El Muro - Gustavo Rojana

ELMURO
P rimera Edicin, Buenos Aires, Editorial Monte Carmel, ao 2006

Segunda Edicin, Buenos Aires, Editorial Monte Carmel. Ao 2008
Tercera Edicin, Buenos Aires, Editorial Monte Carmel, ao 2011
2011 by Gustavo Rojana
Editorial Monte Carmel
Sarmiento 302; Zarate, P cia. de Buenos Aires. Argentina Tel. 54-11-1566241551
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Esta edicin se termin de imprimir en los talleres grficos Grfica G&G Udaondo 2646 Lans Buenos Aires durante el mes de junio de 2011.
GUSTAVO ROJANA
EL MURO
A mis hijos Julin y Lucas,

y a todos los nios del mundo que han sufrido el horror de la discriminacin y las guerras.
REGIS TRO EN EL S AGRADO BAUTIS MO EN LA CATEDRAL DE HAFA
NMERO 1296 - PRIMER TOMO DEL AO 1893
FAYES
ELAS ROUHANA
AFIFI AYOUB JALIL HAIFA, PALESTINA ASAAD ROUHANA ....................
....................
11 DE M AYO DE 1893 FLAVIUS SUCAR
IGLESIA ROM ANA CATLICA DE HAIFA
NOM BRE
NOM BRE DEL PADRE NOM BRE DE LA M ADRE RADICACIN
PADRINO
M ADRINA
FECHA DE NACIM IENTO FECHA DE BAUTISM O SACERDOTE
LUGAR DE BAUTISM O
EN ESTA FECHA SE HA BAUTIZADO AL SEOR FAYEZ ROUHANA, HIJO DE ELAS ROUHANA COM O ESTA ACLARADO ARRIBA Y PARA
LA INFORM ACIN PBLICA GENERAL SE LE DIO ESTE TESTIM ONIO
HAIFA 2 DE NOVIEM BRE DE 1927
FIRM ADO: JEFE DE LA COLECTIVIDAD ROM ANA CATLICA
BASILIDES - CURA
PRESIDENTE DE LA COLECTIVIDAD ROM ANA CATLICA
FACSIMIL ACTA DE BAUTISMO
EL MURO ha sido presentado en los siguientes eventos y lugares:

Feria Internacional del Libro de la Habana, Cuba. Febrero de 2011.
E nc uent r o de a r t e y d a n z a s. Ciudad de M ar del Plata. Octubre de 2008.
Auditorio de la Facultad de Ciencias de la Educacin, Ciudad de Paran, Entre Ros, con el auspicio de la Sociedad Unin rabe de Paran. Septiembre de 2008.
Ciudad de Crdoba, auspiciado por la Universidad Nacional de Crdoba. Julio de 2008.
Ciudad de S.S. de Jujuy, auspiciado por la Secretara de Cultura y Turismo de la Provincia de Jujuy. Junio de 2008.
Primer Encuentro de la Semana rabe. M useo Larreta. Ciudad Autnoma de Bs. As. Auspiciado por la Secretara de Cultura. Abril de 2008.
Hogar rabe de Berisso. Ciudad de Berisso, Provincia de Bs.As. Noviembre de 2007.
V Encuentro Internacional de Arte y Poesa. Ciudad de Victoria, Entre Ros. Noviembre de 2007.
Ciudad de Concordia. Entre Ros. Auspiciado por la Secretara de Cultura M unicipal y la Facultad de Humanidades, Artes y Ciencias de Entre Ros. Octubre de 2007,
3* Feria del Libro en M ar del Plata. Octubre de 2007.
Ciudad de Ro Grande, Tierra del Fuego. Septiembre de 2007.
Ciudad de Ushuaia, Tierra del Fuego. Septiembre de 2007
Feria del Libro de la Ciudad de Rosario, Pcia. de Santa Fe. Agosto de 2007.
32* Feria Internacional del Libro en Buenos. Aires. M ayo de 2007.
Feria Internacional del Libro de la Habana, Cuba. Febrero de 2007.
EL MURO ha recibido las siguientes menciones y declaraciones de inters:
Declarado de Inters Cultural y M unicipal. Resolucin N 164 del Honorable Concejo Deliberante. Ciudad de Ushuaia, Tierra del Fuego.28 de Septiembre de 2007.
Declarado de Inters Provincial. Tierra del Fuego.
Declarado de Inters M unicipal. Honorable Concejo Deliberante. Resolucin N 1667. Ciudad de Zrate, Provincia de Bs. As. Junio de 2007,
Declarado de Inters Provincial. Provincia de Buenos Aires: en trmite.
Cada uno trata de explicar la razn de su postura a la que considera la verdad.
Palestina fue invadida desde tiempos remotos. A principios del siglo XX, durante la ocupacin turca, la poblacin padeci maltratos humillantes y privaciones, casi
como en la actualidad.
Por esos aos, Fayez, un joven palestino, el mayor de cuatro hermanos de una familia cristiana de agricultores muy pobres, estaba trabajando en el campo cuando
soldados del ejrcito turco de ocupacin irrumpieron en su pequea parcela. Inmediatamente, su padre, Elas, advirti lo que significaba la llegada de esos soldados
montados a caballo. Y, para proteger a su primognito, le orden imperativamente que fuera hasta su casa a buscar agua.
Fayez lo obedeci sin percatarse de que la orden de su padre le estaba salvando la vida, porque Elas saba que los soldados reclutaban jvenes palestinos para
incorporarlos al ejrcito turco, donde integraban la primera lnea en el campo de batalla: carne de can.
Sanguinarios, los reclutadores golpearon al padre de Fayez hasta dejarlo inconsciente, porque Elas, en todo momen- to, contest que desconoca el paradero de su hijo
mayor. Como los soldados deban seguir reclutando a otros jvenes, se marcharon amenazando con volver a buscar a Fayez al da siguiente.
Esa noche, la familia en pleno se reuni en su humilde casa, ubicada en la colina del monte Carmel, desde donde se disfrutaba una espectacular vista de la ciudad de Haifa
y del M editerrneo. Sabiendo que la vida de Fayez estaba en juego, Elas convoc a otros familiares ntimos para salvar a su hijo. Fue as que Fayez se embarc como
polizn en el imponente puerto de Haifa con rumbo desconocido.
Afifi, la madre de Fayez, vio partir a su hijo mayor con la esperanza de volver a verlo algn da. Pero ese reencuentro se produjo muchos aos despus en el cielo.
El largo viaje culmin en el puerto de Buenos Aires, Argentina, donde Fayez desembarc sin saber el idioma, sin dinero, ni posesin material alguna. El joven palestino
slo llevaba consigo suficiente fe y esperanza como para volver algn da a su tierra.
M s de noventa aos despus de su partida, Fayez regres espiritualmente, encarnado en el corazn y en el alma de su nieto: Gustavo Rojana.
Aunque su Palestina natal ya no era la misma, Fayez sin duda regres para poder descansar definitivamente en paz y as lo hizo.
La historia personal del autor fue inspiracin para escribir esta novela.
Captulo 1
Mirad cun bueno y cun placentero es para los hermanos vivir juntos y unidos. (Salmos, 133:1)
Corran las primeras horas de la madrugada y una extraa paz reinaba en la sala de maternidad del moderno Centro M dico Hadassa de Jerusaln. Tanto los mdicos
como las enfermeras de guardia, esa noche, estaban sorprendidos y a la vez maravillados por esas horas de tranquilidad, situacin nada habitual en pocas de conflicto.
Las ambulancias del M agun David Adom el equivalente a la Cruz Roja israel solan estar activas las veinticuatro horas y todos los das del ao, trasladando
parturientas desde la ciudad sagrada y sus alrededores. Debido a esas circunstancias extraordinarias y excepcionales de tranquilidad, haba desaparecido el estado de
tensin que caracteriza a las salas de emergencias de los establecimientos sanitarios de todo el mundo. Por eso, y para no perder la oportunidad, la mayora del personal
se dedic a relajarse, descansar, conversar y pasear por los silenciosos pasillos del hospital.
Ahmed, uno de los jvenes mdicos de origen palestino que realizaba su residencia en ese hospital israel, decidi aprovechar ese precioso tiempo libre para leer un
artculo que llevaba en su portafolio desde haca varios das, ya que por falta de tiempo no haba podido hacerlo antes. Todava resonaban en sus odos las palabras de
David, su amigo y colega, en el momento de entregrselo.
Ahmed, por favor, lee con mucho detenimiento este reportaje que le hicieron a un mdico. No tiene desperdicio. Es algo grandioso. Aqu se demuestra que
nosotros, los mdicos, hacemos ms por la paz entre palestinos e israeles, que todos los polticos juntos.
Y quin es ese mdico?
Descubrilo vos mismo.
Ahmed se acomod en uno de los mullidos sillones donde normalmente se sientan los familiares de las parturientas a la espera de la llegada de los bebs y se dispuso a
leer el artculo periodstico que tanto haba elogiado David. La nota, firmada por Felicity Eliot, editora de la revista Share Inter- nacional, de Amsterdam, Holanda,
haba sido publicada en junio de 2004 con un ttulo muy esperanzador: Derechos humanos: un lenguaje internacional.
Buen comienzo reflexion Ahmed al leer el titular.
Como mdico y ciudadano israel de origen palestino, Ahmed se sinti conmovido especialmente cuando se enter de que el entrevistado era, ni ms ni menos, que el
doctor Zeev Wiener. Este era mdico de cabecera, psiquiatra y psicoterapeuta director de los programas comunitarios en el Centro Cohen-Harris para el Trauma y el
Desastre, de Tel Aviv y, a la vez, era miembro de M dicos Israeles por los Derechos Humanos (PHR).
La entrevista era muy interesante en toda su extensin, pero la parte que ms despert la atencin de Ahmed fue cuando el doctor Wiener describi las actividades
del PHR, la organizacin de la cual Amhed era un miembro activo.
Felicity Eliot: Puede comentar algo sobre el trabajo de PHR?
Zeev Wiener:PHR es una organizacin no gubernamental de diecisis aos de antigedad que cuenta con una pequea planta de personal y varios centenares de
voluntarios, todos profesionales de la salud, principalmente mdicos. El objetivo de la organizacin es proteger el derecho a la salud para todo aquel que la necesita. Y
en este aspecto tenemos varios proyectos:
F. E.: Podra enumerar esos proyectos?
Z. W.: S, por supuesto. Por ejemplo, ayudar a los palestinos a superar los controles de carretera en sus desplazamientos para tratamientos mdicos, y a los que
necesitan tratamiento mdico especial que no pueden recibir en los hospitales israeles. Tambin hay clnicas mviles de mdicos israeles que se desplazan a Cisjordania
para ofrecer asistencia mdica. Otro proyecto muy importante es la colaboracin palestino-israel de los profesionales de la salud, mediante el dictado de seminarios,
simposios y conferencias. Y, por supuesto, salud para los prisioneros, clnicas abiertas para trabajadores inmigrantes que no tienen seguro de salud y la defensa de los
derechos sanitarios de subpoblaciones israeles pobres, entre otras necesidades bsicas.
F. E.: Usted trabaja tanto con israeles como con palestinos Considera su trabajo parte del proceso necesario de lo que se ha dado en llamar
construccin de puentes?
Z. W.: M i trabajo con israeles y con palestinos se basa en mis normas profesionales y en el juramento hipocrtico de proporcionar el mejor servicio sanitario
profesional que yo pueda darle a todo ser humano que sufre. No creo que los mdicos puedan garantizar la paz. Ese tema corresponde a los polticos y los resultados,
debo admitir, son tristes. No obstante, los mdicos pueden aliviar el pesar y el dolor causado por el conflicto, especialmente los daos que sufren los civiles inocentes.
Eso es lo que estoy haciendo y espero que tenga repercusiones positivas en cualquier acuerdo futuro entre ambas naciones.
F. E.: Cmo se ven sus esfuerzos en ambos lados? Los apoyan las dos comunidades?
Z. W.: Vivo en una sociedad democrtica as que, naturalmente, no todos estn de acuerdo con las actividades de PHR, sobre todo por la ayuda a los palestinos.
Algunas personas tienen mucho rencor basado en la experiencia de los atentados suicidas y el actual conflicto, as que tienen dificultad en apoyar mis actividades y las
del PHR. Sin embargo, al mismo tiempo, no se han colocado obstculos oficiales u organizados en mi camino para impedirme hacer lo que hago. Ahora, en lo que
respecta a mis pacientes palestinos, la mayora de las veces soy bienvenido. Por supuesto, existe ms de uno que se niega a ser tratado por un mdico israel por el
comprensible rencor que tienen debido a la ocupacin. Pero, en general, las personas son personas y en tiempos de necesidad aceptarn cualquier mdico que muestre
buena voluntad, preocupacin y los estndares profesionales que se le proporcionan a esa persona, independientemente de la raza, credo o religin a que pertenezca o
que profese.
F. E.: Doctor Wiener, usted comprender que le debo preguntar esto: el conflicto palestino-israel pone a prueba la fortaleza y cordura de la mayora
de las personas de la regin. En cierto sentido, todos estn un poco fuera de contacto con la realidad. S in querer menospreciar o denigrar su trabajo y
todos los dems esfuerzos positivos para instaurar algo de humanidad a la crisis cmo puede usted hablar de curar cuando las circunstancias de vida de
ambos pueblos son poco saludables?
Z. W.: Una forma de no estar en contacto con la realidad, profesionalmente se denomina disociacin. Hasta cierto punto, este proceso psicolgico sirve como
mecanismo de defensa contra el dolor emocional. Pero ms all de ello existe el peligro de distanciarse de la realidad. Ese peligro distorsiona la capacidad de ver la imagen
como un todo, de predecir las consecuencias de ciertas acciones, de planificar el futuro y de tener una actitud abierta para las soluciones creativas. Creo que ambas
sociedades estn pasando por este proceso, que tiene tristes implicancias domsticas para la infraestructura de la sociedad como as tambin en las relaciones externas.
La medicina moderna no slo trata de la curacin o de la enfermedad, la vida o la muerte. Esa dicotoma pertenece al pasado. Tenemos ahora muchas enfermedades
crnicas que el mundo mdico tiene que tratar, como tambin su impacto en la vida de las personas. Sin embargo, no existen esfuerzos para erradicar las causas. Lo
mismo sucede con el trauma mental. Las causas la ocupacin y los atentados suicidas estn mucho ms all de la capacidad de los mdicos de detenerlas. As es que
intentamos mitigar el dolor y mejorar el funcionamiento de las vctimas y, de manera paralela, fortalecer la resistencia individual y comunitaria, y ofrecer herramientas
para afrontar el estrs.
F. E.: Dr. Wiener, usted podra decirnos cmo funciona la terapia y cmo ayuda a las personas en situaciones tan atroces?
Z. W.: Funciona como cualquier otra psicoterapia o farmacoterapia para trastornos mentales o problemas psicolgicos. La cuestin es cientfico-profesional y est
en el corazn de la psicologa y psiquiatra. Afortunadamente, la mayora de las personas expuestas a sucesos traumticos no necesitan apoyo y se recuperan con la
ayuda de sus propios recursos. La mayora de las personas que necesitan atencin sanitaria mental valoran esta terapia, si se proporciona en el momento indicado y de
manera profesional y adecuada.
F. E.: S u trabajo es absolutamente vital. Est usted involucrado en otro trabajo de pacificacin o negociacin de paz?
Z. W.: M e considero un poltico muy malo. Y pienso que el mundo se beneficiar si yo no me involucro en procesos de pacificacin. Pero, por supuesto, tengo mi
propia opinin y actitudes polticas que expreso una vez cada cuatro aos, cuando voto. De tanto en tanto, participo en manifestaciones que apoyan el fin de la
ocupacin y de los atentados suicidas y piden que se llegue a un acuerdo justo que permita a ambas naciones vivir de forma segura en estados independientes
separados. Es importante recibir apoyo y ayudar en toda actividad humanista, cualquiera que sea, porque todos nos necesitamos para proporcionarnos ms nimo. Pero
ese apoyo debe hacerse or y ser visible. Las personas no deberan temer a la hora de expresar sus opiniones, en general, y aquellas basadas en los principios de los
derechos humanos, en particular. El lenguaje de los derechos humanos debera ser internacional, adems de pronunciarse claramente para que la mayor cantidad posible
de personas aprenda a hablar este lenguaje y basar su moral y comportamiento en el respeto por los dems.
F. E.: S u trabajo est marcando la diferencia Qu le dice la gente?
Z. W.: Como mencion anteriormente, mi trabajo no trae la paz internacional ni, incluso, la nacional. Ayuda a muchos individuos, familias y pequeas comunidades y
para m esto es suficiente es lo ms importante. Tenemos un dicho en hebreo, extrado de la tradicin juda, que dice as: Si salvas un alma, es como si hubieras
salvado al mundo entero. Pero como dije anteriormente, creo que nuestros esfuerzos ayudan a mantener un puente muy delicado y vulnerable entre ambas
naciones, que servir en el futuro como una base firme para la cooperacin.
Una vez que Ahmed termin de leer el reportaje, aspir profundamente y se qued reflexionando durante unos minutos. Absolutamente concentrado, repiti,
susurrando casi, las ltimas palabras del doctor Zeev Wiener que tanto le haban impactado: Nuestros esfuerzos ayudan a mantener un puente muy delicado y
vulnerable entre ambas naciones.
Ahmed! En qu ests pensando? Acaso alguna enfermera ronda en tu mente? le pregunt sonriente un colega que pasaba cerca suyo.
Estaba reflexionando sobre si algn da palestinos e israeles podremos vivir en paz.
Por supuesto. Cuando se termine de construir el muro que separar definitivamente a ambos pueblos fue la sor- presiva respuesta que recibi Ahmed.
Haba ledo un artculo tan esperanzador y esas palabras eran lo que menos quera escuchar.
Claro El muro contest automticamente.
Decidido a no iniciar una confrontacin con su compaero de trabajo, Ahmed no dijo nada ms y slo pudo esbozar una sonrisa forzada. Deseaba seguir disfrutando
de ese inusual momento de paz y tranquilidad y a esas horas de la madrugada no era conveniente enfrascarse en una discusin poltica. M ucho menos sabiendo, casi
con seguridad, que esa conversacin no iba a llegar a buen puerto.
El joven doctor no pudo dejar de pensar que esa cerca de seguridad, para algunos, y el muro del apartheid, para otros, da tras da iba convirtindose en una
muralla real e infranqueable. Esa barrera artificial creada por la codicia e insensibilidad de algunos dirigentes polticos, separara definitivamente a israeles y palestinos,
con la excusa de que esa era la nica manera en que ambos pueblos podran vivir en paz siempre y cuando estuvieran divididos.
Lo que Ahmed no saba an era que, en pocos das ms, ese muro que se le presentaba tan distante lo aislara tambin a l de sus colegas y amigos palestinos y
judos, y de su querido hospital.
Captulo 2
Diez medidas de belleza descendieron sobre el mundo. Nueve recibi Jerusaln, y una el resto del mundo. (Talmud de Babilonia. Tratado Kidushin, 49:2)
Amaneca sobre la milenaria Ciudad Santa y el personal de guardia del hospital no poda dejar de mirar insistentemente los relojes, estratgicamente instalados en
cada una de las paredes de las salas de emergencia. Esos mismos relojes eran los que habitualmente se consultaban para certificar el horario de nacimiento de los bebs.
Otros, miraban inquietos sus relojes personales.
En esa noche atpica, las horas parecan interminables debido a la absoluta calma reinante. Y nada de lo que hicieran era suficiente para apaciguar la ansiedad y el
aburrimien- to de los mdicos y enfermeras a quienes les haba tocado en suerte permanecer de guardia. Estar sin hacer nada durante horas era una tortura psicolgica
para ellos. Estaban acostumbrados a la adrenalina que se experimenta ante cada emergencia.
Ahmed, un declarado fantico de la tecnologa, optaba por observar el paso del tiempo en el visor de su celular de ltima generacin.
De repente, una joven enfermera, una de las ms inquietas y locuaces, se acerc a un gran ventanal desde donde poda observarse el sector Este de la ciudad, punto
cardinal de donde sala el sol, y se qued maravillada por el paisaje que tena ante sus ojos.
Qu hermoso amanecer! Cuando sale el sol, es como que la vida se renueva dijo la muchacha.
Al escuchar ese comentario todos se acercaron para apreciar la salida del sol sobre las colinas de Jerusaln. Cuanto ms alto y lejos, como desprendindose de la Tierra,
iba el sol, sus rayos iluminaban ms y ms la ciudad.
Sara Cohen, una joven y atractiva mdica neoyorquina, estaba absorta entre quienes queran gozar del magnfico espectculo. Era la primera vez que la mdica
norteamericana vea este regalo de la naturaleza. Haba hecho ali1 pocos das atrs y no quera perderse su primer amanecer en la Ciudad Santa. Sara Cohen era una
olim2 .
Parece increble que ningn nio quiera nacer en este da tan maravilloso y en esta ciudad tan especial coment Sara.
Suspir emocionada y un imperceptible brillo de luz que emanaba de los rayos del sol se reflej en sus hermosos y vivaces ojos azules.
Quiz las cigeas no pudieron pasar el muro; deben de estar demoradas en algn check point3 coment sarcsticamente Raquel Tessler.
Chilena de nacimiento, alta, morocha, prxima a dejar la dcada de los cuarenta, y con algunos kilos de ms que convertan en imponente su fsico, Tessler se
desempeaba desde algunos aos atrs como jefa de enfermeras.
No hagas bromas sobre los check points la interrumpi Sal M enahim, bastante molesto.
Y por qu no? quiso saber Raquel.
Porque ese no es un tema para tomar a broma.
Ah no? Y quin eres t para impedir que diga lo que se me antoje? replic Raquel sin amilanarse y con su inconfundible tonada chilena.
Soy el doctor responsable de este turno bram Sal indignado por la respuesta de la enfermera.
Y con eso qu? respondi Raquel, subiendo el tono de su voz. Sers el jefe en este turno, pero eso no te habilita para prohibirme nada. Puedo decir lo que
quiera y sobre lo que se me d la gana. Soy una mujer absolutamente independiente. Y si quiero hacer un chiste sobre los check points o sobre el muro tengo todo el
derecho y la libertad de hacerlo.
Tiene razn! Ella puede opinar libremente porque es una mujer independiente intercedi una doctora, Ester Ackerman, que con casi sesenta aos a cuestas, se
introdujo en la conversacin para defender la posicin feminista de Raquel.
Poco a poco, otros miembros del grupo que hasta ese instante se mantenan como simples observadores, se fueron involucrando en la disputa que comenz a partir del
comentario de la enfermera chilena. Al ver que los nimos se caldeaban, Sara tom del brazo a Ahmed.
Vamos a tomar un caf?
Encantado respondi Ahmed.
Para un mdico a punto de finalizar su guardia, no exista nada ms irresistible que una humeante taza de caf. Cono- cedora de esos hbitos, Sara saba que su colega
aceptara la invitacin. M ientras ambos se alejaban, la discusin, que ya se haba convertido en un gritero sin sentido, amenazaba con ser escuchada en otros sectores
del hospital.
En este hospital todas las discusiones siempre alcanzan esta temperatura? pregunt Sara dndose vuelta y sonrindole a su colega.
Bienvenida a M edio Oriente dijo Ahmed para ubicarla en tiempo y espacio.
Tens razn. Creo que padezco de un jet-lag4 adaptativo. Todava no tuve tiempo de asimilar que ya no vivo en New York.
M enos mal que nos fuimos antes de que alguien pidiera mi opinin reconoci Ahmed muy preocupado.
No entiendo
Si intervena en la discusin, todos se habran puesto en mi contra por mi origen palestino.
No lo creo. Depende de lo que hubieras dicho respondi naturalmente Sara.
Como buena neoyorkina, la joven estaba acostumbrada a convivir con personas de casi todos los pases, etnias y religiones del mundo y no crea que el hecho de tener
origen
1.-Ali, hacer ali: Hacen ali los judos nacidos fuera de Israel que deciden ir a vivir a ese pas.
2.Olim: as se les llama a los judos nacidos fuera de Israel. Un olim es un inmigrante judo. Llegan a Israel desde otros pases o lugares de nacimiento.
3.Chek point: puesto militar donde los civiles (fundamentalmente los palestinos) deben presentar sus credenciales y documentos para pasar de un lugar a otro del muro.
4.-Jet-lag: falta de adaptacin horaria al lugar al que se llega en avin.
palestino fuera tan preocupante para Ahmed.

Sara, vos recin llegs de los Estados Unidos y tens una
mentalidad, dira mucho ms abierta que los habitantes de
esta regin del mundo. Aqu las cosas son muy distintas. En
Israel, los israeles de origen palestino somos ciudadanos de
segunda.
No te preocupes, para m siempre sers un mdico de
primera respondi ella con una sonrisa.
Si hubiera ms neoyorkinos y neoyorkinas en esta zona,
la vida sera mucho ms fcil para todos dijo el joven facultativo ante la mirada aprobatoria de Sara.
Al entrar a la cafetera, ambos se sorprendieron por el panorama que se les presentaba ante sus ojos. All no exista la
paz y tranquilidad que en esa noche tan especial se haba depositado sobre la seccin maternidad. En ese lugar converga
simultneamente una multitud de personas agobiadas por
las mismas preocupaciones. La lucha entre la vida y la muerte continuaba su ciclo habitual. Y se notaba a simple vista.
En principio, se apreciaba en los rostros desencajados de las
decenas de personas que tenan a sus seres queridos internados en el hospital. En segunda instancia, en los semblantes
de los mdicos y enfermeras, quienes se tomaban un respiro,
riendo desmedidamente. De esa manera, trataban de mitigar
el sufrimiento padecido durante las largas horas de trabajo
agotador hacindole frente a las garras de la muerte. Y, por
ltimo, se perciba en las miradas atentas de los jvenes soldados israeles, siempre dispuestos a entrar en accin. M ientras esperaban que la camarera que atenda a los
clientes anotara sus pedidos, Sara coment que, igual que
en la cafetera, en el resto del hospital todo segua su curso
normal.
Siempre que ingreso aqu pienso lo mismo: soy el ms
afortunado de todos los mdicos de este hospital porque tengo el mejor trabajo dijo Ahmed.
Por qu lo decs?
Ayudo a traer nuevas vidas al mundo mientras que
nuestros colegas tratan de prolongarlas.
Es una opinin coment Sara sin reflexionar demasiado.
Analzalo de esta manera: no hay nada ms gratificante
que escuchar el llanto de un recin nacido, ver los rostros
emocionados de los padres en el momento de nacer sus hijos,
especialmente cuando son primerizos, o percibir el amor que
en las salas de parto se les prodiga a los bebs, sin distincin
de sexo, raza, color de piel o religin.
Sara se qued un instante sin contestar. Los sentimientos
de Ahmed la haban impactado. Ella tambin era una mdica
novata y, como tal, nunca haba escuchado un pensamiento
similar por parte de alguno de sus colegas. Sin dudas, Ahmed, adems de ser un excelente mdico, era, sobre todo,
una persona muy especial.
Qu hermoso es escuchar algo as Habls como si fueras un elegido.
En parte lo soy. Hago lo que ms me gusta en el mundo pero en un contexto desfavorable.
No entiendo
Ya te vas a dar cuenta, siempre y cuando prestes la debida atencin, de que, poco a poco me convertir en el centro
de muchas miradas. Y no todas sern amigables. En tanto, tom la bandeja con las tazas de caf y se dirigi
hacia una mesa vaca. Ahmed no se equivoc. Los jvenes
soldados fueron los primeros en observarlo. Luego hicieron lo
mismo los familiares de los enfermos. Por ltimo, casi todos
los integrantes del personal del hospital que all se encontraban lo escrutaron por largos minutos.
Siempre es as? quiso saber Sara.
Casi siempre. No te olvides de que no slo soy de origen
palestino sino que tambin mi apariencia es muy palestina.
Esta situacin me recuerda mucho a Texas.
Texas? pregunt Ahmed.
S. Cuando trabaj en un hospital de Austin, la capital
del estado.
Sara respondi as al requerimiento del obstetra palestino
mientras bajaba la cabeza y mecnicamente revolva su taza
de caf. Ahmed percibi inmediatamente que el recuerdo de
viejos sufrimientos se reflejaba en el bello rostro de su colega.

Supongo que ests recordando cuando vos eras la juda que trabajaba en el hospital de un estado muy cristiano
y ultraconservador.
Es tan evidente?
Para m, s. Porque ahora, y aqu, siento lo mismo que
padeciste en Texas. Como te dars cuenta, a miles de kilmetros de distancia, en otro pas, donde imperan otra religin y
otras costumbres, vos te sents como en casa. No obstante,
descubrs que otras personas sufren la misma discriminacin que tuviste que soportar vos.
Estoy anonadada y a la vez, gratamente sorprendida! Bienvenida a M edio Oriente repiti Ahmed con una
sonrisa y saboreando su caf.
Esto realmente no lo haba previsto. Nadie me advirti
que en la ciudad de Jerusaln iba a descubrir que que los seres humanos son iguales en todo el mundo? la interrumpi Ahmed.
Yo cre que en Israel las cosas seran distintas. Y por qu habran de serlas? Cuando te discriminaban, en Texas, seguramente pensabas que el mundo era un
lugar horrible porque te segregaban slo por ser juda. Y no
le encontrabas una explicacin racional. Nadie quera aceptar que vos eras, y sos, una persona maravillosa y de nobles
sentimientos.
Cmo es posible que describas mis sentimientos tan
detalladamente?
Te aseguro que no es magia ni soy adivino. Sucede que
todos los que padecimos, y an padecemos la discriminacin,
sentimos y sufrimos de la misma manera. Ese sentimiento
nos da una manera de pensar y de actuar, comn a todos los
que nos encontramos alguna vez en esa situacin. M e dejaste sin palabras. Descubro que, en realidad,
nada ha cambiado. Si estoy ms cmoda y vivo mucho ms
feliz en este pas es slo como consecuencia de que estoy
del otro lado del mostrador, y porque ahora pertenezco a la
mayora o mejor dicho, a quien tiene el poder.
Al ver que varias lgrimas caan por las mejillas de Sara el
joven doctor se entristeci y decidi levantarle el nimo. Querida Sara, no todo es tan malo como parece. A m me ha pasado, y seguramente a vos tambin, que
muchas veces encontraste personas encantadoras a las que no les import absolutamente nada tu origen, tus creencias, o tu color de
piel.
Al escuchar las palabras de consuelo de Ahmed el rostro
de Sara se transform y, mgicamente, volvi a ser la joven
de alegres y vivaces ojos azules.
Por suerte eso me sucedi muchas veces, fundamentalmente en mi querida New York, una ciudad que debera ser
un ejemplo para todo el mundo, porque all conviven millones
de personas de todo el planeta en paz y armona.
Eso s. En New York me gustara vivir reconoci Ahmed.
Como la extraa y atpica tranquilidad de la sala de partos
no se haba interrumpido, poco a poco fueron llegando miembros de la seccin Pediatra a la cafetera, entre ellos Ester y
Sal. Sara observ que Sal todava reflejaba el enojo demostrado durante la discusin mantenida con Raquel. Ahmed no
se percat de la llegada de sus colegas porque estaba sentado
dndole la espalda a la puerta de entrada a la cafetera. Luego de que atendieran a Sal y a Ester, bandeja en mano
buscaron una mesa donde ubicarse. Sus ojos recorrieron el
recinto pero no haba un solo lugar disponible. De pronto,
Ester not las presencias de Sara y Ahmed y le dijo a Sal
que fueran a sentarse a la mesa que ocupaban sus compaeros.
En un principio Sal se neg, pero ante la imposibilidad de
hallar otro sitio no tuvo ms alternativa que aceptar la invitacin de Ester. Aun sin saber de qu hablaban Ester y Sal,
Sara se estremeci al descubrir que, por los gestos, Sal no
apreciaba a Ahmed. Fue como si un golpe hiciera estallar su
corazn. Esa misma discriminacin la haba padecido infinidad de veces.
Nos podemos sentar con ustedes? dijo sonriendo Ester.
Por supuesto contest Ahmed.
Ser un placer agreg Sara.
En tanto, la neoyorquina no le quitaba los ojos de encima
a Sal quien se sent al lado de Ahmed, pero sin pronunciar una sola palabra. Se mostraba esquivo, rgido y malhumora
do.
Qu noche tan extraa! Fue la ms tranquila desde que
trabajo en este hospital exclam Ester.
Nunca pas algo as? pregunt Ahmed mirando a
Sal.
Este no abri la boca y Ester fue la encargada de responder por su colega.
No que yo recuerde. Y eso que estoy aqu desde hace
varios aos.
Cmo termin la discusin con Raquel? pregunt
Sara a Sal.
Con esa chilena no se puede hablar. Es una estpida.
No entiende nada de nada. Tendra que volverse a su pas
contest Sal.
Los tres compaeros de mesa se miraron asombrados e
intercambiaron miradas de desaprobacin. Sal era un sabra5 y, como tal, crea tener ms derecho a opinar sobre el
muro de la discordia que una olim como la chilena Raquel. La poblacin juda de Israel est compuesta por nativos e
inmigrantes. Los nativos, los sabra, son llamados as en relacin al fruto del cactus, del cual se dice que es punzante en
su corteza pero dulce en su interior.
Cambiando de tema cmo vas a ir vestida esta noche
a la fiesta sorpresa que le organizamos a David? pregunt
Ester a Sara.
No s, todava no me puse a pensar en eso Aqu qu
se acostumbra?
Por qu no hablan de eso en otro momento? bram
Sal mientras le arrojaba una mirada fulminante a Ester,
algo que le result muy incmodo a Sara.
Est bien, despus conversamos dijo Ester mientras
se levantaba y se marchaba compungida.
Sal la sigui sin pronunciar ninguna palabra e ignorando
absolutamente a Sara y a Ahmed. Ester, dndole una excusa
a Sal, volvi para hablar con Ahmed y Sara. Esta justific
la reaccin del nico sabra del grupo haciendo referencia al
cactus.
5.-Sabra: judo nacido en Israel.
Sucede que como Sal es muy joven, su esencia interior an no se volvi dulce, no madur dijo, y se alej.
Qu fue todo esto? pregunt Sara.
Lo de siempre. Sal no quiere que yo est trabajando en este hospital. No te olvides de que, para l, aunque soy ciudadano israel, soy un terrorista palestino. Y cree
que, en cualquier momento, aparezco lleno de bombas y hago explotar todo el hospital. Fulmin con su mirada a Ester porque no quera que yo me enterara de la fiesta
sorpresa que le hacen a David.
Nuevamente no s qu decirte dijo Sara entristecida.
No hace falta que digas nada. Vos entends todo porque viviste situaciones parecidas durante muchos aos de tu vida.
Demasiadas...
A propsito dijo Ahmed sonriendo te conviene ir a la fiesta con un vestido largo.
Por qu?
Porque tendrs que pasar por un barrio donde viven muchos religiosos ortodoxos, y a ellos no les gustan que las mujeres se vean sexys.
Es una broma? pregunt incrdula Sara, que evidentemente no haba tenido tiempo de conocer las distintas creencias y costumbres de la Ciudad Santa.
Para nada contest Ahmed. Es verdad. Lo que pasa es que como sos nueva en Jerusaln no lo sabs. Si te fijs bien vers que hay carteles pegados en las paredes
donde sugieren que las mujeres vistan apropiadamente. Justamente, muy cerca de la Puerta de Damasco, en el barrio judo de Bet Yisrael, en la pared de un viejo
comercio est colocado un cartel que avisa de las normas de vestimenta para las mujeres que atraviesan el barrio y dice as: A las mujeres y nias que crucen nuestro
barrio, les rogamos de todo corazn que, por favor, usen ropa decente. Ropa decente significa blusas cerradas con manga larga, falda larga, y nada de pantalones ni
ropa ajustada. Por favor no alterar la santidad de nuestro barrio y nuestro modo de vida, como judos comprometidos con Dios y su Tor.
Entonces, no puedo mostrarme en minifalda y con escote como en New York?
S, pero si nicamente vas por las calles tapada de pies a cabeza.
El viejo truco?
Exactamente el viejo truco
Y Sara lo interrumpi adelantndose en la descripcin del viejo truco.
Salir de casa como nia honesta, inmaculada y pura Pero al llegar a la fiesta se produce la transmutacin. M inifal- da escandalosa y escote.
Veo que sos una mdica con mucho mundo sonri Ahmed.
Vivir en New York tiene sus privilegios.
Horas despus, Sara y Ahmed se cruzaron a la salida del hospital.
Tenas razn. Ester me dio tus mismos consejos. Sos un ngel.
No creo que sea para tanto. Soy un simple ser humano. Bueno, nos vemos dentro de tres das le dijo Sara dndole un beso en la mejilla.
Creo que nos veremos esta noche contest Ahmed. Te invitaron a la fiesta? pregunt ella emocionada de alegra.
No hace falta que Sal ni nadie me invite.
Otra vez debo admitir que no entiendo.
Es muy sencillo. David es mi mejor amigo. Nos conocemos desde que nacimos. M i casa es su casa y su casa es mi casa. Adems, y como si esto fuera poco, nuestras
esposas son ntimas amigas. Y te aseguro que sa es una gran ventaja.
Cul ventaja?
Que las mujeres se lleven bien.
Luego de decir esto, Ahmed empez a caminar lentamente dejando a Sara con la boca abierta por la sorpresa. Camin unos pasos, se dio vuelta y, sonriendo, le grit a
su colega una frase que Sara recordara durante toda su vida. Sara, me olvid de decirte que mi querida Jerusaln es una ciudad que te deparar infinitas sorpresas.
Captulo 3
Slo hay un medio extremo para santificar la vida humana. Esa nica solucin radical es la paz verdadera Yitzhak Rabin 1
Hola Nick... ests despierto? pregunt Roger. Ahora s contest con los ojos cerrados.
Bien...
Qu hora es?
Son las 6 y 20...
Las 6 y 20? Y no cres que es muy temprano para llamarme?
No, porque todava estamos en Lod y dentro de unos minutos partimos para all.
A qu hora piensan llegar a Ashkeln? quiso saber Nick.
No tengo la menor idea. Todo depende de los chek points que tengamos que cruzar. Adems, si penss en las personas que llevamos y lo que van a hacer...
Nick percibi el suspiro de Roger y comprendi perfectamente la angustia de su amigo. Despus de todo, tanto Roger como sus compaeros del Programa Ecumnico
de Acompaamiento en Palestina e Israel (PEAPI) no tendran una tarea sencilla ese da: recordaran al Naqba2 (catstrofe, en rabe) en uno de los barrios de la hermosa
ciudad de Ashkeln.
Penss que habr problemas? quiso saber Nick.
Es casi imposible que no los haya. Lo que no s es el
1.-Yitzhak Rabin (1922-1995). P rimer ministro de Israel entre 1974-77 y

1992-95. Esta frase la dijo en Oslo, Noruega, cuando recibi el premio Nobel de la P az (1994) junto al presidente Yasser Arafat y al canciller de Israel, Simn P eres.
2.-al Naqba: catstrofe en rabe. Es el trmino con el que se recuerda la expulsin de los palestinos y la destruccin de sus aldeas cuando, en abril de 1948, se cre el Estado de Israel sobre el territorio del
Estado de P alestina.
grado que tendrn. Por ese motivo todos estamos un poco nerviosos y preocupados. Pero bueno... es algo que tenemos que hacer.
Qu quers que haga? pregunt Nick a su amigo. Te invit especialmente para que fueras un testigo exclusivsimo de este encuentro con el pasado y
tambin para que lo difundas. Como sos un periodista norteamericano y cristiano, sin dudas vers las cosas con la mayor objetividad.
M i querido Roger... creo que pretends demasiado de m. Sabs muy bien que nunca y bajo ninguna circunstancia, por ms desfavorable que sea, aceptara ser un
observador neutral.
Estoy seguro de que esta vez vas a serlo. Un rato antes de llegar a Ashkeln te llamo a tu celular. Un abrazo dijo Roger y cort la comunicacin.
Nick se levant de su cama. Se dio una larga ducha y, en bata, se dirigi hacia el balcn de su habitacin del hotel Hollyday Inn, desde donde observ el mar
M editerrneo en todo su esplendor y baado por los primeros rayos del sol de M edio Oriente. Ese, sin dudas, iba a ser un hermoso da. Al menos esta vista justifica el
costo de la habitacin, se dijo Nick.
El Hollyday Inn estaba ubicado sobre la costa de Ashkeln. Diseado como si fuera un gran transatlntico y pintado totalmente de blanco, las ventanas de sus
habitaciones se asemejaban a miles de ojos escudriando el M editerrneo. La habitacin que ocupaba Nick era uno de esos ojos. El hotel, de categora internacional
cinco estrellas, estaba a la altura de los mejores del mundo. A pesar de tener un salario normal, Nick no lamentaba pagar el costo de esa habitacin tan lujosa, porque
saba que el PEAPI, con sus presupuestos limitados, no podra hacerse cargo de los gastos que insuma su estada en ese lugar.
La habitacin del periodista norteamericano era amplia. Al entrar en ella apareca un gran living, con sillones de cuero tan blanco que, a veces, segn cmo los baaran
los rayos de sol, Nick tena que ponerse anteojos oscuros. El resplandor le enrojeca los ojos. Un par de modernas mesas de metal cromado se diferenciaban de la que
tena un jarrn al que nunca le faltaban flores: era de roble de Eslavonia, pero del siglo XVIII, y tena apliques de bronce. Las paredes, pintadas de blanco sufrido,
estaban engalanadas con reproducciones de cuadros de Pablo Picasso, Joan M ir y Henry M atisse. Un tapiz de diseo bizantino vesta el piso del living y se diferenciaba de la alfombra color tiza que cubra la totalidad de esa parte de la habitacin.
El balcn, que ocupaba todo lo ancho del gran dormitorio, apareca ante los ojos de Nick como un gran patio andaluz. Estaba revestido de maylicas con infinidad de
arabescos de todos los colores.
En tanto, el dormitorio posea una cama matrimonial a cuyos costados dos lmparas fabricadas en Italia le daban la distincin necesaria. Otro toque de muy buen gusto
en la decoracin del dormitorio la daban los dos sillones de pana color beige y una mesita redonda donde haba un fino y delicado centro de mesa que imitaba una figura
de lmpara de Aladino.
A ambos lados de la cama haba dos cuadros, uno de Caravaggio y el otro de El Greco y, al pie, un mueble con un televisor, videocasetera, reproductor de DVD, una PC
para consultar internet a toda hora, y un telfono con lnea internacional a disposicin del periodista neoyorkino. En la parte inferior de este mueble, disimulada, una
heladera con freezer contena bebidas y comidas para satisfacer las necesidades gastronmicas del husped.
En esa habitacin, el ltimo detalle lo daba el cortinado, ubicado sobre el amplio ventanal del balcn, que, de esta manera, no permita que los rayos del sol molestaran a
los ocupantes.
El bao, por supuesto, constaba de un antebao amplio. La mullida alfombra, de colores celeste y arena, estaba combinada de tal manera que pareca la playa de
Ashkeln. Las paredes, tanto del antebao como del cuarto de bao, estaban cubiertas por maylicas italianas, mientras que los lavabos y los sanitarios eran de mrmol
de Carrara. La luz so- lar penetraba por medio de una abertura de cristal biselado ubicada en el ngulo que formaban una de las paredes y el techo, totalmente pintado de
blanco. La baera, de diseo antiguo, tena un tamao aceptable como para poder tomar un bao de inmersin o un hidromasaje. El ocupante, si lo deseaba, tambin
poda hacer uso de baos turcos, o finlan- deses, entre otras comodidades.
Nick pens en tomar su desayuno en el lobby del hotel que estaba en el segundo piso del monumental edificio. Sin embargo, cambi de opinin y pidi que se lo
llevaran a su habitacin, ubicada en el noveno piso. Desde all podra divisar la marina de Ashkeln, mientras lo tomaba.
La marina de esa milenaria y hermosa ciudad israel estaba compuesta por el puerto, donde cientos de veleros estaban amarrados, y por las extensas playas baadas por
el tambin milenario y secular mar M editerrneo.
En otra oportunidad, vido por conocer el hbitat que le tocaba en suerte visitar, subi hasta la terraza del Hollyday para observar el panorama que desde all se le
presentaba. El contrafrente del hotel estaba orientado hacia el cercano desierto de Neguev. Las dunas eran dueas de toda la extensin y el amarillo de la arena encegueca
a quien no estuviera preparado para ello. No quiero perderme el placer de tomar caf y jugo mirando el mar, se dijo Nick.
Luego de desayunar, Nick se dedic a caminar desde muy temprano por las calles de Ashkeln. Era sbado, da no laborable. No obstante, el curtido periodista se
dispuso a observar con detenimiento el movimiento de la ciudad, bastante disminuido, adems, por la hora temprana.
Haba viajado miles de kilmetros para presenciar un acontecimiento histrico. Quera registrar el antes y el despus de ese hecho que horas ms tarde
convulsionara a los habitantes de esta ciudad. As, podra cotejar con Roger los resultados de su observacin neutral.
Empez a caminar lentamente por la avenida Eli Cohen hacia el barrio de M igdal, ubicado en el extremo noreste de la ciudad. Antes se desvi por la calle Ha Nassi. Pas
por Afridar, tal vez el barrio ms moderno de Ashkeln, donde film todas las imgenes que le parecieron interesantes.
La intencin de Nick era contraponer la serenidad con la perturbacin que provocara en los lugareos, segn supona, la llegada del contingente que acompaaba a Roger
y a los otros miembros del PEAPI.
Larry, amigo de Roger e integrante del PEAPI, le anticip a Nick que el contingente estaba compuesto por hombres y mujeres palestinos, valientes, y dispuestos a
recordar Al Naqba, un doloroso episodio histrico, ocurrido ms de medio siglo antes.
M ientras tanto, todava segua siendo un hecho que muchos de los actuales habitantes israeles de origen judo de Ashkeln preferan sepultar en el pasado. Al menos
esto pensaban los miembros del PEAPI.
Nick era un periodista muy particular. No slo difunda lo que vea en los distintos escenarios del mundo a travs de sus filmaciones, sino que tambin inclua sus
propias opiniones polticas y sus reflexiones en las notas periodsticas que escriba.
Era un militante pacifista con un mensaje moral que de- tallaba a quien quisiera orlo. Pensaba que la gente deba conocerse, tratarse y relacionarse sin importar el
momento, el lugar, las creencias de cada ser humano, el color de la piel o la posicin poltica, por ms antagnica que fuera. Siempre defenda la postura de que cuanto
ms se conozca la gente, ms cerca se est del entendimiento bilateral. A pesar del paso de los aos, que ya comenzaban a pesarle, crea que era posible cambiar el
mundo para hacerlo un mejor lugar, en el que todos pudieran vivir en paz y concordia.
Nick crea, firmemente, que la gente se odia, se pelea y se agrede por simple desconocimiento del uno hacia el otro. Los conflictos se originan cuando las persones no se
conocen lo suficiente. Y para el periodista no exista nada ms absurdo que la violencia, el crimen y la guerra entre seres humanos que, esencialmente, son iguales entre
s.
Pensaba que, gracias a la desinformacin provocada por los dirigentes polticos de cualquier ideologa, se fomentaban prejuicios, que a la postre derivaban en la muerte
de millones de personas a travs del tiempo. Siempre hubo gente, millones, dispuestas a pelear y morir, ya sea porque fue inducida o por conviccin propia, por
cuestiones que, vistas y analiza- das a la distancia, terminaron siendo pequeas e irrelevantes rencillas palaciegas en las cuales los muertos nunca tuvieron nada que ver,
se dijo.
Estas reflexiones eran, prcticamente, el pensamiento de cabecera de Nick. Es que, por su profesin de periodista y corresponsal de guerra haba presenciado
demasiados conflictos en casi todos los rincones del mundo.
El norteamericano consideraba absurdas todas las guerras. No obstante reconoca que la ltima guerra justa fue la Segunda Guerra M undial, cuando el nazismo de
Hitler desencaden en Europa la ms sangrienta tragedia de la historia humana, en la que en solo seis aos murieron ms de 50 millones de personas, entre ellas seis
millones de judos en el Holocausto, adems de opositores polticos, gitanos, comunistas, socialistas, lderes obreros e intelectuales.
Nick estaba plenamente convencido de que las personas que llegaran con Roger provocaran un cimbronazo de di- mensiones inesperadas en M igdal, un apacible barrio
de Ashkeln. Se originarn discusiones de alto voltaje, rostros desencajados y desfigurados por el odio y el prejuicio de uno y otro bando. Incluso es posible que se
produzca alguna que otra escaramuza, pens.
Inmediatamente prepar su cmara Leica que, un tanto antigua, le haba dado infinitas satisfacciones fotogrficas cuando tom imgenes de otros conflictos. Estaba
dispuesto a registrar todo lo que sucedera.
Con una filmadora y una cmara fotogrfica creo que podr tener un buen recuerdo de todo lo que acontezca hoy aqu, se dijo.
Como sabio conocedor del comportamiento humano, muchas veces irracional, dedujo, con motivo, que habra un serio conflicto entre el presente que no quera ser
enfrentado y un pasado que se negaba a ser olvidado.
Para realizar un informe ms completo de la situacin, el periodista neoyorquino extrajo de su campera el pequeo grabador digital que haba comprado en Berln, para
registrar las vivencias de ese momento.
Como fiel exponente del periodismo grfico, acostumbrado a acostarse muy tarde, ya de madrugada, se senta muy molesto porque Roger lo despertara tan temprano.
Por eso, las primeras palabras de su grabacin estuvieron dirigidas a su amigo: Roger, es sbado, son las 8 y estoy recorriendo la milenaria ciudad de Ashkeln porque
me despertaste a las 6 y 20 y es grave hacerle eso a un amigo. Ja, ja, ja... Como es muy temprano, el rasgo ms destacable es la tranquilidad que invade las calles de esta
ciudad. Los habitantes no tienen la menor idea de la caravana que ests conduciendo hasta aqu. Y por eso creo que reina la ms absoluta calma.
Y sigui comentndole a su amigo algo de la historia de Ashkeln: Te cuento que esta urbe est ubicada en el norte de la Franja de Gaza, a unos 73 kilmetros al
sudoeste de Jerusaln. Est baada por las aguas del M editerrneo y, por eso, tiene playas que estn consideradas entre las mejores de Israel. A pesar de estar muy
cerca del desierto de Neguev, el clima es templado, algo fresco y seco. El sol est asegurado, tanto para los nativos como para los turistas que la visitan, y los das
lluviosos son extremadamente raros.
Luego de estas apreciaciones, Nick continu relatando a Roger lo que apareca ante sus ojos: Estoy contemplando el Centro Comercial de Afridar. En lo alto del
edificio, de estilo bizantino, hay una hermosa y pintoresca torre reloj. Adems, tambin desde aqu puedo observar las azules aguas del M e- diterrneo. A simple vista
aprecio que esta es una ciudad con mucha historia. An se ven algunas columnas de mrmol que datan de la poca en que por aqu dominaron los romanos. No se sabe
cmo sobrevivieron a infinidad de guerras y batallas sangrientas que mantuvieron los palestinos con los voraces conquistadores de estas tierras. Segn me dijeron
algunos historiadores que consult en Nueva York antes de venir aqu, Ashkeln era una ciudad pujante y floreciente, tanto en la poca en que estuvo bajo la
dominacin griega, como en la del Imperio Romano. Incluso dijeron que Herodes le prest especial atencin: la extendi y la embelleci durante su reinado, porque hay
quienes aseguran que fue su ciudad natal. Tambin te digo, Roger, que Ashkeln fue una ciudad cristiana bajo el rgimen bizantino hasta que en el ao 638 d. J.C. la
conquistaron los musulmanes. Por su ubicacin geogrfica, considerada estratgica en la antigedad, siempre estuvo sometida al acecho de conquistadores que
pretendan dominarla. Por eso, no fue casual que los cruzados se apoderaran de ella durante el ao 1153. Sin embargo, el episodio ms trgico aconteci en el ao 1270,
cuando por orden del sultn Baibars fue demolida casi en su totalidad, quedando slo en pie las columnas romanas de las que te acabo de hablar. En la actualidad
Ashkeln es una hermosa ciudad, igual que en otros tiempos secularmente lejanos.
Nick no pudo sustraerse al deslumbramiento que presentaban su maravillosa arquitectura y su extico paisaje. Finaliz su relato diciendo: Ashkeln se compone de
varios barrios. En la actualidad, el ms importante, sin duda, es Afridar, donde me encuentro en estos momentos. Afridar fue creado a mediados del ao 1952 por
iniciativa de la Congregacin Juda de Sudfrica. Hoy es el ms hermoso barrio y est poblado de hoteles internacionales y lugares de esparcimiento. Estando aqu, no
puedo dejar de recordar una carta fechada en 1958, cuando Shai Agnn, Premio Nobel de Literatura en 1966, le escribi a un amigo lo siguiente: He cambiado mi
residencia por dos o tres meses del invierno a la seccin de Afridar de Ashkeln. El lugar es agradable, el clima suave, el mar vasto y la gente no molesta.
El estadounidense se detuvo a reflexionar unos minutos sobre la sociedad tranquila que describa Shai Agnn en su carta. Consider que ese eximio escritor judo no hizo
ms que describir lo que vio en 1958. Bsicamente era lo mismo que ahora apareca ante sus ojos, en pleno siglo XXI: un lugar apacible y tranquilo habitado por
personas mansas y amables. Sin embargo, la experiencia de Nick le indicaba que la gente que no molesta a veces se torna irracional e incluso violenta cuando se la
perturba o se confrontan sus ideas.
Preguntndose sobre el nivel de violencia, como era presumible, que generara la presencia de los visitantes inesperados, el periodista sigui recorriendo Ashkeln.
Pens que esa urbe tena caractersticas tan modernas y occidentales que podra ser confundida con cualquier ciudad balnearia de Nueva Jersey.
Ah! Algo ms y que es de suma importancia Roger registr Nick en su grabador. En los folletos e informaciones tursticas israeles sobre Ashkeln, que fui
recopilando en distintos lugares de la ciudad, se menciona textualmente que M igdal, anteriormente un pueblo rabe de varios siglos de antigedad ubicado al este de
Ashkeln, ha sido incorporado a esta ciudad en 1955.
Nick hizo este comentario adicional porque estaba seguro de que ese pequeo y casi insignificante prrafo, dedicado al pueblo rabe de M igdal, sera el desencadenante
principal del conflicto que lo haba convocado a ese lugar. Apenas termin su grabacin son su telfono celular.
Ya estamos llegando. Vamos por Suderot Ben Gurin y doblaremos en Teodoro Herzl. Preparate dijo la voz de Ro- ger.
Ya estoy listo para lo que sea contest Nick.
Acomod su filmadora y su vieja cmara Leica, dispuesto a registrar el choque entre dos concepciones culturales totalmente distintas.
Captulo 4
El primer paso de la ignorancia es presumir de saber. Baltasar Gracin 1
Nick abri la puerta de su habitacin y se alegr mucho de ver a Roger. Emocionados, se dieron un fuerte abrazo. No era para menos. El da anterior haban pasado
una jornada muy estresante pero a la vez muy gratificante, en el barrio de M igdal , por eso se entusiasmaron tanto al verse.
Y..? pregunt Roger.
Estaba ansioso por conocer la opinin de Nick sobre lo que haba sucedido el da anterior en M igdal.
Interesante, muy interesante
No te vayas por las ramas. Quiero que me des tu versin sincera y objetiva le reclam Roger a su amigo.
Ya va, ya va. Vas tener mi opinin, pero antes ven conmigo al balcn para disfrutar de la vista que nos regala el M editerrneo en todo su esplendor.
Conozco muy bien el M editerrneo... desde arriba y desde abajo mascull ansioso y molesto Roger.
Ya lo s, ya lo s... Cmo no lo vas a conocer si varias veces estuviste buceando en sus entraas buscando, tal vez, tesoros antiguos?
Restos de naufragios respondi su amigo ya bastante inquieto. Ese es un tema que podemos tratar en otro momento... no te parece? Ahora quiero saber cul es
tu pensamiento sobre lo que sucedi ayer en M igdal, de acuerdo?
Nick se acomod en una de las sillas del balcn de su habitacin y, sin dejar de mirar el mar, se dirigi a su amigo.
S muy bien que el PEAPI registra un informe de todo lo que hace y que tambin lo publica en Internet. Antes de darte mi opinin, quisiera conocer cmo vieron los
hechos ustedes. Ya se sabe que sobre un solo y nico acontecimiento se pueden obtener resultados totalmente contradictorios. Porque la percepcin individual...
Est bien, est bien, entiendo lo interrumpi Roger. No hace falta que me des otra clase magistral sobre la dis- torsin personal y la subjetividad de las
miradas que dis- torsionan los hechos. Esas son cosas que te escucho decir desde que te conozco.
Ante esta respuesta, Nick se volvi a acomodar en su silla y esboz una sonrisa de satisfaccin al comprobar que su amigo haba resultado ser un muy buen alumno.
Ahora Roger era consciente de que, generalmente, las personas ven lo que desean ver, registrando percepciones contrarias sobre un hecho determinado.
Supongo que anoche mismo habrn escrito una crnica de todo lo sucedido dijo Nick.
Se encarg Larry.
Entonces, soy todo odos.
Acto seguido, Roger extrajo dos pginas de su pantaln. Las alis con sus manos sobre la mesa del balcn de la habitacin del hotel y se las ley a Nick, que aguardaba
impaciente conocer el informe del PEAPI.
1.-Majdal, Mijdal o Migdal: Refiere al mismo barrio de Ashkeln. La dife - rencia de la escritura estriba en la fontica o pronunciacin proveniente de las voces rabes antiguas y actuales, el hebreo y las
voces en idish de los rusos emigrados a Israel.
Los hechos no se discuten, o s?. La historia de Ashkeln y Mijdal, por Larry, integrante del Programa Ecumnico de Acompaamiento en Palestina e Israel
(PEAPI).
Cada cual tiene derecho a su propia opinin, o al menos eso dice el proverbio. Y las opiniones, al basarse por definicin en la interpretacin personal, debern estar
abiertas al debate. Pero y los hechos? Se supone que son inmutables. El sol, definitivamente, sale por el Este y se pone por el Oeste, no es as? Sin embargo en
Palestina e Israel, incluso los hechos pueden ser debatibles. As lo demuestra, por ejemplo, lo que sucedi un soleado sbado en la ciudad mediterrnea de Ashkeln.
Por su apariencia, Ashkeln, justo al norte de la Franja de Gaza, podra muy bien ser una ciudad balnearia de Nueva Jersey. Pero no hace falta una mirada muy
aguda para percibir la inquietante presencia de un pasado no demasiado oculto. En medio de los flamantes rascacielos, del pequeo museo y de los bares que ocupan las
aceras, hay seales de un pasado muy diferente: un gran edificio yace en ruinas y un minarete, antao parte de una mezquita, se eleva entre las mesas donde israeles
rusos toman caf. Son signos de que, en un tiempo, existi aqu otra ciudad: los restos de M ajdal, una ciudad palestina que, en 1950, fue evacuada totalmente de sus
habitantes para dar paso a la actual ciudad de Ashkeln. Pero este hecho no es fcilmente aceptado por los residentes israeles, pese a la evidencia material.
Un sbado soleado, 20 de septiembre, miembros del Programa Ecumnico de Acompaamiento en Palestina e Israel (PEAPI) acompaaron a docenas de refugiados
de M ajdal y a sus familias en una gira por lo que queda de su antigua ciudad. La mayora de ellos, refugiados y sus descendientes, han vivido desde 1950 en la ciudad
palestino-israel de Lod, al nordeste de Ashkeln. La gira era una iniciativa de la organizacin israel Zochrot, palabra que, en hebreo, significa recuerda. Zochrot se
fund con el propsito de que la sociedad juda-israel tomara conciencia de Al Naqba (la catstrofe, en rabe). El trmino se refiere a la expulsin de los palestinos y a
la destruccin de sus aldeas como parte de la creacin del Estado de Israel en 1948.
Una de las actividades ms visibles de Zochrot consiste en poner seales que dan testimonio de la existencia de las ciudades y aldeas demolidas. La idea es
simplemente reconocer lo que antao existi, y promover la reconciliacin entre los dos pueblos. La doble esperanza de Zochrot es que los palestinos puedan regresar a
sus aldeas y que los judos israeles puedan comprender el sufrimiento palestino y la necesidad de igualdad para todos los ciudadanos de Israel, judos y rabes.
El 20 de septiembre, Zochrot coloc cuatro seales en Ashkeln indicando, en rabe y en hebreo, el antiguo hogar de una familia ilustre de M ajdal, dos antiguos
nombres de calles, y el lugar donde los residentes fueron reunidos antes de ser deportados por la fuerza en 1950.
Taha Alkhtib fue uno de los muchos palestinos participantes en el acto. Su padre tena slo nueve aos cuando su familia fue expulsada de su casa. Cada vez que
Zochrot organiza una gira, los miembros de la familia van a contar su historia. Tenemos que traer aqu a nuestros nios y jvenes para que comprendan su pasado
dice Alkhtib. En realidad ya no creo que podamos volver, pero creo que es importante recordar para que un da se reconozca nuestra lucha
Todo pareca desarrollarse pacficamente, hasta que de pronto estall un acalorado altercado bajo la seal conmemorativa del lugar en que fueron concentrados los
residentes de M ajdal. Incitado por dos de sus vecinos, un residente de Ashkeln haba arrancado la seal y corra con ella, perseguido por una mujer palestina. El
hombre sostena que la seal era ofensiva para l, porque no era verdad. l haba vivido en Ashkeln toda su vida y nunca haba visto que all vivieran palestinos. Su
vecino intervino en su apoyo, y se inici una discusin acalorada. Con los ojos brillantes de clera, los cuatro se enzarzaron en la disputa: la mujer palestina manifestaba
su despecho con palabras ardientes; uno de los hombres israeles levantaba el puo, con tal ira que no pareca darse cuenta de que un camargrafo filmaba la escena justo
delante de l. Sus respectivas visiones de la historia no coincidan.
Teddy Katz, un judo israel que haba venido para el acto conmemorativo, sali en defensa de la mujer. En medio del acalorado debate sobre quin estaba aqu
primero, Katz pregunt al vecino ms exaltado: Y la mezquita? Dime, quin construy la mezquita?. La rotunda respuesta fue que era una mezquita juda!
Qued verdaderamente sorprendida de ver lo diferentes que son las interpretaciones de la historia deca Louise, una acompaante ecumnica que presenci la
discusin. Los hechos histricos ya no existen, slo existe la memoria de cada uno. Este suceso me hizo ver claramente por qu hay un conflicto. Dialogar y escuchar
al otro se olvidan con frecuencia. La ignorancia combinada con el miedo es un arma peligrosa.
Es triste ver que a veces todo el conflicto se reduce a la pre - gunta quin estaba aqu primero? deca Lena, otra acompaante. De nada sirve discutir sobre
quin estaba primero, porque cada bando puede siempre pretender que ellos eran los primeros. Era impresionante, incluso chocante, ver cmo una persona se senta tan
herida por la pretensin de la otra. Es muy duro aceptar que hubo un tiempo en que este lugar no era judo.
Persistiendo en el dilogo, el enfrentamiento entre la mujer palestina y los habitantes judos de Ashkeln termin por calmarse. El hombre que haba arrancado la
seal decidi colocarla de nuevo. Incluso ofreci a la mujer palestina un vaso con agua como signo de reconciliacin. Cuando lo hizo, sus vecinos se retiraron
descontentos a sus casas, murmurando que todo era culpa del M eretz, el partido poltico israel al que pertenece Katz. El M eretz apoya la reconciliacin pacfica entre
Israel y sus vecinos rabes, incluidos los palestinos, dentro y fuera de los lmites del Estado.
La accin del hombre conmovi a Lena: M e alegr el ver que el hombre se haba dejado impresionar por los sentimientos de ella, hasta el extremo de volver a
colocar la seal.
Katz tom la palabra en la reunin para resumir las razones por las que acciones como esta podan ayudar a suscitar una nueva comprensin entre los israeles
respecto a la forma en que se cre el Estado de Israel: Hubo muchos palestinos expulsados de este, y de muchos otros lugares. Haba aqu 500 aldeas que ya no existen.
Aqu vivan ellos los palestinos de M ajdal, iban a la escuela, oraban en la mezquita. Debemos comprender que antes este lugar no era judo. Fue despus de 1948
cuando M ajdal fue convertida en ruinas y se construy Ashkeln. Con esta declaracin reconocemos los hechos. Ustedes, los palestinos, son de aqu concluy Katz
; la tierra es tan suya como nuestra. Lamentamos la guerra. Los que hemos venido hoy queremos un acuerdo con los palestinos para vivir aqu como iguales. Aunque
el Estado sea judo, hay sitio para los palestinos. Ustedes tienen derechos, no porque nosotros se los demos. Los tienen igual que nosotros.
Entonces, quin estuvo realmente primero en Ashkeln o en M ajdal? Si ni siquiera es posible ponerse de acuerdo sobre los hechos del pasado, cmo puede
debatirse honestamente sobre el futuro de estos dos pueblos?
Esta puede ser una de las funciones crticas de los acompaantes ecumnicos. Con su presencia en apoyo de los palestinos y de organizaciones como Zochrot, los
acompaantes ayudaron a que los gritos dieran paso a un debate y a una seal de reconciliacin. Un paso pequeo, pero esencial, para construir una cultura de la verdad
y de la paz duradera. Pasamos junto al minarete que hace 50 aos llamaba a la oracin a los habitantes de M ajdal, y de vuelta al escenario del enfrentamiento una hora
ms tarde: la seal estaba todava all. Tal vez hay esperanza despus de todo.
El Programa Ecumnico de Acompaamiento en Palestina e Israel (PEAPI) se inici en agosto de 2002. Los acompaantes ecumnicos constatan y dan testimonio
de las violaciones a los derechos humanos y al derecho internacional humanitario, apoyan acciones de resistencia no violenta junto con activistas de la paz locales
(cristianos, palestinos musulmanes e israeles), ofrecen proteccin mediante su presencia no violenta, abogan pblicamente por los desfavorecidos y manifiestan su
solidaridad con las iglesias y con cuantos luchan contra la ocupacin. El Consejo M undial de Iglesias coordina el programa .2
Qu te parece? le pregunt Roger a Nick, luego de haber ledo el texto escrito por Larry.
Bastante objetivo. Brinda una descripcin acabada de los hechos.
Alguna sugerencia? inquiri Roger.
Quera poner en aprietos a su amigo.
Sera incapaz de corregir el trabajo de un colega contest Nick. Lo que s te pido es que le digas a Larry que apruebo la inclusin de la ancdota del agua.
Se lo voy a decir pero... por qu la aprobs?
Porque cuando el ciudadano israel, que apareca tan iracundo, al final le dio un vaso con agua a la seora palestina, demostr tener mucha humanidad. Fue un acto
valiente en un momento en que los nimos estaban demasiado caldeados. Y ms en una regin y una situacin como sta.
En ese momento son el telfono en la habitacin. Nick atendi.
Hola, Sara! Cmo ests? S, cmo no voy a ir? Ya estoy saliendo para all. No te preocupes, llegar a tiempo. S, ya s, ms los check points. Te aseguro que
llegar antes que el invitado de honor. Te doy mi palabra. Un beso. Nos vemos dijo Nick saludando a su amiga y cort la comunicacin.
Roger se mantuvo al margen durante el tiempo que dur la conversacin de su amigo. Sin embargo, no pudo resistirse a la tentacin de averiguar en qu andaba Nick.
Te vas?
S, ahora mismo. M e voy a Jerusaln.

