HISTORIA Y EVOLUCIN DE LA COMPUTADORA

1. INTRODUCCIN
Aunque los antecedentes del computador se remontan al baco (que en su
presente forma, fue introducido en China sobre el 1200 d. C.), se puede afirmar
que no existieron los computadores, tal como hoy se les considera, al contrario
la tecnologa que hoy en da disfrutamos no naci de la noche a la maana,
sino que paso por una serie de etapas, las cuales segn algunos autores est
formada por cinco generaciones, pero existen algunos que afirman que
actualmente nos encontramos en una sexta, esto debido a que ellos consideran
el procesamiento en paralelo como una gran evolucin. Al comienzo estos
computadores tenan un gran tamao y su uso era exclusivo para entendidos
en el rea e instituciones grandes, aquello que fue cambiando a la vez que esta
fue modernizndose, hacindose ms pequea, personal y necesaria. A
continuacin daremos una resea con respecto a la evolucin que se llevo a
cabo.
2. DESARROLLO
Uno de los primeros dispositivos mecnicos para contar fue el baco, cuya
historia se remonta a las antiguas civilizaciones griega y romana. Este
dispositivo es muy sencillo, consta de cuentas ensartadas en varillas que a su
vez
estn
montadas
en
un
marco
rectangular.

Otro de los inventos mecnicos fue la Pascalina inventada por Blaise

Pascal (1623 - 1662) de Francia y la de Gottfried Wilhelm von Leibniz (1646 1716) de Alemania. Con estas mquinas, los datos se representaban mediante
las posiciones de los engranajes, y los datos se introducan manualmente
dichas posiciones finales de las ruedas, de manera similar a como leemos los
nmeros en el cuentakilmetros de un automvil.

La primera computadora fue la mquina analtica creada por Charles Babbage,

profesor matemtico de la Universidad de Cambridge e Ingeniero Ingles en el
siglo XIX. En 1823 el gobierno Britnico lo apoyo para crear el proyecto de una
mquina de diferencias, un dispositivo mecnico para efectuar sumas
repetidas. La idea que tuvo Charles Babbage sobre un computador naci
debido a que la elaboracin de las tablas matemticas era un proceso tedioso y
propenso a errores. Las caractersticas de est maquina incluye una memora
que puede almacenar hasta 1000 nmeros de hasta 50 dgitos cada uno. Las
operaciones a ejecutar por la unidad aritmtica son almacenados en
una tarjeta perforadora. Se estima que la maquina tardara un segundo en
realizar una suma y un minuto en una multiplicacin.

2.1. LA PRIMERA GENERACIN DE COMPUTADORAS (1938 1952)

La primera generacin ocup la dcada de los cincuenta. Y se conoce como la
primera generacin. Estas mquinas tenan las siguientes caractersticas:

Usaban tubos al vaco para procesar informacin.

Usaban tarjetas perforadas para entrar los datos y los programas.
Usaban cilindros magnticos para almacenar informacin e instrucciones
internas.
Eran sumamente grandes, utilizaban gran cantidad de electricidad,
generaban gran cantidad de calor y eran sumamente lentas.
Se comenz a utilizar el sistema binario para representar los datos.

En esta generacin las mquinas son grandes y costosas (de un costo

aproximado
de
10,000
dlares).
La computadora ms exitosa de la primera generacin fue la IBM 650, de la
cual se produjeron varios cientos. Esta computadora que usaba un esquema de
memoria secundaria llamado tambor magntico, que es el antecesor de los
discos actuales.
Figura 1.Dibujo simplificado de un tubo de vaco.

Fuente:(Angulo et all, 1995).

En 1946 aparece el primer computador fabricado con Electrnica Digital, el
computador ENIAC. ste soportaba una estructura de 20 registros de 10
dgitos, tena tres tipos de tablas de funciones y la entrada y salida de datos y
resultados se realizaban mediante tarjetas perforadas. Tena unos 18.000 tubos
de vaco, pesaba 30 toneladas, ocupaba 1.500 pies cuadrados y realizaba
5.000 sumas por segundo.
Figura 2. ENIAC

Fuente:(Angulo et all, 1995)

Aos posteriores el cientfico matemtico Von Neumann propuso modificar el

ENIAC en dos importantes aspectos, que dieron lugar al EDVAC. Estos aspectos
fueron el programa almacenado en sustitucin del programa cableado y la
utilizacin de la aritmtica binaria codificada en lugar del decimal.

