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CAFEBERLIN

ELREINODELARAZNENEL
CARIBECOLOMBIANOYLOS
AFRODESCENDIENTES[1]
ArturoRodrguezBobb[2]

Aspectointroductorio
El proyecto ilustrado orientado por nuestros
intelectualesblancosarecuperarensutotalidadal
ser no pasa de ser nada ms y nada menos, que un
proyectodiezmadooreducido,porqueslomiraala
culturaoccidentaly,nadaentiendedefricanidelos
descendientesdeafricanosreancladosenlascostas
del Caribe, del Pacfico y dnde se encuentren en
Colombia. Ese empobrecimiento que se endosa a la
vanguardia intelectual nuestra, se va a manifestar
igualmenteenelcampodelaticapoltica.
Tantoesas,queaestasalturasdelsigloXXIsepuede
constatar toda una gama de trazos culturales
eurocntricos, donde la poblacin posee un grueso
nmerodedescendientesdeafricanos,precisamente
en los centros de enseanza universitaria. Es decir,
allcampean(yestoesmuybueno,perolomaloesla
ausencia absoluta de los resultados cientficos y de
bibliografas
de
los
intelectuales
afrolatinoamericanos,afrocaribeos,afroamericanos,
afroeuropeos, afroasiticos y africanos). Por el
contrario, la cultura occidental se hace presente
desde: la razn teolgica a la razn normativa (Max
Weber), de la razn instrumental a la razn
comunicativa (Jrgen Habermas), de la cosificacin
delaraznalaraznemancipadora(GeorgeLukcs),
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delaperdidadelserenlametafsicaoccidentalasu
bsqueda en los presocrticos (Martin Heidegger).
Son, por supuesto, planteamientos importantes a
nivel de modalidad informativa en un campus
universitario. Pero, lo problemtico es, cuando los
intelectualesafrocolombianosconscientesdeaqulla
imposicin, entienden tambin que existen huellas
filosficas de inspiracin africana en sus vidas. Su
confianza en esta presencia se apoya en rastros
histricos de esta misma filosofa africana y en la
propia estructura del arte africano desarrollado (en
Amrica Latina y el Caribe) en cautiverio (en pocas
deesclavitud).
En este sentido, se observa (para slo quedarnos
aqu) en el Caribe colombiano en las danzas
afrocaribeas, un claro lenguaje cuyo m ensaje es:
estamos hechos para entendernos en el doble
sentidodellegaraacuerdosydellegaracomprender
al Otro que no sea de orgenes africanos. Las
formas y los desplazamientos de las bailarinas y los
bailarines afrocaribeos, por su parte, denuncian la
noverdadyelnoserdesuserenelpensamientode
laculturaoccidentalrepresentadaeimpartidaporlos
intelectuales colombianos de avanzada blancos
mestizos proeurocntricos. Los afrodescendientes,
proclamanatravsdesuartelavenidadesuserque
es un ir hasta las fuentes originarias de la
racionalidad africana. Incitando a todas las culturas
diferentes a ellos a una cura de realismo,
fundamentndoseenlarazncomunicativaentrelos
sereshumanos,dejandoaunlado,parasiempre,esa
maldita barrera: de ruinas, de tonos de piel, de
apellidos de alta alcurnia, de apellidos
interplanetarios, de apellidos de buen nombre, de
apellidosconunpasadocolonoesclavista,enfnde
apellidos hechos de escndalo y basura, de
distanciassocialesydelarrogantecurriculum vitae.
Para esa empresa, que es la desalienacin y la
descolonizacin de esa psicologa (del blanco
mestizo) por parte de la moral compasiva del sujeto
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excluido(ennuestrotrabajo:elafrodescendiente),se
basta la razn clida, es decir, la subjetividad de los
afrodescendientes, pues, de ella es suya el juicio
crticodonderesidelafuerzacapazdellevaracabola
tareadedesalienacin.
Pues bien, a lo largo del siglo XX en la que algunos
intelectualescaribeossehanocupadoconmayor
o menor dedicacin sobre los descendientes de
africanos de sta parte se ha empezado a
desarrollar una cierta desconfianza contra la
investigacin

en

este

sentido

que,

paulatinamente, ha pasado a ser una duda

tericamente fundada. Cuanto ms he ledo, tanto
menos seguro estoy de si nosotros los
investigadores sociales en el Caribe colombiano
estamos en la situacin de decir algo con sentido
sobre lo escrito de esos aos que van desde 1948
hasta las dcadas de 1990. Y cuanta ms
investigacin

se

acumula

con

respecto

al

afrocaribeo, tanto ms manifiesta se hace la duda.

Ni siquiera la existencia de una serie de
extraordinarios escritos, anlisis y exposiciones
cientficas modifican en absoluto esta situacin. La
dudaserefiereefectivamentenosloalaposibilidad
dehacerunajustedecuenta crtico de este o aquel
aspecto de la sinrazn contra los afrocaribeos en
esapocadelsigloXX.Sinoanuestracapacidad
deadoptarunaactitudverdaderamentecoherentey
crticacontralacontinuidadahistricaeirracionalde
ciertos intelectuales caribeos del siglo XX con
respecto a los afrocaribeos. Esto se podra
entender como expresin de un cierto anacronismo
atemporalquesitaalmargendeltiempotambin
aqu, aunque en otro sentido, en el pretendido final
delsigloXIXatodaunaseriederazonesilustradas
prestasalaalabanzadelYo.Quevivanelcalorcito
de la santa costumbre ilustrada: protegidas y
aspticas,peroincapacesdeasumirlahistoriaque
se traduca en menosprecio contra el ser del
afrocaribeo. En realidad se trata de un miedo a la
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libertad,estoes,alahistoriacomodesarrollo,ala
exploracin del Otro ser cultural y racialmente
diferente que nos circunda pero,
mantenemos,acadmicamentedistante.

