero no hizo nada para impedir
que todas las innovaciones religiosas promovidas por Akenatn quedaran en el olvido. Los conversos a la
nueva religin la abandonaron rpidamente, los sacerdotes recuperaron todo su poder. En 1352 ocup el
trono un segundo yerno de Akenaton, que en principio se llamaba Tutankatn, pero que cambi su nombre
por el de Tutankamn,confirmando as el retorno a la religin tradicional. Tebas pas a ser de nuevo la capital
del imperio. La ciudad de Aketatn fue abandonada y se convirti en una especie de "ciudad fantasma". Como
faran, Tutankamn no tuvo gran importancia: tena unos doce aos cuando inici su reinado y muri sobre
los veinte. No obstante ha pasado a la historia por ser el nico faran cuya tumba no fue saqueada por los
ladrones. Ello se debi a que en la construccin de una tumba para un faran posterior la entrada de la tumba
de Tutankamn fue cubierta por unas piedras de forma accidental, y as pas desapercibida.
A la muerte de Tutankamn, en 1338, el trono egipcio no tena heredero. Finalmente se hizo con el poder un
devoto de la religin de Akenatn, llamado Ay, que al parecer no era de sangre real, pero se cas con la viuda
de Tutankamn para legitimar su ttulo. Ay intent reconstruir la obra de Akenatn, pero se trataba de un
intento desesperado. Los sacerdotes buscaron el apoyo de un general competente, Horemheb, al que
lograron convertir en faran en 1333 casndolo con una princesa. Horemheb erradic definitivamente el culto
a Atn y reorganiz el pas. Envi expediciones para restablecer el control egipcio sobre Nubia, pero prefiri
no enfrentarse a los hititas en Siria.
En 1330 muri el rey asirio Ashur Uballit, que fue sucedido por su bisnieto Enlil-ninari.
Babilonia empezaba a dar muestras de recuperacin tras la invasin de los casitas. stos haban reconstruido
el templo de Marduk y ahora patrocinaron la reconstruccin de Ur.
En 1322 muri el rey hitita Shubbiluliuma victima de una epidemia, que al ao siguiente mat tambin a su hijo
y sucesor Arnuanda II. El trono pas entonces al segundo hijo de Shubbiluliuma, Mursil II. El nuevo rey supo
mantener el poder del Nuevo Reino conteniendo eficazmente las revueltas relativamente frecuentes de los
reinos sometidos. Ocup las posiciones egipcias en Siria y someti completamente a Mitanni.
En 1319 muri el rey asirio Enlil-ninari, que fue sucedido por su hijo Arik-den-ili, que a su vez fue sucedido
en 1308 por
su
hijo Adad-ninari
I.

En 1306 muri el faran Horemheb y es reemplazado por uno de sus generales, Ramss I, con el que
comienza la XIX dinasta. En realidad sus dos antecesores no pertenecan a la familia de la XVIII dinasta
salvo por matrimonios de conveniencia, pero los egipcios los incluyeron en ella. Ramss I era ya mayor, por lo
que rein poco ms de un ao. En 1304 fue sucedido por su hijo Seti I. El nuevo faran restableci todo el
podero del Nuevo Imperio egipcio. Recuper las posiciones de Siria, si bien no pudo aplastar a los hititas, con
los que tuvo que firmar una paz de compromiso.

La Edad del Hierro (1300) Apogeo de la Grecia Micnica. Los israelitas invaden Canan
A principios del siglo XIII los hombres aprendieron a fundir el hierro y combinarlo con carbn para
producir acero. El hierro mineral es blando e intil, pero el acero es un metal duro que permita fabricar armas
mucho ms poderosas que las de bronce, por lo que tena un valor estratgico incalculable. El descubrimiento
tuvo lugar al sur del Cucaso, en una zona controlada a la sazn por el poderoso reino hitita. Las tcnicas de
fundicin del hierro eran mucho ms complicadas que las del bronce, pues requieren temperaturas mucho
ms elevadas. Adems no se conocan muchos yacimientos. Los hititas mantuvieron la nueva tcnica en
secreto, a la espera de poder utilizarla a gran escala. As, durante algn tiempo las regiones civilizadas
ignoraron su existencia. Sin embargo, para las tribus nmadas indoeuropeas unas pocas armas de hierro
podan ser decisivas en pequeas luchas con tribus vecinas, as que las nuevas tcnicas se difundieron hacia
el norte entre los pueblos indoeuropeos. Se iniciaba as la Edad del Hierro.
El hierro lleg hasta Grecia. Hay constancia de que las tribus eolias que habitaban la Grecia interior, menos
civilizadas que las tribus jnicas de la Grecia micnica, importaban del norte hierro fundido en pequeas
cantidades, si bien no lo fabricaban. Los historiadores griegos se refieren a estas tribus con el nombre
de Aqueos. No hay muchos datos sobre quines eran los aqueos. Tal vez fueran simplemente los griegos
eolios o tal vez stos absorbieron, pacficamente o no, a nuevas tribus del norte que les trajeron el
conocimiento del hierro junto con nuevos rasgos culturales. Por ejemplo, una costumbre diferenciada de los
aqueos que permite seguirles el rastro frente a los micnicos es que en lugar de enterrar a sus muertos los
incineraban. La incineracin parece haber surgido con las nuevas tcnicas de fundicin que requera el hierro.
Los aqueos debieron de ser un pueblo ms rudo que los micnicos, pero stos debieron de ver en ellos un
refuerzo conveniente para sus campaas militares.
Combinando la arqueologa con la tradicin griega posterior, la Grecia micnica ofrece esta imagen: haba una
oligarqua dominante (probablemente indoeuropea, frente a un pueblo de origen pelsgico). Los nobles son
carnvoros y prefieren los lechones, mientras que el pueblo es vegetariano y se alimenta principalmente de
trigo tostado y pescado. Los nobles beben vino y usan la miel como edulcorante, mientras que el pueblo bebe
agua. La propiedad de la tierra est vinculada a la familia, en cuyo seno rige una especie de rgimen
comunista. No hay una divisin del trabajo en oficios, sino que cada familia se fabrica lo que necesita. Hasta el
rey siega, cose y clava tachuelas. No labraban metales, sino que importaban el bronce del norte y, en escasas
cantidades, el hierro. Usaban carros tirados por mulos, aunque eran caros y pocos podan permitrselos.
Haba esclavos, pero poco numerosos y, por lo general, bien tratados. Principalmente eran mujeres que se
ocupaban de las labores domsticas. Usaban el oro como dinero (a peso, sin acuar monedas), pero slo
para transacciones importantes, lo habitual era pagar con pollos, medidas de trigo, cerdos, etc. La riqueza de
una familia no se meda por su dinero sino por sus posesiones. Daban gran importancia a la elegancia y la
belleza fsica. Sus trajes eran de lino, a modo de saco con un agujero para la cabeza, si bien trataban de
adornarlos con bordados y otros detalles. Un buen vestido era considerado como algo muy valioso. Las casas
de los pobres eran de adobe y paja, las de los ricos de piedra y ladrillo. Constaban de una estancia nica con
un agujero en el techo a modo de chimenea. No tenan templos, sino que las estatuas de los dioses quedaban
al aire libre.
Por esta poca debi de empezar a cobrar importancia la ciudad de Troya. Estaba situada en la costa de
Anatolia, en un lugar estratgico para controlar el paso por el Helesponto, un estrecho que comunica el
Mediterrneo con un pequeo mar, la Propntide, que a travs del estrecho del Bsforo comunica a su vez

con el Mar Negro. El Mar Negro, ofreca grandes posibilidades para el comercio, alejado del disputado
Mediterrneo y con una extensa costa llena de pueblos no muy civilizados a los que se poda ofrecer artculos
de lujo a cambio de minerales y otras materias primas. Algunos comerciantes llegaron incluso a China por
esta va, de donde importaban artculos exticos, como el Jade. As pues, Troya estaba en condiciones de
aprovecharse directa e indirectamente de este comercio, sin ms que exigir un tributo a todo el que quisiera
cruzar el Helesponto.
No se sabe a ciencia cierta quines eran los troyanos. La ciudad estuvo habitada desde mucho tiempo atrs,
pero ahora haba cado bajo el control de una nobleza grecohablante. Tal vez fueran griegos micnicos que la
haban ocupado a modo de colonia, pero es ms plausible que los "nuevos" troyanos fueran un grupo de
cretenses que, ante la decadencia de su nacin, decidieron trasladarse a un lugar ms propicio para "volver a
empezar". Su buen conocimiento del Mediterrneo les habra llevado a Troya, donde habran sometido a la
poblacin asitica y se habran convertido en un molesto rival para los griegos micnicos.
Mientras tanto, las grandes potencias cambiaban de reyes. Hacia 1300 el rey Ashur-Uballit ya haba muerto,
pero su hijo continu reforzando a Asiria y lleg a saquear el agonizante reino de Mitanni. En 1295 muere el
rey Mursil II y es sucedido por Muwatalli, bajo cuyo gobierno el reino hitita sigui siendo la potencia
dominante en Siria y, por consiguiente, la mayor preocupacin para Egipto. En 1290 muri el faran Seti I, y
fue sustituido por su joven hijo Ramss II, que rein durante sesenta y siete aos, marca slo superada en la
historia de Egipto por el antiguo rey Pepi II. Ramss II resulto ser el eglatra ms poderoso del mundo. Cubri
Egipto de monumentos en su honor, con inscripciones que relataban jactanciosamente sus victorias y su
grandeza. Incluso puso su nombre en monumentos ms antiguos para atribuirse mritos ajenos. Ampli el ya
enorme templo de Tebas, de modo que se convirti en el templo ms grande y fastuoso construido jams en
la historia. La mayor sala del templo, la sala hipstila, meda unos 5.000 metros cuadrados y su techo se
sustentaba mediante 134 columnas de 21 metros de altura. En 1288 subi al trono hitita Hattusil III, que
en 1286 tuvo que enfrentarse a una expedicin egipcia encabezada por el propio Ramss II. La batalla tuvo
lugar cerca de la ciudad de Kadesh. La nica informacin que tenemos sobre ella es la versin oficial del
faran, segn la cual el ejrcito egipcio fue pillado por sorpresa y se tuvo que retirar precipitadamente, pero
Ramss decidi vencer o morir, se lanz l solo contra todo el ejrcito enemigo y lo mantuvo a raya hasta que
sus hombres se reorganizaron y recibieron refuerzos. Finalmente los hititas fueron estrepitosamente
aniquilados. No hay motivos para creer nada de todo esto. Pasara lo que pasara en la batalla, la realidad es
que el poder hitita no disminuy lo ms mnimo, sino que la guerra se mantuvo durante tres aos, hasta que
ambos reyes firmaron una paz de compromiso en 1283.
Se inici as el periodo de mayor esplendor de la cultura hitita. En los archivos de Hattusa, su capital, se han
encontrado miles de tablillas escritas en hitita y algunas en acadio con anales, tratados, leyes, actas de
distribucin de tierras y textos religiosos, algunos en lenguas muertas (en la poca). Egipto, pese al acuerdo
de paz, inici una serie de intrigas, estimulando a Asiria contra el reino hurrita. El rey Adad-Ninari I ocup el
reino de Mitanni, vasallo de los hititas, tras lo cual se otorg a s mismo el ttulo de Gran Rey, y envi una
carta al rey Muwatali tratando de rebajar la tensin ocasionada por la invasin. En ella trataba a Muwatalli
de hermano, algo frecuente en la poca entre los reyes de potencias del mismo rango, pero la respuesta de
Muwatalli fue bastante brusca: Acaso somos hijos del mismo padre o de la misma madre? Pese a todo, no
estall la guerra entre ambos reinos, ya que Muwatalli estaba ms preocupado por Egipto que por Asiria.
Adad-Ninari I muri en 1275, y fue sucedido por su hijo Salmanasar I. Luego muri Muwatalli, en 1272, y fue
sucedido por su hijo Mursil III.
En 1270 Salmanasar I arrebat definitivamente a los hititas lo que haba sido el reino de Mitanni, fecha en la
que podemos considerar que ste desaparece definitivamente de la historia, pasando a formar parte del que
se conoce como Primer Imperio Asirio. Asiria recuper todo el territorio que haba posedo en tiempos de
Shamshi-Adad I, el fundador de la dinasta que haba gobernado ininterrumpidamente en Assur tanto en los
buenos como en los malos tiempos. Salmanasar us las riquezas y los esclavos obtenidos con sus conquistas
para embellecer Assur, la capital, y Nnive, la segunda ciudad ms emblemtica del reino. Sin embargo,
consider que su nuevo imperio requera una nueva capital, y as fund a mitad de camino entre ambas la
ciudad de Calach. Mursil III muri en 1265, y fue sucedido por su to Hattusil III.

Hacia 1250 Canan empez a recibir el embate de nuevas tribus nmadas emparentadas con los hebreos
que cien aos antes haban ocupado el este de Canan. Sin embargo, este parentesco no influy en los
hebreos, que rechazaron a los recin llegados. Las primeras en hacer su aparicin debieron de ser las tribus
de Rubn, Isacar y Zabuln, formaron la coalicin de La (el nombre de una diosa de los pastores cananeos,
vinculada con la Luna), a la que luego se sumaron como tributarios Gad y Aser. La primera de estas dos
tribus deriva su nombre de un dios de la buena fortuna, cuyo culto se extenda desde Fenicia hasta Arabia.
Aser proviene de Ashir, que era una diosa cananea tambin de culto muy difundido. La ciudad
de Hesbn, situada en el lmite septentrional de Moab, aprovech que el ejrcito moabita estaba concentrado
al este contra los recin llegados y se rebel con xito, deshacindose de las pocas tropas moabitas de la
zona. Las tribus de La reaccionaron rpidamente y aprovecharon el caos creado por Hesbn. Atacaron la
ciudad y la arrollaron, con lo que se abrieron paso hasta el Jordn. Ocuparon un territorio entre Amn y Moab
que ms adelante se quedara en exclusiva la tribu de Rubn.
En 1245 muri Salmanasar I, y fue sucedido por su hijo Tukulti-Ninurta I, bajo el cual el imperio asirio lleg a
su mxima extensin. Condujo campaas a los montes Zagros y lleg hasta el Cucaso, donde un grupo de
hurritas se acababa de asentar formando el reino de Urartu. Luego derrot a los casitas en el sur y los
someti a tributo, y ms tarde ocup Elam. De este modo, Asiria dominaba ahora toda Mesopotamia. Adems,
Asiria conoci as las nuevas tcnicas hititas para tratar el hierro, si bien todava no se dispona de l en
cantidades necesarias para que fuera relevante. En 1237 el rey hitita Hattusil III fue sucedido por su
hijo Tudhaliyas IV. Durante su reinado la cultura hitita recibi muchas influencias hurritas y mesopotmicas
(probablemente el reino hitita recibi muchos refugiados de lo que haba sido Mitanni y de otras regiones
ocupadas por Asiria). El nuevo rey supo sofocar las revueltas que peridicamente se producan en distintos
puntos de los dominios hititas, e incluso extendi sus fronteras hacia el oeste, alcanzando el Egeo.
Mientras tanto, el Imperio Egipcio disfrutaba de un periodo de paz y prosperidad. La corte era ostentosa y
magnificente como nunca lo haba sido, Ramss II tena muchas esposas que le dieron una multitud de hijos,
pero a medida que se iba haciendo mayor fue dejando de lado los asuntos del gobierno, y como consecuencia
la nobleza fue ganando poder. La mejora del nivel de vida hizo difcil encontrar hombres con vocacin militar,
por lo que el ejrcito se nutra cada vez ms de mercenarios extranjeros, de los que no se poda esperar el
arrojo de los soldados movidos por un fervor patritico, e incluso podan volverse peligrosos en pocas
difciles. As, aunque aparentemente todo estaba en orden, lo cierto es que las bases del poder egipcio
estaban siendo minadas poco a poco.
Durante los ltimos aos del reinado de Ramss II la presin sobre los reinos hebreos de Edom, Amn y
Moab segua aumentando. Lleg una nueva tribu dirigida por un caudillo poderoso: Josu. Esta tribu debi de
ser especialmente belicosa y pareca tener muy claro el objetivo de cruzar el Jordn e invadir Canan. Tal vez
por ello acogi gustosa en su seno a los hombres ms fieros que encontr en la zona: por una parte a una
tribu de honderos ambidiestros de gran puntera y por otra a un pueblo de pastores oriundo del norte de
Palestina llamado Bene-jamina, cuyo caudillo tena el ttulo de Dawidum, (posible origen del
nombre David). stos formaron la tribu de Benjamn, y formaron con los hombres de Josu una coalicin
identificada con el nombre de Raquel, una diosa de caractersticas similares a las de La (tal vez las
diferencias de culto La/Raquel se usaron como signos distintivos de los dos grandes grupos tribales que
acechaban Canan). La coalicin de Raquel se engros pronto con las tribus de Dan y Neftal.
Josu debi de pactar una alianza con las tribus de La para facilitar su plan de invasin. La confederacin se
llam Israel, que significa algo as como "Dios lucha con nosotros". Hacia 1226, Josu cruz el Jordn con
sus hombres y ocup una rica franja de tierra a la que llamaron Efram (regin frtil), mientras que Benjamn
ocup la zona inmediatamente ms al sur. Probablemente, la tribu original de Josu estaba formada por dos
clanes poderosos, uno de los cuales ocup Efram y el otro fue extendindose hacia el norte hasta tener su
territorio propio, al que dio el nombre de Manass. As, las tribus de Raquel pasaron a ser tres: Efram,
Manass y Benjamn. De la federacin de Raquel original surgi tambin una tribu diminuta: la tribu
de Lev, que en realidad era una clase sacerdotal que no ocup ms que unas pocas ciudades dispersas.
Posteriormente la tribu de Lev fue considerada como una tribu de La, en lugar de una tribu de Raquel.
En 1223 muri Ramss II y fue sucedido por Meneptah, su decimotercer hijo, que ya tena entonces sesenta
aos. Meneptah condujo el ejrcito egipcio a Canan para rechazar a los israelitas invasores. Como

testimonio de la campaa dej una inscripcin segn la cual "Israel est arrasado y no tiene
semillas". Evidentemente esto era una exageracin propia de los "partes oficiales", pues los israelitas seguan
all. Sin duda el faran no pudo terminar con los israelitas porque se vio obligado a volver a Egipto a marchas
forzadas, ya que su reino se encontr con un peligro proveniente de un lugar insospechado: el mar. Hasta
entonces el trnsito martimo por el Mediterrneo haba tenido un carcter esencialmente comercial. Es
verdad que Creta haba desarrollado una armada con la que haba impuesto su hegemona en el Egeo, pero
debieron de encontrarse con una resistencia mnima. Los mismos egipcios usaban barcos para transportar
sus tropas a Canan, pero siempre bordeando la costa. Nadie hasta entonces haba enviado tropas en barcos
para librar una batalla importante lejos de sus costas. La idea de llevar tropas al otro lado del mar deba de ser
considerada una locura para los egipcios.
Sin embargo, los griegos micnicos empezaron a aventurarse por el mar con fines militares. Sin duda les
llegaron productos exticos provenientes de tierras lejanas a travs del mar Negro, pero esta va comercial
estaba enteramente bajo el control de Troya. Oriente debi de adquirir fama de ser una tierra rica y
paradisiaca. En efecto, los griegos tenan una leyenda al respecto, segn la cual mucho tiempo atrs un grupo
de cincuenta hroes mitolgicos capitaneados por Jasn emprendieron una arriesgada aventura hacia oriente
en busca del vellocino de oro, la piel de un carnero divino cuya lana era de oro, smbolo de la prosperidad de
las tierras lejanas. Embarcaron en la nave Argos, por lo que eran conocidos como los Argonautas, entre los
cuales estaba el mismo Teseo, el que venci al Minotauro y liber a Atenas del dominio cretense, y con
l Hrcules, y su padre Peleas, yOrfeo, y muchos otros. Respecto a Troya, result ser un pequeo obstculo
en el camino, pues, cuando trat de impedir el paso a la expedicin, Hrcules desembarc, saque la ciudad y
mat al rey Laomedonte junto con todos sus hijos excepto Pramo, que era el rey a la sazn. Nada de esto
tiene visos de realidad. Ms bien debemos suponer que estas historias fueron inventadas por los griegos
micnicos para animar al pueblo, o tal vez a los aqueos, pueblo tan poco interesado por el mar como Egipto, a
lanzarse sobre Troya y acabar con su hegemona. Las leyendas griegas al respecto hablan de una coalicin
de Argivos y Aqueos en una expedicin contra Troya. En principio "argivo" hace referencia a la ciudad de
Argos, que era una de las ciudades micnicas ms importantes, pero es probable que el trmino se usara
para referirse indistintamente a todos los griegos micnicos. Naturalmente, el casus belli segn los griegos no
fue tan prosaico como el de borrar del mapa una ciudad molesta. Segn la tradicin, la guerra se debi a
que Paris, el hijo de Pramo, se llev (no est muy claro si por la fuerza o de mutuo acuerdo) a Helena, la
mujer de Menelao, rey de Esparta, quien solicit la ayuda de su hermano Agamenn, rey de Micenas, para
recuperarla. A su vez, stos reclamaron la ayuda de otros reyes, como Ulises de taca o el aqueo Aquiles. Al
margen de los detalles poticos, las tradiciones griegas parecen describir dos facciones en pie de igualdad:
los argivos, capitaneados por Agamenn y los aqueos, capitaneados por Aquiles. La ciudad de Troya fue
destruida y los griegos convirtieron el acontecimiento en una de sus gestas ms memorables.
Las leyendas griegas continan explicando que, al volver a su patria, los hroes se encontraron con una
situacin turbulenta. Las fbulas se inclinan hacia sucesos ms romnticos en torno a adulterios,
envenenamientos y disputas por el poder, pero la realidad histrica subyacente era de otra naturaleza. Los
pueblos indoeuropeos se haban ido extendiendo por la Europa oriental, eran belicosos y en estos momentos
deban de pasar por un periodo de escasez o superpoblacin, por lo que se expandan en todas direcciones y
desplazaban a su vez a otros pueblos. La Grecia micnica empez a sufrir el acoso de otro pueblo
indoeuropeo, emparentado con los griegos pero mucho menos civilizado: los Dorios. Los dorios tenan armas
de hierro, lo que les conceda una superioridad contra la que los griegos micnicos no tenan nada que hacer.
Como fruto de estas convulsiones el Mediterrneo se llen de hordas de piratas que sobrevivan atacando y
saqueando las ciudades costeras. Estaban formados por mezclas heterogneas de dorios, griegos micnicos
y habitantes de poblaciones variadas que no encontraron mejor salida que lanzarse al mar. Un grupo
numeroso de estos piratas desembarc en las costas de Libia y se uni a los nativos en un ataque contra
Egipto.
Los sorprendidos egipcios, que nunca haban sufrido un ataque por mar, llamaron "Pueblos del Mar" a los
invasores, y as se les conoce en la historia. Meneptah consigui expulsarlos a duras penas, pero el poder
egipcio se vio seriamente daado. De Egipto, los pueblos del mar pasaron a Chipre, desde donde
amenazaron las costas de Canan y de Anatolia.