En 1951 aparece la primera computadora comercial: la UNIVAC I. Esta mquina,

que dispona de mil palabras de memoria central y poda leer cintas
magnticas, fue usada para procesar los datos del censo de 1950 en los
Estados Unidos.
Figura 3.1951 UNIVAC (Universal Automatic Computer) de John Mauchly y J.
Presper Eckert

Fuente:(Angulo et all, 1995)

Adems del UNIVAC I se considera modelo representativo de esta poca el IBM
701, al que siguieron el 704 y 709 (Angulo et all, 1995).
Evolucin: Desde 1952, ha habido miles de nuevos computadores que han
utilizado un amplio rango de tecnologas y ofrecido un amplio espectro de
capacidades. En un intento de dar una perspectiva a los desarrollos, la
industria ha intentado agrupar los computadores en generaciones. Esta
clasificacin, con frecuencia, est basada en la tecnologa de implementacin
que se ha utilizado en cada generacin, como se muestra en la Figura 4.
Normalmente, cada generacin de computadores es de ocho a diez aos,
aunque la duracin y fecha de comienzo -especialmente para las generaciones
recientes- estn a debate. Por convenio, la primera generacin se toma en los
computadores electrnicos comerciales, en lugar de en las mquinas
mecnicas o electromecnicas que les precedieron (Patterson, 1993).
Figura 4.Las generaciones de computadores estn habitualmente
determinadas por el cambio en la tecnologa de implementacin dominante.
Normalmente, cada generacin ofrece la oportunidad de crear una nueva clase
de computadores y se crean nuevas compaas de computadores. Muchos
investigadores
piensan
que
el
procesamiento
paralelo
utilizando
microprocesadores de alto rendimiento ser la base de la quinta generacin de
computadores.

Fuente:(Patterson, 1993)
2.2. La segunda generacin de computadoras (1953 1962)
La tecnologa de esta generacin esta caracterizada por el descubrimiento del
transistor, que se utilizan en la construccin de las Unidades Centrales de
Proceso. El transistor, al ser ms pequeo, ms barato y de menor consumo
que la vlvula, hizo a los computadores mas asequibles en tamao y precio.
Las memorias empezaron a construirse con ncleos de ferrita.(Angulo 1995)
Figura 5.RCA Junction Transistor Ad (1953)

Cerca de la dcada de 1960, las computadoras seguan evolucionando. Se

reduce su tamao y crece su capacidad de procesamiento. Tambin en esta
poca se empez a definir la forma de comunicarse con las computadoras, que
se
denomin
programacin
de
sistemas.
Las caractersticas de la segunda generacin son las siguientes:

Usaban transistores para procesar informacin.

Los transistores eran ms rpidos, pequeos y ms confiables que los
tubos al vaco.

200 transistores podan acomodarse en la misma cantidad de espacio

que un tubo al vaco.
Usaban pequeos anillos magnticos para almacenar informacin e
instrucciones. cantidad de calor y eran sumamente lentas.
Se mejoraron los programas de computadoras que fueron desarrollados
durante la primera generacin.
Se desarrollaron nuevos lenguajes de programacin como COBOL y
FORTRAN, los cuales eran comercialmente accesibles.
Se usaban en aplicaciones de sistemas de reservaciones de lneas
areas, control del trfico areo y simulaciones de propsito general.
La marina de los Estados Unidos desarrolla el primer simulador de vuelo,
"Whirlwind I".
Surgieron las minicomputadoras y los terminales a distancia.
Se comenz a disminuir el tamao de las computadoras.

Otra caracterstica de este generacin es de exista un tipo de compatibilidad

entre computadoras del mismo de un mismo fabricante y se uso la cinta
magnetica como dispositivo de almacenamiento auxiliar
Algunas de estas computadoras se programaban con cintas perforadas y otras
ms por medio de cableado en un tablero. Los programas eran hechos a la
medida por un equipo de expertos: analistas, diseadores, programadores y
operadores que se manejaban como una orquesta para resolver los problemas
y clculos solicitados por la administracin.
Las computadoras de esta generacin fueron: la Philco 212 (esta compaa se
retir del mercado en 1964), la UNIVAC M460, la Control Data Corporation
modelo 1604, seguida por la serie 3000, IBM mejor la 709 y sac al mercado
la 7090, National Cash Register empez a producir mquinas para proceso de
datos de tipo comercial introduciendo el modelo NCR 315. (Angulo 1995)

Figura 6. Philco 212

Entre las computadoras ms sobresalientes de esta generacin se encuentra la

IBM 1401 que fue conocida como una computadora comercial de tamao
pequea a mediana.
Figura 7. IBM 1401

Otra computadora fue la IBM 1620 que fue una computadora cientfica, y la IBM
7094 una computadora cientfica de mayor tamao.

