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Arte y cultura en las reducciones jesuticas hispanoamericanas

Prof. Darko Sustersic


Presentacin
El Dr. Bozidar Darko Sustersic, esloveno de nacimiento, es una eminencia en materia de Historia
del Arte: Investigador principal del CONICET, actualmente jubilado, ha sido tambin Profesor
titular de varias ctedras en la Facultad de Filosofa y Letras (UBA) donde sigue desempendose
como Profesor consulto y dictando Seminarios de Grado y Posgrado. Director de la Maestra La
cultura Jesutica-Guaran en la Facultad de Arte (UBA y UNAM, Universidad de Misiones) y
Director del Instituto de Teora e Historia del Arte Julio E. Payr (UBA).
Ha ofrecido cursos y conferencias en Trinidad y Asuncin (Paraguay), Ro Grande do Sul, Minas
Gerais y Sao Miguel das Missoes (Brasil), Montefiascone y Roma (Italia), Montevideo (Uruguay),
Buenos Aires, Ituzaing, Corrientes (Argentina).
***
Introduccin
El tema de las misiones es un tema de historia realmente convocante no solo porque se proyecta al
pasado, sino que tambin se proyecta al futuro. Por qu? Porque las misiones se llamaron el sacro
experimento; es un experimento social que generalmente se lo llam la utopa, la utopa de las
misiones. Esa utopa permanece latente, proyecta sus xitos a una sociedad futura. Todo el que se
plantea cmo organizar mejor esta sociedad mira los ejemplos que nos dej la historia: uno de los
ms antiguos es La Repblica de Platn. El filsofo, con una claridad clsica, analiza cules son los
pro y los contra de una sociedad perfecta.
El padre Jos Manuel Perams, filsofo jesuita,escribi La Repblica de Platn y los guaranes
(que se ha reeditado hace muy poco). Ah cada captulo empieza: Sobre la economa, La
organizacin social; todo lo que Platn propone, y se compara con los guaranes. Ha encontrado
que entre los guaranes se resolvieron muchos temas de mejor manera de lo que lo propone Platn.
Con todo, Platn es el modelo del filsofo utpico, que propone una utopa. Pero no es el nico.
Tenemos tambin en el renacimiento a Campanella, italiano. Tenemos a Toms Moro, que propuso
una isla que se llamaba La Utopa y plante una sociedad modelo para la humanidad, donde
tericamente se platean los problemas, se los resuelve y se hacen propuestas. Pero estas propuestas
utpicas han continuado y llegaron hace poco a ese proyecto socialista del marxismo.
El marxismo plantea como base que la sociedad se compone en clases, y esa lucha de clases es lo
que mueve la historia. Y ellos proponen un sistema para un final de esa lucha de clases con la
dictadura del proletariado. Esta utopa fracas: conocemos sus resultados. En lugar del proletariado
que tena gobernar, gobern una clase poltica que utiliz los recursos para su provecho propio. As,
todos los polticos jerarcas tenan sus casas de campo, sus riquezas, la nomenclatura famosa. Y ste
es un tema que pertenece a la historia. Ha pasado. Tambin Hitler soaba con una sociedad nacional
socialista que termin mal en pocos aos, esa locura de dominacin fue un fracaso.
Las misiones no. Las misiones no terminaron, no se cayeron, ni se dispar un arcabuz contra ellos.
Los jesuitas aceptaron la orden de expulsin, pero todo lo que hicieron y construyeron ha quedado.
Ha quedado en dos formas: Una, es por los escritos, los documentos: los jesuitas expulsados se
dedicaron a escribir. O sea que desde un punto de vista han querido destruir las misiones, pero
desde otro punto de vista las misiones han sido reivindicadas gracias a todos los jesuitas expulsos
que escribieron sus memorias. La otra forma fue la expansin de la misin: cuando se suprimi la
Compaa de Jess totalmente, no solamente en las colonias de Portugal y Espaa, pues el Papa la

