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CAPTULO I

FRANCIS
TERRITRIO UNIFICADO
LESTE CORTE VALOUIS
Quando criana o senhor me sugeriu que a mesma deusa que criou os
malditos Davis, criou a ns Valouis. No h nada a fazer por agora, papai
pontuou Francis que seguia olhando o cu. A no ser olhar essa lua que est to
linda.
Franchesco no se daria o trabalho de retrucar. A idade avanada e os males
que vinham com ela impediam o idoso sentado logo ao lado de enxergar algo que
fosse alm de seu rosto rabugento quando estava diante do espelho.
De certo a herana de sua vaidade, velho narcisista. Pensou Francis no alto
daquela fortaleza. Seus olhos esverdeados como esmeraldas se perdiam em
devaneios aleatrios fitando a lua cheia e avermelhada que pairava no cu lmpido
e azulado dali. No havia sequer uma nuvem. Era a primeira vez em seus pouco
mais de vinte anos que testemunhava aquele fenmeno. As chamadas luas
sangrentas volta e meia eram vistas naquela parte do planeta, especialmente aps
invernos rigorosos como os que haviam ocorrido ultimamente. Francis sequer
sentia medo de estar na torre mais alta da imensa fortaleza Valouis. Na verdade,
em sua cabea, Valouis nasceram para temer apenas uma coisa: os Davis a famlia
prima deles. Com a voz falha e quase gaga, seu pai interrompera suas reflexes.
Eu deveria me preocupar com a situao das plantaes, da peste, dos
vassalos, no em tentar ver bobagens to triviais como essa resmungou
Franchesco pensando que de algum modo seu filho fosse ver relevncia em sua
fala. Estava errado.
O senhor no deveria se preocupar com nada, meu pai Francis parou de
encarar a lua, passou os olhos pela imensa mata de grandes pinhais cobertos por
uma fina camada de gelo. Voltou o olhar ao pai e concluiu. Primeiro, porque sua
idade avanada demais para isso. Em segundo, porque todos sabemos que eu
ainda no ocupo o seu trono e nem uso sua coroa por meras formalidades.
Franchesco claramente no gostou. Mas as palavras no saiam de seus lbios
para argumentar. O silncio calmo e profundo perdurou por aquela noite, ouvia-se
apenas uma leve brisa esvoaando os cabelos longos castanhos escuros de Francis.

O silncio pareceu ser quebrado. Ao distante, bem ao distante no


interminvel horizonte, foi ouvido o que pareceu ser o som de uma trombeta. Um
leve sorriso cnico desabrochou na face do prncipe.
So os Davis! sups o idoso com um pavor ntido em sua fala.
Antes que Francis fosse mencionar algo, a porta amadeirada atrs deles
rangeu enquanto se abria. Uma voz masculina macia e calma pronunciou a
Francis.
Milorde, Sor Meryn demanda v-lo urgentemente.
Achei que trataram bem nosso convidado Francis destilou sua ironia.
Suas tiradas levam um pssimo humor negro balbuciou Franchesco
irritado, j que sempre odiara os sarcasmos de seu filho.
Aprecie essa lua, pai. Na sua idade, de certo a ltima que ver.
Francis saiu calmamente. Fechou a porta detrs dele e seguiu pelo corredor,
onde diversos criados o seguiam iluminando seu caminho com tochas. O corredor
era obscuro, as paredes pareciam gastas e o som de rangido era ouvido a cada passo
que Francis dava. Sua expresso se fechou em um sadismo enquanto caminhava.
Agora se escutavam gritos. De ajuda, de horror, eram agonizantes. Estressavam
mais o prncipe Valouis, os servos perceberam, ficando em ntida aflio.
Ele est nesse quarto, Milorde disse um servo, temeroso.
Eu ouvi pelos gritos dessa peste. Limpe minha espada.
O servo saiu correndo aps a ordem de seu amo. Francis empurrou a porta
dura de ferro que separava o cmodo, adentrou no local escuro e insalubre. A
iluminao pelas tochas dos servos fez um incontvel bando de ratos sair correndo
e barulhando de cima do corpo de Sor Meryn. Seu corpo estava em carne viva, o
sangue escorria por todos os seus orifcios. Estava dbil, frgil na escurido.
Atas prendiam suas mos e ps presos a cama de pregos. Ele ofegou ao ver
Francis, parecia desesperado. O prncipe deu um nico passo at ele. Aumentou o
temor daquele refm, que no estado deplorvel e sub humano em que estava mal
teve palavras para falar. O sorriso sdico desabrochou de Francis.
Para que me chamou?