Figura 8. IBM 1620

2.3 TERCERA GENERACION (1964 - 1971)

En esta generacin el elemento ms significativo es el circuito integrado
aparecido en 1964 y consistente en el encapsulamiento de gran cantidad de
componentes discretos (resistencias, condensadores, diodos y transistores)
conformados uno o varios circuitos en una pastilla.
Asimismo, el software evoluciono de forma considerable, con un gran desarrollo
en los lenguajes estructurados ADA, PASCAL y los sistemas operativos, que
incluan la multiprogramacin, el tiempo real y el modo interactivo.
Comenzaron a utilizarse como memorias primarias la RAM y ROM con
semiconductores, con capacidad de 64 a 256 kilobytes.
En la memoria secundaria se utilizaron discos magnticos, disquetes de 8
pulgadas y las tradicionales tarjetas perforadas. Su velocidad de
procesamiento llego hasta los 5 MIPS (millones de instrucciones por segundos).

Las principales caractersticas de esta generacin:

Se desarrollaron circuitos integrados para procesar informacin.

Se desarrollaron los "chips" para almacenar y procesar la informacin.
Un "chip" es una pieza de silicio que contiene los componentes
electrnicos en miniatura llamados semiconductores.
Los circuitos integrados recuerdan los datos, ya que almacenan la
informacin como cargas elctricas.
Surge la multiprogramacin.
Las computadoras pueden llevar a cabo ambas tareas de procesamiento
o anlisis matemticos.
Emerge la industria del "software".

Se desarrollan las minicomputadoras IBM 360 y DEC PDP-1.

Otra vez las computadoras se tornan ms pequeas, ms ligeras y ms
eficientes.
Consuman menos electricidad, por lo tanto, generaban menos calor.
FIGURA 9. Computadora IBM 360

EL computador principal en este periodo fue el IBM 360, apareci en 1965 y la

primera minicomputadora fue el PDP-8 de Digital Equipment Corporation.

Figura 10. PDP-8

En 1971, la compaa American Intel Corporation lanzo al mercado el primer

procesador completo en un circuito integrado. Pero la tercera generacin de
computadoras continuo hasta los aos setenta del siglo XX.
Aparecieron las series 370 de IBM, 7000 de Burroughs, la familia 1100 de
UNIVAC, la serie 7000 de CDC y la lnea DPS de Honeywell-Bull.
2.4 CUARTA GENERACIN (1971-1988)

Aparecen los microprocesadores que es un gran adelanto de la

microelectrnica, son circuitos integrados de alta densidad y con una velocidad
impresionante. Las microcomputadoras con base en estos circuitos son

extremadamente pequeas y baratas, por lo que su uso se extiende al

mercado industrial. Aqu nacen las computadoras personales que han adquirido
proporciones enormes y que han influido en la sociedad en general sobre la
llamada "revolucin informtica".
Caractersticas de est generacin:

Se desarroll el microprocesador.
Se colocan ms circuitos dentro de un "chip".
"LSI - Large Scale Integration circuit".
"VLSI - Very Large Scale Integration circuit".
Cada "chip" puede hacer diferentes tareas.
Un "chip" sencillo actualmente contiene la unidad de control y la unidad
de aritmtica/lgica. El tercer componente, la memoria primaria, es
operado por otros "chips".
Se reemplaza la memoria de anillos magnticos por la memoria de
"chips" de silicio.
Se desarrollan las microcomputadoras, o sea, computadoras personales
o PC.
Se desarrollan las supercomputadoras.
La micro miniaturizacin de los circuitos electrnicos.

En 1971, intel Corporation, que era una pequea compaa fabricante de

semiconductores ubicada en Silicon Valley, presenta el primer microprocesador
o Chip de 4 bits, que en un espacio de aproximadamente 4 x 5 mm contena 2
250 transistores. Este primer microprocesador que se muestra en la figura
1.14, fue bautizado como el 4004.
Silicon Valley (Valle del Silicio) era una regin agrcola al sur de la baha de San
Francisco, que por su gran produccin de silicio, a partir de 1960 se convierte
en una zona totalmente industrializada donde se asienta una gran cantidad de
empresas fabricantes de semiconductores y microprocesadores. Actualmente
es conocida en todo el mundo como la regin ms importante para las
industrias relativas a la computacin: creacin de programas y fabricacin de
componentes.
Actualmente ha surgido una enorme cantidad de fabricantes de
microcomputadoras o computadoras personales, que utilizando diferentes
estructuras o arquitecturas se pelean literalmente por el mercado de la
computacin, el cual ha llegado a crecer tanto que es uno de los ms grandes
a nivel mundial; sobre todo, a partir de 1990, cuando se logran sorprendentes
avances en Internet.
Esta generacin de computadoras se caracteriz por grandes avances
tecnolgicos realizados en un tiempo muy corto. En 1977 aparecen las