suprimi, la aboli; los jesuitas se refugiaron en pases protestantes, como Prusia, y en el pas
ortodoxo regido por Catalina de Rusia. O sea que los jesuitas siguieron hasta que se restableci la
Orden y se volvi a aceptar. Entonces volvieron, no ya a sus colonias, lo que eran los pueblos de las
misiones, sino que volvieron a tratar de difundir el ideal jesutico Ad Maiorem Gloriam Dei.
El tema de las misiones, como toda utopa, es un tema polmico. Tiene sus adversarios, quienes la
defienden y, desde el punto de vista histrico, hay muchos que niegan los xitos de la Compaa de
Jess. Muchos aseveran que los jesuitas cuando iban a misionar tenan guarniciones,
guardaespaldas, soldados que los cuidaban. Todos los documentos atestiguan lo contrario. Pero no
importa. Como es un tema polmico y cualquiera puede dar su opinin se dicen tanto verdades
como mentiras al respecto.
La economa guaran-jesutica
Es muy importante desde el punto de vista histrico que conozcamos la verdad histrica, pero
tambin es importante desde el punto de vista del proyecto jesutico de los pueblos guaranes,
porque ah se han concentrado dos tradiciones: una que traan los jesuitas y otra la cultura guaran
que tena una cultura muy importante y que participaron de la organizacin de los pueblos, sobre
todo en los trminos econmicos.
Por ejemplo: la economa estaba dividida en economa tupamba y abamba. Nosotros
todava hoy no hemos resuelto nuestro problema de las luchas constantes de izquierda y derecha,
entre socialismo y capitalismo. Ellos lo tenan perfectamente resuelto, porque haba propiedad
privada y haba propiedad social comunal, la propiedad de Dios, el tupamba. Esa propiedad se
ocupaba de los hospitales, de los talleres, de las escuelas y se ocupaba del coty guaz que era un
edificio dedicado a las viudas, a las hurfanas y a todas las mujeres que no tenan marido, y que
queran vivir protegidas; entonces tenan en este edificio. El alimento de este edificio vena del
tupamba.
En las misiones no haba mendigos. El que estaba en condiciones, trabajaba; y era un honor tener un
oficio. Los caciques se enorgullecan de su oficio de carpintero, de herrero, de tejedor. Y al hombre
que no tena oficio le llamaban hombre de balde, era un intil. Aunque haba un corregidoro una
autoridad en el cabildo, que se elega cada ao, el hecho de tener su oficio para ese cacique era un
honor. As haba una concepcin muy diferente de clases y de trabajo. No haba clases. Entre los
guaranes, an antes de los jesuitas, haba caciques que podan tener hasta diez mujeres o ms. Pero
las mujeres se dedicaban a la huerta, a cultivar ms por querer aumentar la produccin; porque el
cacique tena que regalar a su gente. El don o el chooreera un instrumento, una cualidad de su
cacicado.
Dice Lvi-Strauss que enseguida se reconoce al cacique porque es el que ms pobre va, porque todo
lo tiene que dar, ya que si no, la gente se va con otro cacique. Fjense la diferencia que hay entre los
polticos nuestros, que nos prometen de todo y despus no nos dan nada. Entonces, realmente hay
que estudiar las misiones en sus caractersticas y ver en profundidad cmo funcion esa utopa con
una participacin de la cultura guaran muy importante.
La religiosidad
Pero para eso hubo muchas coincidencias entre la religiosidad guaran y la religiosidad cristiana.
Los guaranes explicaban que por ah pas un tal PaiSum, que lo identifican con Santo Toms
(Santo Tom), que segn parece en la poca antigua anduvo por las misiones enseando la doctrina
cristiana. Por supuesto, esto corresponde a algn mito antiguo. Pero el hecho es que ellos crean en
un padre superior, y como dice el padre Ruiz de Montoya, uno de los misioneros ms famosos, es
una gracia de Dios que esta misin guaran no tiene dolos. Porque l era peruano y en Per, con
todos los mitos que tenan, haca mucho ms difcil la labor misional. Los guaranes, en cambio