que

En este sentido, existe una corriente que se

desprende de las tradiciones excluyentes del siglo
XIX,quesehacontinuado,reproducido,soberana,en
el Caribe colombiano, bajo diferentes nombres por
ejemplo:moralismoodiscernimientodelarazn,en
los cuales se practica, sin embargo, aquella otra
miradaquenocorrespondealohumano,sino,alas
cosas. Desde este punto de vista, la confusin tica
en el siglo XX se hace visible a travs del caos
moral,latente,ennuestradenominadainvestigacin
realsobreelserdelafrocaribeo.Efectivamente,se
constituye en un primer instante de supervivencia,
descuartizarlapropiasustanciaelafrocaribeo,
para caer en la razn de creer en cualquier causa
justa. En este campo, el aspecto exterior de los
sentidos est entretejido y quien haya podido
mantener sus facultades perceptivas indemnes,
posee un eficaz antdoto contra los hastos de la
raznintelectual.
Dichodeotromodo,elaspectoexteriordelascosas
nos proporciona una clave para todo aquello que
alude a la cercana con el Otro diferente a
nosotros.Mientrasquelamodernidad,cuyoncleo
formanlasciencias,nosenseaadistanciarnosdelos
sereshumanosdeacuerdoalaprocedenciadelos
antepasadosculturales,eltonodepielylacategora
social. La razn moderna, que tiende a la
cosificacin y a la objetualizacin del Saber, hace
callarelmundoconvivial.Laobjetividadsepagacon
la prdida de la proximidad del Otro que no
corresponde con mis rasgos fenotpicos. Por
ejemplo, el intelectual blancopiensa conceptos
de distancia, de alianzas dudosas, no de amistad;
busca las formas generales, no el acercamiento
vecinal.EnelsigloXXmsprecisamenteapartirde
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la dcada del cuarenta en la sociedad del Caribe

colombiano, la razn moderna en ciertos
intelectualesblancossesepardetodoaquelloque
notolerabaelaprioridelacercanaobjetivadoradel
afrocaribeo y el ser espiritual de ste sobre el
mundo:laintuicin,elsaber,laestticaylaertica.
Un Robinson Crusoe insularizante, afecto a la razn
intelectualdelblancocaribeodesoledad,queno
generando verdaderos vnculos relacionales con
respecto al afrocaribeo, incapaz incluso de
empezaraconstruirlaisladelaesperanza, antes al
contrario,pareceinclinarsehaciaelinnatismodelos
principios genealgicos con los cuales la Ilustracin
clsicacolombiananaci:suscontinuasexclusionesy
su apariencia autista ingnoran el interior del
afrocaribeo, pues la tarea no se resuelve en el
necesario excluirse del Otro, sino que exige el
imprescindibleacercrsele.
Despus de esta rpida introduccin, pasemos al
contenidodelartculo.

tica y poltica: El dilema en el Caribe

colombianoyelracismointelectualsonriendo
respetuosamente
A pesar de lo que se pueda decir dentro de la
AcademiadeCienciasdelCaribecolombianosobrela
importancia de la obra de Ramn Manrique, graves
obstculos se descubren en su racionalidad con
respecto al descendiente de africano. Despus de
todo, al fin y al cabo Ramn Manrique (1948: 3) en
Destino de la raza negra, dice: En cuanto a la
colisinnegriblanca,nosotrosnosdejamosllevarde
lascorrientes naturales y estamos absorbiendo muy
conforme y quiz con ganancias el alud biluminoso.
Contrariandotesismuyrespetablesycientficas,este
comentarista dice Manrique ha sostenido en
algunodesuslibrosqueenelcrucebiolgicoquese
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observa en Colombia. La raza blanca ejerce un