En 1211 un nuevo faran, Seti II, se hizo con el trono de Egipto, destronando para ello a Meneptah y
casndose con su viuda. Se inicia as una rpida sucesin de faraones dbiles que reinan durante breves
periodos de tiempo (Seti II rein cinco aos).
En 1209 muri el rey hitita Tudhaliyas IV, que fue sucedido por su hijo Arnuanda III. La presin de los pueblos
del mar se haca cada vez ms insoportable para todos los pueblos del Mediterrneo, a la vez que los pueblos
indoeuropeos presionaban a la ya descoyuntada Grecia micnica por un lado y a los hititas y otros pueblos de
la Europa oriental por otro. Mesopotamia segua bajo el Imperio Asirio, pero tras la muerte de Tukulti-Ninurta
en1208 se sumi tambin en la crisis que afectaba a sus vecinos. Canan sufra mientras tanto los embates
de los israelitas. En 1207 muri Arnuanda III y le sustituye el que iba a ser el ltimo rey hitita: Shubbiluliuma
II.

Un siglo de crisis (1200) Pueblos indoeuropeos hacen decaer a Grecia, Egipto y Mesopotamia.

Durante el siglo XII aparece en Mxico la cultura Olmeca. Los olmecas construyeron centros
ceremoniales y desarrollaron el arte sacro: altares monolticos, estelas con bajorrelieves, esculturas.
Idearon una escritura jeroglfica y tenan un calendario. Las aldeas aumentaron de tamao y se
construyeron casas sobre plataformas de tierra. Adoraban a deidades jaguares, relacionadas con la
lluvia. El control social estaba en manos qude chamanes y hechiceros.
Las estepas euroasiticas, desde el Danubio hasta Siberia, fueron ocupadas por los Escitas, un
pueblo indoeuropeo cuya lengua estaba emparentada con la de los arios. Eran ganaderos itinerantes,
y sometieron a la poblacin campesina.
Mientras tanto, la mayor parte del mundo civilizado sufra conmociones en mayor o menor medida.
Egipto haba rechazado a los pueblos del mar, pero tras la muerte de Meneptah cay casi en la
anarqua. Los pueblos del mar pasaron a Chipre, y desde all atacaron Fenicia. En 1200 arrasaron
las ciudades de Tiro y Sidn. En 1191 muere el rey Shubbiluliuma II y, con l, el imperio hitita
desaparece de la historia, desmembrado por los pueblos del mar y las sublevaciones internas. No
obstante, la cultura hitita no se perdi, sino que se conserv en una serie de minsculos reinos
neohititas que sobrevivieron dominados por una u otra potencia segn los tiempos. Al noroeste de
Anatolia empezaron a destacar los Frigios. En la Ilada son mencionados como aliados de Troya,
luego ya estaban all antes de la llegada de los pueblos del mar, pero su auge lleg tras ellos. Tal
vez se aprovecharon de los desrdenes o tal vez los invasores ocuparon Frigia y se convirtieron as
en "nuevos frigios".
Asiria inici un largo periodo de luchas frustrantes en las que trataba de dominar sin xito a los
territorios circundantes, pero no pudo controlar a Babilonia y, sobre todo, al poderoso reino de
Urartu. En realidad Asiria ganaba la mayora de las batallas, pero sus enemigos se recuperaban ms
fcilmente mientras estaba ocupada en otros lugares. De todos modos, la situacin fue sin duda
catica e incierta para toda la zona.
Por su parte, Egipto logr reponerse temporalmente. En 1186, un gobernante tebano
llamado Setnajt, que afirma ser descendiente de Ramss II, logra unificar todo Egipto y se
convierte en el primer faran de la XX dinasta. En1184 le sucede su hijo con el nombre de Ramss
III. Mientras tanto la Grecia Micnica iba de mal en peor. Equipados con armas de hierro, los

dorios fueron abrindose paso lentamente sin que los orgullosos aqueos pudieran hacer nada por
evitarlo.
Desde Chipre, los pueblos del mar atacaron Canan y avanzaron de nuevo hacia Egipto.
En 1177 Ramss III logr rechazarlos en la que se considera la primera batalla naval de la historia,
pero sta sera su ltima campaa. Egipto perdi sus posesiones imperiales. A partir de entonces sus
fronteras se redujeron al valle del Nilo. El Nuevo Imperio haba terminado. Palestina fue ocupada
por los pueblos del mar. stos se llamaban a s mismos Peleset, aunque actualmente se les conoce
como Filisteos. El nombre de "Palestina" deriva de Peleset. Los filisteos eran principalmente
griegos, una oleada que precedi a la de los dorios y que fue empujada al mar por stos, pero al
llegar a Palestina se encontraron con una cultura superior a la suya y no dudaron en asimilarla. En
poco tiempo haban abandonado su propia lengua y adoptado la de los cananeos (una forma arcaica
de hebreo). Esencialmente, los filisteos ocuparon cinco ciudades gobernadas cada una por su propio
rey, pero que mantenan una dbil coalicin. Tres de ellas estaban junto a la costa: Asdod,
Ascaln y Gaza, mientras que otras dos estaban en el interior:Ecrn y Gat.
Sin la intervencin egipcia, los israelitas pudieron penetrar ms fcilmente en Canan. Poco a poco
fueron enfrentndose a las ciudades locales, esclavizando a las ms dbiles y pasando a cuchillo a
las ms beligerantes. En cambio, no pudieron imponerse a los filisteos que, pese a ser pocos, tenan
armas de hierro. Ms an, los filisteos consiguieron someter a tributo a la tribu israelita de Dan y a
otras dos tribus invasoras que slo ms tarde fueron incluidas en la federacin de Israel: las tribus
de Jud y Simen. La primera parece estar muy relacionada con los edomitas, mientras que la
segunda fue una tribu menor que no tard en ser absorbida por Jud.
Babilonia haba quedado libre de la dominacin asiria, pero sus gobernantes casitas no fueron
capaces de aprovechar la situacin y qued en la anarqua. Quien s supo reaccionar fue el antiguo
Elam, que envi expediciones para saquear Babilonia. En 1174 los elamitas se llevaron dos grandes
reliquias: la estela con el cdigo de Hammurabi y la estela de Naram-Sin.
En 1158 muri Ramss III, que fue sucedido por una larga serie de reyes llamados todos Ramss,
conocidos como ramsidas. Se abra as un periodo en el que el poder del faran fue decayendo en
favor del poder sacerdotal. Todas las tumbas de Tebas (excepto la de Tutankamn) fueron
saqueadas.
Mientras tanto los dorios ocupaban posiciones cada vez ms al sur de Grecia y con sus
movimientos desplazaban a las tribus eolias. Hacia 1150 una de ellas, la formada por
los tesalios ocup la regin en la que se estableceran definitivamente, y que tom el nombre
de Tesalia.
Por esta poca la ciudad fenicia de Sidn se haba recuperado del ataque de los pueblos del mar y
haba logrado hacerse con armas de hierro. Las tribus israelitas estaban distribuidas ms o menos
como indica el mapa. La de Lev era la menor de todas y no ocup ms que unas pocas ciudades
dispersas. La tribu de Dan estaba junto a los territorios filisteos, pero un grupo de danitas que no
estaba dispuesto a soportar la dominacin filistea decidi emigrar hacia el norte, tom la ciudad de
Lais, la saque y se estableci en ella, rebautizndola con el nombre de Dan. Jud y Simen
estaban sometidas a los filisteos, mientras Gad y Rubn, al otro lado del Jordn, litigaban con los
reinos hebreos de Amn y Moab. Aser, por su parte, qued bajo la dominacin de Sidn. Las tribus

del norte (aparte de Aser) tenan menos problemas, y parece que la de Efram disfrutaba de un
cierto liderazgo entre ellas.
Los cananeos del norte aprovecharon el resurgimiento de Sidn para planear una gran ofensiva
contra los israelitas. La liga cananea fue encabezada por Jabn, rey de la ciudad de Hazor. La tribu
ms cercana sobre la que se cerna la amenaza era Neftal, que a la sazn tena como caudillo
a Barac. ste debi de comprender que sus hombres no podran resistir por s solos a un ejrcito
bien dotado, as que se apresur a pactar con Efram. Segn la Biblia, por aquel entonces Efram
estaba dirigido por una mujer llamada Dbora, la cual (bajo la condicin de capitanear el ejrcito)
aport no slo sus propios hombres sino tambin los de las tribus de Manass y Benjamn (las otras
dos tribus de Raquel, al parecer bajo el dominio de Efram). Puesto que tambin les afectaba de
cerca la amenaza cananea, las tribus de Zabuln e Isacar se unieron a la coalicin, con lo que en
total fueron seis las tribus a las que se enfrent Jabn. Los israelitas aplastaron a sus oponentes
junto al monteTabor, destruyeron Hazor y, a partir de entonces los cananeos ya no supusieron
ningn peligro serio para Israel.
Hacia 1120 otra tribu eolia, los beocios, se vio obligada a asentarse al sur de Tesalia ante el avance
dorio. La regin se conoci desde entonces con el nombre de Beocia.
Hacia 1124 un babilonio nativo consigui hacerse con el poder y puso fin a la dominacin casita.
Se llamaba Nabucodonosor I. Tambin derrot completamente a los elamitas. Por un momento
pareca que Babilonia iba a dominar de nuevo Mesopotamia, pero no fue as. Por aquel entonces,
Asiria tambin estaba recuperndose. En 1115 lleg al trono Teglatfalasar I, el cual dispuso de un
ejrcito con armas de hierro con el que derrot a Nabucodonosor I en 1103 y reconstruy lo que
haba sido el imperio de Tukulti-Ninurta. Por el oeste lleg hasta Fenicia, donde hizo tributarias a
Biblos y a Sidn. La frontera ms conflictiva era Arabia. Durante los aos de anarqua precedentes,
las tribus rabes haban hostigado como de costumbre a Mesopotamia. Ahora Teglatfalasar I
intentaba detenerlas. Esta vez se trataba de los Arameos, contra los que Asiria inici una serie de
campaas. En general, las campaas contra los nmadas nunca son definitivas, pues los guerreros
nmadas se retiran fcilmente y aparecen por otras zonas indefensas, o sencillamente desaparecen
hasta que pasa el peligro.
Tambin los israelitas sufran ahora los ataques de los nmadas de Arabia. Los
llamados Madianitas azotaban principalmente a la tribu de Manass. El caudillo de esta tribu era
entonces Geden. La Biblia describe una trama con la que Geden cuestion la supremaca de
Efram. Al parecer, Geden form una coalicin con las tribus del norte que haban luchado contra
los cananeos en el monte Tabor, pero sin dar a Efram ningn trato preferente. Al contrario, le
inform tarde y parcialmente de sus planes, de modo que cuando atac por sorpresa a los
madianitas los guerreros de Efram no estaban presentes, sino que Geden los condujo a los vados
del Jordn, por donde esperaba que huyeran los madianitas. As, Efram destruy a los madianitas
en fuga, pero todo el mrito recay sobre Geden. Sin embargo, Efram no acepto la situacin e
Israel estuvo al borde de la guerra civil. Geden tuvo que reconocer la supremaca de Efram.
Las tribus de Israel tuvieron que enfrentarse cada vez con ms frecuencia a luchas internas por el
poder. Hasta entonces, cada tribu estaba dirigida por un caudillo o juez elegido por aclamacin
popular. Esto funcionaba bien cuando los israelitas eran sencillas tribus nmadas, pero ahora el

poder significaba riqueza, con lo que cada vez fue ms codiciado. As, con la fama que haba
adquirido Geden era natural esperar que fuera sucedido por uno de sus hijos, as que uno de
ellos, Abimelec, decidi matar a sus numerosos hermanos para ser el nico pretendiente legtimo a
la judicatura. Sucesos como estos movieron a algunos israelitas a proponer una monarqua
hereditaria que evitara los conflictos en la sucesin. El problema era que elegir un rey poda
ocasionar conflictos mucho ms violentos que la sucesin de cualquier juez. Entre tanto, las
aspiraciones al liderazgo continuaban. En la tribu de Gad surgi un caudillo capaz,
llamado Jeft, que consigui una victoria completa contra el reino de Amn. Por lo visto, Efram
consider que Jeft no le haba consultado debidamente sus planes, por lo que le exigi cuentas
igual que lo haba hecho con Geden. Sin embargo, Jeft no se amilan, sino que dej que Efram
enviara un ejrcito a pedirle cuentas, lo derrot, e incluso pudo cortarle la retirada por los vados del
Jordn hasta aniquilarlo completamente. Esto sucedi hacia el 1100 y as termin la supremaca de
Efram.

Los israelitas (1100) Los israelitas eligen a Sal como rey.

Durante el siglo XI China experiment cambios importantes en su estructura poltica y social. Tras
un reinado de unos 500 aos, la dinasta de los Chang fue derrocada, y se instaur la
dinasta Cheu. Su primer rey fue Wu, y provena de los confines occidentales del pas. Estableci
la capital en Hao, en el valle del Wei. Distribuy el territorio entre los miembros de su familia y los
aliados. Se origin as un sistema feudal en el que unos grandes seores ejercan a la vez la
autoridad poltica y religiosa, regulando el culto tradicional a los antepasados. Estos seores
gozaban de gran independencia, y la sumisin al rey era meramente formal. Slo los parientes ms
prximos (que ocuparon los estados de Qi, Lu y Jin) estuvieron realmente sometidos al monarca.
En los siglos siguientes se llam Wu a una clase de sacerdotes hechiceros que gozaron del respeto
(o a veces del temor) de los chinos de todas las clases sociales. En esta poca la diversidad cultural
china se haba subsumido en una identidad nacional por la que los chinos se distinguan a s
mismos de los brbaros no civilizados del entorno. El mundo se conceba como un cuadriltero, a
cada uno de cuyos lados corresponda un color y una divinidad. Por encima de los dioses de los
puntos cardinales, del Sol, de la Luna, de la Tierra, de las montaas, nubes, ros y dems fenmenos
naturales, estaba Shangdi, la divinidad suprema omnipotente, que resida en un palacio junto con
cinco ministros. No obstante, Shangdi no contaba con santuarios, ni se le ofrecan sacrificios. Los
antepasados del rey estaban en contacto con Shangdi. Los vivos podan ponerse en contacto con sus
antepasados mediante un orculo basado en la observacin de huesecillos.
El rey Wu fue sucedido por su hijo Ch'eng, cuyo reinado legitim definitivamente el cambio
dinstico. Se conservan muchos documentos sobre ceremonias y actos de investidura encaminados
sin duda a que la antigua nobleza aceptara a los nuevos amos.
En Mxico aparecen las primeras manifestaciones arquitectnicas olmecas: los poblados se
concentran alrededor de los centros ceremoniales, se construyen casas sobre plataformas de piedra,
templos, basamentos escalonados y montculos funerarios. Aparece una mitologa ms estructurada.
Los principales dioses eran Huehueteotl, dios del fuego y Tlaloc, dios de la lluvia. Se han

encontrado cabezas colosales de ms de dos metros de altura, lpidas, sarcfagos y muchas obras
de gran maestra tcnica.
Hacia 1100 los dorios ocuparon el Peloponeso, con lo que completaron la conquista de Grecia y
termin definitivamente la Edad Micnica. Grecia cay en la paz de los cementerios. Durante los
desrdenes de los aos precedentes, los campesinos tendieron a atrincherarse en ciudades
amuralladas, que ahora se convirtieron en unidades autosuficientes bajo el dominio dorio,
conocidas como Polis. La palabra Polis significa "ciudad" en griego, pero la polis no era una ciudad
en el sentido usual. Era una ciudad-estado sin ninguna relacin con las polis vecinas, con una
economa de subsistencia y, en esta poca, en los umbrales de la miseria. Mientras los griegos
micnicos se haban mezclado con los pelsgicos, los dorios adoptaron una actitud clasista, o
incluso racista, frente a los micnicos, reducidos a la esclavitud. Esparta se convirti en una de las
principales polis dorias, mientras que Micenas, Tirinto y otras ciudades importantes del periodo
anterior fueron incendiadas y reducidas a tristes aldeas. Hubo, no obstante, unas pocas regiones que
se libraron del dominio dorio. Una de ellas fue el tica, con Atenas a la cabeza, y otra era Arcadia,
situada en los montes ms altos del Peloponeso. En estas zonas surgi una identidad jonia que
reivindicaba su legtima ocupacin de Grecia, frente a los dorios invasores. As, mientras los dorios
tenan a los jonios como iguales a sus esclavos, los jonios tenan a los dorios como salvajes. Una
parte de la poblacin jonia emigr a las islas del Egeo. La primera en recibirlos fue Eubea, la isla
mayor del Egeo y ms prxima al continente. All se fund la ciudad de Calcis, cuyo nombre
deriva de la palabra griega para "bronce". Probablemente fue un centro de trabajo del bronce. Al
este de Calcis estaba la ciudad de Eretria, que tambin alcanz cierta importancia.
Mientras tanto, Egipto segua bajo el reinado oficial de los ramsidas y bajo el dominio real de los
sacerdotes. En 1093 fue asesinado el rey asirio Teglatfalasar I y sus sucesores no supieron mantener
el imperio. Las invasiones arameas se hicieron ms efectivas y toda Mesopotamia permaneci en la
anarqua durante ms de un siglo, a lo largo del cual se libraron continuos y estriles combates
entre Asiria, Babilonia y Urartu. En 1075 muri Ramss XI y fue sucedido por el sacerdote de
Amn, pese a no guardar ningn parentesco con el antiguo rey. Por otro lado, en la regin del delta
se proclam rey simultneamente otro sacerdote que inaugur la XXI dinasta. Egipto volva a estar
dividido.
En Canan, los fenicios y los filisteos ocupaban la costa con cierta prosperidad, mientras los
israelitas iban afianzando sus conquistas. Aunque originalmente eran un conglomerado de tribus
muy distintas en todos los aspectos, la necesidad de hacer causa comn frente a los cananeos fue
unificndolos y paulatinamente fueron creando una mtica historia comn basada en tradiciones
diversas.
El relato afirma que los israelitas eran originariamente esclavos en Egipto, a los que un patriarca
llamado Moiss liber con la ayuda de un dios poderoso. ste hizo un pacto con los israelitas: a
cambio de ser adorado les concedera una tierra prometida, habitada hasta entonces por pecadores a
los que deban destruir en su nombre y con su ayuda. La forma en que deban adorar a este dios
quedaba completamente estipulada en la alianza a travs de un cdigo escrito de diez
mandamientos. Los israelitas (incluido el propio Moiss) incumplieron en muchas ocasiones estas
leyes, as que fueron castigados a vagar por el desierto del Sina durante cuarenta aos, de modo

que slo sus hijos veran la tierra prometida. Moiss fue sucedido por Josu, que conquist
fcilmente Canan con la ayuda divina.
Se ha puesto en cuestin que algo de esto tenga una base histrica, pero indudablemente la ley
mosaica existe y, aunque probablemente tiene muchos aadidos posteriores, su ncleo es un
complejo sistema de leyes diseado para regular la vida de un pueblo de ganaderos nmadas.
Adems de los diez mandamientos primitivos, haba todo un sistema de leyes transmitidas
oralmente que regulaban por completo la vida itinerante de los israelitas en sus aspectos penales,
sociales (regulacin de la propiedad, incluida la esclavitud), religiosos y hasta cuestiones de higiene
y alimentacin. La base del sistema de justicia era el ojo por ojo y diente por diente: los delitos de
sangre se pagaban con la muerte y los daos a la propiedad con multas. No es razonable suponer
que dichas leyes fueron creadas despus, cuando los israelitas ya no eran un pueblo nmada (al
contrario, muchas de ellas quedaron desfasadas) y, a la vez, la ley mosaica era demasiado refinada
para haber sido ideada por unos toscos pastores. Por otra parte, la leyenda de Moiss y sus
antecedentes estn adornados con varias fbulas de indudable origen egipcio.
Una conjetura razonable es que Moiss dirigi la retirada de un grupo (relativamente pequeo) de
cananeos cuando los hicsos fueron expulsados de Egipto y los condujo hacia el Sina. Tal vez
plane reclutar un ejrcito entre la poblacin nmada de la pennsula con el que reconquistar
Egipto o al menos una parte de Canan. Tal vez alert a los nativos de que un Egipto resurgido
amenazaba con dominar de nuevo sus tierras y los llev consigo hacia el sur (librndolos, en cierto
sentido, de la esclavitud egipcia). Tal vez as se convirti en caudillo de una tribu (la que despus se
desdoblara en las tribus de Efram y Manass). En cualquier caso, podemos aceptar que alguien
llamado Moiss gui por el desierto a un pueblo de pastores nmadas y que, segn la Biblia, les dio
unas leyes. El relato bblico encaja aqu muy bien: como todos los legisladores de la poca, Moiss
no poda esperar que sus leyes fueran respetadas si no tenan un origen divino, as que debi de
escoger el dios ms temido por sus hombres, un dios de las tormentas al que los pastores suplicaran
clemencia en los peores temporales, se retir a un monte y volvi con unas tablas de piedra en las
que estaban esculpidos los diez mandamientos bsicos de su ley.
Moiss fue ms meticuloso que Abraham al describir a su dios. Probablemente no lo invent, sino
que lo tom de entre los numerosos dioses que a la sazn deban de tener sus hombres.
Probablemente, este dios se llamabaElom. Se conocen dos textos de la poca en la que los
israelitas ya estaban asentados en Canan, uno correspondiente a la tribu de Efram y otro a la de
Jud, los cuales relatan tradiciones similares, pero el dios de Efram se llama Elom,mientras que el
dios de Jud se llama Yahveh. La tribu de Jud fue una de las ltimas que se uni a la confederacin
de Israel, y es probable que identificara un dios propio con el dios de Efram (igual que los egipcios
identificaron en su da los dioses Ra y Amn). La versin final de la Biblia fue escrita por los
judos, por lo que el nombre definitivo del dios de Moiss fue Yahveh. De hecho, los israelitas
desarrollaron ms adelante la idea de que pronunciar el nombre de dios era un sacrilegio. Es posible
que ello fuera un medio con el que los sacerdotes trataron de evitar polmicas sobre si el dios
comn de los israelitas era Elom, Yahveh, u otro. Esto casi hace que los judos olvidaran el nombre
de su dios. En efecto, el hebreo slo escribe las consonantes, si bien ms tarde se ide un sistema de
signos ortogrficos para indicar las vocales. En las ediciones de la Biblia, sobre las consonantes
YHVH los judos anotaban las vocales de Adonay, el Seor, que es lo que lean en la prctica para
no pronunciar el inefable nombre de Dios. La combinacin de las consonantes de Yahveh con las

