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algo, experimenta esse algo, sem ter pelo menos uma vaga conscincia do
que aquilo significa.
Em alguns momentos Thompson tenta resolver esse impasse
apontado por seus crticos, como quando ele diferencia a experincia I da
experincia II. Ainda assim h uma dicotomia: a experincia I seria referente
ao material e ao social e a II, a experincia trabalhada pela cultura, que
poderia ser uma representao individual da experincia material.
Com base nisso, o autor mostra como Thompson, mesmo tendo se
afastado da rigidez do modelo marxista, ainda era apegado a certas ideias
dessa tradio, como a ideia de que a cultura subordinada materialidade
do real.
Em seguida, o autor comea a expor a viso de experincia para
Foucault. A experincia no se separa da conscincia e nem vem antes da
conscincia, como para Thompson. O prprio ato de conhecer faz parte da
experincia. No existe experincia anterior ao significado que lhe
atribumos: ela a o mesmo tempo social, histrica e cultural.
Em Thompson, a experincia sempre se remete a um sujeito
fundante, geralmente coletivo, que so as classes sociais. Durval Muniz
lembra que Thompson chegou a criticar Foucault porque este faria das
estruturas sem sujeitos, em que homens e mulheres so obliterados pelas
ideologias. Foucault seria o historiador da nossa relao no-livre com a
no-liberdade. Mas, para o autor, devemos entender que a liberdade
Thompson e Foucault tinham noes tambm diferenciadas de liberdade.
Thompson pensava numa liberdade conquistada pela revoluo, garantida
por direitos, enquanto Foucault considerava a liberdade como algo nascido
de prticas concretas, mveis, histricas. Ento, para Foucault essas noes
de liberdade, sujeito, experincia no podem ser vistos como uma essncia.
Sempre que aparecem, devem ser historicizados, deve-se perguntar
quando, como, por qu, em relao a qu.
Foucault defende que no existe uma realidade fora da
documentao. A sociedade que vemos e dizemos nessa documentao
depende do regime de visibilidade e dizibilidade do momento em que o
historiador est inserido e do dilogo dessa visibilidade e dizibilidade com
aquelas expressas nos documentos.
Foucault no est preocupado em fazer histria de coisas, mas de
tcnicas que instituram as coisas a serem vistas e ditas em cada poca.
Ento ele no busca a razo de ser de uma experincia, mas busca duvidar
destas razes, apresent-las como fruto da prpria histria, de suas lutas e
seus embates. Enquanto Thompson quer mostrar a experincia como um
prolongamento, sua continuidade e o modo como somos constitudos por
essa experincia, Foucault pretende nos distanciar das experincias,
mostrando como o que fomos e o que poderemos ser.
Foucault faz uma histria do que em uma dada poca foi tido como
uma experincia e documentada como tal. A experincia, para Fuc, no
uma voz do passado que foi esquecida e que precisa ser salva, mas uma
fissura no silncio ao qual est condenada a maior parte dos seres
humanos. Ento a pergunta ser feita no apenas o que diz essa voz que
rompe o silncio do passado, mas como essa voz pde romper esse silncio.
Para Foucault, a experincia deve ser pensada como uma relao
mltipla, e no como obra de um sujeito dado. Dizer que isto uma
experincia requer que se procure saber em relao a que e a quem, e no
de que e de quem. Nada no homem bastante fixo. A histria de Foucault
no sem sujeitos, como critica Thompson, mas os sujeitos de Foucault
que so radicalmente histricos, so finitos e efmeros: no tm uma
natureza humana, mas uma natureza histrica.
Durval Muniz afirma que outra diferena marcante entre a analtica
dos dois autores que Thompson toma as experincias como ponto de
partida para explicar a Histria, a economia, o Estado. J Foucault se volta
para experincias em situaes histricas concretas, que no devem criar
uma teoria geral sobre o funcionamento de algo.
Aps citar essas diferenas, Durval Muniz compara a aplicao do
conceito de experincia pelos dois autores. Ele escolhe os textos Senhores e
caadores, de Thompson, e A vida dos homens infames, de Foucault, pois
ambos tematizam o mesmo tipo de experincia: a dos homens pobres, dos
camponeses no interior da sociedade do Antigo Regime e suas prticas tida
como criminosas que sofreram represso e graas a isso chegaram at ns.
Em Senhores e caadores, Thompson deixa clara a sua forma de lidar
com a noo de experincia, que para ele um ponto de partida j dado,
um referente sobre o qual deve construir um discurso historiogrfico. Para
ele, a partir de um olhar de baixo, o olhar dos homens pobres que
experimentaram aquela situao, ele conseguiria dar uma viso da
totalidade daquela experincia, do que nela teria sido essencial para ns, ou
seja, o fato de ela ser a expresso da luta de classes, da capacidade de
revolta do povo. Em uma viso de continuidade e progresso, esta
experincia poderia ser situada num processo de constituio da classe
operria.
Os negros reagem legislao que proibia a caa e a coleta de coisas
necessrias sua subsistncia. Esta experincia de revolta pode ser
considerara uma experincia poltica e coletiva e determinada por
necessidades econmicas. Ela uma luta de classes, ainda que no se
possa falar em classes constitudas nesse perodo e contexto. Mas, na
anlise de Thompson, essa experincia um passo na aquisio da
conscincia de classe. Nesse trabalho fica clara a analtica de Thompson,
que faz essa distino entre a experincia de homens e mulheres, vivida
como necessidade e interesse, e a sua subsequente formulao no nvel da
conscincia.