preponderante dominio sobre la negra, pues de la
unindeuna negra y un blanco o viceversa, resulta
un producto muy esclarecido y con apenas la
tosquedad de los rasgos de la raza de Cam. Una
segunda generacin da un producto mejor, y as
sucesivamente,hastadesaparecercasitotalmente,a
lavueltadecincogeneraciones,todahuella africana
(...). Se cree que, andando los tiempos, los
norteamericanos tendrn que conformarse aunque
seaconesebrincanteTenteenelaire,quelegustael
jazz,larumba,elronblanco,moverlasancasal son
de una tambora (...). A menos que la milagrosa
inventiva de nuestros vecinos del Norte est en
camino de encontrar una frmula qumica que alise
el cabello, blanque los rostros y haga desaparecer
lasprotuberancias faciales que singularizan a la raza
decolor(...).Delocontrario,estaraincubandopara
un porvenir no muy remoto, una tremenda y
apocalptica guerra de razas, pues la ola de brea
crece y crece con toda su fuerza primitiva y llegar
hasta invadir totalmente a todos los estados de la
Unin (...) nosotros a diferencia de los
norteamericanos,hemosobedecido a la orden de la
naturaleza dejando que se fundan en nuestro crisol
loscomponentesderazafutura,debemosenseara
nuestrosTenteenPie,yanuestroSaltaatrsquela
vidanoessolodiversinysensualismo,sinotrabajo,
observacin y dedicacin cientfica. Pero por sobre
todo,atajarlamareadelanegradaquedeJamaica,
Trinidad,Martinica,etc.,etc.,llegantodoslosdasa
nuestrascostas.
En cierto modo, el sentimiento moral en Ramn
Manrique se mediatiza autocrticamente con la vida
del Otro racialmente diferente a l. Por tanto,
Manrique se mueve entre mundos intermedios de
mbitos autonomizados y contrapuestos con el
mayor resultado de dao humano al ser del
afrodescendiente,pero,dedaorealaeseser.Taly
como Ramn Manrique ha puesto de manifiesto en
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suloa[ES1]casusticaDestinodelarazanegra,
la explicacin normativa del caso de la raza
negra,esdecir,unamoralconundeterminadoobrar
quenosdicequtransgresiones religiosas o sociales
nodebelapersonadepielnegracometerparaevitar
otras que podran pesar mucho ms. Dicho
brevemente, Manrique, el moralista que juzga a la
razanegracomotruhnqueseocupaenhacerrera
alguien sabe apreciar, dentro de la diferenciacin
entre bien y mal, tambin la virtud del pecado. En
efecto, la moral acta aqu como la capacidad de
orientarse en la amalgama general de situaciones
hacialorelativamentepeor.
SloenestesentidodesdeluegoparaManrique
tendra justificacin la necesidad de una tica y de
nuevosvaloresparaeseTenteenPiequehoy
vagapordoquiercomoalmaenpenaenlasana
superestructura de la sociedad caribea y
colombiana. Si con las ticas de Alta Cultura y de
ClaseAltadesdelasprimerasdcadasdelsigloXX
hemos seguido exigindonos por encima de
nuestras
posibilidades,
con
las
nuevas
postcoloniales, slo podremos hacernos
ridculos. Una nueva conciencia de valores as
comolaproponeManriqueparaeseserhumano,de
descendientes de africanos. Slo puede proceder
de una concienciacin progresiva. Desde Manrique,
no puede haber ningn trato inocente para con el
afrodescendiente, ms a no ser que elimine todo
juicio apriorstico sobre l, es decir, el prejuicio.
Precisamente, all donde se trata de valores por
ejemplo, permaneciendo en Manrique, entra en
accinelcinismodeciertaraznintelectual.Elquese
haga defensor radical de una escala de valores
procedente de una supuesta raza superior,
automticamenteseconstituirenunabanderadode
la otra razn, de la sinrazn, expresa o
implcitamente. Manrique lo deja ver en su
diagnstico. An no hemos aprendido a ree
[ES2]bautizarnos,doblemente a moralizarnos y a re
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esituarnosanteelafrocaribeo,aunqueseadespus
delaperplejidadqueproducesupasadohistrico:la
esclavitud. Sin embargo, se contina optando en el
Caribecolombiano,porlosrasgosoccidentalescomo
sujeto ejecutivo nico, al menos en el sentido de
quien domina en el primer nivel de la estructura
socialdepoder.
En esta lgica, el modernismo caribeo consiste en
no creer en la posibilidad afirmativa que se
desprendedelasculturasmltiples,elserderasgos
occidentalescomosujetonicoyelsujetoderasgos
culturalesmltiples,tampococreenenellosmismos.
Es un sistema de declinacin mutua. La aceptancia
consisteencreer.YenadmitiryencreerqueelUno
y el Otro, es decir, que el Mismo cree. En nuestro
modernismo se supone que la virtud corresponde
nicamente al ser de rasgos occidentales, mientras
queelsujetoderasgosculturalesmltiplescreeque
lposeelalibertad.Dossigloshantranscurridode
razn ilustrada. Es hora de pasar a la razn
hipercrtica y de volver al lugar de las culturas
mltiples como sujeto poseedor de la razn clida
que tras dilapidar la herencia cultural mltiple
reencuentra sus races en los bienes del sujeto libre
de prejuicios raciales y de otros prejuicios,
precisamente ah, en la multiplicidad cultural. Sin
embargo, este sujeto en Ramn Manrique no entra
triunfanteenelejerciciodesurazn,esdecir,ensu
prodigalidadreconocidacomosideunsujetocaribe,
mltiple y enriquecido se tratase. Pero Manrique,
tampoco se vuelve al afrocaribeo, reconciliador,
inocente, como si no hubiese quebrado ninguna
confianzaeneseser.Cuyapresenciafsicaycultural
habitalavecindad,reclamandounadisposicinmoral
mejor de aquel otro ser, el blancomestizo. El
afrodescendiente en la sociedad caribea moderna
(dentro del proceso dialgico) se vuelve al caribeo
de piel clara a uno de los tantos mltiples seres
queposeenlaraznintelectual.Pues,comosujeto
quiere l reecomenzar ontogentica y
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filogenticamente la ms profunda experiencia re

generadora de su identidad: la autoestima y el
reconocimiento verdadero. Es decir, aquella que se
ejercecomoexperienciaradicalenlaperspectivade
unnuevognesis.
Sinembargo,enDestinodelarazanegra, Manrique
se muestra prisionero y pobre de racionalidad,
meramente repatriado de las culturas mltiples
caribeas, atado al crculo del eterno retorno de lo
idntico con respecto al afrodescendiente. Como si
cclicamente hubiese de alargar la cadena
interminable de exclusiones, empobrecida por una
experiencia narrativa que habr de servirle de
subsuelo infrtil, no para la superacin de errores
pasados, sino desgraciadamente para cometer otros
nuevos.
Laraznintelectualproporciona,pues,elmodeloque
permiteunamodificacinqueafectaalasimplicidad
del sustrato cultural caribeo. En este sentido,
GabrielPorrasTroconis(1952:1,410,416,554555)
en Historia de la cultura en el Nuevo Reino de
Granada, ha reducido la importancia de las culturas
mltiples en el Caribe colombiano cuando dice: La
inclinacin potica que se encuentra en todos los
hombresyentodoslostiempos,semanifestpronto
en las clases populares del Nuevo Reino,
acomodndose a las circunstancias del medio, a las
costumbres, a los oficios y profesiones, al paisaje, a
las tradiciones, a los gustos y preferencias, a los
dolores y a las alegras que la vida en este medio
presentaba, a las desemejanzas raciales producidas
por la mezcla de blancos, indios y negros. En las
tierrasclidasdelinterior,enlahoyadelMagdalena,
delCaucaysusafluentes,enmediodeladuralabor
del trapiche, los negros de la tercera o cuarta
generacin, solan cantar, entre despechados y
quejosos (...). Esa vena del cantar del pueblo se ha
conservado y acrecentado mediante el contacto de
las clases ignorantes con los centros cultivados,
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gracias a los medios modernos de comunicacin;

