Telescpio Gaia est pronto para iniciar mapeamento 3D da Via Lctea

O telescpio espacial europeu Gaia est pronto para iniciar sua misso cientfica, o
mapeamento tridimensional da Via Lctea, apesar de algumas surpresas negativas.
"Gaia agora est pronto para comear sua fase cientfica de cinco anos, mas seu
ativamento tambm revelou algumas anomalias inesperadas", anunciou nesta tera-feira
a Agncia Espacial Europeia (ESA) em um comunicado.
Apesar dos contratempos, a ESA dever estar em condies de publicar, em 2016, o
primeiro "catlogo do cu".
Lanado a bordo de um foguete Soyuz, do centro espacial Kourou, na Guiana Francesa,
em 19 de dezembro, Gaia est posicionado em um posto de observao privilegiado, a
1,5 milho de quilmetros da Terra.
O telescpio ser capaz de localizar um bilho de estrelas da nossa galxia,
determinando sua posio e movimento, mas tambm a distncia que as separa da Terra,
o parmetro mais difcil de obter. Em 99% dos casos, esta distncia nunca tinha sido
medida com preciso.

"A ativao foi difcil", admitiu Timo Prusti, encarregado cientfico do projeto para a
ESA. Mas, "em seu conjunto, Gaia est em boas condies para cumprir o que
promete", acrescentou.
"Todas as metas bsicas ainda so realizveis", assegurou Timo Prusti, citado no
comunicado.
Um dos problemas encontrados foi a formao de gelo nas lentes, certamente a partir da
gua que se formou em alguma parte da nave espacial antes do lanamento. As lentes
foram aquecidas para tirar o gelo, mas a operao certamente dever voltar a se repetir
durante a misso.
Outro problema ocorreu ao nvel da "luz parasita" que Gaia encontrou e que foi mais
elevado que o previsto.
"Otimizamos o software de bordo para atenuar tanto quanto possvel o impacto causado
por este rudo de fundo luminoso", explicou Giuseppe Sarri, diretor do projeto Gaia na
ESA.
"De qualquer forma, seremos capazes de analisar um bilho de estrelas ou mais, com
preciso at cem vezes maior que a do antecessor de Gaia, Hipparcos", assegurou.
Cientistas decifram como se forma a misteriosa poeira interestelar

Berlim, 9 jul (EFE).- Uma equipe de astrnomos conseguiu esclarecer pela primeira vez
a formao da poeira interestelar, um processo que acontece aps as supernovas e sobre
o qual os analistas no tinham decifrado praticamente nada at o momento.
O estudo, publicado na linha na revista cientfica "Nature", constata que os primeiros
instantes aps a exploso de uma supernova so fundamentais para a formao da
poeira csmica.
Neste momento se forma rapidamente "partculas de poeira com dimetro superiore a
0,001 milmetros" a partir do material que a "estrela expeliu ao espao, inclusive antes
de explodir", segundo os cientistas comprovaram com o telescpio de grandes
dimenses VLT do Observatrio Europeu Austral (ISSO), situado em Paranal (Chile).
"Embora ainda muito pequenas para os padres humanos, esta uma grande magnitude
para uma partcula de poeira csmica", explicou o ISSO em um comunicado.
O Observatrio afirmou que estas dimenses "surpreendentemente grandes" so as que
permitem poeira interestelar "sobreviver no violento e adverso entorno" aps a
exploso.
O estudo se baseia no acompanhamento a "tempo real" de uma supernova
"excepcionalmente brilhante" denominada SN2010jl, fruto da morte de uma grande
estrela na pequena galxia UGC 5189A, a 163 milhes de anos luz da terra, na
constelao de Leo.

O grupo de cientistas registrou dez "instantneas" da exploso da supernova ao longo de

mais de dois anos com um espectrgrafo para acompanhar a evoluo do processo.
At agora, os astrnomos acreditavam que as supernovas eram a principal
fonte de produo de poeira csmico, especialmente nos incio do universo,
mas desconheciam como as partculas se condensavam e se desenvolviam.
EFE