Actualidad de los aztecas

La civilizacin azteca, una de las expresiones culturales ms grandes y complejas de la historia del
continente americano, no ha desaparecido por completo, a pesar de haber sido derrotada hace casi
cinco siglos por los conquistadores del Viejo Mundo: sus huellas materiales (edificios, esculturas,
pinturas, objetos, vestigios funerarios, documentos pictogrficos, textos alfabticos coloniales en lengua
indgena, etc.) an subsisten en el altiplano central de Mxico; llenan las bodegas y las vitrinas de
museos, y los libreros de archivos y bibliotecas; embellecen las casas de los coleccionistas, y, sobre todo,
ocupan a los estudiosos del mundo entero en investigaciones cada vez ms extensas y exhaustivas,
alimentando as una literatura (no solamente cientfica) de amplias proporciones y de creciente difusin.
No slo eso: los descendientes directos de los aztecas viven en amplias zonas de Mxico, manteniendo
vivo el nhuatl (ms de un milln y medio de personas lo hablan) y conservando con las evidentes y
profundas transformaciones debidas a la imposicin del idioma castellano, la fe cristiana y la cultura
europea por parte de los conquistadores concepciones, valores, prcticas e instituciones del pasado
precolonial, que ellos continan plasmando y enriqueciendo de manera creativa en una interaccin cada
vez ms intensa con el mundo circundante.
El legado histrico y monumental de los aztecas ya preservado en sus formas originales, ya revitalizado,
ya readaptado o fantsticamente reinventado sigue siendo un poderoso modelo de inspiracin para las
dinmicas identitarias de la sociedad mexicana en general, para la dialctica poltica y para
la creatividad artstica, adems de constituir un atractivo cultural y turstico de gran alcance. Tomando
como inspiracin la primera gran exposicin monogrfica sobre los aztecas que ser presentada
en Roma (del 18 de marzo al 18 de julio 2004), el congreso pretende ilustrar a travs de los testimonios
de algunos de los ms renombrados especialistas l nivel de conocimiento sobre
el patrimonio arqueolgico, artstico y documental del mundo azteca del siglo XVI, las ms recientes
reflexiones histricas y antropolgicas sobre la poblacin nhuatl, y su vida desde la cada de
Tenochtitlan hasta la poca actual, as como la vitalidad de los estmulos que an derivan de tan ilustre
modelo.
El consejo Internacional Independiente Emancipacin e Identidad de Amrica Latina 1492-1992, en
Mxico de 1991, declar el 12 de octubre de 1492 como el comienzo de los mayores genocios y
saqueos de la historia humana y que celebrar su V Centenario es un acto de arrogancia y desprecio
frente a los pases del tercer mundo.

los mayas

Al igual que la mayora de los grupos tnicos de Mxico, los mayassufrieron las imposiciones de la
cultura occidental tras la hecatombe que signific la Conquista. Sin embargo, algo identifica a este
afamado grupo en particular: la capacidad de conservar sus tradiciones a reserva del devenir de cinco
siglos.

Actualmente, a pesar del proceso de mestizaje, los mayas mantienen vivas algunas costumbres
heredadas de sus ancestros, especialmente en los estados de Yucatn, Campeche, Quintana
Roo, Chiapas y Tabasco.
Sociedad
En la actualidad, Mrida es la ciudad ms importante del sureste de Mxico. Es el punto de partida de
donde irradia la vida poltica y social producto de la influencia occidental en esta regin, y es el sitio en
el que convergen los principales caminos y rutas de comercio. Se podra decir que Mrida es una isla
cultural europeizante rodeada de un mar de cultura maya que constantemente la desgasta y la
penetra, originando as una sociedad mestiza que se jacta de serlo.
En el caso de Tabasco, las familias mayas son por lo general de tipo nuclear, aunque existen algunas de
tipo extenso. En este tema, en su dieta y en sus diversiones, se guardan grandes parecidos a los mayas
de Yucatn.
Economa
La economa de gran parte de las comunidades mayas en Mxico se basa en la agricultura (sobre todo
en la produccin y consumo del maz originarios de la cosmogona maya). En menor medida, la
citricultura, la ganadera y la cra de abejas y aves de corral son parte de su sustento.
No obstante, esta situacin vara de acuerdo a la regin. Por ejemplo, en el caso de los mayas de la zona
central -en especial los de Tabasco-, el soporte econmico est en la pesca y en la elaboracin de
artesanas a base de palma, jcaras y barro, esta ltima compartida con los mayas chiapanecos.
Algunos habitantes mayas de Tabasco y Campeche reciben ingresos por su participacin en
actividades relacionadas con la extraccin del petrleo.
Religin
En lo que se refiere a la religin catlica, los mayas tabasqueos son menos afectos a ella que los
yucatecos. Los grupos que se profesan creyentes, la matizan con reminiscencias prehispnicas,
manteniendo as las costumbres ancestrales.
En la llamada regin central maya de Chiapas, adems de los grupos del altiplano, los lacandones
poseen un estilo de vida ms apegado a las antiguas tradiciones mayas, entre ellas la veneracin a las
deidades.
El maz es el principio fundamental de la cosmogona maya y sobre el cual se finca la visin del mundo.
Por ello, en lugares como en el estado de Quintana Roo, an se rinde culto a dioses precolombinos
como Chaac, dios de la lluvia, a quien ofrecen ceremonias con el fin de atraer precipitaciones
abundantes y, por consecuente, buenas cosechas.
Salud
Los mayas actuales acuden a curanderos (chamanes, yerbateros, mdicos diagnosticadores, masajistas o
hueseros) para curar enfermedades de origen natural o provocadas por factores externos como
envidias, hechizos o seres sobrenaturales. Tambin existe el gran maestro que aconseja en caso de
conflictos personales, o la comadrona, para asistir a las mujeres durante el parto.