M ientras, se apur a introducir la filmadora, su insepa- rable Leica, algunos casetes y un cuaderno dentro de una pequea mochila.
Te vas as, tan imprevistamente?
Bueno, en realidad me marcho sorpresivamente porque me invitaron a una fiesta sorpresa que no me quiero perder por nada del mundo respondi Nick con
una gran sonrisa.
Y puedo saber quin te invit?
Por supuesto. Fue Sara, una mdica amiga. Esta noche los familiares y amigos de David, un mdico pediatra del hospital Hadassa de Jerusaln, le darn una fiesta
sorpresa porque es su cumpleaos.
Roger no sala de su asombro y estaba muy intrigado por la actitud que imprevistamente haba tomado Nick.
Bueno, Roger, nos vemos uno de estos das... en cualquier lugar dijo el periodista, mientras abra la puerta de su habitacin dispuesto a viajar hacia Jerusaln.
Un momento lo detuvo Roger, ac hay algo raro. Te conozco desde hace muchos aos y s que sos incapaz de viajar 70 kilmetros para asistir a una sencilla
fiesta de cumpleaos.
Y quin dijo que es una sencilla fiesta de cumpleaos?
Es lo que vos dijiste...
En realidad, estoy muy interesado en esa fiesta en particular porque estoy preparando una serie de notas sobre la construccin del muro y de las consecuencias que
produce en las personas.
No entiendo dijo Roger ms confundido que antes.
Te lo resumo. Esta noche, al cumpleaos de David asistir Ahmed, su mejor amigo, quien tambin es mdico, aunque de origen palestino.
Sigo sin entender...
Claro! Porque no tens toda la informacin. Te explico continu diciendo Nick. Ahmed y David viven uno enfrente del otro, en Abu Dis, un barrio de
Jerusaln. Se conocen casi desde antes de nacer. Son amigos ntimos, de toda la vida. De chicos jugaron juntos, estudiaron juntos y trabajan en el mismo hospital.
Y entonces?
Entonces... lo ms interesante de esta historia es que probablemente esta sea la ltima vez que Ahmed pueda ir a visitar a su amigo David en su casa... caminando y
con solo cruzar la calle.
Acaso ests diciendo que...?
Exacto lo interrumpi Nick. Ellos no lo saben, pero quizs maana mismo un largo y alto muro de hormign se interponga entre ellos, su amistad y sus familias.
Nick se march por el pasillo en busca del ascensor que lo depositara en la planta baja del Hollyday Inn. En tanto, Roger se qued pensando en lo que sucedera entre
Ahmed y David y sus familias, si la preocupacin de Nick se convirtiera en realidad y el muro separara a los mdicos, palestino y judo, amigos de toda la vida.
2.-Larry, el autor de la crnica citada, es un catlico norteamericano. Trabaj como comentarista y escritor deportivo, pero actualmente ensea Historia y Culturas del Mundo. Como acompaante ecumnico,
Larry trabaja en calidad de editor y comunicador, escribiendo artculos sobre las experiencias de los participantes del P EAP I. Las acompaantes, Lena (de Suecia) y Louise (de Dinamarca), colaboraron con este
artculo. No se dan nombres completos de los acompaantes ecumnicos por razones de seguridad. Fuente: pgina de Internet del Consejo Mundial de Iglesias.
Captulo 5
Por qu esta magnfica tecnologa cientfica, que ahorra trabajo y nos hace la vida ms fcil, nos aporta tan poca felicidad? La respuesta es sta: simplemente porque an no hemos aprendido a
usarla con tino. Albert Einstein 1
Ahmed! Ahmed! exclam M anar, sacudiendo la espalda y tratando de despertar a su esposo que dorma profunda y plcidamente.
Qu sucede? pregunt l.
Tens que ir a pasear con David. Hoy es su cumpleaos.
Por favor, despertame en una hora, tengo mucho sueo.
Ahmed! Ahmed! dijo nuevamente M anar. Si no te levants ahora mismo y te llevs a pasear a David, no vamos a tener tiempo de preparar su fiesta de
cumpleaos sorpresa.
Puedo dormir un ratito ms?
Ay! Ay! Ay! empez a gritar M anar, mientras sujeta- ba su enorme vientre entre las manos. M e duele mucho.
Ante las quejas de su esposa, Ahmed se despabil inmediatamente y de un salto se puso de pie. Era evidente que las largas jornadas en el hospital, con sus breves e
intermitentes descansos, haban ejercitado el estado fsico y mental del joven doctor, porque al primer llamado de un paciente que as lo requera se pona en actividad
rpidamente, casi por acto reflejo. En este caso, era su propia esposa la que necesitaba de sus servicios como mdico, por lo cual su espritu de ayudar se acrecentaba.
Dnde te duele?
Ahmed estaba ms preocupado como padre que como mdico.
Por ac respondi ella sin mucha conviccin, sealando casi todo su crecido abdomen.
Es muy fuerte el dolor?
En realidad, es un dolor bastante agradable contest ella sonriendo. Creo que nuestro hijo o hija, quiere que te levantes y vayas a distraer a David.
Es una trampa! exclam Ahmed. Es una burda trampa! M e dijiste que te dola la panza para que me despertara?
M e cres capaz de hacer algo as? le pregunt ella con irona y sonriendo al mismo tiempo.
Por supuesto. Sos una mujer muy decidida y cuando algo se mete en tu cabeza no hay nada ni nadie que se pueda interponer respondi Ahmed tambin con una
leve sonrisa.
A m me parece que fue una simple travesura dijo ella abrazndolo tiernamente.
Ahmed sucumbi ante los encantos de su esposa, la bes con mucho cario y luego coloc su oreja derecha sobre la panza de M anar para escuchar los movimientos de
su hijo por nacer.
M ientras, susurr algunas palabras.
Si sos mujer espero que nunca llegues a utilizar los mismos artilugios que usa tu madre.
Qu le ests diciendo a nuestra hija o hijo? pregunt M anar.
Nada, nada contest Ahmed, mientras se diriga al bao para darse una ducha rpida que ojal sea igual a vos... un verdadero encanto...
M e pareci escuchar algo distinto expres M anar.
Debido a su embarazo todos sus sentidos se haban agu- dizado y, por eso, poda oler y escuchar mejor que cuando no lo estaba. La sabia Naturaleza protega las
nuevas vidas brindando hipersensibilidad a las madres.
A pocos metros de la casa de Ahmed, en la vereda de enfrente y casi a la misma hora, suceda algo similar.
David David! dijo Ester tratando de despertar a su esposo que tambin dorma.
Qu sucede?
Feliz cumpleaos!
Gracias, muchas gracias. Hasta ahora sos la nica que se acord de mi cumpleaos respondi David.
Bueno, tus amigos seguramente te saludarn por telfono, sobre todo Ahmed. A propsito, tens que ir a buscarlo para distraerlo un rato.
Despus de una larga noche, hoy es mi nico da libre y es la nica oportunidad que tengo en la semana de dormir bien Adems, es mi cumpleaos. l debera venir
a saludarme protest el hombre.
Pero tu mejor amigo te necesita. Lo vas a abandonar?
Por supuesto que no respondi David mientras se acomodaba para seguir durmiendo. Dentro de un rato voy a su casa.
M anar est muy preocupada. Ayer me cont que Ahmed est pasando por una crisis muy severa, que nunca lo vio tan deprimido. M anar tiene miedo de que llegue a
cometer una locura.
Ahmed cometiendo una locura? Eso s que no lo creo. Es ridculo. Con Ahmed somos amigos desde que nacimos, o casi, y te puedo asegurar que es la persona ms
racional y responsable que he conocido en la vida respondi David, mientras se despertaba totalmente. M e parece que fue una mala jugada del destino que ambas
quedaran embarazadas al mismo tiempo... Vos y M anar deliran en estreo.
Es cierto. Quiz nos hagamos problemas indebidamente y Ahmed no est deprimido sino que se preocupa demasiado por su trabajo.
Ester saba que estaba logrando su objetivo: que su esposo se ausentara de la casa durante todo el da, para que Ahmed lo acompaase y entretuviese, y as darles
tiempo a las mujeres para que le preparasen la fiesta de cumpleaos sorpresa. Pero como la mayora de las mujeres embarazadas, ella tambin tuvo un antojo.
M i amor... antes de ir a buscar a Ahmed por qu no vas a comprarme chocolates?
Tens antojo de comer chocolate?
S. Tengo antojo de comer chocolates.
David mir la panza de su esposa y en ese momento comprendi que las embarazadas, cuando son primerizas, tienen un enorme poder de convencimiento.
Qu tipo de chocolates?
Y con almendras, con man y con pasas de uva.
Quers de los tres?
S, porque tengo antojo de comer chocolate, pero la verdad es que todava no me decido. Es un antojo indefinido respondi Ester como si fuera lo ms natural del
mundo. A veces pienso que me gustara comer chocolate con almendras, pero enseguida se me antoja el que tiene man, aunque despus me dan ganas de saborear el
que tiene
pasas de uva dijo l terminando la frase de su esposa.
David se visti con la ropa que tena a mano y se meti en el bao.
M ujeres! exclam.
Qu murmurs? pregunt ella desde la habitacin.
Nada, mi amor, nada. Estaba pensando en que recin ahora me doy cuenta de que puedo llegar a estar en desventaja en esta casa.
Y se puede saber por qu?
Es muy sencillo. Porque si tenemos una hija voy a estar solo, absolutamente solo, y a merced de cuatro mujeres.
Cmo cuatro? En todo caso vamos a ser dos...
S. Y el contexto? Te olvids de eso dijo David, mientras se asomaba por la puerta con su rostro lleno de crema de afeitar. No solamente voy a ser prisionero de
tus encantos, sino que tambin puede entrar en escena nuestra hija.
No veo el problema. Porque para un hombre de tu categora va a ser muy fcil lidiar con dos mujeres que te amen.
Sabs muy bien que la cosa no termina ah. Si a ustedes dos les sumo a tu madre y a la ma ser mi fin. Estar aca- bado. Las cuatro me estarn encima:
aprisionndome, controlndome, vigilndome las veinticuatro horas del da, los siete das de la semana, los trescientos sesenta y cinco das del ao...
Lo nico que falta es que incluyas los das de los aos bisiestos agreg ella sonriendo.
Ves? Ya tienen todo planeado para controlar mi vida.
No te aflijas tanto, David. Todava no est dicha la ltima palabra. Si tenemos un varn la cosa ser distinta. Vas a tener un aliado incondicional dijo Ester
acariciando su panza.
Un hombrecito es lo nico que me puede salvar de la tirana de las mujeres dijo l.
Enseguida, David sali a la calle para comprar las distintas variedades de chocolate que le haba pedido Ester.
Cuando Ahmed termin de vestirse, M anar se le acerc y le estruj la ropa. Le sac la camisa del pantaln y le pas las manos sobre la cabellera para despeinarlo.
Qu hacs?
Es necesario que David pase todo el da contigo para que nosotras tengamos tiempo de preparar la comida y para darle tiempo a que lleguen los invitados. No te
olvides de que muchos estn de guardia en el hospital y salen tarde.
Y qu tiene que ver eso con que me arrugues la ropa que acabo de ponerme?
Porque con Ester inventamos que ests deprimido. Es fundamental que David crea que ests pasando por una crisis emocional. De esa forma lo vas a tener todo el da
ocupado tratando de insuflarte optimismo.
Pero puedo estar deprimido sin tener la ropa estrujada...
No es lo mismo. Si te ve bien vestido y atildado como siempre no va a creer que ests pasando por un mal momento psicolgico. No slo ests deprimido, tambin
tens que parecerlo.
Y se puede saber la razn por la cual estoy deprimido? Supongo que vos y Ester ya lo tienen previsto.
Ay! Sabs que no?
Cmo? Entre las dos inventan esta historia de que estoy deprimido y no me dan el motivo de mi problema?
No te enojes! Lo dejamos a tu criterio.
Que no me enoje! M e siento igual que un actor al que arrojan al escenario sin saber el libreto. Qu voy a decir para convencer a David de que estoy deprimido?
Sos muy inteligente y tens mucha imaginacin. Seguramente vas a decirle algo muy creble a David.
No se trata de tener imaginacin. l es la persona que me conoce como nadie en el mundo. Con slo mirarnos sabemos qu piensa uno del otro.
No es para tanto. Como David es tu mejor amigo no necesits darle muchas explicaciones. Digas lo que digas l te va a escuchar. Acordte lo que dijo Ed
Cunningham: Amigos son aquellos extraos seres que nos preguntan cmo estamos y adems esperan or nuestra respuesta. David te va a escuchar porque te quiere.
Y tens absoluta libertad para inventar cualquier historia.
A Ahmed se le iluminaron los ojos con un brillo lleno de malicia.
Cualquier historia?
Cualquier historia. Es ms, pods inventar que, como yo estoy gorda y fea, tens fantasas sexuales con alguna enfermera o mdica del hospital.
Esa historia me gusta...
Pero mucho cuidado porque son slo fantasas, acordate bien de esto interrumpi M anar a su marido.
Sos una maravilla a pesar de estar gorda y fea dijo Ahmed y, al mismo tiempo, coloc sus dos manos sobre las mejillas de su esposa. Sos un encanto, adems de
ser la mujer ms hermosa de M edio Oriente. Tambin sos muy inteligente y culta. M e considero el hombre ms feliz de la Tie- rra al tenerte como esposa. Nuestro beb
ser criado por la mejor mam del mundo.
Emocionada, M anar abraz tiernamente a su esposo.
Bueno, ya es hora de que te vayas a ver a tu amigo. Ests muy deprimido y l tiene que saber cul es tu problema... tu historia plagada de fantasas sexuales...
Antes de salir a la calle Ahmed se acerc a la ventana para ver cmo sera ese da. Debido a que el sol brillaba en el horizonte sin nubes, el joven mdico pens que sera
una espln- dida jornada para pasear con su amigo de toda la vida.
Su departamento se encontraba en el 7 piso de un edificio y la vista desde el amplio ventanal del living era maravillosa. El edificio estaba completamente pintado de
blanco. El estilo arquitectnico tpicamente americano, sin balcones, no desentonaba con las casas de tipo residencial del lugar.
Desde all, Ahmed poda ver casi todo el barrio. Ninguna otra construccin superaba en altura la casa donde l viva. Pero mientras estaba observando el panorama a lo
lejos, descubri algo que lo conmovi enormemente. No poda creer lo que vea.
Cuando M anar observ el rostro de su marido se sinti complacida. Crey que estaba preparando su actuacin de deprimido para convencer a David.
Te felicito dijo M anar dndole un beso.
Qu? respondi totalmente confundido.
Ests interpretando perfectamente tu papel.
No interpreto ningn papel.
Yo creo que s. Parecs estar muy preocupado.
Ahmed no contest y se fue a la cocina. Se sent en una silla, se tom la cabeza con las manos y con la mirada perdida qued inmvil, apoyando los codos sobre la
mesa.
Ahora s que me convenciste por completo exclam M anar y por tu excelente actuacin te voy a servir un riqusimo caf.
M ientras ella pona a calentar el agua Ahmed no pronunci palabra. En esa posicin se mantuvo durante todo el tiempo que a ella le demand preparar el caf. Cuando
M anar le acerc la taza humeante, Ahmed no mostr ningn cambio. Segua abstrado en sus pensamientos.
Bravo, bravsimo dijo M anar aplaudiendo. Sos el mejor artista de Jerusaln y de Abu Dis.
No entends, mi amor, no estoy actuando. M e siento muy mal, estoy tremendamente angustiado por lo que acabo de ver.
Con sus ojos, M anar recorri todo el departamento intentando descifrar lo que deca Ahmed. Incluso se dirigi al dormitorio para ver si all estaba lo que haba cambiado
el nimo de su marido. No not nada raro y volvi sobre sus pasos. Al pasar frente a un espejo se detuvo a mirarse para comprobar si era ella la que haba sobresaltado
a su esposo. Pero, como no pudo encontrarle sentido a las palabras de Ahmed, se sent a su lado y le pregunt por qu actuaba de esa manera. M e pods decir qu
fue lo que te sobresalt?
Ahmed se puso de pie. Tom por la cintura a su esposa, la condujo hacia la ventana y le dijo que mirara hacia la calle.
Eso es lo que vi.
Ahmed vio una gra que suba hacia el cielo, majestuosa e impertinente. Ese aparato mecnico estaba rodeado de bloques de cemento. Esos bloques serviran ms tarde
para separar a los palestinos de los israeles. Esa masa de concreto, dividida en miles de separaciones, estaba posada en el piso a la espera de que alguien completara su
obra, esa nefasta obra de separar, en lugar de unir, a quienes durante toda la vida estuvieron juntos.
El mdico de origen palestino gir su vista hacia otro lugar del barrio y vio que otros bloques, a la izquierda de la gra, estaban disponibles para su pronta utilizacin.
Un sector de esos bloques estaba pintado de rojo. De esa forma, los obreros sabran de qu manera conformar los bloques para que el muro cumpliera su objetivo.
Dios mo. Esos bloques son para construir el muro?
Exacto.
Y por dnde va a pasar? Vamos a quedar aislados? coment M anar afligida y sollozando.
No s por dnde va a pasar ese muro y si vamos a quedar aislados. Pero eso es lo que voy a averiguar.
Ahmed bes a M anar en la mejilla y en la panza. Este l- timo beso lo destin al hijo por nacer. Sali rpidamente del departamento con un solo objetivo en su mente:
saber en dnde construiran el muro.
M ientras bajaba por la escalera de su edificio, el joven mdico palestino record parte del poema de Bertold Brecht Ahora vienen por m, una obra artstica
incomparable que demostraba que el desarrollo del nazismo fue posible gracias a la pasividad de los ciudadanos alemanes: Primero se llevaron a los comunistas, pero
a m no me import porque yo no lo era. Enseguida se llevaron a unos obreros, pero a m no me import porque yo tampoco lo era. Ahora vienen por m, pero ya es
tarde, dice el poema, conocido en todo el mundo.
En esos instantes Ahmed comprendi que el conflictivo muro, que tanta discordia haba generado entre palestinos e israeles y la comunidad internacional, era algo real y
concreto. Hasta ese momento, como l se dedic por completo a su profesin, la poltica y los conflictos sociales, eran algo muy lejano y extrao. Pero como ahora las
cosas haban cambiado, en el mismo instante en que puso un pie en la calle, Ahmed, instintivamente, empez a recorrer con sus ojos la ciudad, intentando descubrir
alguna seal que le permitiera vislumbrar por dnde pasara el ahora tan real, concreto y temido muro.
El muro ahora lleg hasta mi hogar, pero ya es demasiado tarde reflexion Ahmed, mientras unas lgrimas empe- zaban a deslizarse por sus mejillas.
1.-Albert Einstein. Fsico alemn nacionalizado estadounidense. Naci en Ulm en 1879 y falleci en 1955. Est considerado como el fsico ms importante del siglo XX y como el ms grande cientfico de
todos los tiempos.
Captulo 6
Ay de ustedes que dictan leyes injustas y publican decretos intolerables, que no
hacen justicia a los dbiles ni reconocen los derechos de los pobres!. Isaas 10.1-2
Ahmed se detuvo a pocos metros de su departamento, en una de las veredas de la bulliciosa calle Sayah, de Abu Dis, intentando detectar algn indicio que le
permitiera saber dnde construiran el muro de la vergenza o la cerca de seguridad. Esas denominaciones opuestas surgan de acuerdo a la opinin de palestinos o
israeles, o de otros, y a favor o en contra de la construccin.
El joven doctor no pudo detectar ninguna seal. La calle Sayah era una importante va comercial donde, uno al lado del otro, los negocios albergaban en su interior a
gran cantidad de clientes.
Intentar saber en estos momentos por dnde va a pasar el muro es totalmente estpido se dijo para tranquilizarse.
Ahmed saba que no podra hacer nada para evitar lo inevitable. Respir profundamente para tratar de contener su angustia y se dirigi a paso firme a la casa de su
amigo Da- vid, que se encontraba enfrente y a pocos metros de la suya. Despus de todo tena que cumplir con una misin muy importante: sacar a pasear a su mejor
amigo y distraerlo durante varias horas para que sus mujeres, M anar y Ester, organizaran el cumpleaos sorpresa de David.
Sin embargo, los amigos se encontraron en la calle. David, luego de haberle entregado los chocolates a su esposa, iba a buscar a Ahmed para consolarlo porque, segn
Ester, el mdico palestino estaba deprimido. Tal era el plan de las mujeres.
Hola! Cmo ests? dijo David mientras se daban un abrazo.
Bien, bien. respondi Ahmed sin mucha conviccin y con los ojos tristes.
Ah! Casi me olvido: feliz cumpleaos, hermano del alma! lo salud Ahmed.
Gracias! Gracias! Pens que te habas olvidado le dijo a su amigo.
Sin embargo, a pesar del saludo de Ahmed, David percibi que su amigo de la infancia no se encontraba de buen nimo. Lo not tan preocupado que record las palabras
de su esposa: Ahmed est pasando por una crisis muy severa. Por primera vez consider que la crisis era real. Una verdadera sorpresa para l porque Ahmed siempre
se haba caracteriza- do por su buen humor y personal optimismo. Siempre haba sido as.
Qu te est pasando, Ahmed?
Nada, nada, slo es que estuve pensando en algunas cosas.
Aj en algunas cosas? Y se puede saber cules son esas cosas?
Por primera vez tom conciencia de que en poco tiempo nuestras vidas van a cambiar drsticamente. Estoy preocupado porque no s qu pasar con nosotros, con
nuestra amistad y con nuestras familias reflexion Ahmed, pensando que el muro podra separarlos.
David interpret que su amigo se estaba refiriendo a otra cosa: que en poco tiempo ambos seran padres primerizos y por eso intent consolarlo.
Bueno, al fin de cuentas no slo va a cambiar tu vida y la de M anar. M i vida, la de Sara y la de nuestros amigos y familiares, tambin van a ser totalmente distintas.
Vos tambin estuviste pensando en lo mismo? pregunt asombrado Ahmed.
All se dio cuenta de que a pesar de ser amigos ntimos y pasar mucho tiempo juntos, hasta ese momento nunca haban discutido sobre la construccin del muro. De
hecho, nunca haban hablado sobre la obra que ms opiniones encontradas provocaba en M edio Oriente y en el resto del mundo. Era un tema que ambos haban evitado,
quizs inconscientemente, con el fin de preservar su amistad.
Por supuesto respondi David.

M ientras tomaba de un brazo a Ahmed y lo conduca hasta su camioneta, le dijo:
Te confieso que eso es algo que a m tambin me est poniendo nervioso. Yo mismo no s cmo voy a reaccionar cuando llegue el momento de enfrentar la verdad.
Conocindote como te conozco, estoy convencido de que vas a estar a la altura de las circunstancias y que vas a actuar con conviccin, segn tu propio criterio y sin
que las opiniones de los dems influyan en tu pensamiento.
Como t digas contest David sin comprender lo que haba querido decir Ahmed.
Como no quiso seguir hablando de un tema que preocupaba a su amigo, se limit a sonrer. Abri la puerta de su camioneta e invit a Ahmed a subir a la misma. Una
vez que ambos estuvieron dentro, David le dijo a Ahmed que se abrochara el cinturn de seguridad.
Hoy tendremos un da de aquellos dijo David.
Puso el motor en marcha y arranc a toda velocidad.
Se puede saber adnde vamos tan rpido? pregunt Ahmed desconcertado.
A comer algo. No com nada y me muero de hambre.
Y qu quers comer?
Qu te parece si hoy, que estamos los dos solos sin el control de nuestras esposas, nos olvidamos por unas cuantas horas de que somos mdicos y nos damos un
atracn de comida chatarra? se entusiasm David.
M e parece que es la mejor idea que tuviste en los ltimos tiempos dijo Ahmed.
M cDonalds, all vamos! grit David por la ventanilla como si fuera un adolescente mientras se detena frente a un semforo con luz roja.
Ante el alarido desaforado de David, una mujer bastante obesa, que paseaba a su pequeo perro, se asust de tal modo que dej caer la correa con la cual controlaba a su
mascota. La mujer se enoj tanto que les hizo un gesto obsce- no con su dedo medio extendido y los otros cuatro recogidos. Al observar la reaccin de la mujer Ahmed
hizo un comentario al respecto.
Sabas que el gesto de fuck you es el nico internacionalmente reconocido? Segn le en algn lado se populariz gracias al cine de Hollywood y en todo el mundo
se lo utiliza para lo mismo para insultar y ofender.
Ests seguro de eso? desconfi David.
Absolutamente
Como yo no estoy tan seguro quiero comprobarlo personalmente.
David mir por el espejo retrovisor y al darse cuenta de que detrs suyo y a una distancia prudencial se encolumnaban varios automviles decidi no poner en marcha la
camioneta cuando se puso la luz verde. En vez de manejar se cruz de brazos y observ a su amigo con cara muy seria.
Qu hacs?
Quiero comprobar tu teora. Si los automovilistas que estn detrs de nosotros son civilizados pasarn a nuestro lado correctamente. En cambio, si son incivilizados,
seguramente apelarn a insultos y gestos.
Pero sa no es una evaluacin justa! La mayora de las personas que estn detenidas detrs de nosotros seguramente se enojarn. Vos les cerraste el paso y hacs que
lleguen tarde a su destino. No te olvides de que nosotros tenemos horarios distintos al resto del mundo.
Tal como lo diagnostic Ahmed, la actitud de David de no mover su camioneta provoc la ira de todos los automovilistas que estaban detrs. M ientras David sonrea,
comenzaron a escucharse gritos y bocinazos. Cuando los conductores y acompaantes al fin pudieron pasar al lado de la camioneta de David y lo vieron sonriente y con
los brazos cruzados, lo insultaron hacindole el gesto de fuck you.
Tenas razn dijo David seriamente. Acabo de comprobar que gesticular ayuda a liberar tensiones. M e acaban de insultar en varios idiomas y al parecer eso no
fue suficiente. Todos esos automovilistas iracundos necesitaron recurrir, adems de sus gritos e insultos, al fuck you para evidenciar an ms su enojo. Tens razn,
se trata de un gesto univer- sal. Hasta lo utiliz un falasha1 que adems me debe haber insultado en algn dialecto africano!
Ests totalmente loco! dijo Ahmed, rindose a carca
1.-Falasha: etopes negros judos que emigraron a Israel.
jadas.
Y recin ahora te das cuenta?
Dicho esto, David puso la camioneta en marcha y nuevamente arranc a toda velocidad, como era su costumbre. David se alegr muchsimo al ver sonrer a su mejor
amigo. Estaba logrando su cometido: distraerlo y hacerlo rer para sacarlo de su depresin. En ese momento, Ahmed era el mismo de siempre, con los ojos vivaces y una
sonrisa permanente a flor de labios.
Durante el camino hacia el local de comidas rpidas, Ahmed se dio cuenta de que su nimo haba cambiado por las locuras de David. Para no estropear el plan,
volvi a ponerse serio con el fin de entretener a su amigo. Como M anar lo haba autorizado a interpretar el papel de esposo deprimido, le pregunt a David qu
opinaba de Sara.
M e parece que es una muy buena profesional, con mucha experiencia
No te estoy preguntando sobre sus condiciones intelectuales o profesionales lo interrumpi Ahmed, quiero que me digas qu te parece como mujer.
Bueno, creo que es muy agradable, simptica y sexy.
Es muy sexy! exclam Ahmed.
Ah piratn! No me digas que quers volver a las pocas en que salamos a cazar jvenes e inexpertas estudiantes de medicina o de enfermera en la Facultad de
M edicina
Reconozco que ltimamente estuve recordando, con cierta nostalgia, nuestras buenas pocas. No s si te cont que la otra noche estuve de guardia con Sara.
Qu tal! Dnde est el Ahmed serio y fiel que demos- trs ser?
Est aqu, sentado al lado tuyo y por ahora sigo siendo el mdico profesional, responsable y fiel...
Por ahora?
Como te habrs dado cuenta, M anar est cada da ms gorda y
No hace falta que sigas... A m me pasa lo mismo.
Y como en el hospital todos los das ingresan enfermeras y mdicas muy jvenes, sexys y liberadas, uno a veces siente la tentacin de
Pedir un Big M ac dijo David.
Inmediatamente dej la 4x4 en la entrada de una calle que oficiaba de estacionamiento y que perteneca a uno de los locales de M cDonalds ms atrayentes del mundo.
La construccin que albergaba al local de comidas rpidas era una casa totalmente edificada piedra sobre piedra, tal como se realizaban en la antigedad. El techo de
tejas, del tipo a dos aguas le daba a la mansin un aire muy occidental. Sin embargo, el estilo morisco reinaba en el lugar. De no estar identificado por las famosas
M tpicas de M cDonalds, igual que sus caractersticas sombrillas, poda confundirse con la residencia de una familia de Jerusaln, pero de muy buen pasar
econmico.
Ambos ingresaron al local. M ientras se hartaron de comer hamburguesas y papas fritas, cada uno de ellos interpret con dignidad el papel que sus respectivas mujeres
les haban asignado.
David se levant para ir al bao, entonces Ahmed aprovech para llamar a Ester desde su celular:
Hola, Ester, cmo va todo?
La mujer de David reconoci la voz de Ahmed.
Bien, estamos algo atrasadas, pero bien. Lo nico que te pido es que entretengas a David hasta las ocho de la noche como mnimo.
Cmo mnimo? Si son apenas las dos de la tarde! Nos quedan seis horas... Cmo voy a entretener a tu marido durante seis horas?
Ahmed! No puedo creer que dos hombres jvenes, inteligentes y hermosos como ustedes no puedan encontrar la forma de pasar juntos seis horas, paseando en
una camioneta y con dinero en el bolsillo! respondi Ester risueamente
Cuidado con lo que le decs a mi esposo. No les des motivos para que se porten mal terci M anar con un grito que se oa de lejos, con la finalidad de que Ahmed la
escuchara.
Escuchaste lo que dijo M anar? pregunt Ester sonriendo
Claramente...
Dice que te escuch claramente le dijo Ester a M anar y se comprometi, en nombre de los dos, a que se van a portar bien.
Un momento, un momento replic Ahmed. Yo no les dije que bamos a portarnos bien. Lo nico que les promet era que iba a entretener a David cueste lo que
cueste. Como l quera volver a tu casa a dormir una siesta, no me qued ms remedio que contratar a dos mujeres jvenes y hermosas para entretenerlo.
Qu? protest Ester del otro lado de la lnea, sin percatarse de que Ahmed estaba hacindole una broma.
Ahora debo cortar porque ah viene David con dos rubias exuberantes y pide que lo ayude con ellas dijo Ahmed.
Cerr su celular mientras se rea maliciosamente y sin darle tiempo a Ester para contestarle.
Qu te causa tanta gracia? quiso saber David mientras su amigo se rea a carcajadas.
Lo nico que puedo decirte es que vas a tener que dar muchas explicaciones.
A quin?
Ya te vas a enterar... cuando te pongan entre la espada y la pared.
Ahmed se dio cuenta de que no poda entretener a David ms tiempo en el M cDonalds. Se estaba llenando de jvenes bulliciosos. Le propuso a su amigo que lo llevara a
pasear.
Adnde quers ir?
A cualquier lado. Viajar sin rumbo fijo, por donde nos lleve el camino. Necesito despejar mi mente para no pensar en las cosas que tanto me deprimen. M e pods
ayudar?
Por supuesto... Si no te ayudo yo, que soy tu mejor amigo, quin si no?
A partir de ese instante viajaron por los alrededores de Jerusaln, la Ciudad Santa. Ahmed cumpla muy bien su papel. Permaneca en silencio y, de vez en cuando,
miraba el paisaje y tambin observaba su reloj.
De tanto viajar, David perdi el rumbo. De pronto, comenz a circular por una zona que le resultaba totalmente desconocida. Ingres a una calle sin salida. Al final de
ese callejn se ergua un enorme muro de slido hormign de varios metros de altura y que impeda el paso.
La calle sin salida no era muy ancha y tena a sus costados paredes de ladrillos. Una de ellas no tena ms de un metro de altura. La otra llegaba al metro y medio. La
calzada no estaba pavimentada. O tal vez lo estaba, pero el polvo tpico de materiales de construccin, como arena y escombros, le daban una imagen de camino de
tierra mejorada, apisonada.
Al final de ese callejn, el muro de la vergenza, segn algunos, o la valla de seguridad, segn otros, se destacaba, imponente, ante la vista de los que acertaban a
pasar por all.
David decidi dar marcha atrs con su vehculo pero Ahmed le solicit que se detuviera.
Qu pasa? pregunt David.
Acaso no ves lo que impide el paso? dijo Ahmed mientras se bajaba de la camioneta.
David mir el muro que se encontraba a unos setenta metros y respondi sin mostrar ninguna seal de asombro.
Por supuesto que lo veo, es la valla de seguridad.
Qu dijiste?
Que no podemos seguir porque all erigieron la valla de seguridad volvi a responder tranquilamente.
Cuando Ahmed escuch que su mejor amigo, el mismo con el cual se haba criado y jugado durante toda su vida, con el que estudi medicina durante largos aos en la
Universidad de Jerusaln y con el cual trabajaba duramente, mencionaba dos veces valla de seguridad, sinti un estremecimiento en todo su cuerpo. Comprendi de
pronto, y de la manera ms brutal, que algo nuevo haba surgido en su relacin de amistad incondicional.
Ahmed ingres a la camioneta deprimido de verdad; no necesitaba disimular. M ir a su amigo que manejaba sonriendo sin darle mayor importancia a sus palabras.
Y ahora qu te pasa?
Nada, nada respondi Ahmed.
M ir su reloj. M arcaba las 19.45
Ya es hora de que volvamos dijo el mdico israel de origen palestino.
Durante el regreso, Ahmed no pronunci una sola palabra. Pensaba una y otra vez en cmo decirle a su amigo que ambos haban estado en el mismo lugar y que haban
visto dos cosas distintas. M ientras David observ la valla de seguridad, Ahmed vio el muro de la vergenza. Pero como sa era una noche de fiesta para David,
opt por no decir nada. Saba que ya habra tiempo para conversar largo y tendido con su amigo sobre la nueva realidad.
Captulo 7
Cmo pretender que otro guarde tu secreto si t mismo, al confirselo, no lo supiste guardar. Francois de La Rochefoucauld 1
M ientras deambulaban por las calles de Jerusaln, Ahmed se mostraba profundamente sumido en sus pensamientos y no pronunciaba palabra. Preocupado, David
le pregunt si se senta bien.
S, s.
No te creo. Algo raro te pasa. Ests muy callado y pensativo, puedo ayudarte?
Ahmed observ a David. En realidad, ni siquiera su mejor amigo poda ayudarlo. Pensaba en el muro que tal vez se in- terpusiera entre sus vidas y se era un problema
que escapaba a su voluntad o decisin.
Creo que es mejor volver a casa, no me siento muy bien dijo Ahmed mirando su reloj sin que David lo descubra.
A esa altura de la noche su tarea de distraccin haba concluido. Ya era tiempo de llevar a David a su casa. Supona que ya habran llegado todos los invitados dispuestos
a sorprenderlo con la fiesta de cumpleaos.
Durante el viaje de regreso, Ahmed decidi interpretar su papel mejor que nunca y se mantuvo callado durante todo el trayecto. Pero cuando su celular empez a sonar
y atendi se llev una sorpresa.
Ahmed? Soy Sara.
Ah! Qu tal? respondi.
El tono de la voz de Sara lo preocup. Le indicaba que algo imprevisto haba sucedido.
1.-La Rochefoucauld, Franois (1613-1680). Filsofo y moralista francs. Mximas, su obra ms importante, es una coleccin de 700 epigramas que constituyen un hito del clasicismo francs. Tomando el
egosmo natural como la esencia de toda accin, La Rochefoucauld atac al autoengao y descubri con hondura e ingenio las contradicciones de la psicologa humana.
David est con vos?

S, s, qu pasa? balbuce.
Pods hablar o te puede escuchar?
Exactamente sucede eso ltimo.
Podras llamarme sin que te escuche? Es muy importante.
S, s, claro. En unos minutos respondi Ahmed y cort la comunicacin.
Qu sucede? pregunt David.

No lo s respondi Ahmed.
M iraba hacia todos lados buscando un telfono pblico.
Qu buscs?
Un telfono pblico.
Y por qu no habls por tu celular? replic David con lgica irrefutable.
Ahmed reaccion rpidamente recordando las libertades argumentales que le haba concedido M anar y por eso respondi con una sonrisa pcara y guiando uno de sus
ojos.
Necesito hacer un llamado extremadamente personal y no quiero que nadie se entere de lo que hablo.
Ni siquiera tu mejor amigo, tu compinche de toda la vida, tu compaero de aventuras con enfermeras y estudiantes?
Nadie. Es un tema absolutamente personal, privado, exclusivo, secreto. Ni siquiera mi mejor amigo puede enterarse.
Es tan personal?
Extremadamente personal, ya te dije. Cuando llegue el momento apropiado te dars cuenta de que no exagero un pice. Par, par, all hay un telfono.
David detuvo la camioneta y Ahmed baj corriendo. Se dirigi al telfono pblico. Llam a la casa de David. Del otro lado de la lnea atendi su esposa.
Qu sucede M anar?
Ahmed! M enos mal que llamaste. Tenemos una novedad increble. Nos acaba de llamar Simn. M e dijo que trae al zeide2 desde Tel Aviv.
Viene el zeide?
2.-Zeide: abuelo en hebreo.
S respondi M anar emocionada.

Ese anciano es un verdadero roble dijo Ahmed. No te olvides de que es un sobreviviente de la Botwin3
. No hay nada en el mundo que logre torcer su voluntad. Cuando el zeidese enter de la fiesta sorpresa de David dijo que por nada del mundo se la perdera.
Y sabs cundo llega?
Simn llam hace unos minutos. Calcula que en menos de una hora estarn aqu. As que entreten a David por lo menos una hora ms.
No hay problema. Eso s, cuando llegue el zeide, llamame al celular. Esa es la mejor sorpresa de la noche para David. Te mando un beso, mi amor.
Yo te mando dos. Uno mo y el otro de nuestro hijo respondi M anar.
Ahmed finaliz la conversacin con su mujer y levant la vista. Observ a su amigo que, a la distancia, lo miraba confundido, sin entender nada de lo que suceda. De
pronto, Ahmed record un informe que haba ledo poco tiempo atrs y volvi a usar el telfono. Esta vez se comunic con un colega del hospital Hadassa, donde
ambos trabajaban.
El hospital Hadassa era de siete pisos, una enorme construccin de tres cuerpos. Haba que mirarlo de lejos para saber cul era su real dimensin. Construido en forma
de U, una de las patas era semicilndrica. De ella emerga otra construccin ms chica an, cuadrada y de cinco pisos. Todo pintado de blanco, semejaba un enorme
elefante. Indudablemente era un edificio monumental.
Hola, Abraham? Soy Ahmed, necesito que me hagas un gran favor: tens que hacerle un chequeo de urgencia a David. No, no es nada grave. Es por prevencin. De
hecho, l ni siquiera sabe que lo vas a revisar. S, s que es raro pero cuando lleguemos te cuento los detalles, recin ah vas a entenderme. Lo nico que te pido es que
cuando lleguemos podamos hablar a solas. Vamos para all.
Tras esa conversacin telefnica con Abraham Katz, Ah- med se acerc lentamente al vehculo de David tomndose el
3.-Botwin: brigada juda que revist en las filas de la Repblica durante la Guerra Civil Espaola (1936-1939).
pecho y el brazo izquierdo. Subi a la camioneta y le dijo a David que se senta muy mal.
M e podrs llevar al hospital? Abraham Katz me va a revisar.
Qu te pasa? pregunt preocupado David.
M e duelen mucho el pecho y el brazo izquierdo. Abra- ham quiere hacerme un chequeo de emergencia. Lo acabo de llamar y me dijo que quiere revisarme, por
precaucin.
M e ests jodiendo?
Sabs muy bien que como mdico soy muy responsable y precavido. Profesionalmente nunca jodo. Parece que me afect demasiado la mala noticia que me dieron por
telfono.
Qu te dijeron?
Ahora no te lo puedo decir. M e siento muy mal. Pero te doy mi palabra que antes de que termine la noche lo sabrs. Slo te pido que seas paciente conmigo dijo
Ahmed.
Enseguida se recost en el asiento hacia atrs y cerr los ojos con el fin de magnificar su malestar. David, preocupado, puso en marcha su camioneta y sali a toda
velocidad hacia el hospital Hadassa.
Durante el trayecto, el joven mdico de origen palestino iba pensando en distintas alternativas para que Abraham tuviera la oportunidad de revisar a David. Ese era el
verdadero motivo de la consulta al cardilogo. Este cambio de planes surgi cuando Ahmed recibi la noticia de que el abuelo de David iba a estar en la fiesta y por
segunda vez se acord de un estudio mdico que haba ledo recientemente. Segn este informe, publicado en una revista de alto nivel cientfico, un grupo de
investigadores del hospital John Hopkins de los Estados Unidos haba sealado a las fiestas sorpresa como una de las causas desencadenantes del sndrome del corazn roto.
Ahmed recordaba claramente una parte del informe donde los mdicos norteamericanos haban detectado que el estrs emocional repentino, originado entre otras cosas
por fiestas sorpresa, puede provocar afecciones graves, aunque reversibles, del msculo cardaco, similares a un ataque al corazn. Y como en pocos minutos David
estara expuesto a ese tipo de estrs, decidi controlar el estado de su corazn. El problema era cmo hara para lograrlo.
Al llegar al hospital, Abraham los estaba esperando con ansiedad por saber qu estaba ocurriendo con sus colegas y tambin amigos.
Qu te duele? pregunt Abraham a Ahmed.
El pecho y el brazo izquierdo.
Ven, vamos a mi consultorio. Vos esperanos aqu dijo el cardilogo logrando que David se quedara en la sala de espera.
De qu se trata todo esto? pregunt Abraham.
Dentro de unos minutos vamos a darle una fiesta sorpresa de cumpleaos a David, y como viene el zeide desde Tel Aviv tengo miedo de que sufra una
cardiomiopata inducida por estrs.
Aj, el sndrome del corazn roto. M e parece que estuviste leyendo el informe del The New England Journal of M edicine.
S.
Y por eso te preocupa que cuando David abra la puerta, encienda la luz y se encuentre con sus familiares, amigos y el zeide le d un ataque al corazn.
Exactamente.
David tiene mucha suerte en tenerte como amigo. Evidentemente a ninguno de los otros colegas que estn en esa fiesta que, lamentablemente me pierdo por estar de
guardia, se le ocurri que podra pasarle algo as.
Bueno, tampoco nadie conoce tanto a David como yo. Acordate de que nos conocemos desde antes de haber nacido.
Cmo es eso? quiso saber Abraham.
Es ms o menos lo mismo que pasa con nuestros hijos por nacer. M anar y Ester pasan juntas tanto tiempo, hablando del futuro de los chicos, que seguramente los
nios desde adentro de las panzas deben estar hablando entre ellos. M i madre y la de David vivan prcticamente juntas. Por eso, apenas nacimos nosotros nos dijimos:
qu hay de nuevo viejo?

M e parece que exagers un poco. Si mal no recuerdo sas eran las palabras que deca el conejo Bugs Bunny cuando se encontraba con alguien.
Por supuesto, pero todo tiene su explicacin. Nuestras madres se pasaban horas y horas frente a la televisin mientras estaban embarazadas. Yo recuerdo que, para
no aburrir- me, miraba los dibujos de Bugs Bunny a travs del ombligo de mi mam. Y David hace poco me confes que haca lo mismo. Por eso apenas nos vimos nos
dijimos qu hay de nuevo viejo?
Ya me haban advertido que tus chistes eran malos. Pero nadie me dijo que eran tan malos que hasta podran causarme el sndrome del corazn roto expres
sonriendo Abraham.
Hablando de eso, cmo vas a hacer para revisar a David y saber si su corazn est bien? Hace aos que no se hace un chequeo.
Tens alguna idea?
Ahmed se puso a pensar rpidamente en la mejor forma de llevar a cabo su plan. De pronto se le ilumin la mente. Ya s! M e hacs un electrocardiograma y despus
sals dicindole a David que estoy mal, muy mal. A menos, claro est, que la mquina est funcionando mal. David se va a ofrecer para que le hagas un electro a l a fin
de controlar el funcionamiento de la mquina.
Brillante idea. Y hablando de electrocardiogramas cundo fue la ltima vez que te hiciste uno?
Este Creo que hace ms o menos bastante tiempo contest Ahmed dubitativamente.
Aj, otro mdico que se cree invulnerable. Entonces voy a aprovechar la ocasin para controlar el corazn de ambos. Acostate en la camilla.
Luego de ponerle todos los cables, Abraham empez a estudiar el electrocardiograma que sala de la mquina. Poco a poco empez a cambiar su expresin. Con el
correr de los minutos la seriedad de Abraham aumentaba. Una vez termi- nado el examen, cort la larga hoja con picos y valles, normalmente ininteligible para legos, y
se sent para analizarla detenidamente en su escritorio.
Sin pronunciar palabra alguna, el rostro de Ahmed empez a cambiar de tono. Se puso blanco imaginando que algo malo le estaba pasando a su corazn. Abraham
continu durante algunos minutos en silencio y Ahmed se intranquiliz mucho ms. Estaba tan nervioso que slo pudo decir:
Y?
Abraham levant la cabeza lentamente, se quit sus grue- sos anteojos, se frot los ojos y luego mir fijamente a Ah- med.
Estimado colega, dijo Abraham no tengo buenas noticias para darte. He comprobado que vos tambin sos un mdico hipocondraco y ah empez a rerse a
carcajadas.
Ja, ja, qu chistoso respondi Ahmed mientras la sangre flua nuevamente en forma normal a su rostro.
Te sorprendera saber la enorme cantidad de mdicos que tienen miedo de hacerse anlisis. M uchos son ms miedosos que los pacientes ms miedosos.
Te abuss de tu especialidad porque yo nunca podr pagarte con la misma moneda.
No pierdas las esperanzas, Ahmed, le dijo Abraham rindose a ms no poder apenas los hombres puedan quedar embarazados, sin dudas me ver obligado a ir a
verte. Tens fama de ser un excelente obstetra.
Ahora es el momento en que vuelvas a actuar tan bien como hace un momento. Tens que convencer a David para que acepte ser revisado.
No te preocupes por eso, soy un excelente actor.
Tendras que haberte dedicado a la actuacin expres Ahmed.
Esa era mi verdadera vocacin, pero no me dejaron. Apenas dije en mi casa que quera ser actor, mis padres me obligaron a estudiar una profesin ms segura, con
ms futuro dijo Abraham con tristeza en su rostro.
A muchos colegas les pas lo mismo. Por eso en sus momentos libres son escritores, cantantes, actores, magos, payasos Son mdicos por influencia familiar ms
que por vocacin.
Y en tu caso?
Yo siempre quise ser mdico. Estoy convencido de que nac para ser obstetra, y de este modo, ayudar a las madres a traer nios al mundo.
Sos afortunado porque hacs lo que te gusta. Bueno, ahora lleg el momento de personificar una de las mejores actuaciones de mi vida, digna de un Oscar. Saldr a
escena dijo Abraham.
Abri la puerta y sali dispuesto a convencer a David para que se sometiera a un chequeo. Ahmed se qued observando desde lejos. Si bien saba cul era el propsito
de Abraham, no poda escuchar sus palabras. Slo poda ver, con semblante preocupado, cmo le exhiba el resultado del electrocardiograma a David. Luego de unos
minutos, ambos se dirigieron hacia el consultorio. Al verlos llegar, Ahmed se sent en una silla y baj la cabeza.
Ahmed, pods dejarnos solos? dijo Abraham invitndolo a que se retirara.
S, claro, por supuesto contest algo confundido, y se dirigi a la sala de espera.
Apenas Ahmed sali del consultorio empez a sonar su celular.
Ahmed? escuch decir a su esposa antes de decir hola
S, querida.
Ya pueden venir, estamos listos.
Van a tener que esperar unos minutos
Por qu? Dnde estn?
Estamos en el hospital Hadassa.
Por qu fueron al hospital? Qu les pas? quiso saber M anar, preocupada.
Nada, nada, estamos perfectamente bien respondi Ahmed.
Qu les pas? dijo Ester, quien, al escuchar las palabras de su amiga, se alarm y le pidi el telfono.
No nos pasa nada. Simplemente vine a entretener a David, porque ya no saba adnde ms llevarlo.
Ah, menos mal suspir aliviada Ester. Entonces vengan para ac porque en diez minutos apago las luces.
Ante esta situacin, el que empez a impacientarse fue Ah- med. David estaba en el consultorio con Abraham, el tiempo pasaba y el celular no dejaba de sonar. Luego
de diez minutos, Ester y M anar empezaron a llamarlo constantemente. Las mujeres, intranquilas, pensaban que algo malo les habra sucedido.
Justo cuando M anar y Ester dijeron que iban a trasladarse al hospital, Ahmed respir aliviado. Vio salir a David del consultorio junto con Abraham.
No se preocupen ms, vamos para all.
Algo raro pasa. Nos ests ocultando algo dijo Ester muy preocupada. Dnde est David?
Ac, conmigo. Quers hablar con l? le pregunt a Ester y antes de que ella conteste, le pas el celular a David.
Ester quiere hablar con vos.
M ientras David tranquilizaba a las mujeres, Ahmed se ale- j unos metros para conversar con Abraham sin que su amigo lo escuchara.
Y?
David est perfecto de salud. Le hice un examen muy riguroso y te aseguro que pods darle cualquier tipo de sorpresa. Su corazn resistir perfectamente
respondi el cardilogo.
Cmo hiciste para convencerlo?
No te lo puedo decir. Es un secreto profesional. Los actores, como los magos, jams contamos nuestros secretos respondi sonriendo Abraham. Lo nico que te
puedo decir es que tu amigo es tan cobarde como vos. Cuando hice la misma representacin, se puso tan plido como vos. Los dos son unos mdicos muy, pero muy,
cobardes.
M e pods decir qu les pasa a nuestras mujeres? pregunt David a Ahmed mientras se acercaba para devolverle el celular.
No tengo la menor idea, pero estn como locas.
Son las ansiedades tpicas de las embarazadas. No te preocupes. Es absolutamente normal.

