Instituto de Fsica Facultad de Ingeniera Universidad de la Repblica

MDULO: AIRE HMEDO.

(Ao 2004- Sandra Kahan).
INTRODUCCIN.
El estudio de la atmsfera terrestre y sus procesos, es importante en la prctica de un
Ingeniero Civil, dado que las obras se realizan a la intemperie y su planificacin depende de
las condiciones climticas y meteorolgicas.
La Tierra est rodeada por una atmsfera de aproximadamente 800 km de profundidad,
que se va haciendo menos densa a medida que nos alejamos del nivel del mar. La atmsfera
nos protege de la radiacin solar pero esa radiacin y la transferencia de calor, entre diferentes
regiones del planeta son las que determinan la variabilidad climtica y meteorolgica.
El vapor de agua en el aire, aunque de proporciones pequeas, comparado con otros
gases (N2, 78% O2, 21%) determina todos los procesos de evaporacin y condensacin que son
importantes tanto en el secado de los materiales, como en el uso adecuado de los recursos
hdricos.
Estos apuntes tienen como objetivo que el estudiante se familiarice con los procesos
termodinmicos del aire hmedo, sepa identificar cules son los ms relevantes para modelar
determinado sistema y sea un usuario inteligente de sus aplicaciones en la vida profesional.
En la primera seccin se definirn las principales variables que determinan las condiciones
meteorolgicas del ambiente, a nivel del mar: La temperatura ambiente, la humedad relativa,
la temperatura de roco y de helada.
En la segunda seccin, describiremos algunos conceptos de transferencia de calor, con
especial nfasis en el mecanismo de conveccin y radiacin que son los que ms influencia
tienen en los procesos de evaporacin y condensacin del agua.
En la tercer seccin describiremos algunos fenmenos atmosfricos, como la formacin de
niebla (condensacin del vapor de agua) y la formacin de nubes (ascenso del agua que se
evapora desde la Tierra, ros, arroyos, lagos y ocanos). Este ltimo proceso, seguido por la
lluvia, completan el ciclo hidrolgico del agua que se muestra en la siguiente figura.

Bibliografa:
Termodinmica Tomo II- Y.A. engel & M.A. Boles- McGraw Hill 8- 2da Edicin.
Atmospheric Thermodynamics - J.V. Iribarne & W.L. Godson - Kluwer Academic Publishers Meteorology Today - C.D.Ahrens - West Publishing Co
Hidrologa aplicada V.T.Chow, D.R.Maidment & L.W.Mays McGrawHill
http://www.agu.org/revgeophys/entek00/entek00.html
Fundamentos de transferencia de calor y masa - F.P. Incropera & D.P. de Witt - John Wyley & Sons

1.1 Composicin del Aire Atmosfrico.

El aire atmosfrico est constituido por diferentes gases, como se observa en la tabla
1.1. La proporcin de algunos gases (como el nitrgeno y oxgeno) se mantiene constante en
la composicin del aire. Pero la proporcin del vapor de agua vara. Pese a que la proporcin
de vapor de agua en la atmsfera es relativamente baja, su variabilidad es uno de los factores
que tiene alta incidencia en el anlisis de los fenmenos meteorolgicos.
Para analizar esos fenmenos, el aire atmosfrico se modela como una mezcla de gases
ideales: por un lado aire seco (que en s es una mezcla de gases, que se modelan como ideales)
y por otro el vapor de agua, que tambin se modelar como un gas ideal, mientras el agua no
se condense.
La Ley de Dalton de las presiones parciales indica, entonces, que el aire hmedo puede
estudiarse considerando la presin parcial de cada una de estos componentes en la presin
atmosfrica:
m R T m R T ( n + nV ) R T
P0 = PD + e = D D + V V = D
(1)
V
V
V
siendo PD la presin parcial de aire seco (Dry air) y e la presin parcial del vapor de agua. En
la relacin (1) se observa que un volumen V de aire hmedo a temperatura T est constituido
por una masa mD de aire seco y una masa mV de vapor de agua siendo las constantes de los
gases RD = 0,287 kJ/kg K y RV = 0,4615 kJ/kg K. En forma equivalente, la relacin (1) puede
expresarse considerando el nmero de moles de cada componente, usando la constante
universal de los gases R = 8,3145 kJ/kmol K. Siendo la proporcin de vapor de agua mucho
menor que la de aire seco (nv << nD), se observa que la presin parcial del vapor es mucho
menor que la presin parcial del aire seco y que la presin atmosfrica:
e << PD P0
La hiptesis de gas ideal para el vapor de agua, est justificada por el hecho de que la
entalpa del vapor de agua a temperaturas atmosfricas (-100C < T < 500C) y presiones e (del
orden de los kPa), puede considerarse igual a la entalpa del vapor saturado a la misma
temperatura: hv(T, e<<P0) hg(T). Adems, en ese rango de temperaturas, la entalpa del vapor
saturado vara linealmente con la temperatura (como se observa para los gases ideales).
hV ( T , e ) = h g (T ) = h fg (Ttr ) + c pV T / h fg (Ttr ) = 2501,3 kJ / kg (2)
donde la expresin anterior, tiene en cuenta que la temperatura se mide en grados centgrados
ya que se ha considerado como origen de la entalpa, la correspondiente a lquido saturado a la
temperatura Ttr = 0,010C. Entonces, cuando se tienen procesos del aire hmedo que no
involucren cambios de fase, la variacin de entalpa de cierta masa de control (sistema
cerrado) estar dada por la variacin de temperatura :
c pD = 72 R D = 1,005 kJ / kg K
H (T ) H (T ) = ( m D c pD + mV c pV )(T T )
(3)
c pV 4 RV = 1,82 kJ / kg K

1.2 Humedad absoluta, especfica y relativa.

La cantidad de vapor de agua en el aire puede establecerse de varias maneras.

La humedad absoluta o razn de humedad, se define como la masa de vapor de agua

respecto de la masa de aire seco en un volumen V y usando la ley de los gases ideales
para cada una de la componentes se tiene:
eV
mV
RV T
R e
e
e
r
=
= D
=

m D PDV
RV PD
Po e
P0
RD T

RD
= 0,622
RV

(4)

donde se us que e << PD. Esa desigualdad tambin indica que la razn de humedad es una
magnitud muy pequea, por lo que se opta por expresarla en gr /kg de aire seco.

La humedad especfica se define como la masa de vapor de agua respecto de la masa

total de aire hmedo y es aproximadamente igual a la razn de humedad (r << 1):
m
mV
1
1
r
q V =
=
=
=
r
(5)
1
mT m D + mV m D
1
+
r
+
1
+1
r
mV

La humedad relativa se define como el cociente entre la presin parcial del vapor de
agua e y la presin de saturacin del
vapor a la misma temperatura ew.
En la figura 1, se dibuja esquemticamente
los posibles estados del vapor de agua en el
aire hmedo (puntos a la derecha de la
campana). En el esquema tambin se han
dibujado la presin de la lnea triple (etr =
0,6113 kPa) y la temperatura de la lnea
triple (Ttr = 0,010C ) por debajo de la cual el
vapor de agua podra convertirse en hielo.
El punto 1 seala el estado actual del vapor
de agua en la atmsfera, a una temperatura
T1 y presin e1. Si, manteniendo la
temperatura constante, se agrega vapor de agua, la presin parcial aumentar hasta que el
estado del vapor de agua es el correspondiente al punto 2: vapor saturado a la temperatura T1 y
presin ew. La humedad relativa del vapor de agua en el estado actual (punto 1) es el cociente
entre esas dos presiones.
e (T )
e
1 1 =
(6)
e 2 (T1 ) e w
de donde se observa que cuando el estado actual del vapor de agua es saturado, la humedad
relativa es de 100%.
Ejemplo A: El servicio meteorolgico indica que la temperatura actual es de 20 0C, la presin
atmosfrica es de 1013 hPa = 101,3 kPa y la humedad relativa de 80%. Determinaremos cul
es la razn de humedad del aire.
De la tabla de agua saturada obtenemos la presin de saturacin a T = 200C: ew = 2,339 kPa.
De la definicin de humedad relativa se determina la presin parcial del vapor de agua en la
atmsfera: Usando la presin atmosfrica en la definicin de razn de humedad, se determina
r:
e
e
1,87

e = 0,8 e w = 1,87 kPa r =

= 0,622
= 11,7 g / kgD
ew
P0 e
99,43
1.3 Ecuacin de Clausius-Clapeyron.
En la figura 2 se dibuja la presin y temperaturas de
saturacin del agua para sus tres cambios de fase. El
punto 1 es el punto actual del sistema (T = 200C y e =
1,87 kPa). El punto 2 marca la presin de saturacin
correspondiente a esa temperatura ew = 2,339 kPa.
Del curso Fsica Trmica sabemos que existe una
relacin que permite determinar analticamente cmo
vara ew con la temperatura. Esa relacin, nos
permitir prescindir de las tablas de agua saturada
(ver que en el ejemplo anterior tuvimos que consultarla) y podremos deducir algunas
expresiones analticas de las variables termodinmicas que se usan en meteorologa.
3