tenan ya un padre superior, un padre creador del cielo y de la tierra y podan rezar el credo a la par
nuestra, excepto cuando llegaban a Jesucristo. Lo que les faltaba a ellos era la idea de la Redencin.
Pero la aceptaron de una manera increblemente abierta y fervorosa sobre todo por un hecho: por la
Eucarista. Porque ellos practicaban la antropofagia, pero era una antropofagia ritual. Cuando ellos
sacrificaban un guerrero o un prisionero, tenan la conviccin de que la fortaleza, la inteligencia, el
valor de ese guerrero, ira a quienes consuman esa carne. Entonces los jesuitas al predicarles el
Evangelio donde Jess dice y el que no coma mi Carne y no beba mi Sangre no tendr Vida
Eterna y si quieren tener la Vida Eterna deben comer la Carne y beber la Sangre del Cuerpo de
Jess lo tomaron al pie de la letra. Tenan una gran devocin, eran fanticos de la Eucarista, no
por considerarlo a Jesucristo un gran guerrero, sino porque Jess tena la cualidad, el don de la Vida
Eterna, lo ms preciado de la humanidad. Entonces ellos por la Eucarista se hicieron cristianos pero
de tal manera que no necesitaron milagro eucarstico para convertirse y para tener fe.
De los milagros eucarsticos se conoce uno muy famoso, el de Bolsena, donde un sacerdote alemn
que viajaba celebr misa y le vino la duda sobre la presencia de Jess en la Eucarista. Hoy se puede
ver en Bolsena el corporal y los manteles donde se derram la sangre que brotaba del cliz A los
guaranes no les hizo falta, porque su propia cultura los preparaba para aceptar esa fe en la
Eucarista. Y era una fe que los jesuitas la tenan que mitigar, porque si no, comulgaban varias
veces por da! Para esto en el confesionario tenan un pequeo agujero, donde despus de la
confesin les daban la tablita y el que iba a comulgar deba entregar la tablita en la comunin.
As tenan el control de que se confesaban y de que comulgaban dentro de lo lgico.
Entonces ac tenemos que desde el punto de vista religioso entre los guaranes y los misioneros
hubo un acuerdo realmente increble. No era solo mrito de los misioneros sino tambin, en parte,
de las creencias de la cultura guaran.
Pero por otro lado, en lo econmico, cuenta Peramas, ellos se llamaban hermanos todos, y si uno
tena, a nadie le faltaba; todo lo compartan. Entonces no fue difcil a los jesuitas implantar,
instaurar, segn la tradicin guaran, una cultura social como la que nosotros quisiramos, una
sensibilidad por el prjimo y por los dems. Cosa que nos cuesta a nosotros que por un lado
tenemos la mentalidad del capitalismo, y por otro lado tenemos un socialismo impuesto por la
fuerza, o sea, muy diferente a como funcionaba el tema en las misiones.
El arte guaran-jesutico
Les he hablado algo de economa, algo de la sociedad, algo de la mentalidad guaran. Pero uno de
los testimonios ms importantes, para juzgar y estudiar las misiones, es el arte. El arte es lo que ha
quedado de ellos. Como dice esa frase de Ruskin:
Las grandes naciones escriben sus autobiografas en tres manuscritos, el libro de los
muertos, el libro de sus palabras y el libro de su arte. Ninguno de ellos puede ser
interpretado sin la lectura de los otros dos, pero de los tres, el nico fidedigno es el
ltimo. Si para decir la verdad sobre la sociedad tuviese que escoger entre un discurso de
un ministro y los edificios que se erigieron durante su ejercicio, me quedara con los
edificios.
Porque el arte, realmente responde y no se deja falsificar; responde a lo ms profundo de las
expresiones de cada pueblo. Entre los guaranes y los jesuitas se desarroll un arte increblemente
autctono. En Europa se crey que los indios solo copiaban, pues los mismos jesuitas alabaron tanto
la capacidad de copistas de los guaranes que qued que los guaranes solo copiaban y no eran
capaces de crear nada. Pero eso lo juzgaba una poca barroca que pretenda que los indios crearan
en el estilo barroco, cuando en realidad los indios tenan otra mentalidad y otro estilo. Entonces,
dentro de esa poca, a pesar del barroco que se impuso, los guaranes han tenido y han podido

conservar sus propias expresiones.


