EL CENTRO DE MASA

El sistema mecnico puede ser tanto un sistema de partculas como una

coleccin de tomos en un recipiente, o un objeto extendido. (Fisica, Raymon A.
Serway Robert J. Belchner Pag. 269). El centro de masas de una esfera de
densidad uniforme est ubicado en el centro de la esfera. El centro de masas de
una varilla cilndrica de densidad uniforme est situado a la mitad de su eje. En
algunos objetos, el centro de masas puede estar fuera del objeto.
Para tratar de percibir y calcular el movimiento de un objeto, suele resultar ms
sencillo fijar la atencin en el centro de masas. Por ejemplo, si se arroja una varilla
al aire, sta se mueve de forma compleja. La varilla se mueve por el aire y al
mismo tiempo tiende a girar. Si se siguiera el movimiento de un punto situado en el
extremo de la varilla, su trayectoria sera muy complicada. Pero si se sigue el
movimiento del centro de masas de la varilla, se comprueba que su trayectoria es
una parbola que puede describirse matemticamente con facilidad. El complicado
movimiento del extremo de la varilla puede describirse como una combinacin de
su rotacin en torno al centro de masas y del movimiento parablico de ste. El
centro de masas tambin puede ser un concepto til cuando se estudia el
movimiento de sistemas complicados que estn formados por muchos objetos, por
ejemplo, el movimiento de los planetas alrededor del Sol.

Movimiento del Centro de Masas

En la figura, tenemos dos partculas de masas m1 y m2, como m1 es mayor que
m2, la posicin del centro de masas del sistema de dos partculas estar cerca de
la masa mayor.

CENTRO DE GRAVEDAD
Se ha visto que el punto en el cual se aplica una fuerza puede ser crtico para
determinar cmo responder el objeto a dicha fuerza. Sin embargo, si el punto de
aplicacin de una de las fuerzas se mueve, de tal modo, que las dos fuerzas ya no
actan a lo largo de la misma lnea de accin, entonces resulta un par de fuerzas y
el objeto experimenta una aceleracin angular. (Fisica, Raymon A. Serway
Robert J. Belchner Pag. 364). El centro de gravedad es el punto de aplicacin de
la resultante de todas las fuerzas de gravedad que actan sobre las distintas
porciones materiales de un cuerpo, de tal forma que el momento respecto a
cualquier punto de esta resultante aplicada en el centro de gravedad es el mismo
que el producido por los pesos de todas las masas materiales que constituyen
dicho cuerpo.
En otras palabras, el centro de gravedad de un cuerpo es el punto respecto al cual
las fuerzas que la gravedad ejerce sobre los diferentes puntos materiales que
constituyen el cuerpo producen un momento resultante nulo.
El centro de gravedad de un cuerpo no corresponde necesariamente a un punto
material del cuerpo. As, el c.g. de una esfera hueca est situado en el centro de la
esfera que, obviamente, no pertenece al cuerpo.
En fsica, adems del centro de gravedad aparecen los conceptos de centro de
masa y de centro geomtrico o centroide que, aunque pueden coincidir con el
centro de gravedad, son conceptualmente diferentes.

MOMENTO DE INERCIA
Cuando un cuerpo rgido est sometido a fuerzas y torques, el movimiento
rotacional resultante depende no slo de su masa, sino tambin de cmo est
distribuida. Este hecho da origen al concepto de momento de inercia (I), que es a
su vez una medida de la resistencia de un objeto a experimentar cambios en su
movimiento de rotacin respecto a un eje, tal como la masa es una medida de la
tendencia de un objeto a resistir cambios en su movimiento rectilneo. Sin
embargo, la masa es una cantidad intrnseca del objeto, mientras que el momento
de inercia depende de la distribucin de la masa del objeto respecto a un eje
determinado.
CONSERVACION DE LA ENERGIA
La ley de la conservacin de la energa constituye el primer principio de la
termodinmica y afirma que la cantidad total de energa en cualquier sistema
aislado (sin interaccin con ningn otro sistema) permanece invariable con el
tiempo, aunque dicha energa puede transformarse en otra forma de energa. En
resumen, la ley de la conservacin de la energa afirma que la energa no puede
crearse ni destruirse, slo se puede cambiar de una forma a otra, por ejemplo,
cuando la energa elctrica se transforma en energa calorfica en un calefactor.
Dicho de otra forma: la energa puede transformarse de una forma a otra o
transferirse de un cuerpo a otro, pero en su conjunto permanece estable (o
constante).