Usos y costumbres
Uno de los elementos ms arraigados entre las actuales comunidades mayas es la vivienda. En su visin,
el hogar hermana a los pueblos de la raza maya. Sus construcciones son de base ovalada elaboradas en
madera, piedra y palma de huano.
El interior est dividido con cortinillas de tela; las hamacas sirven para dormir y en el da se cuelgan en
la pared. La cocina, en la parte trasera, cuenta con el fogn, la banqueta (mesita circular) y el banquillo.
En este espacio no puede faltar el comal, una pieza redonda de lmina o de barro para cocer las tortillas
de masa de maz. Las paredes estn hechas con varas de madera de bajarete recubiertas con embarro
(mezcla hecha a base de tierra roja, zacate y agua).
Las casas tpicas mayas se techan a dos aguas con hojas de palma de huano, carecen de ventanas y
tienen una puerta delantera y otra trasera. Adems, son trmicas, lo que significa que en tiempos de
cancula son frescas y en los de fro, tibias.
De la higiene destaca que la gente es pulcra y acostumbra el bao una o dos veces al da, pues debido a
la ubicacin geogrfica del sureste de Mxico, el calor es muy elevado casi todo el ao.
Tradiciones
En cuanto a las celebraciones y fiestas es observable la presencia de ritos tanto europeos como mayas.
Sin embargo, an no se muestra un completo sincretismo como en las regiones centrales del pas,
debido a que hay manifestaciones de tradicin maya, otras nicamente catlicas y otras que resultan de
la combinacin entre ambas.
Ejemplo de ello son las festividades organizadas en honor a los dioses mayas como Chaac; las
pertenecientes al santoral catlico como las patronales o de Semana Santa; y las relacionadas con la
Santa Cruz que coinciden con el inicio de la temporada de lluvias, as como el Sbado de Gloria,
cuando se enciende el Fuego Nuevo.
Arte
En materia de msica, los antiguos sonidos todava se escuchan interpretados con instrumentos
musicales de tradicin prehispnicos (o algunos originales) introducidos al alma colectiva en
celebraciones religiosas o paganas durante la Colonia. El carapacho de armadillo o de tortuga, los
cuernos de venado, mltiples tipos de silbatos y sonajas, tambores de agua o graves tunkules y
zacatanes, violines, chirimas y el instrumento representativo de Guatemala, la marimba, sirven para
amenizar las reuniones de los diversos grupos mayances. De esta forma, mantienen la relacin con las
deidades del maz, la madre ceiba, el Cristo Negro y los Tuzltakas o Yumtziloro, guardianes de cuevas
y montes, dadores de vida y alegra al individuo y a la comunidad.
Respecto a la produccin artesanal, en los estados de Yucatn y Campeche, se continan utilizando
materiales y tcnicas heredadas por los antiguos mayas. Una muestra es la cermica, la cual todava se
elabora a travs del modelado a mano y cocido con hornos hechos de tierra, arcilla y piedra. Asimismo,
los mayas tambin han adoptado otras formas de produccin artesanal como la orfebrera y la
talabartera.