Recordando la tercera relacin de Maxwell y usando la expresin de gas ideal para la

fase vapor tenemos:
sg s f
h fg
l
e
s
de
e
de lV dT
=

= V 2
=
(7)
T v v T
dT sat v g v f T v g RV T
e RV T 2
donde lv es el calor latente, a la temperatura T; considerndolo constante 2, la ecuacin se
puede integrar, desde el punto triple hasta un punto cualquiera (T, ew) sobre la curva de
saturacin:
l

C1 = V
ew
ew
T

lV
C1
de
dT

RV
(8)
e = d ( log e ) RV T 2 log e w = T + C 2
C
C 2 = log e tr + 1
etr
etr
Ttr

Ttr
1.4 Temperaturas del aire hmedo.
Hasta el momento hemos trabajado con la temperatura del sistema. Esa temperatura es la
llamada temperatura de bulbo seco y corresponde a simplemente colocar un termmetro (de
mercurio, por ejemplo) que mida la temperatura del aire en la atmsfera. Pero, dadas la
humedad relativa y absoluta del sistema, quedan determinadas otras temperaturas que son
importantes en el anlisis de los fenmenos meteorolgicos.

Temperatura virtual: es la temperatura que tendra el aire seco que tuviera la misma
presin y volumen especfico que el aire hmedo considerado. Tomando en cuenta la
ley de presiones parciales de Dalton (ec.1) podemos definir una constante de gas
aparente RT para el aire hmedo, suponiendo que el aire hmedo de masa mT = mD + mV
se comporta como un gas ideal:
m R T m R T m R T
m R + mV RV
P0 = PD + e = D D + V V = T T
/ RT D D
V
V
V
mT
Usando la definicin de humedad especfica podemos expresar esa constante aparente en
funcin de la constante de gas para el aire seco RD :
( m mV ) R D + mV RV

RT = T
= (1 q ) R D + qRV = 1 + q 1 R D = (1 + 0,608q ) R D
mT

donde = RD/RV. La ecuacin que verifica un volumen especfico v =V/mT de aire hmedo con
la constante RD, define la temperatura virtual del sistema como:
R T (1 + 0,608q) R D T R D Tv
P0 = T =
=
/ Tv (1 + 0,608q )T (9)
v
v
v
Ejemplo A: si la temperatura del aire hmedo es 200C y la razn de humedad es r = 11,7
g/kgD (ver ejemplo de seccin 1.2), la temperatura virtual del sistema ser:
r
11,7
q=
=
= 11,6 x 10 3 Tv (1 + 0,608 q ) T = 220 C
1 + r 1,0117

Temperatura de punto roco (Dew Point): Es la temperatura que tendra el aire

hmedo si el vapor de agua sufriera un proceso a presin parcial constante hasta llegar
a la curva de saturacin. Esa temperatura determina las temperaturas mnimas que se
registrarn en el da. Si la temperatura del
ambiente baja hasta TD, el vapor de agua
comenzar a condensar sobre la superficie de
los slidos (por ejemplo, sobre el pasto, sobre
los materiales de construccin) o en la
superficie de las partculas de polvo que
flotan en el aire.
En la figura 3 se seala la temperatura de punto de
roci TD en una grfica de la presin y temperatura
de saturacin para el vapor de agua (punto 3).
Antes de determinar una expresin para esa
temperatura, observaremos que si la presin total del sistema P0 es constante, un proceso a
presin parcial e constante, implica que se mantiene constante la razn de humedad:
dP
e

r
dr =
de e 20 = 0
P0
P0
P0

Puede tomarse lv(T)

= lv(Ttr) =2501,3 kJ/kg

4

Para determinar la temperatura de roco en funcin de la temperatura y humedad

relativa actual del sistema (punto 1), integraremos la ecuacin de Clausius Clapeyron (ec.7)
entre los puntos 2 y 3, puesto que el punto 2 corresponde a (T, ew) y el punto 3 a (TD, e).
Adems, tomando en cuenta la definicin de humedad relativa (ec.6) se obtiene:
3

lV dT
lV 1
de
1
e = RV T 2 log e log e w = RV T TD = log (10)
2
2
relacin en la cual se puede usar el calor latente de vaporizacin, evaluado en el punto triple:
(lV(Ttr) = 2501,3 kJ/kg)
Ejemplo A: si la temperatura es de 200C y la humedad relativa de 80%, la temperatura de
punto de roco es:
1
1 R
= V log
TD T lV

0,4615
1

TD =

log 0,8
293 2501,3

= 289,5 K = 16,5 0 C

Temperatura de punto de helada (Frost Point): Es la temperatura que tendra un

sistema de humedad relativa muy baja, si el
vapor de agua sufriera un proceso a presin
parcial constante, hasta llegar a la curva de
saturacin.
La figura 4 muestra un proceso, para el cual se
producira una helada. La presin parcial del aire
hmedo debe ser menor que la presin del punto
triple e < etr, por lo que el aire debe tener una
humedad relativa extremadamente baja. El punto de
helada no siempre se logra, dado que el hielo, para
solidificarse necesita, en general de otros cristales que acten como ncleos de solidificacin.
El azcar de la fruta acta a favor de esa nucleacin, en madrugas invernales muy despejadas
(y por lo tanto secas). Para calcular la temperatura del punto de helada, se puede integrar la ec.
7 entre el punto triple y el punto 3, cuando ls (el calor latente del agua en el proceso de
sublimacin) es constante3:
3

l S dT
lS 1
de
1
e = RV T 2 log e log etr = RV Ttr TF
tr
tr
Vale notar que en este caso, la diferencia de los logaritmos
humedad relativa del sistema, como en la ecuacin anterior.

(11)

no se relaciona con la

Ejemplo B: En una tarde de invierno se determina que la temperatura es T = 50C con una
humedad relativa de 50%. Determinaremos cul ser la temperatura mnima que puede
esperarse para esa madrugada.
Usando la ecuacin de Clausius Clapeyron (ec. 7), determinamos que la presin de
saturacin para la temperatura de 50C es4:
2

lV dT
lV 1
de
1

e w = 0,8727 kPa
=

log
e

log
e
=

w
tr
e RV T 2
T
R
T
V tr

tr
tr
Usando la definicin de humedad relativa, la presin parcial del vapor de agua en el aire ser:
e = ew = 0,4363 kPa
y por ltimo, de la ecuacin 11 despejamos la temperatura mnima que se registrar:
1

R
1
1
0,4615
1
= 269 K = 4 0 C
=
V log e TF =

log 0,4363
e
0
,
6113

tr
T F Ttr
lS
273 2834,8

Temperatura de Bulbo Hmedo (wet bulb): Es la temperatura que mide un

termmetro que tiene su bulbo inmerso en una mecha hmeda. Cuando el aire no
saturado pasa cerca de la mecha, parte del agua se evapora, incorporando humedad al
aire y saturndolo. La temperatura de bulbo hmedo es menor que la temperatura de
bulbo seco y modela el enfriamiento del aire cuando las gotas de lluvia (al caer) se
evaporan, saturndolo.

ls(Tt) = ls(Ttr) = 2834,8 kJ/kg

Para determinar ew tambin se puede usar una tabla de agua saturada. De tabla, ew(T=50C) = 0,8721 kPa.