Eu... tentou indagar algo, lgrimas saiam de seu olhar e um n estava


em sua garganta. Eu tenho sede. Misericrdia, por favor, misericrdia, Milorde!
Majestade para voc. Mas estou piedoso essa noite.
Lentamente se locomoveu at uma caapa com vinho sobre uma tbua
amadeirada. Pegou e voltou at o refm aproximando dele lentamente.
vinho. E das terras que eu te cedi, alias. Deve matar a sede, no?
Sor Meryn sorriu com os olhos brilhando, j passava sede h metade de um
dia. Fora privado de comida por mais de trs noites, mas s desejava aquele gole.
Sadicamente, Francis ingeriu todo o vinho da caapa, e vendo o sorriso de Sor
Meryn se apagar, jogou o objeto no cho pisando em cima.
O prncipe virou aos servos que estavam atrs dele.
Dem as costas ordenou, sendo prontamente obedecido.
Majestade... indagou o refm em tom de splica.
No quero que os servos vejam o que todas as garotas do reino se
matariam para ter. Francis aproximou mais da cama de pregos e do refm,
retirou a fivela do cinto e abaixou as calas diante de Sor Meryn.
J enojado, fechou os olhos, sentindo a urina cair em sua face ele tossia com
nsia de vomito, querendo no encarar enquanto Francis seguia sua sesso de
tortura. Aps dar-se por satisfeito, fez meno de balanar seu rgo genital o
pondo dentro das calas novamente. Sor Meryn tossiu no cho, escorrendo o
lquido de sua boca ao mximo que podia. Francis estalou os dedos e os servos se
desviraram. Um deles se aproximou.
Por favor, majestade, por favor. Acabe logo com isso.
Implore com mais vontade, conspirador Sor Meryn se calou com o
olhar psictico de Francis sobre ele. Eu odeio gente pedante! berrou o prncipe
com fria, socando o trax dele contra a cama de pregos que havia abaixo.
Ele berrou de dor mais uma vez. No aguentava mais tudo aquilo.
Eu imploro! Eu imploro, Milorde. Eu pequei! disse Sor Meryn
debulhando-se em lgrimas. Eu errei na minha ambio contra sua casa, me
puna como mereo de uma vez! Mate-me, Majestade! Mate-me de uma vez!

Agora ele fez como devia fazer. Ocorreu pela mente de Francis que ficou
calado.
Milorde... iniciou o servo que estava ao lado. Sua espada j est limpa.
timo. Sirvam gua ao nosso hspede e noticie vossa famlia, se tudo
ocorrer como planejado, os urubus faro festins pela manh.
Francis preparou-se para sair, vitorioso. Seus planos no poderiam sair
melhor, exceto por algo. A porta de ferro se abriu, por ela entrou uma tpica serva
franzina, pr-adolescente que olhou aterrorizada para seu lder. Antes que fosse
falar algo, o som de um canho disparando ao longe, o eco de um berro e o
barulho de cavalos avanando do lado de fora foi ouvido intensamente.
Era tarde demais para o recado que a serva trazia.
Os Davis... ofegou. Adolph IV e suas tropas esto vindo nos atacar
Milorde, querem usurpar vosso trono! Disse com o pavor expresso no rosto.
Agora sim. O futuro rei esboou seu clssico sorriso sarcstico, se antes
faltava algo para completar seus planos, agora tinha cincia de que tudo estava
perfeito.