Las miradas
Una de las expresiones ms importantes ha sido el tema de las miradas bizantinas. No se ha
investigado mucho pero est ya demostrado totalmente que las imgenes conquistadoras que
llevaban los jesuitas, (entre ellos la imagen que llevaba San Roque Gonzlez de Santa Cruz) eran
retratos bizantinos de la Virgen. No era una pequea inmaculada barroca que en la selva quin la
vea?, porque la cabecita que tiene, los ojos pequeos No era un retrato con los ojos grandes,
abiertos. Estas imgenes bizantinas (ver imgenes) que hace pocos aos que se han descubierto, no
se conocan. Y se sabe que son bizantinas porque tienen las tres estrellitas bizantinas. Esta est en el
museo Monseor Bogarn de Asuncin. Nadie sabe de dnde vino ni quin la trajo. Y tiene las tres
estrellitas que documentan claramente su origen bizantino. Estas tres estrellitas significan que la
Virgen era inmaculada antes de concebir a Cristo, durante el parto, y despus Por eso son las tres
estrellitas. Esas imgenes con esos ojos eran las que llevaban los jesuitas por la selva.
Por su parte, la cultura guaran era una cultura de la mirada. Segn ellos la mirada de la madre que
amamanta a su hijo tiene que ser constante para que el efecto de la maternidad no sea solamente
producto biolgico, sino un producto cultural de la mirada. El nio que se senta mirado, se senta
hijo. El nio que andaba por el pueblo siempre era mirado por alguien, algn pariente, o alguien. No
tenan ellos un sistema represivo como la polica, el hombre de la bolsa No: ellos se sentan
mirados. Y la mirada era la que educaba al nio. Eso es algo que los jesuitas descubrieron y
utilizaron muchsimo. Por eso tenemos tantas imgenes de esta Virgen conquistadora.
Cuando el Padre Roque Gonzlez fund Itapa a los tres aos sigui su viaje para fundar otros
pueblos. Fund ms de diez pueblos y de ah se fue a Concepcin. Como en ese viaje se top con
tribus muy belicosas que lo haban amenazado anticipadamente de muerte si llegaba a ir, tuvo que
llevarse la imagen para el viaje. Entonces como los guaranes de Itapa se quedaron sin su Madre,
le pidieron a un pintor guaran (que era pintor de mscaras, y las mscaras un poco son como esos
rostros que miran) que les pintase una copia. El que la dibuj fue el hermano Luis Berger que
estuvo en ese pueblo, y el guaran la pint. Esa imagen qued ah hasta que despus de la expulsin
de los jesuitas, despus de la destruccin de Itapa fue vendida a un comerciante en Asuncin y ah
fue comprada por Trelles, de Argentina, para una coleccin privada suya. Posteriormente fue
llevada al museo de Lujn. Y en este, ahora es tan famosa y tan codiciada, la tienen guardada en una
caja fuerte. Ni siquiera la exhiben porque va mucha gente a mirarla por todo lo que he escrito sobre
esta Virgen.
Esta imagen tena un texto al lado, un texto mo. Cuando ped verla estaba colgadita en una sala y
mientras lea el texto alguien a mi lado me dice: que texto lindo no? S, la verdad que es muy
lindo -era mi texto-. Al poco tiempo mand a otros alumnos a verla y no estaba ms. Estaba en la
caja fuerte. Y ahora es uno de los patrimonios ms importantes. Por qu? Porque es la imagen ms
antigua del Ro de la Plata que est firmada y sellada; y la firma dice Itapa 1618. As que es una
imagen muy importante que nos testimonia que las misiones se fueron fundando a partir de
estas imgenes bizantinas. Yo tengo ya alrededor de diez localizadas. Pero adems hay un sello,
hay un cuo de la imprenta de los nios Expsitos con una imagen de ella. Quiere decir que con
ella, (esta la encontr el Padre Ezcurra) con esa imagen se estamparon miles de estampas, as que
era una imagen muy difundida.
Es interesante porque podemos comparar qu cosas modific el guaran cuando la pint, fjense lo
que modific en la mirada: los ojos son ms grandes. Quiere decir que los ojos son lo importante.
La Virgen tena que mirar y los guaranes se sentan hijos de ella por la mirada. Ese es un concepto
de la cultura de esa regin de los guaranes muy importante que influy muchsimo en la
evangelizacin, porque hoy da se escribe mucho sobre la evangelizacin cristiana.