Para analizarlo, consideramos una masa de

control, constituida por una masa mD de aire seco
constante, la masa mV1 de vapor de agua que
inicialmente est en el aire y la masa mW de agua que
al final del proceso se evaporar: mV4= mV1 + mW. La
incorporacin de agua al sistema, amerita modelarlo
como el sistema abierto de flujo permanente de la
figura 5.a, dado que no existe acumulacin de masa
en el volumen de control. El primer principio
aplicado al volumen de control, indica:
Q = m s ,i h s ,i m e,i he,i = 0
i

dado que no hay intercambio de calor con el

ambiente. Por lo tanto, todo el proceso se har a
entalpa constante: ser adiabtico pero no reversible,
dado que existe un intercambio de calor en el interior
del sistema: La masa de agua lquida necesita calor
latente para evaporarse. El aire hmedo entregar
ese calor, a expensas de disminuir su temperatura; o sea, entregando calor sensible. Tomando
en cuenta que todo el sistema est inicialmente a temperatura T1 y considerando como origen
de la entalpa, a la entalpa del lquido saturado en el punto triple (ver ec. 2), hf(Ttr)=0, la
entalpa de entrada ser:
m e,i he,i = ( m D c pD + m W cW + m V 1 c pV ) T1 + m V 1 lV ( Ttr )
i

siendo cW el calor especfico del agua lquida (cW = 4,186 kJ/kg). Como la masa de aire seco es
constante, podemos definir una entalpa especfica (medida en kJ/kgD) y usar la definicin de
razn de humedad del sistema (r = mV/mD) para expresar:
m e,i he,i
m

he i
= c pD + W cW + r1 c pV T1 + r1 lV ( Ttr ) (12)
m D
m D

Por otro lado, en el estado de salida (punto 4 de la figura 5.b) toda el agua se ha
evaporado y la entalpa especfica puede expresarse como:
m
h s = h4 = ( c pD + r4 c pV ) T4 + r4 lV ( Ttr ) / r4 = W + r1 (13)
m D
Igualando ambas entalpa especficas se obtiene la relacin buscada. Pero para obtener
una expresin ms simplificada, antes de igualar las expresiones, observaremos qu trminos
son ms significativos para el clculo:
r1 10 gr / kgD r1 c pV 0,0182 kJ / kgD
m W
m W
10 gr / kgD
cW 0,04186 kJ / kgD
m D
m D
r4 20 gr / kgD r4 c pV 0,0364 kJ / kgD
c pD = 1,005 kJ / kg r1 lV 25 kJ / kg r4 lV 50 kJ / kg
Por lo tanto, las expresiones (12) y (13) se pueden igualar, prescindiendo de los
trminos que contienen el calor especfico del agua lquida y el vapor de agua:
l
c pD T1 + r1 lV ( Ttr ) = c pD T4 + r4 lV ( Ttr ) T + V r = cte (14)
c pD
Dadas las condiciones iniciales del sistema, la ecuacin (14) tiene dos incgnitas: la
temperatura y la razn de humedad final. Sustituyendo en la ecuacin (14) la ecuacin que
indica cmo vara la razn de humedad con la presin parcial del vapor de agua:

e
e l
rwb wb Twb T1 = r1 wb V (15)
P0
P0 c pD

se obtiene una ecuacin para la temperatura y presin parcial del estado final (P0 la presin
total del aire hmedo se supone constante). Como la temperatura de bulbo hmedo se mide
cuando el aire est saturado, tambin se verifica Clausius Clapeyron:
l 1
1
(16)
log e wb log e tr = V

RV Ttr Twb
y la solucin conjunta de ambas ecuaciones, determina el estado final del sistema.

Ejemplo A: si el aire tiene una temperatura (de bulbo seco) de 200C y una humedad relativa de
80%, habamos determinado que la razn de humedad inicial era 11,7 gr/kgD y que la
temperatura de punto roco era 16,50C. La determinacin de la temperatura de bulbo hmedo
se reduce a resolver las ecuaciones (15) y (16) en forma conjunta, sabiendo que la temperatura
Twb verificar: TD < Twb < T. En esas condiciones, Twb 17,80C y rwb 12,6 gr/kgD.
1.5 Carta Psicromtrica.
Muchas de las variables
definidas en las secciones
anteriores, pueden determinarse
de una grfica llamada carta
psicromtrica. Los valores de la
carta dependen de la altura (por
lo tanto de la presin
atmosfrica), por lo que existen
diferentes cartas
En la figura 6 se hace un
esquema de la carta, sealando
los puntos ms destacados del
ejemplo
que
estuvimos
estudiando. En el eje horizontal
inferior de la grfica figura la
temperatura de bulbo seco, en
el eje vertical derecho figura la
razn de humedad. En la lnea
recta (inclinada) de la izquierda
puede leerse la entalpa
especfica del sistema y en la
lnea curva (inmediatamente a la derecha de la recta) puede leerse la temperatura de bulbo
hmedo.
Esta curva no es otra que la lnea de saturacin, dado que corresponde a = 100% y en
ella pueden leerse todas las temperaturas que cumplen la ecuacin de Clausius Clapeyron,
siendo la presin de saturacin, la correspondiente a la razn de humedad que se lee en el eje
vertical de la derecha.
Partiendo de una temperatura de 200C, por la vertical punteada, encontramos lneas curvas
que sealan la humedad relativa. El punto actual del ejemplo A se determina cuando la lnea
vertical punteada corta la curva con = 80%. Entonces, la lnea horizontal punteada, hacia la
derecha, permite medir la razn de humedad del sistema: r = 11,7 gr/kgD. Desde el punto (T =
200C, = 80%.), hacia la izquierda y sobre la lnea de saturacin, se lee la temperatura del
punto roco TD = 16,50C.
Adems, pasando por el punto actual del sistema, se observan tres lneas rectas inclinadas:
dos lneas continuas y una lnea punteada. Una de las lneas continuas corresponde a v = cte y
mide el volumen ocupado por el aire hmedo por unidad de masa de aire seco: v = V/mD =
0,645 m3/kgD, para el punto actual.
Las otras dos lneas (una continua y otra punteada), se muestran superpuestas en la figura
6, porque son muy similares. La lnea continua correspondiente a h = cte y es la que se sigue
para determinar la entalpa especfica (h = H/mD = 50 kJ/kgD) del aire hmedo en el punto
actual:
h1 = ( c pD + r1 c pV ) T1 + r1 lV ( Ttr )
(17)
La lnea punteada, es la que se sigue para determinar la temperatura de bulbo hmedo Twb
17,50C. Y de ah, hacia la derecha, puede medirse la razn de humedad del aire a esa
temperatura. Por qu estas lneas son casi paralelas? La temperatura de bulbo hmedo se
determin en la condicin de que las entalpas especficas de entrada y salida del volumen de
control eran iguales (ec.12 y 13); pero la curva h = cte de la carta psicromtrica no incluye el
trmino correspondiente al agua lquida (ec.12), trmino que s est incluido en la medida de
Twb.

1.6 Evaporacin y Transporte de masa.

Considere la atmsfera sobre la superficie de un
lago por encima de la cual circula aire hmedo, a
temperatura T y razn de humedad r.
Cerca de la superficie, el agua del lago se
evaporar, siendo la razn de humedad en la superficie
rs > r, como se muestra en la figura 7.a, definindose
una capa lmite para el vapor de agua en el aire (r,
por encima del lago). Alejndonos de la superficie, la
densidad del vapor de agua en el aire disminuye, dado
que el fluido en movimiento difunde el vapor de agua evaporado, hacia el resto de la
atmsfera.
La evaporacin del agua, ser posible a expensas del calor sensible del aire. Por lo tanto, la
temperatura del aire cerca de la superficie del lago, ser menor que la temperatura T . La
figura 7.b seala otra capa lmite para la temperatura (T, por encima del lago) donde la
temperatura crece desde TS, en la superficie, hasta la temperatura ambiente. Este fenmeno se
llama enfriamiento por evaporacin.
Si todo el calor sensible que pierde el aire se convierte en calor latente que gana el agua,
para evaporarse y el vapor de agua en la superficie del lago est saturado, la temperatura de la
superficie del lago no es otra que la temperatura de bulbo hmedo TS = Twb, analizada en la
seccin 1.4.
Sin embargo esta es slo una aproximacin termodinmica al problema. Para analizar el
tema de la evaporacin con mayor detalle, es necesario analizar el sistema tambin desde una
perspectiva dinmica asociada al transporte de masa tanto del aire seco como del vapor de
agua.
Como vimos en la seccin 1.4 el calor sensible que pierde el aire hmedo est dado
bsicamente por el calor especfico del aire seco y la diferencia de temperaturas. Para calcular
el flujo calorfico total que el aire entrega al agua, debemos considerar el flujo msico de aire
seco que circula por encima del lago:
Q
q D = D c pD ( T TS ) Q D = m D c pD ( T TS ) = D A hmD c pD ( T TS ) (18)
m D
siendo hmD el coeficiente de transporte de masa de aire seco en la atmsfera5. Y el calor
sensible depende de la diferencia de temperatura a lo ancho de la capa lmite T.
Por analoga con la ecuacin 18, podemos suponer que el flujo msico de vapor de agua
que es transportado hacia fuera de la capa lmite es proporcional al rea expuesta y a la
diferencia de densidades entre la superficie y la regin externa (o sea, a lo ancho de la capa
lmite r:
m V = hmV A S (19)

siendo hmV 0,01 m/s el coeficiente de transporte de masa del vapor de agua.
Considerando la definicin de razn de humedad r = mV/mD , se puede deducir una
expresin del agua que se evapora, en funcin de la diferencia de humedades y la densidad del
aire seco:
h
A
m
m V = hmV A S = mV ( mVS mV ) = hmV A D ( rS r ) = hmV A D ( rS r )
V
V
Adems, como r e/P0, la masa que se evapora puede expresarse en funcin de las
presiones parciales:

( e S e ) (21)
m V = hmV A D ( rS r ) = hmV A D
P0

Si todo el calor sensible (ec. 18) se convierte en calor latente (ec.21, multiplicada por lv),
puede determinarse una relacin entre las presiones parciales del vapor de agua y la diferencia
de temperatura, que involucre a los flujos msicos del aire seco y del vapor de agua.
lv
( e e ) hmD c pD P0
hmD c pD (T TS ) = hmV
(e S e ) S
=
(22)
P0
(T TS )
hmV lV
donde se llama constante psicromtrica y es el mdulo de la pendiente de la curva de
enfriamiento por evaporacin.
Cuando los coeficientes de transporte del aire seco y del vapor de agua son iguales
(hmV = hmD) la temperatura de la superficie es la temperatura de bulbo hmedo y la constante
psicromtrica coincide con el mdulo de la pendiente del proceso 1 a 4 de la figura 7.c. En esa
figura tambin se muestra el resultado de calcular la temperatura de la superficie (punto 7)
5

Si la atmsfera tuviera un comportamiento no turbulento, ese coeficiente coincidira con la velocidad del viento.

considerando que (hmV < hmD) o sea cuando el aire seco se transporta ms rpidamente que el
vapor de agua. El calor sensible que el aire seco entrega en el proceso 1 a 7, es ms eficiente
que el observado en el proceso 1 a 4 porque provoca mayor evaporacin: r7 > r4 a expensas de
una disminucin menor en la temperatura del aire T7 > T4.
Ejemplo B: En una noche de invierno se detecta una
temperatura de 50C y una humedad relativa del 50%.
En estas condiciones, se observa una niebla espesa
sobre la superficie de un arroyo. Siendo el
coeficiente hmV 0,01 m/s y el coeficiente hmD 0,03
m/s, calcular la cantidad de agua que se evapora por
segundo y la temperatura de la superficie.
Como primera aproximacin, puede considerarse
que la temperatura de la superficie es la temperatura
de bulbo hmedo. De la carta psicromtrica, se
determina que en estas condiciones atmosfricas Twb = 1,50C y la razn de humedad 2,75
gr/kgD (en el aire) y 4,25 gr/kgD en la superficie del lago. Usando la ecuacin (20) con D 1
kg/m3, se determina que se evaporan 15mg/m2 s de agua.
Un clculo ms detallado implica la combinacin de la ecuacin (22) con la ecuacin de
Clausius Clapeyron, puesto que el aire sobre la superficie est saturado:

TS 3,30 C
e + ( T TS ) lV 1
1
=

log

e S 0,77kPa
e
R
T
T
tr
V
tr
S

m V
20,5 mg / m 2 s

A
Ejemplo A: Para este ejemplo, se usar una aproximacin diferente a la anterior. Cuando el
ambiente tiene una temperatura de bulbo seco de 200C y humedad relativa de 80%, habamos
determinado que la temperatura de bulbo hmedo era de 17,8 0C. Sabemos que el estado del
aire cerca de la superficie, est sobre la curva de saturacin entre el punto 4 y el punto 2. Si
aproximamos TS 200C, podemos calcular la masa de agua que se evapora suponiendo que la
humedad relativa del aire en la superficie del lago es del 100% (punto 2 de la figura 7.c):
m V
e (T )
= hmV ( S ) hmV W (1 ) (23)
A
RV T
Se evaporan por unidad de rea y por segundo 0,035 g/m2 s de agua o lo que es equivalente:3,0
kg/m2 de agua en un da (86400 s). Eso provoca una disminucin de 3,0 mm en la profundidad
del lago (W = 1000 kg/m3) por da. Esta aproximacin corresponde a una constante
psicromtrica y se verifica cuando hmD >> hmV.

2. Transferencia de Calor.
Siempre que existe un gradiente de temperaturas en un sistema o siempre que dos
cuerpos con diferentes temperaturas se ponen en contacto, se transfiere energa. Este proceso
se conoce como transferencia de calor.
Desde el punto de vista de la Ingeniera, el problema es determinar, dada una diferencia
de temperatura, cunto calor se transfiere. En ese sentido, se reconocen tres modos distintos de
transferencia de calor: conduccin, conveccin y radiacin.
En los tres procesos la temperatura del sistema es una variable que depende tanto de la
posicin como del tiempo T(r,t) y por lo tanto un anlisis matemtico de esos procesos
involucra ecuaciones diferenciales de varias variables. En este captulo nos proponemos
describir los tres mecanismos de transferencia de calor, en estado estacionario o sea cuando la
temperatura no depende del tiempo, priorizando los procesos de conveccin y radiacin.
2.1. Conduccin. Caso Estacionario y Unidimensional.
Siempre que existe un gradiente de temperaturas en un
medio, el calor fluir desde la regin con mayor temperatura a
la regin con menor temperatura. La Ley de Fourier indica que
la potencia calorfica que se transfiere por conduccin es
proporcional al gradiente de temperatura y al rea a travs de la
cual se transfiere el calor6:
dT (1)
Q k = k A
dx
donde k es la constante de proporcionalidad
llamada conductividad
trmica y refleja las propiedades conductoras del medio7; el signo
negativo indica que cuando la temperatura aumenta con la posicin,
el
calor fluye hacia regiones de menor temperatura.
El mecanismo de transferencia de calor por conduccin es el que prima en el interior
de los materiales slidos, pero tambin puede observarse en la atmsfera entre fluidos de
diferentes densidades (aire-agua) o entre diferentes capas de un mismo fluido (aire-aire).
En la prxima seccin analizamos este caso. Pero, en lugar de preocuparnos por el
gradiente de temperatura en el interior de los fluidos (ec.1), observaremos el problema
desde un punto ms macroscpico, considerando su diferencia de temperaturas.
2.2 Conveccin forzada.
La conveccin es el proceso de transferencia de calor que interviene cuando entran en
contacto un fluido y un slido o dos fluidos de diferente densidad. El aire puede moverse
sobre la superficie de un lago impulsado por una fuerza externa (por ejemplo el viento) en
cuyo caso se trata de conveccin forzada, o puede simplemente alejarse de la superficie del
lago impulsado por una diferencia de densidades, en cuyo caso se trata de conveccin natural.
La conveccin forzada es la que prima en la atmsfera.
Supongamos que circula aire a temperatura T sobre la superficie de un lago que se
encuentra a temperatura TS < T. En ese caso, habr transferencia de calor desde el aire al
agua. El mecanismo de transferencia de potencia calorfica por conveccin, tiene en cuenta el
efecto global de transferencia de calor entre los fluidos que se encuentran a diferente
temperatura. Newton determin que el calor transferido, desde el aire al lago, es proporcional
al rea de contacto entre el aire y la superficie del lago y a la diferencia de temperaturas entre
el aire y la superficie.
Q c = hc A ( T TS ) (2)
siendo hc la constante de proporcionalidad, llamado coeficiente de transferencia de calor por
conveccin y se mide en W/m2 K.
Como vimos en la seccin anterior, la temperatura del aire es mayor que la temperatura
de la superficie del lago (T > TS) por lo que el aire entrega calor al agua y el agua de la
superficie del lago, se evapora. Igualando la ecuacin 2 con la ecuacin 19, que tiene en
cuenta la dinmica del movimiento del aire se obtiene que el coeficiente de transferencia de
calor por conveccin est relacionado con el coeficiente de transporte de masa de aire seco:
Q c = hc A ( T TS ) = D A hmD c pD ( T TS ) hc = D hmD c pD (3)

La notacin de los libros de transferencia de calor sealan a la potencia calorfica con minscula: q en lugar de
sealarla con mayscula y un punto, como es usual en los libros de termodinmica
7
Obsrvese que cuando mayor es la conductividad trmica del material, mayor ser la cantidad de calor que
atraviesa el sistema, para un mismo gradiente de temperatura.