primeras microcomputadoras, entre las cuales, las ms famosas fueron las

fabricadas por Apple Computer, Radio Shack y Commodore Busness Machines.
IBM se integra al mercado de las microcomputadoras con su Personal
Computer, de donde les ha quedado como sinnimo el nombre de PC, y lo ms
importante; se incluye un sistema operativo estandarizado, el MS- DOS
(MicroSoft Disk Operating System).
Las principales tecnologas que dominan este mercado son:
IBM y sus compatibles llamadas clones, fabricadas por infinidad de compaas
con base en los procesadores 8088, 8086, 80286, 80386, 80486, 80586 o
Pentium, Pentium II, Pentium III y Celeron de Intel y Apple Computer, con sus
Macintosh y las Power Macintosh, que tienen gran capacidad de generacin de
grficos y sonidos gracias a sus poderosos procesadores Motorola serie 68000
y PowerPC, respectivamente. Este ltimo microprocesador ha sido fabricado
utilizando la tecnologa RISC (Reduced Instruc tion Set Computing), por Apple
Computer Inc., Motorola Inc. e IBM Corporation, conjuntamente.
Los sistemas operativos han alcanzado un notable desarrollo, sobre todo por la
posibilidad de generar grficos a gran des velocidades, lo cual permite utilizar
las interfaces grficas de usuario (Graphic User Interface, GUI), que son
pantallas con ventanas, iconos (figuras) y mens desplegables que facilitan las
tareas de comunicacin entre el usuario y la computadora, tales como la
seleccin de comandos del sistema operativo para realizar operaciones de
copiado o formato con una simple pulsacin de cualquier botn del ratn
(mouse)
sobre
uno
de
los
iconos
o
mens.

2.5 QUINTA GENERACIN (1984-1990)

Cabe mencionar que no se tiene muy definido cuando empieza la quinta

generacin y la sexta generacin del computador, esto debido a que los

avances en la tecnologa de la computacin se vienen dando de manera muy

rpida, todo lo contrario con lo que sucedi en las primeras generaciones del
computador.

Pero si queremos darle una fecha podemos decir que la quinta generacion se
situa entre los aos 1982 a 1989, en estos aos las empresas encargadas de
construir computadoras contaron con grandes avances de microelectrnic y en
avances de software, es en este periodo cuando surge la "red de redes" o
Internet, y es ahi donde se dan los mas grandes avances, se da inicio a la
inteligencia artificial, que tenia el proposito de equipar a las computadoras con
la capacidad de razonar para encontrar soluciones a sus propios problemas
siguiendo patrones y secuencias, estas computadoras podian operar en
grandes compaias como es la construccin de automoviles, y otras que
podrian hacer diversas tareas y a un ritmo impresionante.
Es en esta epoca donde aparecen las computadoras portatiles, ademas las
grandes computadoras podian trabajar en procesos en paralelo que era el
trabajo de la computadora por medio de varios microprocesadores cada uno
realizaba un trabajo distinto.

Los dispositivos de almacenamiento de informacion surgen un cambio

pudiendo ahora almacenar mayor cantidad de informacin, se lanza al
mercado el CD como estandar para el almacenamiento de musica y vdeo.

2.6 SEXTA GENERACIN DEL COMPUTADOR

Como ya se sabe la sexta generacin se viene dando a partir de 1990 hasta la

fecha, en estos ultimos aos hemos venido viendo que las computadoras ahora
son mas pequeas, son mas versatiles, ahora internet es una herramienta
indispensable tanto en los centros de labores como en el hogar, casi el 90% de
la poblacin hace uso en algun momento de internet, y por consiguiente de
una computadora.

Ahora vemos que el costo de una PC es relativamente bajo asi como el de una
Laptop, las computadoras de ahora vienen trabajando con arquitecturas
paralelas / vectoriales lo que hace que sean muy rapidas, pueden almacenar
una cantidad enorme de informacion hablamos de terabites, ahora las
computadoras practicamente toman decisiones propias alcanzando casi la
misma del ser humano, tenemos computadoras tactiles que casi no ocupan
espacion en el hogar y el trabajo, tambien con diseo hologrfico, lo cual ha
revolucionado el mercado de la informtica.

Estamos entrando a una era donde las computadoras pueden desarrollar

capacidades casi similiares al ser humano, ya hemos visto robots que puden
jugar un encuentro de futbol, esperamos que el avance tecnologico en el
mundo de la informatica y la computacin nos facilite ms las cosas asi como
hasta ahora lo viene haciendo.
En la actualidad la informatica utiliza satelites, fibra optica, inteligencia
artificial lo cual hace que el desarrollo en este campo sea enorme, estamos
frente a un avance sin precedentes, y pensar que todo esto comenzo con una
simple tabla de Abaco en la antiguedad.