vocales de Adonay produce una palabra extraa al odo hebreo que evoluciona de forma natural a
Jehovah. An hoy hay creyentes que llaman as a su dios, sin darse cuenta de que este nombre es
simplemente un hbrido absurdo de vocales y consonantes de dos palabras distintas.
Volviendo a Moiss, sus leyes muestran claramente su esfuerzo por asegurar el temor de dios en su
pueblo, as como un intento de excluir la competencia de otros cultos. Basta leer los dos primeros
mandamientos:
1) Yo soy el Seor, dios tuyo, que te he sacado de la tierra de Egipto, de la casa de la esclavitud.
No tendrs otros dioses delante de m.
2) No hars para ti imagen de escultura ni figura alguna de las cosas que hay arriba en el cielo, ni
abajo en la tierra, ni de las que hay en las aguas, debajo de la tierra. No las adorars ni rendirs
culto. Yo soy el Seor, dios tuyo, el fuerte, el celoso, que castigo la maldad de los padres en los
hijos hasta la tercera y cuarta generacin, de aquellos que me aborrecen; y que uso de
misericordia hasta millares de generaciones con los que me aman y guardan mis
mandamientos. (Ex XX, 2-6)
Es de notar que Moiss no tena las pretensiones de Akenatn, y en ningn momento insinu que su
dios fuera el nico verdadero. Slo deca que su dios no toleraba que quienes le adoraban rindieran
culto tambin a otros dolos. Moiss instituy una clase sacerdotal que cuidaba de las cuestiones del
culto y le sustituan como juez en los casos menores. Segn la Biblia, el sacerdocio estaba
encomendado a la tribu de Lev, a la cual perteneca el propio Moiss. Tal vez los levitas fueran los
cananeos que escaparon de Egipto con Moiss cuando los hicsos fueron expulsados.
Las Tablas de la Ley fueron guardadas en un arca sagrada, el Arca de la Alianza, pues Dios
prometi a los israelitas una "tierra de la que mana leche y miel", como a menudo es descrita en la
Biblia, si seguan sus leyes. stas son las palabras de la Alianza:
Respondi el Seor: Yo establecer Alianza con este pueblo en presencia de todos; har prodigios
nunca vistos sobre la tierra, ni en nacin alguna: para que vea ese pueblo que t conduces la obra
terrible que Yo, el Seor, he de hacer. T observa todas las cosas que Yo te encomiendo en este da
y Yo mismo arrojar de delante de ti al amorreo, y al cananeo, y al heteo, al ferezeo tambin, y al
heveo, y al jebuseo. Gurdate de contraer jams amistad con los habitantes de aquella tierra, lo
que ocasionara tu ruina. Antes bien destruye sus altares, rompe sus estatuas y arrasa los
bosquetes [consagrados a sus dolos]. No adores a ningn dios extranjero. El Seor tiene por
nombre Celoso. Dios quiere ser amado l solo. No hagas liga con los habitantes de aquellos
pases, no sea que despus de haberse corrompido con sus dioses y adorado sus estatuas, alguno te
convide a comer de las cosas sacrificadas. No desposars a tus hijos con sus hijas, no suceda que,
despus de haber idolatrado ellas, induzcan tambin a tus hijos a corromperse con la idolatra. (Ex
XXXIV, 10-16).
Evidentemente este texto contiene anacronismos, pero tal vez refleja una prevencin original de
Moiss, que no estaba dispuesto a que sus hombres cometieran el mismo error que los hicsos y as,
para evitar que convivieran con los pueblos invadidos con riesgo de que stos terminaran alzndose
contra ellos, invent e inculc en sus hombres la intolerancia religiosa. En efecto, cada vez que los
israelitas tienen ocasin de conquistar una ciudad, el mandato divino es siempre pasar a cuchillo a

todos sus habitantes, incluso a las mujeres y a los nios. Los israelitas aplicaron esta poltica
siempre que la ocasin lo permiti.
Si en efecto Moiss sali de Egipto cuando la expulsin de los hicsos, entonces su peregrinaje no
fue de cuarenta aos, sino de unos trescientos. Tal vez el plan original de Moiss fue reconquistar
Egipto o, al menos Canan, lo antes posible, pero en un momento dado debi de darse cuenta de
que el Nuevo Imperio Egipcio era intocable, por lo que debi de comunicar a su pueblo que, a
causa de sus muchos pecados, Dios haba decidido que ninguno de ellos vera la tierra prometida,
sino que se la dara a sus hijos, despus de que ellos murieran en el desierto. Los israelitas usaban
la palabra "hijo" en un sentido muy laxo, que igual poda significar "nieto", o "bisnieto", o lo que
fuera. De este modo, los israelitas (o una parte de los que despus seran llamados israelitas)
debieron de permanecer en la pennsula del Sina, o tal vez en Arabia, mientras Egipto fue
invencible, conservando siempre la ilusin de la tierra prometida, y salieron de nuevo a escena tan
pronto como detectaron signos de debilidad.
Hay una parte del relato bblico que no encaja con esta interpretacin, lo que indica una
procedencia distinta. Segn esta parte, los israelitas descendan de Jos (en realidad de Jos y sus
once hermanos, pero este aadido es sin duda muy posterior), que era un cananeo que, de esclavo,
haba pasado a virrey de Egipto. La leyenda de Jos parece provenir de los tiempos de Amenofis III
y Akenatn (cuando Moiss ya llevara muerto mucho tiempo). La familia de Jos prolifer,
pero "Entre tanto, se alz en Egipto un nuevo rey, que nada saba de Jos" (Ex. I, 8) y los israelitas
fueron reducidos a la esclavitud. Despus, el dios de Moiss lanza sobre Egipto una serie de plagas
hasta que el rey decide liberar a los israelitas, luego se arrepiente de su decisin y sale a
perseguirlos, pero el dios de Moiss abre un pasillo en las aguas del mar Rojo y lo vuelve a cerrar
cuando los israelitas ya haban pasado al otro lado, mientras el rey egipcio mora ahogado. De qu
faran escaparon los israelitas? La Biblia dice tambin que los esclavos israelitas "... edificaron al
faran las fuertes ciudades almacenes de Fitom y Ramss" (Ex. I, 11), As que el faran deba de
ser Ramss II o, a lo sumo, su hijo Meneptah. Ahora bien, por supuesto, ninguno de ellos muri en
el mar Rojo.
Es muy probable que alguna de las tribus israelitas escapara de la parte oriental del delta del Nilo
en tiempos de Meneptah (los que edificaron las ciudades de Fitom y Ramss). Las siete plagas
pueden ser un recuerdo de las calamidades que sufri Egipto con la invasin de los pueblos del mar
y, ciertamente, stas pudieron darles la oportunidad de escapar. El nombre de la tribu de Isacar
parece provenir de Sokar, que era un dios egipcio. Las historias de los recin llegados acabaran
fundindose anacrnicamente con las leyendas sobre Moiss, aportando ms colorido a la salida de
Egipto. El intervalo tradicional de cuarenta aos puede ser un compromiso entre los tres siglos de
una fuente y los pocos aos de otra.
Al llegar a Canan, los israelitas entraron en contacto con la leyenda de Abraham. Probablemente
fue a travs de los hebreos. Al parecer, los Idumeos se consideraban descendientes de Esa, el
primognito de Isaac, hijo a su vez de Abraham, y, por consiguiente, legtimos herederos de la tierra
que le haba sido concedida a ste por su dios. Por su parte, los moabitas y amonitas se
consideraban descendientes de Lot, sobrino de Abraham. Esto oblig a modificar las leyendas no
sin cierto descaro. Por ejemplo, la relacin de Esa con Edom es explicada as en el Gnesis:

Haba un da guisado Jacob cierta menestra cuando Esa, que volva fatigado del campo, se lleg
a l y le dijo: Dame esa menestra roja que has cocido, pues estoy sumamente cansado. Por cuya
causa se le dio despus el sobrenombre de Edom [que, por una falsa etimologa, se interpreta como
"rojo"]. (Gn XXV, 29-30).
Esta teora legitimaba las posesiones hebreas, pues el dios de Abraham haba otorgado Canan a sus
descendientes. En Gen. XIV, 13, Abraham es llamado Abram el hebreo. Ahora bien, Josu llegaba
tambin con un dios que le haba prometido una tierra que, sin duda, tena que ser Canan. No
debi de ser difcil identificar el dios de Moiss con el dios de Abraham. Para consolidar la recin
creada confederacin israelita, Josu debi de convencer a sus socios de que todos ellos descendan
de Abraham a travs de su nieto Jacob. Con el tiempo se limaran los detalles: al igual que Esa
haba tenido doce hijos (que se correspondan con otras tantas tribus idumeas), tambin Jacob tuvo
doce descendientes, uno de ellos era Jos, que a su vez tuvo dos hijos: Efram y Manass, y once
hermanos, en correspondencia con las once tribus restantes. Sin embargo la leyenda necesitaba
algunas modificaciones que, de nuevo, la Biblia recoge sin complejos. Por ejemplo, intercalado en
la historia de Jacob, sin que guarde relacin alguna con lo anterior y lo posterior, encontramos este
sorprendente pasaje:
Quedse solo y he aqu que se le apareci un personaje que comenz a luchar con l hasta la
maana. Viendo este varn que no poda sobrepujar a Jacob, le toc el tendn del muslo, que al
instante se sec. Y le dijo: djame ir, que ya raya el alba. Jacob respondi: No te dejar ir si no me
das la bendicin. Cmo te llamas?, le pregunt. l respondi: Jacob. No ha de ser ya tu nombre
Jacob, sino Israel [que, por una etimologa no del todo correcta, significa "hombre que lucha con
Dios"], porque si con el mismo Dios te has mostrado grande, cunto ms prevalecers contra los
hombres? Preguntle Jacob: cul es tu nombre? Respondi: por qu quieres saber mi nombre?
Y all mismo le dio su bendicin. (Gn XXXII, 24-29)
En lo que sigue, Jacob sigue llamndose Jacob. Slo en el libro del xodo pasa a ser llamado Israel.
De este modo, los israelitas pasaron a considerarse hijos de Jacob. Segn estas cuentas, las tribus de
Israel pasaron a ser doce: Efram y Manases eran dos medias tribus, que componan la tribu de
Jos. La diosa Raquel pas a ser la madre de Jos y Benjamn, mientras que La se convirti en la
madre de Rubn, Isacar y Zabuln. Gad y Aser pasaron a ser hijos de una esclava de La, mientras
que la madre de Dan y Neftal fue una esclava de Raquel. El supuesto antecesor de la tribu
sacerdotal de Lev, as como los de los ltimos miembros de la coalicin, Jud y Simen, debieron
de incorporarse tardamente entre los hijos de La. La tierra concedida por el dios de Abraham a sus
descendientes se convirti en una mera promesa que no se realiz hasta que sus autnticos
herederos, esto es, los israelitas, ocuparon Canan. De nuevo, algunos puntos dbiles del
argumento se fueron retocando ms adelante. Por ejemplo, Jacob no era realmente el heredero de
Abraham (por lnea directa), sino que lo era Esa, pero Esa decidi cederle amablemente los
derechos a cambio de la famosa menestra roja (que, ms concretamente, era un plato de lentejas).
Adems, Jacob se las arregl con la ayuda de su madre para que Isaac lo declarara su heredero en
su lecho de muerte, confundindolo con Esa. En fin, aadiendo a esto una serie de profecas que
garantizaban que era voluntad divina que Jacob heredara los derechos de Abraham, los israelitas se
encontraron con que su invasin era, se mirara como se mirara, la voluntad de Dios.
La Biblia da indicios de que Josu debi de aprovechar la historia de Abraham para infundir nimo
a sus hombres. Al parecer, Dios orden a Josu que los circuncidara a todos. Probablemente fue
Josu quien "descubri" que el dios de Abraham (o el de Moiss) haba ratificado su alianza con el

rito de la circuncisin (rito de origen egipcio que practicaban los cananeos, pero no los israelitas).
Josu debi de explicar a sus hombres que durante los aos de peregrinaje por el desierto haban
abandonado la circuncisin, y sin duda se era el motivo por el que Dios no les ayudaba a
conquistar la tierra prometida, pero la orden que Dios le daba ahora haca presagiar que, una vez
circuncidados, los reconocera como su pueblo elegido y los conducira triunfantes a la victoria.
Filosofas aparte, es razonable pensar que unos hombres toscos amedrentados por la opulencia de
las tierras civilizadas (algo revueltas, pero civilizadas al fin) redoblaran su nimo tras un ritual tan
molesto como el que se les propona (un hombre dispuesto a eso mereca sin duda los favores del
"dios de los ejrcitos", como se le empezaba a llamar).
Segn el libro de Josu, el efecto de la circuncisin fue inmediato: los israelitas ganaron todas las
batallas. Dios separ las aguas del Jordn para facilitar el paso de su pueblo. Para tomar Jeric, slo
tuvieron que hacer sonar unas trompetas (siguiendo la indicacin divina) y las murallas cayeron,
luego fueron tomando una ciudad tras otra matando a cada rey junto con todos sus habitantes, el Sol
detuvo su curso para que Josu pudiera terminar una batalla, etc. En cambio, en el libro de los
Jueces la invasin se describe como un proceso mucho ms penoso, lleno de avances y retrocesos,
un proceso que se llev a cabo a lo largo de unos cien aos.
La religin israelita era muy diversa. Todas las tribus debieron de adoptar como dios principal al
dios de Efram, identificado con el de Abraham, llamado Elom o Yahveh. Le erigieron un santuario
en Silo, en territorio de Efram, donde se guardaba el Arca de la Alianza, que contena las tablas
con los diez mandamientos y era el centro de numerosas peregrinaciones y rituales. Los levitas
consiguieron que las pocas ciudades que quedaron a su cargo se convirtieran en una especie de
santuarios respetados por todos, donde podan refugiarse los perseguidos en busca de justicia. Tal
vez ellos conservaron ms o menos ntegras las tradiciones del culto a Yahveh, en particular su
recelo y desprecio hacia otros dioses, pero lo cierto es que esta pretendida exclusividad fue siempre
minoritaria entre los israelitas: cada tribu haba trado sus propias creencias a las que no estaba
dispuesta a renunciar. Los israelitas adoraban a una multitud de dioses de origen cananeo o incluso
egipcio: Baal, Astart, Anat, etc. Estaba muy difundida la creencia de que los muertos viajaban a un
lugar llamado Seol, sobre el que, al parecer, Dios no tena jurisdiccin, donde permanecan para
siempre, si bien se les poda invocar con ayuda de unas estatuillas sagradas llamadas Terafim con
las que se les poda consultar y predecir el futuro. Otra manifestacin religiosa israelita la
constituan los profetas. Aunque el concepto de profeta evolucion considerablemente a lo largo de
la historia, en esta poca eran una especie de msticos que entraban en trance y supuestamente
tenan visiones adivinatorias. Los profetas en xtasis deban de intimidar bastante a las gentes
sencillas, as que gozaban de cierta autoridad.
Los principales enemigos de los israelitas eran, sin duda, los filisteos. La Biblia contiene muchas
leyendas sobre las luchas entre israelitas y filisteos, la ms famosa de las cuales es la
de Sansn y Dalila. Hacia el 1050 los filisteos infligieron una grave derrota a los efraimitas cerca
de Silo. Efram trat de reponerse recurriendo a sus aliados, pero la disciplina filistea super con
creces a la desorganizacin israelita y los filisteos vencieron de nuevo. Una derrota completa de
Efram poda suponer la creacin de un imperio filisteo y el desastre para todos los israelitas.
Efram trat de dar un golpe de efecto: transport el Arca de la Alianza desde Silo hasta las
inmediaciones de los ejrcitos filisteos. Esto infundi nimos a sus hombres, pues pensaban que
ahora su dios estaba con ellos (la idea de que Dios est en todas partes no se le haba ocurrido

todava a nadie, la cuestin entonces para los israelitas era ms bien si Yahveh sera capaz de
derrotar a los dioses filisteos). Sin embargo, los filisteos confiaron en sus propios dioses, atacaron
inmediatamente y las armas de hierro prevalecieron una vez ms sobre las armas de bronce y el
dios israelita juntos. Silo fue destruida para siempre y el Arca de la Alianza fue capturada. Los
filisteos dominaron los territorios de Efram y Benjamn, poniendo en jaque al resto del territorio
israelita.
Sin embargo, parece ser que resisti una especie de guerrilla en las montaas encabezada por un
lder religioso llamado Samuel, que pronto gan una gran reputacin entre todos los israelitas. Ms
tarde, cuando Samuel ya era mayor, destac un joven benjaminita llamado Sal. Haca tiempo que
los israelitas se planteaban la conveniencia de elegir un rey, pero ahora Samuel retom la cuestin
con ms insistencia y propuso elegir a Sal. Si Israel quera sobrevivir necesitaba unirse bajo un
mando nico. La idea no acababa de convencer a los profetas y, aunque la mayora de los israelitas
deba de verla con buenos ojos, el problema era que ninguna tribu pareca dispuesta a aceptar un
rey de otra tribu por el mero hecho de que conviniera aceptar uno.
Sin embargo, Sal logr la reputacin necesaria gracias a unos incidentes ocurridos en Gad, al este
del Jordn. Los amonitas haban cercado la ciudad de Jabes-Galaad y slo aceptaban la rendicin si
sus habitantes consentan que se les sacara el ojo derecho (o al menos, as lo contaron luego los
israelitas). Por ello, los sitiados decidieron resistir y pidieron ayuda a las tribus del otro lado del
Jordn. Sal acept la peticin, reuni todos los hombres que pudo, eludi a los filisteos, lleg a la
ciudad antes de lo previsto, sorprendi a los amonitas y liber la ciudad. Fue la primera hazaa de
la que los israelitas podan enorgullecerse desde los tiempos de Jeft. El xito de Sal hizo triunfar
a la corriente partidaria de elegirlo rey y Samuel, haciendo valer su propia reputacin, se apresur a
investirlo con un ritual religioso apropiado. Esto sucedi hacia el 1020. El nuevo rey estableci su
capital en Guib, en el territorio de Benjamn, a unos cinco kilmetros al norte de Jerusaln.
Por esta poca lleg al trono de Tiro el rey Abibaal. La ciudad tena ya varios siglos de historia,
pero hasta este momento haba estado supeditada a Sidn, la principal ciudad fenicia. Sin embargo,
ahora la situacin iba a cambiar. La ciudad entera fue trasladada a una isla rocosa, donde era
prcticamente inexpugnable y poda ser bien defendida con la ayuda de una flota. Los fenicios
contaban con una larga tradicin naval que se haba venido abajo con la llegada de los pueblos del
mar. Bajo Abibaal, la ciudad de Tiro fue recuperando esa tradicin y ello le dio la supremaca frente
a la antigua Sidn.
Volviendo a los israelitas, los filisteos se propusieron abortar la creacin del reino de Sal, pero no
les result fcil. Jonatn, el hijo de Sal, derrot a una pequea guarnicin filistea cercana a
Guib, mientras su padre se atrincheraba en Michmash, un poco ms al norte. Los filisteos
avanzaron contra Michmash, pero fueron sorprendidos por una rpida incursin de Jonatn. Los
filisteos calcularon mal el nmero de tropas que les atacaba y decidieron retirarse. Ante esta
situacin, Jud, sometida desde un principio a los filisteos, decidi rebelarse y se declar fiel a
Sal. Un ejrcito unido judeo-israelita derrot a los filisteos en Shocoh, al sur de Jerusaln, y toda
Jud qued anexionada a Israel. Sal llev sus tropas a Jud y derrot a los amalecitas, un pueblo
nmada que viva al sur y que causaba los tpicos estragos peridicos. As el rey mostr su poder a
Jud al tiempo que se ganaba su gratitud.

Sin embargo, Sal no fue tan buen diplomtico como general. Por una parte recelaba de su hijo
Jonatn, que haba conseguido gran popularidad ante el ejrcito y tema que pudiera derrocarle.
Lleg a ordenar la ejecucin de Jonatn por cierta violacin de un ritual, pero el ejrcito se opuso y
tuvo que revocar la orden. La situacin se volvi ms tensa. Por otro lado, Sal disput a Samuel la
autoridad religiosa, lo que le vali la enemistad del propio Samuel. Tras otros roces menores, la
situacin ms tensa se produjo a raz de la campaa contra los amalecitas. Al parecer, Samuel haba
indicado a Sal cul era la voluntad de Yahveh:
Ve, pues, ahora y destroza a Amalec, y arrasa cuanto tiene: no le perdones ni codicies nada de sus
bienes, sino mtalo todo, hombres, mujeres, muchachos y nios de pecho, bueyes y ovejas,
camellos y asnos. (Samuel XV, 3)
Sin embargo, Sal slo mat a los amalecitas, pero perdon la vida a su rey Agag, (tal vez para
usarlo como rehn) y distribuy el botn entre sus soldados como recompensa (en lugar de
sacrificarlo a Dios). El caso es que Samuel humill pblicamente a Sal, tras lo cual consider
prudente retirarse a un segundo plano, pero Sal saba que en lo sucesivo contaba con la oposicin
de Samuel y, con l, la de los profetas. Sal se volvi receloso hasta la paranoia. Entre las vctimas
de sus sospechas estaba, adems de su hijo, un joven judo que se haba trasladado a Guib tras la
anexin. Se llamaba David, y perteneca a una importante familia de Beln, al sur de Jerusaln.
David era un poltico inteligente (ms que Sal) y tambin un buen general. Al principio goz del
favor de Sal, que le concedi la mano de su hija Mical, pero era ntimo amigo de Jonatn, lo que
suscit los recelos del rey. Como David no era hijo suyo, lo tena ms fcil para urdir su muerte,
pero Jonatn le previno y David abandon sigilosamente Guib y lleg a Jud, donde tuvo que
mantener una guerra de guerrillas contra Sal. David contaba con el apoyo de Samuel y los
profetas, tal vez por el mero hecho de que se opona a Sal.
El rey persigui implacablemente a David. Lleg a matar a un grupo de sacerdotes al enterarse de
que uno de ellos haba ayudado a David cuando huy de Guib. Con el tiempo, logr que a David
le costara ms obtener ayuda, hasta el punto que en un momento dado decidi pasarse al bando de
los filisteos. stos vieron ahora su oportunidad. Israel estaba convulsionado por revueltas internas
entre los partidarios de Sal, los de Jonatn, los profetas, y ahora uno de los oponentes de Sal se
aliaba con ellos. Sin duda, un vigoroso ataque filisteo en estas condiciones iba a tener xito.
Hacia 1000 un ejrcito filisteo se enfrent nuevamente a Israel. Jonatn opt por ayudar a su padre
ante la gravedad de los hechos, pero el ejrcito israelita fue arrollado por el pesado armamento
filisteo. Jonatn muri en la batalla y Sal, cuando lo vio todo perdido, se suicid. Los filisteos
obtuvieron de nuevo la hegemona sobre Israel, como si Sal nunca hubiera existido.

La Grecia clsica (700) Grecia sale de su edad oscura.