Te sents mejor? pregunt David mientras salan del hospital.
S, mucho mejor. Abraham es un excelente profesional y me tranquiliz. A propsito, de qu estuvieron hablando ustedes dos durante tanto tiempo?
Es un secreto profesional. No puedo hablar de ello contest David sonriendo.
Aj, as que no me vas a contar nada? Ni siquiera tu mejor amigo, tu compinche de toda la vida, tu compaero de aventuras con enfermeras y estudiantes, se va a
enterar de lo que pas dentro de ese consultorio? replic irnicamente Ahmed, repitiendo exactamente las mismas palabras que utiliz su amigo minutos antes con el
mismo objetivo. Hace un rato vos no me contaste lo que hablaste por telfono y ahora yo no te cuento lo que me pas. Estamos a mano.
La diferencia es que yo te voy a explicar y aclarar todo dentro de ms o menos diez minutos dijo Ahmed. Cuando llegue el momento veremos
Ambos subieron a la camioneta y se dirigieron hacia la casa de David.
Qu raro! Estn todas las luces apagadas exclam Ahmed, apenas divis la casa de su amigo M anar y Ester habrn salido a buscarnos?
Por qu no las llamas a sus celulares para ver dnde estn? dijo David.
M uy buena idea dijo Ahmed. Pero qu pasa? No contesta ninguna de las dos protest simulando la llamada.
Dnde se habrn metido? refunfu David y abri la puerta de su casa.
Como estaba a oscuras, instintivamente busc el interruptor para encender la luz. Cuando lo hizo, se encontr con ms de cuarenta personas que empezaron a cantarle
el feliz cumpleaos. Pero eso no era todo. El sonido de los pitos, cornetas y matracas, estaba acompaado por el ruido de las cacerolas y sus tapas que golpeaban los
invitados. Feliz cumpleaos, querido amigo le susurr Ahmed, que estaba junto a l. Ahora entends por qu no te poda contar nada de lo que estbamos
tramando?
David se dio vuelta, mir fijamente a Ahmed y grit para que lo escucharan todos:
Seoras y seores, les presento a Ahmed, el mejor amigo del mundo.
Luego abraz fuertemente a su amigo de toda la vida. In- mediatamente, M anar y Ester se acercaron a besar a sus esposos. Y llevaron a David hasta el fondo del living
donde estaba el zeide esperando a su nieto ms querido.
Zeide! Cmo ests? Cundo llegaste? Por qu viniste? pregunt David a su abuelo mientras se daban un largo abrazo.
Oh! Cuntas preguntas juntas dijo el zeide. No me das respiro, querido nieto.
Pero contame, zeide por qu viniste?
No poda faltar a tu cumpleaos!
Gracias, zeide. M e diste una gran alegra por estar conmigo aqu y con todos mis amigos.
Pero, David! No tens nada que agradecerme. Adems, tambin quera ver a Ahmed, y fundamentalmente a Ester y M anar. Qu panzonas estn!
Es verdad, la familia se agranda, zeide.
Es lo mejor que puede pasar en la vida de un hombre: tener un hijo.
Bueno, zeide, no nos pongamos demasiado sentimentales. Vamos a ver a Ahmed y a los otros amigos. Todos tienen ganas de conocerte.
No te alegra ver a dos amigos que se quieren tanto? le pregunt Sara a Nick en voz baja, al observar toda la escena.
Por supuesto. No slo me alegra sino que debo admitir que tambin me da algo de celos contest Nick.
El periodista haba llegado a tiempo para presenciar esa escena.
A m me hubiese gustado tener un amigo as. Aunque
Aunque qu? quiso saber Sara.
Nada nada dijo el veterano reportero, en tanto probaba un exquisito bocadito que tena en la mira desde haca un largo rato.
Vamos, Nick, te conozco desde hace muchos aos y s que cuando vos habls de esa manera ests pensando en algo no demasiado bueno.
M ejor vamos a disfrutar y a divertirnos en esta fiesta tan linda. Tal vez ste sea el ltimo cumpleaos en que estemos todos juntos respondi Nick.
M ientras, se acercaba lentamente a la gran mesa donde se exhiban exquisiteces de una gran cantidad de regiones y culturas del mundo.
Sara se qued inmvil, preocupada, reflexionando sobre el comentario de Nick. Sin duda, ese viejo zorro del periodismo saba algo que ella desconoca y que
seguramente iba a afectar la vida de todos los asistentes a la fiesta de cumpleaos de David.
Captulo 8
Si contina diciendo que las cosas van a salir mal, tiene buenas probabilidades de ser un profeta. Isaac Bashevis Singer1
Luego de que David fuera sorprendido, la fiesta comenz a pleno. Los invitados conversaban animadamente entre ellos. En un rincn del espacioso living de la casa
de David, Sara se acerc a Nick.
Cmo es eso de que vas a necesitar mi ayuda cuando vuelvas a New York? le pregunt intrigada.
Despus te cuento, ahora lleg el momento de saborear los manjares que con tanto esmero prepararon M anar y Ester.
Nick se encamin a la mesa donde se encontraba una gran variedad de platos preparados por ambas mujeres.
Esper dijo Sara tomndolo del brazo, cmo es que conocs los nombres de las esposas de Ahmed y David si yo slo te dije los nombres de ellos?
No s, los debo haber escuchado mientras esperbamos.
Vamos Nick, a m no me pods mentir. Nosotros fuimos los ltimos en llegar y entramos segundos antes de que la camioneta de David se estacionara en la puerta.
Desde que llegamos nadie se acerc a hablar con vos. Los nombres de M anar y Ester los conocs de antes afirm Sara.
Siempre te consider muy inteligente, pero no saba que lo fueras tanto. Por lo que decs, podras haber sido la asistente perfecta para Sherlock Holmes. Tus
brillantes deducciones habran dejado sin trabajo al Dr. Watson. Te imagins cmo sera el mundo actual si en vez de escribir elemental Watson, Sir Arthur Conan
Doyle hubiese escrito elemental Sara.
1.-Isaac Bashevis Singer (P olonia, Estados Unidos, 1904-1991). Escritor estadounidense de origen polaco que escribi en lengua idish. Singer emigr a Estados Unidos en 1935, donde se nacionaliz en
1943.
No te hagas el gracioso y decime cmo es que sabas que las esposas de Ahmed y David se llaman M anar y Ester.
Est bien, est bien. M e ganaste, te voy a contar toda la verdad expres Nick levantando las manos como si fuera un delincuente que se entrega a la polica.
Te escucho, soy toda odos.
Querida Sara, sabs muy bien que soy un viejo zorro y un experimentado periodista y que nunca dejo pasar la oportunidad si huelo una noticia. Hace unos das,
cuando hablamos y te pregunt cmo estabas, me dijiste que tu trabajo te encantaba, que Jerusaln te pareca una ciudad mgica y que
Ese da habl de muchas cosas pero estoy segura de que en ningn momento te mencion el nombre de las esposas de mis amigos lo interrumpi la joven doctora
. Te ests yendo por las ramas para no contestarme.
Ten paciencia. Cuando termine de contarte te vas a dar cuenta de cmo son las cosas y tu curiosidad ser satisfecha.
Eso espero dijo Sara con impaciencia.
Te acords de que me dijiste que habas entablado amistad con un colega tuyo de origen rabe?
S! Ahmed
Y que me interes mucho eso?
S, cmo olvidarlo!, si me preguntaste y repreguntaste sobre Ahmed. Quin era? Qu haca en el hospital? Cmo era posible que trabajara en el hospital Hadassa?
Cmo se llevaba con los israeles judos? Dnde haba nacido? M e hiciste un milln de preguntas sobre Ahmed.
Exagers Fueron novecientas noventa y nueve mil dijo Nick bromeando.
Exagero? Ahora que lo pienso fueron ms de un milln. En cuanto te habl de la profunda amistad que se profesan David y Ahmed empezaste con otra tanda de
preguntas. Cmo se conocieron?, desde cundo son amigos?, si eran solteros, casados, o qu... Queras saber si se llevaban bien, si tenan gustos afines y no s cuntas
cosas ms.
En ese momento me defraudaste. No me contestaste ni una de todas de esas preguntas.
Cmo iba a hacerlo? Lo nico que saba hasta ese momento era que ambos trabajaban conmigo en el hospital.
No es excusa
Te recuerdo que hace muy poco tiempo que llegu a Jerusaln, y ellos son los primeros amigos verdaderos que hice en esta ciudad.
Bueno te perdono por tu ignorancia dijo Nick sonriendo y con aire de superioridad.
M uchas gracias, amo, tu generosidad es infinita respondi Sara inclinando su cabeza demostrando, en ese acto, signo de sumisin.
La grandeza es algo innato en m!
S!, s! Segu con la historia grit Sara.
Est bien, est bien, no te enojes. Sigo. Apenas termin de hablar con vos me puse a pensar que esa amistad era como un diamante en bruto y que con la historia de
esos dos mdicos podra hacer una nota fenomenal.
Por qu?
Porque contiene todos los ingredientes para despertar el inters de mis lectores, oyentes y/o telespectadores de todo el mundo.
Y eso qu tiene que ver? O es que en casi todo el mundo creen que todos los palestinos y todos los israeles se odian a muerte y ni siquiera se hablan entre s?
Exactamente respondi el veterano periodista.
Pero no todo es as. Como ves en estos mismos momentos en algunos casos la realidad es distinta.
En algunos casos y en determinadas circunstancias, le agregara yo. No obstante, y ms all de mi opinin, tu acotacin es realmente brillante. Ahora que lo pienso
sos un verdadero encanto. No slo te considero una excelente mdica, tambin sos una mujer maravillosa, inteligente, atractiva, hermosa y
Nick! lo interrumpi ella sonriendo. Acaso ests coqueteando conmigo?
No lo haba pensado. Pero si tuviera unos veinte o veinticinco aos menos no lo dudara un segundo. Con este muy caminado y maltrecho cuerpo creo que no podra
satisfacer todas tus necesidades sexuales.
Ni siquiera usando Viagra? quiso saber ella sonriendo.
El Viagra es el mejor invento de la humanidad dijo Raquel, la enfermera chilena.
Raquel se encontraba bastante cerca de Nick y de Sara, y escuch sus palabras. Fue hacia ellos y les susurr algo al odo.
Si quieren divertirse, puedo darles algunas pastillas. En mi cartera siempre llevo unas cuantas para casos de emergencia.
Sara y Nick se rieron al unsono por la osada de la jefa de enfermeras del hospital Hadassa.
Qu desarrollo tens en tus odos, Raquel! acot Sara. Tengo que cuidarme mucho de lo que diga en el hospital, porque te pueden escuchar aunque haya paredes
de por medio.
No en todos los casos. M i sentido del odo funciona maravillosamente bien cuando la gente habla de sexo. Y hablando de sexo, quin es tu apuesto amigo? dijo
Raquel guindole un ojo a Sara.
Ni se te ocurra picotear por ac replic Sara abrazando a su amigo periodista. Nick es mo. Lo traje de Estados Unidos nica y exclusivamente para mi uso
personal.
Raquel se qued un momento mirando a Nick y a Sara. Despus, para contener su risa, la seriedad aflor sobre su rostro. Y dijo:
Si bien tu amigo Nick es muy interesante, yo en tu lugar me hubiera trado a Brad Pitt.
Qu tiene Brad Pitt que yo no tenga? expres Nick hacindose el ofendido.
En principio, es ms lindo, es ms joven, ms musculoso y seguramente tiene muchos ms dlares que vos. Quers que contine con la lista? dijo Raquel con una
gran sonrisa.
No, no, por favor. Si segus hablando de las virtudes de ese galancito de Hollywood tengo que suicidarme.
Ah, s! Cmo? inquiri Raquel siguiendo el juego.
M e corto las venas con una hojita de afeitar Gillette.
Ves? Trajiste un taxi boy demasiado usado le dijo Raquel a Sara. Hojitas de afeitar Gillette? Cunto hace que
no se ven en el mercado?
Al menos un milln de aos respondi Sara. Qu suerte que no trabajo en el hospital con ustedes!
coment Nick. Son dos brujas implacables.
No te creas. Estas brujas, como vos decs, a veces podemos ser muy tiernas respondi Raquel acercndose a Nick
con ademanes de vampiresa de telenovela.
Enfermera Raquel Tessler, presntese inmediatamente
en la oficina del director dijo Sara imitando a las locutoras
que permanentemente llaman a los mdicos en los hospitales
de todo el mundo.
Lamentablemente, tengo que irme. M e llama el director
coment Raquel sonriendo.
Te busca para disfrutar de tu ternura? pregunt
Nick.
No lo dudes. Por eso tengo siempre pastillas de Viagra a
mano dijo ella.
La enfermera chilena se alej mientras tarareaba una cancin de amor, muy de moda en Jerusaln.
Qu buena onda tiene esta mujer! coment Nick. Es un encanto y una excelente profesional.
Bueno, ahora que otra vez estamos solos tens que
seguir con tu historia.
Cuando termine de saborear estas delicias, te contar
los detalles. Porque vos vas a ser mi ojos y odos cuando yo
vuelva a los Estados Unidos.
Nick se acerc a la mesa. Estaba deslumbrado por la cantidad, calidad y variedad de comidas que haban preparado
Ester y M anar.
Qu son todas estas exquisiteces? pregunt Nick. Si me permite, le dar una breve descripcin de nuestro
arte culinario intercedi Ester al escuchar el comentario
del periodista, a quien trataba de usted.
A m tambin me gustara escuchar agreg Sara. Por supuesto. Lo que ven aqu son mezes, algo as como
el plato de entrada en vuestro mundo, el occidental dijo
Ester.
Y cmo se llaman estos manjares?
Este es el jumus.
Y qu es? De qu est compuesto?

El jumuses un pur de garbanzos con aceite de oliva y condimentos.
M mm! Es riqusimo dijo Nick luego de probarlo.
Ester observaba cmo el periodista saboreaba los distintos platos que estaban ordenadamente colocados sobre la mesa central.
Esto es tejina; est compuesta por pasta de semillas de ssamo. Aqu tiene el lbane. Es un queso apenas agrio hecho con yogur.
Nick no dejaba de admirar no slo el sabor de la comida sino tambin los colores. Por ejemplo, haba una gran variedad en aceitunas, pickles y ensalada de berenjenas.
Y todos estos mezes hay que acompaarlos con pita o lefa.
Pita? Lefa? inquiri Nick.
S, es el pan caliente. Un alimento bsico de M edio Oriente desde hace ms de mil quinientos aos le dijo Ester.
En tanto, Sara observaba a su amigo que, muy entusiasmado, preguntaba y probaba cada bocado que Ester le ofreca.
No te atragantes que todava hay ms le dijo Sara.
En eso estoy contest Nick y continu con su paseo gastronmico.
Ester, con qu bebida puedo acompaar esta excelente comida? Ya tengo la boca seca dijo el periodista.
Segn la comida
Por ejemplo?
Con estos platos, puede tomar cerveza, y si le gusta, le recomiendo la M accabee, es una de las mejores de Israel, pero antes tiene que probar este pescado en
escabeche: es lo mximo de la regin.
A usted le agrada?
M uchsimo dijo Ester.
Entonces, lo pruebo con cerveza?
S, con cerveza contest Ester.
En tanto, Sara conversaba animadamente con M anar, Ahmed y David en la cabecera de la mesa y, a la vez, miraba cmo Nick apabullaba a Ester con preguntas sobre las
distintas comidas.
Y este pescado qu es?
Se llama pez de San Pedro.
Cmo ?
S, como lo oye. Se llama pez de San Pedro y, como se imagina, el nombre viene de aquella poca. No se olvide de que Pedro, cuyo nombre real era Simn, era
pescador.
O sea que adems de excelente cocinera tambin es una historiadora.
No es para tanto, s lo bsico de las caractersticas de la comida de este lugar y nada ms dijo Ester con humildad.
Aj. Y qu otra bebida estn acostumbrados a tomar aqu?
En Israel hay excelentes vinos blancos y tambin tintos.
Eso. Quiero probar un buen vino tinto.
Est bien, pero todava no. Djelo para acompaar el shawarma, el shishlik, el falafel o el sambursak.
Despus me explica qu es todo eso. Quiero saber qu es esto, huevo, verdad?
S, se llama shakshuka, son huevos cocinados en una condimentada mezcla de tomates, cebollas y ajos.
Y todos los das comen as?
No. Sera imposible trabajar cotidianamente para preparar toda esta comida. Estos platos se preparan en las fiestas o en algn acontecimiento importante.
Como el cumpleaos del marido
Exactamente.
En ese instante, Sara dej de conversar con Ahmed y David y, junto a M anar, fueron en busca de Ester y Nick.
Ester, no te dejes apabullar por las palabras de mi amigo. No te olvides de que es periodista y, como tal, es muy curioso y molesto con sus preguntas.
Sin embargo, me parece muy simptico tu amigo.
Viste, querida Sara, vos sos la nica que me trata mal.
No te trato mal. Simplemente te digo que la sueltes un poco a Ester porque hay otros invitados a quienes atender.
Es cierto, pero la dejo libre despus de que me explique qu son el shawarma, el shishlik, el falafel o el sambursak.
Ah! Cierto, me haba olvidado dijo Ester.
Quers que le explique yo? terci Sara.
No. Enseguida le cuento y despus te lo dejo contest Ester y continu con la clase de comida.
El shawarma son delgadas lonchas de carne de cordero sazonada que gira en un espeto vertical frente al fuego.
Como en un grill
Exacto, como en un grill asinti Ester.
Y lo otro?
Lo otro tambin est hecho a base de carne, como el shishlik. Son trozos de carne de cordero, o vacuno, ensarta- dos en un pinche de madera o metal y asados al
carbn.
Esas seran las carnes rojas
As es, por eso lo del vino tinto.
Ah! Es usted una muy buena gourmet.
No tanto, no tanto expres Ester.
Ahora dgame, el falafel o el sambursak de qu estn compuestos?
El falafelson bolitas fritas y picantes de garbanzos ma- chacados y el sambursak es una empanada rellena de pasta de garbanzos con cebolla.
Se me hace agua la boca. All voy dijo Nick y se dirigi a la otra punta de la mesa a buscar un falafel. Ahora voy a parar un poco, despus sigo.
Luego de que Nick saboreara varios de los platos, Sara se acerc. Quera escuchar la historia que tanto le preocupaba.
Ahora que ya comiste y bebiste abundantemente, es tiempo de que termines de contar todo lo que sabs.
Est bien, pero siempre y cuando encontremos un lugar donde podamos hablar a solas.
Si se es el problema, enseguida lo arreglo contest Sara.
Busc a Ester con la mirada y al ubicarla habl con ella. Cuando estuvo al lado de la esposa de David, le susurr algo al odo. Sara sonri.
Qu le habrs dicho a esa futura madre? dijo Nick al acercarse Sara.
Nada especial. Le dije que nos bamos un rato porque queramos estar solos. Vamos.
Adnde?
No queras estar a solas conmigo? Salgamos a la calle a caminar. As me pods contar toda esa historia lejos de odos indiscretos.
Apenas salieron de la casa, Nick observ el barrio y, sin dudarlo, seal hacia un lugar especfico.
Vamos para all dijo.
No hay problema respondi Sara.
A ella le daba lo mismo caminar hacia cualquier direccin.

Como te estaba contando: la historia de la amistad entre Ahmed y David me interes desde el mismo instante en que me la contaste. Por eso, esa misma noche decid
investigar por las mas y llam a unos amigos para que me dieran informacin sobre estos dos jvenes mdicos.
Tens viejos amigos en Israel?
Por supuesto. M i primera misin como corresponsal de guerra la cubr en este pas durante la Guerra de los Seis Das.
As que tens amigos aqu desde junio de 1967?
As es. Y son muy buenos amigos. Ahora tienen puestos importantes en el gobierno y por eso pudieron darme toda la informacin que les ped sobre estos jvenes
doctores.
Y te enteraste de muchas cosas? pregunt Sara impaciente.
De muchsimas contest Nick sonriendo. Husme en todas partes porque el tema de la amistad entre un israel de origen palestino y un israel judo me result
sumamente interesante. Y ms si se relaciona con la construccin del muro del apartheid. No dudes de que esa construccin afectar la vida y la amistad de ambos.
Y por qu habra de afectarlos? Si Ahmed vive por all, del otro lado de la calle seal Sara con su brazo extendido. Y por lo que tengo entendido el muro ser
construido lejos.
Yo no estara tan seguro de eso replic Nick muy serio.
Ests tratando de asustarme?
Por supuesto que no, querida amiga.
En tanto, Nick se dirigi a la calzada y se qued parado en el medio de la calle.
Por qu te detens? pregunt ella.
David vive all, de donde venimos.
No entiendo dijo Sara.
Ahmed vive por all? agreg Nick sealando hacia el otro lado de la calle.
S. Y con eso qu?
Lamento mucho informarte querida Sara que el muro del apartheid ser construido en esta calle y pasar exactamente por aqu donde estoy parado, en este
mismo lugar.
Sara mir a Nick y recin en ese instante comprendi que el muro separara a ambos amigos porque se construira justo en el centro de esa calle. Desesperada, sus ojos
observaron la geografa del lugar con el fin de saber cul era el nombre de la calle en la que estaba con Nick. A unos metros, y casi a oscuras, haba un pequeo cartel
indicador. Sara se encamin hacia ese cartel para leerlo y vio que el nombre de la calle era Sayah.
Dios mo fue lo nico que pudo decir Sara sollozando.
Nick se acerc a su amiga y la abraz con ternura en la quietud de la noche de Jerusaln.
Captulo 9
La sabidura consiste no slo en ver lo que tienes ante ti, sino en prever lo que va a venir. Terencio 1
Durante el regreso hacia la casa de David, la joven doctora no poda salir de su asombro y se resista a aceptar lo que acababa de decirle Nick.
Ests seguro de que el muro ser construido a travs de esa calle? No estars mal informado?
Querida Sara, la denominada valla o muro ser construida en esa populosa calle, no tengo ninguna duda. Y por eso estoy tan convencido de que tanto la vida de David
como la de Ahmed, Ester, M anar y otras miles de personas que no conocemos, cambiar radicalmente. Su convivencia se ver muy afectada cuando no puedan
contactarse como lo hacen actualmente. Creo que las repercusiones para toda esta comunidad sern devastadoras. Te doy un ejemplo muy sencillo para que entiendas la
magnitud de las consecuencias que provocar el aislamiento de esta zona.
Sara, angustiada pero a la vez desconfiada, escuch atentamente la explicacin que, sobre la construccin del muro le daba su amigo periodista.
Actualmente continu Nick los residentes caminan hacia el oeste por sta u otras calles paralelas para entrar en Jerusaln. Con la construccin del muro no
podrn pasar ms y van a tener que ir por el Este y rodear el asentamiento ilegal de M aaleh Adumim. Ese desvo dura ms o menos media hora siempre y cuando se
trasladen en automvil. Imaginate lo que significar para los que van a pie.
Una pesadilla! exclam Sara.
Pero eso no es todo. Como esta zona actualmente est siendo utilizada por algn suicida que se dirige a Jerusaln cargado de bombas, en el puesto de control militar
israel o check point ms cercano, todo el mundo va a ser revisado, con toda seguridad, de manera ms que exhaustiva. Por lo tanto, cuando David o Ahmed quieran
visitarse, ya no les resultar tan fcil. Van a tener que recorrer muchos kilmetros para verse porque el chek point ms cercano estar muy lejos.
El rostro de Sara presentaba gestos de honda pesadumbre. No obstante, an no crea fehacientemente en las palabras de su amigo y segua pidindole especificaciones.
Sabs dnde estar ubicado el check point?
Por supuesto respondi Nick.
M ientras, continuaba con la exposicin del futuro plagado de obstculos que se avecinaba para los dos amigos.
Cmo pods saber esas cosas si no vivs aqu?
Ya te lo dije. Tengo viejos amigos que confan en m.
Nada ms que por eso?
Y por qu otro motivo?
Y qu te dijeron tus amigos? quiso saber Sara.
Ome bien: por all, del otro lado de la calle Sayah, el barrio de Abu Dis quedar aislado de este barrio, que se llama Ras al Amud. Se llama as, verdad?
S, aqu estamos en Ras al Amud contest Sara.
Por eso creo que en ningn otro lado de Jerusaln o de Israel se podr apreciar ms cruelmente la divisin que provocar el muro. En este preciso lugar el muro
dividir un casco urbano por la mitad y pasar por entre las casas.
Algunas sern derribadas?
Es posible dijo Nick.
Es por eso que te interesa tanto la historia de Ahmed, David y sus familias?
Exacto. Actualmente todos son ntimos amigos, se visitan casi a diario, comparten sus vidas, pero en muy poco tiempo el muro se interpondr entre ellos de
manera ms que directa. Esa es la razn por la que quiero entrevistarlos ahora mismo si es posible.
Con qu intencin?
Con la de describir sus vidas antes y despus de que ese obstculo, lamentablemente inevitable, se interponga entre ellos y perjudique su amistad.
Nick no existe ni siquiera la mnima posibilidad de que tu apreciacin sea errnea?
Sara, ya te cont que vine por primera vez a este pas durante la Guerra de los Seis Das. En esa poca me hice amigo de varios jvenes militares que actualmente
son funcionarios muy importantes del Estado de Israel.
Nombres, quiero nombres le exigi Sara. Tus fuentes de informacin pueden estar equivocadas.
Ella anhelaba que el futuro que su amigo describa con tanto detalle estuviese basado en informaciones falsas.
Luego de caminar en silencio durante un largo trecho y al notar que Sara se negaba a aceptar la dura realidad que se avecinaba, Nick decidi mostrar todas sus cartas.
Dispuesto a confiar sus secretos se sent sobre una pequea pared ubicada frente a la casa de David y junto a la de Ahmed.
Ven, sentate un momento a mi lado. Tengo muchas cosas que decirte. En principio te voy a contar algo de historia porque el actual conflicto se relaciona
directamente con lo sucedido muchos aos atrs.
Sara acept la invitacin. Nick empez su relato con la mirada perdida en el horizonte, como si el que hablara fuese un patriarca y no un simple periodista.
En junio de 1967 fui un espectador privilegiado de la Guerra de los Seis Das y describ esa guerra como un paseo militar para el ejrcito israel. A Israel le bastaron
slo seis das para apropiarse de la franja de Gaza, Cisjordania, el Sina egipcio, las Alturas del Goln hasta ese momento controladas por Siria, y esta parte de
Jerusaln donde nos encontramos ahora y en este preciso instante. Pens, querida Sara, que en slo seis das el pequeo Estado de Israel pas de tener 20.000
kilmetros cuadrados a controlar ms de 100.000. Pero lo ms importante, desde el punto de vista religioso, cultural, histrico y poltico fue que los israeles pasaron a
ocupar por primera vez la totalidad de la ciudad de Jerusaln y toda Palestina.
Y antes cmo era? pregunt Sara.
La joven mdica quera comprender la dimensin de ese hecho histrico sobre el cual no tena demasiada informacin.
Al escuchar esa pregunta Nick hizo una pausa para encender su vieja pipa antes de responder.
Desde el ao 1948 hasta el 10 de junio de 1967, Jerusaln estuvo dividida en dos partes. Haba dos bandos claramente diferenciados, llenos de campamentos
militares, atiborrados de muros de cemento, alambrados y zonas minadas. Una de esas zonas estaba controlada por Israel, quien la convirti en su capital, mientras que
la otra estaba bajo control jordano.
Bajo control jordano? Qu tena que ver Jordania en todo esto?
Sara, lo que tens que tomar en cuenta es que tanto Jordania como el resto de los estados rabes de esa poca, al menos en teora, estaban en un permanente estado de
guerra contra Israel. Por lo tanto, siempre exista el peligro de enfrentamientos armados entre ejrcitos.
Realmente me cuesta entender lo que me ests contando. Es como si me dijeras que M anhattan estuviera dividida en dos partes por Broadway y con ejrcitos
armados a cada lado.
Aunque te cueste comprenderlo, tal era la situacin en esa poca. Eran los tiempos de la Guerra Fra. Yo siempre deca que Berln y Jerusaln eran ciudades gemelas,
porque las dos estaban divididas por la mitad y con soldados a cada lado. En mayo de 1948, Jordania invadi y ocup Jerusaln oriental, dividiendo la ciudad por
primera vez en su historia. Como podrs apreciar, esta regin del mundo se caracteriza por guerras, ocupaciones, migraciones, exilios forzados y ms guerras,
ocupaciones, migraciones, y as fue siempre. Es una historia sin fin
Exactly! Una historia sin fin y creo que dentro de cientos de aos las cosas seguirn igual, como ahora, como siempre.
Algn da tendr que haber paz! se esperanz Sara. Soy muy pesimista al respecto. Fijate. Los que son echados de algn lugar siempre querrn volver y,
aunque ellos no puedan concretar el regreso, a sus hijos y nietos les transmitirn la idea de que ellos son de ese lugar. Como vos lo dijiste, es una historia sin fin.
Pero la situacin actual es mucho mejor de la que me ests contando. Antes vivan en un estado de guerra permanente.
No lo s. Tengo mis reservas. Quiz sea mejor hasta que alguien vuelva a cometer un error.
Qu quers decir? pregunt Sara.
Que, gracias a los errores que comete gente muy importante, la historia da giros inesperados. Sabas que Jerusaln fue unificada gracias al error del rey jordano?
Cmo?
Como lo os. Durante las primeras horas de la Guerra de los Seis Das, el primer ministro israel de aquellos tiempos, Levi Eshkol, le envi un mensaje al rey Hussein
I de Jordania informndole que Israel no atacara a su pas a menos que los jordanos atacaran. El malentendido surgi cuando los radares jordanos captaron una flotilla de
aviones que desde Egipto se diriga a Israel.
No entiendo nada exclam Sara, confundida por la cantidad de datos que le estaba arrojando Nick.
Al detectar los aviones en los radares, el rey Hussein I quiso saber a qu pas pertenecan. Como los egipcios estaban perdiendo la guerra le dijeron que los aviones
eran suyos y que iban a atacar a Israel. Para ponerse del lado de los vencedores, o los que ellos as creyeron, Hussein I orden el caoneo de Jerusaln occidental. Gran
equivocacin!
Los aviones eran israeles? pregunt la joven y bella doctora norteamericana.
Efectivamente, querida Sara. Los aviones eran israeles y regresaban de destruir a casi toda la fuerza area egipcia. Eliminaron a la mayora de sus aviones en tierra sin
siquiera darles tiempo a que levantaran vuelo. Actualmente muchos historiadores israeles piensan que si Jordania no hubiera atacado, debido a ese error, la situacin de
Jerusaln no habra cambiado y an hoy la ciudad estara dividida en dos partes.
Es increble lo que me ests contando! No tena la menor idea de todo esto.
Hay que saber mucho sobre el pasado de Jerusaln para comprender el presente y tener un mejor futuro respondi Nick.
Es verdad, pero tampoco hay que olvidarse del pasado. No nos olvidemos de, que por lo que vos me decs, y lo que yo aprend, en este lugar la presencia palestina es
milenaria.
Sin ninguna duda. Parece que sta es una ciudad muy especial.
Vaya si lo es! Debido a sus milenarios conflictos son muy pocos los pases que se atreven a darle el status diplomtico.
A qu te refers?
Si bien para los israeles Jerusaln es la capital de Israel, actualmente casi ningn pas la reconoce como tal. Esa es la razn por la que se cuentan con los dedos de una
mano los pases que tienen la sede de sus embajadas en esta ciudad. La mayora de las naciones han establecido sus sedes diplomticas en Tel Aviv. Para que tengas una
idea de lo que sucede con nuestro pas te cuento que de las 180 naciones con las cuales Estados Unidos tiene relaciones diplomticas, Israel es la nica cuya capital no
es reconocida por el gobierno norteamericano. Por eso nuestra embajada, como las de la mayora del resto de los pases, se encuentra en Tel Aviv.
Y por lo que veo eso no va a cambiar! reflexion Sara.
No en poco tiempo. Durante su primera campaa presidencial George W. Bush prometi que, como presidente, comenzara inmediatamente el proceso de
trasladar al embajador de Estados Unidos a la ciudad que Israel ha escogido como su capital. Pero una vez electo, se desdijo de su promesa electo- ral. En junio de
2001 continu con el precedente establecido por Bill Clinton, su antecesor, y ejerci la dispensa presidencial para evitar que la embajada fuera trasladada desde Tel
Aviv a Jerusaln. Ni el hombre ms poderoso del planeta se anima a involucrarse con la historia de esta ciudad.
M ientras Nick hablaba y daba detalles y datos precisos, Sara se mantena a su lado. Lo escuchaba atentamente y en silencio. Al darse cuenta de que la charla llevaba ms
tiempo del esperado, mir su reloj y decidi que ya era hora de volver a la fiesta.
Nick, todo esto que me conts es ms que interesante y me revela muchas de las realidades de esta ciudad. Si fuera por m, pasara conversando con vos toda la noche,
pero se nos hace tarde y tenemos que volver a la casa de David antes de que sirvan la torta de cumpleaos. Ahora lo nico que te pido es que me digas quin te dijo que
el muro ser construido en esta calle, porque si es as indudablemente afectar la vida de mis colegas.
El apresuramiento de Sara era razonable y Nick decidi acortar su exposicin.
Durante la Guerra de los Seis Das pas muchas horas junto a varios de los comandantes ms brillantes del ejrcito israel. Y como todos ramos ms o menos de la
misma edad, terminamos hacindonos amigos. Ese lazo nunca se rompi y siempre tuvimos contacto permanente, cuando ellos viajaban a Estados Unidos o cuando yo
los visitaba aqu.
Sara comprendi inmediatamente las palabras de Nick.
Entonces, tus fuentes son muy confiables?
Lamentablemente, s. Porque no slo son los que tienen la informacin tambin son los que deciden. Si promets mantener un secreto te contar algo ms.
Te duele algo? pregunt Sara intempestivamente.
Cmo? pregunt Nick reaccionando con lgica y mirndola absolutamente desorientado.
Te pregunto si en este preciso instante tens algn dolor fsico.
No! M e siento perfectamente bien.
Entonces tengo que proceder.

Sara tom la mano derecha de Nick y le retorci uno de sus dedos con la suficiente presin como para provocarle dolor.
Ay! grit Nick Qu ests haciendo con mi pobre dedo?
Yo soy mdica y tengo que atenderte porque te duele el dedo. Por lo tanto todo lo que me digas a partir de ahora ser secreto profesional. Y no hay nada ni nadie
que me obligue a difundirlo. Vos sos un paciente dolorido y yo debo curarte.
Despus, Sara empez a masajear suavemente el dedo de Nick, que se rea a carcajadas.
Sos un encanto de mujer. No slo sos inteligente, joven, brillante y sexy sino que tambin sos una excelente medica. Ya ests curando mi padecimiento.
Ahora que ests protegido bajo el secreto profesional entre el mdico y el paciente dame algn nombre.
En aras de tu inteligencia, slo voy a decirte que uno de los militares del cual me hice muy amigo fue el general que comandaba el sector sur durante la Guerra de los
Seis Das. Que se llamaba, se llamaba lo tengo en la punta de la lengua pero no me sale. Seguramente vos me podrs ayudar.
Con esos datos?
Bueno Ahora es un poltico que sale siempre en televisin y casi todos los das veo su foto en la tapa de los diarios de Israel y del mundo. Obviamente que ya no
es el joven esbelto que conoc. Ahora est mucho ms gordo y tiene todo el pelo completamente blanco.
Entiendo, volvamos a la fiesta respondi Sara.
La mdica se puso de pie. Su rostro presentaba pesadumbre. Luego, ella y Nick empezaron a caminar a paso lento sin pronunciar palabra. Inmediatamente Sara se haba
dado cuenta de que la informacin de su amigo periodista era ciento por ciento exacta dado que provena del hombre ms importante de Israel.
Lo siento mucho, Sara, pero no hay nada que yo pueda hacer.
Comprendo. An cuando este seor aceptara modificar el trazado de la construccin del muro, las consecuencias, en ltima instancia, seran las mismas.
En el mismo instante en que ingresaban a la casa de David, ste sala a la calle.
Cmo ests Sara?
M s o menos.
Qu te pasa?
Es que mi amigo Nick es un periodista full time y no deja de trabajar. Por eso me llev afuera para contarme algunas tristes historias. Perdn por mi falta de modales
dijo Sara al darse cuenta de que no los haba presentado.
El doctor David M alamud Nick Jones, un periodista compatriota.
M ucho gusto dijo Nick extendiendo su mano. Igualmente respondi David.
Doctor, espero que sepa disculparme por haber venido a su fiesta sin invitacin previa. Lo que sucede es que tengo un enorme inters de entrevistarlo a usted y a su
gran amigo, el doctor Ahmed.
Quiere escribir una historia sobre ustedes dos coment Sara.
Una nota sobre nosotros? Es muy extrao. No entiendo el inters si slo somos dos mdicos jvenes que recin empezamos nuestras carreras respondi David.
Adems, somos tan novatos que todava no publicamos un solo informe en revistas cientficas agreg.
M i reportaje tiene mucho ms que ver con su amistad que con sus profesiones. He venido desde New York especialmente para hablar con ustedes dos sobre el origen
de su amistad dijo Nick.
Por favor intercedi Sara ante David, con el fin de ayudar a su amigo neoyorkino.
Si ha viajado desde tan lejos para hablar conmigo, obviamente no puedo negarme dijo David. Y menos an si una colega tan linda me lo pide. Enseguida estoy
con ustedes, los ver apenas recoja algo que olvid en la camioneta.
Est bien, te esperamos adentro dijo Sara.
Nick, espero que haya trado bastante papel, muchas cintas de grabacin y disponga de mucho tiempo y paciencia le grit David desde su camioneta antes de que
el periodista ingresara a la casa
Un periodista veterano siempre est listo.
No entiendo el sentido de esa advertencia. Qu quisiste decir con eso? pregunt Sara a su colega.
Simplemente, que nuestra historia es muy extensa. De hecho, mi amistad con Ahmed se origin hace muchos aos, hace muchas dcadas. Para ser ms preciso entre el
17 de julio de 1936 y el 1 de abril de 1939 respondi el cumpleaero sonriendo.
Claro! Ustedes son nietos de la Botwin.
Estimo que va a ser un verdadero placer hablar con usted Nick.
Lo esperar adentro David.
Cuando ingresaron a la casa la fiesta estaba en pleno apo- geo. Todo el mundo se diverta y el ambiente era de camaradera y familiaridad.
Qu es eso de la Botwin? pregunt Sara a Nick.
Quedate al lado mo y cuando entreviste a tus dos amigos te vas a enterar. Lo nico que me viene a la memoria en este momento son las palabras de M uriel Rukeyser,
una poetisa compatriota nuestra que falleci en 1980.
Qu dijo?
El universo est hecho de historias, no de tomosrespondi Nick con una sonrisa a flor de labios.
1.-Terencio (195-159 a.C.) comedigrafo latino. Fue comprado como esclavo por el senador Terencio Luciano, quien le dio una educacin liberal y le concedi la libertad.
Captulo 10
No discutir jams en las conversaciones de sociedad. Si alguien no es de vuestra opinin, ceded y hablad de otra cosa. Benjamin Disraeli 1
Sara y Nick ingresaron a la casa de David y el cumpleaos estaba en su mejor momento. Algunos de los invitados charlaban animadamente, mientras que otros
intentaban acomodar pasos de baile antiguos al comps de nuevos ritmos. El clima era festivo y alegre. En tanto, M anar y Ester se turnaban para mantener las mesas
llenas de comidas y bebidas.
Qu suerte que la gente ignore las malas noticias que estn por venir. As puede divertirse coment Sara en voz alta.
Querida Sara, si me quers castigar por lo que te dije hace un rato, acordate de que yo no soy responsable de los hechos. M i misin, simplemente, consiste en
difundirlos expres Nick.
Claro! Lo tuyo es muy fcil. Como simple observador no sos responsable, no particips y no te involucrs en nada. Vens de visita, hacs tus reportajes y
despus te volvs a New York a disfrutar de tu vida tranquila y cmoda le retruc ella, amargada.
Sara era plenamente consciente de que en poco tiempo muchos de los que en esa fiesta disfrutaban plenamente se veran separados por la construccin del muro.
En primera instancia, Nick decidi no contestarle. Comprendi la tristeza de su amiga y joven doctora. Pero tras unos instantes de reflexin, trat de defender su
actitud profesional.
No creas que lo mo es tan fcil. Las notas, fotos y las opiniones de los periodistas muchas veces acarrean consecuencias que alteran el curso de la historia. No
somos sola
1.-Benjamn Disrael. Estadista y escritor britnico. (1804-1881). P rimer ministro durante el reinado de la reina Victoria.
mente simples observadores, testigos objetivos e insensibles de la realidad, porque cuando difundimos lo que vemos tenemos un poder enorme.
Eso se llama soberbia expres Sara.
Para nada soy soberbio. La historia avala lo que te estoy diciendo.
Ilustrame, entonces le pidi Sara.
Dejame pensar en un buen ejemplo dijo Nick.

M ientras, se acerc a una mesa para servirse una copa de vino.
Estoy buscando un hecho que provoc un cambio total en la historia agreg el periodista.
Al mismo tiempo le pregunt a Sara si le serva un poco de vino.
No, gracias. Prefiero que contestes mi pregunta respondi Sara con mucha ansiedad.
Un perfecto ejemplo de lo que digo es la foto que tom Eddie Adams en Saign en 1968 expres Nick.
En 1968? Yo no haba nacido an. A cul foto te refers?
La del jefe de la Polica de Vietnam del Sur que asesin al prisionero del Vietcong maniatado
Esa foto es un ejemplo? La vi en la tapa del The New York Times.
Exacto. Esa foto no slo gan el premio Pulitzer de 1968 sino que adems cambi la historia de esa guerra.
Y por qu?
Porque cuando la foto de Eddie se public en todas las portadas de los diarios y revistas de todo el mundo como Time, Newsweek, Life, Paris M atch, Vogue y Stern,
entre otras, miles de nuestros compatriotas protestaron masivamente en todo el pas en contra de esa guerra. Las protestas cambiaron su curso.
Entonces viniste a Jerusaln para escribir una nota que le demuestre al mundo que an una profunda y larga amistad, como la de David y Ahmed, puede ser
alterada por la construccin del muro?
Esa es, ms o menos, la idea.
Pretends que el muro desaparezca por tu nota? Tal vez Por qu no?
Sos un periodista que anhela modificar el curso de la historia?
Ni ms ni menos
Sos demasiado ambicioso, querido amigo.
No te olvides de que vivo en Nueva York, la ciudad ms importante del mundo, y no es casual que piense a lo grande.
Yo tambin nac y crec en la gran manzana pero mis ambiciones son ms simples! replic Sara casi ofuscada.
Yo no lo veo de esa forma. A m me parece que, en realidad, sos mucho ms ambiciosa que yo. Intents ser Dios. Pretends salvar la vida de las personas que estn
por morir.
Nick me parece que ya estamos divagando y nos estamos metiendo en una discusin bizantina
Tens razn. Por qu no me ayuds y me presents a Ahmed?
Al fin dijiste algo lgico. Esper que lo voy a buscar.
M ientras Sara se diriga a buscar a su colega, Nick observaba a los participantes de la fiesta. En una rpida recorrida visual sus ojos descubrieron a Raquel. Estaba sola y
acompaaba con sus pies el ritmo de la msica. Nick decidi acercarse para invitarla a bailar. A pesar de su figura robusta, Raquel era una mujer atractiva. Y adems,
dijo que siempre lleva Viagra en su cartera por si acaso, record Nick.
En tanto, Sara busc entre los invitados a su colega palestino-israel.
Ahmed, un viejo amigo periodista que se llama Nick quiere hablarte.
A m?
S, quiere hacerte un reportaje.
Un reportaje a m? Sobre qu podra hablar yo?
Sobre tu amistad con David. Le parece sumamente interesante que ustedes dos sean tan buenos amigos a pesar de que uno es
Judo y el otro palestino? la interrumpi Ahmed.
Exactamente. M i amigo neoyorkino cree que la amistad de ustedes dos podra ser un ejemplo para todo el mundo.
Primero tendramos que hablar con David para saber qu piensa.
David me anticip que no tiene problemas. M e dijo que no podra negarse dado que Nick vino de Estados Unidos especialmente para conocerlos. Y, adems, porque
se lo ped especialmente.
Si se lo pediste vos, entonces no hay problema.
Sos un encanto. Ven que te presento a Nick.
En el preciso instante en que Nick se diriga hacia donde estaba Raquel para invitarla a bailar, y Sara junto a Ahmed iban en busca del periodista norteamericano,
comenz un incidente verbal que, de improviso, desvirtu el espritu festivo que hasta ese momento haba reinado en la reunin. Todo se inici cuando Sal, que haba
tomado varias copas de ms, se acerc maliciosamente a Raquel.
Veo que estuviste sola toda la noche y nadie se anim a invitarte a bailar. Acaso tu pretendiente estar demorado en algn check point? le dijo irnicamente y con
afn de humillarla.
Raquel no supo cmo reaccionar frente a un comentario tan ofensivo. Sal la hera en lo ms profundo de su femineidad, apelando a las mismas palabras que haba usado
la enfermera chilena cuando, en la soledad del hospital, ella haba mencionado a las cigeas demoradas por el muro.
Nick alcanz a escuchar el comentario de Sal. Se acerc a Raquel y, para levantarle la autoestima, la invit a bailar en un tono de voz suficientemente alto como para
que Sal lo escuchara.
Y por qu habra de bailar con vos? contest y pregunt, al mismo tiempo, la enfermera chilena.
Querida Raquel Brad Pitt no pudo llegar a la fiesta porque lo demoraron en el check point Charlie cuando quiso pasar el muro. Seras tan amable de bailar conmigo
mientras lo liberan?
Si es por eso, por supuesto Nick respondi Raquel.
Se sinti enormemente halagada porque ese simptico periodista la rescataba, como un caballero medieval, de una situacin muy incmoda y en la que se senta
indefensa.
Qu es lo que acaba de decir sobre el muro? pregunt Sal de muy mala forma, a los gritos, y tomando por el brazo a Nick.
Todos se sorprendieron ante tamaa reaccin de Sal. Para apaciguar los nimos, Ester apag el equipo musical y, golpeando las manos, intent convertirse en el centro
de la fiesta para llamar la atencin.
Atencin a todos. Lleg el momento en que mi esposo apague las velitas. As que los invito a que se acerquen porque M anar traer la torta de cumpleaos.
Pero Sal continuaba con su desafortunado protagonismo.
Le repito mi pregunta qu acaba de decir usted acerca del muro?
Nos conocemos? pregunt Nick.
Despus de haber estado presente en tantas guerras, a esta altura de su vida eran muy pocas las cosas que podan perturbarlo.
Soy el doctor Sal Barak, mdico jefe del hospital Hadassa.
Nick Jones, periodista estadounidense. Y ahora le pedira que se comportara de acuerdo a su profesin y soltara mi brazo.
Por favor, Sal, ests en mi casa y en mi fiesta de cumpleaos dijo David.
No lo voy a dejar si antes no aclara lo que dijo del muro repiti Sal.
Era evidente que al estar alcoholizado no razonaba cohe- rentemente.
M e ests obligando a actuar como no quiero le advirti David muy enojado.
Al ver que era inminente un enfrentamiento violento entre su amigo y el mdico borracho, Ahmed sujet fuertemente a David sin dejarlo avanzar.
Por favor, David. No vale la pena apelar a la violencia. Es tu casa y es tu cumpleaos le dijo.
All Nick hizo un gesto levantando la mano que le quedaba libre para evitar que se acercaran a Sal.
Les pido que no intervengan. Esta es una discusin personal con el doctor Barak.
Sal, ests comportndote como un perfecto idiota lo increp Raquel.
Vos no te metas, este es un asunto entre este yanqui presuntuoso y yo. Repito mi pregunta: qu dijo acerca del muro?
Estimado doctor, dije que Brad Pitt fue demorado en el chek point Charlie cuando quiso pasar el muro y, aprovechando su ausencia, me atrev a invitar a bailar a
Raquel.
Y con qu autoridad se atreve usted hablar de un muro? Acaso es un portavoz de los palestinos? Lo que est cons- truyendo el Estado de Israel es una valla de
seguridad para evitar atentados suicidas. El Estado de Israel no construye un muro.
Es evidente que su ignorancia slo es superada por su mala educacin y sus malos modales, doctor Barak.
Lo que me molest, y no puedo admitirlo como ciudadano israel, fue lo que dijo sobre el muro.
Seoras y seores, les reitero que mis palabras textuales fueron: Brad Pitt fue demorado en el chek point Charlie cuando quiso pasar el muro repiti Nick por
tercera vez.
Es intil que le hable a ese asno sobre el check point Charlie dijo el zeideen un tono de voz apenas audible. Su ignorancia, sumada a su ebriedad, no le permite
razonar.
De qu estn hablando? pregunt confundido Sal.
Doctor Barak continu el zeide con su conducta no slo est arruinando la fiesta de mi nico nieto sino que adems me avergenza como israel.
Evidentemente, el periodista norteamericano es muy inteligente. Y para no ofender a nadie tuvo el cuidado de mencionar el chek point Charlie. Lo que usted
indudablemente desconoce, doctor Barak, es que el chek point Charlie fue el paso ms importante y conocido del muro del muro de Berln.
Es un verdadero placer saber que todava se puede hablar con gente civilizada y culta, como usted dijo Nick dirigindose al zeide.
Seoras, seores, doctoras, doctores, enfermeras y enfermeros les pido que vayan a buscar un veterinario. En esta fiesta se ha metido un asno y no tenemos quin lo
aplaque dijo Raquel.
Ester, por casualidad, no tens zanahorias en casa? Tengo entendido que con ellas se puede distraer a los asnos grit alguien desde el fondo del saln.
Sal, cabizbajo, liber el brazo de Nick.
Por qu no volvs a tu establo? grit Raquel.
Aprovech la oportunidad para vengarse de las ofensas recibidas durante tanto tiempo por el sdico doctor.
Por favor, andate de mi casa y no vuelvas nunca ms le dijo David a Sal . Sos una vergenza para todos.
Sal abandon la casa y poco a poco el ambiente de fiesta volvi a ser como antes del incidente, el cual qued en el olvido.
M uchas gracias por tu ayuda le agradeci Raquel a Nick con un beso en la mejilla.
Enfermera, cuidado con lo que hace. Ya le dije que este periodista es mo y jams voy a dejar que caiga en la trampa que usted quiere tenderle dijo Sara sonriendo,
interponindose entre Raquel y Nick.
Lamentablemente para m, debo admitir que, este hombre, es todo suyo doctora.
La enfermera chilena se sinti reconfortada porque alguien por primera vez haba puesto pblicamente en ridculo a Sal.
Cada da me asombrs ms le susurr Sara a Nick mientras lo llevaba hacia el centro de la reunin.
Adnde me llevs?
El anciano que saba el significado del check point Charlie quiere hablar con vos.
Ser un placer.
Nick, te presento al abuelo de David.
M ucho gusto dijo Nick extendiendo su mano.
Igualmente le respondi el zeide M e hara el favor de sentarse a mi lado para conversar?
Por supuesto.
Nick se sent en la silla que le alcanz David.
Segn me dijo, usted vino a Jerusaln para hacernos un reportaje. Entonces nadie mejor que el zeide le puede informar cmo y dnde surgi mi amistad con Ahmed
expres David.
Sin temor a equivocarme, creo que todo comenz en la Guerra Civil Espaola y, seguramente, en las trincheras de la Botwin, cierto? exclam Nick.
Esta es una de esas raras ocasiones en que realmente da gusto empezar una conversacin dijo el zeide sonriendo, porque mi interlocutor es una persona y no un
asno.
Todos rieron por las sutilezas de ese anciano que, si bien apenas poda moverse por el paso del tiempo, an mantena su mente plenamente lcida. Nick respir
profundamente y se conmocion interiormente.
Intuy que estaba frente a una oportunidad nica para elaborar un reportaje que hiciera historia.
Captulo 11
Los conflictos existen siempre; no tratis solo de evitarlos, sino de entenderlos. Lin Yutang 1
Amigos, debo pedirles disculpas por el pattico espectculo que acaba de ofrecernos Sal dijo David criticando el comportamiento de su colega.
Querido nieto, no es tu culpa que entre los invitados se infiltrara un asno. En realidad, la culpa debe ser atribuida a Ester y a M anar. Ellas fueron las que
organizaron la fiesta sorpresa y son las nicas responsables de que ese seor ingresara a tu casa coment el zeide tan jocosamente que provoc la risa de los
invitados.
Al escuchar esto, Ester y M anar murmuraron entre ellas y pidieron clemencia
Una vez ms debo reconocer que, como siempre, el zeide tiene razn. Como son las nicas responsables, esta noche recibirn su castigo manifest Ahmed sin
poder evitar rerse.
Ante la rpida y original expresin de Ahmed, los asistentes a la fiesta suspiraron aliviados. Creyendo que la alegra haba vuelto, Nick, Sara, David y Ahmed se
sentaron formando un crculo alrededor del zeide, esperando nuevos chistes.
Sin embargo, el nimo festivo de los invitados se diluy de inmediato cuando Raquel, muy compungida, se refiri a Sal.
Yo dira que Sal no slo es un asno, sino que tambin es una mala persona. Nunca, nadie, me haba ofendido tan cruelmente.
Qu fue lo que te dijo? quiso saber David.
El dueo de casa no haba escuchado los comentarios agraviantes que Sal haba dirigido a Raquel.
Al ver que yo segua el ritmo de la msica, se acerc para
1.-Lin Yutang ( 1895-1976). Escritor chino-norteamericano.
decirme que estaba sola porque era la ms fea. En Sudamrica, de donde vengo, hay una frase muy hiriente al respecto. All suele decirse, metafricamente, que le
toc bailar con la ms fea cuando alguien tiene que hacer la peor tarea, la ms vergonzosa o la ms humillante.
Es verdad. En Espaa, Nicaragua, M xico y en otros pases, tambin se dice la misma frase y en todos lados la expresin tiene la misma connotacin despectiva
acot uno de los invitados.
Lo que no entiendo es cmo surgi la discusin por el muro coment Ahmed.
Sin darse cuenta, al mencionar la palabra muro se gan la mirada desaprobatoria de varias personas. Por suerte para l, Raquel lo interrumpi y continu con su relato,
volviendo a acaparar la atencin de todos.