pero la cepa lejana vino de la Pennsula y all se
encuentransusorgenes.Nocorrespondeaestelibro
elestudiodicePorrasTroconisdelaevolucinde
los cantares populares (...). Unicamente anotamos
cmoporesteaspectollegtambinalNuevoReino
deGranadalaculturatrasocenica(...).Laobradela
razahispnicaenlahistoriadelacivilizacinhumana
se ha cumplido por el predominio del espritu sobre
lamateria,delasempresastrascendentalessobrelas
egostasdelenriquecimiento,porlaprelacindadaa
los ideales nobles en contra de los mezquinos y
transitorios. Con ese sentido predominante del
pensamiento sobre la materia, se efectu la magna
empresa del descubrimiento (...). La obra de la
culturaamericanarealizadaalolargodetressiglosy
enlacualpusoEspaatodoelesfuerzodesuespritu
civilizador[3](...),todaesaobraqueningnotropas
del mundo ha llegado a igualar y menos an a
superar, es para nosotros los americanos un tesoro
sagrado que no podemos ni debemos permitir que
desaparezca o sea sustitudo por una mediocre
culturaajenaquenovaleloquelanuestravale,que
nocorrespondeanuestrosantecedentesideolgicos,
quenosalejaradelatrayectoriaascendentequeen
losdestinosdelmundotenemostrazadayquehade
ser, quiz en tiempos relativamente cercanos, la
salvacindelaespeciehumana,tanamenazadahoy
deunretornoalabarbarie.
En el intento comparativista, Porras Troconis, no ha
sidoconsubstancialconlaafirmacin moderna de la
racionalidad. Ahora bien, qu sucede, desde este
puntodevista,conPorrasTroconis?PorrasTroconis,
en su argumentacin eurocentrista, llega hasta la
lamentable consideracin de que toda la cultura en
AmricaLatinayelCaribedehablaespaolapudiera
sersloobra de Espaa, mientras que las otras son
slo un pincelazo de trucaje dado por un genius
malignus, pensado para ofuscar. La razn
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eurocntrica, penetrante e informada de Porras

Troconis sobre la realidad cultural caribea no se
puede comprender si antes no se detiene uno a
observar en l: el enfriamiento de la relacin
intelectualYoMundocultural mltiple. Es decir, esa
desconfianzadelmediodeautoconservarunasraces
culturales que en parte no fueron del todo, las
impulsoras del moderno saber. Pero, se nota en
Porras Troconis, una avasalladora preocupacin por
la razn absoluta y una, igualmente irresistible,
expectativa por extender y establecer la ilusin
etnocntrica. Todas estas cualidades, impulsan a la
moderna teora histrica de l, por conseguir, a
cualquier precio, unas absolutas e inquebrantables
seguras races culturales hispnicas, como si de lo
que se tratara fuera de superar una duda
aniquiladora con respecto a las otras presencias
culturales.
LahistoriadePorrasTroconisposeeensuncleoun
realismo polmico que declara el olvido de las otras
culturasquehabitanelCaribecolombiano.Pues,
lailusinetnocntricaconlaquelcuentadebeser
consideradaefectivamentecomomaniobrarefinada,
que podra entenderse como una especie de
amenaza, no apertura hacia el Otro ser no
blanco,eso,s,peromaniobradesenmascarable.En
suscosturas,HistoriadelaculturaenelNuevoReino
de Granada, el contenido de esta obra, estalla de
problemas y abismos, tan pronto como una
investigacindesconfiada la traspasa. En el universo
del Saber en ciertos intelectuales nuestros del siglo
XX predominan los decorados, los suelos dobles, las
imgenes confundientes, los gestos de la razn
distorsionados,lossentimientosocultos,losmotivos
ideolgicos excluyentes, todos ellos fenmenos que
dificultan el acceso a la realidad cultural caribea
colombianaestablecidamodernamente,desdeel
sigloXVI.Precisamenteporquestasecompone,en
una complejidad cada vez mayor, de acciones y
signos ambiguos, hechos, calculados y mal
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interpretados. Esto obliga necesariamente

manteneralaraznintelectualseparada,adecir:Yo,
elintelectualmoderno,meengao,luegoexisto;yYo
invento el absoluto cultural caribeo, Yo mismo
engao,luegomemantengoprivilegiadoenelpoder.
Efectivamente,