10

2.3 Radiacin.

Todos los cuerpos que se encuentran a una temperatura T > 0 K, emiten radiacin
trmica que es transportada por ondas electromagnticas de diferentes frecuencias o
longitudes de onda (c = ). Del mismo modo, todos los cuerpos absorben radiacin
trmica de los alrededores o de otros cuerpos que se encuentran a temperatura T T. La
combinacin de estos dos fenmenos determina la transferencia de calor por radiacin, nico
mecanismo de transferencia de calor que no necesita de un medio fsico.
2.3.a Radiacin de un cuerpo negro.
La teora que permite modelar la potencia emitida por un cuerpo a temperatura T, se
relaciona estrechamente con la radiacin de un cuerpo negro (B). Un cuerpo negro es una
cavidad que emite radiacin por un pequeo orificio, de acuerdo a la siguiente ley:
c = 2,998 x 10 8 m / s velocidad de la luz en el vaco
2

2 c h
E , B (T ) =
h = 6,626 x 10 34 J s constante de Planck
( 4)

c
h

23

J / K constante de Boltzmann
5 e k T 1 k = 1,381 x 10

Esta relacin (que se demuestra con argumentos estadsticos, fuera del alcance de este
curso), fue determinada por Planck en 1900 e indica cmo es la potencia emitida por unidad
de rea de un cuerpo negro que se encuentra a temperatura T y en determinada longitud de
onda , razn por la cual se la conoce como potencia espectral emitida. En la figura 4 se
grafica esta potencia para cuerpos negros a diferentes temperaturas, en funcin de la longitud
de onda. Dada una temperatura T, existe un mximo en la potencia espectral emitida. La
longitud de onda y la intensidad de ese mximo varan con la temperatura del cuerpo. La
longitud de onda max para la cual la potencia espectral es mxima, se determina fcilmente,
derivando la expresin (4), respecto de la longitud de onda.
d E , B (T )
= 0 max T = 2897,8 m K Ley de Wien. (5)
d
Por lo tanto, el Sol (T = 5800 K) tiene su mximo de emisin en longitudes de onda
cortas, mientras que la Tierra (T = 300K).tiene su mximo en longitudes de onda largas.

11

La potencia total emitida por un cuerpo que se encuentra a temperatura T (por unidad
de rea), se determina integrando la expresin (4) en todas las longitudes de onda del espectro:

E B = E , B (T ) d = T 4

/ = 5,67 x 10 8 W / m 2 K 4

Ley de Stefan - Boltzmann (6)

2.3.b Emisin de un cuerpo real.

La teora que permite modelar la potencia emitida por parte que un cuerpo real, es
similar a la del cuerpo negro, excepto que (para el cuerpo real) se agrega un factor (0< <1),
llamado emisividad o emitancia. As, la emisividad espectral (aquella que depende de la
longitud de onda) se agrega a la expresin (4), para observar cmo se modifican las grficas
de la figura 4, en un caso real:
E , R (T ) = E , B (T )
( 7)
La figura 5 muestra cmo es la
potencia espectral de emisin de
un cuerpo negro a temperatura de
2000 K, cmo sera si se
multiplica por un factor de
emisividad = 0,6 (que no
depende de la longitud de onda,
razn por la cual se llama cuerpo
gris) y tambin cmo es la
potencia emitida por un cuerpo
real, cuya emitancia depende de la
longitud de onda. Comparando la
grfica de la superficie real con la
del cuerpo gris, se observa que la
emitancia para valores de la
longitud de onda entre (aprox.)2
m y 2,5 m es menor que 0,6;
mientras que entre (aprox.) 2,5 m
y 3 m es mayor que 0,6.
Pero la potencia total
emitida por la superficie gris
verifica una expresin muy
similar a la ecuacin (6):
12

Q G = A E (T ) d = A T 4

(8)

donde se ha tenido en cuenta el rea de la superficie8, expresin que no sera tan sencilla para
la emisin de superficies reales, dado que la emitancia depende de la longitud de onda. No
obstante ello y siendo tan sencilla la expresin (8), en los casos reales se define una emitancia
media ( = 0,6, en el caso de la figura 5), donde se observa que el rea debajo de la curva de la
potencia espectral del cuerpo gris, es aproximadamente igual a la encerrada por la potencia
espectral de la superficie real.
2.3.c. Absorcin de un cuerpo real
La potencia disipada por un cuerpo real, no slo depende de la energa que emite, sino
tambin de la energa que absorbe. Supongamos que sobre la superficie de un cuerpo incide la
potencia irradiada por otro cuerpo G(T) que se encuentra a temperatura T9. Parte de la
potencia incidente ser absorbida por el cuerpo, parte de la potencia incidente ser reflejada
por el cuerpo, parte de la potencia incidente, ser transmitida.
absortancia

G (T ) = G (T ) + G (T ) + G (T ) reflectancia + + = 1 (9)

transmitancia
donde los factores definidos son espectrales, pues depende de la longitud de onda de la
radiacin incidente. Ejemplos de la vida diaria, tomando como fuente de energa el Sol,
ilustran ese hecho:

Agujero de la Capa de Ozono: La capa de ozono, cuando tiene un ancho

significativo, tiene una transmitancia casi nula en regiones del espectro ultravioleta,
mientras que atena relativamente poco las longitudes de onda del espectro visible. La
disminucin del ancho de la capa de ozono, tiene como consecuencia el aumento de
esa transmitancia y perjudica la salud de nuestra piel.

Colores: Los colores que observamos en los diferentes objetos, se deben a que esos
objetos reflejan la luz incidente en determinadas longitudes de onda y no en otras10. El
negro, tiene una reflectancia casi nula en todo el espectro. El blanco, tiene una
reflectancia muy alta en la regin del espectro visible. El rojo tiene una reflectancia
muy alta en la regin del espectro visible correspondiente a ese color.
Cuando los cuerpos son opacos (no son transparentes, = 0), se verifica: + = 1.
Esto se observa al usar ropa negra en el verano: la reflectancia de ese color es muy pequea,
su absortancia es muy grande y se siente ms calor que usando ropa clara.
2.3.d Potencia transferida por un cuerpo real.
Nos proponemos demostrar que la emitancia y absortancia espectrales de un cuerpo
real son iguales (Ley de Kirchhoff) Para ello, volveremos a trabajar con un cuerpo negro, cuyo
comportamiento terico es bien conocido (ecs. 4 a 6, fig.4).
Supongamos que nuestro sistema es un cuerpo real opaco y rgido a temperatura T que
se encuentra adentro de una cavidad y que esa cavidad, se comporta como cuerpo negro a
temperatura T. El sistema debe verificar el primer principio de la termodinmica.
dU
= Q W = Q / W = 0 por tratarse de un cuerpo rgido (10)
dt
donde la variacin de energa interna depende de las variaciones de temperatura. El cuerpo
real emite calor por radiacin (calor saliente del sistema), siendo E(T) la potencia espectral
emitida por tratarse de un cuerpo real a temperatura T, donde E(T) est dada por la ecuacin
(4). La cavidad emite calor por radiacin G(T), la cual tambin verifica la ecuacin (4). Pero
el cuerpo real absorbe slo parte de esa radiacin (calor entrante al sistema): G(T).
Si el cuerpo real est en equilibrio trmico con la cavidad (T = T), toda la potencia
calorfica que el sistema absorbe del cuerpo negro debe ser igual a la potencia calorfica que el
sistema emite. As, para cada longitud de onda, se verifica:
G (T ) = E (T )
(11)
Como la potencia incidente G(T) sobre el sistema es la potencia espectral emitida por
un cuerpo negro que actualmente est a temperatura T, la emitancia y absortancia espectrales
de un cuerpo real son iguales11.
Recordar que la ecuacin (4) expresa la potencia espectral por unidad de rea.
Para esa potencia incidente sobre el sistema, usamos otra letra de modo tal de distinguirla claramente de la
potencia emitida por el sistema.
10
Es importante no confundir la potencia reflejada: G (T), con la potencia emitida: E (T).
11
G y E verifican la ecuacin (4), a temperatura T.
8
9

