Parenting Styles in Psychology

The link between parenting styles and how children grow and develop is very complex. Some children live in 
completely different environments but grow into adults with similar traits and personalities. In the early 1960s, 
psychologist Diana Baumrind did a study on pre­school aged kids. She used observation and interviews with the 
parents to determine three basic types of parenting. A fourth was added in 1983 by Maccoby and Martin. Most 
parents do not specifically fall into one type of parenting, but rather a combination of many.
Dr. Baumrind created four main categories to identify parenting styles: demanding, undemanding, responsiveness 
and unresponsiveness. Level of demand is based on what behavior the parent expects from the child. 
Responsiveness is the parents’ level of support or rejection toward the child.

Authoritative Parenting (Demanding/Responsive)
Authoritative parenting is considered to be an ideal, balanced style. Under this catagory, kids are expected to 
maintain maturity and respect the rules set in place. Open communication is encouraged between the parent and 
child. Children are independent, yet have limits. Punishments are reasonable and consistent with the child’s 
actions. Parents are attentive, forgiving and teach their offspring proper behavior. This democratic style of 
parenting allows the child to become more independent and socially responsible, while promoting high self­
esteem.
Authoritarian Parenting (Demanding/Unresponsive)
Authoritarian, or strict parenting, usually involves high expectations by the parent but little open communication. 
It is restrictive, as parents expect a lot from their children. They don’t supply much reasoning for rules and limits 
and are more prone to using harsh punishments. Children under this rule may have lower self­esteem as adults 
and are more likely to be lead by others.
Permissive or Indulgent Parenting (Undemanding/Responsive)
These kind of parents do not make many demands of their kids. They have low expectations and allow their 
children to make their own decisions. These parents are open and supportive and tend to avoid confrontation. 
They take on the role of a friend rather than a parent. This causes the kids to become impulsive and demanding. 
One positive is that these children may become more emotionally stable and independent. They are also more 
capable of adapting to different situations.
Neglectful or Uninvolved Parenting (Undemanding/Unresponsive)
This style of parenting is defined by little interaction between the parent and child. Most of these parents put their 
life first, but will still provide the children with basic needs. Neglected children tend to show erratic behavior and 
are usually socially withdrawn. They may also be prone to committing delinquent acts.
Healthy development is important for all children and leads to greater success as an adult. Most parenting styles 
blend, as the mother and father may exhibit different types of behavior.