IlustradoYo,

IlustradoEllo,

IlustradoSuperyo, es decir, todo est sujeto a l (a

ese intelectual eurocentrista, Porras Troconis), que
construye ese mundo cultural desde su Historia, y
que va tambin construyndose a s mismo, aunque
una cosa es construir la subjetividad, y otra muy
distinta la autoconstruccin de la propia identidad
porsmismo.Construirseasmismoenelmundodel
Caribe colombiano, qu obra tan gigantesca e
imposible sin las otras culturas!. Es decir, sin contar
conelafrodescendientedesdeunaperspectivadela
igualdad humana. Vaya! Pero qu tragedia! Pero
no.Quiraseono,laconstruccindeunomismopor
smismoseraimposibledesdeelvacodelnosujeto
previo, de ah la ineludible necesidad de nuestros
intelectuales caribeos blancosmestizos de postular
al menos la existencia deseadanodeseada del
afrodescendiente. Pero, desde los mrgenes de la
Historia.Desdeall,esesernoescapazdedarrazn
de s mismo, de lo real sobre l, de su propia
produccin intelectual. Si en el siglo XIX, hizo falta
unarazn ilustrada consecuente como para poner a
los descendientes de los africanos bien por lo Alto,
ayer en el siglo XX tambin sigui siendo el
intelectual de piel blanca el que se hace cargo de
esa subjetividad, en teora, de lo que el
afrodescendientemismonoes.
Ahora bien, desde este punto de vista, dicha
adopcin debe participar en todo caso de una
restauracin intelectual de los valores de la razn
social,puestoqueapartirdeellaesdondesejuzga
alafrodescendiente.
Vamosaseguirensusrasgossignificativoslaseriede
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razonamientos

cardinales

as

tratar

las

manifestaciones y dimensiones esenciales de los

intelectuales caribeos en general con respecto al
negroyalmulato.
Enefecto,RobertoBurgosOjeda(1959:5961)enel
subttulo Modalidades poticas en Jorge Artel del
ensayo Pensamiento y Vida, dice: METIDO en la
intimidad de Tambores en la Noche he podido
rescatar nuevas modalidades en la poesa de Artel.
Originales itinerarios aparecen en algunos de sus
versos,quesedespegandesuleitmotivracistapara
incrustarse en un romanticismo robusto, lejos del
tono elegaco novocentista. Y nada pierde Artel al
abocarnuevasmodalidades estticas, antes bien, su
proteismoemocionallollevaaregalarnoscreaciones
de exquisita forma castellana. CANCIN PARA UN
AYERDEFINITIVOeslaaduanasentimentaldelacual
parteelpoetaalenrumbarsehaciaunapoesamenos
objetiva.Lasmetforasenestepoemaseconvierten
enpercepcionespuras,enimgenesalquilatradas.Es
la hora en que el reloj ha matado seis veces mi
deseo, la alusin cronolgica se hace sutil,
inmaterial,delgada,imperceptiblecomotodotiempo
quemataeldeseo,elamoryquenosdesgajalavida
bellamente, cediendo su puesto a un tiempo
intelectual,alnotiempo.
Este poema deja la impresin de que Artel ha
llegado al sentimiento depurado y que hoy su
emocinesdifanacomolastardesporteasenque
el sol hace guios alegres a la noche. Se me antoja
que en este poema hay algo de Nerudiano; parece
que el poeta transitara por idnticos caminos.
Oigmosle: Eres la nube jams alcanzada por la
veleta de la torre, eres todo lo que huye y lo
distante...,yNeruda:Aseresenelltimootoo,la
boinagrisyelcoraznencalma.Enamboslaimagen
busca para escaparse la herida fresca de una
asociacin. Estas imgenes nos pertenecen, son
nuestras, slo que son colectivas porque actualizan
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un sentimiento que siempre tendi a pasar: LAS

DESPEDIDAS. Despedidas absurdas, que alejan
fsicamente de todo lo que se quiere (...). En este
poema,Artel,msqueelpoetanegro,eselpoetadel
mar. De este mar amable de Cartagena. Mar que se
queja en los ponientes y que en las maanas se
atavaconfaldasdebrisa(...).LaemocindeArtelse
depura hasta llegar a un conceptismo que no nos
disgusta(...).
Alfinal,deestemovimientoque,ensupensamiento,
reduce el ser del negro a la mera representacin,
Burgos Ojeda se ve enfrentado a la necesidad de
concebir un segundo movimiento destinado, a
corregir los excesos virtualmente inscritos en su
primera apreciacin (prrafo). Sin embargo, no lo
hace. No es nada casual que esta fenomenologa
polmicaque plantea Burgos Ojeda [por lo dems
mulato]entornoalaautodeclaracinidentitariade
Jorge Artel con respecto a su color de piel y a sus
races culturales de origen africano en proyeccin
hacia la autoestima y al reconocimiento, se forme
desde su saber. Que describe cmo detrs de una
determinadatoleranciademhaciaelOtro,quees
diferente a m actan necesidades autoritarias que
dirigen los intereses subjetivistas y cognoscitivos de
aqul que es diferente racial y socialmente a m.
Desde[ES3]hacecincosigloslosnegrosylosmulatos
sehanhecho,atravsdeeducacionesexcluyentesy
resignativasenlasociedaddelCaribecolombiano
dominada por los imperativos del tono de piel y de
clase,alaideadedejarsemoldearlasubjetividad,
bajo la presin de los seores blancosmestizos.
Efectivamente, en esta infinitafinita amplitud de
los archipilagos pigmentarios, Jorge Artel intenta
deshacer estas contradicciones deprimentes del
sistema colonialista antiguo y globalista hoy,
arremetiendo contra una servidumbre impuesta,
autodefinindose negro, para as romper los
estratos profundos de la irracionalidad intelectual
caracterizada por el sujeto de piel blanca
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etnocntrico. Es as, que en este sentido, Artel,