13

G (T ) = E (T ) y = (12)
La emitancia y absortancia de un cuerpo no dependen de la temperatura, slo dependen
de la longitud de onda. Por lo tanto la absortancia y emitancia espectrales sern iguales, an
cuando el cuerpo real y el cuerpo negro estn a diferente temperatura T T.
Pero si el cuerpo real y el cuerpo negro estn a diferente temperatura, la radiacin que
emite el cuerpo negro es igual a la que incide sobre el sistema, pero diferente de la que el
cuerpo real emite:
E (T ) = G (T ) E (T ) (13)
Y por lo tanto, el balance de calor sobre el cuerpo real, no ser nulo. En particular, si el
sistema est a mayor temperatura que la cavidad (T > T), el segundo principio de la
termodinmica indica que el sistema pierde calor (para equilibrar la temperatura con la de la
cavidad). Y por lo tanto, la potencia neta saliente por radiacin ser:
Q r = A T 4 T 4 = A (T 4 T 4 ) (14)
donde A es el rea del cuerpo que disipa calor y se ha considerado el mismo valor medio para
la absortancia y la emitancia.
2.3.e Radiacin ambiental.
La superficie terrestre se encuentra a T 300K. De la figura 4 puede observarse que
emite radiacin en longitudes de onda largas (> 4 m), al tiempo que absorbe radiacin de
longitud de onda larga, desde la propia atmsfera. Este fenmeno de emisin absorcin
puede modelarse con la ecuacin (14) considerando a la atmsfera como un cuerpo negro que
emite a una temperatura ficticia T= Tsky, cuyo valor vara entre 230K (para das fros y
despejados) y 285K (para das calurosos y nublados). La emitancia o absortancia ( = )
dependen del sistema sobre el cual se realiza el balance de energa. El agua (ocanos, lagos,
nieve, etc.) tiene una emisividad = 0,97, mientras que el ladrillo rojo tiene una emisividad de
0,93 y el acero mate 0,21.
Pero la ecuacin (4) es incompleta, si se
desea modelar el balance de energa sobre la
superficie terrestre o el ocano, en horas
diurnas. A los trminos de intercambio de calor
por absorcin y emisin, hay que agregarle la
radiacin solar.
El sol puede modelarse como un cuerpo
negro a temperatura T = 5800 K. Pero, para
medir la potencia que llega al planeta, se deber
tomar en cuenta que la Tierra slo recibe parte
de esa radiacin puesto que el Sol es un cuerpo
esfrico de 109 m de dimetro que est a 1011 m
de distancia. La potencia incidente, sobre la
superficie exterior de la atmsfera , es:
SC = 1353 W/m2.
Esa potencia se ve modificada,
antes de llegar a la superficie terrestre,
por las condiciones geodsicas y
atmosfricas. El primer efecto est
relacionado con el ngulo de
incidencia de los rayos, respecto de la
normal a la superficie externa de la
atmsfera. La latitud geogrfica,
estacin del ao y hora del da influyen
en la potencia real medida sobre esa
superficie extraterrestre:

G S ,0 = S C f cos

/ 0,97 < f < 1.03

14

donde el factor de correccin f est relacionado con la excentricidad de la rbita terrestre,

alrededor del Sol. La figura 7 muestra la potencia espectral G de esa superficie
extraterrestre, comparada con la que llegara desde el Sol, modelado como un cuerpo negro
y se observa que el modelo es muy apropiado.
Al cruzar la atmsfera y antes de alcanzar la superficie terrestre, la radiacin solar
sufre otros efectos: dispersin, absorcin y reflexin, atenundose para diferentes longitudes
de onda, como tambin muestra la figura 7. En particular, el ozono (O3) logra que la radiacin
espectral incidente sea nula para longitudes de onda < 0,3 m, correspondientes al espectro
ultravioleta. La atmsfera, entonces, absorbe gran parte de la potencia solar incidente en
diferentes zonas del espectro, aunque mantiene el mximo en 0,5 m, correspondiente a la
radiacin de un cuerpo negro a T =5800K.
La potencia total incidente (representada por el rea debajo de la curva Earth
surfacede la fig.7) se llama insolacin y vara segn las diferentes zonas del planeta (porque
vara con el ngulo de incidencia y con las condiciones climticas y meteorolgicas). Por
eso, un balance de energa que incluya la radiacin solar, implica la medida de la insolacin
GS y la existencia de una absortividad solar S que tenga en cuenta que los diferentes
materiales absorben slo una parte de la insolacin. Por ejemplo, los objetos de agua
profundos (como los ocanos) tiene un coeficiente de absortividad solar muy alto s 0.94,
mientras que la nieve refleja casi toda la radiacin solar por lo que su absortividad s 0.1.
La absortividad solar s de una determinada superficie es diferente a su emisividad .
Mientras la absortividad s representa un valor promedio de para que el espectro de un
cuerpo gris se ajuste bien al espectro real en las longitudes de onda corta < 3 m (ver figura
7), la emisividad representa un valor promedio de para que el espectro de un cuerpo gris se
ajuste bien al espectro real para longitudes de onda larga > 4 m.
Ahora nos proponemos hacer un
balance de energa en una zona de la
superficie terrestre (ms concretamente
sobre el ocano: s 0.94, 0.97), para
demostrar que durante el da se absorbe
energa, mientras que por la noche se
emite. La figura 8 muestra un esquema de
ese balance, durante el da. Parte de la
radiacin solar se absorbe y parte se refleja
(albedo). La parte que se refleja, no entra
en el balance de energa puesto que no es
energa entrante al volumen de control (ver figura de la derecha). Adems, el ocano emite
radiacin y absorbe radiacin de los alrededores (supuestos a Tsky). Despreciando el
intercambio de calor por conveccin, la potencia neta que es absorbida en el da, est dada por:
Q N
4
= S G S (T 4 Tsky
) (16)
A
Considerando que la radiacin solar incidente es Gs 600 W/m2, que la temperatura
Tsky = 230 K (para un da despejado), se obtiene que la superficie del ocano debiera estar a
338 K = 650C si el calor neto fuera nulo. Suponiendo una temperatura de 150C, el ocano
estara recibiendo 340 W/m2, en el da y entregando 225 W/m2 durante la noche.
Esta situacin cambia drsticamente si agregamos un trmino de transferencia de calor
por conveccin, al balance de energa:
Q N
4
= S G S Q r = S G S (T 4 Tsky
) h ( T T )
(17)
A
Una corriente de aire polar (T = 00C) con un coeficiente de transferencia de calor por
conveccin h 40 W/m2 K12, enfra la superficie del ocano y si el calor neto es nulo, la
superficie del ocano est a 282 K = 90C, durante el da. A esa temperatura el ocano perdera
(por radiacin y conveccin) 553 W/m2 durante la noche.
2.4 Balance de energa global sobre la Tierra.
Como la temperatura global de la Tierra est en estado estacionario, es de esperar que,
promediada en un ao y en todas las zonas, el balance total de la energa que incide sobre ella,
sea nulo. En la siguiente figura se muestra cmo se distribuye la energa recibida y emitida.
De 100 unidades de radiacin solar que llegan a la superficie extraterrestre, 3+16 = 19
son absorbidas directamente por la atmsfera y las nubes, 6+20+4 = 30 unidades son
dispersadas o reflejadas y 51 unidades son absorbidas por la Tierra (onda corta: [S GS]):
aproximadamente 28 unidades son recibidas directamente desde el Sol, mientras que las 23
unidades restantes corresponden a una insolacin difusa, a travs de las nubes.
12

Este coeficiente de transferencia de calor por conveccin corresponde a un flujo turbulento con un Reynolds
Re =10-12

15

De esas 51 unidades, 21 unidades son emisin neta (onda larga: [ (T4-T4)]; el trmino
de emisin es de 117 unidades y el trmino de absorcin desde la atmsfera es de 96
unidades], 7 unidades se transforman en calor sensible (aumentan la temperatura del aire:
[hc(T-T)]) y 23 unidades se transforman en calor latente (evaporan el agua de los ocanos,
ros, arroyos y la propia Tierra: mV lv). Por lo tanto, el balance neto sobre la superficie terrestre
es nulo: 51 = 21+7+23.
De las 21 unidades emitidas como calor radiante, 15 unidades son absorbidas por la
atmsfera. Tomando en cuenta las reflexiones de onda corta (6 + 20+4) y las emisiones de
onda larga (6 + 38 +26) el balance global sobre la superficie extraterrestre, tambin es nulo13.