La eficiencia de las misiones y las razones de la expulsin


Yo publiqu un libro llamado Las Imgenes Conquistadoras. Al lado de los ejrcitos, iban
acompandolos cantidades de imgenes. Las imgenes cumplan la funcin de la conquista en el
pueblo mexicano y despus en otros pueblos. Pero no tuvieron en cuenta La Conquista Espiritual
que es el ttulo del libro del Padre Montoya, l habla de la conquista espiritual. Los guaranes una
vez escribieron una carta al rey donde dice: Nosotros no somos vasallos suyos por las armas,
sino somos vasallos por persuasin de los padres jesuitas. Lamentablemente, despus se los priv
de los padres jesuitas que fueron expulsados y se trajo a otros sacerdotes que no saban guaran, y
que no estaban compenetrados de esa cultura guaran. Por eso el proyecto, poco a poco, fue
cayendo, pero sobre todo por los administradores.
A los administradores espaoles, lo nico que les interesaba era la produccin de la yerba, porque la
yerba mate se comercializaba muy bien. Se comercializaba en Buenos Aires, llegaba a Mendoza,
pasaba a Chile, y de Chile a Per. Los que han estudiado platera van a encontrar que hasta 1780
hay platera peruana de mate. Despus se interrumpi y lo reemplazaron las chocolateras porque no
llegaba ms la yerba por la expulsin. Dentro del territorio Argentino la yerba fue recuperando su
mercado, pero nunca fue como la poca jesutica en la que haba una ruta de la yerba mate y
funcionaba a la maravilla. Los comerciantes de Asuncin se sentan desplazados porque en el
comercio se prefera la yerba de las misiones. Era de mejor calidad, ya que los misioneros, los
jesuitas, encontraron el secreto del cultivo de la yerba. No se conoca secreto, era algo muy difcil el
cultivo de la yerba: si se planta la semilla de la yerba no crece nada. Pero un jesuita descubri que
en el gallinero las semillas de yerba que haban sido digeridas, que estuvieron en el buche de las
gallinas, esas semillas s brotaban, porque el embuche disolva la cscara. Entonces directamente
sacaban la cscara a la semilla, y as todos los pueblos de las misiones tenan plantaciones de yerba
mate. Y una yerba que se valoraba en el mercado mejor que la de Asuncin, porque las de Asuncin
se traan de los bosques, de la selva, no se cultivaba como la de las misiones.
En Asuncin moran muchos de los que llevaban esa yerba, ya sea bajo la carga, por las serpientes,
pues iban a buscarlas al monte. Era un peligro enorme. Y los los indios que se encomendaban, se
escapaban, pues no queran estar en la encomienda. Todos buscaban ir a las reducciones. Por eso se
quejaban al rey constantemente.
As en el tema de las yerbas el Consejo de Indias dispuso que cada reduccin, cada treinta das,
poda vender tantas arrobas de yerba. Y los asunceos tenan su parte. As se pacific un poco el
tema y los indios guaranes se conformaron con la venta de una dosis limitada. Con eso pagaban el
impuesto al rey. Porque como ellos no estaban encomendados a encomendero alguno se
consideraban encomendados a la cabeza del rey. Pero tenan que pagarle un impuesto en metlico
que se consegua vendiendo la yerba. La yerba era el principal producto para el mercado, para
abastecerse de todas las cosas que no se producan en las misiones como los metales, las tijeras, los
cuchillos, etc. Todo eso se importaba y se pagaba con la yerba.
Poco a poco en las misiones se fueron mejorando los cultivos y se produjo tambin tabaco. El
tabaco era muy preciado de las misiones, an hoy, y se venda muy bien. Tambin el algodn de las
misiones se venda muy bien. En Buenos Aires est la procuradura de las misiones; todava est el
edificio en la manzana de las luces que ahora se restaur y qued muy bien. Cuando vayan a
Buenos Aires vean la Iglesia de San Ignacio; atrs est la procuradura. Todo el Colegio y la
Universidad eran de la Compaa de Jess en su tiempo y en la procuradura los indios dejaban todo
y reciban los productos que necesitaban. No tenan que ir vendiendo la yerba casa por casa.
En la ltima poca tenan su propio barco, as que tampoco pagaban flete para llevar los productos,
sino el propio barco llevaba la yerba y traa todo de vuelta. Y ah tenemos oportunidad de ver la
contabilidad de los jesuitas, era una contabilidad extraordinaria. Recuerdo en este momento una
carta de un padre a quien le lleg el cargamento de todo lo que l pidi pero le faltaban diez