Los historiadores toman la instauracin de los Juegos Olmpicos como fecha de inicio del "Periodo
Helnico" en el que Grecia alcanz su mximo esplendor. Pero el resurgir de Grecia fue,
naturalmente, un proceso gradual, y es a partir del siglo VII cuando la recuperacin se hizo
realmente palpable. Entre la heterogeneidad de las polis griegas, haba dos que llaman
especialmente la atencin. Por una parte la belicosa Esparta, que haba demostrado su tesn y su

fuerza en la larga guerra de veinte aos contra Mesenia. En un extremo contraste con ella estaba
Atenas.
Atenas fue pionera en un proceso que poco a poco ira afectando a la mayora de las polis: la
decadencia de la monarqua. En una ciudad pequea y austera, un rey no era muy diferente de otros
nobles ni poda acumular mucha autoridad. Esto facilit la experimentacin de formas de gobierno
alternativas. Atenas careca de rey desde haca mucho tiempo. Segn la ltima tradicin, su ltimo
rey fue Clodro, que en tiempos de las invasiones dorias luch por mantener libre a Atenas. Un
orculo predijo que vencera aquel ejrcito cuyo rey muriese primero, por lo que Clodro decidi dar
su vida para que Atenas siguiera siendo jnica. Los atenienses decidieron que un rey tan bueno no
poda tener sucesor, pues ninguno estara a su altura. A partir de entonces Atenas fue gobernada por
un Arconte, (que en griego significa algo as como "presidente"). Al principio el cargo era vitalicio
y pasaba de padre a hijo a partir de los descendientes de Clodro (o sea, el arconte era un rey), pero
luego se estipul una duracin de diez aos para el arcontado, as como que ste no tena por qu
pasar necesariamente de padres a hijos, pero s conservarse dentro de la nobleza. Evidentemente la
historia del origen del arcontado es falsa, pero lo cierto es que de un modo u otro Atenas haba
pasado a un sistema de gobierno diferente de la monarqua usual.
Mientras Esparta impona su autoridad sobre el Peloponeso por la fuerza de sus hoplitas, Atenas
logr la supremaca sobre el tica por procedimientos exclusivamente polticos. Lentamente fue
absorbiendo a las poblaciones vecinas, en el sentido de que todos los habitantes del tica eran
considerados atenienses aunque no hubieran nacido ni habitaran en la ciudad. Este proceso de
unificacin del tica termin en 700, cuando se incorpor Eleusis,ciudad situada al noroeste del
tica.
En Eleusis se practicaban unos ritos que en muchos aspectos fueron ms importantes que la religin
oficial griega, la de los dioses del Olimpo, que haba sido modelada en gran parte a gusto de los
grandes seores, pero aportaba poco al hombre comn. Los Misterios Eleusinos eran
probablemente un resto de la religin arcaica de Grecia. Los iniciados tenan prohibido revelar nada
sobre ellos bajo pena de muerte. Estaban relacionados con ciertos dioses agrcolas, con el grano que
muere en otoo pero deja una semilla que le hace renacer en primavera. Al principio debieron de
ser ritos para garantizar buenas cosechas, pero ms tarde se aplicaron sus principios de muerte y
resurreccin a los hombres, de modo que quien participaba en los ritos morira y resurgira otra vez
en otro mundo. La religin olmpica, en cambio, slo ofreca a los muertos un Averno desolador.
Al norte de Grecia haba cinco regiones diferenciadas: Al noroeste estaba Iliria, que permanecera
lejos del contacto con la civilizacin durante siglos, salvo la presencia de algunas colonias griegas
en su costa. Al sur de Iliria estaba piro, habitada desde los tiempos de Homero por diversos
pueblos grecohablantes en los que slo se encuentran pequeos vestigios de la cultura griega, como
el culto a Zeus. En esta poca los preponderantes eran losTesprotas. Al este de Iliria y piro
estaba Macedonia, ocupada en un principio por pueblos tracios, pero unas tribus que descendieron
del monte Pindo los expulsaron hacia el este y se organizaron en una monarqua cuyo primer rey
fue Perdicas I. ste construy la ciudad de Egas y la convirti en la capital de Macedonia. Al sur
de Macedonia estaba Tesalia, una regin frtil y llana que haba gozado de cierta notoriedad en la
poca micnica. Es la nica zona de Grecia lo suficientemente llana como para que los caballos
tengan utilidad en las batallas. Por ello fue cuna de buenos jinetes. Los mitos griegos sitan a los

legendarios centauros en Tesalia, probablemente un recuerdo de los primeros encuentros de los

griegos del sur con los jinetes tesalios. Segn la tradicin, un rey llamado Alevas organiz el
territorio en cuatro tetrarquas confederadas, dirigidas conjuntamente en tiempos de guerra por un
nico lder llamado tagos. Por ltimo, al este de Macedonia, sobre la costa norte del Egeo,
estaba Tracia, regin que ya haba empezado a alojar numerosas colonias griegas, especialmente en
la pennsula calcdica.
Mientras tanto, Jud acababa de librarse por poco de la destruccin total. Senaquerib dej entera a
Jerusaln, si bien Jerusaln fue lo nico que qued entero en Jud. En 697 el rey Ezequas, cansado
y deshonrado, deleg el gobierno en su hijo Manass. Mientras tanto Senaquerib se preparaba para
un ataque definitivo contra Babilonia. Comprendi que el reino de Elam era responsable en gran
parte de las rebeliones peridicas de Babilonia, pues haba adoptado como forma de defensa el
ayudar a todos los rebeldes babilnicos para que mantuvieran ocupados los ejrcitos asirios. As
que decidi atacar primero a Elam, pero no a travs de Babilonia, lo que hara llegar a sus ejrcitos
debilitados, sino mediante un ataque inesperado por mar. Construy secretamente una flota, para lo
que recurri a los fenicios y tal vez a los griegos. Es posible que este fuera el primer contacto de los
griegos con Asiria y el origen de las leyendas sobre Nino y Semramis. La flota descendi por el
ufrates, pasando junto a Babilonia sin detenerse y desembarcando en Elam. Sin embargo, los
elamitas respondieron al inesperado ataque de forma igualmente inesperada: dejaron en el pas una
mnima defensa mientras el grueso de su ejrcito huy a Babilonia, para unirse all con los rebeldes
y amenazando con incomunicar al ejrcito asirio.
Esta jugada debi de provocar la clera de Senaquerib. Hasta entonces, Asiria haba sido
relativamente respetuosa con Babilonia. Sin duda, la ciudad tena una tradicin cultural que
impresionaba a los asirios. Aunque Asiria superaba sin duda alguna a Babilonia en cuanto a podero
militar, tanto asirios como babilonios reconocan la superioridad cultural de Babilonia, pero ahora
Senaquerib ya no estaba dispuesto a reconocer nada. En 689 se abri paso hasta Babilonia, arras
sus canales, derrib los diques, llen las acequias del barro de las casas que hizo abatir desviando el
ufrates, destruy incluso los templos y se llev a Asiria la estatua del mismo Marduk.
En 687 muri Ezequas y su hijo Manass ocup el trono. Su poltica fue la de una total sumisin a
Asiria. Pag puntualmente el tributo, foment el culto a los dioses asirios y se opuso al culto a
Yahveh, cuyos partidarios continuaban propugnando la rebelin contra el yugo asirio.
Naturalmente, esto le hizo blanco de toda suerte de descalificaciones en la Biblia. Pese a ello, el
reinado de Manass fue un periodo de paz para Jud.
El mismo ao en que muri Ezequas surgi un nuevo reino en Asia Menor. Se trataba del reino
de Lidia. Los lidios eran una tribu que haba estado bajo el dominio frigio y que lucharon junto a
ellos contra los cimerios. Ahora haban encontrado un general capaz llamado Giges, que fund el
nuevo reino y continu la lucha contra los nmadas invasores.
En 685 el duque Huan se convirti en el seor del estado chino de Qi. Por esta poca nuevos
pueblos brbaros amenazaban a China: las tribus de Man e I al sur y las de Jung y Ti al norte. Se
trataba de pueblos seminmadas que compartan los rasgos fundamentales de la cultura china, por
lo que "brbaros" ha de ser entendido simplemente como "extranjeros".

Mientras tanto, colonizadores griegos llegaron hasta el estrecho del Bsforo y fundaron una ciudad
en la costa asitica a la que llamaron Calcedonia, por las minas de cobre que haba en sus
cercanas. Ese mismo ao, la opresin que Esparta infliga a Mesenia se hizo tan insufrible que los
mesenios se alzaron de nuevo en armas, dirigidos por Aristmenes, dando as comienzo a
la Segunda Guerra Mesenia. Poco despus Atenas modificaba ligeramente su sistema de gobierno.
En 683 el arconte dej de ser el gobernante absoluto. La ciudad pas a estar gobernada por nueve
hombres elegidos anualmente entre los nobles. Uno de ellos era el arconte, que daba nombre al ao,
pero tambin estaba el polemarca, que gobernaba el ejrcito, otro ejerca de sumo sacerdote, y as
las tareas de gobierno se distribuan entre los nueve. Adems surgi el Arepago, un consejo de
nobles que actuaba como tribunal supremo.
En 681 Huan, el seor de Qi, negoci una alianza con Song, Lu, y otros estados chinos perifricos,
a la que paulatinamente se fueron incorporando nuevos miembros, preocupados por las incursiones
brbaras.
Entre tanto, el rey asirio Senaquerib fue asesinado en una conjuracin organizada por sus dos hijos
mayores. No conocemos los detalles, pero algo debi de salir mal, pues ambos se vieron obligados
a huir a Urartu, donde reclutaron un ejrcito. Otro hijo del rey asesinado reclam el trono y
consigui el respaldo de la nobleza. Se llamaba Asarhaddn, y no tuvo dificultad en derrotar a sus
hermanos. Su poltica fue radicalmente diferente a la de sus antecesores. Inici la reconstruccin de
Babilonia, una tarea que le llev aos. Lleg a un acuerdo de paz con Elam, el cual se comprometi
a no fomentar ms rebeliones en Babilonia. Con Jud no tuvo problemas, pues Manass no dej de
pagar el tributo convenido. En 679 tuvo que dirigir una campaa contra los cimerios, que ante la
presin de los escitas volvieron a penetrar en Urartu. Asarhaddn los derrot, pero a la vez trat de
llegar a un acuerdo con ellos, el cual fue sellado, segn era habitual, incorporando a su harn una
de sus princesas.
El rey asirio tom medidas para que su propia sucesin no pusiera en peligro el poder asirio, como
haba ocurrido con las sucesiones precedentes. Tena dos hijos adultos y no estaba dispuesto a pasar
por traiciones o intentos de asesinato que pudieran terminar en una guerra civil. Eligi a su hijo
menor como sucesor y oblig a toda la nobleza a jurarle fidelidad como futuro rey. A su hijo mayor
lo nombr virrey de Babilonia.
Finalmente a Egipto le toc el turno de enfrentarse a Asiria. El rey actual era Taharka, el que haba
dirigido el ejrcito egipcio contra Senaquerib mientras sitiaba Jerusaln. Asiria era consciente de las
mil intrigas que Egipto haba urdido en los ltimos aos, y ahora estaba dispuesta a pedirle cuentas.
En 675 Asarhaddn envi una expedicin a Egipto que, contra todo pronstico, Taharka supo
rechazar.
En 673 dice la tradicin que muri el segundo rey de Roma, el sabino Numa Pompilio. Su sucesor
fue Tulo Hostilio. Hasta entonces Roma ocupaba tres colinas: los montes Palatino,
Capitolino y Quirinal. El nuevo rey la extendi al monte Celio edificando all su palacio. El poder
del rey no era absoluto, sino que era aconsejado por el Senado, una asamblea de cien ancianos,
representantes de los diversos clanes que componan la ciudad.

En 671 Asarhaddn pudo enviar de nuevo a Egipto un ejrcito mayor y mejor equipado que el
anterior. Tom Menfis y el Delta, mientras Taharka se vio obligado a retroceder hacia el sur.
En 669 Babilonia estaba completamente reconstruida y recuper su esplendor.
Mientras tanto Esparta segua enzarzada en la Segunda Guerra Mesenia, que ya duraba 17 aos.
Argos debi de pensar que era un buen momento para atacar a Esparta y efectivamente gan una
batalla, pero no pudo sacar mucho partido, pues al ao siguiente, en 668, Esparta pudo derrotar
finalmente a los mesenios. Su caudillo Aristmenes y un grupo de aliados tuvo que abandonar su
patria, mientras Mesenia quedaba postrada una vez ms ante Esparta. Fueron acogidos en la ciudad
de Zancle, en Sicilia, donde un poco despus se hicieron con el poder y le cambiaron el nombre por
el de Messana, en honor a su tierra de origen.
El mismo ao en que terminaba la Segunda Guerra Mesenia muri el rey asirio Asarhaddn,
mientras marchaba a Egipto en una tercera campaa. Tal y como haba sido dispuesto, fue sucedido
por su hijo menor, Asurbanipal.Bajo su reinado Nnive lleg a su apogeo. Su poblacin alcanz
los 100.000 habitantes y sus caravanas comerciales llegaban hasta la India. Asurbanipal haba
recibido una esmerada educacin, y se interes por la cultura babilnica. Construy una inmensa
biblioteca en su palacio en la que catalogaba cuidadosamente ejemplares de cuantas tablillas
cuneiformes interesantes llegaban a sus manos. Gran parte de los conocimientos que tenemos de
Mesopotamia se deben a esta biblioteca.
En 667 la alianza de estados chinos que haba promovido Huan se convirti en una confederacin
de todos los estados perifricos liderada por el propio Huan. Los estados de la confederacin
dejaron de considerarse brbaros, y se incluyeron entre los reinos del centro, que reconocan
formalmente la autoridad Cheu. La capital se traslad a la ciudad de Yong, ms hacia el este. La
supremaca de Huan se debi en gran parte a la eficiencia de su primer ministro Kuan Tsong, que
realiz notables reformas econmicas y fiscales. Entre otras cosas, introdujo en China el uso de
monedas. A pesar de la confederacin, las incursiones brbaras seguan producindose. Algunos
estados ms alejados se aliaron con los brbaros y aumentaron su poder. Entre ellos
estaban Wu y Yue.
Entre tanto Roma se vio enfrentada a la que hasta entonces era considerada la mayor potencia del
Lacio: la ciudad de Alba Longa. Los detalles estn envueltos en la leyenda. Segn los historiadores
romanos Roma y Alba convinieron en sustituir una eventual batalla por un duelo de tres hombres
contra tres hombres, con el compromiso de acatar los resultados. Los romanos eligieron a tres
hermanos de la familia de los Horacios, mientras que los albanos escogieron a tres hermanos de la
familia de los Curiacios. Dos de los Horacios murieron, pero el tercero ech a correr y fue
perseguido por los otros. Entonces se detuvo y luch con ellos uno a uno, a medida que llegaban a
l, y los mat a los tres. Alba acept el resultado, pero poco despus aprovech una ocasin para
rebelarse, con lo que en 665 fue tomada y destruida por Roma. En resumen, que Roma acab de un
modo u otro con la hegemona albana y se invent una leyenda para demostrar que su conducta fue
justa.
En 661 Asurbanipal dirigi una nueva campaa contra Egipto. Esta vez lleg hasta Tebas y la
saque, con lo que puso fin a la dinasta de reyes nubios. stos continuaron reinando en Nubia mil
aos ms, pero su civilizacin declin pronto. Asurbanipal nombr virrey de Egipto a Necao, un

prncipe del Bajo Egipto que haba sido prisionero de guerra durante algunos aos, con lo que
conoca bien a Asiria y saba lo peligroso que era rebelarse contra ella.
En 660 una expedicin griega fund una ciudad en la parte europea del Bsforo, enfrente de
Calcedonia. Se llam Bizancio. Segn la tradicin, el nombre procede de Bizas, que era el jefe de
la expedicin, pero los griegos eran muy dados a inventar personas que daban nombre a pueblos o
ciudades. Calcedonia y Bizancio se hallaban en la situacin de privilegio en que antes haba estado
Troya, pues podan regular a su antojo el comercio con el mar Negro (o el Ponto Euxino, como lo
llamaban los griegos), que cada vez era ms floreciente. A partir de esta fecha, las costas del mar
Negro fueron poblndose con ms y ms colonias griegas.
Ahora nos encontramos con un precedente de un fenmeno que iba a ser comn en las ciudades
griegas de los aos posteriores. Cuando una ciudad pequea, como lo eran todas las polis griegas,
alcanza un cierto nivel de prosperidad, el pueblo poda ejercer mucha presin sobre un gobernante
ineficaz, y algunos hombres carismticos podan canalizar la insatisfaccin del pueblo para hacerse
con el poder, lo cual ahora (antes no) supona un ascenso social significativo. As empezaron a
surgir los tiranos, palabra que designaba simplemente a alguien que asuma el poder sin ninguna
clase de respaldo dinstico, nobiliario o religioso, sin las connotaciones negativas que hoy tiene
esta palabra para nosotros. As, en 655, Cipselo se hizo con el poder en Corinto.
Por estas fechas muri Necao, el gobernador de Egipto nombrado por los asirios, y su
hijo Psamtico ocup su lugar. Compr mercenarios lidios y con su ayuda plant cara a las
guarniciones asirias destacadas en Egipto. Al mismo tiempo, Asurbanipal recibi la peticin de
auxilio de los principados de Asia Menor, que sufran de nuevo los ataques de los cimerios. Decidi
atender antes este asunto, con lo que combati una vez ms al lado del rey lidio Giges contra los
nmadas. Entre ambos consiguieron abatir a los cimerios, pero Giges muri en la lucha, en el
ao 652. Este mismo ao Psamtico haba expulsado definitivamente a los asirios de Egipto y fue
convertido en Psamtico I, el primer rey de la XXVI dinasta. Estableci la capital en Sais, al oeste
del Delta. Por ello su dinasta es tambin conocida como satica. Asurbanipal no pudo ocuparse de
l porque al mismo tiempo le surgi un problema mucho mayor. Elam haba vuelto a su antigua
poltica de intrigas y haba convencido al hermano del rey, que gobernaba Babilonia, a que se
rebelara, con lo que Asiria se vio envuelta en una guerra civil.

Sabios y filsofos (530) Confucio, Buda, Pitgoras, Herclito.

En los ltimos aos del siglo VI surgieron pensadores notables en los puntos ms distantes del
mundo civilizado. Desde los principios del siglo, en la India haban surgido corrientes divergentes
respecto de la religin brahmnicat oficial. stas se interesaron por los aspectos ms filosficos del
brahmanismo: la relacin entre el cuerpo y el alma, la reencarnacin, etc., relegando a segundo
plano los rituales, a los que a menudo dieron una interpretacin alegrica. Una de estas corrientes
fue desarrollada por un grupo de msticos que se retiraron a los bosques y compilaron una serie de
abstrusos tratados conocidos como los Upanisads (que significa algo as como "sentarse junto al
maestro"). La filosofa de los Upanisads es monista, en el sentido de que considera a la materia una
ilusin y concibe el Universo como una unidad espiritual, en contraste con la filosofa dualista
conocida comoSamkhya, atribuida a Kapila (que tal vez vivi en el siglo precedente), segn la

cual existen dos realidades eternas: una es la materia, o mundo de las apariencias, y la otra la
componen un nmero infinito de almas individuales. Cada alma es prisionera de su cuerpo, al que
se cree ligada, y slo consigue la salvacin cuando comprende su naturaleza distinta, y asimila que
es slo un espectador, no un actor, en el mundo, y se libera de los deseos, procedentes del cuerpo.
Esta corriente Samkhya fue el punto de partida de lo que ya no puede clasificarse como corriente,
sino ms bien como hereja respecto al brahmanismo. Su creador fue Vardhamana, hijo del jefe de
un clan, nacido cerca deVaisali. Consider que la nica forma en que el alma poda llegar a
comprender su naturaleza independiente del cuerpo, dotada de sabidura, poder y bondad
ilimitados, y lograr as su liberacin, era mediante una vida rigurosamente asctica. As lo aplic a
su propia persona y, tras doce aos de severa ascesis, a la edad de cuarenta y dos aos, alcanz el
conocimiento espiritual pleno y se convirti en Mahavira (el venerable). Durante los treinta aos
siguientes recorri la regin enseando su sistema, que recibi el nombre de jainismo (dominio de
las pasiones). Sus seguidores se organizaban en comunidades sin un reglamento concreto, que ms
tarde se dividieron en dos facciones rivales: los vestidos de blanco y los vestidos de aire, llamados
as porque los primeros iban vestidos y los segundos desnudos. Les estaba prohibido quitar la vida
a todo ser animado, as como la mentira, el hurto, la sensualidad y todo tipo de atadura terrena.
Tambin haba laicos que, sin abandonar el mundo, hacan los mismos votos, pero sustituyendo el
celibato por una vida casta, y la renuncia absoluta por la reduccin de sus pertenencias al mnimo
imprescindible. El jainismo no reconoce ningn dios, sino que la fe se interpreta como el recto
conocimiento de la relacin entre materia y pensamiento. Los jainistas no pudieron dedicarse a
ninguna actividad como la agricultura, la pesca, etc., que conlleva la muerte de seres vivos (las
plantas tambin cuentan) as que se dedicaron a actividades comerciales, y hoy en da forman una
minora prspera, integrada por banqueros, abogados y terratenientes.
En 530 empez a ensear en China Kongfuzi (el maestro Kong), al que conocemos
como Confucio. Sus enseanzas versaban sobre todo sobre tica social. Instruy a un grupo de
discpulos que terminaron ocupando posiciones destacadas en el gobierno, lo que les dio la
oportunidad de poner en prctica las ideas de su maestro. Para Confucio y sus discpulos, el sabio
difunde un orden que se va extendiendo del individuo al universo entero. El hombre debe respetar
este principio de orden tomando ejemplo de los sabios y los grandes hombres del pasado. Las
virtudes confucianas son el ren, compasin o simpata que induce a socorrer a los semejantes, y
el yi, la equidad que lleva al respeto de los bienes ajenos y de la posicin social. La sabidura se
consigue con el estudio, la reflexin y el esfuerzo, y su meta es llegar al ideal de hombre superior,
sereno, virtuoso, sabio y recto, que ha asimilado el principio del orden universal y puede hacer lo
que le place sin transgredirlo.
Confucio atribuye una naturaleza divina al principio de orden universal, pero por lo dems adopta
una postura agnstica, y no acepta los mitos y rituales religiosos. En contra de lo que podra
pensarse, este agnosticismo racionalista fue bien recibido por el pueblo. Mientras los judos podan
atribuir sus vicisitudes a un castigo divino por sus pecados, los chinos cumplan escrupulosamente
con los ritos religiosos, y ello no impeda que de tanto en tanto se produjeran inundaciones o
periodos de sequa, sin que los dioses parecieran responder a los debidos sacrificios. As se empez
a dudar de que realmente los dioses se ocuparan del mundo y que tuviera algn sentido tratar de
relacionarse con ellos. A esto hay que aadir que la religin oficial estaba en manos de los
hechiceros Wu, al servicio del Rey, y por aquel entonces estaban muy desprestigiados. Se contaban

historias de un rey que orden a un Wu que disparara flechas contra muecos representando a los
nobles que no acudan cuando eran convocados a palacio, o de otro que se sirvi de un Wu para
encontrar posibles conspiradores, con lo que la poblacin estaba tan atemorizada que apenas se
comunicaban por seas. Evidentemente esto son exageraciones, pero muestran que la religin Wu
incomodaba al pueblo.
En realidad el confucianismo fue slo una de las muchas lneas de pensamiento que surgieron en
China como reaccin contra la religin tradicional. Otra no menos importante fue la iniciada
por Lao-Tse, del que se tiene poca informacin, pero parece ser que fue historiador y astrlogo en
la corte real. Escribi un libro llamado Tao-Te-King, en el que sent las bases del Taosmo, una
religin mstica que puede practicarse en solitario. El taosmo predica la meditacin, la quietud y la
inactividad. Su filosofa es "no hacer nada para alcanzarlo todo", hay que dejar que la naturaleza
siga su curso. El Cielo y la Tierra permanecen porque son la materializacin de una realidad
inmutable que crea sin esfuerzo ni objeto. La mayor virtud del sabio es la contemplacin,
impregnarse del Tao hasta el punto de identificarse con l como realidad ltima impersonal y
amoldar la propia existencia a su accin incesante y silenciosa. Se dice que Confucio haba
rechazado a Lao-Tse calificndolo de soador incomprensible.
Por esta poca un jonio llamado Jenfanes dej su ciudad natal, Colofn, y decidi emigrar a
Sicilia, lejos de los persas. Ms tarde pas a Elea, donde fund una escuela de pensamiento
conocida como la Escuela Eletica,cuyas figuras ms importantes surgiran en el siglo siguiente. A
Jenfanes se le recuerda principalmente por su idea de que la existencia de conchas marinas en
regiones montaosas es un indicio de que en otros tiempos ciertas regiones estuvieron sumergidas
bajo el mar.
Otro jonio ilustre fue Pitgoras de Samos, que, al igual que otros griegos, aprovech la unidad del
gran Imperio Persa para viajar por sus confines. Pitgoras estudi en Babilonia, e incluso lleg a
visitar la India. Cuando volvi a su patria, Samos, la encontr gobernada por el tirano Polcrates,
mientras que l formaba parte de la aristocracia a la que ste haba derrocado. Consider que la
vida en Samos se le haca insoportable y en 529 se fue a Crotona, la colonia del sur de Italia, donde
haba odo que floreca la cultura.
All fund una institucin muy peculiar. Podan ingresar tanto hombres como mujeres, pero tenan
que hacer voto de castidad y comprometerse a no tomar nunca vino, huevos ni habas (nunca se
sabr por qu). Deban vestir sencilla y decentemente, la risa estaba prohibida, y al final de cada
curso los alumnos deban hacer una autocrtica en pblico, confesando toda infraccin de las reglas
que hubieran cometido. Los alumnos se dividan en externos e internos. Los ltimos eran los que
vivan en la propia institucin. Slo stos podan ver al maestro, y ello tras cuatro aos de
iniciacin. Hasta entonces les mandaba las lecciones por escrito, firmadas con authos epha (lo ha
dicho l), indicando que no haba lugar a discusin.
Si Tales fue el primer cientfico, podramos decir que Pitgoras fue el primer universitario. Timn
de Atenas, que le admiraba intelectualmente, deca que era solemne hasta la pedantera, que haba
conseguido importancia a copia de drsela l mismo. Se llamaba a s mismo filsofo (amigo del
saber), trmino que con el tiempo se aplicara a todos los pensadores griegos. En sus
descubrimientos haba poco de original. La mayor parte de ellos eran cosas que haba aprendido en