aprende a dudar y a desconfiar de la desmesurada
confianza intelectual, realizando los movimientos de
tanteo caractersticos propios de aqul que
adquiere conciencia de su propia autoestima
contra una modernidad inconclusa que todava se
buscaasmisma.
En este intento de Jorge Artel por definirse negro,
afrocartagenero, afrocaribeo y afrocolombiano, el
nudonoslonosehadeshecho,sinoqueinclusose
ha complicado hasta el ms total absurdo:
recurdeseaRobertoBurgosOjedacatalogandoa
JorgeArtel:desuleitmotivracista.Enlalucha
por hacer consciente su identidad cultural y racial,
aqul el mulato que ha aparecido con la
solucin nombrando al Otro racista al negro,
consciente de su identidad, es quiz el mulato, si
cabe,lapartedelproblemamsdesesperada.Siuno
se pregunta por los motivos de ello, entonces se
comprueba cun fatdica e ilusionistamente el
aspecto moralizante en Burgos Ojeda ha
sobrepasadodesupretendidaobjetividadalaspecto
analtico de su subjetividad. Pues lo que l elabora
como deslealtad objetiva en Artel por ser ste:
muyconscientedelanaturalezayfuncin(...)desu
poesa(...),cuyopropsitoesrestableceryfortalecer
losvnculos rotos o desatados que existen entre los
africanos () [y] sus descendientes en el Nuevo
Mundo (Prescott, 1995: 369). Es, al mismo tiempo,
una descripcin de aquello que sucede en su
superestructura mental por ms que l mismo se
llamecaf con leche. Burgos Ojeda, conforme a sus
rasgos raciales ante la autodefinicin ancestral de
Jorge Artel, buscaba en lo esencial el intento de
formular una crtica objetiva, es decir, cualitativa,
en la que, tal vez, se diera en Artel un
cuestionamiento moral. Pero, en el fondo, el auto
reconocimientoracialyculturaldeJorgeArtelnose
asienta en el terreno de las consideraciones de la
subjetividad del Otro. La decisin de Artel de
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reconocer sus races africanas, se constituy en un

problema psicolgico para la resignacin de Burgos
Ojeda que sigui autodenominndose caf con
leche. Pues, de acuerdo a Los condenados de la
tierra, que no procede de la pluma de Gustave
Flaubert,sinodeFrantzFanon:Laresignacinesla
peordelasvirtudes.
Siendo as, dnde queda realmente el ser del
africano en la sociedad del Caribe colombiano?
dnde quedan los descendientes de ese ser?
puedenelnegroyelmulatohablarautnticamente
de autobiografa? alcanzar alguna vez el
afrocaribeo su verdadero Yo, aquel por el que
preguntaba Frantz Fanon en Piel negra, mscaras
blancas (Escucha blanco!)? es el afrocaribeo
neurona, clula, sistema nervioso, razn,
inteligencia? es individuo, mulato, negro, costeo,
caribeo,ciudadanoconderechoa,vecinodelbarrio
o de la comunidad? Frantz Fanon, con ese lenguaje
tancaractersticoconqueseexpresaba,yalodijo:El
negroenlasociedadcaribeaesunserenlalejana.
SindudanoexisteloUnosinloOtro, autobiografa
sin extraamiento, verdadero Yo sin Yo falso, ni
individuo sin sociedad, ni sociedad sin individuo. Sin
embargo, esto no impide que resulte difcil para el
afrocaribeo consciente (de su historia: races
culturales africanas y pasado de sus parientes
esclavos) delimitar el marco de una subjetividad
realmentelibre,defendibleydefinible,deacuerdoa
su propia decisin. No ocultamos que existan
problemasenelCaribecolombianoparaqueelnegro
y el mulato puedan definir y decidir su propia
subjetividad de acuerdo a su ancestros africanos,
perotambinestpresente,porejemploelproblema
delemisariotransformador:aqulqueatravsdela
razn eurocntrica en Colombia decide, incluso, por
losquesondiferentesracialyculturalmenteal.
A veces la cultura oficial de origen occidental
designada como tal para toda la comunidad
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colombiana no coincide con los sujetos reales

diferentes cultural y racialmente. Qu quiere
decirse entonces con esto? Qu slo el intelectual
de piel blanca o clara actuara como nico y
exclusivosujetodelahistoria?PorlomenosRoberto
BurgosOjedaloinsina,cuandodice:Laemocinde
Artelsedepurahastallegaraunconceptismoqueno
nosdisgusta.Entonces,culesellugardelnegroy
del mulato en la sociedad caribea colombiana? De
acuerdo a aquella imposicin, no resulta nada fcil
para el negro y el mulato delimitar la cuna de sus
races culturales. Segn Burgos Ojeda, cualquier
expresin neutra es buena para la subjetividad del
afrocaribeo.
En consecuencia, expresar el afrodescendiente
intelectual de manera libre su decidida subjetividad,
deacuerdoasusorgenesancestrales,puederesultar
molestoparaelOtroparaelsujetodepielblancao
menos oscura. Encerrado en esa sociedad de
poblacin racial y culturalmente mltiple, pero de
directrices culturales eurocntricas (por lo de la
colonizacin),JorgeArtel[4]recibe la visita de Dama
Poesa. En ella escribe Artel el libro Tambores en la
noche,unodecuyospoemasdice:Lostamboresen
lanoche/soncomoungritohumano./Trmulosde
msica les he odo gemir, / cuando estos hombres
quellevan/laemocinenlasmanos/lesarrancan/
la angustia de una oscura saudade, / de una ntima
aoranza,/dondevigilaelalmadulcementesalvaje/
de mi vibrante raza, / con sus siglos mojados en
quejumbresdegaitas...Artelrelataensepoema,la
Historia de una Raza y de una Cultura, que a golpe
de esfuerzos lucha contra la seca pared de la
indiferenciaoficialistaporunreconocimientohasta
ahoraandesconocido.Pocasveceshuboennuestro
Caribe colombiano, un relatogesta ms libre por
parte de un Sujeto cautivo. Artel, perdnese la
insistencia en la paradoja, elabor y perfeccion su
Arte en el no reconocimiento a sus ancestros
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africanos precisamente, por la oposicin que le