Lo peor es que, adems de tildarme de ser la ms fea de la fiesta, Sal aprovech para vengarse de un comentario que hice en el hospital.
Qu fue lo que dijiste? inquiri David.
Dije que, esa noche, en el hospital no haba nacimientos porque seguramente las cigeas haban sido demoradas en algn check point. Por eso Sal, con toda mala
intencin, dijo que mi nico pretendiente qued demorado en un check point.
Sigo sin comprender la reaccin de Sal insisti Ahmed.
El problema lo provoqu yo por un malentendido semntico intercedi Nick. Para defender a Raquel dije que su pretendiente, Brad Pitt, no pudo llegar a la
fiesta porque lo demoraron en el muro cuando quiso pasar por el check point Charlie.
Raquel, alguien, hace mucho tiempo, me brind uno de los consejos ms sabios que he recibido en mi vida. Esa persona me dijo que no ofende quien quiere sino
quien puede dijo Sara.
M ientras, abrazaba a la enfermera chilena, quien an estaba dolida por las palabras hirientes del mdico judeo-israel.
Por eso, Raquel, yo dira que no le des mayor importancia a los dichos de Sal. Si te ofendi fue simplemente porque no posee la capacidad de apreciar tus atractivos.
Adems, estaba tan alcoholizado que no supo comprender mis palabras recalc Nick.
M uchas gracias por reconfortarme. Son muy dulces los dos dijo Raquel, y les dio un beso en la mejilla a ambos. Al ver que el ambiente retomaba la calma, Ahmed
puso la msica a todo volumen e invit a bailar a Raquel.
Acepto dijo ella mientras meneaba sus caderas al son de una alegre meloda.
Vamos, vamos, todos a bailar pidi Ester logrando que en contados minutos muchos volvieran a festejar alegremente.
Veo que usted comprende la enorme importancia del significado de las palabras le dijo el zeide a Nick cuando se quedaron conversando, acompaados nicamente
por David.
Como periodista es mi deber saber eso.
Ojal todos fueran tan sabios como usted. En estos tiempos, son demasiados los que lo ignoran.
Abuelo, me parece que las palabras, al fin de cuentas, no son tan importantes; slo son instrumentos para comunicarse coment David desde su perspectiva de
mdico. En lneas generales la terminologa de enfermedades, remedios y aparatos mdicos son claros, precisos e inconfundibles.
David querido, muy pocas cosas son tan importantes como las palabras. En alguna parte de la Biblia dice: Habla, si quieres que te conozcan. Vos mismo lo acabs
de presenciar y de la peor manera. Cuando Sal escuch la palabra muro se enfureci, perdi el control y tild a Nick de ser el portavoz de los palestinos. Una
barbaridad, porque estaba hablando del M uro de Berln.
Nunca se me ocurri pensar que las palabras pudieran tener semejante importancia comento David, extraado.
Vaya si la tienen. En estos momentos estamos hablando del famoso M uro de Berln con la mayor tranquilidad, sin que se produzcan problemas o discusiones entre
nosotros. Sin embargo, Sal perdi el control cuando escuch la palabra muro, pensando que me refera al muro que est constru- yendo el gobierno israel.
Con su exposicin, Nick logr obtener el resultado buscado, porque David reaccion rpidamente para contradecirlo:
-Aqu no se construye un muro, lo que se construye es una valla de seguridad para prevenir atentados terroristas.
Ahora entiende la importancia de las palabras? dijo Nick sonriendo. Cuando mencion el M uro de Berln no reaccion. Sin embargo cuando dije muro israel
s lo hizo, a pesar de que en ambos casos la arquitectura es similar: altas paredes de cemento separan poblaciones, hay pasos controlados por guardias armados, perros,
alambrados perimetrales, etc.
Usted es muy astuto expres el zeide sonriendo, ha provocado una reaccin emocional en mi nieto con slo dos palabras.
En realidad fue con una. Al reemplazar israel por Ber- ln produje el cambio. En ambos casos la palabra muro fue la misma.
Entonces lo hizo a propsito? pregunt David confundido
S, mi objetivo era provocarle una reaccin emocional y con una sola palabra.
Vas comprendiendo, querido nieto?
S. Evidentemente las palabras son muy importantes reconoci David.
Las palabras no slo nombran o designan cosas, sino que tambin pueden llegar a tener un alto contenido emocional. Segn recuerdo, el hemisferio izquierdo es el que
se utiliza para denotar, es decir describir, o designar cosas y por eso es secuencial, racional y lgico. Cuando le mencion el M uro de Berln, registr esa informacin con
ese hemisferio dijo Nick mientras observaba fijamente los ojos del joven mdico. Pero cuando le habl del muro israel, activ su hemisferio derecho, que es
intuitivo, totalizador y, como hemos visto, extremadamente emocional. Por eso reaccion tan emotivamente. Como diran mis jvenes colegas, hablar del M uro de
Berln es polticamente correcto, pero hablar del muro de Israel es polticamente incorrecto.
Pero no es lo mismo! argument David en un esfuerzo por ganar la discusin semntica.
Usted que tiene ms aos de experiencia en este mundo dijo el periodista dirigindose al anciano, pero ste lo interrumpi hablndole a su nieto.
Entends, David? Ahora Nick est utilizando un eufe- mismo para decir que soy un viejo decrpito. David asinti con su cabeza, fascinado por la inteligencia
demostrada por los dos hombres que lo acompaaban.
Al observar su respuesta, el zeide, con las manos, le indic a Nick que continuara con su exposicin. l tambin gozaba de ese intercambio cultural.
Como deca, usted, que tiene ms aos de experiencia en este mundo, debe recordar que, desde que fue construido en 1961 hasta su destruccin en 1989, el M uro
de Berln era conocido como el M uro de la Vergenza en todo el mundo occidental.
Lo recuerdo perfectamente dijo el zeide. Especialmente porque estuve presente el 11 de junio de 1963, cuando el presidente John F. Kennedy dio un discurso al
lado de ese muro.
El problema es que, para la entonces Unin Sovitica y sus pases satlites, esa pared de cemento era un M uro de Proteccin Antifascista expres Nick. Lo que
quiero sealar, David, es que usted mismo podr darse cuenta de que siempre, a cada lado de un muro, se utiliza una terminologa diferente. Vindolo en perspectiva, en
Berln suceda lo que actualmente pasa en Israel. De un lado se habla de la Valla de seguridad y, del otro, del M uro del apartheid.
Pero no es lo mismo! No se pueden comparar las cosas. Se trata de situaciones diferentes exclam el joven mdico evidentemente acalorado y gesticulando.
Qu te pasa? Parece que ests muy nervioso pregunt Ahmed, que se haba acercado para averiguar qu le ocurra a su amigo.
Slo estamos conversando, muy amablemente, sobre el valor de las palabras y de cmo algunas de ellas provocan sentimientos diferentes en las personas dijo Nick.
Ese es un tema ms que interesante coment Ahmed. Sigmund Freud deca con irona que a veces l se comportaba como los primitivos brujos, porque utilizaba
palabras para curar.
Vctor Klemperer fue un importante fillogo alemn, investig las particularidades del lenguaje nazi y escribi sus reflexiones al finalizar la Segunda Guerra
M undial. Su libro, La lengua del Tercer Reich, es un clsico para entender el discurso del rgimen nazi. Klemperer afirmaba que en el lenguaje est la verdad
manifest el abuelo de David. Una de sus frases de cabecera era que las palabras pueden actuar como dosis mnimas de arsnico que tienen efecto txico con el
tiempo.
Cabe aclarar que Klemperer era judo y al padecer la persecucin nazi saba muy bien de lo que hablaba. Como fillogo descubri de qu manera los nazis utilizaban el
lenguaje para poder asesinar a millones de personas. Acaso no llamaron la solucin final al mayor genocidio del siglo XX? coment Nick.
Es un tema apasionante. M e pasara horas y horas escuchndolosdijo Ahmed. Es casi tan interesante como la medicina. Por favor contine agreg estimulando
a Nick para que siguiera hablando, pedido al que el periodista norteamericano no se neg.
Habra que reflexionar mucho sobre este tema, porque el lenguaje es un arma sorprendentemente poderosa. Le un artculo donde un sobreviviente de los campos de
exterminio cont que los alemanes les prohiban usar palabras como cadver o vctima. Los muertos en las cmaras de gas tenan que ser llamados troncos de
madera, tteres o muecos. Era obligatorio hablar de los muertos como si fueran cosas sin importancia. Cualquiera de los prisioneros que usara las palabras
cadver o vctima era golpeado ferozmente o incluso asesinado. Los nazis eran conscientes del poder de las palabras y obligaban a todos a usar eufemismos tales
como schmattes, o sea harapos, para nombrar a los cuerpos de las personas asesinadas. Cuando Nick termin su explicacin, observ que tanto David como
Ahmed lo contemplaban azorados, como si las palabras del neoyorkino les hubieran abierto las puertas de un mundo nuevo, de un mundo totalmente desconocido por
ellos hasta ese instante.
Increble! exclam Ahmed.
Impresionante! Verdaderamente impresionante! fue el comentario de David.
Al notar que ambos amigos escuchaban sus palabras con suma atencin, Nick decidi poner a prueba el grado de amistad que haba entre David y Ahmed. Con muy
mala intencin, como corresponde a todo buen periodista, le hizo la pregunta clave al joven mdico palestino.
Ahmed cmo definiras la obra que est construyen- do el gobierno israel, Valla de Seguridad o M uro del Apar- theid?
M uro del Apartheid, sin ninguna duda contest Ahmed.
En ese preciso instante Ester y M anar llamaron a los invitados a que se acerquen a la mesa. Ambas llevaban en sus manos una hermosa y apetitosa torta de cumpleaos
y David tendra que apagar las velas con el nmero de sus aos.
La inmediata respuesta de Ahmed le permiti deducir a Nick que obtendra una excelente nota cuando la construccin del M uro del Apartheid dividiera a ambos
amigos y que, por esa razn, sus vidas se veran muy afectadas.
Captulo 12
Conocer es recordar. P latn 1
El momento crucial de la fiesta haba llegado. David apag las velitas que estaban encendidas sobre la apetitosa torta. Ester y M anar compraron las velitas que se
apagan y encienden varias veces y David tuvo que soplar bastante para apagarlas.
Luego, todos felicitaron al joven mdico. Con evidentes muestras de emocin por el cario recibido, David improvis un breve discurso.
M uchas gracias, Ester; muchas gracias, M anar; muchas gracias, zeide, y muchas gracias a todos por festejar mi cumpleaos. Y ahora me corresponde un
agradecimiento especial dijo David abrazando a Ahmed. M uchas gracias a vos, mi ms querido amigo, por haberte tomado el trabajo de distraerme durante todo el
da para que esas dos hermosas embarazadas pudieran armar esta fiesta sorpresa.
No te olvides de que la prxima ser ms costosa. Habr ms invitados a la celebracin agreg Ahmed acariciando la panza de M anar provocando sonrisas entre
los invitados.
Nick pens que ese momento de alegra y felicidad entre David, Ahmed y sus esposas, sera irrepetible.
Voy a sacarles fotos a ambos amigos porque seguramente nunca ms los volver a encontrar juntos y, mucho menos, tan alegres le susurr a Sara.
A vos tendran que darte el premio internacional al optimismo contest sarcsticamente ella.
En realidad, por la nota que voy a hacer, adems de darme el Pulitzer tambin deberan otorgarme varios premios internacionales de periodismo. Voy a reflejar
fehacientemente cmo el muro va a destruir una de las amistades ms since
1.-P latn: Filsofo griego (428-347 a. J. C.). La teora de la reminiscencia platnica sostiene que todo conocimiento es recuerdo de algo que se aprendi en una vida anterior.
ras que conoc, la cual en este preciso instante, tal como vos misma pods ver, est en su punto ms alto.
Nick cres que este momento es como el antes de las publicidades de pldoras, aparatos para hacer gimnasia o pechos falsos, que saturan los canales de TV
de todo el mundo? pregunt Sara.
Con esta pregunta la joven mdica record las engaosas publicidades que recomiendan pldoras para adelgazar, aparatos de formas indescriptibles para hacer
gimnasia en el hogar y que, adems de esculpir cuerpos perfectos en pocas semanas, pueden ser guardados debajo de las camas, igual que la propaganda de los
accesorios para mujeres que les permiten mostrar pechos turgentes, aunque absolutamente falsos, que despiertan el inters de los hombres y la envidia de mujeres.
Es una muy buena comparacin, querida Sara. Esas publicidades son muy engaosas. De hecho, a m, una vez en Nueva York, me engaaron con los pechos
falsos.
No lo puedo creer! exclam Sara.
La mdica quera conocer los detalles de tan particular experiencia vivida por su amigo.
Por favor Nick, contame cmo fue que caste en ese nuevo truco. Siempre me pregunt qu sucede cuando los hombres descubren que los pechos que tanto les
atraen son falsos.
Fue vergonzoso contest Nick.
Se notaba que no senta ningn tipo de vergenza porque no poda evitar sonrer. No obstante, ensay una explicacin.
Fue hace unos meses. En una reunin social una hermosa mujer de pechos prominentes me invit a su departamento a pasar una noche de placer y desenfreno
Y ante esa propuesta aceptaste inmediatamente lo interrumpi Sara.
Por supuesto. Se vea tan hermosa y atractiva con esos pechos! dijo Nick haciendo un gesto con sus manos.
Y cuando lleg el momento de la verdad, qu pas? pregunt ella ansiosa.
Bueno, cuando estuvimos solos ella empez a desnudar- se y los pechos que tanto me atraan fueron colocados muy cuidadosamente en un silln de terciopelo.
Y vos qu hiciste?
Lo nico que poda hacer me tir de cabeza sobre el silln respondi Nick muerto de risa.
Ests totalmente loco expres ella dando un suave golpe en el hombro de Nick al sentirse defraudada.
Supongo que no le estars haciendo propuestas indecentes a la doctora dijo Raquel dirigindose a Nick al ver el gesto de Sara.
No te preocupes reaccion Sara. Nick es mi mejor amigo.
M enos mal que ustedes son amigos, as tengo ms oportunidades con vos. Yo siempre estoy disponible para cualquier tipo de propuesta indecente seal Raquel
sonriendo, mientras le guiaba un ojo al periodista.
Raquel, yo soy capaz de hacerte cualquier tipo de propuesta indecente, siempre y cuando me asegures de que tus hermosos pechos son naturales contest el
periodista.
Estas preciosuras son, ciento por ciento, carne chilena y de primera calidad. Es ms, te aseguro que hasta calificaran como orgnicas porque son producto de
alimentacin natural, sin aditivos ni conservantes respondi la enfermera apretndose ambos pechos con sus manos y ante la mirada atnita de algunos de los
invitados.
Avisame cuando ests por irte le dijo Nick. Tal vez te haga una propuesta indecente.
Te aseguro que no me voy a ir de esta maravillosa fiesta sin avisarte con la suficiente antelacin respondi Raquel mientras se alejaba meneando sus caderas al
ritmo de la msica.
En ese instante, Sara y Nick intercambiaron miradas pcaras, aunque casi inmediatamente la mdica se puso seria.
Qu te pasa? pregunt Nick.
Nada, nada respondi Sara lacnicamente.
Ni hace falta que me lo digas.
Y qu me pasa segn vos, seor sabelotodo? inquiri de manera irnica a su amigo periodista.
Pasa que volviste a la realidad y te diste cuenta de que no estoy tan equivocado en lo que digo. A diferencia de esas publicidades engaosas, la historia de la amistad
entre David y Ahmed tendr un giro inesperado. En la mayora de las publicidades que mencionaste, en el antes las personas aparecen deprimidas y tristes, y en el
despus, estn alegres y felices, disfrutando de sus nuevos cuerpos y pechos perfectamente moldeados. David, Ahmed, sus esposas y amigos ahora son felices pero
quizs, a partir de maana mismo, se vern inmersos en una tristeza infinita.
M aana? Tan pronto?

Creo que estoy hablando ms de lo debido dijo Nick muy serio. Luego, sin pronunciar palabra prepar su cmara digital de ltima generacin y pidi, como era
habitual en l, el permiso para tomar fotografas. Ambos matrimonios accedieron a su pedido y posaron gustosos y sonrientes. As fue que obtuvo gran cantidad de
imgenes de Ahmed y David abrazados, a solas, as como de Ester y M anar exhibiendo sus panzas mostrndose extasiadas ante su prxima maternidad. M irando a
Sara, que denotaba su tristeza, Nick sac todas las fotos que pudo.
Sara, en silencio y muy apesadumbrada, no dej de observar el trabajo de Nick. Vio cmo su amigo fotografi a los invitados que quedaban en la fiesta junto a David y
Ahmed y cmo prepar la foto ms especial de todas: el zeide pos abrazado por David y Ahmed, simultneamente.
Supongo que ahora ests feliz le reproch Sara a su amigo.
Cuando Nick finaliz de sacar todas las fotos que la memoria de su mquina digital le permiti, se acerc a Sara para dejar el equipo fotogrfico dentro de su bolso.
Vi que fotografiaste minuciosamente a todos mis amigos sin advertirles sobre el futuro negro que vaticins.
Despus te contesto. Ahora tengo que entrevistar al zeide.
Luego de la rpida respuesta, Nick, con un grabador en su mano, se acerc al anciano para conocer el origen de la amistad entre los jvenes mdicos.
Ya era de madrugada, el nimo festivo decay y algunos de los invitados se retiraban agotados. Nick se sent en una mesa junto a Ahmed, David y el zeide. Entre los
tres iban a relatar su historia.
As que usted desea saber dnde y cmo se origin nuestra amistad? pregunt Ahmed.
Si son tan amables! M i intencin es conocer todos los detalles que pueda para iniciar, a partir de ahora, un seguimiento de sus vidas a travs de una crnica
periodstica que empezar a publicar en mi pas.
No entiendo cmo puede tener inters en nosotros. Slo somos dos mdicos jvenes que estamos dando los primeros pasos de nuestras carreras.
Pero no te olvides que vos sos judo, y vos, Ahmed, sos musulmn terci el zeide. Estoy seguro de que Nick quiere demostrarle al mundo que las personas
pueden llegar a cultivar una gran amistad ms all de la religin que profesen y de sus orgenes. O me equivoco? le pregunt al periodista.
Esa es la idea. Y lo ms difcil es hacer que vuestra historia sea comprendida en el resto del mundo. En casi todos los pases occidentales es absolutamente normal que
convivan, en armona y amistosamente, ciudadanos de distintas razas, creencias y orgenes, como, por ejemplo en Nueva York, donde nac. Curiosamente, esta regin
del mundo es el nico sitio de la tierra donde pareciera que es imposible la amistad entre personas de distintas religiones. Especficamente, de palestinos y rabes
musulmanes con israeles judos.
Ahmed y yo somos amigos desde que nacimos. Y para nosotros, aceptarnos como somos es lo ms normal del mundo coment David.
Pero tambin es acertado el pensamiento de Nick. No te olvides que Abas Suan, el jugador de ftbol que marc el gol con el que Israel consigui el empate en los
ltimos minutos del partido contra Irlanda, se convirti en una estrella del ftbol israel. Ese gol permiti que nuestro seleccionado continuara en carrera para las
eliminatorias del campeonato mundial de Alemania 2006 opin Ahmed.
Abas Suan fue noticia en todo el mundo por el solo hecho de ser de origen palestino y jugar en la seleccin de Israel. Si hubiera sido jugador de cualquier seleccin
europea o sudamericana, nadie le hubiera prestado atencin agreg el zeide.
Ahora entienden por qu tengo sumo inters en la historia de esta amistad? dijo el reportero.
Nick sinti una gran alegra cuando sus tres interlocutores asintieron con sus cabezas simultneamente. Haba logrado que los tres comprendieran su punto de vista. El
experimentado periodista norteamericano se dio cuenta de que algo extrao haba en las mentes de David y Ahmed. Daba la impresin de que ambos estaban sumergidos
en sus trabajos y vivan aislados de los problemas que aquejaban a palestinos e israeles. Era como si los dos se hubieran puesto de acuerdo para negar ciertos hechos y
aceptar la realidad que los circundaba. Tal vez, para mantener el legado de su amistad, cerraban los ojos a todo lo malo que los rodeaba.
Con el fin de escarbar en sus mentes, Nick continu con su exposicin.
Ustedes saban que cuando en el mundo occidental se mencionan problemas en M edio Oriente, inmediatamente todos piensan en el conflicto palestino-israel? Son
muy pocos los que recuerdan que tambin existen problemas en otros pases de la regin como Siria, El Lbano, Jordania, Kuwait, Arabia Saudita, Egipto etctera?
Eso es tan as? pregunto Ahmed, quien nunca haba salido de su Israel natal.
Lamentablemente, esa es la realidad respondi Nick y agreg confirmando lo que dijo el zeide, estuve leyendo una entrevista que Abas Suan le concedi al
peridico The
Jerusalem Post. En ella cont que un da, luego del partido contra Irlanda, estaba caminando por una calle de Tel Aviv cuando jvenes soldados y policas israeles se le
acercaron para decirle que estaban orgullosos de su actuacin. Abas Suan tambin dijo que esa fue la primera vez en su vida que habl con soldados y policas israeles.
Y eso sucedi porque a partir de su gol se convirti en una figura reconocida en todo el pas.
Increble! dijo David.
Para ustedes. Personalmente no me imagino que algo similar le hubiera ocurrido alguna vez a mi compatriota M ark Spitz.
Quin? pregunt David.
Como podr darse cuenta, mi nieto no conoce mucho sobre natacin se disculpo el zeide por la falta de conocimientos deportivos de David.
M ark Spitz fue el ms grande nadador de todos los tiempos; gan siete medallas de oro en las olimpadas de M unich en 1972, una hazaa que an no fue igualada
por nadie. Lo curioso es que M ark se cri en su estado natal, California, conviviendo en forma absolutamente normal con amigos de todas las religiones. De hecho,
entrenaba diariamente en las piscinas de la escuela YM CA de Sacramento.
Qu tiene de particular la escuela YM CA? pregunt Ahmed.
Nada, simplemente se trata de la Asociacin Cristiana de Jvenes. Y que el joven judo Spitz concurriera todos los das a esa escuela no despertaba la atencin de
nadie. Ahora comprenden mi punto de vista? La imagen que palestinos e israeles brindan al mundo es simplemente tristsima. Aparecen como dos pueblos que se
odian a muerte y se asesinan en una guerra interminable, despiadada, cruel y sin sentido.
Y que convivieron en paz durante miles de aos agreg el zeide.
Por todo lo mencionado es que necesito conocer vuestra historia. M i pregunta crucial es: cmo es posible que ustedes dos sean tan amigos en este lugar donde lo
habitual es que tanto palestinos como israeles se odien a muerte?
Bueno, en verdad la historia de la amistad entre David y Ahmed comenz a gestarse hace muchos, muchos aos, en M adrid, Espaa, cuando
M e parece que esa historia la va a tener que terminar de contar otro da, querido zeide interrumpi Ester apareciendo de improviso. Ya no damos ms.
Comprenda que tanto M anar como yo estamos embarazadas y este fue un da muy, muy largo. Por eso les pido a todos que continen su charla en otra ocasin.
No hay problema respondi inmediatamente Nick.
Si quiere, venga a visitarme maana; mejor dicho, hoy se corrigi el zeideal ver la hora , pero dentro de diez horas. M e quedar a dormir en esta casa.
Como siempre, el abuelo tiene la solucin perfecta dijo Ester. Por qu no se renen los tres aqu mismo a las 18 horas? Yo me encargar de prepararles un
delicioso caf con galletitas.
Esa es una propuesta a la que no puedo negarme respondi Nick.
Luego de despedirse del zeide y de ambos matrimonios, Nick acompa a Sara hasta su domicilio. En el trayecto, el reportero se mantuvo en silencio.
Lograste lo que queras? Te contaron el origen de su amistad? quiso saber Sara.
No, como Ester y M anar estaban agotadas, nos pidieron que interrumpiramos la reunin. Tengo que volver esta tarde para seguir la charla.
Veo que no existen obstculos para que consigas tus notas le reproch ella.
Nick decidi no contestar. Not que Sara estaba enojada, por eso ambos se mantuvieron en silencio durante un largo rato, hasta que el periodista se decidi a hablar.
Querida amiga, no me juzgues equivocadamente. A pesar de que casi siempre me considero un simple observador de la realidad, en este hogar no pude mantener la
objetividad e imparcialidad que acostumbro tener. Aunque te cueste creerlo, ya me involucr emocionalmente con estas personas, a las que he conocido desde antes de
que me las presentaras. Las conozco desde el primer momento en que vos me hablaste de ellas y, segn tus propias palabras, eran seres humanos encantadores.
Entonces no me equivoqu al describirlas? pregunto ella.

Para nada. Como vos misma pudiste apreciar, me abrieron las puertas de su casa donde me han brindado su amistad y hospitalidad. Para colmo, en lo personal, me
simpatizan enormemente porque son realmente muy buenas personas. En estas pocas horas de tratarlos aprend a quererlos y, por eso, siento una profunda pena en mi
corazn. S que sus dirigentes polticos, ahora mismo, estn planificando obras que probablemente
destruyan la amistad y el cario que se tienen David, Ester, Ahmed y M anar.
En el momento de la despedida, la joven doctora neoyorquina abraz a Nick cariosamente.
Nick, espero que esta vez te equivoques y que David, Ah- med, M anar y Ester sigan siendo amigos.
Yo tambin quisiera equivocarme.
El veterano periodista se alej meditando en silencio y amargado. En su fuero ntimo saba que era muy probable que, una vez ms, sus ms oscuras predicciones se
hicieran realidad.
Captulo 13
Un hermano puede no ser un amigo, pero un amigo ser siempre un hermano. Demetrio 1
De acuerdo a lo convenido, exactamente a las 17:55, Nick toc el timbre de la casa de David con el fin de entrevistar al dueo de casa, su amigo Ahmed, y al zeide.
Ester sali a su encuentro totalmente repuesta de la larga noche anterior. El veterano periodista se sorprendi al ver cmo el descanso le haba sentado tan bien a la joven
esposa de David. A esa hora de la tarde estaba resplandeciente. Ya no era la mujer que se mostraba tan agotada al final de la fiesta de cumpleaos de su esposo.
Qu extrao! Lleg justo a horario le dijo ella sorprendida, a la vez que lo invitaba a entrar a su casa, con una sonrisa que evidenciaba una gran hospitalidad.
Ser puntual es lo menos que se le puede pedir a un periodista. Y ms si se trata de uno como yo, de la vieja escuela. Un verdadero profesional siempre debe llegar
a la hora convenida porque nunca se debe hacer esperar a los entrevistados.
Bueno, debo informarle que algunos de sus reporteados quiz no piensen lo mismo y se hayan olvidado de la cita. David y Ahmed todava estn trabajando en el
hospital, sin embargo no todas son malas noticias. El zeide lo espera ansiosamente desde hace un rato.
Perfecto. Entonces empezar entrevistndolo a l.
M ientras habla con el abuelo, yo llamar a mi esposo para avisarle que usted ya est aqu.
M uchas gracias.
En ese momento, Nick pens que gran parte de la amistad entre Ahmed y David se sustentaba en la incondicional colaboracin que les prestaban sus esposas. Era ms
que evidente que ellas encarnaban el ideal de esposa para los
1.-Fisofo griego (428-347 a.J.C.
mdicos de todo el mundo. Tanto Ester como M anar eran dos mujeres encantadoras, luchadoras y sumamente comprensivas, siempre dispuestas a compartir a sus
esposos con el resto de la sociedad y, en algunos casos, hasta con el resto del mundo. Cuando el periodista neoyorquino se acerc al venerable anciano que lo estaba
esperando sentado en uno de los cmodos sillones del living tomando un t, fue recibido con una amable y gran sonrisa.
Ah! Hola. Estaba aguardando su llegada con mucha ansiedad.
Acaso crey que no iba a venir?
No es por eso. Lo que sucede es que ltimamente no ando muy bien de salud, seguramente por las toneladas de aos que llevo encima dijo irnicamente y antes
de que el peso del tiempo termine por aplastarme quisiera dejar el testimonio de la increble historia que origin la estrecha amistad que se profesan mis dos nietos.
Usted tiene dos nietos? pregunt extraado Nick.
En verdad, s. David es mi nieto de sangre. Y Ahmed es mi nieto del corazn. Y no quiero partir de este mundo sin que su historia de amistad sea conocida
internacionalmente.
M e parece, zeide, que hoy no est del todo optimista opin Nick.
Digamos que ms que optimista o pesimista soy realista. Ya tengo muchos, demasiados aos, y como soy el nico testigo vivo que le podr contar en detalle toda la
verdad, debo aprovechar el poco tiempo que me queda en este mundo.
Querido zeide, nunca es tarde para contar una historia. M ire el ejemplo de M ark Felt, el ex subjefe del FBI. Recin a los 91 aos de edad reconoci ser Garganta
Profunda, la persona que le entregaba informacin confidencial sobre el gobierno de Richard Nixon al periodista Bob Woodward del The Washington Post.
Pero Felt cont su historia en el ao 2005 presionado por su familia que saba la mina de oro que representaba el abuelito. Lo convencieron para que contara su
historia antes de morir para ganar mucho dinero con la venta de derechos para libros, cine, televisin y quin sabe qu otras cosas ms. Curiosamente, este Felt era quien
siempre le deca a los jvenes periodistas que lo entrevistaban: Follow the money
(sigan el dinero). Evidentemente tena razn. Fue su propia
hija, Joan Felt, quien confes que haba convencido a su padre para que contara su historia argumentando que necesitaba el dinero que generaran sus declaraciones para
pagar
la educacin universitaria de sus hijos.
Pero esto no tiene nada que ver con su caso, estimado
zeide. Sus motivaciones son totalmente distintas coment
Nick gratamente sorprendido por la lucidez del anciano. M i intencin es hacerle comprender al mundo que nada
es ms valioso que vivir en paz y en armona con todos los seres humanos, ms all de sus creencias polticas, religiosas y
costumbres culturales.
Para m ser un enorme placer escuchar su historia
dijo Nick acercndose al anciano mientras encenda su
grabador digital.
Le parece bien que empiece relatando dnde y cundo
empez la amistad entre mis dos nietos?
M e parece perfecto porque estoy ms que intrigado. No
entiendo cmo es posible que esa amistad comenzara en Espaa hace tanto tiempo y antes de que ellos nacieran. Eso tiene su explicacin. Y es lo que empec a decirle
ayer; mejor dicho, esta madrugada, y que no pude terminar
por cuestiones ajenas a mi voluntad dijo el zeide guiando
un ojo con una mirada cmplice. La amistad de David y
Ahmed efectivamente se origin muchas dcadas atrs entre 1936 y 1939, durante la Guerra Civil espaola En la Botwin? interrumpi Nick.
Al escuchar esas palabras el rostro del anciano se entristeci. Sin dudas la palabra Botwin, mencionada por Nick, le
trajo terribles recuerdos de su juventud.
Aunque en verdad, el origen de las sucesivas amistades
comenz en esta ciudad hace muchsimos aos, cuando mi
padre y el padre de Abdel se conocieron aqu, en poca en
que Palestina estaba ocupada militarmente por Gran Bretaa dijo el zeide.
Entonces, esta historia es ms que interesante. Eso significa que Ahmed y David son amigos de tercera generacin
manifest Nick.
Exactamente Como le deca, durante la segunda dcada del siglo XX mi familia era muy amiga de una familia palestina. Por eso mi mejor amigo de la infancia fue
Abdel, un joven palestino.
Por casualidad, su amigo Abdel tena alguna relacin familiar con Ahmed?
Claro! Abdel era el abuelo de Ahmed.
Ahora voy entendiendo.
M ejor, as sigo con el relato de nuestra historia familiar.
Adelante, zeide!
Resulta que durante la primera etapa del dominio ingls muchos palestinos y judos trabajaban codo a codo y sin mayores problemas.
M e sorprende que diga eso como si fuera algo raro y curioso. Es lo que sucede en los Estados Unidos, en Europa y en casi el resto del mundo. En todos lados
conviven pacficamente los trabajadores sin importar su origen.

Igual que en esa poca aqu, en Jerusaln, en Haifa y en otras ciudades palestinas. Haba mucha interaccin entre trabajadores palestinos y judos. Y esto suceda
tanto en los ferrocarriles como en las empresas telefnicas y telegrficas, en las obras pblicas o en los puertos y en otros miles de lugares.
Lo que me cuenta me parece irreal. Actualmente ambas sociedades estn tan enfrentadas que es difcil creer que en ese tiempo haba tanta familiaridad entre palestinos
y judos expres Nick.
Haba tanta camaradera que eso molest muchsimo a varios sectores, entre ellos a los britnicos, pero tambin, y muy especialmente, a los sionistas. Por eso cuando
se cre el Histradut (Federacin General Hebrea de Trabajadores), en Eretz Israel, en 1920, la situacin cambi radicalmente.
Por qu?
Porque la mayora de los obreros y empleados, judos y rabes, queran integrar un sindicato conjunto. Pero los dirigentes sionistas del Histradut no lo permitieron.
El motivo?
Una organizacin unida entre judos y palestinos entra- ba en contradiccin con la poltica de lo que se denominaba la fuerza de trabajo hebrea. En los aos 20 sa
era la poltica de los obreros sionistas.
Bert Katznelson tuvo algo que ver en eso? pregunt Nick.
Veo que usted sabe ms de lo que parece Es verdad, Katznelson, una de las figuras ms importantes entre los dirigentes de Ahdut Harvoda, dijo en una
oportunidad que sera un verdadero problema que los trabajadores ferroviarios palestinos quisieran formar parte de la Asociacin de Ferroviarios del Histradut (RWA).
Y cul era la razn?
Imagnese, segn Katznelson, si aceptaban a los trabajadores rabes en la RWA, el sindicato perdera su carcter de judo y sionista. A partir de la opinin de
Katznelson muchos miembros del Comit Ejecutivo del Histradut propusieron que los trabajadores palestinos y judos deberan estar en organizaciones separadas.
Adems, no fueron pocos los que directamente quisieron que los trabajadores palestinos ni siquiera tuvieran la posibilidad de organizarse sindicalmente.
Pero por qu pretendan eso?
Segn los dirigentes ms influyentes del Histradut, si los trabajadores palestinos se organizaban en algn momen- to podran enfrentarse con los sionistas y
desbaratar sus planes.
Queran aplicar lo que aprendan de los ingleses: divide y reinars exclam Nick.
Exactamente. Y no fue casualidad que un alto dirigente del partido poltico Adhut Harvoda, David Ben-Gurin quien fue uno de los principales lderes del
movimiento sionista que llegara a ser primer ministro de Israel, sostuviera que en las empresas mixtas, donde trabajaban palestinos y judos, la solucin perfecta para
los ideales sionistas eran sindicatos afines pero separados. De esta forma, los trabajadores judos de las empresas mixtas mejoraran su situacin a travs de la
cooperacin con sus compaeros de trabajo palestinos. Pero lo ms importante era que de esa forma el Histradut conservara su carcter exclusivamente judo.
Evidentemente, el plan de Ben -Gurin fue exitoso.
Por supuesto. Con el transcurso del tiempo los sionistas lograron su objetivo. Los trabajadores palestinos fueron expulsados y los reemplazaron los hebreos.
Estoy asombrado por lo que me cuenta. No tena mucha idea de que durante la dominacin britnica los dirigentes sionistas se propusieran, y lograran, separar a los
trabajadores palestinos de los judos dijo Nick.
Voy a darle un ejemplo concreto. Cerca de Haifa, en 1924 o 1925 no recuerdo la fecha con demasiada precisin cuando comenz la construccin de la fbrica de
cemento
Nesher, fueron contratados muchos trabajadores, judos afiliados al Histradut y rabes, entre los cuales haba egipcios y algunos palestinos. Desde el principio, las
condiciones de trabajo no eran similares para ambos grupos. El dueo de la fbrica, M ichael Pollack, un judo nacido en Georgia, le dio mayores beneficios a los
militantes del Histradut. Estos reciban 20 piastras por una jornada laboral de ocho horas. En cambio, los egipcios y los palestinos reciban 10 piastras por 10 o 12
horas de trabajo. Esas diferencias en los salarios y en las condiciones laborales entre judos y rabes, se convirtieron en algo habitual en Palestina en ese tiempo y era lo
mismo con los trabajadores calificados como con quienes no lo eran. Era una poltica que el imperialismo britnico toleraba a instancias del Histradut que procuraba
dividir a los trabajadores en lneas tnicas. Las relaciones entre los 200 trabajadores judos y los 80 egipcios y palestinos fueron buenas durante todo el perodo de
construccin de la fbrica Nesher.
Y todos aceptaban esa segregacin como algo natural? pregunt Nick.
No todos. Los militantes o simpatizantes del Partido Co- munista de Palestina no dudaron en denunciar al movimiento sionista por la actuacin que le cupo en esa
poca. Y tambin porque la tierra donde se construa la fbrica haba sido expropiada a campesinos palestinos que fueron desplazados por la fuerza.
Lograron algo?
M uy poco. Cuando la fbrica Nesher estaba ya casi terminada, los trabajadores judos iniciaron una serie de huelgas porque pretendan ganar 5 piastras ms y la
reduccin de una hora de trabajo. Pero cuando fueron a la huelga, los judos se dieron cuenta de que necesitaran el apoyo de los palestinos. Los dirigentes del Histradut
intentaron impedir que los palestinos apoyaran la huelga de los judos. Los dirigentes teman que la participacin conjunta de palestinos y judos socavara el objetivo de
los sionistas, que era que la fbrica fuese construida solo por mano de obra juda.
Qu interesante! Y luego qu pas?
Los trabajadores judos decidieron ignorar las rdenes de sus dirigentes y pidieron el apoyo de los egipcios quienes trabajando en peores condiciones salariales y
laborales, respondieron solidariamente y se unieron a la huelga que dur ms de dos meses.
Y cmo termin ese episodio?
Al final, Pollack accedi a conceder algunas mejoras a todos los huelguistas.
Fue un triunfo conjunto de palestinos y judos! exclam Nick.
Lamentablemente, no dijo el zeide. Los dirigentes del Histradut slo defendieron a los judos argumentando que los palestinos no pertenecan a su organizacin
sindical y, por lo tanto, no les correspondan los beneficios. Como consecuencia de esto, todos los trabajadores palestinos fueron despedidos. Ante esto, dos
trabajadores amigos resolvieron ignorar al Histradut y organizaron una asamblea general para que fueran los mismos trabajadores quienes decidieran qu hacer. Al
momento de la votacin, los trabajadores judos por 170 a 30 decidieron no regresar al trabajo si no se volva a contratar a los palestinos despedidos.
Y al final, qu sucedi?
Lo peor dijo el zeide. Los burcratas del Histradut ignoraron la votacin y presionaron para que los judos volvieran a sus lugares de trabajo bajo amenazas de
ser despedidos. Obviamente, la mayora de los trabajadores, palestinos y judos, fueron despedidos. Y hubo casos de deportacin. Y ese sera el precedente que se
aplicara en los aos siguientes.
Y qu pas con los dos trabajadores que organizaron la asamblea?
Uno fue despedido por ser palestino. El otro renunci por una cuestin de principios.
Por casualidad alguno de ellos era pariente suyo? pregunt Nick sospechando algo.
La respuesta del zeide le dio la razn a Nick.
Obviamente el judo que renunci por cuestin de principios era mi padre y el palestino despedido era el padre de Abdel.
Ahora entiendo por qu la amistad entre David y Ahmed se origin mucho antes de que ellos nacieran seal el periodista norteamericano.
Eran tiempos muy difciles. En 1936 comienza lo que se denomin la Gran Revuelta Palestina contra la ocupacin militar britnica y se extendi hasta 1939. Se
organiz la primera huelga general palestina que llam a la desobediencia civil contra los britnicos y al no pago de los impuestos.
No lo saba dijo Nick.
Y fue una revuelta muy sangrienta porque durante ese tiempo ms de 55.000 palestinos fueron ejecutados por los militares britnicos.
Cincuenta y cinco mil?
S. Cincuenta y cinco mil palestinos. Por eso, apenas comenzaron los problemas, tanto mi padre como el de Abdel nos enviaron a Espaa para que pudiramos
estudiar medicina y que no padeciramos los problemas que aquejaban a Palestina.

Pero por lo que sucedi despus, ustedes saltaron de la sartn al fuego coment Nick.
Ni ms ni menos respondi el zeide. La Guerra Civil espaola fue un hecho trascendental del siglo XX. Fue una carnicera humana porque el general Francisco
Franco se ali con los nazis de Hitler para combatir a los sectores democrticos de su pas, los que a su vez contaban con el incomprensible apoyo de la entonces Unin
Sovitica. Y esa s que fue una enorme contradiccin. Las fuerzas que defen- dan la democracia espaola eran apoyadas por Jos Stalin, un dictador que gobernaba a su
pueblo a base de sangre y crueldad.
Luego de unos segundos de silencio Nick retom el hilo de la historia.
Y en Espaa, qu les sucedi?
La guerra nos sorprendi cuando Abdel y yo estudibamos medicina en la Universidad Complutense de M adrid. Ah! Olvid mencionar que mi gran amigo Abdel era
devoto musulmn y poligloto. Dominaba el rabe, el ingls y el castellano a la perfeccin, adems de hablar perfectamente en idish.
Abdel tambin hablaba en idish?
M ucho mejor que yo. El abuelo de Ahmed adems de ser una buena persona era un intelectual Como le deca, estbamos estudiando en la Universidad
Complutense de M adrid, la cual, sin embargo, fue fundada en Alcal de Henares, la antigua Complutum, por una Bula Pontificia del papa Ale- jandro VI en 1499.
Qu memoria tiene usted, zeide!
S, y si no me falla creo que durante el reinado de Isabel II, en 1836, fue trasladada a M adrid donde toma el nombre de Universidad Nacional.
Y siempre estuvo en el mismo lugar? dijo Nick.
S, cuando llegamos nosotros ya estaba instalada en la zona de M oncloa, y all estudiaron eruditos como Jos Ortega y Gasset, M anuel Garca Lorente, Luis Jimnez
de Ass, San- tiago Ramn y Cajal, entre otros grandes intelectuales. Pero lo ms extrao de nuestra historia es que tanto el padre de Abdel como el mo nos enviaron a
M adrid para estudiar ms tranquilos.
Qu irona! Verdad?
Realmente. La Guerra Civil convirti a la Ciudad Universitaria en un frente de batalla causando la destruccin de edificios de facultades e institutos.
Un verdadero desastre! acot el periodista.
Una prdida irreparable. No slo se perdi gran parte del patrimonio cientfico, artstico y bibliogrfico sino que tambin murieron muchos profesores.
Nick dej que el anciano descansara unos minutos en su relato. Luego de ese lapso el periodista volvi a las preguntas.
Y cmo fue que Abdel y usted se involucraron en el conflicto espaol?
Fuimos convocados por las Brigadas Internacionales debido a nuestros conocimientos mdicos. Pero como ramos antifascistas nos enrolamos en la compaa
Botwin. La bandera de esta compaa tena bordada una leyenda en espaol, polaco e idish y deca: Por vuestra y nuestra libertad!
Qu hermosa frase! expres Nick.
Adems de su trabajo como mdico, Abdel se dedic a editar junto a otros jvenes un peridico que se reparta en las trincheras.
Cul era su nombre?
El combatiente en libertad respondi el zeide.
Un bello nombre. Y qu informaciones tena?
Tena un poco de todo. Pero como nosotros ramos jvenes idealistas, lo que ms recuerdo eran los poemas picos, algunos de los cuales fueron escritos por Abdel,
el abuelo de Ahmed.
Ahora, todo este relato, por dems muy interesante, me resulta un tanto kafkiano, zeide.
Puede ser pero por qu es kafkiano para usted?
M e interno en el contexto de la Guerra Civil espaola y tengo a palestinos y judos como en el caso de ustedes peleando contra nazifascistas.
Y claro! Sin dudas era kafkiano. Sin embargo, para Abdel nuestro peridico ms que kafkiano era surrealista. Tal vez por eso el abuelo de Ahmed se preocup por
conseguir un proyector para pasar el filme surrealista de la poca y que lo viramos en las trincheras.
Supongo que se refiere a El perro andaluz, de Salvador Dal y Luis Buuel, filmado en 1928 coment el reportero.
Por supuesto. Ese era el filme.
Los poemas del peridico tambin eran surrealistas?
Ante esta pregunta, el zeide se qued pensativo por unos instantes. Tal vez Nick puso en aprietos al anciano. Este trataba de recordar y no lo lograba. Para no
avergonzarlo, r- pidamente le hizo un comentario con el claro propsito de distraerlo.
As que Abdel tambin era un combatiente poeta. Eso me recuerda a otro poeta soldado, Jos M art, quien muri en la batalla de Dos Ros en el oriente de Cuba el 19
de mayo de 1895, a unos meses de haberse iniciado la guerra cubana contra Espaa.
En ese preciso instante, Ester interrumpi la entrevista periodstica. En sus manos llevaba una bandeja con caf y galletitas.
Le traigo el caf prometido le dijo a Nick.
M uchas gracias contest amablemente el periodista.
Y cmo va el reportaje? pregunt Ester.
Increblemente bien. La memoria del zeide es maravillosa. Recuerda hechos de las primeras huelgas en Palestina as como detalles de la Guerra Civil espaola como si
hubieran sucedido ayer.
De sus cualidades, esa es la que ms me maravilla coment Ester.
Por favor, no me elogien tanto que van hacer crecer mi ego brome el anciano.
Luego de rer por la ocurrencia del zeide, Ester les dijo que Ahmed y David estaban un poco retrasados.
Cundo llegan? quiso saber el anciano.
En unos minutos. Llamaron desde el hospital y dijeron que ya salan para aqu.
Entonces tengo que resumirle a Nick los detalles de la Botwin dijo el zeide.
Como usted quiera dijo Nick.
Es importante que yo sea breve porque todo lo que le diga usted podra chequearlo u obtenerlo de otras fuentes. En realidad, lo que usted quiere saber es cmo naci
la amistad entre Ahmed y David a partir de sus antepasados, Abdel y yo.
Estoy de acuerdo destac Nick.
Resumiendo, le cuento que como mdicos de la Botwin curbamos a los heridos
A partir de cundo fue eso, zeide?
Creo que todo comenz en febrero de 1938, en Sierra Quemada. Esa fue una experiencia muy dura. En la toma de la colina 281, durante las batallas del Ebro, la
compaa prcticamente fue diezmada.
A pesar del dolor que ese recuerdo le provocaba, el zeide, dueo de una entereza admirable continu con su relato.
Para que tenga una idea de la magnitud del desastre, de los 120 combatientes slo regresaron 20. Nosotros intentamos curar a la mayor cantidad posible de heridos
pero no pudimos hacer demasiado. De todos modos, la Botwin fue premiada por el gobierno republicano de Espaa con la medalla al valor.
Eran combatientes valerosos!
M uy valerosos. De hecho, con Abdel intentamos curar de las heridas mortales a los cuatro comandantes sucesivos que tuvo la Botwin pero no pudimos hacer
demasiado.Todos murieron en nuestros brazos...
Cmo que murieron en sus brazos?
As es. Esos jefes eran muy valientes. Iban al frente de la compaa y combatan codo a codo con sus soldados, igual que Napolen. Con decirle que el ltimo de los
comandantes de la Botwin que muri, Jaskl Honigstern, fue merecedor de un homenaje potico.
Qu historia emocionante! expres Nick.
De ms est decirle que Abdel y yo estuvimos entre los veinte sobrevivientes de las batallas del Ebro.
Y cmo se salvaron?
Lo que sucedi fue algo increble. Y usted es el primero en saberlo fuera del crculo familiar. Le pido que no lo divulgue.
La considerar una declaracin off the record dijo Nick para tranquilizar al anciano.
M ientras diezmaban a la Botwin, con Abdel nos dedi- camos a curar a los heridos. No nos dimos cuenta de lo que suceda a nuestro alrededor y quedamos detrs de
las lneas enemigas. Fuimos apresados por los franquistas.
Y qu pas luego?
De pronto nos rodearon soldados fascistas al mando de un comandante alemn. Este nazi orden fusilarnos. Por suerte, un mdico espaol que habamos tenido como
profesor en la Universidad Complutense nos reconoci y le pidi clemencia al comandante.
Y qu dijo para convencer al alemn?
Argument que ramos estudiantes de medicina desde antes de que se formaran las Brigadas Internacionales y que por lo tanto ramos slo dos inexpertos que
tuvieron la mala suerte de estar en el lugar y en el momento equivocados.
Y gracias a ese profesor franquista se salvaron?
No. El peor momento de nuestras vidas estaba por suceder.
No entiendo
El comandante alemn decidi acceder a medias al pedido de nuestro profesor.
Cmo a medias?
Decidi que iba a perdonar la vida a uno de nosotros. Para tomar esa decisin nos interrog. Quera saber quines ramos. Cuando se enter de que yo era judo
orden a sus soldados que me pusieran frente al pelotn de fusilamiento.
Y entonces qu pas?
Abdel no dud en colocarse a mi lado. Cuando se acerc, me dijo al odo que yo estaba totalmente equivocado si crea que iba a morir solo. Qu amigo tena!
Eso solo le dijo su amigo?
No. Agreg estas palabras: Ambos vinimos de Palestina para convertirnos en mdicos y as, juntos, poder salvar vidas. Ahora parece que Al decidi que es tiempo
de que ambos partamos hacia el otro mundo, tambin juntos.
Pero cmo fue que se salvaron de morir? Eso tiene que contarme, zeide
En ese preciso instante, apenas Nick termin de formular su pregunta, se abri la puerta y entraron David y Ahmed an con sus delantales de mdicos.
Espere que salude a mis nietos y continuar con mi historia. Le contar todo con lujo de detalles dijo el zeide.
Captulo 14
Cada pueblo tiene la ingenua conviccin de ser la mejor ocurrencia de Dios. Theodor Heuss 1
Luego de los saludos de rigor, Ahmed y David se sentaron al lado del zeide y de Nick para contar sus historias personales. Ester le sirvi una humeante taza de caf
a cada uno. David fue el primero en hablar
M e da la impresin de que el zeide ya relat parte de su historia.
S. Casualmente contaba cuando con tu abuelo dijo Nick mirando a Ahmed estuvieron a punto de ser fusilados por el capitn alemn.
Entonces ya le dijo que all sellaron su pacto vitalicio de hermandad de sangre? dijo Ahmed.
No, no me dijo nada sobre eso contest Nick.
Nick estaba asombrado por el gran conocimiento que ambos mdicos tenan sobre la historia familiar conjunta.
En ese momento frente al pelotn de fusilamiento el zeide y mi abuelo Abdel juraron ser dijo Ahmed.
hermanos de sangre para toda la vida expres Da- vid, terminando la frase como si fuese un latiguillo aprendido desde la infancia.
Qu historia apasionante! exclam Nick y, al mismo tiempo, pregunt quin podra contarle ese hecho en detalle.
Abuelo, por qu no sigues relatando la historia? dijo David.
Como le estaba contando expres el anciano, cuando el capitn nazi resolvi fusilarme, Abdel, el abuelo de Ahmed, tom una decisin que slo los muy
valientes son capaces de tomar. Dispuesto a sacrificar su vida, se par junto a m frente al pelotn de fusilamiento.
Y lo del pacto de hermandad de sangre? volvi a inquirir Nick.
Bueno, como estbamos a punto de morir, Abdel tom el bistur con el cual operaba y se cort una de sus muecas. Luego me invit a hacer lo mismo y mezclando
nuestras san- gres sellamos una hermandad para toda la vida.
Al mejor estilo de los indios norteamericanos coment el periodista.
Efectivamente. Las pelculas de Hollywood fueron nuestra inspiracin.
Pero no eligieron un mal momento para ese pacto? dijo David.
No, por qu? reaccion su abuelo.
Porque ese para toda la vida tericamente iba a durar escasos minutos coment risueamente el nieto.
Por favor, dganme cmo se salvaron! dijo entusiasmado el periodista neoyorkino.
Que esa parte de la historia se la cuenten mis nietos. Ahora tengo que ir al bao. Ya sabe con la edad el bao se convierte en el lugar ms visitado dijo sonriendo
el anciano.
El zeide y su bendita prstata comento David jocosamente.
No te ras tanto porque a vos tambin te va a llegar el momento, cuando cumplas los cincuenta si durs tantos aos replic Ahmed en el mismo tono alegre y
distendido.
Nick sonri sin decir nada, pero se sinti aludido. Ya haba pasado los cincuenta y tena esos sntomas. Frecuentaba el bao con mayor asiduidad. Para disimular sus
pensamientos y olvidarse de lo que le pasaba, volvi al reportaje. Opt por preguntarles a los jvenes mdicos y amigos cmo se haban salvado sus abuelos.
Fue gracias a la intervencin de un profesor de nuestros abuelos, Carlos Rodrguez Llanos. l intercedi directamente con los soldados del pelotn de fusilamiento
que eran espaoles. Luego de hablarles un largo rato, los convenci de que no podan fusilar a dos jvenes estudiantes de medicina por el solo hecho de curar a los
heridos en combate. Adems, les hizo creer que el zeide y mi abuelo haban sido reclutados a la fuerza por los republicanos dijo Ahmed.
Nick no se sorprendi cuando Ahmed mencion el nombre del profesor Rodrguez Llanos. Se dio cuenta de que el joven mdico palestino recitaba una historia
aprendida de memoria. Casi palabra por palabra.
Evidentemente, ustedes conocen la historia de sus abuelos hasta los mnimos detalles.
Por supuesto, forma parte de la tradicin familiar contest David.
Vaya si la conocemos. Desde que nacimos, nuestros padres, mi abuelo Abdel y el zeide, nos reunan para contarnos una y otra vez la historia de su pacto de
hermandad frente al pelotn de fusilamiento dijo Ahmed.
No slo eso. En base a ese episodio nos exigieron jurar solemnemente que nosotros dos debamos mantener la vigencia de esa amistad, ms all de cualquier conflicto
o con- tingencia de naturaleza humana o divina agreg David.
El joven mdico judo habl muy emocionado y sin manifestar resentimientos, como si todo lo aprendido hubiera sido una bendicin. Ante esta realidad, el periodista
decidi investigar para desentraar el motivo por el cual los dos combatientes de la Botwin, al volver a Palestina, decidieron que su amistad se perpetuara en sus
descendientes y de forma compulsiva.
Se dirigi al anciano, que volva del bao, a fin de encontrar la respuesta que le permitiera encontrar una explicacin lgica a tan extrao acontecimiento.
Zeide, podra explicarme por qu usted y Abdel decidieron hacerles cumplir su pacto de hermandad de sangre a sus hijos y a sus nietos?
Eso tiene una explicacin muy sencilla. Porque despus del generoso acto de Abdel, quisimos demostrar que el mundo puede ser un hermoso lugar para vivir. Durante
la Guerra Civil espaola, Abdel y yo fuimos testigos de cmo personas emparentadas se mataban, mutilaban y torturaban entre s y de la forma ms despiadada:
hermanos contra hermanos. Por eso decidimos que nuestro juramento deba perdurar en el tiempo y en la memoria de nuestras familias. Y su cumplimiento en las
nuevas generaciones adquiri un enorme valor simblico para nosotros. Nuestra intencin fue demostrarle a todo el mundo que, a pesar de nuestros diferentes orgenes
culturales, raciales y religiosos, Abdel y yo intentaramos transmitirles a nuestros descendientes que siempre podran ser amigos, como de hecho lo fueron nuestros
padres en la fbrica de cemento Nesher coment el zeide.
M e parece que su objetivo se logr plenamente, porque estos dos jvenes son amigos ntimos dijo el periodista sealando a los dos mdicos.
Y prximamente esta tradicin familiar ser continuada por nuestros hijos coment Ester que se acerc a ellos para participar de la conversacin.
De hecho dijo David acariciando la panza de su esposa embarazada, mi hijo todos los das escucha a su madre decirle que prximamente nacer su mejor amigo.
Obviamente que, cerca de aqu, M anar le transmite el mismo mensaje a nuestro pequeito por nacer agreg Ahmed.
Nick comprendi que estaba frente a un grupo de personas muy particulares. En sus incontables viajes por el mundo jams conoci a seres humanos que, a pesar de
vivir en una de las regiones ms violentas del mundo, hubiera logrado erigir un oasis de paz y amistad donde prevaleca lo mejor de la raza humana.
El periodista sinti un viento clido de optimismo y por un segundo volvi a tener fe en los hombres. Ese sentimiento le dur muy poco. Su experiencia y su
desconfianza hacia los seres humanos le hicieron preguntarse qu pasara con la maravillosa amistad de Ahmed y David si ambos se vieran obligados a tomar partido en
sectores antagnicos.
Todava sigue con nosotros? pregunt Ahmed al ver a Nick perdido en sus pensamientos.
Por supuesto. Y gratamente sorprendido. De hecho, me siento un afortunado al comprobar cmo la amistad puede cultivarse aun en lugares conflictivos como ste,
donde pareciera que solo es posible el enfrentamiento estril e intil entre seres humanos. Y mxime cuando ese enfrentamiento se perpeta en todas la pocas por las
diferentes creencias, culturas y orgenes. Cuando aqu mismo, en esta ciudad sagrada de Jerusaln, veo que palestinos y judos pueden profesarse tanta estima estoy
tentado a albergar algo de esperanza en la humanidad, aunque sea por unos pocos segundos.
En realidad, los que aqu se odian hasta el grado de matarse indiscriminadamente slo representan a un pequeo grupo de la poblacin de ambos bandos. Esa gente es
incapaz de percibir en los otros rasgos de humanidad que, como seres humanos, creados a imagen y semejanza de Dios, son merecedores de toda nuestra amistad,
comprensin y misericordia coment David.
Estoy plenamente de acuerdo con lo que dijo David. Es ms que evidente que si todos los israeles y todos los palestinos se odiaran a muerte y vivieran matndose
indiscriminadamente, desde hace tiempo estas tierras se habran quedado sin habitantes agreg Ahmed.
Nosotros, afortunadamente, por la enseanza transmitida por nuestros padres y abuelos, somos amigos incondicionales. Y lo seremos hasta el fin de nuestros das,
y nuestros hijos y nietos mantendrn el legado de hermandad nacido en Jerusaln con nuestros bisabuelos y continuado por nuestros abuelos en Espaa dijo el joven
mdico judo.
De pronto, Nick se dio cuenta de que personajes importantsimos de esa historia, como Abdel y los padres de ambos mdicos, no se encontraban presentes. Tampoco
nadie haba mencionado dnde estaban o qu haba ocurrido con ellos.
Durante esta larga conversacin fueron mencionadas muchas personas que tuvieron una inestimable influencia en sus vidas, sin embargo nadie me ha dicho dnde
estn o qu ha pasado con el resto de sus familiares. Podran informarme qu pas con Abdel y con vuestros padres?
Ante la pregunta de Nick el ambiente se cubri con un manto de silencio y todos los entrevistados ms sus esposas se cruzaron miradas de tristeza.
Lamentablemente, el resto de nuestros queridos parientes murieron dijo lacnicamente Ahmed.
David abraz a Ester y Ahmed tom la mano del zeide para reconfortarlo. Se quedaron inmviles y abstrados en recuerdos muy dolorosos.
Les molestara contarme qu les sucedi a vuestros familiares?
M i queridsimo amigo Abdel, mi amado hijo de sangre Abraham y mi querido hijo del corazn Faruk, el padre de Ahmed, murieron durante la guerra de Yom Kippur,
en el primer da de combates, el 6 de octubre de 1973 dijo el zeide con voz entrecortada por el dolor de tan trgico recuerdo. En esa ocasin tambin murieron
nuestros hermanos agreg David.
En ese instante Nick record su trabajo como corresponsal durante los pocos das de combate de la guerra de Yom Kippur.
El iniciador de las hostilidades fue el general egipcio Ahmed Ismael, quien, por entonces, era el comandante en jefe de los ejrcitos de la llamada Federacin de
Repblicas rabes, conformada por Egipto, Siria y Libia. Ismael decidi atacar Israel por sorpresa con el fin de recuperar los territorios palestinos y rabes perdidos
durante el conflicto blico anterior, conocido como la Guerra de los seis das.
Ahmed Ismael decidi que el ataque fuera una noche de luna en la que el enemigo estuviera poco o nada preparado, segn sus propias palabras. Y de acuerdo a ese
pedido tan especial, los astrnomos y meteorlogos a su cargo tuvieron que trabajar incesantemente hasta descubrir que esos requisitos se cumpliran justamente el 6 de
octubre.
En sus crnicas de corresponsal de guerra, Nick haba escrito que esa fecha posea un atractivo especial para los rabes. Coincida con el da en el que el Profeta
M ahoma inici los preparativos de la batalla de Badr, la guerra que permiti la conquista de La M eca y que sirvi para la difusin del Islam. Por eso no fue casualidad
que el general Ismael llamara a su ataque sorpresa Operacin Badr, que significa relm- pago.
Con los ojos enrojecidos y evidenciando un claro sentimiento de culpa por haber sobrevivido a esa tragedia, David dio la explicacin de cmo sucedieron los hechos ese
fatdico 6 de octubre de 1973.
Cmo pods acordarte si no habas nacido? quiso saber Nick.
Es cierto, pero el zeide se encarg de decirnos a Ahmed y a m cmo sucedieron los hechos.
David tiene razn. El zeide siempre nos cont lo ocurrido ese da nefasto para nuestras familias.
Hecha esa aclaracin temporal y necesaria para el periodista, David continu con el relato.
Una bomba arrojada por un avin sirio impact de lleno en la casa donde ambas familias estbamos reunidas para festejar en conjunto nuestras tradiciones religiosas.
Una sola bomba mat a todos nuestros familiares: padres, hermanos, tos, primos y algunos amigos. Por una extraa casualidad del destino tanto el zeide, como nuestras
madres no sufrieron ningn rasguo dijo.
Nunca entendimos cmo fue que nuestras madres pudieran sobrevivir coment Ahmed.
Ya se los expliqu ms de un milln de veces dijo el zeide emocionado. Durante las guerras es imposible saber quin es el que vivir y quin es el que morir. Les
recuerdo una vez ms que con Abdel sobrevivimos a situaciones im- posibles, donde todo estaba en nuestra contra, como cuando estuvimos a punto de ser fusilados.
Luego de que el zeide pronunciara estas palabras nuevamente se produjo un profundo silencio.
Todos se haban reunido para festejar Yom Kippur? pregunt Nick a fin de romper el hielo.
No slo Yom Kippur, tambin el Ramadn dijo Ahmed. Dio la casualidad que ese da en que comenz la guerra, tanto los musulmanes como los judos
conmemorbamos fechas muy espirituales.
Ahora lo recuerdo claramente coment Nick. No fue casualidad que el general Ismael eligiera esa fecha para iniciar su guerra sorpresa. Decidi aprovecharse de la
religiosidad de ambos pueblos y que Israel se encontraba completamente paralizado.
Al notar que todos sus interlocutores permanecan en silencio recordando la muerte de sus seres queridos, Nick pidi permiso para ir al bao, con la clara intencin de
que, al menos durante algunos minutos, esas personas estuvieran a solas con sus trgicos y dolorosos recuerdos.
Cuando el periodista volvi a la sala, vio a M anar ingresar a la casa saludando efusivamente a todos. Gracias al espritu alegre y contagioso de la esposa de Ahmed el
clima de sufrimiento y pesar cambi radicalmente. Nick decidi aprovechar esa circunstancia para retomar el hilo de la historia. Antes salud a la futura madre.
Hola, M anar, cmo ests?
M uy bien, Nick. Y usted?
Bien. Estuve conociendo la historia familiar de tu esposo y de David.
Por las caras de tristeza que encontr supongo que le contaron toda la historia. Incluso cmo murieron sus padres y el abuelo Abdel.
Eso fue lo ltimo que me acababan de relatar antes de que fuera al bao. Fue una verdadera tragedia respondi.
Nick se sorprendi nuevamente al comprobar que M anar tambin conoca la historia de ambas familias en detalle.
Quiere continuar con la entrevista? pregunt el zeide, ya repuesto.
Por supuesto. Estoy ansioso por escuchar el resto de la historia.
Le interesa saber algo en especial? pregunt Ahmed.
En verdad quisiera conocer cmo fue que se sobrepusieron a las muertes de sus padres y familiares siendo tan nios y ms sabiendo que los mat un avin rabe.
Quers contestarle vos? pregunt David a Ahmed.
Nos sobrepusimos con el apoyo e incondicional amor del zeide. A partir de ese momento se convirti en nuestro nico padre dijo el mdico palestino.
En principio, el hecho de que la bomba fuera arrojada por un avin sirio no afect en nada nuestra amistad. En las guerras, como nos ense el zeide, muchos mueren
bajo lo que eufemsticamente se denomina fuego amigo. Durante el fragor de las batallas no es una rareza que a uno lo maten sus propios compaeros. Gracias a la
infinita experiencia y sabidura del zeide continuamos siendo amigos de sangre, porque esa bomba siria podra haber sido una bomba israel aadi David.
Es por eso que nuestros hijos seguirn con la tradicin iniciada por sus bisabuelos y continuada por sus abuelos y sus padres acot M anar.
Nuestros esposos son hombres muy especiales y por eso estamos incondicionalmente a su lado agreg Ester.
La respuesta brindada por ambas jvenes impresion muchsimo a Nick. Era ms que evidente que las esposas estaban profundamente convencidas de que la amistad
entre los jvenes mdicos era tan fuerte que no exista nada en el mundo capaz de destruirla. Ellas tambin participaban acti- vamente para fortalecer esa amistad.
El experimentado periodista saba que el muro del apartheid iba a interponerse entre ambos amigos de manera brutal. Entonces decidi llevar la entrevista hacia ese
terreno.
Tengo que preguntarles algo que quiz los incomode
Somos adultos y, como habr visto, padecimos demasiado en nuestras vidas. Por eso estoy convencido de que ninguna pregunta que nos haga podr incomodarnos
respondi David con su lgica cientfica.
Hasta ahora, ustedes me contaron que son amigos de sangre que viven permanentemente en contacto y que cultivan su amistad para que sobreviva mas all de las
diferencias irreconciliables que aquejan a los palestinos e israeles. Adems, piensan continuar con la tradicin familiar de culto a la amistad a travs de sus hijos por
nacer. Hasta ah estoy en lo cierto? argument Nick.
S, eso es lo que le contamos respondi el zeide.
Entonces, mi pregunta es la siguiente Qu hacen ustedes cada 15 de mayo?
Por qu? contest y pregunt David.
Porque en esa fecha el pueblo judo del Estado de Israel y de la dispora celebra el Iom Haatzhmaut, o sea el da de su independencia, que recuerda la creacin del
Estado de Israel en 1948. Pero resulta que ese mismo da es de luto para los palestinos de todo el mundo porque se refieren a ese hecho como al Naqba, la
catstrofe gran desgracia, o la hecatombe. Cuando se produjo la independencia del estado judo, se produjo el xodo masivo: ms de 700 mil palestinos fueron
obligados, en su mayor parte, a abandonar sus casas ubicadas en el territorio de lo que pas a ser el Estado de Israel. Entonces qu hacen ustedes cada 15 de mayo?
Se renen a festejar con los israeles o a lamentarse junto a los palestinos?
Luego de escuchar la pregunta, todos permanecieron en silencio sin que, al parecer, nadie tuviera una respuesta.
Espero una respuesta los azuz el periodista luego de unos minutos de silencio, ms que interesado en saber qu hacan los hermanos de sangre durante ese da.
Cada 15 de mayo nos reunimos con nuestros familiares y amigos para festejar el da de la independencia contest David.
Y nosotros viajamos a los territorios ocupados para lamentarnos junto a nuestros amigos y familiares dijo Ahmed.
Perdonen que, tal vez, los vuelva a incomodar, pero realmente no entiendo cmo se compatibiliza su hermandad de sangre, su promocionada gran amistad y la
tolerancia infinita que se profesan, con el hecho de que cada 15 de mayo se separen, unos para cantar y festejar y otros para llorar y sufrir. Si son tan amigos como
dicen ser, por qu no pasan ese da juntos? pregunt Nick.
Un manto de silencio cubri nuevamente el ambiente sin que nadie se animara a contestar tan incmoda pregunta. De pronto, al zeide le brillaron los ojos y contest.
Ese da, mi estimado Nick, estamos con nuestros amigos y familiares. Pero en realidad no festejamos ni lloramos en ese momento el anciano elev su rostro hacia el
cielo mientras colocaba sus manos en posicin de oracin slo decimos: Seor, dame serenidad para aceptar lo que no puedo cambiar, valor para cambiar lo que
se puede y debe ser cambiado, y sabidura para distinguir lo uno de lo otro. Amn!
Nick reconoci que el zeide recit la famosa oracin de un telogo estadounidense, el evanglico Reinhold Niebuhr. Pero no dijo nada. Cuando el zeidebaj los ojos y
mir fijamente a Nick, ste slo atin a bajar suavemente su cabeza en signo de admiracin por la inteligencia y sabidura del anciano, mientras una tenue sonrisa se
poda percibir en sus labios.
En ese momento, el veterano periodista, por primera vez pens seriamente que tal vez se haba equivocado con esas personas. Y que quiz no habra nadie en el mundo
capaz de erigir un muro lo suficientemente alto, fuerte y slido, como para evitar que Ahmed y David continuaran siendo hermanos de sangre.
1.-Heuss, Theodor (1884-1963). P oltico Alemn, Catedrtico de la Escuela
1.-Heuss, Theodor (1884-1963). P oltico Alemn, Catedrtico de la Escuela
33). No tard en romper con Hitler y se retir a la vida privada. Entre 1949 y 1959 ocup la presidencia de la Repblica Federal de Alemania por el P artido Demcrata Cristiano (P DC).
Captulo 15
Es peligroso tener razn cuando el gobierno est equivocado. Voltaire1
Haba oscurecido en Jerusaln y Nick por primera vez du - daba de sus preconceptos. Luego de hablar durante horas con el zeide, David, Ahmed y sus esposas, ya
no estaba tan seguro de si el muro que separara fsicamente las casas de David y Ahmed provocase daos en esa amistad basada en una hermandad de sangre, gestada
desde haca muchos aos en tierra espaola.
Luego de ejercer por largo tiempo una profesin que le haca presenciar lo peor de la esencia humana, Nick decidi disfrutar, alegremente y sin prejuicios, de la
compaa de esas personas y de ese momento. Extraamente se olvid de su trabajo como periodista, algo que nunca antes haba experimentado.
Fue as que durante el resto de la noche se dedic a charlar con todos los presentes, sin preocuparse de la nota que era el verdadero motivo por el cual se encontraba
en la casa de David.
Despus de pasar varias horas en tan grata compaa, Nick mir su reloj y consider que ya era hora de marcharse. Las sucesivas copas de ans que bebi en ese
momento de relax lo llevaron a pronunciar algunas palabras sin pensar en las consecuencias.
Realmente, me he llevado una grata sorpresa con ustedes. El cario y la amistad que se profesan realmente son tan fuertes y slidos que, sin dudas, van a poder
superar los graves problemas que se avecinan sin mayores inconvenientes.
1.-Franois-Marie Arouet. Filsofo francs (P ars, 21/11/1694 30/5/1778). Se dio a s mismo el seudnimo de Voltaire. En contra de la tesis del buen salvaje, mantenida por Rousseau, Voltaire no cree en ninguna inocencia y bondad naturales del hombre. No es la
sociedad, el Estado o la cultura la que pervierte y denigra esa inocencia primigenia del hombre. Antes bien, es el propio hombre el que genera las propias condiciones de su miseria, deca.
Cules son los graves problemas que se avecinan? pregunt asustada Ester.
Esa pregunta tom completamente por sorpresa a Nick. De pronto percibi que haba hablado de ms, puesto que al involucrarse emocionalmente con esas familias
haba bajado la guardia y perdido la objetividad que lo caracterizaba. El ambiente ameno, la amistad que se perciba en todos los anfitriones, ms las copas de ans, lo
hicieron anticipar oscuros acontecimientos que no tendra que haber mencionado bajo ninguna circunstancia.
M uy confundido, el veterano periodista intent eludir la pregunta de Ester, ya que no tena la intencin de amargarles la noche a esas personas. Pero como se
encontraba desconcertado mentalmente, no encontr las palabras indicadas para evitar responder esa pregunta tan directa e incmoda. De all que, mecnicamente,
observ nuevamente su reloj para comentar torpemente que deba marcharse.
Bueno, a pesar de que me siento muy halagado por la compaa de ustedes, lleg el momento de irme. M aana tengo que madrugar porque me espera un da de mucho
trabajo.
Antes de marcharse me gustara que respondiera cules son los graves problemas que se avecinan insisti Ester, sutil, pero firmemente.
En ese momento todos clavaron la mirada en el periodista, quien se sinti ms aturdido an e intent una explicacin.
Creo que exager un poco y que mi expresin no fue del todo afortunada, seguramente debido a una deformacin profesional. Como ustedes saben, nosotros, los
periodistas, y ms los que nos hemos desempeado como corresponsales de guerra, presenciamos escenas atroces y desgarradoras, y por eso no tenemos demasiada
confianza en la especie humana; siempre vaticinamos tempestades y tiempos oscuros, tanto en los lugares que deberamos, e incluso, en los que no deberamos
como ste. Les reitero, por una deformacin profesional.
Eso es lo que realmente quiso decir? pregunt el zeide. Usted es un periodista inteligente y tambin muy informado, y quiz sabe algo que nosotros
desconocemos. En realidad, lo que quise decir es que ustedes, gracias
a su profunda amistad, podrn sortear todas las dificultades
que se avecinen, aun las ms graves. Y en esto realmente
exager demasiado porque, en verdad, yo s algo que ustedes tambin saben respondi Nick, repuesto de la sorpresa
inicial.
M s concentrado, se dio cuenta de que ahora poda esgrimir argumentos suficientemente slidos como para salir
airoso de tan complicada situacin y continu con su relato. Dentro de poco tiempo, David y Ester y Ahmed y M anar
sern padres primerizos. Y como usted bien lo sabe, zeide,
esa es una experiencia para la cual uno nunca est del todo
preparado. No existe un manual que ensee qu se debe hacer para ser una buena madre o un buen padre. Y se los digo
por propia experiencia. Cuando naci John, mi primer hijo,
con mi ex esposa Lilian no sabamos qu hacer.
M anar y Ahmed se abrazaron, mientras acariciaban la
panza de ella y lo mismo hicieron David y Ester. Nick observ
que haba tocado una fibra ntima de los cuatro padres primerizos: los miedos naturales que provoca el nacimiento de
su primer hijo.
Ambos matrimonios aceptaron esta nueva excusa de
Nick. Pero el zeide, un hombre inteligente y con muchos ms
aos de experiencia y sabidura que sus jvenes nietos, desconfi de inmediato. Percibi que el periodista fue cambiando la historia para adaptarla a las circunstancias. Adems,
estaba plenamente convencido de que Nick no estaba contestando con la verdad, porque pronunci sus primeras palabras titubeando, con el claro objetivo de eludir una
respuesta
frontal y directa para no alarmar a los anfitriones. Al notar que los dos matrimonios haban credo la nueva
versin, el anciano se acerc a Nick.
Por ms dura que sea la noticia que usted conoce, quisiera escucharla de su boca le dijo el zeide. Creo que
estoy en condiciones de aceptarla. Ya le cont por todas las
peripecias que he pasado verdad?
Le pido que sea generoso conmigo y me perdone por haberlo intranquilizado innecesariamente. No fue mi intencin.
Lo perdono, pero ahora, entre nosotros, le pido por favor que me informe cules son los graves problemas que se avecinan para mi familia. Recuerde que estamos en
Jerusaln y que he vivido en esta ciudad durante muchos aos, por lo que he visto casi todo, hasta lo inimaginable.
Usted es muy especial y merece saber la verdad respondi Nick.
M ientras, se sent junto al anciano para hablar con tranquilidad. Pero en el preciso instante en que iba a comenzar a contar lo que saba sobre la construccin del muro,
lleg una llamada a su celular. Era su amiga Sara. Su compatriota jams lo molestara a menos que fuese necesario. Decidi contestar, pero antes le pidi permiso al
zeide. El anciano accedi y el periodista se retir hacia un costado del amplio living de la casa de David.
Nick, necesito que vengas inmediatamente exclam Sara, muy excitada.
Podras llamarme ms tarde?
Todava ests en la casa de David?
S.
Bueno, entonces sal inmediatamente y ven a encontrarte conmigo.
Ahora no puedo argument Nick estoy por contarle lo que s al zeide.
No hace falta. M aana se enterar l mismo. Si quers tener una primicia tens que venir ya. M e encuentro a pocas cuadras de la casa de David, exactamente donde
estuvimos anoche. Estoy en el medio de la calle Sayah.
El veterano periodista sinti un escalofro que recorri todo su cuerpo y le pregunt a Sara qu suceda all.
Qu pasa? Es lo que hablamos anoche?
Tenas razn dijo Sara.
Ests segura?
Ven a verlo. Si te apurs, pods sacar las primeras fotos. No hay ningn periodista a la vista.
Sumamente emocionado, Nick se acerc a su bolso y, mientras hablaba con su amiga, luego de abrirlo control el estado de la batera de su cmara fotogrfica digital.
M e ests escuchando? pregunt Sara.
S, s. Voy para all.
M e puede explicar qu est sucediendo? dijo el zeide.
Lo siento mucho, zeide, pero ahora tengo que irme. Luego le brindar todas las explicaciones pertinentes. David, Ahmed, quieren acompaarme?
Adnde? pregunt David extraado.
Ac noms, muy cerca. A la casa de Ahmed. A la calle Sayah.
Qu est pasando? dijo M anar asustada.
Nada, nada respondi el periodista intentando tranquilizar a la esposa de Ahmed mientras preparaba su cmara fotogrfica. Sara me acaba de avisar que se
present una noticia que no puedo dejar de registrar.
Y qu hace Sara a esta hora en ese lugar? pregunt Ester.
La habrn llamado por una emergencia mdica respondi Ahmed adelantndose a Nick.
Tambin le pregunt a David si tena lista la valija de primeros auxilios.
Por supuesto respondi ste.

