LA ADOLESCENCIA

rea Psicolgica
Adolescencia Inicial.
La Adolescencia inicial comprende la fase prepuberal, cuando el rpido aumento
de la talla inicia los cambios en el desarrollo y el principio de la pubertad, que no
provoca, en general, un marcado cambio de orientacin.
El brusco aumento del crecimiento se inicia en la mayora de las nias entre diez y
trece aos y en la mayora de nios entre doce y quince. Al principio de este
periodo, las nias tienden a Captulo IV La Adolescencia
Introduccin a la Salud Mental 28 ser ms altas que los nios y algunas empiezan
a tener aspecto de seoritas, mientras que la mayora de nios son todava
inmaduros. La orientacin de un sexo al otro se ve dificultada inicialmente por
estas diferencias en el crecimiento y la maduracin sexual de muchachos y
muchachas de la misma edad y mismo nivel educativo.
Cambios en los grupos y en las amistades.
Los grupos se deshacen y se forman grupos nuevos; se entablan nuevas
amistades ntimas y, en estos cambios, el nio menos maduro puede sentirse
abandonado, menospreciado.
La pubertad en la muchacha.
En el sexo femenino, la adolescencia empieza propiamente con el aumento de
volumen de los ovarios y la maduracin de uno de los folculos de De Graaf, que
luego producir un vulo. Pero las primeras manifestaciones visibles consisten en
la elevacin del seno y el pezn, formando una pequea protuberancia cnica y el
redondeamiento de las caderas, debido al ensanchamiento de la pelvis sea y la
deposicin de tejido graso subcutneo. Tambin las mamas se agrandan por el
acmulo de grasa y luego por el desarrollo de las glndulas y conductos. Las

piernas se alargan, modificado las proporciones del cuerpo y los muslos se

aproximan entre s.
Poco despus de los primeros cambios fsicos, la muchacha empieza a menstruar
y se siente mujer. Unas pocas excreciones sanguinolentas, muy escasas, apenas
perceptibles, pueden preceder a la menarqua y las reglas pueden ser escasas e
irregulares en el primer ao Estos primeros perodos no van acompaados
de ovulacin y raramente es capaz de concebir la muchacha durante uno o
dos aos despus de la instauracin de las reglas.
Aceptacin de la Feminidad.
La forma como la muchacha acepta los cambios que se han producido en su fsico
y el hecho de la menstruacin depende, naturalmente, de la estabilidad de su
identidad de sexo y de la firmeza con que los padres la han tratado segn el sexo
adecuado durante los primeros aos de la vida.
Cambio de Aspecto.
Es natural que la observacin de la continua transformacin de su aspecto
preocupe a la muchacha adolescente. Son especialmente importantes en esta
poca las relaciones del padre frente a la hija. Es muy probable que el padre se
aparte algo de su hija al entrar est en edad puberal, pensando que no debe
continuar estando tan cerca de ella, fsicamente como antes. Muchas veces, la hija
tiene la impresin de que no resulta agradable al padre o de que hay algo en ella
que le repele.
La Pubertad en el Muchacho.
La maduracin fsica del muchacho adolescente es tambin muy evidente, pero no
hay en ella tanta metamorfosis como en la pubertad de la muchacha. Las
modificaciones en el tamao y en la fuerza muscular le preparan para su rol
primordial de defensor y encargado de procurar el sustento de la familia. Puede
decirse que esta transformacin le conduce a un perodo de incremento en la
actividad de tipo atltico, deportivo y competitivo entre sus coetneos y contribuye
a la dificultad de continuar siendo un nio en relacin con los padres.

Preocupaciones del Adolescente por la Masturbacin.

En la muchacha, es ms probable que la excitacin sexual resulte de estmulos
exteriores y puede no aparecer la masturbacin hasta que ha sido sexualmente
excitada por experiencias con otras personas.
"La masturbacin provoca corrientemente sentimientos de culpabilidad y disgusto
o preocupacin, especialmente en la adolescencia inicial. Estos sentimientos
pueden derivar de las fantasas que acompaan generalmente al acto, pero
tambin pueden proceder de indicaciones, expresas o tcitas, de los adultos y de
los compaeros que consideran esta prctica como vergonzosa y perjudicial.
Perodo de las Operaciones Formales de Piaget.
El gradual incremento de la inteligencia conduce a una transformacin cualitativa
durante la poca de la pubertad y el individuo entra en una nueva fase de
desarrollo cognoscitivo, que es, en la terminologa de Piaget, el perodo de las
operaciones formales".
El nio que se encuentra en la fase de operaciones concretas puede ir de lo real a
lo posible (como, despus de haber colocado objetos en serie segn su tamao,
se imagina que contina la serie ms all de los objetos de que dispone); el
adolescente, en cambio, tiene dispuesto un amplio campo de operaciones posibles
entre las que puede situar el caso particular que considera.
En resumen, puede razonar con lgica y de forma abstracta. Puede formular
hiptesis y ponerlas a prueba. El pensamiento ya no depende de la realidad
concreta; puede jugar con posibilidades.
Los apasionamientos en la Adolescencia Inicial.
En general, las muchachas tienen ms intensos y manifiestos apasionamientos
que los chicos y se sienten ms libres para exteriorizarlos. La persona adorada es
alguien muy parecido al propio individuo o a lo que este quisiera ser. En cierto
sentido, no hay todava una clara diferenciacin entre la identificacin y la eleccin