Egipto y Babilonia. Sus enseanzas versaban sobre los nmeros, la geometra, la msica y la
astronoma, siempre desprovistas de cualquier posible (a la vez que despreciable) aplicacin
prctica. Parece ser que Pitgoras fue el primero que afirm que la Tierra es una esfera que gira
sobre s misma. A estos hechos realmente prometedores, una supersticiones tontas (tal vez tomadas
del hinduismo), como que, tras la muerte, el alma abandona el cuerpo y, tras una estancia en el
Hades (el infierno griego), vuelve a encarnarse en un recin nacido. l mismo recordaba haber sido
en otra vida una famosa cortesana, y luego un destacado hroe de la guerra de Troya.
Otra figura destacada en la poca fue Herclito. Haba nacido en feso, una de las ciudades griegas
de Asia Menor. Fue ms soberbio que Pitgoras y, en aadidura, un misntropo. Despreciaba
prcticamente todo lo que le rodeaba, incluso lleg a escribir:
La gran cultura sirve de poco. Si bastase para formar genios, lo seran hasta Hesodo y Pitgoras.
La sabidura no consiste en aprender muchas cosas, sino en descubrir aquella sola que las regula
todas en todas las ocasiones.
Con esta forma de pensar, Herclito decidi abandonarlo todo e irse a vivir a una montaa. Pas
toda su vida meditando. Reuni sus conclusiones en un libro llamado Sobre la Naturaleza, poco
menos que incomprensible, pues al parecer no quera que los hombres mediocres le entendieran, y
con ello se gan el apelativo de Herclito el oscuro. La base de su filosofa consista en que la
realidad es un continuo cambio: todo fluye, nada permanece. Toda la realidad es el cambio
incesante de un nico principio: el fuego. De l surgen los gases, que luego se condensan en
lquidos y de sus residuos al evaporarse surgen los slidos. El universo es fuego en distintos
estados. No hay dioses. Cmo iba a existir un dios eterno e inmutable, si ya ha quedado claro que
todo es cambiante? A lo nico a lo que en cierto sentido podramos llamar "dios" es al fuego, pero
teniendo bien claro que el fuego no es bueno ni malo, ni distingue entre el bien y el mal. Llamamos
"bien" a lo que nos conviene llamar "bien", pero nuestro juicio no est avalado por el de ningn
dios antropomorfo. La existencia de algo conlleva necesariamente la posibilidad de cambiar a su
contrario. No puede haber da sin noche, riqueza sin pobreza, vida sin muerte. El cambio de algo en
su contrario es una necesidad inevitable. El sabio debe comprender la necesidad de que existan los
opuestos, y resignarse ante el dolor, la pobreza o la enfermedad como complementos necesarios del
placer, la riqueza o la salud.
Por esta poca haba ganado fama Epidauro, una ciudad de la Arglida a la que acudan todos los
enfermos de Grecia. All estaba el templo de Asclepios, dios especializado en curaciones
milagrosas. Se han encontrado muchas lpidas con inscripciones como sta:
Oh Asclepios, oh deseado, oh invocado dios, cmo podra conducirme dentro de tu templo si t
mismo no me conduces a l, oh invocado dios que sobrepasas en esplendor el esplendor de la
Tierra y de la primavera? Y sta es la plegaria de Diofanto: Slvame, oh dios socorredor, slvame
de esta gota, que slo t lo puedes, oh dios misericordioso, slo t en la tierra y en el cielo. Oh
dios piadoso, oh dios de todos los milagros, gracias a ti he sanado, oh dios santo, oh bendito dios,
gracias a ti, gracias a ti Diofanto no caminar ms como un cangrejo, sino que tendr buenos
pies, como t has querido.
El templo estaba rodeado por unos prticos de setenta y cuatro metros de longitud, donde acudan
los peregrinos y, tras darse un bao obligatorio, podan entrar en el templo. No sabemos qu clase
de curas se dispensaban all. Probablemente los sacerdotes de Asclepios eran unos embaucadores,

pero tambin es posible que conocieran unos rudimentos de medicina basados en hierbas y aguas
termales. De todos modos el ingrediente principal de las curaciones era sin duda la sugestin de las
ceremonias espectaculares.
En 527 muri el tirano ateniense Pisstrato. En un par de ocasiones haba sido obligado a abandonar
el poder (y la ciudad), pero logr recuperarlo poco despus. Finalmente se gan el respeto de sus
conciudadanos, pues en ningn momento tom represalias o trat de instaurar un rgimen policial.
Al contrario, organiz elecciones libres para los arcontes, se someti al control del Senado y la
Asamblea, e incluso cuando alguien le acus de asesinato, su respuesta fue una querella ante un
tribunal. Gan la causa porque el acusador no se present. Su autoridad se basaba en una
personalidad arrolladora. Se haca lo que l quera, pero slo despus de haber convencido a los
dems de que era tambin lo que ellos deseaban hacer. Entre sus reformas ms destacadas estaba
una reforma agraria por la que destruy los latifundios en favor de los pequeos propietarios. Haba
establecido que a su muerte sera sustituido por sus dos hijos, Hipas e Hiparco, y as fue. stos
continuaron la poltica de su padre y Atenas continu progresando econmica y culturalmente.
En 525 muri el faran Ahms II y fue sucedido por su hijo Psamtico III, quien ese mismo ao
tuvo que enfrentarse al desastre para el que su padre haba ido preparando a Egipto: El rey persa
Cambises II haba terminado de ordenar la parte oriental de su imperio y ahora se diriga hacia
Egipto. Hubo un encuentro en Pelusio, al este del delta, pero las tropas persas arrollaron a las
egipcias sin dificultad. Seguidamente Cambises II tom Menfis, acept la rendicin sin resistencia
de los libios, march hacia el sur, saque Tebas y penetr en Nubia, puso bajo su control la parte
norte del pas y retorn a Menfis para aprovisionarse.
Los egipcios describieron a Cambises II en su historia como un gobernador cruel, pero, como en
otras ocasiones, "cruel" puede significar simplemente "extranjero". Contaban que Cambises II fue
derrotado en Nubia (lo cual no es probable), y que al volver a Menfis se encontr a los egipcios en
una celebracin. Se imagin que estaban celebrando su derrota y mont en clera. Los egipcios le
explicaron que la fiesta se deba a que haban encontrado un toro que satisfaca unos exigentes
requisitos que demostraban que era el dios Apis, lo cual prometa buenas cosechas. Cambises II,
an enfadado, desenvain su espada e hiri al toro, lo que para los egipcios era un abominable
sacrilegio.
En 524 la ciudad griega de Cumas, en Italia, derrot a una coalicin etrusco-itlica. Las tropas
griegas estaban capitaneadas por Aristodemo, que poco despus se convertira en tirano de Cumas.
Esta derrota no pareci afectar sensiblemente al poder etrusco en Italia, ni siquiera en la Campania,
la regin de Cumas, pero lo cierto es que esta fecha puede considerarse como el inicio de la
decadencia etrusca, que se ira acentuando en las dcadas siguientes.
En 523 empez a predicar en la India Siddhartha Gautama, conocido como Buda (el iluminado).
Haba nacido en el bosque de Lumbini, en las laderas del Himalaya. Su padre era el jefe de una
aldea y su madre haba muerto a los pocos das de su nacimiento. Por aquel entonces en la India
haba sociedades muy diversas. Algunas se encontraban todava en el neoltico, otras estaban bajo
la dominacin Aria, y entre ellas algunas estaban empezando a desarrollarse econmica y
culturalmente. Gautama tuvo una infancia fcil y protegida, se cas y tuvo un hijo, pero a la edad
de 29 aos se sinti conmovido por todo el sufrimiento que vea a su alrededor, con lo que decidi

abandonar a su familia y entregarse al ascetismo. Finalmente, meditando al pie de un rbol, obtuvo

la iluminacin y se convirti en Buda, momento en que empez a difundir sus enseanzas. Contaba
con la amistad y la proteccin del rey Bimbisara de Magadha.
Buda acept algunas ideas del hinduismo, como la reencarnacin de las almas, si bien la conceba
en un sentido ms dbil: el alma es un agregado de cinco elementos:
1. El cuerpo y los sentidos,
2. los sentimientos y sensaciones,
3. la percepcin sensorial,
4. las voliciones y facultades mentales,
5. la razn o conciencia.
Estos elementos estn en continuo cambio y su unin se disuelve con la muerte. Lo que se
transmite en las reencarnaciones no es el alma, sino el karma que sta ha acumulado, un flujo de
energa que se reviste de un cuerpo tras otro hasta que alcanza el fin ltimo,
llamado nirvana. Como el jainismo, el budismo es una religin sin dios. Segn Buda hay
cuatro verdades excelentes:
1. La existencia humana es sufrimiento,
2. El sufrimiento est causado por el deseo,
3. El sufrimiento puede ser superado por la victoria sobre el deseo,
4. Esta victoria puede lograrse siguiendo el camino de las ocho etapas: visin justa; resolucin
justa; palabra justa, verdadera y buena; comportamiento correcto; trabajo correcto;
esfuerzo correcto; memoria o atencin correcta y contemplacin. A su vez, la contemplacin
requiere cuatro etapas: aislamiento, que se convierte en alegra, meditacin, que proporciona
la paz interior, concentracin, que provoca el bienestar del cuerpo, ycontemplacin, que es
recompensada con la indiferencia ante la felicidad o la desgracia.
El budismo era concebido como un "camino intermedio" para lograr la liberacin del alma,
intermedio entre las dos vas (fciles y superficiales) que reconoca el brahmanismo y el ascetismo
riguroso de los jainistas. Acept los votos jainistas modificados para ser compatibles con una vida
normal. As, la muerte de seres vivos era permitida con fines alimenticios, la castidad fue sustituida
por la fidelidad en el matrimonio, etc., pero las bebidas embriagadoras, el juego, el trato con
personas indeseables, etc. estaba rigurosamente prohibido.
En 522 muri Polcrates, el tirano de Samos. Parece ser que fue sorprendido en una emboscada por
un enemigo y fue cruelmente asesinado. Ese mismo ao, un sacerdote medo
llamado Gaumata afirm ser Smerdis, hermano del rey persa Cambises II, y fue proclamado rey
por algunos nobles medos mientras Cambises II estaba en Egipto. Sin embargo, el sacerdote no

poda ser quien dijo ser, pues el propio Cambises II haba mandado asesinar a su hermano antes de
su partida, en previsin de una posible traicin como la que, aun as, tuvo lugar. Cambises II se
enter de lo sucedido mientras volva de Egipto. Hizo saber que el verdadero Smerdis estaba
muerto, pero no pudo hacer ms, porque pronto fue asesinado. Junto a l estaba un pariente lejano,
tambin, pues, de la familia aquemnida, quien inmediatamente se puso al frente de las fuerzas
leales a Cambises II, march sobre Media, mat al falso Smerdis, se hizo proclamar rey y, tras unos
meses de incertidumbre, en 521, logr el control absoluto del imperio. Su nombre era Daro I.
Es muy probable que bajo estos hechos haya motivaciones nacionalistas e incluso religiosas. Por
ejemplo, Ciro y Cambises II aceptaron la religin babilnica, mientras que el falso Smerdis y Daro
I eran mazdestas. Tal vez Cambises II descubri o sospech que un grupo de nobles medos
descontentos con el dominio persa estaban urdiendo una rebelin, y que su hermano podra estar
pensando en aprovechar las circunstancias para proclamarse rey. Tal vez Daro I aprovech las
circunstancias para proclamarse rey matando a Cambises II. Tal vez era mazdesta o tal vez juzg
que los mazdestas eran entonces la faccin ms poderosa, con lo que la mejor forma de verse
respaldado era aparecer como mazdesta pro medo a la vez que como aquemnida con derecho al
trono. Sea como fuere, Daro I acab contando con el apoyo de Media y con los recelos de
Babilonia, justo al revs de lo que le haba ocurrido a Cambises II.
En 520 Clemenes I ocup uno de los dos tronos de Esparta. Poco despus march sobre la
Arglida e infligi a Argos una decisiva derrota, tras la cual Esparta domin definitivamente todo el
Peloponeso. Estrictamente posea un tercio del territorio, otro tercio era Arcadia, que desde haca
tiempo era su aliada incondicional, y el otro tercio era la Arglida, que ya nunca ms se atrevi a
cuestionar la autoridad espartana. En el Peloponeso no se mova un soldado sin permiso de Esparta,
y la ciudad fue considerada como el lder del mundo griego, pese a que culturalmente era con
diferencia la ciudad ms pobre.

La Edad de Oro (450) Atenas llega a su apogeo poltico y cultural.

La evolucin de Roma durante la primera mitad del siglo V debi de estar marcada por las
tensiones sociales entre patricios y plebeyos. No conocemos detalles de esta lucha salvo a travs de
leyendas como la de Coriolano o la de Cincinato, pero en ellas se pone de manifiesto la resistencia
de los patricios a conceder poder a los plebeyos, as como el avance imparable de stos. Una de las
armas que tiene una oligarqua contra el pueblo es su potestad de dictar leyes segn su
conveniencia, y por ello una parte de las presiones populares se encaminan a que las leyes se
pongan por escrito para que se pueda analizar si son justas o no y, sobre todo, para que no puedan
ser cambiadas de un da para otro segn convenga. En 450 los plebeyos lograron el compromiso
por parte de los patricios de elaborar un cdigo escrito. Eso s, dicho cdigo sera elaborado por los
propios patricios. Concretamente, el Senado encarg la tarea a diez patricios a los que otorg
tambin todo el poder mientras llevaban a cabo su trabajo. Fueron llamados decenviros (que
significa "diez hombres"), a la cabeza de los cuales estaba Apio Claudio Craso (el gordo), hijo o
nieto del Apio Claudio que haba provocado la secesin de los plebeyos medio siglo antes.
Las leyes se grabaron en doce tablas de bronce, por lo que se conocen como las Doce Tablas, que
se convirtieron en el fundamento del futuro Derecho Romano. Sin embargo, parece que todo el

proceso fue en realidad un intento de los patricios de recuperar definitivamente el poder, pues, una
vez confeccionadas las leyes, los decenviros no renunciaron a sus cargos. Al contrario, cada uno de
ellos se rode de una guardia de corps formada por doce lictores. Los decenviros ostentaban el
smbolo del poder en Roma, que era un haz de varas atadas con un hacha en el medio. Haba sido el
smbolo de la monarqua y despus del consulado. Representaba el poder de azotar con las varas y
de matar con el hacha. Estos smbolos eran llamados fasces (haces).
Ese mismo ao mora Cimn en Atenas. Pericles era el gobernante indiscutible de la ciudad,
reelegido democrticamente una y otra vez sin que la nobleza pudiera hacer nada para evitarlo. El
gobierno de Pericles coincidi con el apogeo cultural de Atenas, por lo que este periodo es
conocido como la Edad de Oro Ateniense, e incluso como la Era de Pericles. Por esta poca
destacaba Leucipo de Mileto, quien afirmaba que la materia est formada por diminutas partculas
que no pueden dividirse en partes ms simples. Su teora fue desarrollada por su
discpulo Demcrito, que haba nacido en la ciudad tracia de Abdera y llam tomos a estas
partculas. Tambin afirmaba que la Va Lctea era una acumulacin de estrellas. Fue un gran
viajero. Su padre era un rico mercader, y al morir le dej una sustanciosa suma de dinero, que l
emple en visitar Egipto, Nubia, Persia y la India. "La patria de todo hombre razonable es el
mundo", deca, y "Es ms importante conquistar una verdad que un trono". Parece ser que
compuso tratados de Medicina, Astronoma, Matemticas, Msica, Psicoterapia, Fsica, Anatoma,
etc.
En 449 muri Temstocles. Despus de su ostracismo se haba retirado a Egina, pero por algn
motivo Atenas lo declar traidor y tuvo que huir de Grecia. Lleg a territorio persa y all fue tratado
con gran deferencia. Los persas recordaron que Temstocles haba tratado de ayudarles en Salamina
tendiendo una emboscada a los griegos, pues al menos eso era lo que l les haba hecho creer
entonces. A los historiadores siempre les ha quedado la duda de si la actuacin de Temstocles
durante la guerra fue siempre leal a Atenas o si, por el contrario, arregl las cosas deliberadamente
de modo que l resultara beneficiado ganara quien ganara.
Los focenses se apoderaban de Delfos, y Esparta envi una expedicin para derrotarlos. Era
la Segunda Guerra Sacra. Los focenses fueron derrotados, pero cuando se marcharon los
espartanos Atenas se puso de parte de Fcida y le ayud a recuperarse.
Los decenviros romanos fueron obligados a dejar el poder. La versin de la historia transmitida por
los romanos es, como de costumbre, muy humana. Cuenta que Apio Claudio quiso hacerse con una
joven llamada Virginia, hija de un plebeyo. Ante la oposicin del padre present unos falsos
testigos segn los cuales en realidad Virginia era hija de uno de sus esclavos, lo que
automticamente la converta en su esclava. El padre, viendo que no poda hacer nada, tom la
decisin de apualar a Virginia en el juicio, como nica forma de salvar su honor. Esto hizo saltar a
los plebeyos, que amenazaron con marcharse de la ciudad otra vez, con lo que finalmente los
decenviros tuvieron que ceder.
Fuera as o de otro modo, lo cierto es que el poder de los tribunos aument. Se les permiti sentarse
en el Senado. Se les otorg el derecho de interpretar los presagios, cosa ms importante de lo que
podra parecer, pues si los presagios eran malos las sesiones del Senado podan ser interrumpidas,
al menos temporalmente.

En 447 Pericles orden la construccin de un grandioso templo dedicado a la diosa Atenea en la

Acrpolis. El arquitecto fue Ictino y el escultor Fidias. Al contrario que sus maestros, Mirn o
Policleto, Fidias pronto demostr su preferencia por las obras gigantescas. Haba esculpido una
estatua colosal de Atenea para el templo de Platea y un monumento en honor de Milcades en
Delfos. Unos pocos aos antes Pericles ya le haba encargado algunas estatuas monumentales en
bronce para la Acrpolis, pero ste iba a ser el proyecto artstico ms grandioso y emblemtico que
emprendera Atenas.
Las ciudades griegas que se haban sometido a Atenas cuando la amenaza persa no aconsejaba
disensiones, empezaban a reclamar su tradicional independencia. Beocia se levant contra la
dominacin ateniense, con Tebas a la cabeza. Atenas envi un ejrcito, pero fue derrotado. Tebas se
hizo con el control de Beocia e instaur oligarquas en las ciudades donde Atenas haba instaurado
democracias. Los focenses estaban separados de Atenas por Beocia, por lo que consideraron ms
conveniente abandonar la alianza con Atenas que se haba establecido tras la Segunda Guerra
Sacra.
Al ao siguiente, en 446, fueron Eubea y Megara las que se rebelaron. Atenas no tuvo dificultad en
someter a Eubea porque era una isla, y la fuerza de Atenas estaba sin duda en el mar. Sin embargo,
Megara estaba en tierra firme, recibi ayuda del Peloponeso y Atenas la perdi para siempre.
Vindose en desventaja, Atenas decidi firmar la llamada Paz de los Treinta Aos con Esparta,
comprometindose a no ejercer su influencia sobre la Grecia continental. Como compensacin
Pericles trat de extender el dominio de Atenas en ultramar. Envi colonos a diversas islas del Egeo
y del Quersoneso tracio. Barcos atenienses penetraron en el mar Negro (el mismo Pericles fue en
una de esas expediciones), y estableci relaciones con diversas ciudades costeras griegas.
En 445 Roma dio una muestra ms de progreso social: por primera vez se permita el matrimonio
entre patricios y plebeyos.
En 444 el rey espartano Plistoanacte fue desterrado y sucedido por su hijo Pausanias.
En 443 Atenas fund la ciudad de Turios en Italia, donde haba estado Sbaris. Haca ms de un
siglo que los griegos no fundaban nuevas ciudades. As Pericles continuaba fortaleciendo la
confederacin ateniense frente a los golpes que haba sufrido los ltimos aos.
En 440 lleg a Jerusaln un judo llamado Nehemas. Era copero de Artajerjes I, y us su
influencia para obtener del rey el permiso necesario para fortificar Jerusaln como defensa frente a
los enemigos circundantes. Derruy las viejas murallas y empez la construccin de otras nuevas,
con la obvia oposicin de los pueblos vecinos, recelosos de un nuevo imperialismo judo, pero con
el apoyo del rey.
La isla de Samos y la ciudad de Mileto se enzarzaron en una disputa sobre el dominio de la ciudad
de Priene. Solicitaron el veredicto de Atenas, y sta se puso de parte de Mileto. Para prevenir
problemas expuls a los oligarcas de Samos e instaur una democracia. Samos se rebel y repuso a
los oligarcas, y Atenas necesit un ao para restaurar el orden. La campaa estuvo dirigida por
Sfocles. Surgieron muchas ms querellas entre ciudades, y Atenas era requerida casi siempre
como juez, y normalmente Atenas se pona de parte de unos y Esparta de los otros. La poltica
griega se volva cada vez ms tensa. Tambin es el ao de la muerte de Parmnides.