Nick se encamin con paso firme hacia la puerta de salida ante la sorpresa de todos, quienes demostraban una gran confusin. Antes de salir a la calle, el periodista
volvi a preguntarles a David y Ahmed si lo acompaaban.
Por supuesto que s dijo Ahmed.
S, vamos, vamos exclam David.
Los mdicos se pusieron sus delantales, besaron a sus respectivas esposas y partieron detrs de Nick
Se trata de un atentado? pregunt angustiada M anar.
No, para nada. Es algo distinto respondi Nick.
Los mdicos intentaban mantener el paso rpido de Nick, pero no lo lograban. El periodista caminaba a ms velocidad que ellos a pesar de la diferencia de edad.
Viste qu rpido camina? dijo David jadeando.
Y eso que es mucho ms viejo que nosotros contest Ahmed con la voz entrecortada.
M e parece que tendramos que ir al gimnasio. Damos lstima!
M aana mismo empiezo un programa de ejercicios dijo Ahmed.
Nick escuch esos comentarios y no pudo evitar sonrer orgulloso. Se sinti halagado al comprobar que an tena un excelente estado fsico.
M e puede decir por qu tenemos que ir tan rpido? pregunt David.
David y Ahmed cayeron en la cuenta de que se era el mismo camino que hacan para dirigirse a sus respectivas casas.
Como ya les anticip, nos dirigimos hasta la calle Sayah para encontrarnos con Sara.
Y podemos saber para qu? lo interrog Ahmed.
Cuando lleguemos lo sabremos.
Qu clase de respuesta es sa? coment David.
No tengo la menor idea dijo Ahmed, parece que ni l sabe por qu estamos caminando tan rpido.
Luego de cruzar varias calles en silencio, Nick visualiz la figura de Sara que se acercaba hacia ellos. El periodista re- dujo el ritmo de sus pasos para permitir que los
dos jvenes mdicos se pusieran a su lado.
All viene Sara coment Ahmed.
Apenas se encontr con Nick, Sara lo abraz y se puso a llorar.
Tenas razn, ya empezaron las obras.
Qu obras? pregunt Ahmed.
Ya lo vers con tus propios ojos dijo Sara mientras se secaba las lgrimas. Sganme.
Los tres hombres siguieron a la mdica hasta la calle Sayah, donde Sara se detuvo.
Querido Ahmed, tu casa se encuentra a unos metros y enfrente, verdad? dijo sealando hacia la casa del mdico palestino.
S respondi Ahmed.
Y la tuya, David, queda en esa direccin?
Qu clase de pregunta es sa? Si acabamos de venir de all y anoche estuviste en mi cumpleaos.
Permtanme explicarles lo que intenta decirles Sara terci Nick. Lo que sucede es que vuestros gobernantes han decidido erigir la valla de seguridad, o muro
del apartheid, precisamente por esta calle.
No puede ser, no pueden cortar este barrio por la mitad. Si hemos vivido en paz desde siempre exclam David indignado.
Lamentablemente, esto ya es una realidad. Si se fijan bien, podrn ver con sus propios ojos que a escasos trescientos metros dijo Sara sealando con su mano
derecha empezaron a colocar los pilotes de cemento que cortarn Abu Dis por la mitad, separndolo de Jerusaln.
A lo lejos, una cuadrilla de obreros, custodiados por soldados israeles, colocaba grandes bloques de cemento en medio de la calle. Dos gras movan sus enormes
tentculos y ubicaba bloque tras bloque erigiendo una pared de concreto que tena como nico objetivo la separacin fsica de un populoso barrio de una ciudad israel.
Si me disculpan voy a tomar algunas fotos dijo Nick alejndose.
M anar, tengo que ir a buscar a M anar exclam Ahmed.
Lo siento mucho por ustedes coment Sara abrazando compungida a David.
Cuando la noche daba a pleno sobre la calle Sayah, la construccin de la pared de concreto era una terrible realidad. Claramente poda apreciarse cmo serpenteaba por
el medio de las calles de Abu Dis.
Nick, obsesionado por registrar ese hecho histrico, no dejaba de fotografiar a los obreros, a los soldados que los custodiaban y a los cientos de pacficos y
desconcertados ciudadanos que, a esa hora de la noche, atnitos, miraban cmo se eriga esa barrera que los separara de sus familiares, amigos y trabajos.
El reportero quiso tomar una fotografa que mostrara ambos lados de la pared de cemento. Para lograr esa imagen solicit permiso para ingresar a un departamento del
ltimo piso de un edificio cercano. Lo primero que enfoc con su te- leobjetivo fue sorprendente.
Un joven estudiante, sin darle mayor importancia a los soldados israeles que custodiaban la zona, opt por escalar el muro y traspasarlo a la vista de todos y sin medir
las consecuencias que podran acarrearle.
Nick se sinti muy satisfecho cuando visualiz en la pan- talla de su cmara la fotografa obtenida. En verdad era un testimonio nico. Dispuesto a obtener ms
primicias recorri visualmente la calle Sayah a travs del lente fotogrfico.
De pronto, observ algo que lo dej helado. M anar lloraba mientras abrazaba a Ahmed y, del otro lado del muro, se encontraban Ester, David y Sara.
Como todos ellos estaban lejos de Nick, ste slo pudo ver cmo los amigos se saludaban mientras los obreros iban colocando una a una las pesadas piezas de hormign
que estaban separando sus vidas.
Esa escena lo conmovi enormemente. Por un instante la vista del avezado reportero se nubl. Nick, qu carajo ests haciendo? Sos un corresponsal de guerra. No
pods dejar que tus emociones te impidan registrar los hechos con objetividad, se dijo. Y continu tomando fotografas, muchas fotografas de las dos parejas que se
saludaban llorando mientras el concreto los separaba visualmente.
Cuando los obreros finalizaron su tarea, M anar y Ahmed volvieron a su casa con las cabezas gachas. Del otro lado sucedi exactamente lo mismo con David y Ester.
Nick vio cmo Sara tecleaba su telfono celular, que comenz a sonar.
Dnde ests?
En el edificio que est a tu izquierda
Dnde?
En el quinto piso contest l agitando su pauelo.
Ahora te veo dijo Sara levantando sus ojos Vens conmigo?
S, ya bajo.
Sara y Nick se abrazaron. La mujer se puso a llorar desconsoladamente por lo que acababa de vivir.
Y ahora qu va a pasar?
Lleg el momento de la verdad. En los prximos meses vamos a comprobar si la amistad entre Ahmed y David es ms fuerte que ese muro de concreto que los
separar.
Captulo 16
Para investigar la verdad es preciso dudar, en cuanto sea posible, de todas las cosas. Descartes 1
Era temprano y el aeropuerto Ben Gurin, ubicado cerca de Tel Aviv, desbordaba de pasajeros. Nick estaba listo para emprender el vuelo que lo llevara de regreso a
Nueva York, su ciudad natal y hbitat natural.
Haba pasado unas maravillosas jornadas en Israel y Palestina. Pero llevaba consigo una historia con la cual suean miles de periodistas. En tanto, Sara estaba a su
lado pensativa y triste, sumergida en sus reflexiones.
Por qu ests tan triste? pregunt Nick.
Porque te vas y no s cundo volver a verte. No te olvides de que sos mi mejor amigo y que en Israel soy una neoyorquina recin llegada. Vivo sola y casi no tengo
amigos. Tu presencia me dio mucha energa pero ahora te vas...
Bueno, pero no todo es tan malo. Por lo que pude ver, David, Ahmed, Ester y M anar son personas que te quieren mucho. Adems, estoy seguro de que esa
enfermera chilena tan zafada
Raquel contest Sara sonriendo.
Raquel tambin te quiere mucho. A propsito, dale mis saludos, pero nada de besos porque es capaz de tomarse un avin para Nueva York con la intencin de
violarme.
De eso pods estar seguro respondi Sara, rindose ante el comentario humorstico de su amigo.
Como ves, querida Sara, en verdad no ests tan sola en Jerusaln. Ya te integraste a la sociedad israel sin dificultades. Tens un excelente trabajo y ests rodeada de
un grupo de muy buenas personas.
Antes de que te marches quiero preguntarte algo
Qu quers saber?
1.-Ren Descartes. Filsofo y matemtico francs. Naci el 31 de marzo de
1596, en La Haye, Francia. Muri el 11 de febrero de 1650 e Estocolmo, Suecia.
Cmo sigue la historia que vas a escribir?

No entiendo
Digo cmo vas a seguir con tu nota periodstica. De
qu manera relatars, de aqu en ms, lo que suceda con la amistad y las vidas de Ahmed, David y sus esposas. Sobre todo ahora que esa enorme pared de concreto
es una realidad que ya los separ fsicamente y que, segn tus oscuros augurios, tambin afectar su amistad.
Querida Sara, en realidad yo esperaba que me preguntaras qu es lo que tens que hacer
Ahora la que no entiende soy yo
Hace unos das te anticip que vos ibas a ser mis ojos y odos en Jerusaln porque yo deba volver a Nueva York. Lo que pens es que vos seas la persona encargada
de mantenerme informado sobre cmo evoluciona la amistad entre Ahmed y David.
No entiendo qu tengo que ver yo en este tema periodstico. Por las dudas te recuerdo tres cosas: primero, que mi especialidad es la medicina; segundo, que tanto
David como Ahmed son mis colegas y amigos, y tercero, lo ms importante, yo soy mdica, no periodista.
Pero, querida Sara, yo no te pido que seas periodista, slo te ruego que colabores conmigo mantenindome informado sobre lo que sucede con tus dos colegas.
Trabajs con ellos casi todos los das y adems conocs a las esposas de ambos. Sos la persona indicada para describir lo que sucede con sus vidas. Y as vas a poder
analizar si su amistad se mantiene en el mismo nivel, si se afianza o si se deteriora. Sos una observadora privilegiada porque no slo los pods ver en el trabajo sino que
adems pods visitarlos en sus casas.
Pero no tengo la menor idea de cmo hacer una crnica periodstica! contest algo asustada ella.
De eso no te preocupes. Yo te voy a ayudar para que no tengas ningn problema. Lo nico que te pido es que escribas algo parecido a un diario personal. Una
tarea muy sencilla para vos. Si mal no recuerdo, cuando eras jovencita, tenas la costumbre de escribir, y mucho, sobre tus vivencias personales.
Las vivencias de una adolescente son fciles de escribir! No hay que preocuparse por la coherencia del relato. Solo hay que escribir lo que se siente, en cambio este
Exactamente eso es lo que tens que hacer. Sos una mujer muy perceptiva e inteligente y te apuesto lo que sea que vas a hacer un trabajo brbaro y sin dificultades.
Nick, te das cuenta de lo que me peds?
S
M e peds que te relate la evolucin de la amistad entre dos mdicos, uno palestino y otro judo, que acaban de ser separados por una enorme pared de cemento que es
noticia de primera plana en todos los diarios del mundo.
Te repito, no vas a tener ningn problema. Lo nico que tens que hacer es enviarme por mail lo que veas o escuches. Desde ya te advierto que no importa para nada
la ortografa, el estilo de redaccin, o los signos de puntuacin. Yo necesito datos referenciales para comprender el contexto, como fechas, lugares, situaciones, etctera.
Y si es posible, la trascripcin ms o menos textual de las palabras que se digan entre ellos.
Qu lstima que no estudi taquigrafa! coment ella irnicamente.
Otra posibilidad que tens de enterarte es cuando te encuentres a solas con M anar o con Ester. Sabs muy bien que las mujeres se cuentan intimidades que a los
hombres nos resultan inaccesibles.
No saba que escondas esa faceta machista coment ella.
Como Nick quera que Sara fuera su informante en Israel, no se dio por aludido por el comentario de su amiga y continu con su operacin convencimiento con una
obsesin admirable.
M anar y Ester te van a contar lo que les pasa a sus maridos y desde su ptica femenina.
No me ests pidiendo demasiado? Primero era nada ms que escribir algo que escuchara o viera. Despus me pediste que le agregara datos, lugares, fechas y horarios.
Ahora me exigs que visite a M anar y a Ester para que, adems, me cuenten lo que hablan sus esposos en la cama. Lo nico que falta es que tambin me pidas que les
pregunte sobre su vida sexual!
De eso, por ahora, no hay nada interesante para escribir. Ambas estn embarazadas y a punto de dar a luz contest Nick.
A pesar de la conversacin irnica mantenida por unos segundos entre ellos, como exigente periodista Nick se mantena concentrado y obsesionado en darle las ltimas
instrucciones a Sara. M ientras, sta se resista al pedido de su amigo.
Amiga, me atrevo a pedirte todas estas cosas porque sos la nica que puede ayudarme. A nadie ms le podra encargar un trabajo tan importante.
Ests adulando mi ego para convencerme?
Claro que no. Sucede que vos pass muchas horas con Ahmed y David en esas guardias eternas. All, ellos mismos te van a decir lo que les pasa, lo que opinan e,
incluso, lo que piensan hacer.
No s no s
Sara, pens que vas a tener acceso a los protagonistas de esta historia como testigo privilegiado. Vas a tener datos que ni yo mismo podra obtener.
Reconozco que en ese punto tens mucha razn.
Entonces, puedo contar con vos para escribir esta historia tan extraordinaria? dijo Nick.
En ese preciso instante una seductora voz femenina infor- maba por los altoparlantes del aeropuerto que los pasajeros con destino a los Estados Unidos tenan que
embarcar. No obstante, Sara y Nick seguan con su charla.
Por supuesto. Sabs que jams te negara una ayuda. Voy a informarte a travs de mails o por telfono de todo lo que suceda.
Entonces, querida amiga, bienvenida a bordo porque la historia de Ahmed y David ser conocida en todo el mundo y vos vas a ser mi principal colaboradora.
Cres que es tan importante?
M uy importante. Ya tengo suficiente material como para escribir ms de una docena de artculos para que mis lectores se enteren de la gran amistad que, por ahora,
mantienen estos dos amigos.
Siempre tan optimista siempre pensando lo mejor dijo Sara con sarcasmo.
M ucha irona de tu parte. M e gustara ser optimista y equivocarme. Pero la realidad siempre se encarg de demoler muchos sueos.
En el caso de Ahmed y David es distinto. Te lo aseguro. Ellos son y sern siempre amigos. A propsito, cundo penss publicar la primera nota?
Apenas vos me informes que la relacin entre Ahmed y David empiece a fracturarse.
Ests dando por descontado que se van a pelear?
Esa pared que vimos erigirse entre ambos matrimonios es mucho ms que hierro y cemento. Es un smbolo, una herramienta letal que utilizaron los polticos de todos
los tiempos para afianzarse en el poder separando a la gente sencilla. Vi muchos muros de ese tipo en el mundo y todos lograron su objetivo principal: distanciar y
enemistar a amigos, familiares, vecinos y conocidos. Ese muro provocar un enorme distanciamiento entre las familias de David y Ahmed y la amistad que cultivaron
durante tanto tiempo sus antepasados se ir diluyendo poco a poco hasta llegar a un punto donde slo quede una gran enemistad.
M e asusts exclam Sara angustiada
No olvides que los lmites entre el odio y el amor son casi imperceptibles. Por eso es tan comn y normal observar a travs del tiempo que grandes amistades o
amores terminaron convirtindose en rencores y odios de proyecciones bblicas.
No estoy de acuerdo. Ahmed y David son amigos del alma y no existe ningn muro que pueda separarlos.
Nick abraz fuertemente a Sara mientras le daba un afec- tuoso beso de despedida.
Por favor, le esto cuando haya salido mi avin le dijo l mientras le entregaba un sobre cerrado.
Qu es?
Una reflexin para que la tengas siempre presente. No te olvides de que, a partir de ahora, sos mi socia y recibs la mitad del crdito y del dinero que yo cobre por
esta historia. Por eso, tens que conocer mi posicin sobre cmo veo el futuro de la amistad entre David y Ahmed.
No acepto ser tu socia bajo ningn punto de vista. Quiero ser una colaboradora annima. No quiero aparecer en las notas y mucho menos recibir dinero por mi
asistencia.
En estos momentos no estoy en condiciones de rebatir tu punto de vista. Luego trataremos estos temas por telfono o por mail.
Luego de pronunciar estas palabras el periodista camin hacia la larga cola de pasajeros que estaban a punto de embarcar. Antes de alejarse demasiado se dio vuelta para
emitir una ltima reflexin.
Slo el muro del apartheid y el paso del tiempo nos di- rn quin de los dos tiene razn. Si Ahmed y David son amigos de corazn y se quieren naturalmente vos
tendrs toda la razn. Pero si su amistad se basa nicamente en un mandato familiar que les fue impuesto durante tres generaciones, se cumplir mi profeca. En
principio te aclaro que no tengo ninguna duda de que esa enorme pared de cemento terminar convirtiendo a esos dos maravillosos jvenes en dos grandes enemigos
porque, adems, su amistad se ver ensombrecida por la opinin y accin de terceros concluy Nick.
El periodista se dio vuelta y con su habitual paso rpido desapareci en los largos pasillos del aeropuerto y entre la gente que se diriga al embarque.
Sara se qued durante varios minutos en el mismo lugar, meditando sobre el futuro de sus colegas y amigos. Despus, la joven mdica abri el sobre que le haba
entregado su amigo. En su interior, en un papel, el periodista haba escrito una nota para su amiga: Querida Sara: por favor, siempre ten en cuenta esta cita: Las
enemistades ocultas y silenciosas son peores que las abiertas y declaradas. Cicern. Con afecto, Nick.
Captulo 17
El que busca un amigo sin defectos se queda sin amigos. P roverbio turco annimo
Querido Nick: Supongo que estars enojado porque este es el primer mail que te envo desde que nos vimos por ltima vez en el aeropuerto. Pero como estoy
segura de que entenders mis excusas te las expondr brevemente. Las tres ltimas semanas fueron mortales. Trabaj sin parar casi todos los das y cuando no estaba en
el hospital asist a los cursos de hebreo que, como ya sabs, me cuesta una barbaridad aprender. Cuando llegaba a mi departamento, slo tena fuerzas para tirarme en la
cama. Creme que a veces llegaba tan agotada que me dorma con la ropa puesta. Hoy es el primer da que enciendo la computadora. Como supongo que tu mayor
inters es saber lo que est pasando entre Ahmed y David te cuento que ambos trabajaron a mi lado durante estas semanas y bajo la misma presin. En principio, te
cuento que realmente no he notado grandes diferencias en su comportamiento. Lo nico destacable es que Ahmed cada da llega ms tarde. Y eso es muy raro en l
porque siempre fue extremadamente puntual. Respecto a esto tengo un comentario que tal vez resulte de tu inters. Ayer, durante una pausa en la guardia, los tres
fuimos a la cafetera. Luego de hablar de cosas del trabajo, la proximidad de los partos de M anar y Ester y algunos chismes, David coment en tono de broma que
Ahmed debera comprarse un reloj despertador ms potente. Lo curioso fue que Ahmed se enoj mucho por ese comentario. Tanto que le respondi enfurecido algo as:
M ir, David, lo que necesito no es un nuevo despertador. Lo que necesito es que me dejen pasar tranquilamente, como antes. Por culpa de ese maldito muro cada da
tengo que recorrer varios kilmetros para llegar hasta este hospital. Llego sucio, transpirado y nervioso porque s que mis pacientes me esperan y no puedo atenderlos
como se merecen y como lo hice siempre. Esa es la razn por la cual llego tarde. Porque, adems, tengo que atravesar los check points donde jvenes soldados me
revisan de la cabeza a los pies a pesar de que soy ciudadano israel. M e siento discriminado igual que Nadim. Quin es Nadim? pregunt David. Nadim es un
israel de origen palestino, ex profesor de la Universidad de Jerusaln y tuvo una mala experiencia en un check point, le contest Ahmed. Contanos qu le pas a
Nadim, le pidi David. Eric, un turista que visitaba la regin, cont de este modo lo que le sucedi a Nadim cuando cruz el check point, dijo Ahmed: Hace unos
das estuve con Nadim, un intelectual israel de origen palestino que fue profesor de la Universidad de Washington y de la Universidad de Jerusaln. A pesar de vivir en
Haifa y de ser ciento por ciento ciudadano israel, cada vez que tiene que atravesar un check point sufre discriminaciones aberrantes. Esto es lo que sucedi mientras
viajbamos juntos desde Jerusaln a Ramallah. Nos pararon en uno de los tantos check point. En el auto de Nadim, que tiene patente israel, bamos su hermana, que
tambin es ciudadana israel de origen palestino, su mujer y su hijo pequeo, norteamericanos igual que yo. Cuando llegamos al check point los jvenes soldados israeles
hicieron bajar a Nadim para interrogarlo. Nadim les dijo quines ramos y hacia dnde bamos, hablando en hebreo. Sin embargo, eso no fue suficiente. Los arrogantes
soldados israeles decidieron humillar a Nadim y a su hermana. Los obligaron a bajar del auto. Con la soberbia a flor de labios, muy amablemente, un soldado israel nos
inform que la esposa de Nadim, su hijo y yo podamos cruzar con el auto sin problemas porque no tenamos sangre palestina! En tanto, Nadim y su hermana
tuvieron que retroceder unos 200 metros por la ruta. Luego debieron cruzar a pie otros 500 metros hasta llegar al otro lado del check point. M ientras, la esposa de
Nadim, tom la conduccin del auto y junto con su hijo y yo pasamos el check point y esperamos a que llegaran Nadim y su hermana. Eso es lo que pasa en los check
point todos los das. Y lo que les relat me lo cont Eric, que no es palestino ni judo: es norteamericano y catlico replic Ahmed. Luego de decir esto, Ahmed se
levant de la mesa y se retir muy enojado. Fue tal la sorpresa que con David nos quedamos paralizados. Vos sabs que Ahmed es un verdadero caballero y sta es la
primera vez que lo veo irse sin saludar. Perdoname si no te transcribo las palabras textuales como me pediste, pero estoy casi segura de que se fue el sentido de las
palabras de Ahmed. Curiosamente, David atribuy el nerviosismo de su amigo a que M anar est por dar a luz a su primer hijo. Algo ms que te puede interesar: David
dijo que Ahmed no tendra que molestarse tanto por las dificultades que le trae sortear la valla de seguridad ya que gracias a esa valla se han reducido notablemente la
cantidad de atentados terroristas. Como te dars cuenta, ya utilizan palabras distintas para mencionar la misma pared. Besos. Sara (tu asistente personal)
Querida Sara: Muchas gracias por escribirme. En principio te recomiendo que no trabajes ni estudies tanto. Si ests ocupada todo el da, no tens tiempo de
encontrar novio. No es posible que una joven tan atractiva, inteligente y dulce siga estando soltera o viviendo sola. Aqu en Nueva York estoy conociendo decenas de
jvenes exitosos, absolutamente solteros, que te podra presentar. As que cuando quieras, venite a tu querida ciudad natal. Te aseguro que con varios de los
muchachos que te presente te divertirs a lo grande. Respecto a lo que me cuentas sobre Ahmed y David, estoy comprobando que la pared de cemento est empezando
a provocar diferencias entre ambos. Lo que te pido encarecidamente es que me confirmes si Ahmed dijo maldito muro, y David, valla de seguridad. Esta
diferencia semntica es muy importante para mis notas. No te escribo ms porque seguramente estars agotada luego de tanto trabajo y estudio. Y no tendrs tiempo
como para leer mucho texto. Besos. Nick
Hola, Nick: Realmente no saba que te preocupabas tanto por mi estado civil. Acaso cres que tengo destino de solterona? No obstante, no me parece mal la idea de
viajar a Nueva York para pasear y reencontrarme con familiares y amigos. Y si el tiempo me lo permite quiz, slo quiz, tenga algo de tiempo libre para conocer a
algunos de esos jvenes solteros y exitosos que quers presentarme; despus de todo, una nunca sabe dnde encontrar el amor de su vida. Ahora pasemos al tema que
ms te interesa. Te informo que lo de maldito muro para Ahmed, y valla de seguridad para David est confirmado. Un hecho de la realidad que estoy escuchando
cada vez ms seguido. Esa pared est alterando, y para mal, la relacin entre mis dos amigos, tal como lo anticipaste. Adems, complica enormemente la relacin entre
israeles y palestinos porque est distanciando a ambos pueblos y es ms comn escuchar nosotros y ellos cuando unos se refieren a los otros. M e comprometo a
escribirte con ms detalles el prximo fin de semana, el primero en mucho tiempo en que me dedicar a descansar. Besos. Sara
Estimada Sara: Te envo la transcripcin de una charla que mantuve con Issa, un inmigrante palestino-israel al que le detonaron una bomba en su casa en
Palestina y que ahora vive en Nueva York. Sin urgencias, fijate si pods averiguar algo sobre esta historia. Aqu va: Una madrugada fra de febrero estaba
durmiendo plcidamente junto a Sherin, mi esposa embarazada, mientras que mis tres pequeas hijas dorman en las habitaciones contiguas. Los dormitorios estaban
en la planta alta de la casa. Aproximadamente a la 1 de la madrugada sent una fuerte explosin que hizo temblar toda mi casa. Inmediatamente baj pensando que
haba explotado una caera de gas. Mientras tanto, Sherin intentaba calmar a las nias que lloraban de miedo. Cuando llegu al living, en la planta baja, escuch
voces que me provocaron terror, fundamentalmente por lo que pudiera sucederle a mi familia. A mi casa haban ingresado ilegalmente cinco soldados armados
que formaban parte de un comando de asalto israel. Eran jvenes inexpertos y nerviosos que llevaban armas muy sofisticadas y tambin automticas. Para ingresar a
mi casa hicieron volar la puerta de entrada con un poderoso artefacto explosivo que arroj la puerta, de hierro reforzado, a cuatro metros dentro de mi casa,
hacindola estrellar contra la heladera. Un rato antes, una de mis hijas haba bajado a tomar agua. Qu hubiera pasado si mi pequeita tena sed media hora ms
tarde? Apenas me vieron, y a pesar de que estaba en ropa interior, los soldados israeles, a los gritos, me ordenaron que levantara las manos y que todos debamos
salir a la calle. As lo hicimos. En ese momento empez una verdadera noche de terror para mi familia. En la calle nos esperaban ms soldados que nos apuntaron con
sus armas apenas nos vieron. Nos tuvieron un largo rato semidesnudos sin mostrar el ms mnimo sentido de compasin, ni siquiera para mis pequeitas hijas. De
nada sirvieron los llantos de Sherin, mi esposa embarazada, que les peda permiso para traer ropa para abrigar a nuestras hijas. Haca tanto fro que las pobres
temblaban y lloraban por el terror que vivamos en esos instantes. Ms tarde, se calmaron un poco con nosotros al ver que no ramos a quienes ellos buscaban. Pero
cuando se fueron estaban furiosos porque se haban equivocado. Por supuesto que cuando se retiraron de mi casa ninguno me pidi disculpas por la mala noche que
nos hicieron pasar. Simplemente, uno de ellos dijo: no son los que buscamos, vmonos. Entramos con mi mujer y mis hijas. La casa estaba toda revuelta. La puerta,
que destroz mi heladera, tuve que asegurarla con tirantes para que el fro no entrara. Esa noche yo dorm abajo, en el living. Sherin, con su panza a cuestas, y las
nias durmieron en mi cama, a la que no s por qu no revisaron. Desde el living pude ver cmo los soldados israeles hacan explotar bombas en las puertas de las
casas vecinas para encontrar a quienes buscaban. Estaban tan exaltados que disparaban contra todo lo que se moviera, y tambin contra las paredes y los sillones;
rompan mesas y sillas. Destruan todo el mobiliario de las casas a las que entraban. Igual que un ejrcito de ocupacin. Bueno eso es lo que son. Lo nico que
puedo rescatar es que a nosotros no nos dispararon, pero los efectos psicolgicos que provocaron en mis pequeas hijas, y en el embarazo de Sherin, sin contar el
dao material, todava no los pudimos superar. Mis hijas tienen que dormir con la luz encendida y cuando oyen ruidos extraos comienzan a temblar. El otro da vi
una foto de la Segunda Guerra Mundial donde un nio judo est levantando las manos mientras un soldado nazi le apunta con su fusil. Eso fue exactamente lo que
sucedi aquella noche cuando mis hijitas salieron de mi casa llorando y con sus bracitos en alto. Si bien la escena de la foto era la misma, haba una diferencia: el
soldado tena otro uniforme. En lugar del soldado nazi, ahora haba un joven soldado israel de origen judo. Lo que ms me impresion es que ambos soldados tenan
la misma mirada de odio, a pesar de que le estaban apuntando con sus armas a nios indefensos y aterrorizados. Pero ahora, por fortuna, estamos en Nueva York.
Querida Sara, trat de analizar este relato de Issa y en la prxima comunicacin me conts qu te parece la historia. Muchos besos. Te extrao. Nick
Querido Nick: Creo que algo terrible ha sucedido. Todava no me he enterado de los detalles pero me acaba de llamar Raquel (la enfermera chilena que conociste en el
cumpleaos de David). M ientras lloraba me cont que Ahmed y David se pelearon definitivamente y dejaron de ser amigos. Ahmed fue al hospital de madrugada para
informar a sus compaeros que renunciaba a su puesto de mdico y que se iba a trabajar a un lugar donde no sufriera tantas vejaciones y fuera tan discriminado. Antes
de despedirse, Ahmed, confidencialmen- te, le dijo a Abraham Katz que ya es padre porque M anar tuvo un hijo que afortunadamente naci sano a pesar de la traicin
de David. (Segn me dijo Raquel, Abraham le cont que sas fueron las palabras textuales que utiliz Ahmed). Raquel, por unos das, visit a sus familiares que viven
en Haifa y cuando regres se encontr con esa noticia. Quiso averiguar qu haba pasado, pero parece que un pacto de silencio prevaleca entre todos los mdicos y
enfermeros del hospital, y nadie le dijo nada al respecto. Y por ahora tampoco puedo saberlo dado que todava no habl con David. Llam a la casa de Ahmed para saber
qu haba sucedido pero nadie atiende el telfono. Apenas tenga tiempo voy a visitar a Ahmed para conocer a su hijo y tambin ir a la casa de David para conocer su
versin. Lamento muchsimo ser la portavoz de tan malas noticias. Te quiero mucho. Sara.
Querida Sara: Tus ltimas noticias me provocaron mucho dolor. Se est cumpliendo lo que te anticip cuando caminbamos por la calle Sayah. Si llegs a saber
algo de Ahmed o David, por favor escribime o llamame por telfono a cualquier hora. Carios. Nick
Hola, Nick: Tengo las peores novedades para darte. Esta tarde fui a visitar a Ahmed pero no encontr a nadie en su casa. Una vecina me dijo que Ahmed y M anar se
mudaron ayer junto a su nio recin nacido. Segn me cont esta vecina, es una preciosura. Nadie sabe adnde se fueron. Para averiguar el origen de la pelea, despus fui
a la casa de David y tampoco encontr a nadie. Lo ms extrao es que frente a la casa haba una camioneta del ejrcito que estaba cargando objetos personales y ropa del
matrimonio. Uno de los soldados me dijo extraoficialmente que tanto David como Ester estn atravesando por una crisis emocional muy traumtica y no pueden hablar
con nadie y aadi que estn bien atendidos y en un lugar seguro. En el hospital me confirmaron la misma historia: que David tiene licencia mdica porque sus nervios
estn destrozados y que tanto l como Ester estn bajo tratamiento psiquitrico. Nadie me quiso informar dnde estn internados, aunque los rumores dicen que estn
protegidos por el ejrcito israel. La verdad es que estoy totalmente confundida y no s qu hacer porque no tengo la menor idea de lo que est pasando con ellos.
Tampoco conozco el motivo por el cual se pelearon y mucho menos dnde localizarlos. Espe- ro que comprendas que hice todo lo posible para ayudarte pero sin
resultados. Qu lstima que no ests aqu! Con tus contactos polticos podras averiguar ms cosas. Sara.
Querida Sara: Ya hice varias llamadas y averig que algo muy extrao debe haber sucedido para que David y Ester estn bajo la proteccin del ejrcito. Eso es lo
nico que pude saber y probablemente sea lo nico que pueda conocer. Mis amigos me comentaron que el lugar de residencia es un secreto militar. Todo esto es
realmente inslito. Para difundir lo que est pasando, a partir de maana, el diario empezar a publicar las primeras notas de la historia de David y Ahmed. Ya
escrib una docena de artculos que al jefe de redaccin le gustaron mucho. En el primero de ellos comienzo a contar de cuando se conocieron los bisabuelos de David
y Ahmed en la fbrica de cemento, en Palestina. Y a partir de all seguir con la Guerra Civil espaola y todo lo dems. La nota la vas a poder leer por internet. Besos.
Nick
Hola, Sara: M ientras espero ansiosamente tus novedades te cuento que cada da estoy ms preocupado por saber qu les pas a David y a Ahmed. Por eso mis
notas sobre ellos son cada da ms extensas. Por suerte la historia ya cautiv a los lectores de los Estados Unidos y otros pases. Pareciera que todo el mundo est
pendiente de mis artculos y de la amistad entre David y Ahmed. Como no sabemos dnde se encuentran Ahmed, David y sus esposas, slo los menciono por sus
nombres de pila a fin de preservar su intimidad. Debido a ello recibo miles de mails y llamados telefnicos de colegas y de lectores de todo el mundo pidindome que los
identifique. Tambin me piden que publique sus verdaderos nombres y apellidos o al menos en qu hospital trabajan para conocerlos, entrevistarlos o escribirles. No s
si pudiste leer mis notas pero es evidente que la conmocin se produjo, porque parece una rareza mundial que puedan existir dos amigos de sangre, mdicos, uno
palestino y otro judo que trabajan juntos codo a codo en un hospital de Israel, y sin problemas. No s qu voy a escribir en las prximas semanas cuando no sepa nada
de ellos! Te mando muchos carios. Nick
Querido Nick: No tengo novedades sobre ninguno de los dos matrimonios. Por ms que lo intento no consigo saber qu pas con ellos. Es como si se los hubiese
tragado la tierra. Lo que s puedo decirte es que tus notas estn causando gran revuelo en Israel y Palestina. Hay cientos de miles de ciudadanos que aprueban esa
amistad mientras que otro tanto la desaprueba. Los sectores religiosos ms fanticos y radicalizados de ambos lados no quieren que palestinos e israeles puedan
convivir en paz y armona. Esto ltimo es algo que todava me resulta incomprensible, tal vez por haber nacido y crecido en Nueva York. Te mando besos. Sara
Mi estimada y querida Sara: Debido a la enorme repercusin que tuvieron mis notas en todo el mundo, especialmente en Estados Unidos, Palestina e Israel, tuve
que pasar por un examen bastante vergonzoso. A pesar de mis aos de periodista y corresponsal en los que me gan una intachable credibilidad, me vi forzado a
revelarle a mis editores las identidades completas de David, Ahmed, Manar, Ester y el zeide. Incluso tuve que mostrar las fotos que les saqu en la casa de David. Pero
eso no fue todo, tambin tuve que hacerles escuchar las grabaciones efectuadas para demostrar que se trata de personas reales y que los hechos sucedieron tal como
los relat. Como no sos periodista seguramente te preguntars por qu los directivos del diario se tomaron tanto trabajo en comprobar mi historia. Te lo resumo en
pocas palabras: por la falta de confianza que les tienen a los periodistas en nuestro querido pas. Recientemente, en los Estados Unidos, tuvimos muy malas
experiencias sobre historias de alto contenido humano como sta... pero que luego se supo que fueron inventadas. Jayson Blair, periodista estrella de The New York
Times, invent reportajes y entrevistas, describiendo lugares donde nunca estuvo. En The Washington Post tuvieron el caso de Janet Cooke, la reportera que invent
tan magistralmente la historia de Jimmy, un supuesto drogadicto de ocho aos. A ella le otorgaron el premio Pulitzer en 1981. Obviamente, tuvo que devolverlo
cuando se descubri el fraude. Sin embargo, el mayor descrdito de nuestra profesin la produjo Jack Kelley, del USA Today, quien haba visitado 96 pases y
entrevistado a ms de 36 jefes de Estado entre los cuales estaban Yasser Arafat, Fidel Castro, Mijail Gorbachov y el Dalai Lama. A pesar de esos antecedentes
fabulosos, Kelley escribi varios artculos falsos. Entre ellos, se destacaba uno relacionado con Israel. Kelly afirm haber acompaado a un grupo de colonos judos
mientras disparaban contra un taxi palestino. Una historia que ms tarde se comprob que era totalmente falsa. Debido a estos precedentes y para preservar el
prestigio del peridico, ante la repercusin de mis notas, los editores decidieron comprobar la veracidad de mis datos, enviando a Jerusaln al nuevo ombudsman o
defensor de los lectores del diario para el cual trabajo. El investigador viaj con su esposa y su pequeo hijo, hacindose pasar por simples turistas. All, con la
excusa de que al nio le dolan los odos, fueron al sector de pediatra del hospital Hadassa donde al nio lo atendiste vos. Tambin se enter de que Ahmed haba
renunciado y David estaba bajo tratamiento psiquitrico. Como adems habl con Raquel, Sal y los vecinos de David y Ahmed, confirm todos los datos de mi
historia. Para no dejar ningn cabo suelto, ms tarde viaj a Espaa donde constat la historia del zeide en la Universidad de Madrid. Como el ombudsman
certific todo lo que mencion, tengo va libre para seguir escribiendo y, ahora, con mayor libertad y con mucho ms espacio para mis notas. Carios. Nick
Hola, Nick: Te pongo al tanto de las ltimas novedades que son realmente impactantes. Ante mi absoluta sorpresa, ayer a la medianoche recib un llamado de
Ahmed. M e pregunt si podamos vernos en una cafetera para despedirnos personalmente. M i respuesta fue afirmativa y dos horas despus me encontr con Ahmed
y M anar. M e dijeron que empezarn una nueva vida lejos de Jerusaln y del muro del apartheid. No quisieron brindarme mayores precisiones sobre su nueva
direccin para no comprometerte, me dijeron. No queremos obligarte a que mientas para mantener el secreto, me dijo Ahmed. Como me consideran una verdadera
amiga, prometieron seguir en contacto para mantenerme al tanto de lo que les suceda tanto en su vida profesional como en la personal. Estn muy felices por el
nacimiento de su hijo M ahmud, al que lamentablemente no pude conocer. No lo trajeron porque haca fro y adems porque, ahora, para venir al centro de Jerusaln, por
culpa del muro, tienen que pasar por puestos de control alejados: No quise que mi hijo pasara otra vez por el mismo chek point donde hace unas semanas M anar fue
discriminada por dos soldados israeles racistas, que casi le provocan la muerte, dijo Ahmed muy acongojado y lagrimeando. Le ped precisiones al respecto, pero
Ahmed dijo que no quera hablar del tema y que de aqu en ms slo mirara el futuro. Le pregunt a Ahmed por qu se haba peleado con David. M e respondi
crpticamente. Dijo que en el momento en que ms necesit de la ayuda de su mejor amigo ste le dio la espalda. Quise que me dieran ms detalles y M anar me dijo que
su esposo no puede hablar sobre ese tema porque al recordar ese momento se le parte el corazn. Creo que el origen de la pelea entre mis dos amigos y colegas
David y Ahmed debe de haber sido un hecho realmente muy grave para que terminen as, aunque no pude averiguar cul fue la causa de ese desencuentro. Por otro
lado, Ahmed y M anar no saban de la crisis emocional que atraviesan David y Ester. Ambos se preocuparon por conocer el estado de Ester y de su nio por nacer:
Ella es una muy buena amiga, dijeron ambos. Lo que ms me llam la atencin fue una frase que utiliz M anar al despedirse. M e dijo: Quiz la tierra prometida
para nosotros no sea sta sino la tuya. Al despedirnos nos abrazamos y lloramos los tres juntos. Eso es todo lo que tengo para contarte. Espero que te sirva de algo.
Afectuosamente. Sara
Captulo 18
Lo pasado ha huido, lo que esperas est ausente, pero el presente es tuyo. P roverbio rabe annimo
Sara lleg muy cansada a su pequeo departamento despus de haber estado de guardia durante 24 horas. Se quit los zapatos, se apoy en una mesita de caoba y
all se dio cuenta de que la luz del contestador telefnico titilaba. Al- guien le haba dejado un mensaje. Decidi no escucharlo. No quera que la llamaran del hospital.
Estaba agotada y no se atreva a volver al nosocomio para atender casos de urgencia. Sara era una mdica de vocacin, una verdadera apasionada en cuidar la salud de las
madres y los nios y tena plena conciencia de que en ese estado de agotamiento no podra brindar una adecuada asistencia mdica.
El hospital tiene muy buenos doctores para atender cualquier emergencia. Soy absolutamente prescindible. Adems, en este estado sera ms un problema que una
solucin se dijo a s misma para justificarse.
Luego de baarse y comer algo frugal, Sara se sinti bastante mejor. En poco ms de una hora haba recuperado gran parte de su energa vital. Ese fue el motivo por
el cual comenz a sentir un persistente sentimiento de culpa al observar la luz titilante de su contestador telefnico. Y si llamaron mis familiares desde Nueva York
para avisarme de algo grave? Acaso habr sido Nick que necesita ms informacin para continuar escribiendo? En el hospital me necesitarn realmente? Alguien habr
averiguado dnde y cmo se encuentran David y Ester?, se pregunt Sara.
Para no sentirse abrumada con esas preguntas inquietantes, Sara cambi radicalmente de actitud y pens en mensajes ms alegres. El resultado fue instantneo y una
tenue sonrisa se reflej en su rostro, aunque sigui con sus cavila- ciones: Ese llamado ser de un admirador annimo, encan- tador, que desea seducirme? O es de un
abogado norteamericano que me busca por todo el mundo para informarme que hered dinero, autos, joyas y propiedades de una ta abuela desconocida?, pensaba.
Sara se ri al darse cuenta de que este pensamiento le surgi al recordar que la noche anterior haba visto La TramaFamily Plot en su versin original la ltima
pelcula filma- da por Alfred Hitchcock, el maestro del cine de suspenso y que casualmente su argumento versaba sobre la bsqueda de un heredero perdido al cual
deban entregarle una suma millonaria.
Producto de ese estado de nimo mucho ms jovial, Sara se sent en su silln favorito y con el dedo ndice de la mano derecha apret el botn del contestador
telefnico. Su sorpresa fue mayscula cuando escuch lo que menos esperaba: la voz anodina de una vendedora de telemarketing que le ofreca un nuevo servicio de
telefona celular. Se ri como haca aos no lo haca. Se haba preocupado intilmente por el contenido de un mensaje grabado que al final result ser un simple aviso
publicitario.
La ducha, la comida y la risa hicieron efecto inmediato. Se qued dormida en el silln. Un par de horas despus son el telfono. Sobresaltada, levant el auricular.
Hola? dijo Sara.
Pero no escuch ninguna respuesta.
Hola? repiti, pero nadie contest del otro lado del
telfono.
De pronto la sorprendi escuchar el llanto de un nio pequeo.
Hola quin habla? pregunt otra vez.
Y como lo nico que escuchaba era el llanto de un beb, supuso que algn compaero del hospital le estaba haciendo una broma. Acostumbraban poner la grabacin de
un nio llorando pero se dispuso a seguir con la parodia.
Quin sos, beb? Por qu llors?
Ojal supiera por qu llora este nio! Casualmente lo puse al telfono para que vos diagnostiques qu le est pasando.
La voz masculina, inmediatamente le result conocida y, adems, muy querida.
Ahmed?
Por supuesto, querida Sara.
Entonces ese nio que llora es?
Por supuesto. El nio que escuchs tan malhumorado es mi amado hijo M ahmud quien, como podrs apreciar, posee una energa envidiable y pulmones de acero.
En eso sali al padre. Aunque todas las otras virtudes las hered de su madre agreg una mujer que se incorpor a la conversacin.
M anar?
Y qu otra mujer podra haber parido un varn tan saludable?
Qu alegra escucharlos despus de tanto tiempo! Dnde estn?