CAPTULO II

ADOLPH IV
Adolph IV no via. Mas o relinche de seu cavalo branco era quase um grito
de desespero enquanto suas patas, assim como a de toda a multido de cavalos pela
frente e a multido de cavalos atrs, trotavam geis contra a neve dura no solo. Os
homens avanavam pela mata, se esquivavam por entre as altssimas rvores,
erguiam espadas e lutavam com elas, rompiam a calmaria sbria da noite de lua
sangrenta. Pouco a pouco, Adolph via a fina camada de neve no solo se manchar
com um tom vermelho sangue.
Avante, homens! Avante. gritou o escudeiro que tocava o som infernal
daquela trombeta e balanava o grande estandarte casa Davis. Ele foi o primeiro a
cair morto quando um soldado Valouis flechou direto em seu trax.
O cabelo dourado-escuro e comprido do Davis balanava com a ventania
forte e a correria, ele ergueu a espada, agora comandando seus homens. Passou a
frente dos outros na zona de ataque. Arqueiros deles saltaram de cavalos,
comearam a disparar flechas em bestas contra os rivais. Adolph via-se cercado.
Saiu logo da mata marchando com os homens rumo ao castelo, de onde vinha
uma interminvel frota de soldados em posse das espadas, liderados por Francis
montado num imponente cavalo negro.
A espada do prncipe se sujou de sangue. Um homem da casa Davis caiu
decapitado no cho, sua cabea parou bem longe do corpo.
uma questo de honra! Repetia continuamente como um mantra na mente
do zardan. Tinha de tirar o prncipe sdico da fortaleza e pregar sua cabea na
estaca. O povo do Oeste jamais mereceria um rei to sdico.
Ataquem-no! Derrubem-no do cavalo e o tragam para mim vivo!
ordenou o Valouis aos berros com seus olhos outrora esverdeados, agora, quase
num tom rubro como a lua.
Os homens de Adolph se puseram em formao em sua frente. Era ntido
como os Valouis j estavam preparados para a batalha como se j soubessem.
Aquela era s mais uma de muitas que vieram antes, mas Adolph sentia que na
hesitao de Francis em simplesmente exigir sua cabea havia algo de diferente.
Eu no vou morrer essa noite, Francis! berrou Adolph. Desista! E
devolva o que me de direito!

Adolph estava mais prximo da entrada do castelo. No viu o arqueiro no


alto de uma rvore atirar uma flecha contra ele. Atravessou seu ombro, o fez berrar
de dor. Mas ele resistiu. Ergueu a espada com a outra mo da qual no tinha
habilidade, tremeu um tanto, mas ainda conseguiu cravar num cavaleiro que vinha
logo a sua frente e o derrubou. O sorriso pela vtima que fez se apagou quando
olhou ao redor. Foi o que dissera Francis que o fez perceber a real situao.
A peste e a fome no matou gente o bastante em seu exilio, priminho?
gritou aos risos erguendo a espada. Ento trouxe os poucos que a guerra e a
praga deixaram vivos para vir morrer a entrada da fortaleza!
O Oeste sempre revida. Retrucava Adolph mentalmente. No era um homem
de muitas palavras, os Davis ainda no eram criados para ser bons oradores. Entre
seus mantras e preces mentais, rezava para algum deus ajuda-lo no impossvel:
arrancar a cabea de Francis. Fazia isso e invadir o castelo para matar um idoso
adoentado e assumir o trono que fora roubado de seu pai e de outro Valouis pelo
mesmo no seria to difcil.
Numa jogada arriscada, ele ergueu a rdea do cavalo e o chicoteou. Diversos
grupos de homens apressaram seus cavalos e puseram-se na frente dele. Atacaram
com toda a fora a tropa dos Valouis, os minutos do conflito pareciam eternos
para Adolph. Mas no para Francis cuja vitria era certa. Os mortos j se
acumulavam pelo campo branco. Com aquela quantidade de mortos, os abutres
dariam banquetes entrada do castelo at o fim daquela estao.
Adolph fazia-se cauto em meio batalha, enquanto Francis o cercava e o
encurralava ainda mais, arriscou tudo saltando de seu cavalo e partindo para cima
de Francis. Ele sentiu apenas o toque glido de metal afiado em sua boca e um
rasgo subsequente da espada que torou um pedao de sua lngua. O sangue
encharcou o cho, onde ele caiu em seguida urrando de dor.
para matar, Milorde? ouviu um homem questionar.
Pergunte ao pai dele que nem hesitou em cravar uma espada na barriga da
minha me quando ela estava parindo meu irmo. retrucou Francis. Adolph no
via, mas sabia que Francis o observava.
Sua dor era estridente. O corpo no aguentou muito e ele teve uma sbita
perca de conscincia. Quando seus olhos se abriram de novo, ouviu risos, era
motivo de piada. Ainda tentava assimilar o que estava havendo. Viu muitos de seus
homens mortos, cados ao lado dele. Alguns com membros variados do corpo