hizo, la an presente razn eurocntrica caribea.
Pero muy pocos intelectuales caribeos se han
erguido cual persona libre en el centro de esa
arrogancia[5] de pasado colonial: crimen contra la
humanidad, lugar de la sujecin ideolgica y de la
autoestima de los afrodescendientes. Jorge Artel,
convirtindose en figura relevante, desafi esa
arrogancia de pasado colonial: carcelario colectivo,
en cuyas exclusiones cual barrotes, van a hundirse
muchasalmasjvenesdeafrodescendientes.
Portanto,aquesprecisoserclaro:Artelatravsde
su poesa de evocacin ancestral tambin pudo
reencontrarse,puesenlaexclusinnecesitaelserdel
afrocaribeoreagrupartodossustomosparahacer
valersuautoestima.Enlaadversidadpropiciadapor
elhermanoblancocontrarioasuhermanonegro,el
afrodescendiente,sereconciliaconsigomismobajola
urgenciadereclamarparas,elreconocimiento que
trassigloslecontinannegando.As,alabadoseanel
negroyelmulatoconscientesde s mismo. Pues,
quetambinpadecendeinvisibilidad,porqueellos
sernsujeto.
As,ydeacuerdoaloanteriormentedicho,quines
son sujetos? Y aqu la respuesta se hace eco de
manera resonante: Son sujetos todos aquellos que
reciben la satisfaccin de ser reconocidos en su
condicin humana. A mayor reconocimiento, ms
grandesubjetualidad.Afirmacintancrucialparaun
espaciosocietalcomoesedelCaribecolombianoque
debeserconmuchocuidadosopesada.Pero,afinde
respondermsdirectamentealcuestionamientoque
hace Robertos Burgos Ojeda a la bsqueda de la
autenticidad de su Yo racial y cultural que inicia
Jorge Artel, podemos decir, que la subjetividad se
forjaenlainterrelacin,porquesiyonorespondode
mdelucharpormipropiaautoestimayestima
quinresponderporm?.Massislorespondode
m,paraasobtenermireconocimientoseraYoun
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Ser egosta? sera an Yo? Interrelativa desde el

interior, constituyente, toda subjetualidad ya sea
enelblanco,elindio,elmestizo,elnegrooelmulato
se ejerce en el Otro, y no junto al Otro;
dialogalmentenoseamaa,seamaen.ElOtro,como
ha subrayado el pensamiento dialgico, no es un
escndaloparalaraznenelSersimpleoenelSer
poseedor de la razn intelectual, sino la primera
enseanzarazonabledelSersobresmismo.
Conello,sinembargo,noseharesueltonada.Enla
medida en que se desintegraban las imgenes
tradicionales, brotaban del espacio caribeo en
mediodelprocesodelaraznintelectual,cientosde
trascendencias
complementarias
sobre
el
afrocaribeo. Y todas stas juntas no significan en
absoluto, como dijo Frantz Fanon (1970:166): slo
unmeropescarenlaotraparte.
De este modo, el concepto de la trascendencia
sustitutoria podra fundar en el Caribe colombiano,
una fenomenologa de la modernidad y un
ordenamiento de numerosas manifestaciones en
contextos chocantes, la historia del Caribe
colombiano: la esfera de los orgenes oscuros, del
futuro claro, de la riqueza perdida o de la plenitud
prometida, el mestizaje caribeo: un ms all
individual y colectivo inmanente. Como aquello que
da identidad y al mismo tiempo se le neutraliza. Es
decir, el afrocaribeo: se le releva a planos
secundarios o se le invisibiliza. En consecuencia, el
afrocaribeo,s:elerotismocaribeo,lasensualidad
del mar, de la brisa, de la ciudad colonial: el jardn
labernticodelaraznenelqueYoesbuscanalten
elquepodrantrascenderse.Lamsica,s,elnegroy
el mulato msicos: la disciplina en la cual ellos
puedenelevarsecreativamenteaalgoquetodavano
es, es decir, a[ES4] realizaciones plenas, fantasas y
expresiones.Eldeporteprofesional,s,elnegroyel
mulato,boxeadores:elintentodesuperarloslmites
de la pobreza cotidiana. El turismo, carnavales,
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reinados de belleza dirigido por los que ostentan

tradicionalmenteelpoder: explosiones del continuo
banalyviajesamundosocialesinternosexternos, la
ampliacindelmundodeexperiencias,etc.
Dentro de esta misma percepcin visual y categora
delOtro,ladistorsinconcretaquemsseutilizaen
el Caribe colombiano es la desinformacin sobre el
afrodescendiente. Pudiendo servir de ejemplo el
siguiente testimonio de David Snchez Juliao (1981:
5055): Yo lo que quera ser era boxeador. Bueno,
mejor dicho, lo soy, pues; pero ahora no lo soy.
Mejordicho,lofui.Bueno,mejordicho,quieroserlo.
Y no te ras, Monkey Look, nojoda, porque si te
sigues riendo te suspendo el trago (...). Ah en el
Kenidervivayoymivieja.Yellasabedequviva?
De lavarle a los blancos. De ah, de los calzoncillos
sucios de los, mandams de Lorica, sali mi primer
pardeguantes.Queironaahh?ycontodoesohay
unos cabrones que dicen que el boxeo es una
profesindigna.Mandangevo,ahh?(...).Nojoda,yo
creoqueyoenotromundo,enelquehubieranacido
blanco,porejemplo,yenunbarriodondelagentese
hablara con la gente, la madre si no hubiera
estudiadopagerente,pues.Lamadresino.
En otras palabras, esto es lo que diferencia una
historia existencial del negro ydel mulato de la que
algunos socilogos del Caribe colombiano han dado
enllamar historia del promotor de boxeo. Es decir,
una historia que sirve ms a la distraccin y a la
decoracin de los dirigentes deportivos y a la de un
pblico determinado que, a la vitalizacin y a la
existencia plena del boxeador negro o mulato. De
este modo, a esto se le podra llamar, la historia de
subsistencia del boxeador; mientras que a la del
promotor de boxeo hay que llamarla: de cada vez
ms vida. La primera: trata de todo aquello que el
boxeador negro o mulato, an no han superado,
vencido, pero que tampoco las circunstancias en
contra:loshan podido quebrar. De esta manera, de
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los imperios extraos: llmense colonialistas o