Antes de seguir hablando te pido mil disculpas por no habernos comunicado con vos. Pero ya sabs que como tuve serios problemas con el muro y con David
decidimos empezar una nueva vida en otro lugar.
Estn en Tel Aviv?
No. Estamos a miles de kilmetros de distancia de Israel.
Se fueron de Israel?
S. Antes de despedirnos te dije que no quera seguir padeciendo discriminaciones abominables en mi propio pas. Y por eso optamos por irnos lejos, muy lejos.
Y dnde estn?
Ests preparada para recibir una noticia sorprendente?
Absolutamente preparada respondi Sara.
Estamos viviendo en la gran manzana.
Ahmed me ests diciendo que se mudaron a M anhattan? pregunto Sara sin poder creer lo que escuchaba.
S, querida amiga. Desde hace un par de meses estamos viviendo en la enorme, multifactica y asombrosa ciudad de Nueva York.
Y qu hacs all?
Trabajo en el M ount Sina Hospital de New York. Como sabrs, es un hospital de primera. No slo me tratan muy bien sino que no padezco ningn tipo de
discriminacin respondi Ahmed muy alegre.
Sara! Esta ciudad es mucho ms agradable y grande de lo que la describiste intervino M anar, aqu se vive y se respira una paz inigualable. Es el centro del
mundo. Y a pesar de las medidas de seguridad que fueron implementadas despus del 11-S, tenemos mucha ms libertad para trasladarnos que en nuestra querida y
aorada Jerusaln.
Les dije que New York era una ciudad increble. La mejor.
Ahora no me queda ninguna duda respondi Ahmed y no sabs con qu tranquilidad trabajo. Esto es el paraso en relacin a lo que viv ltimamente en Israel.
En qu sector del hospital trabajs?
Estoy en la Divisin de Enfermedades Peditricas Infecciosas, un lugar de ensueo por el equipo humano y tcnico con el cual trabajo. Aqu estoy adquiriendo
conocimientos increbles.
No te olvides de decirme cmo puedo comunicarme con vos dijo Sara.
Tens para anotar?
S, esper un momento contest, mientras tomaba una lapicera y su libreta de nmeros telefnicos.
Primero te doy la direccin del hospital: 5 East 98th Street, 8 Piso, New York. El telfono de la Divisin es el 2122416930. El de nuestra casa es 212963
7713. Tomaste nota?
S, pero confirmemos por las dudas: el del hospital es 2122416930 y el de tu casa el 2129637713.
Exactamente respondi M anar.
Por favor, cuntenme cmo es M ahmud, cmo estn viviendo, cmo se sienten quiso saber Sara, muy ansiosa.
Tenemos tantas cosas para contarte! Pero lo ms importante es que nuestra vida se podra resumir en slo dos palabras: de maravillas. Fundamentalmente porque
aqu no somos considerados ciudadanos de segunda. En el hospital trabajo con colegas judos, catlicos, protestantes, agnsticos y hasta un par de budistas. Algunos
nacieron en Nueva York, varios en otros estados y una gran cantidad son oriundos de Latinoamrica, Africa, Asia y del resto del mundo. Y todos ellos me consideran un
colega ms. Slo soy un joven mdico israel de origen palestino. Esta ciudad realmente es un autntico crisol de razas y culturas. Al respecto, el otro da estuve leyendo
algo que dijo el ex presidente Bill Clinton que me puso muy feliz dijo Ahmed.
Y qu fue lo que seal mi querido Bill? pregunt Sara.
Dijo: Los estadounidenses deben estar preparados porque dentro de 40 o 50 aos, es decir en la mitad de este siglo XXI, vivirn en un pas donde no existir una
sola raza que sea mayoritaria. Y eso me parece fabuloso gracias a la exogamia.
Exogamia?
S, es como se denomina el matrimonio con gente ajena a su grupo tnico. En la actualidad, aproximadamente el 8 por ciento de la poblacin de Estados Unidos tiene
antepasados de diferentes orgenes raciales o tnicos y, segn lo que vaticin Clinton, a mediados del siglo XXI esa cifra ser de aproximadamente el 25 por ciento. Te
imagins lo que pasara en Israel si se practicara abiertamente la exogamia entre palestinos, judos, cristianos y drusos como en los Estados Unidos? Si Israel dejara de
hacer el llamado control demogrfico entre palestinos e israeles, se acabaran todos los conflictos actuales porque a travs de los lazos de sangre todas las familias
quedaran emparentadas. Adems, las leyes israeles no seran tan racistas contra los palestinos que quieren vivir o casarse con ciudadanos israeles de origen judo.
Por lo que me cuentan, debo entender que estn viviendo muy felices en los Estados Unidos.
M s que felices respondi M anar. Aqu nos sentimos verdaderamente libres. Ayer estuvimos cenando con un grupo de colegas de Ahmed y no sabs lo
extraordinario que fue. Compartimos una sola mesa a pesar de que ramos ciudadanos de pases, orgenes, razas y religiones distintos. Una maravilla! Todos cenamos
en paz y en armona. En Jerusaln nunca pudimos disfrutar algo as. Ninguna familia juda nos invitaba a cenar, exceptuando la de David. A propsito sabs algo de
Ester? Ya fue madre?
No s nada de Ester ni de David. Segn me dijeron, David est pasando por un mal momento psicolgico y por eso
Sara, te pido un favor la interrumpi Ahmed.
S, decime contest ella.
No quiero hablar de David. No lo menciones ms, al menos cuando hables conmigo.
Dejaron de ser hermanos de sangre? pregunt Sara.
Para siempre. La traicin de David fue tan grande que puso en peligro la vida de mi esposa y de mi hijo. Por eso te pido que no lo menciones ms.
No hay problema respondi Sara sin entender, ni saber, por qu se destruy esa maravillosa amistad.
Aceptando las condiciones impuestas por Ahmed, a partir de ese momento los tres jvenes amigos estuvieron contndose todo lo que no pudieron decirse durante los
meses que se encontraron incomunicados.
Antes de despedirse, Sara insisti una vez ms. Y quiso averiguar lo que haba motivado la emigracin de sus amigos y por eso fue directa:
Ahmed te puedo hacer una pregunta?
La que quieras.
M e podras decir la razn por la cual se marcharon tan abruptamente de Jerusaln?
Querida amiga, en estos momentos, junto a mi querida M anar y a nuestro amado M ahmud, estamos viviendo con tanta paz y armona interior que no deseo volver a
recordar dolorosos hechos del pasado. Te prometo que cuando llegue el momento apropiado vas a ser la primera en conocer todo lo sucedido.
Lo tomo como una promesa?
Es una promesa respondi Ahmed.
Entonces tratar de ser paciente. No tengo la menor idea de lo que les sucedi a ustedes y eso me desgarra el alma.
Querida amiga, ten paciencia y no sufras por nosotros. Ahora estamos mejor que nunca. No respondo a tus preguntas en estos momentos porque despus de haber
padecido tantos sufrimientos, considero que debemos disfrutar este presente tan maravilloso. Como sos una buena persona y una querida amiga ya llegar el tiempo de
hablar de esos temas que tanto te preocupan y angustian.
Esperar ansiosa ese momento dijo Sara. Ahora que
s dnde ubicarlos los llamar al menos una vez por semana
y tambin nos comunicaremos por mail. Si mal no recuerdo

vos tens mi direccin de mail
La tengo, y en los prximos das te escribo, as nos mantenemos en contacto agreg Ahmed.
Te mandamos muchos besos M ahmud y yo dijo M anar.
Quisiera que me enven fotos de ese jovencito tan saludable. Quiero conocerlo pronto.
M aana te mando varias fotos que le saqu yo mismo en
el Central Park respondi orgulloso Ahmed.
Las esperar ansiosa. Antes de despedirme quiero saber
algo pregunt Sara recordando a su viejo amigo Nick. Qu cosa? dijo Ahmed.
Leste las notas que public Nick sobre tu amistad con
David?
Por supuesto. Es imposible vivir en New York y no estar
al tanto de esos artculos. Se comentan en radio, televisin,
diarios, revistas e internet. Creo que todos los periodistas del
mundo y millones de lectores quieren saber sobre nosotros.
Por suerte, todava permanecemos en el anonimato. Nadie
del hospital tiene la menor idea de que soy el Ahmed que
busca todo el mundo.
Y qu te parecieron las notas de mi amigo?
Nick es un excelente periodista. Escribi la historia tal
cual se la contamos, con mucha objetividad y respeto hacia
las dos familias. Realmente, estoy muy satisfecho aunque Aunque qu? pregunt Sara.
M e hubiera gustado mucho que Nick relatara los gravsimos problemas de salud que est provocando el muro del
apartheid a la poblacin palestina coment Ahmed. Quiz no lo sepa. Por qu no habls directamente con
l y se lo conts? A travs de su columna pods transmitir
tus opiniones al mundo.
No s respondi dudando el joven mdico. A m me parece una excelente idea coment M anar. Qu les parece si me pongo en contacto con Nick para
que los llame y puedan hablar? l es un profesional muy responsable y podr ayudarlos para que el resto del mundo conozca lo que ustedes quieren transmitir.
Sos increble Sara! dijo M anar.
Por qu?
Te estamos diciendo que vamos a hablar mal del muro a todo el mundo y sin embargo no te opons.
Personalmente estoy en contra de todos los muros, vallas y obstculos del mundo. Ser por la influencia que recib de mi abuelo materno. Vivi encerrado en el
gueto de Varsovia durante varios aos. l siempre me deca que los muros que se construyen para separar a la gente son la peor invencin de la humanidad. Lo increble,
adems, es que el que construye el muro es el mismo pueblo que, en Europa, padeci racismo, separacin y segregacin. En vez de unir, adopta medidas opuestas desde
el gobierno.
El comentario de Sara emocion tanto al matrimonio palestino, que por unos segundos guard silencio.
Hola, estn escuchando?
S. Lo que sucede es que nos quedamos impactados por tus palabras. Tu abuelo se habra opuesto al muro de Israel dijo M anar.
Bueno, est bien contest Ahmed motivado, decile a Nick que me llame as nos reunimos y analizamos qu podemos hacer. No puedo vivir tranquilo y
olvidarme de lo que pasa en nuestro querido pas.
Apenas termine de hablar con ustedes lo llamo dijo Sara.
Entonces nos despedimos ahora mismo, querida amiga. Hasta pronto
Hasta pronto y no se olviden de enviarme las fotos de M ahmud
Luego de respirar profundamente medit durante algunos minutos sobre lo que haba hablado con sus amigos. Esa larga conversacin la haba emocionado mucho.
Cuando se tranquiliz, llam a Nueva York. Nick se llevar la sorpresa ms grande de su vida cuando le cuente que Ahmed y M anar estn viviendo en M anhattan ,
pens Sara.
Captulo 19
Donde vive la libertad, all est mi patria. Benjamn Franklin 1
Hola?
Nick ests preparado para recibir la noticia ms sorprendente de tu vida? dijo Sara muy entusiasmada.
Bueno, eso de recibir la noticia ms sorprendente de mi vida no me parece que sea muy acertado. Hace aos que soy periodista y he recibido muchas noticias
sorprendentes. M e parece que ests exagerando un poco.
Te parece?
Claro! Es como si yo te dijera que acabo de enterarme de que existe una enfermedad llamada M alformacin de Arnold-Chiari y que estoy frente a un verdadero
descubrimiento cuando vos, como mdica experta, conocs bastante sobre ella.
Digamos que si bien no soy una especialista en esa enfermedad, al menos s que no sera un descubrimiento seal Sara.
Por eso hay que tener cuidado cuando hablamos. Una primicia absoluta es algo especial, nico, raro y extrao, y que muy pocas veces se da en la vida respondi
Nick sarcsticamente y con el claro objetivo de hacer enojar a Sara.
Ah! ahora entiendo. Como ests acostumbrado a recibir noticias sorprendentes a diario seguramente la ma no te va a sorprender demasiado, valga la redundancia.
Por lo tanto, seguramente no vale la pena que te cuente una primicia absoluta e increble. Que a m me pareci tan extraordinaria, que estaba segura que iba a
conmocionar a cada uno de los millones de lectores que siguen la saga de Ahmed y David a travs de tus notas en el diario le replic ella con el mismo tono irnico.
Bueno, si lo plantes de esa manera quiz yo est
1.-Benjamn Franklin. Filsofo, poltico y cientfico estadounidense.
equivocado y realmente la noticia que tens para darme sea la ms sorprendente de mi vida.
Y los solteros que ibas a presentarme? Contame algo de ellos. Estoy muy interesada en conocerlos coment Sara cambiando de tema
Por qu no seguimos hablando de la noticia que tenas para darme?
No creo que valga la pena. Vos sos un periodista muy experimentado y no te sorprendera saber que Ahmed y M anar quizs estn viviendo a pocas calles de tu
departamento.
Ahmed y M anar estn en Nueva York?
M ejor hablemos de los solteros de M anhattan. Ese es un tema ms que interesante. Decime a quin tens en mente para presentarme. La semana prxima estoy
Nueva York.
Al darse cuenta de que la broma inicial le estaba jugando en contra, Nick decidi rebobinar toda la conversacin y humildemente se dispuso a conocer la noticia
sorprendente que su amiga tena para darle.

Est bien, est bien Disculpame por haber dudado de tu juicio crtico respecto a la importancia de las primicias periodsticas. Ahora te pido, te ruego, te suplico
que me cuentes sobre Ahmed y M anar.
En realidad tendras que decir sobre Ahmed, M anar y su hijo M ahmud.
El hijo se llama M ahmud?
As es, y tiene un carcter muy fuerte. Cuando est enojado grita y llora con un vozarrn que hace saltar las agujas de todos los sonmetros de M anhattan.
Sonmetros? pregunt el periodista. De qu habls?
Los sonmetros son los instrumentos que se utilizan para medir el ruido.
Ah claro.
Como te deca amigos mos que viven en Nueva York me contaron que estn yendo, al trabajo, dormidos, porque M ahmud no los deja dormir de noche por el
sonido de su llanto.
Te lo suplico, me pongo de rodillas pero no me tortures ms dijo el periodista.
Qu es lo que quers?
Recibir la noticia ms sorprendente de mi vida y s que vos la tens. Decime qu tengo que hacer para que yo la conozca.
Bueno anot. Te voy a dar dos nmeros de telfonos. Ahmed y M anar esperan tu llamado. Quieren hablarte sobre el padecimiento de los palestinos a causa del
muro.
Soy todo odos
Cdigo de rea 212
Llamada local! Esto me entusiasma ms de lo que me imaginaba!
Luego de que Sara le diera los telfonos de Ahmed y le contara todo lo que saba sobre el nuevo trabajo de su colega palestino en el M ount Sina Hospital ambos amigos
se despidieron con la esperanza de verse nuevamente en pocos das. Sara viajara a Nueva York para visitar a Nick, Ahmed, M anar y conocer a M ahmud.
Pas, pas, querido amigo exclam Ahmed, tuteando al periodista por primera vez.
Haba pasado bastante tiempo desde su ltima conversacin en Jerusaln. Ahora se encontraban nuevamente en pleno corazn de M anhattan.
Bienvenido a nuestra humilde casa le dijo M anar dndole un beso en la mejilla.
Pasada la emocin del reencuentro y con los nimos ms aplacados, los tres se pusieron a contar ancdotas de lo que les sucedi durante el tiempo en el que no se
haban visto. Lo primero que hizo el joven matrimonio palestino, fue llevar a Nick a la habitacin de M ahmud.
Este es nuestro mayor orgullo dijo Ahmed mostrndole a su pequeo hijo que dorma plcidamente.
Qu lindo chico! expres Nick al ver al beb. M e comentaron que grita fuerte.
Ni te imagins cunto! Hace temblar el edificio respondi sonriendo la orgullosa madre.
M ientras saboreaban varias tazas de caf Ahmed y M anar hablaron maravillas de su nueva vida en Nueva York, a pesar de que extraaban enormemente a sus familiares
y amigos de Jerusaln.
Transcurran las horas y la conversacin siempre giraba en torno a comentarios generales, casi impersonales. Nick se percat de que algo extrao pasaba. Ahmed y
M anar no parecan ser las mismas personas que haba conocido en Israel. Estaban cambiadas y no saba por qu.
Antes de averiguar el motivo por el cual se haban peleado David y Ahmed, el veterano periodista quiso saber el lugar de nacimiento de M ahmud.
Y dnde naci vuestro hermoso hijo?
Los rostros de Ahmed y M anar se ensombrecieron. Ambos se abrazaron y la joven madre se puso a llorar desconsoladamente.
Ante esta reaccin inesperada, Nick no se anim a preguntar nuevamente. Se qued en silencio, inmvil, observando cmo Ahmed abrazaba a su esposa con el fin de
tranquili- zarla.
M anar por favor! no llores ms. Ahora estamos viviendo en paz y M ahmud es un nio fuerte y sano.
S, pero no puedo olvidar el sufrimiento de esa noche, cuando naci M ahmud junto al muro.
El periodista se estremeci al escuchar hablar a M anar. Percibi que algo muy serio le haba sucedido al matrimonio y se relacionaba con el muro construido por el
gobierno israel.
Querida M anar, es tiempo de mirar hacia el futuro. Nuestro compromiso de aqu en ms es cuidar de nuestro hijo y continuar con nuestras vidas. Adems, ahora lleg
el momento de dar a conocer al mundo lo que nos pas en nuestro pas. Y, en eso, Nick, sin dudas, nos va a ayudar dijo Ahmed.
Te atrevers a contarle al mundo lo que sufrimos en Israel por el solo hecho de ser de origen palestino? le pregunt M anar al periodista tutendolo tambin por
primera vez.
Por supuesto respondi Nick vine a escucharlos para que me cuenten lo que les sucedi
Interrumpiendo al periodista, Ahmed le hizo una sea para que esperara hasta que M anar dejara de llorar. Nick interpret la sea del mdico palestino y se qued en
silencio.
M s tarde, M anar se tranquiliz y se march a la habitacin de su hijo a fin de acompaarlo mientras dorma.
Querrs saber lo que le sucedi a M anar dijo Ahmed respirando hondo.
Por favor
Antes siento el deber de leerte un informe publicado por Amnista Internacional. El caso de M anar no es el nico, sino uno ms de los tantos que suceden todos los
das.
Te escucho contest Nick acomodndose en el silln.
Ahmed extrajo varias hojas de una carpeta y con voz fuerte y pausada comenz a leer un informe estremecedor.
Es un informe del 31 de marzo de 2005. Te leo las palabras introductorias para que tengas una idea de lo que est pasando en Israel.
De acuerdo dijo Nick y se dispuso a escuchar el documento ledo por Ahmed.
La espiral de violencia y homicidios que desde hace cuatro aos y medio afecta a Israel y los Territorios Ocupados ha causado sufrimientos sin cuento a la
poblacin civil, tanto palestina como israel. Ms de 3.200 palestinos, entre ellos ms de 600 nios y de 150 mujeres, han perdido la vida a manos de las fuerzas
israeles, y ms de 1.000 israeles, entre los que figuran ms de 100 nios y alrededor de 200 mujeres, han muerto a manos de grupos armados palestinos. La mayora
de las vctimas eran civiles desarmados que no participaban en ningn enfrentamiento armado. Miles de personas ms han resultado heridas, y muchas de ellas han
quedado mutiladas de por vida. Amnista Internacional ha condenado en reiteradas ocasiones los homicidios de civiles cometidos por los dos bandos y ha hecho
campaa contra estos actos.
Desde el comienzo de la Intifada (la rebelin popular palestina contra la ocupacin israel), el conflicto se ha militarizado cada vez ms. El ejrcito israel abandon
desde los primeros das las tcticas policiales y de orden pblico y adopt medidas militares que se aplican habitualmente en los conflictos armados, empleando de
forma rutinaria la fuerza excesiva y desproporcionada contra civiles: frecuentes ataques areos y bombardeos desde tanques contra zonas residenciales palestinas
densamente pobladas, destruccin a gran escala de viviendas, tierras e infraestructura palestinas e imposicin de bloqueos militares y toques de queda prolongados que
obligan a la poblacin palestina a permanecer recluida en sus casas. Por otro lado, ha aumentado la frecuencia de los ataques armados palestinos contra civiles israeles,
espordicos antes de la Intifada, con atentados suicidas con explosivos, tiroteos y de otros tipos contra autobuses, cafs y lugares pblicos. Sin embargo, el
interminable ciclo de homicidios no es el nico escndalo de derechos humanos. La creciente militarizacin del conflicto ha deteriorado enormemente la situacin de los
derechos humanos en Cisjordania y la Franja de Gaza, provocando niveles de pobreza, desempleo y problemas de salud sin precedentes. Las mujeres palestinas sufren
la peor parte de esta situacin, no obstante lo cual apenas se presta atencin a sus dificultades. Las mltiples violaciones cometidas por las fuerzas israeles en los
territorios ocupados han tenido consecuencias graves y a largo plazo para la poblacin palestina y efectos particularmente negativos para las mujeres (as como para los
nios y otros sectores vulnerables de la sociedad palestina). La destruccin a gran escala por el ejrcito israel de viviendas, tierras y propiedades palestinas ha dejado a
decenas de miles de palestinos sin hogar y sin recursos; la imposicin por el ejrcito israel de toques de queda y bloqueos en los territorios ocupados obstaculiza la
circulacin a 3.500.000 palestinos y restringe su acceso a centros de trabajo, educativos y mdicos, as como a otros servicios esenciales; y la continua expansin de los
asentamientos israeles y de su infraestructura en tierras palestinas ocupadas ha privado a los palestinos de recursos fundamentales, como la tierra y el agua.
Ahmed levant los ojos para contemplar a Nick. Conocas estos datos?
Tena una vaga idea, pero no tan detalladamente respondi Nick.
Se sinti avergonzado por no haberse tomado el trabajo de investigar a fondo lo que estaba padeciendo el pueblo palestino. En ese instante cay en la cuenta de que
se haba dedicado a contar la historia de Ahmed y David olvidndose del contexto general.
Te aclaro que para tu mejor comprensin inclu los datos de pie de pgina dentro del texto le dijo Ahmed.
M e parece muy bien.
Adems elimin algunos comentarios generales sobre los derechos humanos que firmaron los gobernantes de todo el mundo pero que muy pocos se toman el trabajo
de cumplir.
Contino?
S, por favor dijo Nick.
Como consecuencia, la economa palestina ha quedado prcticamente destruida, se ha producido un aumento vertiginoso del desempleo y la pobreza, y la salud y
la educacin se han resentido. Los daos resultantes en el tejido social palestino han afectado profundamente a las mujeres, que estn en el extremo receptor de las
presiones, y de la violencia en la familia y la sociedad cada vez mayores. Las mujeres afrontan cada vez ms exigencias como proveedoras de cuidados y sostn
econmico de la familia, al mismo tiempo que su libertad de circulacin y de accin se ha reducido, y han sido las ms afectadas por la ira y la frustracin de sus
familiares varones, humillados por no poder asumir su papel tradicional de sostn econmico. La intensificacin de la violencia y el deterioro de la situacin de los
ltimos aos se han producido en el contexto de 38 aos de ocupacin militar israel en Cisjordania y la Franja de Gaza, que ha tenido graves efectos en muchos
aspectos de la vida de las mujeres palestinas. Las mujeres palestinas de Cisjordania y la Franja de Gaza han vivido la mayor parte de su vida bajo la ocupacin
israel y afrontan un triple desafo para hacer valer sus derechos: como palestinas que viven bajo la ocupacin israel, que controla todos los aspectos de su vida;
como mujeres que viven en una sociedad regida por costumbres patriarcales; y como integrantes de una sociedad sometidas a leyes discriminatorias. Las dcadas de
ocupacin israel han reducido de forma drstica las oportunidades de desarrollo de la poblacin palestina en general, y han aumentado la violencia y la
discriminacin contra las mujeres palestinas en particular.
Ahora te voy a leer el comentario que escribi M aha Abu-Dayyeh Shamas, del Centro de Asesoramiento Jurdico y Orientacin para la M ujer sobre este tema
dijo Ahmed.
Se puede establecer una analoga entre la experiencia psicolgica de una nacin asediada y la de una mujer que vive una relacin de abuso [] Es una situacin
potencialmente peligrosa para las mujeres, que sern vctimas de un proceso de violacin en tres mbitos. En la actualidad, son vctimas de la violencia poltica, y
viven con el miedo permanente por su seguridad y la de sus familias, al mismo tiempo que soportan las cargas adicionales que les imponen unas condiciones terribles,
como la destruccin de viviendas, el arrasamiento de tierras de cultivo, el derribo de rboles y el desempleo galopante.
Pobres mujeres! coment Nick, asombrado por lo que estaba escuchando.
Esper que hay ms, mucho ms expres Ahmed, mientras tomaba un poco de agua y acomodaba sus papeles.
Las mujeres palestinas tambin han tenido que asumir la mayor parte de la carga de atender a decenas de miles de hombres y nios que han resultado heridos en
los ltimos cuatro aos y medio. Su tarea se ve ms dificultada por las limitaciones de los centros mdicos palestinos, los bloqueos del ejrcito israel, que dificultan el
acceso de los palestinos a los hospitales en los territorios ocupados y los viajes al extranjero, y la creciente pobreza de los palestinos. Dificultades similares afectan
tambin a las esposas y madres de miles de palestinos que han perdido la vida o que estn detenidos en las prisiones israeles. La inexistencia de un sistema de
seguridad social en los territorios ocupados ha hecho que miles de mujeres cuyos maridos han perdido la vida o estn encarcelados se vean obligadas a depender de
familiares y organizaciones benficas para sobrevivir. En la situacin actual de pobreza y desempleo generalizados, esta dependencia hace que estas mujeres sean
especialmente vulnerables a las presiones y al control de los familiares varones de quienes dependen para su supervivencia y la de sus hijos. Este informe aborda los
efectos de la violencia contra las mujeres en los Territorios Ocupados en el contexto del conflicto: la violencia cometida por el Estado de Israel o sus agentes; la
quiebra del Estado de derecho en los Territorios Ocupados, que ha llevado a que no se apliquen las leyes existentes; y los efectos agravantes de la discriminacin
existente, tanto en la ley como en la prctica. No todos los perjuicios que sufren las mujeres en un conflicto entran necesariamente en la definicin de violencia contra
las mujeres o constituyen actos ilegales en virtud de las normas internacionales de derechos humanos o del derecho internacional humanitario. Por ejemplo, la muerte
de una mujer combatiente en el curso de un enfrentamiento armado no es en s misma ilegal, ni est incluida en la definicin. Otros actos de violencia pueden ser
ilegales segn el derecho internacional humanitario porque son indiscriminados y estn dirigidos contra la poblacin civil o la afectan de forma desproporcionada.
Muchos de los casos de violencia son actos indiscriminados, como las demoliciones de viviendas o la restriccin de la libertad de circulacin dentro de los Territorios
Ocupados o fuera de sus fronteras. Este informe pone de relieve la repercusin relativa al gnero de las violaciones cometidas por las fuerzas israeles en el contexto
del conflicto. Adems, expone la violencia basada en el gnero en el mbito familiar y los efectos de la militarizacin del conflicto por ambos bandos para las mujeres
palestinas que viven en Cisjordania y la Franja de Gaza. El informe forma parte de la campaa mundial de Amnista Internacional No ms violencia contra las
mujeres. La campaa denuncia los efectos de la violencia basada en el gnero y relativa al gnero que se comete contra las mujeres en situaciones de conflicto y en el
mbito de la familia, y pide a los Estados y a las comunidades que se abstengan de cometer actos de violencia, impidan que los cometan otros, y garanticen que se pone
fin a la discriminacin, en la ley, la costumbre y la prctica. El informe muestra que los efectos del conflicto para las mujeres palestinas que viven en Cisjordania y la
Franja de Gaza han provocado violaciones generalizadas de sus derechos civiles y polticos, como el derecho a la vida, a la libertad y a la seguridad de la persona, y
tambin de sus derechos econmicos, sociales y culturales, como el derecho a la salud, a la vivienda y a la educacin. Adems, pone de relieve algunas de las
principales violaciones de las que han sido objeto las mujeres, en el contexto de una violencia poltica acrecentada, combinada con las presiones existentes y cada vez
mayores de una sociedad patriarcal.2
Dios mo! dijo Nick.
No te asombres tanto. Esto que acabo de leerte es slo el principio
Te cambio de tema. Quisiera conocer los detalles sobre el nacimiento de tu hijo. De acuerdo a lo dicho por tu esposa, M ahmud naci al lado del muro dijo Nick.
Como supuse que me ibas a preguntar, salte algunos captulos de este informe para hablar de esto.
Nick se entusiasm con el comentario de Ahmed.
El informe de Amnista Internacional poda ser consultado por cualquier persona a travs de Internet, lo que le restaba importancia periodstica para su columna.
En cambio, los detalles del nacimiento de M ahmud, que tendra en exclusividad y como primicia, era algo que atrapara a los millones de lectores de todo el mundo que
seguan con ansiedad las peripecias de la amistad entre David y Ahmed.
Sin embargo, el rostro de Nick se transform apenas Ahmed continu leyendo el ttulo del captulo siguiente: Mujeres obligadas a dar a luz en puestos de control.
2.-Fuente: Amnesty International.
Captulo 20
Cada nio, al nacer, nos trae el mensaje de que Dios no ha perdido todava la esperanza en los hombres. Rabindranath Tagore 1
Nick escuch atentamente el informe de Amnista Internacional que Ahmed le ley. Ahora haba llegado al punto del informe que se relacionaba directamente con el
nacimiento de su hijo M ahmud.
A pesar del tiempo transcurrido desde el momento de su llegada, el periodista neoyorkino no mostr signos de impaciencia.
Un periodista tiene que tener tres cosas para ser muy bueno en su profesin: olfato, paciencia y suerte mucha suerte deca siempre Nick.
Adems, comprenda que Ahmed sufriera al leer ese informe.
Cuando el mdico hizo un parntesis en su lectura para preparar ms caf, Nick se dedic a trazar un mapa mental de lo que tena hasta ese momento. Deba saber cul
era el material que podra utilizar para escribir las nuevas notas periodsticas que sus lectores de todo el mundo ansiaban leer.
Quers que te lea esta parte del informe? le pregunt Ahmed, cuando apareci trayendo dos tazas de humeante caf.
Por supuesto dijo Nick. Tengo la impresin de que lo que sigue se relaciona directamente con el nacimiento de tu hijo y que fue el origen de tu enojo con David.
Creo que este hecho provoc que dejaran de ser amigos de toda la vida y, por supuesto, hermanos de sangre.
No me queda ninguna duda de que sos inteligente, objetivo, imparcial y, a la vez, muy paciente.
Gracias! dijo Nick.
1.-Rabindranath Tagore (India, 1861-1941). P oeta y filsofo. En 1913 le otorgaron el premio Nobel de Literatura.
Es verdad, y por eso es que quiero que seas el nico que conozca los detalles y que tenga la primicia de lo sucedido.
Bueno para eso vine a verte.
Est bien.
Bien comencemos dijo Nick.
Si entends que lo sucedido a M anar y a mi hijo no fue un caso aislado, vas a poder transmitir esta historia a todo el mundo, con objetividad y desprovisto de
influencias polticas, porque lo que te voy a relatar es simplemente un drama humano.
De ms est decirte, querido Ahmed, que eso es lo que me he propuesto desde siempre en mi profesin. Como norma general en todos los casos, pero en ste en
particular al estar involucrado emocionalmente, siento la obligacin de ser ms imparcial y objetivo. Te aclaro que tambin voy a escuchar la opinin de David, Ester y
el zeide aclaro Nick.
Que consultes todas las fuentes es lo menos que esperaba de vos. Adems, eso me servir para entender por qu me traicion mi mejor amigo.
M e parece que eso es lo mejor.
Segn el informe de Amnista Internacional y otras fuentes que te voy a citar posteriormente, lo que le pas a M anar es un fenmeno mucho ms comn de lo que la
mayora del mundo cree.
Te escucho
Y Ahmed continu con la lectura del informe de Amnista Internacional.
El 26 de agosto de 2003, Rula Ashtiya se vio obligada a dar a luz en el suelo, en una carretera de tierra, junto al puesto de control de Beit Furia, despus de que
los soldados israeles le impidieron el paso. El beb muri minutos despus de nacer. La mujer qued profundamente traumatizada, y cuando Amnista Internacional la
visit varias semanas despus, apenas poda hablar sobre lo ocurrido. Rula, de 29 aos, comenz a sentir los dolores del parto de madrugada, cuando estaba en el
octavo mes de embarazo. Su esposo, Daoud, llam a la ambulancia y le dijeron que Rula y l deban ir al puesto de control de Beit Furik, situado entre su pueblo y la
ciudad de Nabls, porque la ambulancia no poda pasar y les esperara al otro lado. Rula y Daoud se dirigieron al puesto de control, a unos minutos de su pueblo,
Salem. Ya era de da y dado lo evidente del estado de Rula, no esperaban tener problemas para cruzar. Sin embargo, los soldados israeles les negaron el paso.
Testimonio de Rula: Tomamos un taxi y nos bajamos antes del puesto de control, porque no estn permitidos los automviles cerca del control, y recorrimos a pie
el resto del camino; yo tena muchos dolores. En el control haba varios soldados, estaban tomando caf o t y no nos hicieron caso. Daoud se acerc a hablar con los
soldados y uno de ellos lo amenaz con su arma. Daoud les habl en hebreo; yo tena muchos dolores y sent que iba a dar a luz all mismo, en ese momento. Se lo dije a
Daoud, que tradujo mis palabras a los soldados, pero no nos dejaron pasar. Yo estaba tumbada en el suelo, sobre la tierra, y me arrastr detrs de un bloque de cemento,
junto al control, para tener algo de intimidad y dar a luz ah, en la tierra, como un animal. Sostuve a la nia en mis brazos y se movi un poco, pero despus de unos
minutos muri en mis brazos.
Testimonio de Daoud: Supliqu a los soldados que nos dejaran pasar, les habl en hebreo s hebreo porque haba trabajado en Israel; entendieron lo que deca,
pero no nos dejaron pasar. Despus de que naciera la nia, Rula grit; luego, un momento despus, grit que la nia haba muerto. Lloraba. Yo me ech a llorar y corr
hacia los autos del otro lado del control, sin hacer caso a los soldados, tom un taxi y volv junto a Rula. M e sent muy mal cuando la vi en ese estado: tena al beb en
los brazos cubiertos de sangre, y el cordn umbilical estaba en el suelo, en la tierra, an unido al cuerpo. Tuve que cortarlo con una piedra. No tena nada ms. Luego
tom en brazos a Rula, que segua llevando al beb, la acerqu al auto y fuimos al hospital. Rula y yo seguimos sufriendo mucho.
Una semana despus, Suzanne Alan, de 25 aos, vivi una situacin similar en otra zona de Cisjordania, cerca de Jerusaln Oriental. Ella, su esposo Ashraf y sus
tres hijos, estaban de visita en casa de los padres de Ashraf, en un pueblo de las afueras de Jerusaln, cuando comenz el parto, la madrugada del 12 de septiembre.
Partieron hacia el hospital, en Jerusaln, y despus de que les negaran el paso en el control de al-Ram, estuvieron casi tres horas intentando rodear el puesto. Al final,
Suzanne dio a luz a un nio junto a la carretera, en el asiento trasero de un taxi. Una ambulancia la recogi y la llev al hospital. Por suerte, ni ella ni el beb tuvieron
complicaciones.
Otra mujer dio a luz a un nio en una ambulancia, despus de que se le deneg el paso por el control de Qalandiya, en febrero de 2005.
Dos noches consecutivas de principios de diciembre de 2004, dos mujeres terminaron dando a luz en sendas ambulancias en un puesto de control situado a la
entrada de Nablus, cuando se dirigan a un hospital de esta ciudad. Randa Jabeeti, del pueblo de Fundaq, cerca de Kalkalia, tuvo al beb en la ambulancia, despus de ser
retenida y registrada en el control.
Bayan Hussein-Ale, de al-Hatab, un pueblo cerca de Nablus, tambin fue retenida en el control. Los soldados no permitieron el paso de la ambulancia y hubo que
llamar a otra ambulancia de Nablus para que acudiera al otro lado del puesto de control y trasladar a ella a Bayan, con el procedimiento de espalda con espalda. Este
procedimiento empleado normalmente para transportar mercancas a travs de los controles del ejrcito israel, es muchas veces la nica forma de llevar y traer pacientes
de los hospitales cuando los soldados israeles se niegan a permitir el paso de la ambulancia por los controles. Los soldados tambin se negaron a permitir que su esposo
la acompaara, alegando que no tena permiso para entrar en Nablus, situada a slo unos kilmetros. Tras ser trasladada a la segunda ambulancia, situada en el control
del lado de Nablus, Bayan dio a luz en el vehculo, junto al puesto.
Para M aysoon Saleh Nayef al-Hayek, de 23 aos, el viaje de 15 kilmetros desde su pueblo natal hasta el hospital de Nabls para dar a luz a su primer hijo se
convirti en una tragedia. Los soldados israeles del puesto de control dispararon contra su automvil, mataron a su esposo e hirieron a M aysoon y a su suegro. Cuando
finalmente lleg al hospital, dio a luz en el ascensor. ste es el testimonio que ofreci a Amnista Internacional: El 25 de febrero de 2002, poco despus de medianoche,
empec a tener contracciones. Despert a M uhammad, mi esposo, y fuimos a casa de sus padres para llamar a una ambulancia. No conseguimos comunicarnos, as que
mi esposo tom el automvil de su hermano y salimos hacia el hospital de Nablusa. M i suegro vino con nosotros. Llegamos al control de Huwara, a la entrada de
Nabls, en unos 15 minutos, y ah los soldados israeles nos dieron el alto. Ordenaron a M uhammad que saliera del auto y comprobaron sus documentos. Luego
tuvimos que bajar tambin mi suegro y yo y ensear nuestros papeles. Despus registraron exhaustivamente el automvil. Dijimos a los soldados que yo tena que ir al
hospital para dar a luz lo antes posible, que tena muchos dolores. Al principio se negaron, luego me dijeron que me descubriera el vientre para ver si deca la verdad.
Despus de todo esto, que dur casi una hora, nos dijeron que siguiramos. Continuamos, y a unos cientos de metros o tiros. Era un intenso tiroteo que proceda de
delante del auto. El auto se detuvo y vi que haban alcanzado a mi esposo, que yaca sobre el volante; le haban disparado en la garganta y en la parte superior del cuerpo
y sangraba mucho. M i suegro, que iba sentado en el asiento delantero, fue alcanzado tambin en la parte superior del cuerpo. Yo, que viajaba en el asiento trasero, me
agach al suelo y me cubr la cabeza con la bolsa donde llevaba la ropa del beb, para protegerme. La metralla y el cristal de la ventanilla rota me hirieron en el hombro.
Los disparos duraron unos 5 minutos y despus todo qued en silencio. Llam a mi esposo y a mi suegro, pero ninguno contest. Era consciente de la gravedad de la
situacin y tena miedo de que las contracciones fueran ms rpidas y ms dolorosas. Llor y empec a gritar. Vinieron los soldados y me sacaron del auto. M e hicieron
desnudar para examinarme. Despus me dejaron en el suelo, sangrando por las heridas, y de parto. Ped algo para cubrirme, pero no me dieron nada. Todava siento
vergenza e ira al recordarlo. Tambin examinaron a mi esposo y a mi suegro, y dijeron que tendran que llevarlos a un hospital de Israel. Luego llamaron a una
ambulancia de Nablus para m. Poco despus lleg la ambulancia que nos llev a mi suegro y a m. Cuando llegu al hospital de Rafidiya de Nablus, di a luz a una nia
en el ascensor. Le puse Fida de nombre; es mi primer y nico hijo. M i madre, estaba casualmente en el hospital porque mi hermana haba muerto; mi suegro, que tena
66 aos, result gravemente herido; tena balas en los pulmones y estuvo 40 das en coma. Yo estuve en el hospital diez das y despus fui a casa de mi madre. Sigo
viviendo ah con mi hija.
Unos meses despus, cuando empez a recuperarse, M aysoon present una denuncia contra el ejrcito israel por medio de una organizacin israel de derechos
humanos. Decidi hacerlo por consejo de una trabajadora social de una organizacin de mujeres palestinas, que la anim a encauzar su ira y su vergenza de forma
consecutiva en lugar de cometer actos autodestructivos.
Amnista Internacional considera que la prctica de los soldados israeles de retrasar o negar el paso de mujeres que estn de parto en los controles, denegndoles de
hecho un tratamiento mdico claramente necesario y urgente, constituye un trato cruel, inhumano y desagradable.
Cuando finaliz de l eer el informe, Ahmed cerr los ojos y se tap el rostro para que Nick no notara su llanto, mezcla de impotencia y congoja.
Con el fin de indagar ms sobre esta cuestin, Nick le pre - gunt al mdico palestino israel si los casos de nacimientos en los puestos de control del muro sucedan
con mucha frecuencia.
Segn los datos que me dieron, al menos 55 mujeres fueron obligadas a dar a luz en los puestos de control militar porque los soldados israeles no las dejaron
pasar. Las consecuencias son tremendas: muchos de los recin nacidos murieron por falta de atencin mdica.
Conocs la cantidad de nios nacidos que murieron en los check points del muro?
Hasta ahora son veinte, veinte vidas truncadas por la soberbia militar
Entonces el muro no slo provoca demoras en los desplazamientos sino que tambin acarrea graves consecuencias para la salud de los palestinos coment el
periodista. Se estima que actualmente existen alrededor de 703 restricciones de movimiento en Cisjordania y algunas muy serias. Por ejemplo, un viaje de Ramallah a
Hebron, que antes se haca en una hora, ahora la demora es de doce horas para muchos palestinos. Como mdico me enter de que al menos 86 palestinos ya han
muerto, de los cuales 30 eran nios, a causa del muro. Si a estas personas se les hubiese permitido viajar, probablemente habran sobrevivido.
Esto es terrible! dijo Nick, enojado consigo por no haber conocido estos datos con anterioridad.
Pero esto no es nada. Te leo la parte final del informe de Amnista Internacional sobre otras consecuencias que esta situacin provoca en mujeres embarazadas. Se
titula M iedo, ansiedad y otras consecuencias para las mujeres embarazadas dijo Ahmed y pas a leer:
Los casos anteriores no son ms que algunos ejemplos. Decenas de mujeres palestinas han vivido situaciones similares en los ltimos cuatro aos. La
perspectiva de tener que pasar por estas experiencias aterroriza a las embarazadas. Los trabajadores de la salud informan que el miedo a no poder llegar al hospital
a tiempo para dar a luz se ha convertido en una gran fuente de ansiedad y temor para las mujeres palestinas de los territorios ocupados. El grado de ansiedad
aumenta a medida que se aproxima el final del embarazo. Desde septiembre de 2002, los abundantes toques de queda y clausuras han provocado una grave crisis de
falta de acceso a los servicios mdicos. Las mujeres embarazadas y las que estn de parto son especialmente vulnerables. Por tal motivo, las casas se han vuelto a
convertir en el lugar donde dan a luz algunas mujeres, aunque en este perodo casi siempre fue algo imprevisto y no una eleccin, algo impuesto por los cientos de
controles que aslan a los pueblos de la ciudad y a una ciudad de otra. Algunas volvieron a recurrir a dar a luz en el hogar, buscando alguien que las auxiliara lo
mejor posible en el parto; otras vivieron experiencias terribles al intentar pasar por los controles, y algunas pudieron llegar a un servicio de maternidad. Pero, con
independencia de dnde terminaran dando a luz, la ansiedad se ha convertido en una parte importante de la experiencia del parto para toda la familia. El problema es
especialmente grave para las mujeres que viven en pueblos y zonas rurales, debido a los controles del ejrcito israel, que separan las ciudades donde estn los
hospitales y los pueblos que las rodean. Incluso cuando el pueblo est slo a unos kilmetros de la ciudad, el viaje puede durar horas, y si es de noche, es totalmente
imposible.
Durante las incursiones del ejrcito o cuando ste impone un toque de queda, llegar al hospital se convierte en un problema y puede ser imposible hasta para quienes
viven en la ciudad. En teora, las ambulancias deberan poder operar bajo el toque de queda y transportar pacientes a travs de los controles, pero hace falta la
coordinacin por adelantado con el ejrcito israel y son habituales los retrasos. En algunos casos, el ejrcito no autoriza el paso; en otros, las ambulancias se ven
obligadas a hacer grandes desvos por carreteras secundarias o a esperar y, a menudo, hay que trasladar a los pacientes de una ambulancia situada a un lado del control, a
otra situada del otro lado.
En estas condiciones, las mujeres tienen un margen muy reducido para elegir dnde van a dar a luz. A veces, las que tienen familiares en la ciudad intentan quedarse
con ellos antes de la fecha prevista, para estar cerca de un hospital. Sin embargo, la mayora de las mujeres no pueden contar con esta opcin, bien porque no tienen
familiares en la ciudad, bien porque ya tienen otros hijos y no pueden estar semanas fuera de casa ni llevarlos con ellas. Adems, esta previsin no sirve cuando se
produce un nacimiento prematuro.
La noche del 21 de diciembre de 2003, Lamis Qassem, de 25 aos, se puso de parto en el sptimo mes de embarazo y tuvo que dar a luz a sus gemelas en la
ambulancia, camino del hospital, despus de permanecer retenida por los soldados israeles en el control de Deir Ballut, en medio de un fro intenso, durante ms de una
hora. Una de las nias muri en la ambulancia y la otra, pocas horas despus de llegar al hospital. Segn los mdicos, las gemelas, que pesaban alrededor de 1.500
gramos cada una, podran haber sobrevivido de haber nacido en un hospital, porque en estos casos los primeros minutos de tratamiento pueden ser crticos.
Si quers ahondar en el tema te recomiendo que leas las declaraciones del doctor Ilan Gal, de la M aternidad de Lis, Tel Aviv, que fueron citadas por Gideon Levy
en su artculo And the twins died, en el diario Haaretz, del 8 de enero de 2004.
Lo tendr en cuenta respondi Nick.
Sigo leyendo dijo Ahmed.
A los trabajadores de la salud les preocupa que un nmero cada vez mayor de mujeres que podran dar a luz de forma natural recurran a un parto inducido o
por cesrea, por miedo a no poder llegar al hospital si el parto comienza por la noche o durante una inclusin, un toque de queda o una clausura militar. Antes del
endurecimiento de las clausuras y los bloqueos de los ltimos aos, la inmensa mayora de las mujeres palestinas daba a luz en el hospital. Sigue siendo as en la
actualidad, pero el porcentaje de mujeres que dan a luz en la casa ha aumentado. Aunque antes algunas mujeres decidan dar a luz en casa, hoy las mujeres se inclinan
ms a considerar esta opcin por temor a no poder llegar rpidamente a un hospital si surgen complicaciones durante el parto. Los trabajadores de la salud que
propugnaban el parto en el hospital consideran que es ms difcil en las circunstancias actuales.
Segn Rita Giacaman, profesora adjunta, investigadora y coordinadora de programas del Instituto de Salud Comunitaria y Pblica de la Universidad d Birzeit, dar a
luz debera ser una ocasin feliz para una mujer que espera un beb, pero ahora las mujeres ya no pueden esperar con ilusin este momento. Por el contrario, tienen
miedo de que algo vaya mal y de perder el beb o la vida. Temen incluso complicaciones menores que en circunstancias normales no tendran importancia. El resultado
es una tendencia a la medicalizacin excesiva del proceso de dar a luz, pues las mujeres creen que necesitan poder controlar el momento en el que se ponen de parto, a
fin de asegurar un parto seguro, y ven la cesrea o el parto inducido como la nica forma de conseguirlo. Esta situacin de asedio ha reducido an ms las opciones para
las mujeres en este sentido; se someten a cesreas innecesarias por miedo, ya no pueden elegir el parto en casa por miedo. Y al mismo tiempo, las mujeres prestan
menos atencin al cuidado prenatal y posnatal; no pueden hacerlo debido al asedio, o tienen miedo por las incursiones del ejrcito, o simplemente estn demasiado
estresadas por la situacin de mayor pobreza y peligro para sus familias y para ellas mismas y no dan prioridad a su salud.
El 15 de febrero de 2005, el Secretario General de la ONU, Kofi Annan, expres su preocupacin porque las mujeres palestinas sufren en forma masiva de
desnutricin, especialmente cuando estn embarazadas y amamantando. En su informe para la Comisin de la Condicin Jurdica y Social de la M ujer del Consejo
Econmico y Social de la ONU, haca alusin a las conclusiones de la Organizacin M undial de la Salud de la ONU, segn las cuales, entre octubre de 2003 y
septiembre de 2004, durante un programa de visitas a domicilio ejecutado por el M inisterio de Salud se haba comprobado que el 69,7% de 1.768 embarazadas, al mes
del parto, sufran de anemia.2
Y qu opins? pregunt Ahmed al periodista norteamericano, luego de leer el largo informe.
Estoy en estado de shock! Nunca imagin que podra ocurrir algo as.
Bueno estas cosas suceden todos los das. Y eso que a m solamente me interesa el tema mdico. Por eso te habl del aspecto sanitario. M i especialidad no es la
poltica ni las disputas de cualquier ndole entre palestinos y judos.
Lamento mucho que las mujeres palestinas estn viviendo y padeciendo tantas calamidades reflexion Nick.
Otro da te hablar de los problemas que atraviesan las mujeres israeles. Para ellas la vida tampoco es fcil.
Ahmed quiero hacerte una pregunta que tal vez sea un tanto molesta para vos pero no tengo otra alternativa dijo Nick.
2.-Fuente: Amnesty International.
M e imagino. Quers saber cul es la relacin entre los casos que te le y el nacimiento de mi hijo.
Exactamente.
Con M anar habamos ido a visitar a unos parientes que viven en la zona palestina ocupada por el ejrcito israel. Cuando volvamos y estbamos por pasar por el
check point, M anar empez a sentir fuertes contracciones. Ella tena la presin alta y eso poda provocarle serias consecuencias durante el parto; quise pasar con mi
automvil por el check point, porque como ambos somos ciudadanos israeles entend que podamos hacerlo. Pero fue intil. Un grupo de soldados racistas nos cort el
paso. Debido a ello, tuvimos que caminar apresuradamente varios cientos de metros para que M anar pudiera ser trasladada en ambulancia al hospital.
Una pesadilla coment Nick.
Peor de lo que te imagins. M anar padeci todas las humillaciones que describieron las mujeres en sus testimonios. Incluso la hicieron desnudar por completo,
mientras los soldados se rean y se burlaban de ella. Lo peor fue que a m me detuvieron y humillaron por puro sadismo. Decan que no tena el aspecto de ser mdico
del hospital Hadaza y que les estaba exhibiendo documentos falsos.
Y qu hiciste?
Perd el control de mis actos al ver que M anar tena que cruzar sola cientos de metros esquivando las defensas de hormign. M e puse muy nervioso y empec a
discutir con los soldados. En un rapto de lucidez me acord de mi celular y llam a David. Le dije lo que estaba pasando y le ped por favor que se acercara al puesto de
control con una ambulancia para ayudar a dar a luz a M anar.
Supongo que se habr puesto en marcha inmediatamente
No. M e dijo que en ese momento no poda ayudar a M anar, que estaba muy ocupado y que buscara auxilio en otro lado. Dicho eso, cort la comunicacin.
No lo puedo creer! Si era tu mejor amigo, tu hermano del alma, y lo necesitabas ms que nunca! afirm Nick.
Todava me cuesta creer que me haya traicionado doblemente: como amigo y como mdico.
Dijo por qu te neg la ayuda que le pediste?
Nunca lo supe. No lo volv a ver. Cuando fui al hospital para renunciar, David no estaba y despus no lo pude localizar. Desapareci del mapa. Parece que su traicin
fue demasiado hasta para su propia conciencia.
Y qu pas con M anar?
Tuvo un ngel de la guarda. Caminaba como poda por el check point. Y cuando estaba por desfallecer, prcticamente de la nada apareci Edith Stern, una mdica
compaera ma en el Hadaza, que la reconoci. Inmediatamente la condujo en su auto al hospital ms cercano donde la atendieron de maravilla. M ahmud estaba de
espaldas dentro del tero y naci por cesrea. Si no hubiera sido por Edith, la cantidad de nios muertos en los puestos de control habra ascendido a 21. Ese es el
motivo por el cual abandonamos Israel. Un poco por la traicin de David y tambin porque fuimos tratados como ciudadanos de tercera categora.
Esta historia es increble! expres Nick.
Pero es ciento por ciento real coment M anar, que estaba escuchando la conversacin en silencio a espaldas del periodista. De no ser por la ayuda de Edith,
M ahmud y yo habramos muerto en el chek point.
M ientras M anar, llorando, contaba su desgarradora historia, Ahmed abri su agenda electrnica y anot varios nmeros telefnicos en un papel. Posteriormente se los
extendi a Nick.
Estos son los telfonos de Edith y del hospital donde naci M ahmud. Como s que sos un periodista serio, espero que habls con ellos para confirmar nuestra
historia.
Atardeca en Nueva York. Nick caminaba lentamente reflexionando con amargura sobre lo que haba escuchado esa tarde. M ir el papel que le haba entregado
Ahmed. Calcul la diferencia horaria que haba entre Nueva York e Israel, y se dispuso a confirmar la historia de los esposos, consultando a las personas que le indicara
Ahmed. Si se apuraba, tendra tiempo de escribir una nota que podra ser publicada en el diario al da siguiente.
A la maana siguiente, el telfono empez a sonar estrepi - tosamente, pero era demasiado temprano para un periodista de medios grficos, que suele trabajar de
noche y dormir de da. Nick decidi que el mensaje quedara almacenado en el contestador automtico. Se tap los odos con la almohada con el propsito de seguir
durmiendo, pero no pudo. Cuando escuch el nombre de la persona que lo llamaba salt de la cama para atender el telfono. No lleg a tiempo. El cansancio acumulado
durante la jornada anterior jug en su contra; no obstante, lleg a accionar el pulsador del contestador y escuch con claridad el mensaje.
Hola, Nick. Acabo de llegar y le tu nota en el peridico de esta maana le dijo una voz que el periodista reconoci y que lo tuteaba por primera vez . Y
como no dice toda la verdad, quiero darte mi versin de los hechos. En cuanto puedas, por favor llamame al 212
La persona que lo llamaba no era otra que David. Por el cdigo de rea de su nmero telefnico, indudablemente tambin se encontraba en la ciudad de Nueva
York.
Captulo 21
La mitad de nuestras equivocaciones nacen porque cuando debemos pensar, sentimos, y cuando debemos sentir, pensamos. (Annimo)
La columna escrita por Nick, donde relataba el nacimiento de M ahmud, emocion a casi todos los lectores de su columna. El hecho de que el hijo de Ahmed pudiera
nacer sano y salvo, gracias a la milagrosa intervencin de la doctora Edith NN origin una avalancha de mails que, por momentos, llegaron a saturar el servidor de
internet del diario. Asimismo, miles de lectores decidieron escribir para felicitar a esa mdica israel annima que asisti generosamente a M anar en el momento ms
crtico e importante de su vida. Y otros miles utilizaron la va telefnica para dar a conocer sus opiniones. Ese artculo periodstico, ledo por millones de personas,
conmocion al mundo.
A pesar de que una gran cantidad de colegas y conocidos lo felicitaron, Nick no era plenamente feliz. No lograba entender las razones que provocaron la traicin
de David. Era incomprensible para todo el mundo. Nadie, ni siquiera el avezado corresponsal, le encontraba sentido a ese comportamiento tan inhumano. David
siempre haba demostrado ser un mdico muy abnegado y sensible.
Luego de la descripcin de los acontecimientos vividos durante el nacimiento de M ahmud, la gran mayora de los lectores le tom mucho cario a esa pareja de
jvenes israeles de origen palestino. El talento innato de Nick para describir sentimientos humanos se identific con su sufrimiento. La descripcin de los
padecimientos generalizados que sufran las mujeres palestinas embarazadas en los check points le acarre otras consecuencias que el veterano periodista nunca se
hubiera imaginado.
Cuando las grandes cadenas de noticias dieron a conocer la enorme repercusin que haba provocado esa nota periodstica en todo el mundo, dirigentes polticos,
religiosos y econmicos, embanderados en posiciones extremas pro-israeles y pro-palestinas, aparecieron en los medios periodsticos para opinar sobre esa nota.
M uchos de estos grupos, algunos de ellos muy poderosos desde el punto de vista econmico, enarbolaron los nombres de David, Ahmed y sus esposas, como
embajadores o representantes de sus posiciones mientras otros los denostaban. Nick se dio cuenta de que estos sectores polticos de extrema derecha y religiosos ultra
ortodoxos, altamente fanatizados y partidarios de la violencia, deseaban alimentar el antagonismo y el odio entre ambos pueblos utilizando los nombres de Ahmed,
M anar, David y Ester, pero ya era demasiado tarde.
A raz de la conmocin provocada, Nick dud, por prime - ra vez, sobre la conveniencia de haber escrito sus crnicas. La intencin del periodista era sealarle al
mundo que los palestinos israeles y los judos israeles podan convivir aun en un contexto desfavorable como el que prevaleca en M edio Oriente.
En sus artculos, Nick cont la historia de ambas familias y de la estrecha y unida relacin mantenida entre dos jvenes matrimonios. El periodista intent demostrar
que ni siquiera el muro de hormign ms alto del mundo podra evitar que perdurara la amistad entre los jvenes mdicos y sus esposas, aunque los hechos demostraran
lo contrario.
Como ya era tarde para lamentos, Nick decidi llamar a David para encontrarse y conocer su versin de los hechos. En el preciso instante en que iba a comunicarse
con David, el telfono empez a sonar insistentemente. Nick pens que se era uno ms de los tantos llamados que haba recibido ese da y opt por conectar el
contestador automtico. Esa era la manera ms sencilla de evitar largas e intiles conversaciones que no aportaban nada nuevo. Pero el periodista se equivoc. Esa no era
una llamada ms.
Hola, Nick, ests por ah? escuch decir a Sara.
Al reconocer la voz de su amiga el periodista se dispuso a atender la llamada.
Hola! Cmo ests?
Bien, aunque algo preocupada. Te llamaba para informarte que tu ltima nota produjo un efecto impresionante
en Israel. Casi todos los polticos de extrema derecha y los
religiosos ortodoxos te acusan de ser pro-palestino y antisemita.
Y puedo saber por qu me acusan de antisemita y propalestino?
Fundamentalmente, porque no te conocen. Por eso dicen
esas estupideces. Son grupos muy exaltados que te tildan de
mentiroso y de distorsionar la verdad de los hechos. Dicen
que David nunca podra haber traicionado a su mejor amigo. Y mucho menos en las circunstancias tan especiales que
describiste. Para ellos es totalmente inadmisible que un mdico judo traicione a un colega palestino. M uchos, en Israel,
creen que los nicos capaces de traicionar son los palestinos.
Como vos decs al mundo que el traidor es judo me tildan de antisemita.
As es.
Pero les guste o no, sa es la verdad respondi Nick. Ya lo s M s all de que en lo personal me duela enormemente de que David haya traicionado a Ahmed,
aparentemente esa es la verdad.
Cmo lo sabs?
Porque hice mis propias averiguaciones con la doctora
que auxili a M anar dijo Sara.
Si yo no la nombr!
Pero me diste una buena pista. Y si a eso le sumamos
que casi todos los mdicos del hospital nos conocemos, no
fue muy difcil identificarla. S que la misteriosa Edith NN
de tu artculo no es otra que Edith Stern, una amiga ntima
de Raquel. Ambas trabajan juntas desde hace mucho tiempo
en la sala de maternidad del hospital Hadassa y por su gran
amistad con Raquel fue que Edith me concedi la entrevista
para brindar su testimonio. Cuando Raquel le pregunt delante de m si lo que escribiste sobre los padecimientos de
M anar era cierto, Edith lo ratific plenamente. Dijo que todos
los detalles de tu historia sucedieron tal como los contaste. Ya lo saba Habl telefnicamente con Edith antes de
publicar la nota.
Y para qu?
Supona que este artculo podra generar mucha conmocin en Israel, Palestina y el resto del mundo, y por eso decid chequear todas las fuentes. En un caso de tanta
repercusin siempre hay que estar seguro para no cometer errores.
En ningn momento Edith mencion que mantuvo una charla telefnica con vos. Para m es una novedad.
Yo le ped que no dijera nada con el fin de preservar su identidad, pero no contaba con tus brillantes aspiraciones detectivescas.
Elemental, Nick dijo Sara risueamente.
El periodista mir la hora. El da avanzaba y tena que en- tregar su prxima nota. El editor del diario quera aprovechar las notas de Nick para vender ms ejemplares.
Sara, tengo poco tiempo para hablar, ahora debo llamar a otra persona para conocer su verdad.
Antes de cortar, quera decirte que, en realidad, te llam por varios motivos. Primero para brindarte todo mi apoyo moral y enviarte mis carios. Sabs que tens todo
mi respaldo.
M uchas gracias Escuchar eso es muy reconfortante.
Adems, quera decirte que no te preocupes demasiado por las falsas acusaciones que te imputan. Es el comienzo de una campaa mucho mayor que se est
orquestando en tu contra.
Eso no es nada tranquilizante coment jocoso Nick.
Ya lo s, pero debs tener en cuenta que la difusin internacional de tus notas moviliz a muchos sectores religiosos y polticos extremistas que no quieren la paz
entre palestinos e israeles.
Lo acabo de descubrir por m mismo. Parece que las cosas se escaparon de control. En algunos noticieros de los Estados Unidos los fanticos de ambos lados ya
empezaron a actuar en mi contra. Curiosamente, aqu me acusan simultneamente de ser pro-israel y pro-palestino.
Bueno, si en nuestro pas te atacan de ambos lados, tens que considerarte afortunado opin Sara.
Qu graciosa! contest l.
Ahora, hablemos en serio. Hay algo que quera decirte. Creo que hay algo raro en la historia de Edith.
Qu cosa? pregunt Nick con curiosidad.
Cuando habl con Edith ella me confirm cada uno de los datos que mencionaste en tu nota. Pero lo sorprendente es que los dijo de memoria. Repeta las mismas
frases, utilizando deliberadamente las mismas palabras, una y otra vez.
Como si estuviera recitando un libreto!
Exacto. Raquel tambin se dio cuenta y me dijo que Edith estaba rara.
Rara? En qu sentido?
En que no pareca ser la misma de siempre. Hablaba como una autmata y, segn Raquel, su amiga siempre fue una mujer extrovertida, alegre y muy chistosa. Cuando
Raquel volvi al hospital la encontr con un carcter distinto. Despus se enter de que Edith se torn introvertida desde que ayud a M anar. M uchas veces acta
como si estuviera vigilada por alguien a partir de este hecho. Percibo que cuida mucho las palabras cuando habla. Estoy segura de que detrs de la negativa de David para
ayudar a M anar y la intervencin de Edith se esconde algo muy extrao.
Un complot?
No me atrevera a decirlo de esa manera. Pero lo que es seguro es que hay demasiadas incoherencias en esta historia. Lo primero que no puedo aceptar es que David
se negara a asistir a la esposa de su mejor amigo y ms sabiendo que la vida de M anar y de su hijo corran serio peligro.
En eso estamos totalmente de acuerdo, yo tambin tengo mis serias dudas sobre este punto. Conoc personalmente a David y jams cre que se comportara de esa
manera. Sobre qu otra cosa tens dudas?
M e resulta muy extrao que David y Ester desaparecieran la misma noche en que M anar dio a luz. Si eran amigos desde que nacieron, por qu no fueron a visitarla al
hospital?
Eso es algo que a m tambin me resulta totalmente incomprensible dijo Nick.
Pero lo ms extrao es lo de Edith.
Podras ser ms precisa?
En ningn momento Edith pudo explicar qu estaba haciendo en ese lugar y mucho menos a esa hora. Es ms, cuando Raquel le pregunt, Edith se puso muy
nerviosa. Contest balbuceando, con evasivas e incoherencias.
Interesante! opin Nick. M uy interesante! Luego de hablar con Edith, y cuando nos quedamos solas, Raquel tambin dijo que todo ese asunto le pareca
muy extrao. Conoce muy bien a Edith y sabe que ella jams se acerc a los puestos de control cercanos a los territorios palestinos. Siempre dijo que les tena pavor,
que esos eran lugares muy peligrosos.
Ests sugiriendo que Edith no estaba en ese lugar por casualidad?
Estoy segura de que Edith no estaba all por casualidad.
Durante unos segundos, el periodista se qued pensando sobre la ltima observacin de su amiga.
M e ests escuchando Nick?
S s Estaba pensando alguna buena razn por la cual Edith estuviera en esa zona.
Y?
Quiz tenga algn novio o amante que viva ah. Por eso se puso nerviosa y contest con evasivas cuando ustedes le preguntaron. Evidentemente no quiso dar
explicaciones de por qu se encontraba en ese sitio.
No se me haba ocurrido. Esa sera una buena razn. Piensa mal y acertars, me deca siempre un jefe de redaccin muy desconfiado seal Nick.
Ah est! Eso justificara ese punto reflexion Sara. Como Edith es una seora casada no nos iba a decir que visitaba a su amante.
Lo que no tiene nada de lgico es lo que acabo de descubrir
Qu cosa?
Lo ms sorprendente que puedas escuchar dijo Nick.
Ests utilizando mis mismas palabras replic ella. Las uso porque la sorpresa que te voy a dar lo amerita. Querida Sara, la persona que voy a entrevistar es ni
ms ni menos que David.
Pudiste localizar a David?
Bueno, para ser absolutamente sincero, fue David quien me localizo a m.
Cundo tomars el avin? pregunt Sara, pensando que David estaba en Israel
No hace falta que tome ningn avin. David se encuentra en Nueva York junto a Ester y su pequea hijacontest Nick, sabiendo de antemano que ese comentario
sobresaltara a su amiga.
David en New York? exclam Sara. No lo puedo creer.
Esta maana dej un mensaje en mi contestador telefnico diciendo que quiere hablar conmigo para contarme su verdad.
Y qu espers para llamarlo?
Estaba por hacerlo cuando llamaste vos.
Entonces cortemos ahora mismo y despus me conts todo lo que hablaron dijo Sara.
De acuerdo Hasta luego.
No te olvides de llamarme. M e voy a quedar pegada al telfono esperando tus noticias.
Te prometo que vas a ser la primera en saber todo lo que diga David.
Eso espero. Besos.
Nick colg el auricular, reflexion unos instantes y luego disc el nmero dejado por David.
Hotel New York contest una joven en ingls, pero con acento hispano, del otro lado de la lnea.
En un principio, Nick se sorprendi al notar que estaba llamando a un hotel. Pero luego le encontr cierta lgica ya que si David acababa de llegar desde Israel, lo ms
razonable era que se hospedara en un hotel.
Hola? Hotel New York volvi a repetir la telefonista.
Estoy respondiendo un llamado del doctor David dijo Nick.
Se detuvo en el preciso instante en que iba a mencionar el apellido de David. Por un momento pens que tal vez podra tratarse de la trampa de un colega deseoso de
obtener una primicia, conociendo el verdadero apellido de David. Creo que me estoy volviendo demasiado paranoico, pens Nick. Sin embargo algo extraordinario
sucedi antes de que siguiera hablando. La telefonista se encarg de aumentar su paranoia.
Por casualidad usted es el seor Nick?
S, s contest el periodista sorprendido.
Jams pens que la telefonista de un hotel tan grande iba a adivinar su nombre as como as.
Espere, por favor Ya lo comunico con la habitacin del doctor David.
Inmediatamente, Nick escuch una voz masculina muy seria y cortante.
Hola?
Est David?
Quin habla?
Nick
Un momento, por favor dijo el interlocutor framente.
Luego de un corto silencio escuch la voz de David.
Hola, querido Nick, cmo ests? pregunt, tutendolo tambin.
Yo, muy bien, y vos?
Ac andamos, no del todo bien contest con un dejo de tristeza.
Qu ests haciendo en Nueva York?
En realidad, vinimos a visitarte; llegamos esta madrugada.
Vinimos? Llegamos? Podras decirme quines?
M e acompaan Ester y nuestra pequea hija.
Tuvieron una hija?
S, y es una verdadera preciosura.
Cmo se llama?
Sara, como nuestra gran amiga.
Qu alegra me da saber que estn en esta ciudad. Ojal pudiramos encontrarnos para conversar y para conocer a la pequea Sara.
Esper un momento
Nick percibi que David coloc su mano sobre el auricular del telfono para que l no se enterara de lo que deca. Igualmente, escuch la charla de David con otro
hombre, el mismo que lo haba atendido framente. Si bien hablaban en hebreo, idioma desconocido para Nick, saba que estaban discutiendo. David elev el tono de su
voz hasta un punto que casi se podra decir que grit.
David! Est todo bien? pregunt Nick preocupado.
S, s, no hay problemas. Te parece bien que nos encontremos esta tarde, a las 15, en mi habitacin?
M e parece bien. Ser un verdadero gusto verte a vos y a tu familia.
Necesitas anotar la direccin?
No hace falta. Soy un nativo de la gran manzana y creo conocerla bien. S dnde se encuentra ese hotel. Slo decime en qu habitacin ests.
Nick se qued esperando una respuesta que nunca lleg.
Te espero a las 15 dijo David confirmando la hora, pero sin revelarle en nmero de su habitacin.
David cort la comunicacin sin brindar mayores precisiones.
Nick se pregunt nuevamente si se estara volviendo paranoico.
Captulo 22
Andaramos mejor si no fuera porque hemos construido demasiados muros y no suficientes puentes. Dominique P ire1
A la hora convenida, Nick ingres al hotel donde se hospedaba David. Con paso firme se dirigi a la recepcin para saber cul era la habitacin donde se alojaba
David. Antes de llegar a hablar con la atractiva recepcionista, dos jvenes robustos y de pelo corto que se encontraban sentados en los sillones del lobby del hotel
se interpusieron en su camino.
Ante esa presencia, Nick sonri y pens: Despus de todo no estoy paranoico. Aqu est sucediendo algo raro.
M ientras los dos hombres se le acercaban, dudaba si pertenecan al M ossad, al Shin Bet o a otro servicio de inteligencia de seguridad israel. De lo nico que Nick tena
la certeza era de que esos dos guardaespaldas trabajaban para Israel.
Buenas tardes, Nick le dijo uno de ellos.
Buenas tardes. Nos conocemos? contest con una pregunta muy civilizada, a pesar de su incomodidad.
Viene a ver a David? pregunt uno de los custodios.
Para qu me preguntan si me estaban esperando?
Nos permite acompaarlo hasta la habitacin del doctor?
Acaso tengo otra opcin?
No, si desea ver al doctor.
Dadas las circunstancias!
Bien. Debe subir escoltado por nosotros. Ahora, si quiere marcharse puede hacerlo, slo debe volver sobre sus pasos y salir por la misma puerta que entr
respondi el otro custodio, tambin muy educado.
Subamos Necesito y deseo hablar con David dijo Nick. As, los tres juntos parecemos viejos amigos ironiz el periodista.
Ya en el ascensor, Nick pens que tal vez la presencia de esa custodia se relacionaba con los problemas que haba tenido David en Jerusaln. Ignoraba el motivo por el
cual el mdico judeo-israel haba desaparecido repentinamente. Ahora David y su familia estaban en M anhattan, pero rodeados de custodios. Qu estaba pasando?
Al salir del ascensor, el custodio que tena Nick a su derecha le aviso a alguien, por radio y en hebreo, que se acercaban al lugar de la reunin. Apenas haban caminado
algunos metros, cuando un hombre mayor de pelo canoso y anteojos negros, imprevistamente, se encarg de abrir la puerta de una habitacin antes de que ellos
golpearan.
Querido Nick! Qu placer verte! exclam David, que lo esperaba frente a la puerta.
Lo abraz fuertemente y lo invit a pasar a saludar a Ester y a su recin nacida hija. M ientras se abrazaban, Nick le pregunt si estaba en peligro.
No, no le respondi David en un tono apenas audible.
De qu se trata todo esto?
Ahora no puedo hablar.
Cuando dejaron de saludarse, Nick, de reojo, observ que el misterioso hombre canoso hizo un gesto imperceptible con su cabeza indicando con sus ojos la puerta de la
habitacin. Obedeciendo instantneamente, los dos jvenes de pelo corto se retiraron, cerrando la puerta de la habitacin. Aunque no los vea, Nick dedujo que se
quedaron en el pasillo custodiando.
A pesar de estar ante una situacin por lo dems extraa porque el hombre canoso de anteojos negros se qued dentro de la habitacin escuchando la conversacin,
Nick sigui hablando con David. Saba que, tarde o temprano, conocera las razones por las cuales David y su familia estaban controlados?, amenazados?
protegidos? por esos tres hombres desconocidos.
Qu alegra volver a verte dijo Ester mientras ingresaba a la habitacin con su pequea hija Sara, en los brazos.
La nia era una beba hermosa con unos ojos azules des- lumbrantes. Al verla, Nick pidi tenerla en sus brazos.
Por supuesto contest Ester.
Dnde naci?
En Tel Aviv, el 7 de diciembre.
Ah! M ahmud, el hijo de M anar y Ahmed naci el 3 de diciembre.
Y cmo es M ahmud? pregunt Ester.
Es un nio precioso.
Tiene los ojos de Ahmed? quiso saber ella.
No s. Cuando los visit, M ahmud dorma plcidamente.
M anar y el nio estn bien de salud? pregunt David.
Estn perfectamente bien, a pesar de los problemas que tuvieron durante el nacimiento.
Nick hizo una pausa lo suficientemente larga como para armarse del valor necesario para referirse a los problemas sufridos por M anar al dar a luz a M ahmud.
S todo lo relacionado con el nacimiento de M ahmud. Conozco todos los detalles mdicos la colega que la oper, quines la asistieron y dnde estuvo internada.
Uno siempre se preocupa por la gente que quiere y por eso hay cosas que
El hombre misterioso tosi para que David lo observe. Al cruzar sus miradas, el seor de cabello blanco gir su cabeza de un lado al otro indicando no. El mensaje fue
comprendi- do por David y dej de hablar.
La firmeza de las palabras de David, ms el control que ese extrao tena sobre l, confundieron a Nick. No comprenda lo que suceda y por eso se limit a efectuar una
pregunta no comprometida.
Por casualidad ustedes han estado leyendo las notas que publico en el diario?
Las leemos todos los das respondi Ester con una sonrisa.
Estn enojados conmigo?
Por qu? Si sos muy objetivo. M e gusta mucho leer tus notas porque cuenta la historia de la amistad entre nuestras familias y la vida de mi mejor amigo en forma
precisa y sin distorsiones dijo David.
Nick estaba ms confundido que antes. No comprenda lo que ocurra y mucho menos cuando David se refiri a Ahmed como mi mejor amigo.
Por el mensaje que me dejaste en el contestador, veo que leste la nota que publiqu ayer con las declaraciones de Ahmed.
S, la le. Y varias veces. De hecho me puse en contacto con vos para hablar de ese tema.
Quers rectificar los dichos de Ahmed, especialmente la parte en que afirma que lo traicionaste?
Eso es lo que menos me preocupa en estos momentos.
Creo que no escuch bien dijo Nick sorprendido.
Ahmed no minti en nada lo que dijo es la ms absoluta verdad.
Perdn No quers rebatir los dichos de Ahmed?
No! Ahmed no minti y M anar tampoco. Los hechos sucedieron tal cual los describieron ellos. M ejor dicho, ellos contaron lo que saben desde su perspectiva.
Nick entendi que exista algo ms. Pero, en ese momen- to y lugar, David no le dira nada. No obstante, pregunt si haba otra versin de la historia.
Antes de que David pudiera contestarle, la pequea Sara empez a llorar. Distrajo la atencin de Ester, de David y de Nick. M ientras los tres intentaban calmar a la
nia, el hombre de pelo blanco y anteojos negros continuaba imperturbable en su lugar.
M ejor la llevo a la otra habitacin dijo Ester.
Nos permits?
S, claro. Vayan. Hace aos pas por situaciones similares. Comprendo perfectamente la angustia que produce el llanto de los nios.
Ester y David se dirigieron hacia la otra habitacin para que la pequea Sara se tranquilizara. En tanto, Nick se aso- m al balcn de la suite para despejar su mente y
poder pensar con ms claridad. Desde ese lugar observ el panorama general de una de las principales avenidas de la ciudad. Esta se presentaba como un gran
conglomerado de personas que se desplazaban velozmente de un lugar a otro.
Nueva York es una autntica Babel donde conviven pacficamente millones de personas de los ms diferentes orgenes, religiones y razas. Por eso se pregunt cmo
era posible que en esa ciudad, que ante los ojos de muchos ultra religiosos y puritanos aparece tan corrupta y llena de pecado, la gente viva en absoluta paz y armona,
en tanto, en Jerusaln, la ciudad Santa por antonomasia, cristianos, judos y musulmanes viven matndose unos a otros desde tiempos ancestrales.
Ni siquiera la vasta experiencia que ese reportero haba acumulado en todos sus aos de corresponsal en los ms diversos rincones del mundo, le sirvi para encontrar
una respuesta razonable a esa pregunta. Si ya mismo llegara un extraterrestre y me pidiera que le explique por qu la gente se mata en la ciudad Santa y vive en paz en
la ciudad del mundo material y el pecado, en verdad no sabra qu responderle. Pero de lo que s estoy seguro era de que los pueblos palestino e israel no se odian como
algunos dirigentes quieren hacerle creer al mundo. Son los polticos los que no logran, o muchas veces ni siquiera intentan, frenar tanta muerte, odio y locura. Si yo
viviera en Israel, sin duda, cuestionara a mis lderes, reflexion Nick.
Tiempo atrs, una periodista israel escribi un artculo con una perspectiva similar a la de Nick. Supongamos que por una semana todos los medios de prensa
israeles radios, televisin y peridicos deciden informar sobre lo que ocurri... a los palestinos Los palestinos tendrn nombres, edades e historias personales.
El primer objetivo de este esfuerzo ser periodismo bsico: intentar informar lo que ocurre realmente y no slo segn la perspectiva israel. Pero este proyecto tendr
tambin un resultado secundario, dado que sin informacin completa uno no puede dirigir una poltica racional. Esto tambin forzara al pblico israel a realizar
serios cuestionamientos a sus lderes2 .
Despus de todo reflexion Nick, la denominada se1.-Dominique Georges P ire (1910-1969). Dominico belga, naci en Dinant y muri en Lovaina. Ingres en la orden dominica en 1928 y fue ordenado sacerdote en 1934. Durante la Segunda Guerra Mundial,
luch en la resistencia contra la ocupacin nazi en su pas. En 1958 fue galardonado con el premio Nobel de la P az. En 1960 en Huy, Blgica, fund el Centro Internacional de P az Mahatma Gandhi.
2.-Fuente: Amira Hess, diario Haarezt, 26 de septiembre del 2001.
3
gunda intifada empez en 2000 por el accionar de un poltico. Cuando el entonces lder de la oposicin, Ariel Sharon, visit la Explanada de las M ezquitas,
ubicada en la parte vieja de Jerusaln, provoc la reaccin de los palestinos. Segn stos, Sharon profan un lugar santo. Los palestinos dijeron que el funcionario
israel, con ese acto, socav los procesos de paz entre los pueblos palestino e israel.
Adems, Nick record un cable de una agencia internacional relacionado con Sharon. El alcalde de Londres, Ken Livingstone, calific a Sharon como un criminal de
guerra que debera estar en prisin y no en el poder, en una nota publicada el 4 de marzo de 2005 en el diario The Guardian de Londres. Livingstone acus a Israel de
extender la desinformacin sobre el alcance del antisemitismo en Europa y de buscar silenciar a los crticos al llamarles antisemita. El diario britnico tambin
afirm que la expansin de Israel incluye limpieza tnica: palestinos que han vivido en esa tierra durante siglos fueron expulsados. Livingstone seal, adems, que
hoy el gobierno de Israel contina confiscando tierra palestina para asentamientos, incursiones militares en pases vecinos y negndoles el derecho a volver a
palestinos, expulsados por medio del terror. Por ltimo, el alcalde londinense destac que la Comisin Israel Kahan, seal que Sharon comparte responsabilidad
por la masacre de Sabra y Chatila.
El Informe Kahan fue elaborado por una comisin israel que trat de encubrir la responsabilidad de los polticos de Tel Aviv, en general, y de Sharon, en particular.
Entre el 16 y el 18 de septiembre de 1982, en los campamentos palestinos de Sabra y Chatila, se produjo una matanza que conmovi a la humanidad. Las fuerzas
falangistas libanesas masacraron a la poblacin palestina refugiada en esos campamentos, que estaban controlados por las tropas israeles. Por ese entonces, el ejrcito
israel ocupaba Beirut y era comandado por el ministro de Defensa israel, Ariel Sharon. La matanza comen- z cerca de las cuatro de la tarde del jueves 16 de
septiembre, cuando el ejrcito israel permiti que ingresaran al rea de los campamentos de Sabra y Chatila ms de 300 asesinos de las milicias llamadas Fuerzas
Libanesas.
3.-Intifada: en rabe, agitacin, levantamiento . Es el nombre popular de dos masivas campaas del pueblo palestino contra el rgimen de ocupacin de Israel en los territorios ocupados de Cisjordania y
Franja de Gaza.
Segn los polticos de Tel Aviv, esta operacin tuvo como objetivo eliminar a unos dos mil combatientes palestinos que, supuestamente, estaban infiltrados entre
las mujeres, los nios y los ancianos refugiados.