En 438 los griegos crearon el reino del Bsforo Cimerio, con capital en Panticapea, que se
extenda por parte de la pennsula de Crimea (el Quersoneso Turico) y a orillas del Bsforo
Cimerio. Este mismo ao muri el poeta Pndaro, colmado de honores.
En 437 las murallas de Jerusaln estaban terminadas. El rea que protegan era pequea, pero elev
considerablemente la moral de los judos. Carecan de autonoma poltica, pero ahora tenan una
capital en condiciones donde -hasta cierto punto- eran los amos.
En 436 Atenas fund una segunda ciudad, Anfpolis, en la costa norte del Egeo. En 435 la isla de
Corcira sufra una enconada guerra civil entre aristcratas y demcratas. Los oligarcas llamaron en
su ayuda a la ciudad de Corinto, tambin gobernada por una oligarqua. Corinto envi una flota,
pero los demcratas la destruyeron rpidamente.
La aristocracia ateniense, incapaz de debilitar directamente a Pericles, opt por atacar a sus amigos.
Una vctima fcil fue Anaxgoras. Tena una teora cosmolgica elaborada sobre la base de que no
era necesario invocar a nada sobrenatural para explicar lo natural. Segn l, el cosmos se haba
generado como consecuencia de un gran remolino que haba separado los cuatro elementos: la
tierra, el agua, el aire y el fuego, que se recombinaron formando los seres naturales. El hombre
sali favorecido gracias a que al andar sobre sus dos piernas tena las manos libres y ello le
permiti un desarrollo cultural del que carecieron los dems animales.
Estas ideas no tardaron en escandalizar a una parte de la sociedad ateniense, que no vea con
buenos ojos que Zeus quedara al margen de todo. Cuando Anaxgoras se dispuso a escribir un libro
con su teora, al que llam Sobre la naturaleza, se dio cuenta del peligro e introdujo un concepto al
que llam Nous (pensamiento, mente) como origen del remolino inicial. Lo citaba tan a menudo
que algunos atenienses le llamaban cariosamente nous. Un da, en 434, Anaxgoras puso en
evidencia al clero a raz de una disputa sobre un presunto carnero sobrenatural que tena un solo
cuerno. Poco despus, Anaxgoras fue acusado de impiedad y un tribunal se puso a escrutar su
libro. La conclusin final fue que el nous era una estratagema para disimular su atesmo. Fue
condenado a muerte, pero Pericles se las arregl para preparar su fuga. Se refugi en la ciudad
de Lampsaco, en el Helesponto,
En 433 Corinto haba preparado una nueva expedicin contra Corcira para apoyar a los oligarcas.
Los demcratas pidieron ayuda a Atenas, que envi otra flota. Cuando sta lleg, las naves de
Corinto estaban imponindose lentamente sobre los corcirenses, pero los atenienses
descompensaron las fuerzas y Corinto tuvo que retirarse por segunda vez. En venganza, Corinto se
las arregl para que la ciudad de Potidea, en la pennsula calcdica, se rebelara contra Atenas, pero
Pericles logr controlar rpidamente la situacin. Corinto, fuera de s, solicit la ayuda de Esparta.
Sin embargo, el rey Arquidamo II se opuso. Era amigo de Pericles y se las arregl para mantener la
paz, apelando a la Tregua de los Treinta Aos firmada entre las dos ciudades.
Mientras tanto, en Atenas le toc el turno a Fidias. En 432 estuvo acabado el templo de Atenea, que
recibi el nombre de Partenn. El escultor fue acusado de haber robado parte del oro y el marfil
que se le suministr para la obra. Tras un proceso fue encarcelado, pero el hecho caus tal
escndalo que la ciudad de Olimpia se prest a pagar la cantidad presuntamente robada y encarg a
Fidias que esculpiera una estatua de Zeus para el templo de la ciudad. Tal vez el maestro
agradeciera ms a Olimpia este encargo que su libertad, pues por fin encontr la posibilidad de

esculpir la estatua de sus sueos: tena ms de veinte metros, y eso que Zeus apareca sentado.
Estaba hecha de mrmol con marfil y oro. De ella no queda ms que un trozo del pedestal, pero
todos los que la vieron la tuvieron por una obra maestra.
El xito de los ataques contra Anaxgoras y Fidias llev a la aristocracia ateniense a intentar un
golpe ms alto. Tiempo atrs haba llegado a Atenas una mujer llamada Aspasia. All fund una
especie de escuela de filosofa segn unos, de prostbulo segn otros, a la que concurran las figuras
ms destacadas de la ciudad. Aspasia defenda la emancipacin de la mujer. En la edad de oro
ateniense, las mujeres de buena familia permanecan confinadas en sus casas desde nias, sin
recibir ms educacin que la concerniente a las tareas domsticas, se casaban con quien su padre
decida y cuando l lo decida y luego quedaban obligadas a la ms absoluta fidelidad hacia su
marido, pues no estaba muy mal visto que un marido matara a su esposa para limpiar su honor. Es
cierto que, en respuesta a esta situacin, Aspasia defenda una vida ms promiscua y licenciosa, y
no fue la nica, sino que poco a poco en Atenas surgi una clase de mujeres "liberadas"
llamadas hetairas, que resultaron ser las nicas mujeres cultas de la poca. Vivan del dinero que
les ofrecan los personajes interesados en su compaa y en sus favores, pero no hay que
confundirlas con las prostitutas comunes, o pornai, que se concentraban sobre todo en los barrios
portuarios de El Pireo.
El caso es que Pericles se enamor de Aspasia, repudi a su mujer y la primera dama de Atenas
pas a ser una hetaira. sta aprovech su influencia para organizar clases de filosofa para mujeres,
pero las que asistan eran muy mal vistas. Finalmente, Aspasia fue acusada de impiedad por los
conservadores. La acusaron de haber convertido la casa de Pericles en un burdel donde se
corrompa a las mujeres de la buena sociedad. Estas acusaciones no pudieron ser probadas ante el
tribunal, donde el propio Pericles se encarg de defenderla.
En 431 Fidias decidi volver a Atenas, y fue un error, pues inmediatamente volvi a ser acusado,
esta vez de impiedad al haber esculpido su propio rostro y el de Pericles en el escudo de la diosa
Atenea en el Partenn. Fue encarcelado y muri a la espera del juicio.
Pericles decidi imponer un embargo a la ciudad de Megara, que se haba aliado con Corinto en
rebelin contra Atenas: Ningn mercader megarense poda comerciar en un puerto controlado por
Atenas, medida que prcticamente asfixiaba el comercio y la prosperidad de la ciudad. Megara era
una de las ciudades bajo proteccin espartana, y as los espartanos empezaron a entender lo grave
que poda resultarles la hegemona de Atenas en el mar, a la que hasta entonces no haban dado
importancia. Los foros espartanos decidieron que Atenas haba roto la Tregua de los Treinta Aos,
e hicieron prevalecer su punto de vista sobre el del rey Arquidamo II. ste se vio obligado a
conducir un ejrcito contra Atenas. Se inici as la Guerra del Peloponeso.
Pericles no intent enfrentarse a los ejrcitos espartanos. En su lugar orden a toda la poblacin que
se refugiara tras los "largos muros" que unan Atenas con El Pireo y se dispusieran a resistir.
Mientras la flota Ateniense pudiera traer suministros, no haba nada que temer. Los espartanos
arrasaron el tica, pero no consiguieron doblegar a Atenas. Llegado el invierno se retiraron, y
saban que el ao siguiente se encontraran con la misma situacin.
En 430 se public el libro de historia griega ms antiguo que se conserva ntegro. Su autor
es Herdoto, nacido en la ciudad de Halicarnaso, al sur de Jonia. Tendra ya ms de cincuenta

aos cuando se decidi a escribir. Haba viajado por Persia y Egipto interesndose por todo. El
tema principal de su libro era la guerra con Persia. Los atenienses le concedieron un premio en
metlico por su obra.
Ese ao volvieron los espartanos, pero Atenas se encontr con un enemigo inesperado: Una
virulenta peste se extendi rpidamente por la ciudad. Los atenienses no saban cmo combatirla y
muri el veinte por ciento de la poblacin. Pericles fue destituido por votacin y juzgado por
malversacin de fondos pblicos, pero no encontrando quien le sustituyera en el mando, se le
volvi a elegir.

Alejandro Magno (337) Alejandro Magno conquista Persia.

1. Julio Csar (50) Csar se aduea de Roma.

2. Marco Antonio (45) Csar es asesinado. Octavio y Marco Antonio se reparten el poder.
3. El ao cero (0) El ao cero no existe.
4. Jess de Nazaret (25) Jess de Nazaret es crucificado, acusado de proclamarse Rey de los Judos.
5. El cristianismo (30) Los discpulos de Jess afirman que ste ha resucitado y crean el cristianismo.
6. Pablo de Tarso (35) Pablo de Tarso sienta las bases del cristianismo moderno.
7.
8. La cada del Imperio Romano (470) Fin de la Edad Antigua e inicio de la Edad Media.
9. El fin del arrianismo (575) Los visigodos y los lombardos se convierten al catolicismo.
10. Mahoma (600) Mahoma empieza a predicar en La Meca.
11. El islam (615) Mahoma une a los rabes mediante la religin islmica.
12. La expansin rabe (630) Los rabes conquistan Siria, Egipto y el Imperio Persa.
13. El Cid Campeador (1080) El rey Alfonso VI destierra a Rodrigo Daz de Vivar.
14. Los almorvides (1090) Los almorvides se aduean de Al-ndalus.
15. La primera Cruzada (1095) El papa Urbano II predica la primera Cruzada.

16. Los Estados latinos de Oriente (1100) Los cruzados fundan varios Estados en Oriente.
17. Las rdenes religiosas (1110) Constitucin de las rdenes del Cster, los Hospitalarios y los Templarios.
18. La sucesin en Alemania e Inglaterra (1120) Intrigas en torno a la sucesin de Enrique V y Enrique I.
19. Las guerras de sucesin (1130) Guerras de sucesin en Alemania, Inglaterra y Aragn.
20. La segunda Cruzada (1140) Luis VII de Francia y Conrado III de Alemania dirigen la segunda Cruzada.
21. El Imperio Angevino (1150) Enrique II Plantagenet forma el Imperio Angevino.
22. Toms Becket (1160) Toms Becket es investido arzobispo de Canterbury.
23. El papa y el emperador (1170) Termina el conflicto entre el papa Alejandro III y el emperador Federico I.
24. La tercera Cruzada (1190) Ricardo Corazn de Len dirige la tercera Cruzada.
25. La cuarta Cruzada (1200) La cuarta Cruzada se desva y conquista Constantinopla.
26. Felipe el Hermoso (1295) Felipe IV de Francia se enfrenta a Inglaterra y al papa Bonifacio VIII.
27. El mundo al final del siglo XIII (1300) Panormica del mundo en 1300.
28. La cada del papado (1301) Felipe IV de Francia triunfa sobre Bonifacio VIII y somete a sus sucesores.
29. El fin de los templarios (1305) Felipe IV acaba con la orden del Temple.
30. Felipe V de Francia (1314) Felipe V de Francia implanta la ley slica.
31. El fin de Eduardo II (1320) Eduardo II de Inglaterra es derrocado por la nobleza.
32. La sucesin de Carlos IV (1328) El rey Carlos IV de Francia muere sin descendencia masculina.
33. La Guerra de los Cien Aos (1334) Eduardo III de Inglaterra reclama el trono de Francia.
34. Petrarca y Boccaccio (1340) La Edad de Oro de la literatura italiana.
35. La peste negra (1346) La peste negra causa estragos en Europa.
36. Juan el Bueno y Carlos el Malo (1350) Carlos II de Navarra reclama el trono de Francia a Juan II.
37. La batalla de Poitiers (1355) Eduardo, el prncipe de Gales, derrota a Juan II de Francia en Poitiers.
38. Los dos Pedros (1360) Guerra entre Pedro el Cruel de Castilla y Pedro el Ceremonioso de Aragn.
39. Enrique de Trastmara (1365) Enrique de Trastmara derroca a su hermanastro Pedro el Cruel.
40. El cisma de Occidente (1373) Urbano VI y Clemente VII son elegidos papas el mismo ao.
41. Juan I el Grande (1380) Juan I es proclamado rey de Portugal y evita la anexin a Castilla.
42. Carlos el Loco (1386) El rey Carlos VI de Francia se vuelve loco.

43. Benedicto XIII (1393) Benedicto XIII es elegido papa en Avin.

44. Timur Lang (1400) El turco-mongol Timur Lang muere tras descalabrar el Imperio Otomano.
45. El compromiso de Caspe (1406) Fernando de Antequera es elegido rey de Aragn.
46. La batalla de Azincourt (1412) Enrique V de Inglaterra invade Francia.
47. El fin del cisma (1415) El concilio de Constanza pone fin al cisma de Occidente.
48. Brunelleschi, Donatello y Masaccio (1420) La renovacin del arte en Italia.
49. Juana de Arco (1428) Carlos VII de Francia es coronado en Reims gracias a Juana de Arco.
50. El Renacimiento (1431) El resurgir de la cultura europea.
51. El concilio de Florencia (1435) El papa Eugenio IV trata de poner fin al cisma de Oriente.
52. Los aztecas y los incas (1440) Los orgenes de los Imperios Azteca e Inca.
53. La exploracin de frica (1443) Los portugueses entran en contacto con el Imperio de Mali.
54. El fin de la Guerra de los Cien Aos (1450) Inglaterra pierde todas sus posesiones en Francia.
55. La Guerra de las Dos Rosas (1455) El duque Ricardo de York reclama la corona de Inglaterra.
56. La guerra civil aragonesa (1461) Catalua se rebela contra el rey Juan II de Aragn.
57. Isabel y Fernando (1466) Isabel de Castilla se casa con Fernando de Aragn.
58. El fin de Carlos el Temerario (1471) Luis XI de Francia acaba con el duque de Borgoa.
59. La guerra de Granada (1477) El rey de Granada Muley-Hacn declara la guerra a Castilla.
60. Cristbal Coln (1482) Cristbal Coln busca financiacin para llegar a las Indias por Occidente.
61. La conquista de Granada (1487) El reino musulmn de Granada es anexionado a Castilla.
62. El descubrimiento de Amrica (1492) Cristbal Coln llega a Amrica creyendo haber llegado a las
Indias.
63. La guerra de Italia (1493) El rey Carlos VIII de Francia trata de conquistar el reino de Npoles.
64. La exploracin del mundo (1497) Castilla, Portugal e Inglaterra exploran el planeta.
65. La Edad Moderna (1500) El mundo al final de la Edad Media.
66. El Gran Capitn (1501) Gonzalo Fernndez de Crdoba conquista el reino de Npoles.
67. La sucesin de Isabel la Catlica (1504) Muere la reina Isabel I de Castilla.
68. La colonizacin de las Indias (1508) Castilla funda colonias en Amrica y Portugal en la India e
Indonesia.

69. Selim I (1512) El sultn otomano Selim I declara la guerra a Persia.

70. Martn Lutero (1515) El agustino Martn Lutero protesta contra las indulgencias.
71. Hernn Corts (1517) Hernn Corts inicia la conquista del Imperio Azteca.
72. Las comunidades y la germana (1520) Rebeliones en Espaa contra Carlos I.
73. La vuelta al mundo (1521) Juan Sebastin Elcano completa la primera vuelta al mundo.
74. La conquista de Amrica Central (1522) Nueva Espaa y Castilla del Oro se disputan Centroamrica.
75. El saco de Roma (1525) El ejrcito de Carlos V se amotina y saquea Roma.
76. La reforma protestante (1527) Los protestantes perfilan su doctrina y la difunden por Europa.
77. Francisco Pizarro (1530) Pizarro inicia la conquista del Imperio Inca.
78. Juan Calvino (1534) Calvino instaura una dictadura protestante en Ginebra.
79. La conquista de Sudamrica (1537) Los conquistadores espaoles se extienden por Sudamrica.
80. Nicols Coprnico (1540) Coprnico publica su teora heliocntrica.
81. El concilio de Trento (1543) El papa Paulo III convoca el concilio de Trento.
82. La batalla de Mhlberg (1547) El emperador Carlos V derrota a los protestantes.
83. El mundo a mediados del siglo XVI (1550) Europa se consolida como la vanguardia de la cultura mundial.
84. La abdicacin de Carlos V (1552) Carlos V abdica en favor de su hermano Fernando y de su hijo Felipe.
85. Isabel I y Felipe II (1557) Los primeros aos de reinado de Isabel I de Inglaterra y de Felipe II de Espaa.
86. Las guerras de Religin (1560) En Francia estalla la guerra entre catlicos y protestantes.
87. La rebelin de Flandes (1565) Los Pases Bajos se rebelan contra la intolerancia religiosa espaola.
88. La batalla de Lepanto (1568) Espaa, Venecia y los Estados Pontificios derrotan a los turcos en Lepanto.
89. La matanza de san Bartolom (1572) Sangrienta matanza de hugonotes en Francia.
90. El Imperio Espaol (1576) Felipe II de Espaa se convierte en rey de Portugal.
91. Las Provincias Unidas (1581) El norte de los Pases Bajos se independiza de Espaa.
92. La Armada Invencible (1586) Felipe II de Espaa declara la guerra a Inglaterra.
93. Enrique IV de Francia (1592) Enrique IV de Francia pone fin a las guerras de religin.
94. El mundo al final del siglo XVI (1600) Termina el Renacimiento europeo.
95. Don Quijote de la Mancha (1601) Cervantes, Lope de Vega, Gngora, Quevedo...

96. Kepler y Galileo (1606) Johannes Kepler y Galileo Galilei encabezan la revolucin cientfica.
97. La colonizacin de Norteamrica (1610) Ingleses, franceses y neerlandeses fundan colonias en
Norteamrica.
98. La Guerra de los Treinta Aos (1616) Los protestantes de Bohemia se rebelan contra los Austrias.
99. El conde-duque de Olivares (1621) Espaa bajo el gobierno del conde-duque de Olivares.
100. El cardenal Richelieu (1627) La Francia del cardenal Richelieu.
101. La condena de Galileo (1632) La Santa Inquisicin obliga a Galileo a abjurar del heliocentrismo.
102. Ren Descartes (1637) Descartes inaugura la filosofa moderna.
103. La revolucin inglesa (1642) El parlamento ingls se rebela contra el rey Carlos I.
104. La paz de Westfalia (1647) Fin de la Guerra de los Treinta Aos.
105. Oliver Cromwell (1650) Inglaterra cae bajo la dictadura militar y puritana de Cromwell.
106. La restauracin inglesa (1655) Carlos II es reconocido como rey de Inglaterra, Escocia e Irlanda.
107. El rey Sol (1661) El rey Luis XIV instaura el absolutismo en Francia.
108. La guerra de Devolucin (1667) Luis XIV invade los Pases Bajos espaoles.
109. La guerra de Holanda (1672) Luis XIV declara la guerra a las Provincias Unidas.
110. El apogeo de Luis XIV (1676) Luis XIV llega a la cumbre de su poder.
111. Isaac Newton (1682) Isaac Newton sienta las bases de la fsica.
112. La segunda revolucin inglesa (1687) Jacobo II de Inglaterra es derrocado tras suceder a Carlos II.
113. La sucesin de Carlos II (1692) El problema de la sucesin de Carlos II de Espaa.
114. El mundo al final del siglo XVII (1700) El apogeo del absolutismo.
115. La guerra de sucesin espaola I (1701) Felipe de Borbn y Carlos de Austria se disputan el trono
espaol.
116. La guerra de sucesin espaola II (1706) Inglaterra y Escocia forman el Reino Unido de Gran Bretaa.
117. El tratado de Utrecht (1712) Fin de la guerra de sucesin espaola.
118. La Cudruple Alianza (1717) Inglaterra, Francia, los Pases Bajos y Austria se alan contra Espaa.
119. La sucesin de Pedro I el Grande (1724) Muere el zar Pedro I el Grande.
120. La guerra de sucesin de Polonia (1732) Austria y Rusia se enfrentan a Francia y Espaa por Polonia.
121. La guerra de sucesin de Austria (1738) Europa contra Mara Teresa de Austria.

122. La paz de Aquisgrn (1743) Fin de la guerra de sucesin de Austria.

123. La ilustracin (1750) El mundo a mediados del siglo XVIII.
124. Benjamin Franklin (1751) Franklin se revela como el primer cientfico americano.
125. La guerra de los Siete aos (1756) Gran Bretaa arrebata a Francia sus colonias norteamericanas.
126. Las trece colonias (1761) Las colonias britnicas en Norteamrica reivindican derechos.
127. El motn de Esquilache (1765) Revueltas en Espaa y en Norteamrica.
128. Catalina la Grande (1769) Catalina II de Rusia introduce la Ilustracin en su pas.
129. La Revolucin Americana (1773) Las trece colonias se rebelan contra Gran Bretaa.
130. La declaracin de independencia (1776) Los Estados Unidos de Amrica se declaran independientes.
131. La guerra de Independencia (1778) Washington, con ayuda francesa, derrota a los britnicos en
Yorktown.
132. El tratado de Versalles (1781) Gran Bretaa reconoce la independencia de los Estados Unidos.
133. La Constitucin de los Estados Unidos (1786) George Washington es elegido primer presidente de los
Estados Unidos.
134. La Revolucin Francesa (1789) Los franceses desafan al rey Luis XVI y reclaman un gobierno
constitucional.
135. La Repblica Francesa (1791) Luis XVI es guillotinado y Francia se convierte en una repblica.
136. La guerra de la Vende (1793) Guerra civil en Francia entre monrquicos y republicanos.
137. El Terror (1793) Robespierre instaura en Francia el terrorismo de Estado.
138. El Directorio (1794) Los moderados toman el poder en Francia.
139. Napolen Bonaparte (1796) Tras haber conquistado el norte de Italia, Bonaparte se lanza a la
conquista de Egipto.
140. El Consulado (1799) Un golpe de Estado convierte a Bonaparte en la mxima autoridad de Francia.
141. La Edad Contempornea (1800) El mundo al final del siglo XVIII.
142. El ascenso de Bonaparte (1801) Bonaparte se hace con el poder absoluto en Francia.
143. El Imperio Francs (1803) Napolen se corona emperador de Francia.
144. El fin del Sacro Imperio (1805) Napolen disuelve el Sacro Imperio Romano Germnico.
145. La guerra de la Independencia Espaola (1808) Espaa se rebela contra la ocupacin francesa.
146. Las insurrecciones sudamericanas I (1809) Las colonias americanas se rebelan contra el gobierno
espaol.