decepados, outros haviam se virado ao inimigo, mas ele ainda estava vivo e no
podia entender o porqu.
Ouviu um rugido bravo que silenciou as gozaes. Olhou zonzo o que havia
a frente. O sadismo tpico dos Valouis que to logo no seria exclusivo a eles
fizera Francis ir longe demais. Um leo albino, forte e impotente rugia bem a
frente de Adolph e era segurado por Francis com uma corrente que o prendia. Era
um esforo para tortura-lo que Francis no precisava fazer. Mas fazia questo.
Voc sempre disse em suas cartas carregadas de desprezo que Francis
Valouis no tinha a fora de um guerreiro zardan provocou o prncipe. Mas
para o seu prprio bem bom que eu tenha fora o bastante para conter essa fera
faminta.
Adolph tentava falar algo. Mas havia um vo, um rasgo imenso em sua boca
que o impedia com aquela nova circunstncia. Estava farto dos gracejos do rival.
Discretamente, tirou de dentro de sua roupa uma faca extremamente afiada. Num
mpeto sbito correu para cravar no corao do Valouis, mas seus passos no
foram rpidos o bastante. Uma pancada o acertou por trs, bateu forte em sua
cabea e agora ele caia novamente inconsciente merc do inimigo.

Beba. Meu prprio filho se certificou que no h veneno. ouviu uma


voz idosa e j trmula o dizer. A viso se clareou abruptamente, Franchesco o
estendia um ch. O ambiente no era desconhecido, pois Adolph crescera ali.
Era o escritrio da fortaleza do Leste, onde o trono vermelho constitudo
por quilates imensos de rubis decidia o destino do Leste e do Oeste daquelas
terras. Haviam mapas, escritos em cuneiforme pelo ambiente que velas
iluminavam. Adolph IV pegou desconfiado o ch das mos de Franchesco. Bebeu
com raiva explicita na cara e jogou a xcara no cho, estilhaando-a. Foi quando
notou que vrios homens a porta armados com espadas e lanas o rendiam. Se
recomps.
Por que ele ainda no me matou? Se esse infeliz pensa que me manter
prisioneiro...
No esse nosso interesse cortou Franchesco. No desperdiamos
comida com forasteiros e muito menos com convidados da sua estirpe.
Ento por que eu ainda estou vivo e preso aqui?

Francis responder melhor do que eu.