La masacre termin aproximadamente a las ocho de la maana del sbado 18 de septiembre. Nunca se conoci el nmero exacto de vctimas civiles de aquella
matanza que dur casi cuarenta horas, y probablemente jams se sepa. Los israeles dicen que fueron muertos entre 700 y 800 palestinos. En tanto, fuentes palestinas
estiman la muerte de varios miles, entre ellos nios, mujeres muchsimas embarazadas, y ancianos. Voceros de los palestinos dijeron que miles de refugiados fueron
vejados y humillados, y los que murieron apualados fueron pasados por las bayonetas, antes de ser asesinados.
Nick record que un colega y compatriota suyo fue testigo directo de lo que sucedi en esos campamentos. Thomas Fredman, del diario The New York Times, dijo:
He visto frecuentemente grupos de jvenes de entre veinte y treinta aos que fueron alineados junto a las paredes, atados de manos y pies y exterminados con rfagas
de ametralladoras al estilo de las bandas profesionales de gangsters.
Todas las versiones confirman que los ejecutores de esta carnicera eran miembros de las Fuerzas Libanesas, una mi- licia armada por Israel y que constituy el ms
fiel aliado de Tel Aviv desde que se desatara la Guerra Civil en El Lbano, en 1975.
Sin embargo, hay que sealar que esos actos criminales fueron llevados a cabo en una zona bajo el total control del ejrcito israel, que incluso tena establecido un
puesto de mando en la azotea de un edificio, a 200 metros al sudoeste del campamento de Chatila.
La operacin de irrupcin comenz mientras el ejrcito is - rael, que cerc ambos campamentos, impeda la entrada y salida de la poblacin civil y lanzaba
proyectiles de ilumi- nacin nocturna para facilitar la tarea de las milicias. Los soldados sionistas ofrecieron ayuda a las milicias maronitas durante la matanza.
Las informaciones sobre la masacre comenzaron a filtrarse despus de la huida de varios nios y mujeres hacia el Hospital Acre en Chatila, donde relataron a los
mdicos lo ocurrido. Sin embargo, los periodistas extranjeros conocieron las noticias de la matanza durante la maana del viernes 17 de septiembre, mientras se estaba
llevando a cabo el ataque sangriento de los israeles contra los palestinos refugiados.
De las 20 mil personas que se encontraban dentro de esos dos campamentos en el momento en que comenz la carnicera, ms de 3.500 mujeres y nios fueron
asesinados en menos de dos das. De ellos, unos 1.800 fueron ultimados en las calles y callejuelas de los campamentos. Unos 1.200 murieron en el Hospital Gaza y
otros 500 en el Hospital Acre de Chatila. M enahem Begin, el entonces primer ministro israel, en su comentario sobre la masacre ante el Knesset expres que los
miembros de la Resistencia Palestina eran animales que caminaban sobre sus dos patas.
En tanto, una radio londinense, a travs de su corresponsal, transmiti que, mientras dur la matanza, los soldados israeles cerraban con tanques los campamentos
y disparaban contra todo lo que se mova.
La noticia de la masacre de Sabra y Chatila se difundi en todo el mundo e Israel estuvo obligado a crear una comisin investigadora. Fue encabezada por el
presidente del Tribunal Supremo, Isaac Kahan, de all que se la conoci como la Comisin Kahan.
Ante la opinin pblica, el Consejo de M inistros orden que esa comisin rena los elementos relacionados con los actos salvajes cometidos por las Fuerzas
Libanesas contra los civiles refugiados en los campamentos de Sabra y Chatila.
Debido a estas rdenes, tendenciosamente y desde el principio, el Consejo de M inistros atribuy toda la responsabilidad a esas indeterminadas Fuerzas Libanesas,
como las nicas responsables de la matanza, para desviar la atencin y ocultar la participacin directa de Israel.
En ciertos crculos polticos, se saba de antemano que los resultados de la investigacin tenan que aparecer de modo tal que el Estado de Israel quedara al margen de
toda responsabilidad, lo cual era prcticamente imposible porque el ejrcito israel controlaba toda la zona, incluidos los campamentos de refugiados de Sabra y
Chatila. La Comisin slo podra culpar al ejrcito israel por negligencia o error de apreciacin.
Por eso, en febrero de 1983, la Comisin Investigadora Kahan no pudo evitar incluir en los resultados de su investigacin el nombre del entonces ministro de
Defensa, Ariel Sharon, como una de las personas que tuvieron responsabilidad personal en los hechos ocurridos en Sabra y Chatila, por permitir a las milicias
falangistas entrar a esos campamentos.
En su testimonio, el general Rafael Etan, Jefe del Estado M ayor General del Ejrcito Israel en aquel momento, afirm que el ingreso de las milicias falangistas a los
campamentos se hizo sobre la base de un acuerdo entre l y Sharon. M s tarde, el ministro de Defensa se dirigi a la Sede Central de las milicias falangistas donde se
reuni con un grupo de personas, entre ellas varios dirigentes falangistas.
La oficina de Ariel Sharon, un da antes de los aconteci - mientos, emiti un documento que contiene un resumen del ministro de Defensa, donde aparece un
sealamiento: Para ejecutar la operacin de los dos campamentos hay que enviar a las milicias falangistas; y agrega dicho documento que las Fuerzas de Defensa
israeles asumirn la tarea de conducirlas en la zona.
Si bien Sharon aleg ante la Comisin Kahan que nadie poda imaginar que las milicias falangistas iban a cometer una carnicera en los dos campamentos, la
Comisin concluy que nadie podra justificar la toma imprudente de una decisin que permita la posibilidad de una matanza, porque nadie necesita de mucho
raciocinio para pronosticar la gran amenaza de crmenes que aconteceran en caso de que entrasen milicianos falangistas a los dos campamentos sin estar
acompaados por las Fuerzas de Defensa de Israel.
La Comisin fue aun ms all al decir: Nosotros vemos que cualquier persona involucrada en los acontecimientos, en El Lbano, debe dudar y tener presente la
gran posibilidad de una matanza en estos dos campamentos, si se conoce que las Falanges Libanesas van a entrar all sin que las fuerzas israeles asuman el control y
la real supervisin... y se le agrega a esto la realidad del odio visceral que albergan los falangistas contra los palestinos, sobre todo por el gran choque que represent
para ellos la reciente muerte de Bachir Jemayel, presidente libans de aquel entonces.
La Comisin Kahan concluy tambin que si realmente el ministro de Defensa no dudaba, cuando decidi la entrada de las milicias falangistas a los dos
campamentos sin la participacin de las Fuerzas de Defensa israeles, de que tal decisin conducira a tal desastre, la nica explicacin, entonces, es que l pas por
alto todo motivo de preocupacin respecto a lo que podra ocurrir, ya que los objetivos que pretenda lograr mediante la entrada de los falangistas a los dos
campamentos no lo dejaron tomar las medidas correspondientes.
La Comisin aclar que si la decisin fue tomada sabiendo que exista el peligro de que la poblacin de ambos campamentos sufriera daos, no habra que olvidar
que exista un compromiso israel en el sentido de tomar las medidas adecuadas para garantizar la supervisin real, efectiva y constante, por parte del Ejrcito, sobre
las acciones de las milicias falangistas en el lugar, para impedir tal amenaza o reducirla hasta el mnimo. No obstante, el ministro de Defensa no tom ninguna medida
al respecto.
La Comisin finaliz su informe diciendo: Nosotros vemos que el ministro de Defensa israel ha cometido un grave error al no tomar en cuenta el peligro de actos
de revancha y derramamiento de sangre a manos de las milicias falangistas contra la poblacin de estos dos campamentos.
La ltima recomendacin ofrecida por la Comisin Kahan consisti en que el ministro de Defensa israel, Ariel Sharon, fuera relevado de su cargo, y que el primer
ministro israel de entonces, M enahem Begin, analizara la posibilidad de despedirlo.
En Chatila, no judos mataron a no judos. Qu tenemos que ver nosotros con eso?, dijo el ex primer ministro de Israel, M enahem Begin, en 1982.
El jueves y el viernes por la maana, los ministros y funcionarios (de Israel) ya saban acerca de la matanza, y nada hicieron para detenerla. El gobierno lo saba
desde la noche del jueves y no movi un dedo ni hizo nada para impedirla, escribi el periodista Eytan Haber en el diario israel Yediot Ahronot.
Nick pens que el destino es impredecible. El mismo Ariel Sharon, que permiti las masacres de Sabra y Chatila y origin la segunda intifada, ahora convertido en
premier israel, es el principal responsable de la construccin del muro, una barrera pensada para separar a palestinos e israeles eternamente. Y los efectos perniciosos
del muro se hicieron notar de inmediato porque lograron algo que hasta ese momento nadie haba podido alcanzar: que familias ntimamente amigas, como las de David y
Ahmed, fueran separadas.
El periodista, ensimismado en sus pensamientos, de pronto fue sorprendido por una mano que se pos sobre su hombro. Cuando se dio vuelta para ver quin se
encontraba a sus espaldas, vio a David. Le haca un gesto de silencio con su dedo ndice.
Esta, quiz, sea la nica oportunidad que tengamos de hablar a solas susurr David.
Y ese sujeto tan extrao dnde est?
Fue al bao. Tom, ste es mi celular le dijo David y le dio el nmero anotado en un papel doblado. Llamame despus de medianoche, cuando nos dejan ir a
dormir, y antes de las 6 de la maana.
Quines son estos personajes?

Son una mezcla de custodios y celadores. En cuanto pueda te cuento. Lo nico que te pido es que le enves nuestras felicitaciones a M anar y Ahmed por el
nacimiento de M ahmud.
Apenas dijo esto, se escuch el ruido del inodoro en el bao contiguo. Demostrando un gran estado atltico, David corri hasta su habitacin donde se escondi antes de
que el hombre misterioso lo descubriera. El custodio volvi a colocarse en su esquina y Nick llam a David.
Qu pasa?
Tengo que irme, debo ir a trabajar al diario.
Entonces, esper que llamo a mi esposa.
En los minutos siguientes, Ester y David se despidieron afectuosamente de Nick, siempre vigilados atentamente por el extrao sujeto. El periodista fue escoltado hasta
la salida del hotel por los dos enormes guardaespaldas ms jvenes.
M ientras caminaba por Nueva York, Nick trataba de ordenar sus pensamientos para comprender lo que suceda. Pero por ms que lo intentaba, lo nico que lograba
era mayor confusin. De lo nico que estaba seguro era de que el muro que origin la separacin de esos amigos y hermanos de sangre fue erigido por polticos. Por
eso, empez a confec- cionar mentalmente la nota de esa noche en la que intentara demostrar la nefasta influencia que adquieren los malos polticos sobre la gente
comn. Cuando estaba por cruzar una calle, mir hacia el cielo y se ilumin su rostro. Le vino a la mente un ttulo ms que sugestivo: Sin sujetos como Sha- ron, los
palestinos e israeles, podran vivir en paz?.
Captulo 23
A veces sentimos que lo que hacemos es tan slo una gota en el mar, pero el mar sera menos si le faltara una gota. Madre Teresa de Calcuta1
Esa noche, cuando Nick termin de escribir su columna se qued pensando durante un largo rato. Ensimismado en sus pensamientos, cay en la cuenta de que el
conflicto entre israeles y palestinos, tal cual estaba planteado en la actualidad, no pareca tener solucin. Eso suceda porque los polticos israeles saban de antemano
que, al ordenar la construccin de ese vergonzoso muro, el 16 de junio de 2002, lograran separar definitivamente a ambos pueblos. As anulaban toda posibilidad de
retornar a la convivencia pacfica que rein en otros tiempos. Esa vergonzosa barrera de segregacin corta- ra toda posibilidad de amistad, dilogo y contacto entre los
simples ciudadanos, porque quedaran totalmente aislados por el muro.
Tiempo despus, se estableceran otras murallas mucho ms difciles de derrumbar: las del pensamiento. Porque, cuando se empezara a hablar de nosotros y de
ellos, la paz y la convivencia entre esos pueblos no seran factibles. De hecho, el muro ya haba logrado lo que pareca imposible: la ruptura de la slida amistad entre
Ahmed y David.
Nick record un discurso pronunciado el 14 de septiembre de 1999 por Kofi Annan, secretario General de las Naciones Unidas, con motivo del Da Internacional de
la Paz. Annan dijo: Ya que las guerras empiezan en las mentes de los hombres, dice la Constitucin de la Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la
Ciencia y la Cultura (UNESCO), es en las mentes de los hombres donde las defensas de la paz tienen que construirse. Todos nosotros tenemos que hacer nuestra parte
en este proyecto. La cultura de paz es una idea cuyo tiempo ha llegado.
1.-Madre Teresa de Calcuta. Naci en Skopje, la antigua Yugoslavia, en
1910, como Agnes Gonscha Boyaxhue, tal su verdadero nombre, en una familia pequeo-burguesa. A los 18 aos entr en la Congregacin de Loreto,con sede en Irlanda pero con muchas misiones en la India, pas
donde va en 1928 para dar clases a los hijos de gente rica. Ms tarde, abandona la docencia para dedicarse a los nios pobres. Su mirada penetrante y su rostro, prematuramente surcado de arrugas, se hicieron
famosos en todo el mundo en muy poco tiempo. Fue galardonada con el premio Nobel de la P az en 1979. Falleci en septiembre de 1997. Fue beatificada por el P apa Juan P ablo II.
Inspirado en ese discurso, el veterano periodista decidi actuar de inmediato para intentar modificar la historia y re- flotar la amistad entre Ahmed y David. Nick era
consciente de que tena el apoyo incondicional de millones de lectores en todo el mundo. Esa era una enorme fuerza de presin para que los polticos insensibles
depusieran su actitud irracional. Nick supo que su misin de reanimar esa amistad sera una tarea ms sencilla porque en esos momentos ambos se encontraban en
Nueva York, lejos del muro, de los odios ancestrales y de las influencias polticas.
Luego de escribir su nota y de regreso a su departamento, record todos los sucesos que derivaron en la ruptura de esa hermandad de sangre, que pareca
invulnerable. Su mente empez a analizar framente todo el contexto cultural, poltico y social que caracterizaba los conflictos entre israeles y palestinos.
Record las declaraciones del escritor judeo-israel, M ichel Warschawski, cuando dijo que la frontera es un concepto central en la vida de todo israel; es un
elemento conformador de nuestras vidas, delimita nuestros horizontes, sirve de lnea de demarcacin entre la amenaza y el sentimiento de seguridad, entre enemigos y
hermanos.
Al rememorar esas palabras, imprevistamente Nick se acord, tambin, de lo que se haba negado a aceptar durante su estada en Israel: la separacin entre
nosotros y ellos ya era una realidad establecida institucionalmente en el Estado judo. Ya era un hecho palpable que el ciudadano promedio judeo-israel debe
atravesar a diario entre cinco y diez controles. All se le revisan los bolsos y valijas, se le exigen documentos, y se le controla exhaustivamente el automvil.
Simultneamente, la situacin para los ciudadanos rabes, israeles o palestinos habitantes de los territorios ocupados, es mucho ms compleja. Por el simple hecho
de su origen no judo, despiertan un mayor estado de sospecha. Son considerados culpables hasta que puedan demostrar lo contrario. Por eso, los controles y vejaciones
que sufren por parte de los soldados y policas israeles son mucho mayores.
El veterano periodista saba que fuera de Israel sa era una realidad muy poco conocida. Un velo de ocultamiento periodstico a nivel global impeda dar a conocer
que los documentos de identidad israeles sealaban el origen de cada ciudadano: a los palestinos de los territorios ocupados se les entregaba un documento de
identidad de color naranja, en tanto que a los ciudadanos judeo-israeles se les da documentos de color azul.
Pero, lamentablemente, all no finalizaba la discrimina - cin. Los nacidos en Israel, pero de origen rabe, no goza- ban de los mismos derechos. Una nueva estrella
amarilla de David tan difundida durante la persecucin nazi en el siglo XX, persista en el moderno Estado de Israel del siglo XXI, no tan evidente, no tan difundida,
pero con las mismas caractersticas. En los documentos de identidad de los ciudadanos israeles figura la religin de su portador: judo, cristiano, musulmn o druso.
Por qu ser se pregunto Nick que en todas las pe - lculas que tratan sobre el Holocausto y el rgimen nazi se remarca que los judos deban llevar la estrella
amarilla de David en sus pechos como smbolos de discriminacin, humillacin, vergenza y antisemitismo? Y por qu ser que a nivel mundial nadie difunde lo que
sucede en la actualidad en el Estado de Israel?. Sin dudas, decir que sta es una prueba del antisemitismo israel es absolutamente vlida, ya que los rabes tambin son
un pueblo semita.
Por suerte, no todos los ciudadanos judos de Israel estn de acuerdo con esta discriminacin exactamente igual a la nacionalsocialista de Hitler. Algunos se
manifiestan en contra de este tipo de segregacin institucional apelando a los recursos que encuentran a su disposicin.
El ejemplo de un activista que intenta alentar la paz e in - tegracin entre palestinos e israeles la brind el artista Aviad Albert. Como modo de protesta, cambi el
color de su documento oficial de identidad israel de color azul reservado nicamente a los ciudadanos israeles por el naranja de uso obligatorio para los
palestinos, que habitan en los territorios ocupados. Con este sencillo acto de protesta, actualmente logra confundir y molestar a los policas y a los soldados de los
puestos de control cada vez que es revisado. En el nmero siete de la revista de arte Hearat Shulaym, esta accin de protesta de Albert fue apoyada por su perspectiva
esttica y formal. Por eso, en ese nmero, el porta documentos de Aviad Albert aparece pintado de color naranja en la tapa.
Pobres Ahmed y M anar se entristeci el periodista lo que habrn sufrido, y en silencio, cada vez que eran controlados por las fuerzas de seguridad israeles.
Los habrn discriminado por el slo hecho de ser de origen palestino. Si eso mismo ocurriera en cualquier otro lugar del mundo y los afectados fueran judos, sin duda
las repercusiones habran alcanzado proporciones monumentales.
Apenas lleg a su departamento, Nick se sirvi una gran taza de caf y se puso a pensar cmo poda organizar una reunin entre David, Ahmed y sus familias para
intentar reconciliarlos. Tom una lapicera y empez a anotar en un papel cmo se presentaba la situacin hasta ese momento. La posibilidad que se le presentaba para
revivir la antigua amistad era mnima, dado que era una misin casi imposible, ya que Ahmed consideraba que David lo haba traicionado y no querra encontrarse con l.
Por el lado de David, las cosas no eran mucho mejores. Si bien el mdico judo, a travs de sus expresiones, demostr seguir considerando a Ahmed como su mejor
amigo, no gozaba de libertad. Estaba custodiado durante las 24 horas por esos tres misteriosos sujetos.
Por dnde empiezo? A quin le hago la primera consul - ta?, se pregunt Nick. Observ su reloj. Era el momento en que poda llamar a David. Sin titubear,
marc el nmero de su celular. Tras esperar unos interminables segundos, escuch la voz apenas audible de David.
David?
S
Pods hablar?
Por pocos minutos.
Entonces voy directamente al grano. Quiero que te reconcilies con Ahmed y su familia. Estaras dispuesto a encontrarte con tu amigo para hablar sobre lo sucedido?
Por supuesto, si yo lo sigo considerando mi hermano. No entiendo! dijo Nick confundido.
Nunca llegamos a pelearnos, todo fue un malentendido.
Y como no pudimos hablar, Ahmed piensa que yo lo traicion, cuando en realidad eso nunca sucedi.
M e lo podras explicar?
Lo siento. Pero ahora no puedo. M is custodios estn golpeando la puerta de mi habitacin. M e escucharon hablar por telfono.
Nick oy que alguien forzaba la puerta donde estaba David y, antes de que pudieran arrebatarle el telfono, David pudo decirle que deba hablar con Edith Stern para
que le cuente lo del colono. Eso fue lo ltimo que le pudo decir, dado que se cort la comunicacin.
Nick se qued pensando en lo que haba pasado. Por un momento crey conveniente llamar a su primo, un jefe policial muy importante de la ciudad. Antes de que
hiciera esa llamada son su celular.
Hola!
Nick, lo llamo para asegurarle que tanto el doctor David como su esposa e hija estn en perfecto estado de salud.
Quin habla? pregunt el periodista
Nos conocimos ayer en la habitacin del hotel cuando usted vino a visitar al matrimonio.
El hombre misterioso de pelo blanco y anteojos negros!, pens Nick. Ante la duda pidi una confirmacin de lo que le estaba diciendo.
Si el doctor, su esposa e hijita estn a salvo, djeme hablar con alguno de ellos. Dme con ellos, maldita sea! Estamos en Nueva York bram Nick. Si no hablo
con David o Ester inmediatamente, denunciar que los tienen secuestrados.
No los secuestramos. Los estamos protegiendo respondi el hombre misterioso.
Entonces, dme con alguno de ellos volvi a insistir el periodista.
Luego de unos instantes de silencio, del otro lado de la lnea se escuch la voz de Ester.
Hola Nick
Ester! Estn bien?
S. No nos hicieron ningn dao. Es verdad lo que te dijo Schlomo. Nos estn custodiando para protegernos.
Seguro?
Te lo juro por mi hija, Nick. Lo que sucede es que mi esposo quiere hablar con Ahmed para aclararle que jams lo traicion. Pero lamentablemente eso ahora no es
posible. Los que nos persiguen a nosotros seguramente estarn vigilando a Ahmed y a Sara. Por favor, cudalos.
Antes de que Nick pudiera digerir esa noticia tan extraa, el hombre misterioso volvi a hablar.
Si usted quiere de verdad a esta familia, no debe mencionar que se encuentran en esta ciudad Entendi?
S, s, perfectamente respondi automticamente Nick, mientras se cortaba la comunicacin.
Desconcertado, Nick intent relacionar las piezas del rom- pecabezas pero no lograba comprender lo que suceda.
Dispuesto a seguir investigando, lo primero que hizo fue una llamada a Jerusaln. Pero el celular al que quera comunicarse estaba apagado. Volvi a discar a otro
nmero de lnea y, esta vez, tuvo ms suerte.
Hola? dijo una mujer semidormida.
Sara, soy Nick. Te estoy hablando desde Nueva York, necesito que me ayudes. Es muy importante la vida de David, Ester y la pequea Sara corren peligro.
Qu?
Te repito la vida de David, Ester y la pequea Sara corren peligro. Y me imagino que algo similar sucede con Ahmed, M anar y M ahmud.
No entiendo, explicame lo que pasa dijo Sara muy confundida.
Ahora no puedo. Necesito que me ayudes. Tens para anotar?
Por favor, esper que busque una lapicera S, ya estoy lista.
Hac lo siguiente. Primero busc a Raquel, y juntas visiten a Edith Stern. Eso lo tienes que hacer ahora mismo. Cuando la vean, dganle que David pidi que les cuente
lo sucedido con el colono.
Con qu colono? pregunt Sara.
No tengo la menor idea. S que David me dijo que Edith sabe lo que pas con el colono. Una vez que tengas esa informacin, and a buscar al zeide y vengan los dos
a Nueva York.
Quers que lleve al zeide a M anhattan?
S. Es el nico que puede hacer que David y Ahmed se reconcilien. Si necesits dinero para los pasajes le puedo decir a mi editor que
No hace falta, Nick. Puedo pagarlos sin problemas.
Lo nico que te pido es que, apenas tengas la informacin de Edith, vengan lo ms rpido posible a Nueva York. Si hacs las cosas bien, como premio te presentar
un soltero apetecible agreg Nick.
El tono de broma lo implement para distender el nerviosismo que lo aquejaba. En contrapartida, el buen humor caracterstico de Sara aflor una vez ms.
Creo que por todo lo que me pediste vas a tener que presentarme a unos cuantos solteros apetecibles. Algunos para m y otros para Raquel. No tenemos que
olvidarnos de ella.
Te lo prometo y antes de despedirse, Nick, emocionado, le dijo: Te quiero mucho, Sara.
Yo tambin te quiero mucho anciano. Bye.
Anciano? Con quin te cres que ests hablando? bram Nick.
Ya era intil. Sara haba cortado la comunicacin.
M s tarde, Nick volvi a usar el telfono. Esta vez para una llamada local.
Hola? pregunt M anar, mientras a lo lejos se escuchaba llorar a M ahmud.
Soy Nick, perdon que te llame a esta hora.
No hay problema, Nick. An no dormamos. No s si escuchs a M ahmud.
S, lo escucho. Parece que est enojado
Tiene su carcter! Casi nunca nos deja dormir. Espero que empiece a calmarse en los prximos das.
No quiero asustarte, pero el menor de mis hijos durante todo el primer ao de vida se despertaba a la medianoche y se dorma recin a las seis de la maana.
Durante todo un ao?
Exactamente. El da que festejamos su primer cumpleaos empez a dormir de noche. Y nosotros tambin. Espero que M ahmud tenga ms clemencia con nosotros.
Quers hablar con Ahmed? Ahora le aviso. Est intentando dormir a nuestro beb pero sin buenos resultados. Antes de llamarlo, quiero informarte que Ester les
enva muchos saludos y se muere de ganas por conocer a M ahmud.
Y cmo est ella? pregunt emocionada M anar. M uy bien en algunas cosas pero no tanto en otras. No s si sabs que es madre de una nia.
Tuvieron una nia? Qu alegra! Cmo se llama? Sara y es una preciosura. Y muy parecida a M ahmud.
A M ahmud? En qu?
En que ambos tienen la costumbre de llorar de noche. Ah, s? Qu casualidad! dijo M anar.
Otra cosa. Ester me dijo que te quiere mucho y te extraa.
Yo tambin la quiero y la extrao mucho.
Ahora no puedo adelantar nada, pero creo que dentro de poco tiempo volvern a ser amigas.
Cres que eso sea posible?
Te lo aseguro. Las cosas se van a solucionar. Ahora puedo hablar con Ahmed? Tengo algo muy importante para informarle.
Por supuesto, esper que lo llamo. Ahmed! Ahmed! Es Nick, quiere hablarte de algo importante. Hasta luego, Nick. Hasta luego, M anar. Dale muchos besos a
ese varn tan chilln.
Durante unos minutos, Nick esper en la lnea hasta que escuch la voz de Ahmed.
Hola, Nick qu sucede?
Escuch muy bien lo que voy a decirte. Ayer estuve hablando con David.
La verdad es que no me interesa respondi framente Ahmed. M anar me dijo que llamaste para decirme algo importante.
S, David est en Nueva York, pero se encuentra custodiado da y noche por los servicios de inteligencia israel. Lo tienen absolutamente incomunicado.
No me interesa nada. Puso en peligro las vidas de mi mujer y de mi hijo dijo enojado Ahmed.
Te anticipo que David me dijo que te sigue considerando su mejor amigo y que no te traicion.
Lo siento, querido amigo. No puedo seguir perdiendo el tiempo revolviendo dolorosas experiencias del pasado. Ahora tengo que dormir un poco porque maana mis
pacientes me necesitan lcido. Buenas noches y diciendo esas palabras, Ahmed cort la comunicacin.
Volver a reunir a estos dos amigos va a ser una tarea ms difcil de lo que imagin, pens Nick. En tanto, se recost sobre un silln y se qued profundamente
dormido.
Captulo 24
Sera ms razonable alcanzar un acuerdo con los rabes sobre la base de una vida comn pacfica que crear un Estado judo. Albert Einstein 1
Quin habr sido el colono que provoc la destruccin de la amistad entre David y Ahmed? Y cmo lo habr hecho? El periodista no poda entender cmo un
colono podra haber sido el causante de esa ruptura. Decidi investigar cul era el rol de los colonos en la conflictiva situacin palestinoisrael.
Se sent frente a su computadora y naveg por internet. Encontr mucha informacin al respecto. Lo primero que supo Nick fue que los llamados colonos son
aproximadamente 400.000, que viven en asentamientos y representan el 8% de la poblacin israel. De ellos, el 9 por ciento vive en Cisjordania y el 0.6 en la Franja de
Gaza. Y que fueron los distintos gobiernos que se sucedieron en Israel los que delinearon la poltica de colonizar los territorios arrebatados a los palestinos desde 1967 a
raz de la Guerra de los Seis Das.
En esa poca, se anexaron 70 kilmetros cuadrados a lo que entonces era Cisjordania, que pasaron a formar parte de Jerusaln a travs de estos primeros
asentamientos que, con el transcurrir del tiempo, se transformaran en ciudades formales.
Algo que preocup a Nick fue que la enorme mayora de estos colonos se caracterizan por su mesianismo religioso. Es decir que son lisa y llanamente fanticos
religiosos. Y con poder. De all que pudieran obligar a los continuos y sucesivos gobiernos israeles de cualquier ideologa o posicin poltica a que aceptaran el lugar que
ellos haban escogido para establecer sus colonias.
1.-Ib. nota al pie 11, captulo 5.
Otro hecho alarmante es que todas las pruebas indican que, ms all de alguna que otra protesta verbal, todos los polticos israeles estuvieron de acuerdo con ese
proceso de colonizacin injusto e ilegal de tierras palestinas, como son Cisjordania y la Franja de Gaza.
Pero estos colonos fanticos y extremistas fueron ms all. No slo se apropiaron ilegalmente de las mejores y productivas tierras, recurriendo a la violencia
extrema, sino que se apoderaron de las vitales fuentes de agua palestinas a fin de controlar la mayor parte. Por eso promovieron una injusta distribucin del agua que
adquiri proporciones escandalosas en una zona desrtica. De all que, mientras los fanticos colonos judos se apoderaban de 7 litros de agua para cada uno de ellos, a
los palestinos slo les dejaban 1 litro per cpita.
Pero el agua y las tierras de cultivos y para construir sus asentamientos no slo fueron el botn arrancado a los palestinos. Insaciables, estos colonos tambin les
robaron a los palestinos una enorme cantidad de tierras para otros fines. As fue que, en tierras robadas, construyeron importantes carreteras como el moderno camino
de circunvalacin de Jerusaln o la famosa ruta 443 que se convirti en una entrada adicional a Jerusaln. Para uso exclusivo de los israeles de origen judo claro est.
Un claro ejemplo es la ciudad de Beln cuyo nombre, en arameo, significa ciudad del pan, donde naci Jess. Beln fue ocupada en dos oportunidades. La
primera sucedi en 1948 cuando se cre el Estado de Israel sobre territorio de Palestina. La segunda, en 1967, ocurri durante la Guerra de los Seis das. Fuera de esos
perodos estuvo bajo jurisdiccin de Jordania.
Actualmente, la construccin del muro aisl a Beln del resto de Palestina. As, cinco pueblos quedaron hermticamente cerrados como si fueran guetos del siglo
XXI. De esta manera, dentro del trazado del muro quedaron zonas his- tricamente palestinas donde se construyen asentamientos judos como el de Har Homa. Este
asentamiento est totalmente deshabitado, pero las autoridades judas encienden las luces todas las noches para aparentar que all vive gente, aunque, en realidad, el
asentamiento est vaco.
En otro orden, el Tribunal Supremo israel rechaz un re - curso de amparo solicitado por Palestina para que se cambie el trazado del muro. El pedido se hizo para
que no quedara dentro del territorio judo la tumba de Raquel, tambin conocida como la mezquita de Bilal. Este lugar est considerado sagrado por musulmanes,
catlicos y judos y est ubicado en la zona norte de Beln. Los fieles que quieren visitar la tumba de Raquel, o la mezquita de Bilal, deben sortear un check point donde
son humillados sin piedad por los soldados israeles.
Todo indica que el problema principal de los colonos es su mentalidad mesinica. Ellos afirman que cuentan con el beneplcito de Dios para ocupar ilegalmente
las tierras robadas a los palestinos. Nick ley un comentario que lo preocup en extremo: Los colonos son el producto de una poltica del Estado de Israel que
disfrut del creciente apoyo de la opinin pblica israel, sobre todo despus de que Menahem Begin y Ariel Sharon convirtieron los asentamientos en un
emprendimiento masivo, a partir de 1977. E incluso los gobiernos de Isaac Rabin y Ehud Barak fueron quienes permitieron, a pesar de las tratativas de Oslo, que
continuara la colonizacin masiva de territorios palestinos por parte de estos colonos ultra fanticos.
Evidentemente reflexion el periodista neoyorquino los colonos no son en s el nico problema, sino que estn respaldados por una poltica de colonizacin,
ilegal e inmo- ral, instrumentada por los sucesivos gobiernos del Estado de Israel, presentada pblicamente como un beneficio para la poblacin juda desde 1967.
M ientras visitaba las distintas pginas de Internet, Nick se preocup an ms al leer que un colega israel haba escrito una nota muy alarmante titulada En el
corazn de cada israel vive un pequeo colono. Y en otro sitio encontr una advertencia que, al principio, no pudo comprender en su totalidad. En un foro de
internautas que propiciaban la paz entre palestinos e israeles, encontr un mensaje de pocas palabras pero sumamente perturbador: Ojal que no haya ms
Goldstein.
Ojal que no haya ms Goldstein , ojal que no haya ms Goldstein, se repiti mentalmente Nick una y otra vez. Qu querr decir eso? Para despejar sus
dudas, empez a investigar en el Google, el buscador de internet ms consultado en el mundo. Poco a poco fue encontrando el camino hasta dar con Baruch Goldstein.
Era considerado toda una celebridad dado que hay ms de 97.900 sitios de Internet que lo mencionan. Nick sinti un escalofro al darse cuenta de que, en febrero de
1994, el mdico Baruch Goldstein abri fuego contra los fieles que oraban en la mezquita de Abraham, en la ciudad de Hebrn, asesinando a 48 personas e hiriendo a
otras 300. Nick comprendi que el pacifista que haba escrito Ojal que no haya ms Goldstein saba muy bien lo que peda. Al poco tiempo, Baruch Goldstein, que
muri luego de asesinar, por la espalda, a una multitud de inocentes que estaba orando, fue considerado como un hroe por los colonos. Durante aos, su tumba se
convirti en lugar de peregrinacin de los israeles ms fanticos.