2.5 Evaporacin y Radiacin.

La cantidad de agua que se evapora, est relacionada con la profundidad z del sistema
acufero, que va disminuyendo en el tiempo. Esto permite definir la taza de evaporacin
como:
m
dz
m V = m W = W A = W A E E V (18)
dt
W A
Si todo el calor recibido por uno u otro mecanismo se empleara en evaporar el agua,
podemos definir la taza de evaporacin en funcin de la potencia total recibida como:
m
Q
(19)
Q = m V lV E V =
W A lV W A
En la seccin 1.6 se trat el problema de la
evaporacin, considerando solamente la transferencia
de calor por conveccin, dado que era el aire el que,
entregando calor sensible, habilitaba el proceso.
Haciendo la hiptesis de que todo el calor sensible se
convierte en calor latente, determinamos que la
superficie de agua estaba a menor temperatura (punto
7) que la temperatura ambiente (punto 1). Tambin
se observ que el punto 7, depende del cociente entre
los coeficientes de transporte de aire seco y
humedad.
Sin embargo, la radiacin solar tambin juega un roll fundamental en el proceso de
evaporacin: Puede suponerse que, durante el da y debido a la radiacin solar, la temperatura
de la superficie del lago es la misma que la temperatura ambiente T, aunque el aire hmedo
sobre la superficie est saturado de vapor de agua (punto 2).
En esta seccin, nos proponemos modelar el fenmeno global de evaporacin, tomando en
cuentas las siguientes etapas:

En la primera etapa, la transferencia de calor por conveccin, desde el viento hacia la

superficie, logra evaporar agua, provocando un enfriamiento (proceso de 1 a 7). La
cantidad de agua que se evapora en ese proceso, est directamente relacionada con la
taza de evaporacin por conveccin, llamada taza aerodinmica EC. La ecuacin (19)
aplicada para el calor intercambiado por conveccin, define esa taza.
13

El aumento de la energa absorbida por las partculas contaminantes (llamadas aerosoles) rompera el equilibrio
que se ha descrito, generando el efecto invernadero.

16

En la segunda etapa, la transferencia de calor por radiacin, logra evaporar una

cantidad de agua adicional (proceso de 7 a 2) que permite calcular la cantidad de agua
evaporada en funcin de la taza de evaporacin por radiacin ER. La ecuacin (19)
aplicada para el intercambio de calor por radiacin, define esa taza.
En el proceso total, el calor evapora agua pero tambin cambia la temperatura del sistema.
La relacin de Penman indica que la taza global de evaporacin est dada por:
m l
E T = C E C + R E R / = V V (20)
Q
donde el factor de poderacin toma en cuenta qu parte del calor involucrado en los
procesos de conveccin y radiacin, intervienen en la evaporacin del agua.
En particular, considerando la transferencia de calor por radiacin (segunda etapa del
proceso), parte del calor entrante lograr evaporar cierta cantidad de agua (proceso de 7 a 2)
pero otra parte, se emplear en aumentar la temperatura del aire (desde T7 a T1), de modo tal
de compensar el enfriamiento por evaporacin que el aire sufri en la primer etapa. O sea que
parte del calor por radiacin se emplear en calor latente y parte en calor sensible:

Q S
(21)
Q R = m VR lV + Q S = m VR lV 1 +
m VR lV

A continuacin, nos proponemos determinar el valores de R, (inverso del trmino entre

parntesis de la ecuacin 21) en funcin de las temperaturas y presiones parciales del vapor de
agua, involucradas en el proceso. Como veamos en la seccin 2.2 (al tratar la conveccin) el
flujo de agua evaporada, est dado por la diferencia de presiones parciales:

( e S e ) (22)
m V = hmV A D
P0
La ecuacin (22) es vlida tanto en la primer etapa del proceso (1 a 7) como en el proceso
global.(1 a 2). Como la masa total evaporada es la resultante de la masa total evaporada en
ambas etapas, para la masa evaporada por radiacin, se obtiene una relacin similar:

( e2 e1 )
m VT = hmV A D

P0

( e 2 e7 ) (23)
m VR = hmV A D

P
0

(
)
m VC = hmV A D
e 7 e1

P0
Tambin, .en la seccin 1.6 se determin que el calor sensible que pierde el aire hmedo
est relacionado con el coeficiente de trasporte de masa del aire seco (hmD) y es:
Q S hmD A D c pD ( T TS ) (24)
La eficiencia de la radiacin solar incidente, respecto de la energa necesaria para evaporar
agua, se determina sustituyendo las ecuaciones (23) y (24) en la ecuacin (21):
1

c pD P0 ( T1 T7 )

m l
Q S
h

= 1 + mD
(25)
R = VR V = 1 +

(
)
Q R
m
l
h

l
e

VR V
mV
V
2
7

Observando la figura, se puede determinar que el cociente entre la diferencia de

temperaturas y la diferencia de densidades es el inverso de la pendiente de la curva de
saturacin, evaluada entre los puntos 7 y 2. Llamamos a esta pendiente :
e e7
= 2
(26)
T1 T7
Los otros trminos del parntesis son la constante psicromtrica , que habamos definido en
la seccin 1.6. Por lo tanto, el factor de correccin para la evaporacin por radiacin es:
1
1
m VR lV
Q S

(27)
R =
= 1 +
= 1 +
=

QR
m
l

VR V

El factor de correccin correspondiente a la taza de evaporacin por radiacin, depende la

pendiente sobre la cual se observa el proceso de 7 a 2. Dado que el mdulo de la pendiente
del proceso de evaporacin aerodinmico es , Penman propone que el factor de correccin de
la taza de evaporacin por conveccin sea:

C =
ET =
EC +
ER
(28)
+
+
+
para que la suma de ambos factores de correccin sea la unidad.

17

3. Procesos en la atmsfera.
En esta seccin nos proponemos describir otros procesos que suceden en la atmsfera, en
donde directa o indirectamente, la transferencia de calor juega un papel importante.
3.1 Formacin de niebla (Condensacin isbara).
La niebla se produce cuando el aire hmedo pierde calor en forma isbara y el vapor de
agua se condensa en microscpicas gotas alrededor de ncleos condensantes, como las
partculas de polvo que flotan en el aire. Existen dos tipos de niebla que se distinguen por su
forma de transferencia de calor.

Niebla por radiacin es la que se produce en la madrugada, cuando el aire (y la Tierra

en general) se enfran por emisin de calor.

Niebla por adveccin es la que se produce cuando aire caliente entra en una regin fra
y pierde calor (entregndoselo al suelo, para
enfriarse).
Como se recordar, la figura 1 grafica solamente,
el estado del vapor de agua en el aire. En ambos
procesos, antes de formarse la niebla, el aire hmedo
(que inicialmente estaba en el punto 1, de la figura 1)
pierde calor sensible y llega a la temperatura del
punto de roco (punto 3). A partir de ese momento,
una prdida adicional de calor, provoca la
condensacin. Si parte del vapor de agua se
condensa, baja la presin parcial del vapor saturado y
disminuye an ms la temperatura, como seala el punto 5 de la figura 1.
La disminucin de la temperatura y presin parcial, determinan la cantidad de vapor de
agua que se condensa y por lo tanto la densidad de la niebla o sea la visibilidad. De la seccin
1.4, donde definamos la temperatura de bulbo hmedo, sabemos que los trminos importantes
en la variacin de la entalpa especfica son aquellos que tienen que ver con la variacin de la
temperatura del aire seco y la variacin de humedad absoluta del aire hmedo. Entre los
puntos 3 y 5 se verifica:
h c pD (T5 T3 ) + lV ( Ttr ) ( r5 r3 ) dh c pD dT + lV dr
(1)
14
Como el proceso es isbaro , la variacin de entalpa coincide con el calor saliente del
sistema (por radiacin o por conveccin, segn el tipo de niebla). Adems, la variacin de
humedad es directamente proporcional a la variacin de presin parcial del vapor:

dq = dh c pD dT + lV dr

lV2 e

r
e dr
de dq = c pD +
dT
(2)
2

P0
P0
P
R
T
0
V

l
e

de = V 2 dT

RV T

donde se ha usado la ecuacin de Clausius Clapeyron para expresar la variacin de presin

parcial de vapor, en funcin de la variacin de temperatura (sobre la curva de saturacin).
Dado el calor perdido por el sistema, la ecuacin (2) permite determinar cunto baja la
temperatura, una vez iniciado el proceso de formacin de niebla.
Ejemplo A: El servicio meteorolgico indica que la temperatura es 200C con humedad relativa
de 80%. Si no se prev formacin de nieblas y neblinas matinales, la temperatura mnima ser
TD = 16,50C y la razn de humedad se mantendr en r3 = 11,7 gr/KgD. Pero, una corriente fra
proveniente del este provoc una niebla de 1 gr/m3 de agua condensada. Esto implicar una
humedad absoluta r5 =10,7gr/kgD y una presin de saturacin e5 = r5 P0/ = 1,742 kPa.
Aplicando la ecuacin de Clausius Clapeyron la temperatura bajar hasta T5 = 15,20C.
Evaluando los trminos que figuran en el parntesis de la ecuacin (2) puede
determinarse que el 35,5% del calor que se pierde, se traduce en una disminucin de la
temperatura, mientras el 64,5% restante logra que el agua se condense para formar niebla15.