147. Las insurrecciones sudamericanas II (1810) Venezuela proclama una declaracin de independencia.
148. El declive de Napolen (1812) El ejrcito de Napolen es destrozado por el invierno ruso.
149. Occidente en guerra (1813) Europa contra Francia, los Estados Unidos contra Gran Bretaa,
Sudamrica contra Espaa...
150. La restauracin (1814) Restauracin del absolutismo en Francia y Espaa.
151. El congreso de Viena (1815) Las grandes potencias redisean Europa.
152. La independencia de Sudamrica I (1816) Bolvar y San Martn contra la corona espaola.
153. La independencia de Sudamrica II (1818) Simn Bolvar funda la Repblica de Colombia.
154. La independencia de Mxico (1820) Agustn de Iturbide proclama la independencia de Mxico.
155. El trienio liberal (1821) Los Cien mil hijos de san Luis restauran en Espaa el absolutismo de Fernando
VII.
156. La insurreccin griega I (1823) El Imperio Otomano intenta sofocar la insurreccin independentista
griega.
157. La insurreccin griega II (1825) Gran Bretaa, Francia y Rusia deciden apoyar la revolucin griega.
158. La independencia de Grecia (1827) Las potencias europeas establecen la independencia de Grecia.
159. El Libro de Mormn (1828) Un embaucador llamado Joseph Smith recibe revelaciones divinas.
160. Las Tres Gloriosas (1830) El rey Carlos X de Francia es derrocado por el pueblo de Pars.
161. La independencia de Blgica (1831) Las grandes potencias europeas reconocen la independencia de
Blgica.
162. La guerra de Halcn Negro (1832) La poltica de traslado de indios al Oeste del presidente Jackson
provoca una guerra.
163. La primera Guerra Carlista (1833) La muerte del rey Fernando VII desencadena una guerra de
sucesin en Espaa.
164. La revolucin texana (1834) Los colonos estadounidenses en Texas se rebelan contra el gobierno
mexicano.
165. La independencia de Texas (1836) El dictador mexicano Santa Anna es hecho prisionero y Texas
proclama su independencia.
166. Las revueltas canadienses (1837) Canad exige a Gran Bretaa ms autonoma.
167. La guerra del Opio (1838) Gran Bretaa declara la guerra a China.
168. El Imperio Britnico (1840) Canad, Sudfrica, Afganistn, la India, Australia, bajo el gobierno britnico.
169. El tratado de Nanking (1841) China acepta las condiciones britnicas tras la guerra del Opio.

170. La cada de Espartero (1842) Un golpe de Estado implanta un gobierno moderado en Espaa.
171. La anexin de Texas (1844) La posible anexin de Texas genera tensiones tanto en los Estados Unidos
como en Mxico.
172. La guerra entre Mxico y los Estados Unidos I (1845) La anexin de Texas hace estallar la guerra.
173. La guerra entre Mxico y los Estados Unidos II (1847) El ejrcito estadounidense toma la capital
mexicana.
174. La primavera de los pueblos I (1848) Una ola de revoluciones liberales recorre Europa.
175. La primavera de los pueblos II (1849) Francisco Jos I asciende al trono de Austria y reafirma el
absolutismo.
176. El mundo a mitad del siglo XIX (1850) La Europa de la reina Victoria y el emperador Francisco Jos.
177. Napolen III (1851) Luis Napolen Bonaparte es elegido emperador de Francia.
178. La guerra de Crimea I (1854) Gran Bretaa y Francia declaran la guerra a Rusia.
179. La guerra de Crimea II (1855) Los aliados toman Sebastopol y el zar Alejandro II pide la paz.
180. Kansas sangrante (1856) Luchas entre esclavistas y abolicionistas en Kansas.
181. La rebelin de los cipayos (1857) Rebelin de los soldados indios contra las autoridades britnicas.
182. Abraham Lincoln (1858) Lincoln se presenta a senador en los Estados Unidos y destaca por sus
discursos contra la esclavitud.
183. Italia contra Austria (1859) Victor Manuel II de Cerdea entra en guerra con Austria con la ayuda de
Francia.
184. La unificacin de Italia (1860) Vctor Manuel II de Cerdea y Garibaldi se hacen con el control de casi
toda Italia.
185. La guerra de Secesin I (1861) Once Estados de los Estados Unidos deciden abandonar la Unin.
186. La guerra de Secesin II (1862) Robert Lee derrota estrepitosamente al ejrcito federal en
Fredericksburg.
187. La guerra de Secesin III (1863) Lee es derrotado en Gettysburg y poco despus Grant toma
Vicksburg.
188. La guerra de Secesin IV (1864) Grant acorrala a Lee en Richmond mientras Sherman devasta
Georgia.
189. La guerra de Secesin V (1865) Abraham Lincoln es asesinado en los ltimos das de la guerra civil.
190. La guerra Austro-Prusiana (1866) Prusia arrebata a Austria la hegemona sobre Alemania.
191. La reconstruccin de los Estados Unidos (1867) Los Estados Unidos en la posguerra.
192. La era Meiji (1868) El emperador japons Meiji recupera el poder tras la cada del ltimo Shogun.

193. La aniquilacin del Paraguay (1869) El dictador Francisco Solano Lpez lleva a Paraguay al borde de
la extincin.
194. La cada de Napolen III (1870) Prusia invade Francia y captura a Napolen III.
195. El segundo Imperio Alemn (1871) El rey Guillermo I de Prusia es coronado como emperador alemn.
196. La Repblica Espaola (1872) El rey Amadeo I de Espaa abdica y se proclama la repblica.
197. La tercera Repblica Francesa (1874) Francia se constituye oficialmente en una repblica.
198. El centenario de los Estados Unidos (1876) Los Estados Unidos celebran el centenario de su
declaracin de independencia.
199. La guerra ruso-turca (1877) El ejrcito ruso llega hasta las puertas de Constantinopla.
200. La guerra del Pacfico (1879) Chile declara la guerra a Bolivia y Per.
201. La colonizacin de frica (1881) Las potencias europeas en Egipto, Tnez, Argelia, el Congo, etc.
202. La guerra Sino-francesa (1883) Francia ataca a Vietnam y termina en guerra contra China.
203. El reparto de frica (1885) Las grandes potencias fijan las reglas para repartirse el continente africano.
204. El ao de los tres emperadores (1887) Muere el Kaiser Guillermo I de Alemania, y poco despus su
hijo Federico III.
205. La carrera africana (1889) Gran Bretaa, Francia, Alemania, Italia y Blgica se apresuran a abarcar en
frica el mximo territorio posible.
206. La guerra civil chilena (1891) El parlamento chileno se rebela contra el presidente Balmaceda.
207. La revolucin hawaiana (1893) Una revuelta en Hawai derroca a la reina Lili'uokalani y solicita la
anexin a los Estados Unidos.
208. La guerra sino-japonesa (1894) Japn declara la guerra a China.
209. El nacimiento del cine (1895) Edison, los hermanos Lumire y varios inventores ms rivalizan por la
audiencia.
210. La guerra de Cuba (1896) La rebelin cubana contra el gobierno espaol se extiende por toda la isla.
211. La guerra greco-turca (1897) Grecia apoya la independencia de Creta y el Imperio Otomano le declara
la guerra.
212. La guerra hispano-estadounidense (1898) Los Estados Unidos apoyan la revolucin cubana contra
Espaa y entran en guerra.
213. La guerra filipino-estadounidense (1899) Los Estados Unidos arrebatan a Espaa Puerto Rico y las
Filipinas, pero stas se rebelan.
214. El mundo al final del siglo XIX (1900) El apogeo del imperialismo europeo.

215. La segunda guerra ber (1901) Gran Bretaa se anexiona la Repblica Sudafricana y el Estado Libre
de Orange.
216. La guerra ruso-japonesa (1903) Japn ataca a Rusia para disputarle la influencia sobre China y Corea.
217. La revolucin rusa I (1905) Las protestas populares obligan al zar Nicols II a promulgar una
constitucin.
218. La revolucin rusa II (1906) Nicols II frustra todas las reformas liberales que le haba impuesto la
revolucin.
219. El nacimiento de la aviacin (1908) Los hermanos Wright y el conde von Zeppelin hacen viable la
aviacin civil y militar.
220. La revolucin mexicana (1910) El dictador Porfirio Daz se ve obligado a abandonar Mxico.
221. Las guerras balcnicas (1912) Italia y los pases balcnicos declaran la guerra al Imperio Otomano.
222. La Primera Guerra Mundial I (1914) Austria y Alemania (y luego el Imperio Otomano) declaran la guerra
a Servia, Rusia, Francia y Gran Bretaa.
223. La Primera Guerra Mundial II (1915) Italia se une a los aliados y Bulgaria a las potencias centrales.
224. La Primera Guerra Mundial III (1916) Muere el emperador austro-hngaro Francisco Jos I.
225. La revolucin bolchevique (1917) El zar Nicols II es derrocado por una revuelta popular, que
finalmente cae bajo el control de Lenin.
226. La guerra civil rusa I (1918) El ejrcito rojo se enfrenta a los monrquicos y a los socialistas moderados
contrarios a la dictadura bolchevique.
227. El fin de la Primera Guerra Mundial (1918) El colapso de los Imperios Centrales.
228. El tratado de Versalles (1919) Alemania firma con los aliados un tratado de paz humillante.
229. La guerra civil rusa II (1919) El ejrcito rojo avanza sobre Siberia y acorrala a Kolchak.
230. La guerra de independencia turca (1920) Los nacionalistas turcos se rebelan contra el reparto de
Anatolia entre los aliados.
231. La revolucin irlandesa (1920) El Ejrcito Republicano Irlandes (IRA) inicia una campaa de atentados
contra la polica y el ejrcito britnicos.
232. La independencia de Irlanda (1921) Gran Bretaa reconoce la independencia de Irlanda.
233. El ascenso del fascismo (1922) Los fascistas toman Roma e imponen a Mussolini como primer
ministro.
234. La independencia de Turqua (1923) Europa alcanza finalmente la estabilidad tras la Primera Guerra
Mundial.

fecha inicial.

1. El origen del hombre (12.000 millones de aos) Desde el Big Bang hasta la aparicin del
hombre.
2. El origen de la civilizacin (20.000 aos) Antecedentes de las primeras civilizaciones
histricas.
3. Los sumerios (4000) Los sumerios inventan la escritura.
4. La Edad del Bronce (3000) Unificacin de Egipto.
5. Los acadios (2500) Sargn de Acad funda el primer imperio de la historia.
6. El fin del tercer milenio (2225) Altibajos de Mesopotamia y Egipto.
7. Los amorreos (2000) Los amorreos invaden Mesopotamia.
8. Babilonia. (1800) Babilonia domina Mesopotamia. Egipto cae en manos de extranjeros.
9. El Nuevo Imperio Egipcio (1600) Egipto expulsa a los extranjeros y reconstruye su imperio.
10.El Egipto faranico (1400) Egipto se convierte en la mayor potencia del Oriente Prximo.
11. La Edad del Hierro (1300) Apogeo de la Grecia Micnica. Los israelitas invaden Canan
12.Un siglo de crisis (1200) Pueblos indoeuropeos hacen decaer a Grecia, Egipto y
Mesopotamia.
13.Los israelitas (1100) Los israelitas eligen a Sal como rey.
14.El rey David (1000) David es elegido rey de Israel.
15.El rey Salomn (975) Salomn sucede a David en el trono de Israel.
16.Los asirios (900) Asiria se convierte en la mayor potencia del Oriente Prximo.
17.La fundacin de Roma (800) Segn la tradicin, Roma fue fundada en el ao 753.
18.El apogeo de Asiria (750) Asiria resurge bajo Teglatfalasar III.
19.La cada de Israel (725) Israel desaparece con las deportaciones forzosas establecidas por
Asiria.
20.La Grecia clsica (700) Grecia sale de su edad oscura.
21.La cada de Asiria (650) Los caldeos y los medos destruyen Asiria.
22.El Imperio Caldeo (600) Nabucodonosor II se convierte en rey de Babilonia.

23.El judasmo (575) Los judos son deportados a Babilonia.

24.El Imperio Persa (550) El rey Ciro II funda el Imperio Persa.
25.Sabios y filsofos (530) Confucio, Buda, Pitgoras, Herclito.
26.El final del siglo VI (520) Daro I organiza Persia, surge la repblica romana y la
democracia ateniense.
27.La revuelta jnica (500) Atenas ayuda a las ciudades jnicas en una rebelin contra Persia.
28.Las guerras mdicas (480) Jerjes I de Persia invade Grecia.
29.La Atenas de Pericles (470) Pericles llega al poder en Atenas.
30.La Edad de Oro (450) Atenas llega a su apogeo poltico y cultural.
31.La guerra del Peloponeso (430) Estalla la guerra entre Esparta y Atenas.
32.El fin de la guerra (416) Termina la guerra del Peloponeso.
33.La recuperacin de Atenas (400) Atenas logra reponerse de la derrota frente a Esparta.
34.La cada de Esparta (390) Esparta es derrotada por Tebas.
35.El ascenso de Macedonia (370) Filipo II de Macedonia convierte a su pas en la mayor
potencia griega.
36.Filipo II de Macedonia (350) Filipo II conquista Grecia.
37.Alejandro Magno (337) Alejandro Magno conquista Persia.
38.El fin de Alejandro (330) Muerte de Alejandro Magno.
39.La Grecia helenstica (320) El imperio de Alejandro se fragmenta en varios reinos.
40.El ascenso de Roma (300) Roma se convierte en la mayor potencia de Italia.
41.Pirro (280) El rey Pirro de piro combate contra Roma.
42.La primera Guerra Pnica (270) Roma y Cartago se disputan Sicilia.
43.Amlcar Barca (250) Amlcar Barca al frente del ejrcito cartagins.
44.La Liga Aquea (230) La Liga Aquea disputa el dominio del Peloponeso a Esparta y
Macedonia.
45.Anbal (220) Anbal entra en Italia y los romanos son incapaces de derrotarlo.

46.El triunfo de Roma (210) Roma derrota a Cartago y se convierte en la primera potencia de
Occidente.
47.Roma en el Este (200) Roma empieza a intervenir en Macedonia, Grecia y Asia Menor.
48.Los Macabeos (175) Antoco IV persigue el judasmo y Judas Macabeo se rebela.
49.El fin de Cartago (160) Los romanos destruyen Cartago hasta los cimientos.
50.Los Gracos (140) Los Gracos intentan reformar la Repblica Romana y son asesinados.
51.La guerra de Yugurta (120) Roma se enfrenta al nmida Yugurta y a una invasin de tribus
germnicas.
52.Mario y Sila (100) Mario y Sila rivalizan por la dominacin de Roma.
53.La conquista de Oriente (80) Roma se anexiona Bitinia, El Ponto, Siria y Judea.
54.La conjuracin de Catilina (63) Cicern hace fracasar la conspiracin de Lucio Sergio
Catilina.
55.La Guerra de las Galias (58) Julio Csar conquista la totalidad de la Galia.
56.Julio Csar (50) Csar se aduea de Roma.
57.Marco Antonio (45) Csar es asesinado. Octavio y Marco Antonio se reparten el poder.
58.El fin de la repblica (35) Octavio se convierte en el primer emperador romano.
59.La poca de Augusto (25) Los primeros aos del Imperio Romano.
60.El ao cero (0) El ao cero no existe.
61.Tiberio (1) Tiberio sucede a Augusto y se convierte en el segundo emperador romano.
62.Jess de Nazaret (25) Jess de Nazaret es crucificado, acusado de proclamarse Rey de los
Judos.
63.El cristianismo (30) Los discpulos de Jess afirman que ste ha resucitado y crean el
cristianismo.
64.Pablo de Tarso (35) Pablo de Tarso sienta las bases del cristianismo moderno.
65.Claudio (40) Calgula es asesinado y Claudio es elegido emperador.
66.Nern (50) Agripina envenena a Claudio y su hijo Nern se convierte en emperador.
67.Vespasiano (70) El Imperio Romano bajo Vespasiano y sus hijos, Tito y Domiciano.

68.Trajano (100) Bajo Trajano, el Imperio Romano alcanza su mxima extensin.

69.Adriano (117) Adriano sucede a Trajano como emperador.
70.Marco Aurelio (140) El Imperio Romano bajo Antonino Po y Marco Aurelio.
71.Septimio Severo (180) El Imperio Romano bajo Cmodo, Pertinax y Septimio Severo.
72.El fin de la dinasta Han (210) Tras cuatro siglos y medio de existencia, el Imperio Chino se
desmembra.
73.La anarqua (235) El Imperio Romano se desmembra bajo una rpida sucesin de
emperadores dbiles.
74.Diocleciano (270) El emperador Diocleciano restablece la autoridad imperial.
75.Constantino (300) El emperador Constantino se convierte en protector del cristianismo.
76.Constantinopla (325) Constantino funda Constantinopla y la convierte en capital del Imperio.
77.Los hunos (365) Los hunos se desplazan hacia Occidente.
78.Teodosio (380) Teodosio I convierte el catolicismo en la religin mayoritaria del Imperio
Romano.
79.Las invasiones brbaras (400) Suevos, vndalos, alanos y visigodos penetran en el Imperio
Romano.
80.Genserico (420) Francos y burgundios cruzan el Rin. El vndalo Genserico funda un reino en
frica.
81.El saqueo de Roma (450) Genserico entra en Roma y la saquea.
82.La cada del Imperio Romano (470) Fin de la Edad Antigua e inicio de la Edad Media.
83.Clodoveo (500) El rey franco Clodoveo I conquista la Galia.
84.Justiniano (511) Justiniano se convierte en emperador.
85.La conquista de Occidente (532) Justiniano se propone reconquistar el Imperio de Occidente.
86.El apogeo de Justiniano (550) Los ltimos aos del reinado de Justiniano.
87.El fin del arrianismo (575) Los visigodos y los lombardos se convierten al catolicismo.
88.Mahoma (600) Mahoma empieza a predicar en La Meca.
89.El islam (615) Mahoma une a los rabes mediante la religin islmica.

90.La expansin rabe (630) Los rabes conquistan Siria, Egipto y el Imperio Persa.
91.La guerra civil (645) Los califas Al y Muawiya se disputan el gobierno del islam.
92.El islam contra Constantinopla (665) El califa Muawiya asedia Constantinopla.
93.El fin de los visigodos (700) Los musulmanes conquistan el reino visigodo.
94.Carlos Martel (720) Carlos Martel derrota a los musulmanes en Poitiers.
95.Pipino el Breve (740) Pipino el Breve se convierte en rey de los francos.
96.Carlomagno (760) Carlomagno se convierte en rey de los francos.
97.El Imperio Franco (790) El papa Len III nombra emperador a Carlomagno.
98.El apogeo de Carlomagno (800) Carlomagno consolida su imperio.
99.Ludovico Po (815) Ludovico Po sucede a Carlomagno.
100.

El tratado de Verdn (835) Los hijos de Ludovico Po se reparten el Imperio.

101.
Los nietos de Carlomagno (850) Los nietos (y bisnietos) de Carlomagno se disputan el
Imperio.
102.
El fin del Reino Medio (860) Carlos el Calvo y Luis el Germnico absorben el Reino
Medio.
103.

Alfredo el Grande (870) Alfredo el Grande libra a Wessex de la conquista danesa.

104.

Carlos el Gordo (880) Carlos el Gordo hereda todo el Imperio Franco.

105.
Francia y Alemania (900) Conrado I se convierte en el primer rey no carolingio de
Alemania.
106.

Abd al-Rahmn III (915) Abd al-Rahmn III toma el ttulo de califa en Crdoba.

107.
Los reinos medievales (930) Inglaterra, Alemania y Len se fortalecen mientras
Francia sobrevive.
108.

Otn el Grande (950) Otn I de Alemania se convierte en emperador.

109.

Almanzor (970) Almanzor gobierna al-ndalus y sus ejrcitos son invencibles.

110.

El fin de los carolingios (985) Hugo Capeto sucede a Luis IV, el ltimo rey carolingio.

111.
El mundo en el ao 1000 (1000) Panormica del mundo civilizado al fin del primer
milenio.

112.
El matador de blgaros (1001) El emperador bizantino Basilio II aplasta a los
blgaros.
113.

Canuto el Grande (1015) Canuto de Dinamarca crea un imperio escandinavo.

114.

Los reinos de taifas (1030) El Califato de Crdoba se disgrega en pequeos reinos.

115.
Guillermo el Bastardo (1040) Guillermo el Bastardo se convierte en duque de
Normanda.
116.
El cisma de Oriente (1050) Las Iglesias de Roma y de Constantinopla se separan
definitivamente.
117.

Guillermo el Conquistador (1060) El duque de Normanda conquista Inglaterra.

118.
La querella de las investiduras (1070) El papa Gregorio VII y Enrique IV de Alemania
se disputan la supremaca.
119.

El Cid Campeador (1080) El rey Alfonso VI destierra a Rodrigo Daz de Vivar.

120.

Los almorvides (1090) Los almorvides se aduean de Al-ndalus.

121.

La primera Cruzada (1095) El papa Urbano II predica la primera Cruzada.

122.

Los Estados latinos de Oriente (1100) Los cruzados fundan varios Estados en Oriente.

123.
Las rdenes religiosas (1110) Constitucin de las rdenes del Cster, los Hospitalarios
y los Templarios.
124.
La sucesin en Alemania e Inglaterra (1120) Intrigas en torno a la sucesin de Enrique
V y Enrique I.
125.

Las guerras de sucesin (1130) Guerras de sucesin en Alemania, Inglaterra y Aragn.

126.
La segunda Cruzada (1140) Luis VII de Francia y Conrado III de Alemania dirigen la
segunda Cruzada.
127.

El Imperio Angevino (1150) Enrique II Plantagenet forma el Imperio Angevino.

128.

Toms Becket (1160) Toms Becket es investido arzobispo de Canterbury.

129.
El papa y el emperador (1170) Termina el conflicto entre el papa Alejandro III y el
emperador Federico I.
130.
La decadencia de Constantinopla (1180) El Imperio Bizantino se desintegra poco a
poco.
131.

La tercera Cruzada (1190) Ricardo Corazn de Len dirige la tercera Cruzada.

132.

La cuarta Cruzada (1200) La cuarta Cruzada se desva y conquista Constantinopla.

133.
El Imperio Latino de Oriente (1205) Los cruzados organizan un Imperio Latino con
capital en Constantinopla.
134.
La cruzada albigense (1209) Inocencio III enva una cruzada contra los ctaros del
condado de Tolosa.
135.

La quinta Cruzada (1215) Andrs II de Hungra encabeza la quinta Cruzada.

136.
La sexta Cruzada (1222) Federico II recupera Jerusaln negociando con el sultn alKmil.
137.
La reconquista de Espaa I (1230) Sancho II, Fernando III y Jaime I conquistan la
mayor parte de Al-ndalus.
138.
La reconquista de Espaa II (1240) Al-ndalus se reduce a los reinos de Granada,
Murcia y Niebla.
139.

La wptima Cruzada (1248) El rey Luis IX de Francia dirige la sptima Cruzada.

140.

La cada de Bagdad (1255) Los mongoles destruyen el Califato de Bagdad.

141.
La reconquista de Constantinopla (1260) El emperador Miguel VIII de Nicea toma
Constantinopla.
142.
El fin de los Hohenstaufen (1265) Carlos I de Anjou derrota a los ltimos
Hohenstaufen.
143.