botones: me faltan diez botones; y ese barco pas, para llegar all, por todos los pueblos anteriores
(los nombra). Se investiga el tema y se encuentran los diez botones que faltan.
Tenan una contabilidad realmente extraordinaria y cuando haba problemas de abastecimiento
(porque estaban las sequas, las pestes y las plagas de langostas, que ahora no se conocen ya, pero
en ese tiempo s. En San Luis caa la plaga de langosta y no dejaba nada, eran terribles, y despus
que se fumig en el norte la langosta desapareci. Pero en ese tiempo las langostas eran uno de los
problemas) los pueblos que sufran de la langosta tomaban despus adelantado de otros pueblos que
les prestaban para las semillas del ao siguiente y para el autoabastecimiento.
Los precios eran fijos. O sea que ellos no tenan que ir preguntando a cunto me vende en maz?,
que en una poca de caresta seguro suba. No. Ellos tenan sus libros con sus precios. Entonces
tomaban el maz y devolvan al precio que estaba fijado en el libro. Era una economa realmente
extraordinaria, funcionaba muy bien y los vecinos tenan una envidia enorme y los acusaban de
tener minas de oro porque no podan vivir en tanta prosperidad sin tener minas de oro. Para los
espaoles todas las riquezas siempre vienen del oro. Hicieron muchas denuncias y muchas
bsquedas de esas minas de oro. Nunca las encontraron, porque en esas zonas no hay minas de oro.
Pero los libelos que circulaban acusando a los jesuitas de que no pagaban bien los impuestos, que
queran a todos los indios con ellos y privaban a los encomenderos de Asuncin de la mano de obra
indgena, todas esas acusaciones, fueron eliminando la confianza de Madrid en los jesuitas. Y lleg
el punto en que Carlos III los expuls de todas las misiones de Filipinas tanto como de Amrica.
El problema con los bandeirantes
Esto es un resumen, un poco de la historia de las misiones que explica, no solo los libelos, porque se
escriba mucho en contra de los jesuitas y hoy en da se conocen esos escritos. Los jesuitas
escribieron en contra, defendindose, sobre todo despus de la expulsin. Esto fue un gran beneficio
para la historia, porque tenemos libros de Perams y de muchos misioneros que escribieron
excelentes cartas todas apologticas, en defensa de las misiones y en defensa de las acusaciones
sobre todo de los asunceos en Amrica y en Europa de la masonera. Estos fueron los dos
enemigos que determinaron finalmente la expulsin.
Pero el proyecto misionero qued y muchos socilogos hoy estudian las misiones como una reserva
de proyectos para la humanidad; porque estudiando las misiones se pueden ver cosas que han
funcionado muy bien y que pueden volver a funcionar. El padre Carbonell De Masy, un jesuita
actual, estudi el tema de las cooperativas, y dice que el origen de las cooperativas est en las
misiones y en la cultura guaran, porque ya en la cultura guaran se practicaba un sistema de
cooperativa embrionario muy primitivo que los jesuitas desarrollaron y que permitieron un
abastecimiento y un funcionamiento de las misiones al margen de los acontecimientos, de los
problemas, de las hambrunas, y de todos los problemas que pueden surgir en una poblacin.
Uno de los primeros problemas de los jesuitas han sido los portugueses, habitantes de San Pablo,
que se llamaban bandeirantes, porque ellos recorran la selva atacando indios y los vendan en
los mercados de San Pablo, sobre todo para las plantaciones de caa de azcar porque necesitaban
mano de obra. Pero cuando esos bandeirantes descubrieron que tenan en los pueblos jesuticos dos
mil, tres mil, cinco mil guaranes todos con su oficio, se dedicaron a destruir las misiones
llevndose a esos indios a San Pablo que cotizaban mucho mejor que los del monte. Pero como
avanzaba el tema de destruir todas las misiones, se reunieron los jesuitas en Crdoba que era la
capital, y unos eran partidarios de volver a mandar a los guaranes al monte, porque en el monte se
defendan mejor ellos, eran difciles de cazar a pesar de que los bandeirantes utilizaban los perros
mastines que los iban rastreando por el monte. A pesar de eso, los guaranes se defendan mejor en
el monte. Entonces algunos decan libermoslos, dejemos los pueblos. Y otros decan, no,
nosotros tenemos que defenderlos. Y los soldados blancos de Asuncin y Buenos Aires tienen que

venir a pelear y defender las misiones.