14
15

La presin total del sistema es constante.

Se han tomado los valores medios de la temperatura y presin en el intervalo.

18

3.2 Atmsfera Estndar.

La atmsfera tiene una profundidad de
aproximadamente 800km. A medida que nos alejamos
del nivel del mar, la temperatura, la presin y la
densidad del aire decrecen. Adems, una porcin de
aire que ascienda, debe vencer la accin de la
gravedad. Se pueden usar diferentes hiptesis para
modelar los procesos que en ella suceden.
En el curso de Fsica Trmica, por ejemplo,
hicimos la hiptesis de que la temperatura de la
atmsfera no variaba con la altura. La figura 2 muestra
una porcin de aire sometido a la accin de la
gravedad y a presiones que varan con la altura y.
Aplicando la ecuacin del gas ideal (para expresar la
densidad del aire, en funcin de la presin) se obtiene
que la presin vara exponencialmente con la altura H,
cuando la temperatura es constante:
gH
Pg
dP
(3)
=
P( H ) = P0 exp
dy
RT T
RT T
siendo RT la constante aparente del aire hmedo.
Pero la temperatura de la atmsfera depende de la altura. En el captulo anterior
observbamos que la atmsfera absorbe parte de la radiacin solar, pero el 51% llega a la
superficie terrestre y aumenta su temperatura. Posteriormente, el calor se transfiere desde la
superficie terrestre al aire por conveccin y radiacin. Y, a medida que nos alejamos de ella, la
temperatura va disminuyendo.
Este balance global lleva a la definicin de una atmsfera estndar, donde la temperatura,
para alturas H < 11.000m, decrece en forma constante:
T ( y ) = y + T0 / = 6,5 K / km (4)
Sustituyendo esta expresin en la ecuacin de equilibrio mecnico, se obtiene que la
presin vara con la altura de la siguiente forma:
Pg
dP
=
dy
RT T

dP
g
dy
=
P
RT ( T0 y )

RT

P( H ) = P0 1
T0

(5)

3.3 Formacin de nubes (Saturacin del aire por ascenso adiabtico).

El viento se encarga de llevar el aire hmedo desde nivel del mar, hasta regiones ms altas
de la atmsfera, formando las nubes. El aire es un fluido turbulento. Un determinado volumen
de control podra modelarse como un sistema abierto no adiabtico, donde la accin de la
gravedad impide despreciar el trabajo realizado sobre l. Adems en ese ascenso, la
temperatura y la presin del volumen de control, disminuyen. Sacar conclusiones de un
sistema con estas caractersticas, es extremadamente difcil.
Para modelar el ascenso de aire hmedo, en lugar de aplicar las ecuaciones de mecnica de
los fluidos y los principios de la termodinmica a
cierto volumen de control de masa variable,
3 definimos una trayectoria adiabtica y reversible
para un masa fija de aire hmedo no saturado que
ascender, desde el nivel del mar (a temperatura T 1 y
presin P1) hasta una regin de altura H (a
temperatura TH y presin PH), donde se saturar. La
figura 3 muestra esa trayectoria (entre el punto 1 y
6), para el vapor de agua contenido en el aire
hmedo. En esa trayectoria adiabtica, todo el
sistema cerrado verificar:
RT

RD

P c pT
P c pD
(6)
TH = T1 H
T1 H
P1
P1
donde RT y cpT son la constante aparente y el calor especfico del aire hmedo y dado que la
humedad absoluta r 10 g/kgD es pequea, su cociente puede aproximarse por el
correspondiente a aire seco RD/cpD = 2/7. Si adems, tomamos en cuenta que no vara la masa
de vapor de agua ni la masa de aire seco, la humedad absoluta es constante y la ecuacin (6)
puede expresarse en funcin de las presiones parciales del vapor de agua:
19

e
P

P1
e
= 1
PH eH

RD
(7)
eH c pD
2
TH = T1
d (log T ) = d (log e)
7
e1
Aplicando la definicin de humedad relativa y la ecuacin de Clausius Clapeyron a la
presin de saturacin del punto actual, puede determinarse cmo vara la humedad con la
temperatura:
e1

d (log ) = d (log e) d (log eW )

c pD
l dT
eW (T1 )

d (log ) =
d (log T ) V 2
(8)

l dT
RD
RV T

d (log eW ) = V 2
RV T

Integrando esa ecuacin entre el punto 1 a nivel del mar (donde la humedad relativa es 1) y el
punto 6 (de humedad relativa H = 100%), se obtiene una ecuacin que permite determinar la
temperatura a la cual la masa de control se saturar TH:
c pD
T l 1
1
log 1 =
log H + V

(9)
RD
T1 RV TH T1
Como las variaciones de temperatura con la altura son del orden de 100C/km, conocida TH
es fcil determinar a qu altura se comenzarn a formar las nubes:
T T1
T
= 10 0 C / km H = H
km
(10)
z
10
Ejemplo A: La ascensin adiabtica de aire a 200C y 80% de humedad relativa, indica que la
temperatura TH =15,70C (despejada de la ecuacin (9)), lo cual implica que las nubes
comienzan a formarse a 430m de altura (base de las cumulus).
Esto no implica que, al llegar al punto 6, la masa de aire se condense y comience a llover:
el vapor de agua en las nubes bajas est sobresaturado respecto al agua: la condensacin se da
slo si existen ncleos de condensacin (por ejemplo, partculas de polvo que pueden ser
escasas a 1 km de altura sobre el nivel del mar). Si no existen esas partculas (aerosoles), la
cantidad de vapor de agua de una nube es mayor que la esperada, segn la curva de saturacin
lquido-vapor pero no hay condensacin.
Por otro lado, la masa de aire que hemos estudiado en su ascenso adiabtico, est sometida
a otras corrientes de aire que pueden moverla o dispersarla, antes de que llegue al estado de
saturacin. Debido a esas corrientes, la masa de aire puede comenzar a descender, con lo cual
se revierte el proceso que ahora se llamar descenso
adiabtico.
Tambin debido a esas corrientes, y antes de
llegar al punto de saturacin, la masa de aire puede
encontrarse con corrientes de aire hmedo no
saturado y a mayor temperatura, mezclarse y seguir
ascendiendo. La figura 4 muestra esa situacin: en la
primera etapa de ascensin adiabtica (de I a II) la
masa de aire est a punto de saturarse
adiabticamente (punto II) En la segunda etapa (de II
a III), la masa de aire se mezcla con otra, a mayor
temperatura (punto III). En este caso, una vez determinada cul es la temperatura de la mezcla
y su humedad relativa, el proceso de ascenso adiabtico comienza nuevamente, resultando en
una temperatura de saturacin menor (punto IV), el cual puede estar por debajo del punto
triple.
Lo que se observa, entonces, es que el vapor de agua se supersatura respecto al hielo:
como el vapor de agua necesita cristales de hielo, para convertirse en hielo, la solidificacin
esperada a partir del punto IV, no se produce. La temperatura del vapor sobresaturado sigue
bajando hasta que el vapor se convierte en agua lquida (punto V, el cual se encuentra en la
continuacin de la curva de saturacin lquido vapor).
Las nubes de agua (lluvia) tienen una temperatura entre -200C y -50C, mientras que las
nubes de hielo (nieve y granizo) estn a una temperatura de -400C porque la solidificacin a
tan baja temperatura es espontnea. Las nubes de tormenta (de altura entre 8 y 16km) tienen
vapor de agua en su parte inferior (a 00C) y hielo en su parte superior (a -400C) y el sistema no
est en equilibrio trmico.

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