O silncio perdurou por algum tempo. Franchesco sinalizou para um servo
ajuda-lo, o homem o pegou nos braos e o guiou at uma poltrona onde o mesmo
se sentou. Soltou um longo arroto, sendo servido de uma taa de vinho em
seguida. Adolph observava arredio. Franchesco o estendeu a taa que foi recusada.
Onde est teu pai, meu jovem? Questionou com o ar sarcstico que
tanto odiava no filho. Sim, pois mandar um filho to despreparado para a
guerra, francamente, tinha que ser coisa de um Davis mesmo.
Adolph o encarou atravessado, o mataria ali mesmo se pudesse. Porm,
apenas fez questo de no responder no mesmo tom.
Faleceu h duas primaveras. E voc sabe muito bem disso.
E essa lua vermelha, no? to bonita no Oeste como aqui? tossiu e
gaguejou nas palavras em seguida. Perdoe a pergunta, mas meus olhos j no
enxergam to bem como antes.
A lua igual em todos os lugares.
O velho nem para o sarcasmo presta. Pensou, vendo quo limitado era o
humor negro de Franchesco. Sequer passou por sua cabea questionar o que
haveria consigo a seguir; Francis apreciava o pavor de seus inimigos, ele queria esse
pavor em Adolph. Queria ver o medo no inimigo antes de contar-lhe seu destino.
E isso fez com que Adolph ficasse cara a cara com Franchesco no mais profundo
silncio por horas a fio sem que Francis desse as caras. Aps mais um longo tempo,
a porta daquela sala foi se abrindo. O invasor conteve o suspiro de alivio da tenso
que aquela espera o havia causado. Francis adentrou cercado de homens com
diversos papeis em mos, fez sinal para todos colocarem sobre a mesa que havia e
ali foi colocado junto com um vidro repleto de tinta preta e uma longa pena quase
mergulhada no vidro.
Seu jantar est servido, pai. Logo o chamarei de volta.
Eu j jantei esta noite, Francis. No tenho fome.
Francis olhou para seu servo e fez um gesto com o olhar. Franchesco no
acreditara no que via, o servo se aproximou e pegou Franchesco no colo.
Ora, Francis, tire-me daqui! bradou.
Essa conversa privativa. Tirem-no.

Franchesco foi levado do escritrio sobre protestos pelo servo, logo que a
porta foi fechada seus gritos j no eram mais ouvidos. O prncipe puxou a cadeira
e fez gesto para Adolph sentar. O convidado se manteve imvel.
No me faa exigir duas vezes. Eu no sou o tipo de rei que faz isso.
Adolph seguiu a ordem de Francis e saiu do sof onde acordara, sentandose numa cadeira a frente dele. O prncipe sinalizou a um servo que guiou a cadeira
de seu pai at a mesa. Francis sentou de frente ao invasor.
At que a sua prepotncia nos serviu de algo, no Adolph? Deixe-me
adivinhar, os corvos que sussurram no Oeste disseram que minha situao estava
teoricamente fragilizada aqui na fortaleza, no? Problemas com aliados, talvez. E
voc se aproveitou dessa ocasio para virar seu exrcito contra ns.
Pelo visto meus corvos estavam enganados.
Homem sbio, muito esperto ponderou sorrindo, ele desfez o sorriso e
seriamente abriu um papel que estava na mesa, exibindo ao outro, onde havia um
mapa dividido em dois. Adolph o encarou desentendido. Mas eu suponho que
seus corvos no o puseram a par de qual a real situao, no mesmo?
Alguns de seus aliados. A casa Hendrix e a Dorian, lideradas pela casa
Meryn se voltaram contra voc.
Olha, mas quem diria... Francis ironizou a prpria surpresa. Parece
que os corvos dos Davis no so to mal informados. Mas no o bastante porque
no te contaram a real situao.
Francis acabe logo com esse circo.
Um bom rei no se esquece de seus inimigos, mas tambm jamais tira o
olho daqueles que considera seus amigos. Memorize isso.
O silncio perdurou por poucos instantes. Francis tirou a fita que enrolava
uma carta e desdobrou estendendo a Adolph que pegou e leu, desconfiado.
Sor Meryn no estava simplesmente pretendendo se rebelar contra ns e
se aliar a vocs Davis na nossa disputinha pelo trono. Nem de longe essa era a
inteno.
Oh meu Deus. Era tudo o que se passava na mente de Adolph aps ler o que
havia lido, com fora nas mos amassou a carta e a deixou sobre a mesa, exttico.