de objeto. "El adolescente idolatra a una persona a la que desea parecerse, no a

alguien que pueda complementar su existencia".
Sublimacin de la Sexualidad.
Generalmente, la sociedad proporciona medios para reforzar las normas morales
cuando el nio se aproxima a la pubertad y pasa por ella. El adolescente, con su
renovado inters por los ideales y las ideologas, puede hallar un foco de inters
en la religin, que tal vez era antes para l nicamente una molestia.
Adolescencia Media.
La Adolescencia Media, en el que la orientacin del sexo opuesto disuelve los
grupos de un solo sexo y las amistades ntimas. Es entonces cuando puede
empezar el perodo de rebelin y de conformidad, tan caracterstico de la
adolescencia.
Rebelin y Conformismo.
La adolescencia media es una fase que se caracteriza por la existencia de la
rebelin y el conformismo, extraa mezcla propia del momento culminante del
perodo adolescente. A medida que el joven se esfuerza en actuar a su propia
manera, le es necesario renunciar al dominio de los padres y de sus cnones,
llevados de sus preocupaciones conservadoras sobre el hijo, los padres parecen
no comprenderlo.
Superacin de la Regresin Sexual.
El equilibrio interior del individuo y la homeostasis familiar, quedan trastornados
por el intenso impacto de los impulsos libidinosos, de los que el muchacho tena
poca experiencia. La imperiosidad y la autonoma de los impulsos sexuales
resultan extraos al adolescente y pueden asustarlo.
Generalmente, "el adolescente necesita cambiar su posicin poco a poco,
establecer en s mismo la seguridad y la confianza en su capacidad de hacer
frente a los impulsos sexuales, adquirir normas para protegerse de un modo

realista, ensayar sus lmites de tolerancia frente a la ansiedad y al sentimiento de

culpabilidad".

La desilusin real con respecto a los Padres.

Desgraciadamente, se generan a veces dificultades graves y persistentes entre los
padres y el hijo cuando ste, buscando defectos en la conducta y el carcter de
los padres, llega al descubrimiento de una decepcionante realidad.
Dificultades para los Padres.
La adolescencia es una poca de grandes dificultades para los padres y para el
hijo en desarrollo. La confianza de los padres en el hijo, que han educado, y en su
capacidad de educarlo se ve sometido a una dura prueba.
Los adolescentes tienden a resentirse mucho de las limitaciones y restricciones,
tenindolas por muestra de falta de confianza y de fe en ellos. Pero tambin puede
dolerles que no les pongan ninguna limitacin, porque atribuyen esa actitud
permisiva a falta de inters de los padres.
El Grupo Juvenil y su Cultura.
Ya no es una pandilla constituida nicamente por chicos del vecindario; puede
incluso extenderse a varias escuelas superiores y comunidades y tiende a estar
compuesta por muchachos con intereses y ambiciones comunes, que proceden,
por consiguiente, de fondos sociales semejantes. Se agrupan para darse mutuo
apoyo y compaa.
Bloqueos en las Primeras Relaciones Sexuales.
Probablemente, no ms de la cuarta o la tercera parte de los alumnos masculinos
de estudios superiores han tenido relaciones Sexuales antes de los 19 20 aos
dc edad. Nuestra cultura ensea que las relaciones sexuales prematrimoniales
son inmorales, especialmente en las muchachas. La doble medida, segn el sexo,
no se ha derrumbado hasta estos ltimos decenios.
Primeros Enamoramientos e Identidad Sexual.