Con todos los pedidos que hicieron ningn soldado lleg a las misiones. Entonces Ruiz de Montoya
dijo: tenemos que darles armas. Me voy a Madrid a pedir armas de fuego. Porque los guaranes y
los indios jams podan poseer un arma de fuego. Entonces el rey, despus de un ao, casi, de
consultas y explicaciones mand todo al Consejo de Indias que determin que los guaranes podan
usar armas de fuego.
Pero mientras tanto ya los misioneros les ensearon a los indios a forjar el hierro. Instalaron una
fragua muy grande en Loreto. Ah los guaranes trabajaron el hierro y hacan puntas de flecha de
acero, puntas de lanza de acero, y con eso ellos sentan que podan enfrentar a los portugueses. Un
hermano jesuita que fue soldado en Chile, estuvo ensayando hasta que logr fabricar unos pequeos
caoncitos forrados en cuero de buey, que mojados se encogan, y permitan hasta cinco tiros.
Hicieron balsas donde llevaban diez o veinte de esos caos que son livianos. Un slo can los
hundira en la barca. Pero de madera en caas de bamb y troncos de naranjos resistan bien.
Entonces equiparon como cuarenta balsas con esos caoncitos.
Los guaranes practicaron y eran excelentes artilleros. (Urquiza en Caseros tenan un artillero
guaran. En la defensa de Montevideo un guaran artillero hundi un barco ingls; le peg tan justo
en la santa brbara que explot el barco). Fueron grandes artilleros los guaranes, y empezaron ah.
La Batalla de Mboror
Y esto se puso en funcin en la batalla de Mboror en 1641 en la que vino una flota enorme de casi
trescientas canoas paulistas armadas hasta los dientes para entrar a las misiones (porque cada da los
guaranes resistan mejor). Llegaron hasta el arroyo por donde tenan todas las balsas preparadas y
bien atadas. Los jesuitas de arriba del cerro Mboror (que tiene unas playas alrededor) con el
catalejo fueron viendo cmo llegaba la flota. Se presentaron el lunes a la maana de la semana santa
del ao 1641. Entonces los jesuitas dieron orden a los guaranes de entrar en batalla. Cortaron las
ataduras y el arroyo que haba crecido mucho porque haba llovido el domingo, arrastr las balsas y
las enfrent en el Rio Uruguay frente a la invasin brasilea. Y empezaron a tirar los guaranes con
los caones y los paulistas con los arcabuces.
Pero los arcabuces no llegaban, no tenan esa potencia. Y los caones llegaban: tiraban piedras y
hundan canoas. Tal fue la desesperacin de los portugueses que fueron todos a la costa,
desembarcaron ah e hicieron una empalizada para resistir. Pero en la costa estaban los guaranes
emboscados. Lucharon toda la semana, y el viernes santo treparon por la empalizada, la destruyeron
y los portugueses se escaparon y llegaron de vuelta a San Pablo, muy pocos. Tan pocos que nunca
ms hubo una invasin.
Entonces las misiones, que pareca que ya se acababan, florecieron hasta el ao 1720 1730 muy
bien, sin ningn problema. Aumentaron la poblacin que lleg hasta los 145.000 habitantes. Pero en
el ao 1730 hubo una peste terrible de viruela y la poblacin baj hasta casi la mitad: 75.000
habitantes. Casi la mitad se perdi.
Brasanelli un hermano escultor y artista milans que vino y que dej llena las misiones con
esculturas muri en el ao 1728 atendiendo a sus escultores en el hospital. (Hemos analizado aqu
que los guaranes se inspiraron en el barroco en todo menos en la mirada. En la mirada conservaban
esa mirada bizantina de los ojos abiertos que justamente miraba al pueblo guarn. Eso lo
conservaron. Lo dems aprendieron e imitaron el barroco). Fue una crisis enorme, y muchos
pensaban que las misiones se terminaban.
Pero los misioneros volvieron a trabajar, hicieron mejores cultivos para alimentar muy bien a esa
poblacin, y las misiones poco a poco volvieron a crecer y se estabilizaron con alrededor de
100.000 habitantes.

Conclusin
Finalmente los guaranes y misioneros no tuvieron ms problemas, hasta que el rey decidi hacer un
tratado de permuta y la Colonia de Sacramento, que fundaron los portugueses, se cambi por todos
los territorios brasileos que tenan los misioneros donde tenan sus estancias. Haba siete pueblos,
pero haba muchas estancias de donde vena todo el alimento de la carne para las misiones. Eso fue
un golpe muy grande y los guaranes se rebelaron.
Hubo una guerra guarantica donde los guaranes pelearon contra los espaoles y los jesuitas esta
vez no los apoyaron, porque de Roma tenan la orden de acatar las rdenes del Rey. Entonces los
guaranes fueron derrotados, los jesuitas expulsados y se termin ese Sacro Experimento, que
social, econmica, culturalmente y en todos los campos fue un xito enorme; demasiado grande
para no provocar la envidia y la codicia de sus vecinos y sobre todo de la masonera en Europa.
Prof. Darko Sustersic
Conferencia dictada en el saln
de la Catedral de San Rafael (Mza.) el 29/5/2015

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