Nick ley tambin que, en el funeral de este asesino, el rabino Yaacov Perin pronunci la tristemente clebre frase un milln de rabes no valen la ua de un
judo, lo que resume a la perfeccin el carcter racista de los colonos y describe an ms su fanatismo.
Continuando con la lectura de las distintas pginas de Internet, Nick se detuvo en un comentario que le llam la atencin. All alguien haba escrito sobre el proceso
de colonizacin diciendo que empez con la tolerancia ofrecida por todos los gobiernos israeles, as como del establishment judicial, con la conducta de los colonos
hacia los palestinos. Alcanz el punto culminante con la indulgencia de Yitzhak Rabin en 1994, cuando en lugar de evacuar a los colonos fundamentalistas de Hebrn,
a la luz del rechazo general que experimentaban por la matanza perpetrada por Baruch Goldstein, impuso un largo toque de queda en el Hebrn palestino. Con esto, l
dio luz verde a permanentes actos delictivos de persecucin y expulsin, mucho antes del linchamiento en Muasi.
Luego de leer este ltimo prrafo Nick se pregunt qu significaba el linchamiento en M uasi. Comenz a buscar sobre este tema, descubriendo que el M inistro de
Defensa israel, Shaul M ofaz, orden el 30 de junio de 2005 el arresto de los colonos que intentaron linchar a un joven palestino el da anterior (29 de junio de 2005) y
que result gravemente herido. Pero de acuerdo a denuncias de varias organizaciones humanitarias, las investigaciones israeles ordenadas por el ministro fueron
absolutamente una farsa. De hecho, esta farsa se confirm posteriormente.
La propia prensa israel seal que tres das despus de perpetrado el intento de linchamiento contra el muchacho palestino de 16 aos, Hilal Majaida, en Muasi,
Franja de Gaza, a manos de extremistas israeles que llegaron al lugar, la Polica reconoci que no detuvo a ninguno de los tres agresores filma- dos por diversos
medios de comunicacin .
Luego de leer este prrafo de fuentes crebles de la prensa israel, no pudo menos que suspirar angustiado. Estaba descorazonado al enterarse de que los colonos
judos, ocupantes ilegales de tierras palestinas, se mostraban tan salvajes como los pistoleros del far west que recurran a los linchamientos sin juicio previo durante el
siglo XIX en los Estados Unidos.
Pero la influencia maligna de los colonos fanticos per - duraba y se extenda en el tiempo, influenciando a distintas personalidades que posteriormente fueron
actores de hechos dramticos. Uno de ellos fue Ygal Amir, el asesino de Isaac Rabin. Cuando investig sobre Ygal Amir, el periodista descubri consternado que el
asesino del ex premier israel no era ni un visionario ni un loco, sino un tpico producto de la educacin sionista.
Hijo de rabino, excelente estudiante de la Universidad clerical de Bar Ilan, cerca de TelAviv, nutrido por las enseanzas de las escuelas talmdicas, soldado de lite
en el Goln, tena en su biblioteca la biografa de Baruch Goldstein. El joven Ygal Amir declar haber visto, en la televisin oficial israel, el gran reportaje que le hicieron
al grupo Eyal (Los Guerreros de Israel) jurando, sobre la tumba del fundador del sionismo poltico, Theodor Herzl, ejecutar a cualquiera que cediera a los rabes la
tierra prometida de Judea y Samaria (la actual Cisjordania).
Dios mo! Cunta locura!, exclam Nick al darse cuenta de que el asesinato del presidente Rabin (como el que perpetr Baruch Goldstein) se inscriben dentro de
la ms estricta lgica mesinica de los colonos fanticos. De hecho, Ygal Amir lo confirm cuando dijo que la orden de matar viene de Dios, como en los tiempos de
Josu.
En ese instante, se dio cuenta de que todos estos hechos violentos estaban ntimamente relacionados entre s, debido a las concepciones extremistas de los colonos
fanticos. Por eso, no fue ninguna casualidad que el mismo da del asesinato de Isaac Rabin, los colonos de Kiryat Arba y de Hebrn bailaran de alegra, recitando
salmos de David, alrededor del mausoleo erigido a la gloria de Baruch Goldstein.
Nick tambin ley en otro sitio de internet que el Rabino Yitzhak Ginzburg, que escribi un libro alabando las hazaas de Baruch Goldstein, fue acusado de
incitacin al racismo ante la Corte de M agistrados de Jerusaln por un segundo libro en donde afirm, ahora, que los rabes son gente ms primitiva. Ginzburg fue
acusado junto a la asociacin sin fines de lucro Gal Eini, de la cual fue cofundador y que lo ayud a publicar, en el ao 2001, su libro Root Treatment de incitar al
odio racial, al afirmar que los rabes son gente ms primitiva.
El libro contiene conversaciones entre Ginzburg y sus alumnos. En uno de esos captulos, el rabino instruye a sus alumnos afirmando que los rabes no tienen
derecho a residir en la tierra de Israel. No obstante, a continuacin concede que debe haber algunos de ellos (los rabes) que son buenos y que s tienen derecho.
Ginzburg, en su ltima obra de terror poltico mesinico, calific a los rabes como per- tenecientes a la gente ms primitiva, obviamente en el ms bajo peldao en la
escala de la cultura globaly afirm que los rabes tienen un carcter temerario e incontenible.
El Procurador General de Israel, Elyakim Rubisntein, decidi acusar a Ginzburg despus de haber rechazado previamente varias acusaciones contra l.
En 2001, el Fiscal Oficial de Estado decidi cerrar una investigacin policial sobre Ginzburg por sospechas de incitacin a la rebelin, abierta a partir de dos
entrevistas, (en octubre de 2000 para el peridico Kol Hazman; y en enero de 2001 para M aariv), en las cuales Ginzburg haba alabado a
Goldstein: Baruch Goldstein puede ser justificado, dijo Ginzburg en los reportajes l estaba ciento por ciento sano, tan sano estaba que fue capaz de
vencer el miedo a los rabes y pasar a la accin, en una muestra de completo autosacrificio por el pueblo de Israel. Esta accin es una santificacin en nombre de
Dios.
En respuesta a una pregunta, el rabino Ginzburg dijo que nosotros podemos apuntar hacia Beit Jala (ciudad Palestina en Cisjordania)... Nosotros necesitamos
hacer volar en pedazos todos los lugares donde hay confrontaciones o tiroteos... si una casa es usada para disparar desde all, debe ser destruida junto con sus
habitantes. Necesitamos destruir un bloque de casas para poner final a esto. No podemos estar haciendo esto y lo otro con tanques y pequeas armas. No es nada. Ello
slo incita a los rabes a seguir burlndose de nosotros.
El Fiscal de Estado tambin rechaz una demanda para acusar a Ginzburg en 1998, despus de la publicacin de su libro Baruch, el Hombre, en el cual alababa la
masacre lle- vada a cabo por Goldstein en Hebrn. El funcionario advirti en ese entonces que el rabino Ginzburg poda, ms all de la fra letra de la ley, ser
apercibido por la polica por cualquier distribucin ulterior del libro o cualquier material similar que pudiera ocasionar la reapertura de la investigacin y la
iniciacin de un proceso judicial criminal. As fue.
Lo ltimo que ley Nick fue algo relacionado con el asesino de Rabin: Con todo, la incitacin al magnicidio puede haber surgido perfectamente del templo de
Kiryat Arba, erigido en memoria de otro asesino judo, Baruch Goldstein, que muri tras matar a 48 rabes religiosos, y que se ha convertido en el hroe de una secta
religiosa ultranacionalista. Esta secta rinde culto a la memoria de Goldstein y organiza peregrinaciones a su tumba, donde se ha construido un monumento, en lo que
probablemente sea suelo pblico. M ientras maquinaba su crimen, al asesino de Rabin le habra resultado fcil llegar a la conclusin de que l, como Goldstein, sera
elevado a los altares. Y de que, al matar a Rabin, tambin alcanzara una especie de santidad en nombre del Gran Israel.
Luego de apagar su computadora, Nick se puso a meditar en silencio. Las ltimas palabras pronunciadas por David casi a los gritos resonaban en su cabeza: Nick,
habl con Edith Stern pedile que te cuente lo del colono. Sin duda, Edith era la nica persona que saba y podra contarle lo que realmente haba sucedido entre David
y el colono desconocido, un encuentro que posteriormente produjo la enemistad entre Ahmed y David, dos amigos entraables.
En ese preciso momento son el telfono. Nick se abalanz sobre l. La ansiedad lo atormentaba.
Hola? dijo el periodista.
Nick, soy Sara. Estoy a punto de embarcarme junto al zeide. Vamos a New York para reencontrar a David y Ah- med.
Pudiste hablar con Edith?
S, nos cont todo lo que sucedi con el colono. Cuando Ahmed se entere de la verdad volver a ser amigo de David.
Contame algo ahora suplic Nick.
No puedo, el avin est por salir. Lo nico que te pido es que arregles una cita entre Ahmed y David, si es posible para maana a la tarde en el Central Park. All
Ahmed se enterar de que David fue, es y seguir siendo su mejor amigo, su verdadero hermano de sangre. Hasta luego Nick, tenemos que abordar el avin y la
comunicacin se cort.
Nick se qued parado con el telfono en la mano. Ahora debera pensar en cmo podra hacer para lograr lo que Sara le pidi: concretar una cita entre Ahmed y David en
el Central Park.
Por un lado, Ahmed le haba dicho ms de una vez que bajo ningn punto de vista aceptara volver a encontrarse con su viejo amigo. Y como si eso no fuera una enorme
dificultad, los problemas con David se presentaban an ms complicados. Estaba custodiado por un equipo de misteriosos sujetos que no le dejaban solo ni un instante.
Cmo voy a organizar este encuentro?, se pregunt Nick, mientras se desplomaba sobre un mullido silln.
Captulo 25
Todo lo que necesitas es amor. John Lennon 1
Hola, Nick!
Sara?
S. Ya estamos en Nueva York.
Dnde se hospedan?
En la casa de mis padres. Pods venir? Es muy importante que hablemos esta misma noche.
Salgo para all dijo Nick.
Te esperamos
Sin siquiera mirar la hora, Nick sali presuroso de su departamento. Antes tom un suter.
La noche se presentaba un tanto fresca. Apenas lleg a la calle se sinti ms que afortunado. Justo frente a su edificio y en ese mismo instante se estacionaba un taxi
del cual bajaba su vecina ms querida.
Seorita Alice. Usted es un ngel le dijo Nick.
La mujer, septuagenaria, se sonroj por esa galantera inesperada y no supo qu responder.
Sara! Qu alegra verte dijo Nick, cuando la doctora lo recibi.
No sabs cunto te extra contest Sara. Pas, no te imagins lo que tenemos para hablar agreg.
Luego de saludar a los padres de Sara, ambos se dirigieron a la biblioteca a conversar sin interrupciones.
Y el zeide? pregunt Nick.
Est arriba, durmiendo. Es increble que a su edad y en su estado de salud haya resistido un viaje tan agotador.
Creo que cualquiera de nosotros hubiera hecho lo mismo para reunir a sus seres ms queridos.
1.-John Lennon. Cantautor y cofundador del grupo de msica beat The Beatles, integrado tambin por P aul McCartney, Ringo Starr y George Harrison. Lennon naci el 9 de octubre de 1940 en Liverpool.
Muri asesinado el 8 de diciembre de 1980 en Nueva York.
Casualmente, de eso te quera hablar. El zeide pudo descifrar el origen de la disputa entre David y Ahmed.
Es solucionable? pregunt Nick.
l dudaba de un posible reencuentro entre los dos hermanos de sangre.
Absolutamente. Por eso el zeidese atrevi a realizar este viaje poniendo en peligro su salud.
Qu fue lo que sucedi?
No lo s.
Cmo que no lo sabs? pregunt alarmado Nick.
No lo s El nico que tiene todas las respuestas es el zeide. l averigu todo lo que pas, y en detalle, despus de mucho batallar. A pesar de ser una persona con
gran prestigio, muchas influencias y conexiones en Israel, le cost muchsimo que antiguos camaradas le contaran cmo se sucedieron los hechos.
Edith Stern no dijo nada?
A m no. Slo habl con el zeide y luego de que las ms altas autoridades israeles la autorizaran.
Por lo que veo se trata de un tema muy serio.
No te imagins cunto! Se corri el rumor de que la autorizacin final tuvo que darla el primer ministro. Y por escrito.
Entonces la teora del complot era real?
Todo indica que s dijo ella.
Hay algo que no comprendo, Sara
Qu es?
M e llamaste de urgencia para hablar pero al final no tens nada para decirme.
Por supuesto que s tengo algo para decirte Esta noche tenemos que organizar un encuentro entre Ahmed y David. El zeide quiere hablar con ellos dos maana a la
tarde.
Eso es imposible! Ahmed no quiere hablar con David. Ya me lo dijo. Es ms, no quiere or hablar ms de David
Hay una forma dijo Sara muy convencida.
Cul?
Ya lo vas a saber a su debido tiempo contest Sara.
Sonriendo misteriosamente, mientras se retiraba de la biblioteca, le dijo a Nick que iba a preparar caf.
Tendremos una larga noche por delante
Sara fue a preparar el caf prometido a su amigo. M s tarde, entre sorbo y sorbo, idearon un plan para acercar a David y Ahmed, a quien deba convencer.
Era una tarde maravillosa en Nueva York. Sara, vestida elegantemente para la ocasin, estaba en su departamento lista para partir.
Ya arreglaste el encuentro? le pregunt el zeide que se mostraba ms que ansioso en su silla de ruedas.
La primera parte est arreglada. Dentro de pocos minutos vendr a buscarnos Nick en una camioneta. Recin cuando estemos en el parque sabremos si tenemos xito
o no.
Confo plenamente en tu habilidad y en la de Nick. Estoy seguro de que esta tarde mis dos queridos nietos volvern a ser lo que siempre fueron: hermanos de
sangre. A propsi- to, hiciste la reservacin para esta noche?
S, zeide la hice. Reserv la mejor mesa y en el mejor restaurante de la ciudad.
Esta noche vamos a festejar a lo grande! exclam el anciano lleno de optimismo.
Sara observ a ese hombre consumido por la edad, pero lleno de vitalidad, y no pudo menos que respirar hondo. En lo ms profundo de su corazn anhelaba que el plan
ideado toda la noche anterior con Nick diera resultado. Saba que estaban frente a una misin muy compleja. No slo se enfrentaban con la negativa directa de Ahmed de
volver a verse con su amigo, sino que tambin deban superar a los guardaespaldas profesionales que custodiaban a David y Ester, da y noche.
Haban pasado unos minutos cuando son el celular de Sara.
Hola! Ah! M agnfico... En pocos minutos salimos para all. Listo. Un beso.
Quin era? pregunt el zeide cuando Sara termin de hablar
M anar.
Qu dijo?
Que ella ya est lista. Nos encontraremos en media hora en el lugar indicado.
Bien, as se hace. Esa es mi nieta! exclam el anciano lleno de alegra.
Al ver tan contento al zeide, Sara pens por un momento que tal vez podran tener xito. Pero tampoco deba ilusionar- se demasiado.
M ejor no crear muchas expectativas. En un instante todo el plan puede irse al demonio razon con lgica femenina.
M omentos despus, Nick lleg en una camioneta contratada para la ocasin. Estaba especialmente adaptada para el traslado de personas con discapacidades motoras. A
travs de un mecanismo, pudieron subir al zeide por la puerta lateral sin mayores problemas. El anciano estaba tan contento pensando que reunira a sus dos nietos, que
no caba dentro de s. La alegra exudaba por todo su cuerpo y sus ojos resplandecan de optimismo.
Ya te comunicaste con Ester? pregunt el zeide.

S. Debe de estar saliendo del hotel contest Nick mientras miraba su reloj.
Sola? terci Sara.
No lo creo, seguramente estar acompaada por alguno de los guardaespaldas. Pero se no ser un problema. Cuando llegue el momento alguien se encargar de ellos
respondi el reportero, mientras le indicaba al chofer que se dirigiera al Central Park.
A qu parte? quiso saber el conductor
Entraremos por la calle 72.
La reunin va a ser en Central Park. Qu emocionante! Al fin voy a conocer el parque ms famoso del mundo exclam el zeide rebosante de felicidad.
El Central Park fue creado el 21 de julio de 1853, cuando la Legislatura del Estado de Nueva York aprob una ley designando un terreno en el centro de M anhattan
para construir un gran parque pblico. El primer gran parque de la nacin es casi un rectngulo perfecto. El parque fue diseado en 1858 por Frederick Law Olmsted y
Calvert Vaux, quienes lo visualizaron como un lugar donde la gente de todas las razas y clases sociales pudiesen mezclarse pacficamente. Est situado en el centro de
la isla, mide aproximadamente 0.8 km (0.5 millas) de ancho por 4.8 km (3 millas) de largo. De un terreno sin rboles, rocoso y pantanoso, crearon un oasis urbano
arbolado, que ha sido disfrutado por generaciones durante los ltimos 150 aos.
Las zonas norte y sur del parque fueron las primeras en finalizarse y se abrieron al pblico en 1861. El resto del parque y sus colinas, caminos y estanques,
estuvieron en construccin durante 16 aos. Para remodelarlo se utilizaron 10 millones de carretas de tierra con la que se cubrieron rocas y pantanos, y se instal un
sistema de drenaje subterrneo para crear estanques y lagos. En aos recientes, el Central Park experiment un renacimiento. En la dcada del 70 sus rboles y jardines
se encontraban descuidados sus pintorescos puentes y edificios, cubiertos de graffitis; las estatuas, desfiguradas, y sus bancos rotos. En 1980 se fund la Comi- sin de
Conservacin del Central Park con la misin de restaurar, manejar y conservar el parque. As se logr organizar, desarrollar y poner en prctica un plan de restauracin
que ha puesto nuevos estndares en el cuidado del predio.
En la actualidad, el Central Park tiene ms de 26 mil rboles, 58 millas de caminos escnicos, y casi 9 mil bancos sobre 843 acres. Cada ao, 25 millones de personas
de Nueva York, del resto del pas, y del mundo entero, visitan el parque ubicado entre las calles 59 y 110 de norte a sur, y entre la Quinta Avenida y Central Park West.
La isla de M anhattan es el corazn de la ciudad de Nueva York; tiene 3.2 km (2 millas) de ancho y un poco ms de 19 km (12 millas) de largo. Al extremo sur se lo
llama el Downtown y al que se extiende parcialmente hacia ambos lados se lo llama comnmente el M idtown, en tanto que al resto, desde el centro del parque hasta la
punta norte de la isla, se lo denomina el Uptown. A la parte de la isla adyacente a Long Island, se le llama East Side y la parte adyacente al Rio Hudson y Nueva Jersey,
West Side. Tiene un trazado simple en sus calles y avenidas. Estn todas numeradas y corren de este a oeste, empezando con la First Street, justo arriba del Greenwich
Village, y se extiende al Norte hasta la calle 218 en la punta norte del Uptown. Las avenidas corren de norte a sur empezando con la First Avenue en el East Side hasta
la 12th Avenue, a lo largo del ro Hudson en el West Side.
Estas avenidas estn intercaladas con otras que llevan nombres, como Park Avenue, Lexington, M adison y Broadway. Esta ltima es una avenida poco comn ya
que va de norte a sur en medio del Downtown, pero forma un ngulo hacia el oeste justamente debajo del Central Park y contina hacia arriba en el West Side hasta la
punta norte de la isla.
Al llegar a la calle 72 y la avenida Central Park West, el chofer estacion la camioneta. Una vez en la vereda, Nick comenz a empujar la silla de ruedas del zeide para
ingresar por el camino que daba justo a la calle 72.
Nunca pens que este parque fuera tan bello dijo el zeide. Es un verdadero oasis. Pero al contrario de los oasis del desierto, esto es pura naturaleza rodeada
de una mons- truosa ciudad de hormign.
Ahora le voy a mostrar el lugar donde citaremos a sus nietos dijo Sara.
Apenas haban caminado unos metros cuando de pronto Nick dej de empujar la silla.
Qu pasa Nick? Acaso te resulto demasiado pesado? pregunt el anciano sonriendo.
No, zeide. Es que ste ser el punto de encuentro. M ire hacia abajo.
Qu es?
Este era el lugar preferido de John Lennon y Yoko Ono para pasear por el Central Park. Detrs de aquellos rboles se encuentra el edificio Dakota, su residencia
neoyorkina.
Ese fue el lugar donde M ark Chapman asesin a balazos a John el 8 de diciembre de 1980. Justo en la puerta de entrada del edificio donde el ex Beatle viva con su
esposa, Yoko y su hijo Sean agreg Sara.
Por lo que yo veo, este sitio tiene un significado especial coment el zeide.
Por supuesto. Es un monumento a John Lennon y a su cancin Imagine. Es un canto a la esperanza y a la humanidad. Es el mejor lugar de la ciudad para que
Ahmed y David se encuentren.
Es algo bellsimo. Parece hasta un santuario por las cosas que hay sobre el mrmol coment el anciano.
Desde lejos, el mrmol, como lo llam el zeide, se asemejaba a una roseta tallada, igual a las que se construan en los frontispicios de las iglesias europeas, sobre todo en
la poca medieval. Pero a medida que uno se acerca a esa roseta se pueden apreciar los objetos que los turistas fanticos de Lennon dejan all. En el centro del mrmol
tallado se destaca la palabra IM AGINE. Adems, los fans de The Beatles, en general, y de Lennon, en particular, dejan all fotos, velas, discos y recuerdos de lo que
signific el msico britnico para la vida de millones de personas en todo el mundo.
Zeide, le voy a contar algo que usted tal vez no sepa dijo Sara. Desde la muerte de Lennon, la ciudad de New York dedic este terreno a su memoria y lo
llamaron Strawberry Fields (Campo de frutillas) por su cancin Strawberry Fields Forever.
Est muy bien hecho. Sabs quin lo dise?
Como fantica de los Beatles, conozco toda la historia. Fue diseada en 1981 por el arquitecto y paisajista Bruce Kelly. Como podr observarse est rodeada por una
arboleda de majestuosos olmos americanos. Este mosaico en blanco y negro con la palabra IM AGINE es una reproduccin de un mosaico de Pompeya; fue creado por
artesanos italianos y donado por la ciudad de Npoles.
Asombroso!
Adems continu Sara la viuda de John, la artista japonesa Yoko Ono se encarga de mantenerlo en perfecto estado a travs de donaciones. Actualmente es el
lugar en el que los fans le rinden tributo al cantante. Pero eso no es todo. Hacia abajo por la colina se encuentra una placa de bronce donde figura la lista de 121 pases
que respaldan a Straw- berry Fields como un Jardn de la Paz. Como ver, querido zeide, no elegimos este lugar por casualidad. Es un smbolo de la paz y queremos que
sus nietos se reencuentren exactamente sobre Imagine para que el espritu pacifista de John Lennon les devuelva a Ahmed y a David la paz que ya no tienen en sus
vidas.
Es la mejor idea que he escuchado en varios aos. Y ahora, qu hacemos?
Tenemos que esperar a que lleguen M anar y Ester con sus hijos respondi Nick, llevando al zeide hasta un banco cercano donde se sentaron a esperar.
Diez minutos despus lleg M anar con el pequeo M ahmud en sus brazos.
Si la vista no me engaa, all viene M anar con M ahmud dijo el zeide, que esperaba ansiosamente ese reencuentro ya que era la primera vez que vera al hijo de
Ahmed.
M ientras M anar se acercaba lentamente hacia el emocionado anciano, sus ojos se llenaron de lgrimas. Porque a pesar de todos los sinsabores pasados, segua amando
entraablemente a ese venerable y valiente abuelo.
Qu hermoso niodijo el zeide con lgrimas en los ojos, apenas vio al pequeo.
Es el digno hijo de tu nieto de sangrerespondi ella orgullosa.
M e permites tenerlo? pregunt nervioso el abuelo.
Por supuestorespondi la madre primeriza, llena de felicidad.
Al alzar al nio por primera vez, el zeide sinti una alegra indescriptible. Y cuando el pequeo M ahmud esboz una sonrisa frente a su rostro, tanto el anciano como
M anad se abrazaron fuertemente, mientras que ambos se pusieron a llorar de alegra.
La escena fue tan emocionante que Sara y Nick no pudieron evitar que algunas lgrimas corrieran por sus mejillas. A pesar de que el zeideera el abuelo del corazn de su
esposo, Ahmed, ella lo senta como si fuera el suyo tambin. Y por eso M anar abraz al anciano durante un largo rato, mientras el zeidecontinuaba con el pequeo
M ahmud en sus brazos. As estuvieron por un tiempo, con el pequeo M ahmud sostenido por ambos.
A pesar del emotivo momento, el zeide se mantuvo ms sereno que M anar. Se miraban y no podan creer que estuvieran juntos de nuevo.
Pasado ese instante de reencuentro, ya un poco ms serenos, buscaron un lugar para charlar con Nick y con Sara.
Y Ester? pregunt M anar mirando hacia todos lados.
Ya debe estar por llegar contest Nick.
All viene dijo Sara.
La esposa de David se acercaba con la pequea Sara en
sus brazos y con el guardaespaldas que la segua a sol y a
sombra, a pocos pasos detrs.
Pero viene con custodia! coment M anar.
Ese no es un problema, estamos jugando en mi territorio
respondi Nick.
Con su celular inform que el objetivo era el hombre de
camisa negra y pantaln de jean que estaba detrs de la mujer con la beba.
Imprevistamente y de la nada aparecieron cuatro hombres
de la misma contextura fsica del custodio de Ester, que lo
rodearon identificndose como policas.
Uno de los oficiales, para dar ms credibilidad al arresto,
le pregunt a Ester:
Seora este hombre la est molestando?
M e est siguiendo desde que sal del hotel
Lanle sus derechos y llvenlo detenido. M e parece que
es un sujeto peligroso orden el oficial.
Es un malentendido Yo estoy protegiendo a la seora
argument el custodio israel sin mayor xito, mientras lo
trasladaban al recinto ms prximo.
Qu le pasar a M oshe? pregunt preocupada Ester. Nada. M i pariente lo detendr por un par de horas. Te
aseguro que lo atendern muy bien. Estar detenido solo
hasta que logremos reconciliar a tu esposo con Ahmed. Pasado ese primer momento de tensin, Ester se acerc a
M anar y al zeide. Apenas ambas mujeres estuvieron cerca,
empezaron a llorar de alegra. Porque despus de haber sido
amigas durante tantos aos y pasar juntas casi todo el embarazo imaginando cmo sera la amistad de sus hijos, era la
primera vez que se vean siendo madres, en un pas extrao
y a miles de kilmetros de sus hogares.
Lo primero que pudo decir Ester, cuando vio al hijo de
M anar, fue:
Qu hermoso nio!
Y tu hija simplemente es un encantole respondi M anar
Por qu no me das a la pequea Sara as le presento a su amigo de toda la vida? dijo el zeide, que tena en sus brazos a M ahmud.
Apenas Ester dejo en manos del anciano a su pequea hija, extendi sus brazos y se fundi con M anar en un abrazo interminable; no dejaban de abrazarse, mimarse y
acariciar- se, como si se tratara de dos hermanas que no se vean desde haca bastante tiempo.
Durante un largo rato, estuvieron hablando sin parar, maravilladas de volverse a encontrar como madres y de conocer a sus respectivos hijos. A la vez, se
intercambiaban los hijos: Ester tena en sus brazos a M ahmud, y la pequea Sara descansaba en los brazos de M anar. En esta ocasin no slo lloraron Sara y Nick: el
zeide tampoco pudo evitar emocionarse.
Una vez que ambas se sintieron agotadas de tanto hablar y llorar emocionadas, Nick se les acerc para decirles que haba llegado el momento.
Recuerdan lo que tienen que decir? pregunt Sara.
Perfectamente contest M anar.
Yo me aprend toda la letra dijo Ester.
Entonces lleg el momento de la mejor actuacin de sus vidas intercedi Nick mientras le alcanzaba el celular a M a- nar.
Ella hizo una llamada, apretando nerviosamente las te- clas.
Ahmed! Ven inmediatamente dijo M anar a los gritos y llorando, ocurri algo horrible. M e perd, no s dnde estoy Estoy en el Central Park. No s, no
conozco el lugar Es un sendero, hay rboles Esper estoy parada sobre un crculo que dice IM AGINE, hay fotos de John Lennon, el beatle, y muchas velas.
Parece que es algo as como un santuario. Creo que entr al parque por la calle 72. Por favor, ven enseguida No tardes.
Luego de decir esto cort la comunicacin.
Estuviste fantstica le dijo Ester abrazndola; sos una excelente actriz.
Ahora vamos a ver cmo lo hacs vos le dijo Nick a Ester mientras le entregaba su celular.
David? Ven inmediatamente dijo Ester a los gritos y llorando. Ocurri algo horrible. M e perd, no s dnde estoy Estoy en el Central Park. No s, no
conozco el lugar es un sendero, hay rboles esper estoy parada sobre un crculo que dice IM AGINE y hay fotos de John Lennon, el beatle, y muchas velas.
Parece que es algo as como un santuario. Creo que entr al parque por la calle 72. Por favor, ven enseguida No tardes.
Luego de decir esto, Ester tambin cort la comunicacin. Despus de que Ester terminara su actuacin, Nick realiz un comentario al respecto.
Este el momento de la verdad. En pocos minutos Ahmed y David llegarn agitados, asustados y desesperados. Y ambos se encontrarn exactamente sobre este
templo de paz.
Ojal que el milagro se concrete dijo Sara.
No me cabe ninguna duda de que mis nietos estarn a la altura de las circunstancias coment el zeide.
En tanto, Ester y M anar llevaban al anciano hasta el lugar convenido con anterioridad: el M all or the Promenade.
Promenade est ubicado en medio del parque entre la 66 St. y la 72 St y es un largo camino que atraviesa el Central Park. Los rboles son tan altos que se doblan, y
lo hacen de tal manera que, en pleno verano, cuando el follaje es tupido, se juntan en lo alto e impiden que los rayos del sol lleguen al suelo. En la parte inferior del M all,
conocida como Paseo Literario o Paseo de los Poetas, cuatro de las cinco estatuas representan a William Shakespeare, Robert Burns, Walter Scott y Fitz-Greene
Halleck. La quinta representa a Cristbal Coln.
Captulo 26
Hoy he venido trayendo una rama de olivo en una mano. y la pistola de un luchador por la libertad en la otra. No dejen que la rama de olivo caiga de mi mano. Lo repito, no dejen que la rama de olivo
caiga de mi mano. Yasser Arafat
Luego de llamar a sus maridos, M anar y Ester se alejaron junto con sus hijos y el zeide hasta un lugar rodeado de rboles enormes que quedaba dentro del mismo
Central Park y muy cerca de Strawberry Fields.
Dnde esperaremos a David y Ahmed? pregunt el zeide.
En Promenade contest Sara.
Apenas vengan sus nietos los llevaremos respondi Nick.
Ester, M anar y sus hijos, Sara y M ahmud, junto con el zeide, se dirigieron al lugar elegido. Nick y Sara se quedaron solos.
Y ahora, qu hacemos? quiso saber ella.
Esperar hasta que vengan.
S, eso ya lo s expres Sara, fastidiada por la obviedad de la respuesta. Lo que te estoy preguntando es dnde nos ponemos. Aqu somos tan visibles que
apenas lleguen nos vern y vendrn a hablar con nosotros. Y el efecto no ser el mismo que si se encuentran a solas.
M uy inteligente tu reflexin Entonces lo nico que nos queda es escondernos dijo.
Nick salt un banco de madera. Sara sigui sus pasos y ambos se escondieron detrs de unos arbustos frondosos. Era imposible que Ahmed y David los vieran, a pesar
de que estaban a unos pocos metros de la roseta de IM AGINE.
Sin embargo, al cabo de unos minutos, Sara estaba nerviosa porque sus amigos se demoraban en llegar hasta el Central Park.
Esta espera no me gusta nada.
Paciencia paciencia Ya van a venir. Ni Ahmed ni David van a ignorar el llamado angustioso de sus esposas contest el periodista.
En tanto, Nick observaba el panorama a travs del poderoso zoom de su cmara fotogrfica.
Supongo que ests tranquilo porque penss hacer una crnica sobre su primer encuentro.
Es cierto
Y seguro que quers fotografiar sus reacciones al verse por primera vez desde que se pelearon. O me equivoco?
Es una escena que no me perdera por nada del mundo. Quiero registrar ese instante. La sorpresa que se llevarn ambos ser mayscula.
Exacto! Adems, ninguno de ellos sabe que el otro est en Nueva York.
M ientras Sara y Nick esperaban ansiosos la llegada de Ahmed y David a Strawberry Fields, escucharon una voz a sus espaldas que se diriga hacia ellos.
Seores ste no es un buen lugar para un encuentro amoroso.
Sara y Nick se dieron vuelta simultneamente y vieron que dos policas montados a caballo se regocijaban de alegra creyendo que los haban encontrado en una
situacin romntica algo incmoda.
Los policas estaban vestidos con sus cascos blancos relucientes. El mantenimiento extremo de los caballos que montaban se evidenciaba en el brillo del pelaje y en el
lustre de las correas.
No es lo que usted piensa respondi Sara.
Ah no? dijo uno de los policas.
Al menos debera haberse buscado un amante de su edad, seorita. No entiendo cmo una mujer tan bella como usted se anima a salir con un geronte como se. Y
mucho menos para hacer el amor en pleno Central Park coment el otro uniformado.
Pero ustedes qu se creen! grit ella enfurecida y ofendida en su amor propio.
Eso qu se creen? Si yo todava respondo como un joven protest Nick sonriendo.
Qu? dijo Sara sin entender nada y mirando a Nick como buscando una explicacin.
Te presento a John y Robert. Son dos viejos amigos aclar el periodista, antes de que a la joven doctora le diera un infarto por el susto.
Debera darles vergenza contest Sara, enojada por no haberse dado cuenta de que era la vctima de una broma.
Nick qu ests haciendo escondido detrs de esos rboles con una joven tan hermosa? pregunt Robert.
Estamos esperando para hacer una nota sensacional. Tenemos que tomar unas fotos que maana se publicarn en primera plana.
Sabs muy bien que aqu no pueden estar. No se puede pisar el pasto. Deben volver a los senderos les dijo John.
Pero, John! suplic el periodista.
Sabs muy bien que no podemos hacer excepciones. Si dejamos que se queden, todo el mundo saltar las cercas. Fijate que todas las personas que estn en el parque
nos estn mirando. Tienen que irse ya mismo.
De acuerdo, de acuerdo dijo Nick, vamos a portarnos bien. Volveremos al sendero.
M uchas gracias por comprendernos coment Robert.
En tanto Sara y Nick se dirigan al sendero, ella dijo que estaban perdidos porque Ahmed y David los veran.
Creo que tenemos suerte dijo Nick, los turistas vinieron en nuestra ayuda.
M ilagrosamente, en ese mismo instante una gran cantidad de turistas de todas las edades y de varias partes del mundo llegaron a Strawberry Fields a fin de sacarse fotos
y rendir homenaje al beatle asesinado.
Cuando se acerca la fecha del nacimiento de John Lennon, o el 8 de diciembre aniversario de su asesinato miles de turistas de todas las nacionalidades que visitan
New York se acercan a homenajear al msico y cantante. El lugar invita a sentarse en los grandes bancos que circundan el mosaico de IM AGINE y los visitantes
permanecen all varias horas.
Dispuestos a presenciar la escena del primer reencuentro de los amigos, Nick y Sara se sentaron sobre uno de los largos bancos ubicados al costado del sendero. Apenas
lo hicieron, el periodista hurg en el bolso donde llevaba su equipo fotogrfico, grabadores y libretas.
Qu buscs? pregunt Sara.
Algo que nos sirva para disfrazarnos como turistas. Nick sac una gorra negra con letras blancas de su equipo favorito de bisbol: los Yankees de Nueva York. A Sara
le entreg un par de anteojos de sol. Al ponerse la gorra y los anteojos de sol los dos quedaron milagrosamente mimetizados como una pareja de turistas ms, con la
ventaja de que, ahora, al estar ubicado a pocos metros del monumento a John Lennon, podran escuchar lo que se dijeran Ahmed y David. Por suerte, el lugar continu
llenndose de turistas, as que ambos se relajaron. Al cabo de unos minutos, el cuerpo de Sara se conmocion
Ah viene Ahmed dijo Sara.
Y por all se acerca David con sus custodios exclam Nick entusiasmado.
Esto parece un milagro. Los dos llegan juntos coment la joven doctora en voz baja.
Vamos a ver cmo reaccionan al verse.
En un principio, y dada la gran cantidad de gente que haba en el lugar, ambos mdicos caminaban de un lado al otro sin rumbo fijo. Se mostraban desorientados y
angustiados buscando a sus esposas. Los guardaespaldas de David lo seguan de cerca. En tanto, Nick registraba todos los movimientos de sus amigos y sacaba fotos
ininterrumpidamente. Se van a encontrar! exclam Sara.
Ahmed y David se encontraron frente a frente y se quedaron petrificados, sorprendidos, inmviles y desconcertados. Ests viendo? susurr Sara.
S respondi Nick mientras continuaba sacando gran cantidad de fotos.
La escena a la que se referan Sara y Nick era el encuentro y la conversacin entre Ahmed y David.
Ahmed? pregunt David sorprendido.
David? respondi Ahmed extraado del reencuentro frente a frente con su ex amigo del alma.
Qu hacs aqu?
Vine a buscar a M anar y a M ahmud. Ella me llam hace minutos diciendo que algo malo les haba pasado. Y vos?
Yo vine porque Ester tambin me llam desesperada. Dijo que yo deba venir a Strawberry Fields de inmediato.
Qu extrao. M anar me indic que deba llegar a Strawberry Fields.
De qu se trata todo esto? pregunt David.
Ojal lo supiera respondi Ahmed, pero de lo que estoy absolutamente seguro es que nuestras esposas hicieron que viniramos a este lugar simultneamente.
Ahora comprendo dijo David , porque Ester sabe que nunca te traicion y seguramente M anar conoce la verdadera historia.
Y yo qu debo creer? pregunt Ahmed.
Lo que quieras. Durante mucho tiempo fuiste mi hermano de sangre y nunca dudaste de mis palabras, porque siempre te habl con la verdad. Si yo te juro que no
te traicion y que respond a tu llamado de auxilio cuando M anar estaba en ese maldito check point, deberas creerme. Si bien no pude ir personalmente
enviaste a una colega razon Ahmed.
Durante algunos minutos ambos se miraron fijamente y cuando se reconocieron como amigos se fundieron en un largo e interminable abrazo, embargados por el llanto.
La emotiva escena era observada por Sara y Nick, que estaban bastante cerca de sus amigos, y al ver que se abrazaban se dirigieron hacia ellos.
Parece que todo volvi a la normalidad susurr Sara.
Todo tiene su explicacindijo Nick en voz alta, cuando estuvo al lado de los reconciliados hermanos de sangre.
Y nosotros se las vamos a brindar agreg Sara.
Sara! dijo David.
Nick! agreg Ahmed.
Los dos mdicos se sorprendieron enormemente al verlos.
Qu es lo que est pasando? pregunt Ahmed, mientras se secaba las lgrimas que corran por sus mejillas.
El zeide se encuentra a pocos metros de aqu. Quiere hablar con ustedes a solas, para contarles toda la verdad.
El zeide est en Nueva York? pregunt David.
Lo traje desde Israel porque quiere hablar con ustedes. Pero balbuce David.
Si el zeide quiere hablar conmigo, lo escuchar expres Ahmed. Dnde est?
Por all, en Promenade seal Nick. Los espera junto a M anar, Ester y vuestros hijos.
Inmediatamente, Ahmed se puso en marcha para ver al zeide. Haba dado algunos pasos. Se dio vuelta y le habl a David.
Vens? le pregunt.
David medit unos instantes y contest que s, que ira con Ahmed para hablar con el zeide.
Los dos mdicos amigos y hermanos de sangre caminaban juntos y Nick continuaba sacando fotografas, pero vio que los dos guardaespaldas seguan de cerca a
David. El periodista se dirigi al hombre de pelo blanco y anteojos negros.
Schlomo, por qu no vamos los cuatro juntos y dejamos que ellos arreglen sus cosas a solas?
Tengo que velar por la seguridad de David.
Por eso no se preocupe. Un pariente mo es un alto jefe policial de esta ciudad. En estos momentos, varios de sus hombres y mujeres estn en el parque, cuidando a
los dos matrimonios y a sus hijos. Le aseguro que no corren ningn peligro. Por eso considero que lo mejor sera que ustedes volvieran a su hotel a descansar.
M oshe est con Ester? pregunt Schlomo al darse cuenta que tena que retirarse.
No. Como Ester quera encontrarse a solas con M anar, su compaero est tomando caf con policas de Nueva York. Le aseguro que la est pasando muy bien.
Entiendo respondi el guardaespaldas israel.
Entonces se vuelven al hotel? pregunt Nick.
M e parece que no tengo otra opcin dijo el hombre de anteojos negros.
M ientras los guardaespaldas israeles se marchaban, Nick y Sara empezaron a caminar detrs de Ahmed y David rumbo a Promenade, donde ya estaban el zeide, M anar,
Ester, M ahmud y la pequea Sara.
Ahmed y David llegaron juntos al encuentro con sus esposas y sus hijos, que estaban con el zeide. Al verse, todos se
quedaron sin palabras. Por un instante, Promenade permaneci en un silencio que poda, paradjicamente, escucharse
a lo lejos.
Ahmed se abraz con M anar y con M ahmud. Y David hizo
lo mismo con Ester y Sara. Se besaron y lloraron. Al cabo de
unos segundos, todos se abrazaron con el zeide y los instantes plenos de emocin invadieron el lugar. En ese momento,
ambos padres presentaron oficialmente a sus hijos. Pero el
zeide, con suficientes aos como para saber cmo actuar en
situaciones lmites, les hizo seas a las mujeres para que
se alejaran de David y de Ahmed. Las dos, de acuerdo a lo
convenido previamente, se alejaron y observaron desde un
banco, ubicado justo enfrente de donde estaban sus esposos
y el zeide.
De ese modo, los dos amigos, sin saber cmo, quedaron
abrazados con el zeidey a la vez entre ellos. M ientras tanto
Sara, Nick, Ester y M anar con sus hijos entre sus brazos, los
contemplaban a poca distancia.
Pasado ese primer momento de reencuentro emotivo, ambos nietos se sentaron al lado del zeide y escucharon lo que el
zeide les deca; el asombro transform los rostros de Ahmed y
David. En un momento dado, los mdicos se pusieron de pie
y se abrazaron fuertemente, llorando de alegra. Por su parte,
el zeide tambin llor.
Al ver la escena, ambas mujeres se acercaron a sus maridos y todos volvieron a abrazarse. Ante esa circunstancia,
Nick, como buen periodista, se dedic a sacar fotos, especialmente cuando Ahmed conoci a la pequea Sara y David a
M ahmud.
Creo que el zeide logr lo imposible dijo Nick. Parece
que Ahmed y David volvieron a ser hermanos de sangre. Y
sus hijos, seguramente seguirn con la tradicin. Te lo dije. El zeide era el nico que poda reconciliarlos
le respondi Sara con lgrimas en los ojos.
Nick, Sara, por favor, acrquense les grit el zeide. El periodista y la mdica se acercaron al lugar donde estaba el anciano embargado por la emocin.
Vieron que al final el amor supera todos los obstculos? Ahora que saben la verdad, mis dos nietos volvieron a ser amigos. En estos momentos, soy el hombre ms
feliz sobre la Tierra.
M uchas gracias por todo; sin la colaboracin de ustedes, esto nunca se podra haber concretado dijo Ahmed, mientras abrazaba simultneamente a Nick y a Sara.
Lo mismo digo agreg David, estrechndolos de la misma forma.

Luego, M anar y Ester hicieron lo propio, agradeciendo la intervencin de esa pareja neoyorquina que les devolvi la esperanza a sus esposos.
Esto merece un festejo dijo Sara, mientras se secaba las lgrimas que corran por sus mejillas.
Estoy absolutamente de acuerdo asinti el zeide. Por eso, esta noche, todos juntos cenaremos en el mejor restaurante de M anhattan.
Pero, abuelo, para cenar en los mejores restaurantes de Nueva York hay que hacer reservaciones con mucha antelacin dijo Ahmed, con suerte podremos cenar
en un local de comidas rpidas.
Esta noche, a las nueve, cenaremos en el mejor restaurante de la ciudad. Y en la mejor mesa.
Perdon que te desilusione, pero Ahmed tiene razn dijo David.
Yo soy un viejo que no se puede valer por s mismo para trasladarse, pero tengo la lucidez suficiente como para prever el futuro. Por eso, apenas pis esta ciudad le
encargu a Sara que hiciera las reservaciones en el mejor restaurante.
Eso es cierto? pregunt M anar.
Por supuesto contest Sara.
Cmo sabas que bamos a festejar? pregunt Ester.
Es muy sencillo. Estaba seguro de que cuando pudiera reencontrarme con mis dos nietos y contarles la verdad volveran a ser los amigos inseparables de siempre.
Entonces, si vamos a cenar al mejor restaurante, nosotras tendremos que ir a arreglarnos coment Ester, provocando la risa de todos.
M ujeres, mujeres. Cmo me gustara entenderlas antes de partir hacia el otro mundo agreg el zeide.
Esa frase provoc las carcajadas de todos y, luego de ese instante de felicidad, Ahmed dijo:
Ahora nos tenemos que poner al tanto de las novedades.
Vamos le respondi David, tomando del brazo a su amigo.
Ambos se adelantaron unos pasos a fin de conversar a solas.
Y nosotras tambin tenemos que hablar bastante agreg M anar.
Por supuesto dijo Ester sonriendo.
M ientras los dos matrimonios se marchaban conversando amigablemente por el hermoso paseo entre los rboles, el zeideempez a llorar desconsoladamente. Tambin
con- movidos, Sara y Nick se quedaron en silencio hasta que los dos matrimonios y sus pequeos hijos desaparecieron por un recodo del sendero.
Vamos a cambiarnos porque nos espera una noche histrica dijo el zeide.
Sara y Nick acataron la orden y llevaron al zeide hasta la camioneta que los haba trasladado al Central Park.
Estoy seguro de que ambos se mueren por saber qu les dije a mis nietos, cul fue la razn y los hechos que provocaron su separacin.
Es cierto contest Sara.
No se equivoca, yo estoy desesperado por conocer la verdadera historia dijo Nick.
Para qu? Para publicarla en su peridico? pregunt el anciano.
Por supuesto. Si pudiera escribir el motivo del desencuentro entre Ahmed y David y luego su reencuentro, sera fantstico.
El reencuentro de mis nietos puede mostrarlo sin problemas. Lo vi tomando muchas fotografas. Con esas imgenes dara por terminada la historia. Despus de todo,
mostrara un final feliz.
Fotos sin texto? Pero de esa manera slo contara que volvieron a ser amigos, pero nadie conocera la verdadera historia coment Sara.
Querida Sara, en la historia hay infinidad de casos sobre los cuales nunca se podr saber la verdad. Sin ir ms lejos, en este pas todava el asesinato del presidente
John Kennedy, la desaparicin de Jimmy Hoffa, el caso Roswell, y muchos otros crmenes ms opin el zeide con una sonrisa en sus labios.
Debo suponer entonces que a nosotros tampoco nos contar la historia? opin Nick.
No se la contar a Nick el periodista ni a Sara la doctora.
Y a sus amigos Nick y Sara? pregunt Nick.
A ellos, tal vez dijo el zeide, pero con una condicin.
Cul? dijo Sara.
Que ellos se comprometan a no contarla a otras personas.
Si es por eso, le juro que ser una tumba, zeide dijo Sara.
Y usted Nick?
El periodista suspir hondo. Era consciente de que si abra la boca para juramentar silencio perdera para siempre la noticia ms importante de su vida.
M e escuch Nick? volvi a insistir el anciano.
S, lo escuch.
Quiere o no quiere conocer la verdadera historia?
Claro que quiero! Pero si le doy mi palabra de guardar silencio, jams podr contarla. Y la verdad es que todava albergo la esperanza de descubrirla por m mismo.
Como comprender, est en mi espritu de periodista.
Al escuchar esta reflexin, el anciano se dio vuelta, mir al periodista fijamente a los ojos y le respondi:
Lo felicito. No me defraud, porque despus de los esfuerzos que hizo yo le hubiera contestado lo mismo en su lugar y teniendo su profesin. Usted, como
periodista de raza, nunca va a bajar los brazos.
Usted es un verdadero sabio, zeide.
Soy un pequeo hombre que ha tenido demasiadas alegras y demasiadas penas en su vida. Ahora si nos permite dijo el anciano.
Claro. M ientras ustedes hablan a solas, yo los esperar en la camioneta dijo Nick.
El periodista se sent en la camioneta al lado del chofer. Observaba cmo el zeide le contaba la historia a Sara que se haba sentado en un banco del Central Park para
conversar con l.
Qu esperamos? pregunt el chofer inquieto.
A ellos. Cuando terminen de hablar vendrn con nosotros.
A travs del vidrio de la camioneta, Nick observ cmo el zeide iba relatando los hechos que motivaron la ruptura de la relacin entre David y Ahmed. A pesar de que
se mora de ganas de saber de qu hablaban, contena su impulso por bajar del vehculo. De pronto observ que, a travs de un gesto con su mano, Sara le peda al zeide
que dejara de hablar, se levantaba y se diriga hacia donde estaba Nick.
Nick, por favor, baj que tenemos que hablar.
Nick le pidi al chofer que tuviera paciencia y baj para conversar con su amiga.
Qu sucede?
Nick, tens que venir con nosotros.
Para qu?
Es absolutamente necesario que nos jures que nunca contars la verdadera historia de David y Ahmed.
Sabs que no puedo prometerles eso respondi Nick.
Vas a tener que hacerlo. El zeide es muy anciano y, como est tan alegre y emocionado por haber vuelto a ver juntos a sus nietos y conocer a sus bisnietos, perdi la
verdadera dimensin de la realidad. Yo acabo de enterarme de la verdadera secuencia de los hechos y me doy cuenta de que vos, aun cuando conozcas toda la verdad,
nunca la podrs contar, por ms que quieras.
Por qu?
Te lo resumo en pocas palabras: si conts la verdad de lo sucedido, la vida de David, Ester y la pequea Sara siempre corrern peligro.
Entonces las cosas son mucho ms graves de lo que pensaba.
M uchsimo. Por eso necesito que me acompaes a hablar con el zeide.
Nick dio su palabra de honor de que nunca contara lo que iba a escuchar y el zeide relat el origen del desencuentro entre Ahmed y David.
Yo saba que el muro fue el primer factor de desestabilizacin de la amistad, porque Ahmed y M anar quedaron aislados de Jerusaln a pesar de ser ciudadanos
israeles y haber nacido en la ciudad Santa.
El zeide tena claro que el enorme muro de concreto fue erigido por los polticos israeles con la finalidad de dividir a las poblaciones palestina e israel para siempre. Las
posibilidades de atravesarlo se hacan cada da ms complicadas. Ahmed padeca una verdadera pesadilla cuando iba o volva del hospital Hadassa. El joven israel de
origen palestino se caracterizaba por su paciencia, pero la altanera y soberbia de los jvenes soldados que lo controlaban da tras da le fueron provocando mucho
estrs. Expuesto a tantas humillaciones y discriminacin, Ahmed termin por no trabajar tranquilo en el hospital ni disfrutar la vida en su hogar. El muro le cambi el
carcter, como a cientos de miles de palestinos que se vieron privados de trabajar y convivir en paz con sus vecinos judos.
Pero el conflicto que desencaden la ruptura con su amigo David, se produjo la noche en que M anar fue maltratada en el check point mientras Ahmed solicitaba la ayuda
de su mejor amigo.
El zeide cont que, cuando David recibi el llamado angustioso de Ahmed, estaba pasando por la situacin ms traumtica de su vida. Justo en el momento en que el
mdico estaba charlando con su esposa que lo haba visitado en su lugar de trabajo, dos colonos fanticos muy armados irrumpieron en el hospital Hadassah con la
intencin de matar a todas las pacientes de origen palestino internadas, en represalia por la erradicacin de las colonias de Gaza; es decir, las colonias asentadas
ilegalmente en los territorios ocupados por los israeles luego de la Guerra de los Seis Das. En aquel momento, uno de los colonos tom a Ester de rehn y,
amenazndola con una pistola, exigi que tanto David como el resto de los mdicos y personal hospitalario sealaran a las pacientes palestinas.
En ese preciso momento de mxima tensin, David recibi la llamada de Ahmed y por ese motivo no le pudo brindar la asistencia que su amigo requera.
Al escuchar esta historia, Nick se qued petrificado. Ja- ms haba pensado que algo as podra haber ocurrido en ese hospital.
Y despus, qu pas? pregunt.
Bueno, David siempre fue un excelente tirador. Por eso pudo matar al colono que amenazaba a Ester con la pistola que tena en el cajn agreg Sara.
Casualmente, David siempre me deca que esa misma arma algn da le iba a salvar la vida. Y no se equivoc. El problema se complic cuando el otro colono, al ver
morir a su compaero, descarg todo su fanatismo contra las personas que tena a mano. Asesin a varias pacientes palestinas y judas, a dos enfermeras y a una mdica
del hospital. Como pudo leer el nombre y apellido de David en el delantal, jur vengarse de l y de toda su familia antes de escapar.
A pesar de las muertes, confusin y alboroto que haba en esos momentos en la sala, David tuvo la suficiente lucidez de acordarse del pedido de su mejor amigo
continu el zeide. Envi a Edith Stern, una mdica de su entera confianza que presenci todo el hecho, para que asistiera a M anar. Algo que, como habrs visto,
realiz satisfactoriamente. Como el colono muerto era el hermano menor del que escap, a partir de ese momento las autoridades decidieron proteger a David y a Ester,
siempre y cuando el incidente del hospital quedara como secreto de Estado. Porque si se daba a conocer que los colonos estaban actuando como terroristas dentro del
propio Estado de Israel, el gobierno se vera en gravsimos problemas. A partir de ese momento, el matrimonio recibira custodia permanente hasta que puedan detener
al colono prfugo y a su grupo de fanticos extremistas.
Nick comprendi entonces el misterio de la desaparicin de David y Ester, el silencio de Edith Stern condicionada por el secreto de Estado, y la custodia
permanente que reciban David y su familia.
Ahora te das cuenta por qu pedimos tu juramento de silencio? pregunt Sara.
Perfectamente.
Y cmo vas a terminar tu historia en el diario?
Nick se qued meditando por algunos minutos hasta que se le ilumin el rostro.
Voy a informar a mis lectores que tanto Ahmed como David han vuelto a ser hermanos de sangre. Y que pueden vivir como amigos, hermanos y vecinos, en un
pas lejano donde la gente de diferentes nacionalidades y credos puede convivir en paz y donde no existen muros que la separen. Y que si bien actualmente ambos se
encuentran felices junto a sus familiares cercanos, esperan ansiosamente el momento adecuado para volver a Israel a cumplir con su nico objetivo.
Cul es? quiso saber Sara.
Demoler el aborrecible muro que se interpuso entre sus vidas, para demostrar que, en un enfrentamiento entre dos pueblos o una guerra, la primera vctima siempre es
la verdad.
ndice
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Captulo 2 ......................................................................................19
Captulo 3 ......................................................................................29
Captulo 4 ......................................................................................39
Captulo 5 ......................................................................................47
Captulo 6 ......................................................................................57
Captulo 7 ......................................................................................67
Captulo 8 ......................................................................................79
Captulo 9 ......................................................................................89
Captulo 10 ....................................................................................99
Captulo 11...................................................................................107
Captulo 12...................................................................................115
Captulo 13 ..................................................................................125
Captulo 14 ..................................................................................139
Captulo 15 ..................................................................................151
Captulo 16...................................................................................159
Captulo 17...................................................................................165
Captulo 18 ..................................................................................177
Captulo 19 ..................................................................................185
Captulo 20 ..................................................................................195
Captulo 21 ..................................................................................209
Captulo 22 ..................................................................................219
Captulo 23 ..................................................................................231
Captulo 24 ..................................................................................241
Captulo 25 ..................................................................................249
Captulo 26 ..................................................................................261

El Muro - Gustavo Rojana

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ELMURO

P rimera Edicin, Buenos Aires, Editorial Monte Carmel, ao 2006

A mis hijos Julin y Lucas,

FACSIMIL ACTA DE BAUTISMO

EL MURO ha sido presentado en los siguientes eventos y lugares:

palestino fuera tan preocupante para Ahmed.

viejos sufrimientos se reflejaba en el bello rostro de su colega.

1.-Yitzhak Rabin (1922-1995). P rimer ministro de Israel entre 1974-77 y

S, ahora mismo. M e voy a Jerusaln.

Por supuesto respondi David.

David est con vos?

Qu sucede? pregunt David.

S respondi M anar emocionada.

qu hay de nuevo viejo?

Son las ansiedades tpicas de las embarazadas. No te preocupes. Es absolutamente normal.

Y qu es? De qu est compuesto?

A ella le daba lo mismo caminar hacia cualquier direccin.

Entonces tengo que proceder.

Dejame pensar en un buen ejemplo dijo Nick.

volviendo a acaparar la atencin de todos.

M aana? Tan pronto?

Entonces no me equivoqu al describirlas? pregunto ella.

conviven pacfica- mente los trabajadores sin importar su origen.

estudiar medicina y que no padeciramos los problemas que aquejaban a Palestina.

Por supuesto respondi ste.

Cmo sigue la historia que vas a escribir?

Qu alegra escucharlos despus de tanto tiempo! Dnde estn?

y tambin nos comunicaremos por mail. Si mal no recuerdo

sorprendente que su amiga tena para darle.

las mujeres, los ni- os y los ancianos refugiados.

Quines son estos personajes?

convirti en lugar de peregrinacin de los israeles ms fanticos.

Ya te comunicaste con Ester? pregunt el zeide.

Lo mismo digo agreg David, estrechndolos de la misma forma.

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