La octava Cruzada (1269) El rey Luis IX de Francia organiza la octava Cruzada.

144.

El fin de la dinasta Song (1275) Los mongoles conquistan China.

145.
Pedro III el Grande (1280) El rey Pedro III de Aragn se aduea de Sicilia y derrota a
Felipe III de Francia.
146.
El fin de los Estados latinos (1285) Los mamelucos expulsan a los occidentales de
Tierra Santa.
147.

Jaime II el Justo (1291) Los primeros aos de reinado de Jaime II de Aragn.

148.
Felipe el Hermoso (1295) Felipe IV de Francia se enfrenta a Inglaterra y al papa
Bonifacio VIII.
149.

El mundo al final del siglo XIII (1300) Panormica del mundo en 1300.

150.
La cada del papado (1301) Felipe IV de Francia triunfa sobre Bonifacio VIII y somete
a sus sucesores.

151.

El fin de los templarios (1305) Felipe IV acaba con la orden del Temple.

152.

Felipe V de Francia (1314) Felipe V de Francia implanta la ley slica.

153.

El fin de Eduardo II (1320) Eduardo II de Inglaterra es derrocado por la nobleza.

154.
La sucesin de Carlos IV (1328) El rey Carlos IV de Francia muere sin descendencia
masculina.
155.
La Guerra de los Cien Aos (1334) Eduardo III de Inglaterra reclama el trono de
Francia.
156.

Petrarca y Boccaccio (1340) La Edad de Oro de la literatura italiana.

157.

La peste negra (1346) La peste negra causa estragos en Europa.

158.
Juan el Bueno y Carlos el Malo (1350) Carlos II de Navarra reclama el trono de
Francia a Juan II.
159.
La batalla de Poitiers (1355) Eduardo, el prncipe de Gales, derrota a Juan II de
Francia en Poitiers.
160.
Los dos Pedros (1360) Guerra entre Pedro el Cruel de Castilla y Pedro el Ceremonioso
de Aragn.
161.
Enrique de Trastmara (1365) Enrique de Trastmara derroca a su hermanastro Pedro
el Cruel.
162.
El cisma de Occidente (1373) Urbano VI y Clemente VII son elegidos papas el mismo
ao.
163.
Juan I el Grande (1380) Juan I es proclamado rey de Portugal y evita la anexin a
Castilla.
164.

Carlos el Loco (1386) El rey Carlos VI de Francia se vuelve loco.

165.

Benedicto XIII (1393) Benedicto XIII es elegido papa en Avin.

166.
Timur Lang (1400) El turco-mongol Timur Lang muere tras descalabrar el Imperio
Otomano.
167.

El compromiso de Caspe (1406) Fernando de Antequera es elegido rey de Aragn.

168.

La batalla de Azincourt (1412) Enrique V de Inglaterra invade Francia.

169.

El fin del cisma (1415) El concilio de Constanza pone fin al cisma de Occidente.

170.

Brunelleschi, Donatello y Masaccio (1420) La renovacin del arte en Italia.

171.
Juana de Arco (1428) Carlos VII de Francia es coronado en Reims gracias a Juana de
Arco.
172.

El Renacimiento (1431) El resurgir de la cultura europea.

173.
El concilio de Florencia (1435) El papa Eugenio IV trata de poner fin al cisma de
Oriente.
174.

Los aztecas y los incas (1440) Los orgenes de los Imperios Azteca e Inca.

175.
La exploracin de frica (1443) Los portugueses entran en contacto con el Imperio de
Mali.
176.
El fin de la Guerra de los Cien Aos (1450) Inglaterra pierde todas sus posesiones en
Francia.
177.
La Guerra de las Dos Rosas (1455) El duque Ricardo de York reclama la corona de
Inglaterra.
178.

La guerra civil aragonesa (1461) Catalua se rebela contra el rey Juan II de Aragn.

179.

Isabel y Fernando (1466) Isabel de Castilla se casa con Fernando de Aragn.

180.
El fin de Carlos el Temerario (1471) Luis XI de Francia acaba con el duque de
Borgoa.
181.
La guerra de Granada (1477) El rey de Granada Muley-Hacn declara la guerra a
Castilla.
182.
Cristbal Coln (1482) Cristbal Coln busca financiacin para llegar a las Indias por
Occidente.
183.
La conquista de Granada (1487) El reino musulmn de Granada es anexionado a
Castilla.
184.
El descubrimiento de Amrica (1492) Cristbal Coln llega a Amrica creyendo haber
llegado a las Indias.
185.
La guerra de Italia (1493) El rey Carlos VIII de Francia trata de conquistar el reino de
Npoles.
186.

La exploracin del mundo (1497) Castilla, Portugal e Inglaterra exploran el planeta.

187.

La Edad Moderna (1500) El mundo al final de la Edad Media.

188.

El Gran Capitn (1501) Gonzalo Fernndez de Crdoba conquista el reino de Npoles.

189.

La sucesin de Isabel la Catlica (1504) Muere la reina Isabel I de Castilla.

190.
La colonizacin de las Indias (1508) Castilla funda colonias en Amrica y Portugal en
la India e Indonesia.
191.

Selim I (1512) El sultn otomano Selim I declara la guerra a Persia.

192.

Martn Lutero (1515) El agustino Martn Lutero protesta contra las indulgencias.

193.

Hernn Corts (1517) Hernn Corts inicia la conquista del Imperio Azteca.

194.

Las comunidades y la germana (1520) Rebeliones en Espaa contra Carlos I.

195.
La vuelta al mundo (1521) Juan Sebastin Elcano completa la primera vuelta al
mundo.
196.
La conquista de Amrica Central (1522) Nueva Espaa y Castilla del Oro se disputan
Centroamrica.
197.

El saco de Roma (1525) El ejrcito de Carlos V se amotina y saquea Roma.

198.
La reforma protestante (1527) Los protestantes perfilan su doctrina y la difunden por
Europa.
199.

Francisco Pizarro (1530) Pizarro inicia la conquista del Imperio Inca.

200.

Juan Calvino (1534) Calvino instaura una dictadura protestante en Ginebra.

201.
La conquista de Sudamrica (1537) Los conquistadores espaoles se extienden por
Sudamrica.
202.

Nicols Coprnico (1540) Coprnico publica su teora heliocntrica.

203.

El concilio de Trento (1543) El papa Paulo III convoca el concilio de Trento.

204.

La batalla de Mhlberg (1547) El emperador Carlos V derrota a los protestantes.

205.
El mundo a mediados del siglo XVI (1550) Europa se consolida como la vanguardia
de la cultura mundial.
206.
La abdicacin de Carlos V (1552) Carlos V abdica en favor de su hermano Fernando y
de su hijo Felipe.
207.
Isabel I y Felipe II (1557) Los primeros aos de reinado de Isabel I de Inglaterra y de
Felipe II de Espaa.
208.
Las guerras de Religin (1560) En Francia estalla la guerra entre catlicos y
protestantes.

209.
La rebelin de Flandes (1565) Los Pases Bajos se rebelan contra la intolerancia
religiosa espaola.
210.
La batalla de Lepanto (1568) Espaa, Venecia y los Estados Pontificios derrotan a los
turcos en Lepanto.
211.

La matanza de san Bartolom (1572) Sangrienta matanza de hugonotes en Francia.

212.

El Imperio Espaol (1576) Felipe II de Espaa se convierte en rey de Portugal.

213.

Las Provincias Unidas (1581) El norte de los Pases Bajos se independiza de Espaa.

214.

La Armada Invencible (1586) Felipe II de Espaa declara la guerra a Inglaterra.

215.

Enrique IV de Francia (1592) Enrique IV de Francia pone fin a las guerras de religin.

216.

El mundo al final del siglo XVI (1600) Termina el Renacimiento europeo.

217.

Don Quijote de la Mancha (1601) Cervantes, Lope de Vega, Gngora, Quevedo...

218.
Kepler y Galileo (1606) Johannes Kepler y Galileo Galilei encabezan la revolucin
cientfica.
219.
La colonizacin de Norteamrica (1610) Ingleses, franceses y neerlandeses fundan
colonias en Norteamrica.
220.
La Guerra de los Treinta Aos (1616) Los protestantes de Bohemia se rebelan contra
los Austrias.
221.
El conde-duque de Olivares (1621) Espaa bajo el gobierno del conde-duque de
Olivares.
222.

El cardenal Richelieu (1627) La Francia del cardenal Richelieu.

223.
La condena de Galileo (1632) La Santa Inquisicin obliga a Galileo a abjurar del
heliocentrismo.
224.

Ren Descartes (1637) Descartes inaugura la filosofa moderna.

225.

La revolucin inglesa (1642) El parlamento ingls se rebela contra el rey Carlos I.

226.

La paz de Westfalia (1647) Fin de la Guerra de los Treinta Aos.

227.
Oliver Cromwell (1650) Inglaterra cae bajo la dictadura militar y puritana de
Cromwell.
228.
La restauracin inglesa (1655) Carlos II es reconocido como rey de Inglaterra, Escocia
e Irlanda.

229.

El rey Sol (1661) El rey Luis XIV instaura el absolutismo en Francia.

230.

La guerra de Devolucin (1667) Luis XIV invade los Pases Bajos espaoles.

231.

La guerra de Holanda (1672) Luis XIV declara la guerra a las Provincias Unidas.

232.

El apogeo de Luis XIV (1676) Luis XIV llega a la cumbre de su poder.

233.

Isaac Newton (1682) Isaac Newton sienta las bases de la fsica.

234.
La segunda revolucin inglesa (1687) Jacobo II de Inglaterra es derrocado tras suceder
a Carlos II.
235.

La sucesin de Carlos II (1692) El problema de la sucesin de Carlos II de Espaa.

236.

El mundo al final del siglo XVII (1700) El apogeo del absolutismo.

237.
La guerra de sucesin espaola I (1701) Felipe de Borbn y Carlos de Austria se
disputan el trono espaol.
238.
La guerra de sucesin espaola II (1706) Inglaterra y Escocia forman el Reino Unido
de Gran Bretaa.
239.

El tratado de Utrecht (1712) Fin de la guerra de sucesin espaola.

240.
La Cudruple Alianza (1717) Inglaterra, Francia, los Pases Bajos y Austria se alan
contra Espaa.
241.

La sucesin de Pedro I el Grande (1724) Muere el zar Pedro I el Grande.

242.
La guerra de sucesin de Polonia (1732) Austria y Rusia se enfrentan a Francia y
Espaa por Polonia.
243.

La guerra de sucesin de Austria (1738) Europa contra Mara Teresa de Austria.

244.

La paz de Aquisgrn (1743) Fin de la guerra de sucesin de Austria.

245.

La ilustracin (1750) El mundo a mediados del siglo XVIII.

246.

Benjamin Franklin (1751) Franklin se revela como el primer cientfico americano.

247.
La guerra de los Siete aos (1756) Gran Bretaa arrebata a Francia sus colonias
norteamericanas.
248.
Las trece colonias (1761) Las colonias britnicas en Norteamrica reivindican
derechos.
249.

El motn de Esquilache (1765) Revueltas en Espaa y en Norteamrica.

250.

Catalina la Grande (1769) Catalina II de Rusia introduce la Ilustracin en su pas.

251.

La Revolucin Americana (1773) Las trece colonias se rebelan contra Gran Bretaa.

252.
La declaracin de independencia (1776) Los Estados Unidos de Amrica se declaran
independientes.
253.
La guerra de Independencia (1778) Washington, con ayuda francesa, derrota a los
britnicos en Yorktown.
254.
El tratado de Versalles (1781) Gran Bretaa reconoce la independencia de los Estados
Unidos.
255.
La Constitucin de los Estados Unidos (1786) George Washington es elegido primer
presidente de los Estados Unidos.
256.
La Revolucin Francesa (1789) Los franceses desafan al rey Luis XVI y reclaman un
gobierno constitucional.
257.
La Repblica Francesa (1791) Luis XVI es guillotinado y Francia se convierte en una
repblica.
258.
La guerra de la Vende (1793) Guerra civil en Francia entre monrquicos y
republicanos.
259.

El Terror (1793) Robespierre instaura en Francia el terrorismo de Estado.

260.

El Directorio (1794) Los moderados toman el poder en Francia.

261.
Napolen Bonaparte (1796) Tras haber conquistado el norte de Italia, Bonaparte se
lanza a la conquista de Egipto.
262.
El Consulado (1799) Un golpe de Estado convierte a Bonaparte en la mxima
autoridad de Francia.
263.

La Edad Contempornea (1800) El mundo al final del siglo XVIII.

264.

El ascenso de Bonaparte (1801) Bonaparte se hace con el poder absoluto en Francia.

265.

El Imperio Francs (1803) Napolen se corona emperador de Francia.

266.
El fin del Sacro Imperio (1805) Napolen disuelve el Sacro Imperio Romano
Germnico.
267.
La guerra de la Independencia Espaola (1808) Espaa se rebela contra la ocupacin
francesa.

268.
Las insurrecciones sudamericanas I (1809) Las colonias americanas se rebelan contra
el gobierno espaol.
269.
Las insurrecciones sudamericanas II (1810) Venezuela proclama una declaracin de
independencia.
270.
El declive de Napolen (1812) El ejrcito de Napolen es destrozado por el invierno
ruso.
271.
Occidente en guerra (1813) Europa contra Francia, los Estados Unidos contra Gran
Bretaa, Sudamrica contra Espaa...
272.

La restauracin (1814) Restauracin del absolutismo en Francia y Espaa.

273.

El congreso de Viena (1815) Las grandes potencias redisean Europa.

274.
La independencia de Sudamrica I (1816) Bolvar y San Martn contra la corona
espaola.
275.
La independencia de Sudamrica II (1818) Simn Bolvar funda la Repblica de
Colombia.
276.
La independencia de Mxico (1820) Agustn de Iturbide proclama la independencia de
Mxico.
277.
El trienio liberal (1821) Los Cien mil hijos de san Luis restauran en Espaa el
absolutismo de Fernando VII.
278.
La insurreccin griega I (1823) El Imperio Otomano intenta sofocar la insurreccin
independentista griega.
279.
La insurreccin griega II (1825) Gran Bretaa, Francia y Rusia deciden apoyar la
revolucin griega.
280.
La independencia de Grecia (1827) Las potencias europeas establecen la
independencia de Grecia.
281.
El Libro de Mormn (1828) Un embaucador llamado Joseph Smith recibe
revelaciones divinas.
282.
Las Tres Gloriosas (1830) El rey Carlos X de Francia es derrocado por el pueblo de
Pars.
283.
La independencia de Blgica (1831) Las grandes potencias europeas reconocen la
independencia de Blgica.
284.
La guerra de Halcn Negro (1832) La poltica de traslado de indios al Oeste del
presidente Jackson provoca una guerra.

285.
La primera Guerra Carlista (1833) La muerte del rey Fernando VII desencadena una
guerra de sucesin en Espaa.
286.
La revolucin texana (1834) Los colonos estadounidenses en Texas se rebelan contra
el gobierno mexicano.
287.
La independencia de Texas (1836) El dictador mexicano Santa Anna es hecho
prisionero y Texas proclama su independencia.
288.

Las revueltas canadienses (1837) Canad exige a Gran Bretaa ms autonoma.

289.

La guerra del Opio (1838) Gran Bretaa declara la guerra a China.

290.
El Imperio Britnico (1840) Canad, Sudfrica, Afganistn, la India, Australia, bajo el
gobierno britnico.
291.
El tratado de Nanking (1841) China acepta las condiciones britnicas tras la guerra del
Opio.
292.
La cada de Espartero (1842) Un golpe de Estado implanta un gobierno moderado en
Espaa.
293.
La anexin de Texas (1844) La posible anexin de Texas genera tensiones tanto en los
Estados Unidos como en Mxico.
294.
La guerra entre Mxico y los Estados Unidos I (1845) La anexin de Texas hace
estallar la guerra.
295.
La guerra entre Mxico y los Estados Unidos II (1847) El ejrcito estadounidense
toma la capital mexicana.
296.
La primavera de los pueblos I (1848) Una ola de revoluciones liberales recorre
Europa.
297.
La primavera de los pueblos II (1849) Francisco Jos I asciende al trono de Austria y
reafirma el absolutismo.
298.
El mundo a mitad del siglo XIX (1850) La Europa de la reina Victoria y el emperador
Francisco Jos.
299.

Napolen III (1851) Luis Napolen Bonaparte es elegido emperador de Francia.

300.

La guerra de Crimea I (1854) Gran Bretaa y Francia declaran la guerra a Rusia.

301.
La guerra de Crimea II (1855) Los aliados toman Sebastopol y el zar Alejandro II pide
la paz.
302.

Kansas sangrante (1856) Luchas entre esclavistas y abolicionistas en Kansas.

303.
La rebelin de los cipayos (1857) Rebelin de los soldados indios contra las
autoridades britnicas.
304.
Abraham Lincoln (1858) Lincoln se presenta a senador en los Estados Unidos y
destaca por sus discursos contra la esclavitud.
305.
Italia contra Austria (1859) Victor Manuel II de Cerdea entra en guerra con Austria
con la ayuda de Francia.
306.
La unificacin de Italia (1860) Vctor Manuel II de Cerdea y Garibaldi se hacen con
el control de casi toda Italia.
307.
La guerra de Secesin I (1861) Once Estados de los Estados Unidos deciden
abandonar la Unin.
308.
La guerra de Secesin II (1862) Robert Lee derrota estrepitosamente al ejrcito federal
en Fredericksburg.
309.
La guerra de Secesin III (1863) Lee es derrotado en Gettysburg y poco despus Grant
toma Vicksburg.
310.
La guerra de Secesin IV (1864) Grant acorrala a Lee en Richmond mientras Sherman
devasta Georgia.
311.
La guerra de Secesin V (1865) Abraham Lincoln es asesinado en los ltimos das de
la guerra civil.
312.
La guerra Austro-Prusiana (1866) Prusia arrebata a Austria la hegemona sobre
Alemania.
313.

La reconstruccin de los Estados Unidos (1867) Los Estados Unidos en la posguerra.

314.
La era Meiji (1868) El emperador japons Meiji recupera el poder tras la cada del
ltimo Shogun.
315.
La aniquilacin del Paraguay (1869) El dictador Francisco Solano Lpez lleva a
Paraguay al borde de la extincin.
316.

La cada de Napolen III (1870) Prusia invade Francia y captura a Napolen III.

317.
El segundo Imperio Alemn (1871) El rey Guillermo I de Prusia es coronado como
emperador alemn.
318.
La Repblica Espaola (1872) El rey Amadeo I de Espaa abdica y se proclama la
repblica.
319.
La tercera Repblica Francesa (1874) Francia se constituye oficialmente en una
repblica.

320.
El centenario de los Estados Unidos (1876) Los Estados Unidos celebran el centenario
de su declaracin de independencia.
321.

La guerra ruso-turca (1877) El ejrcito ruso llega hasta las puertas de Constantinopla.

322.

La guerra del Pacfico (1879) Chile declara la guerra a Bolivia y Per.

323.
La colonizacin de frica (1881) Las potencias europeas en Egipto, Tnez, Argelia, el
Congo, etc.
324.
La guerra Sino-francesa (1883) Francia ataca a Vietnam y termina en guerra contra
China.
325.
El reparto de frica (1885) Las grandes potencias fijan las reglas para repartirse el
continente africano.
326.
El ao de los tres emperadores (1887) Muere el Kaiser Guillermo I de Alemania, y
poco despus su hijo Federico III.
327.
La carrera africana (1889) Gran Bretaa, Francia, Alemania, Italia y Blgica se
apresuran a abarcar en frica el mximo territorio posible.
328.
La guerra civil chilena (1891) El parlamento chileno se rebela contra el presidente
Balmaceda.
329.
La revolucin hawaiana (1893) Una revuelta en Hawai derroca a la reina Lili'uokalani
y solicita la anexin a los Estados Unidos.
330.

La guerra sino-japonesa (1894) Japn declara la guerra a China.

331.
El nacimiento del cine (1895) Edison, los hermanos Lumire y varios inventores ms
rivalizan por la audiencia.
332.
La guerra de Cuba (1896) La rebelin cubana contra el gobierno espaol se extiende
por toda la isla.
333.
La guerra greco-turca (1897) Grecia apoya la independencia de Creta y el Imperio
Otomano le declara la guerra.
334.
La guerra hispano-estadounidense (1898) Los Estados Unidos apoyan la revolucin
cubana contra Espaa y entran en guerra.
335.
La guerra filipino-estadounidense (1899) Los Estados Unidos arrebatan a Espaa
Puerto Rico y las Filipinas, pero stas se rebelan.
336.

El mundo al final del siglo XIX (1900) El apogeo del imperialismo europeo.

337.
La segunda guerra ber (1901) Gran Bretaa se anexiona la Repblica Sudafricana y
el Estado Libre de Orange.
338.
La guerra ruso-japonesa (1903) Japn ataca a Rusia para disputarle la influencia sobre
China y Corea.
339.
La revolucin rusa I (1905) Las protestas populares obligan al zar Nicols II a
promulgar una constitucin.
340.
La revolucin rusa II (1906) Nicols II frustra todas las reformas liberales que le haba
impuesto la revolucin.
341.
El nacimiento de la aviacin (1908) Los hermanos Wright y el conde von Zeppelin
hacen viable la aviacin civil y militar.
342.
La revolucin mexicana (1910) El dictador Porfirio Daz se ve obligado a abandonar
Mxico.
343.
Las guerras balcnicas (1912) Italia y los pases balcnicos declaran la guerra al
Imperio Otomano.
344.
La Primera Guerra Mundial I (1914) Austria y Alemania (y luego el Imperio
Otomano) declaran la guerra a Servia, Rusia, Francia y Gran Bretaa.
345.
La Primera Guerra Mundial II (1915) Italia se une a los aliados y Bulgaria a las
potencias centrales.
346.
La Primera Guerra Mundial III (1916) Muere el emperador austro-hngaro Francisco
Jos I.
347.
La revolucin bolchevique (1917) El zar Nicols II es derrocado por una revuelta
popular, que finalmente cae bajo el control de Lenin.
348.
La guerra civil rusa I (1918) El ejrcito rojo se enfrenta a los monrquicos y a los
socialistas moderados contrarios a la dictadura bolchevique.
349.

El fin de la Primera Guerra Mundial (1918) El colapso de los Imperios Centrales.

350.
El tratado de Versalles (1919) Alemania firma con los aliados un tratado de paz
humillante.
351.
La guerra civil rusa II (1919) El ejrcito rojo avanza sobre Siberia y acorrala a
Kolchak.
352.
La guerra de independencia turca (1920) Los nacionalistas turcos se rebelan contra el
reparto de Anatolia entre los aliados.

353.
La revolucin irlandesa (1920) El Ejrcito Republicano Irlandes (IRA) inicia una
campaa de atentados contra la polica y el ejrcito britnicos.
354.
La independencia de Irlanda (1921) Gran Bretaa reconoce la independencia de
Irlanda.
355.
El ascenso del fascismo (1922) Los fascistas toman Roma e imponen a Mussolini
como primer ministro.
356.
La independencia de Turqua (1923) Europa alcanza finalmente la estabilidad tras la
Primera Guerra Mundial.