esclavistas, surgi esta supervivencia testaruda: la
consideracin valorativa del afrocaribeo de su
propiavida.

Conclusin
En este sentido, el afrocaribeo en el perodo
colonial cre una posibilidad que narraran los
historiadores sistemticamente, la historia de su
opresin, llmese sta esclavitud o servidumbre.
Perotodavaestpordeterminarenqulenguajese
contarlahistoriadelaopresindelosboxeadores:
negrosymulatosenlossiglosXXyXXI[ES5];opresin
que se inclina en contra de la existencia futura.
Seguroqueestahistorianoseescribirenellenguaje
delaraznequitativa:ecolgico;quizenellenguaje
de una razn deportiva, es decir, en el lenguaje del
empresario deportivo[ES6]: metaeconmico. De
todasmaneras,lahistoriadelboxeadorafrocaribeo,
ve en todas las cosas concerniente a su futuro
existencial, algo, as como en todas las cosas
terrenales, un crculo desesperante: no hay nada
nuevobajoelsolcaribeo,essulema;y ni siquiera
ese (lema), en caso de que cambiase: resultara
nuevoparal.

Bibliografa
Artel, J. (1940): Tambores en la noche. Cartagena:
Bolvar.
Burgos Ojeda, R. (1959): Pensamiento y Vida.
Cartagena:UniversidaddeCartagena.
Fanon. F. (1970): Escucha, blanco! Barcelona: Nova
Terra.
Manrique, R. (1948): Punto y coma. Destino de la
razanegra.En:ElHeraldo(Barranquilla):30deenero.
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PorrasTroconis,G.(1952):Historiadelaculturaenel
NuevoReinodeGranada.Sevilla:EscueladeEstudios
HispanoAmericanosdeSevilla.
Prescott,L.E.(1995):PresenciaafricanaenColombia.
En: Ulloa, A. (comp.): Contribucin africana a la
cultura de las Amricas: 365374. Bogot: Inst.
ColombianodeAntropologa.
SnchezJuliao,D.(1981):ElPa

[2]

Arturo Rodrguez Bobb naci en Cartagena de

Indias (Colombia). Curs estudios de sociologa,
ciencia poltica, psicologa (psicopatologa social) y
filosofa en la Universidad Libre de Berln. Es
doctoradoensociologayresideenBerln.Desarroll
unseminariosobreRacismoeInterculturalidaden
el Instituto de Politologa de la Universidad Tcnica
deBerln.FundelMovimientoJovenInternacional
Jos Prudencio Padilla, Cultura negra e india en
Colombia (Bogot, 1975). Es director del Centro de
Investigacin Cientfica para la Dispora Africana en
las Amricas en Alemania (Berln). Trabaja sobre la
razn ilustrada, la distorsin de los principios del
humanismo en los intelectuales, el racismo
institucionalyelracismoeneldiscursocientfico.Ha
publicado los siguientes libros. Exclusin e
integracin del sujeto negro en Cartagena de Indias
(Frankfurt
am
Main/Madrid:
Vervuert
Verlag/Iberoamericana, 2002); At the other side of
the Atlantic. Ensayo sobre la esclavitud del negro.
Razn,violenciaestructuralyracismoinstitucionalen
el discurso de los intelectuales colombianos del siglo
XVI al siglo XIX (Wissenschaftlicher Verlag Berlin,
2004); El otro aspecto de la violencia en Colombia.
LaureanoGmezyLuisLpezdeMesa:Entrelateora
racialistaylaidentidadnacional.Efectossimultneos
de la razn equivocista (Wissenschaftlicher Verlag
Berlin, 2005) y El negro, el colonialismo y la poltica
racial europea. Aspectos cognitivos asociados a la
violencia racional (Frankfurt: Peter Lang, 2005). De
prxima aparicin: Miseria de la razn. Racismo,
etnocentrismoynazismo:Legadosdelpasadoanen
las ciencias sociales de Occidente. Desde una
prespectivacaribea.
[3] En este mismo sentido del etnoeurocentrismo,

vase Mnera, L. A. (1947): Monografa de

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Cartagena.Cartagena:EditoraBolvar.
[4]

Paratalefecto,vaseEspriella,R.dela.(1994):
Jorge Artel: poeta de tambores, de selva, de llanto
represado.AmricaNegra(Bogot),N8:203205.
[5]

Si supiera el viejo de la gaita, Jorge Artel, all

arriba,enloaltodelavida,cuantoirrespetopadecen
ysoportananlosintelectualesdepielnegraenlos
pases europeos y si supiera con qu coraje stos,
cadadaconfrontancadaindiferencia.
[
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