El chico se enamora posiblemente de una muchacha a la que reconoce

inconscientemente como una persona a la que hubiera querido parecerse en el
caso de haber sido nia. La muchacha puede enamorarse del joven que se parece
al muchacho que ella podra haber sido. Estos primeros amores pueden ser
importantes para dar mayor Seguridad a la identidad de sexo.
La Sexualidad insatisfecha y el inconsciente.
El enamoramiento, estado que no puede ser explicado ni analizado, parece ser un
estado de existencia en el que vuelven a esfumarse los lmites entre el yo y el otro
y en el que, para ser feliz, se requiere ser los ms importante para la persona
elegida. Volveremos a hablar de esta condicin posteriormente.
Aunque la sexualidad preocupa con frecuencia al adolescente, gran parte de los
pensamientos y fantasas sexuales tienen lugar en los confines de la conciencia,
en la zona en que est ya un poco separado del mundo de la realidad.
Adolescencia Final.
Las principales tareas de la adolescencia Se refieren a la adquisicin de la
identidad del yo y de la capacidad para la intimidad.
Crisis de la Identidad.
Quin soy yo? es un tema repetido, con innumerables variaciones, por los que
estn atravesando el perodo de la adolescencia final.
En algunos adolescentes, la conciencia de haber llegado a un punto decisivo de la
vida, en el que deben adoptar decisiones casi irrevocables, puede precipitar una
crisis.
Formacin de la Identidad.
El concepto de identidad del yo fue formulado por Erikson para destacar el hecho
de que las fases evolutivas de la infancia no son fines en s mismas, sino etapas
de la progresin hacia el desarrollo en una persona integrada y razonablemente
autosuficiente, capaz de desempear un papel de adulto en la vida y de
engarzarse en el sistema social en que vive. La integracin no se completa
pasando simplemente a travs de fases sucesivas del desarrollo psicosexual sin

traumatismos y sin indebidas fijaciones, sino que requiere de una constante

organizacin durante el proceso y, en la adolescencia, una nueva integracin que
permita el paso de la dependencia infantil a la responsabilidad del adulto.
La formacin de la identidad tiene mucha relacin con las identificaciones
anteriores de la persona y la fusin de aquellas en una nueva integracin, las
identificaciones con los padres continuara siendo bsica a pesar de las muchas
vicisitudes por las que han pasado, pero a ellas se han aadido las
identificaciones con varias figuras ideales y con amigos y enemigos, porque algo
queda de todo.
Perturbaciones en el Adolescente y Difusin del Yo.
El peligro no consiste tanto en no alcanzar una solucin inmediata y hallar una
identidad y un camino para seguir en la vida (muchas personas tardan varios aos
en encontrarse a s mismas) como en caer en una solucin negativa; el muchacho
abandona, se siente derrotado y sufre una difusin del yo", en la que renuncia
virtualmente a dirigir su vida conscientemente, entregndose sin resistencia a
motivaciones inconscientes.
Problemas de Identidad en la Muchacha.
La muchacha puede dudar entre Seguir una profesin o prepararse para el
matrimonio. Cuando se produce en una joven una crisis de identidad grave, es
probable que esta implique la seguridad sobre la identidad de sexo y la falta de
preparacin para reclamar las prerrogativas masculinas.
La Identidad y la Capacidad para la Intimidad.
La respuesta a la pregunta Quin soy yo? depende, en parte, de saber que el
sujeto puede amar y ser amado como individuo y ms especficamente an de la
persona que se ama y por la que desea ser amado.
Intimidad y Amor.
Gradualmente, el adolescente empieza a tener respecto a sus tendencias
sexuales y afectivas una orientacin menos centrada en el yo y menos narcisista.

Entonces, cuando el individuo ha empezado a hallar solucin al problema de quin

es y tiene una identidad del yo bastante definida, es frecuente que se enumere
seriamente.
Varados usos de la Sexualidad.
Algunos usan la sexualidad como medio de dominar sdicamente al compaero
sexual o para humillar al sexo opuesto o para que el otro se sienta sexualmente
incapaz o carente de valor. Cabe tambin la posibilidad de que el placer del acto
sexual pueda inducir a una persona con una identidad insegura a buscar
nicamente distraccin y esparcimiento en el acto sexual, convirtindose para l la
sexualidad en un juego.
Final de la Adolescencia.
En esta poca de la vida, la prdida de los lazos familiares ya no es placentera,
especialmente al irse rompiendo las nuevas relaciones adquiridas a medida que
los amigos se dispersan y se casan. La necesidad de interdependencia con otra
persona y de intimidad se afirma progresivamente y alcanza predominio entre las
motivaciones. Ya no puede el joven continuar teniendo una ambicin indefinida,
Sino que ha de decidirse y tratar de conquistar una seccin especfica en cl mundo
profesional. El joven empieza a pensar, aunque frecuentemente de un modo
inconsciente, que la conquista de la fama o de riqueza o la defensa de alguna
ideologa es menos importante que significar algo para un individuo concreto.
Comprende que la vida tendr ms sentido si l tiene importancia para otra
persona y esta otra persona necesita de l.