Sim, uma casa to insignificante como a casa Meryn pretendia derrubar a


casa Valouis, derrubar a casa Davis e assumir o trono eles mesmos.
Ento voc no me matou porque quer minha ajuda? Para domar os seus
aliados traidores? frisou na ltima frase.
No. Com certeza no riu Francis, que lanou um olhar a um servo que
o serviu com vinho novamente; pausou para beber e continuou em seguida. Eu
massacrei o movimento. Matei nobre por nobre do Leste que conspirou contra eu
e meu pai. Mas o Sor Meryn, o lder de toda essa farsa eu fiz questo de deixar
vivo. E claro que no voc no deve supor que eu fiz isso por bondade.
V ao ponto.
Francis sorriu complacente. Saiu de sua cadeira. Pegou um imenso livro da
estante cuja forma de uma ninfa esbelta com formas de sereia estampava a capa,
colocou sobre a mesa e abriu numa pgina marcada. Sentou-se e comeou a ler.
E ento, no incio de todos os tempos, os deuses viram que ambos
homens distintos de terras to prximas eram bons. E os deram os dons para guiar
seus povos, mas quando a ganncia e a ambio de um nico homem unificou as
duas terras, a fria dos quatro deuses recaiu sobre o planeta.
Adolph cortou a leitura de Francis, concluindo-a.
E o deus da terra lanou sobre os povos as pragas, o solo infrtil e fez
chuvas de larvas escorrerem pelas colinas durante as noites mais quentes do vero
e as mais frias de um longo inverno. E enfurecido com o despeito e a ambio, o
deus do caos praguejou 20.000 anos de guerras dinsticas entre as duas famlias
que cruzariam geraes e espalhariam o dio e o sangue por todos que nascessem
envolto em sangue azul.
A Fria dos Quatro Deuses e a Saga dos Anjos do Fogo, a obra magna de
Heliseu disse Francis, suspirando e fechando o livro, o servo o tirou da mesa e
guardou sobre a estante. Demorei sete anos para terminar de ler esse livro. Sete
longos anos, Adolph. Mas essa pgina jamais saiu de minha cabea. Quando seu
pai matou meu irmo na barriga de minha me e nem a deixou para contar o resto
da histria, eu orei aos deuses para poder entender a razo e eles me responderam
naquele trecho.
Pela primeira vez, uma lgrima desceu do olhar do Valouis que rapidamente
a enxugou e manteve a pose na frente do inimigo. Adolph sugeriu um sorriso no
rosto, mas a apreenso da situao o impediu.
10

Quando mataram meus tios, meu av e meus primos eu busquei entender


o porqu. Mas quando s restou meu pai e eu para continuarmos essa histria, eu
vi o que os deuses queriam de ns.
Tudo silenciou por ali. Adolph sentiu como Francis engolira seu orgulho
diante das trgicas memrias que o ocorreram. Francis notou o desprezo de
Adolph.
Eu pararei de fingir que no sei o rumo dessa conversa quando voc
disser com palavras inteiras o rumo ao qual anseia lev-la.
Ns destrumos esse trono, ns fundimos nossa coroa e queimamos nossa
bandeira. Teremos duas novas coroas e dois tronos para dois reis. Eu exijo a
separao de Leste e Oeste Adolph j o encarava atravessado, no fundo dos
olhos, Francis o enfrentou cara a cara. Sequer hesitou em continuar. Eu exijo
que pelo fim dessa guerra, a coroa e o territrio se partam em dois.
O choque de Adolph com as palavras de Francis foi intenso. Queria ter uma
faca para mat-lo ai mesmo. Ocorreu na mente do refm, mas olhou para os lados, os
homens do prncipe armados at os dentes logo porta no o deixariam dar um
passo se ousasse por as mos sobre Francis. No havia opo.
Tragam o rei de volta. Esta noite meu pai far histria.
O lacaio assentiu e deixou o ambiente, deixando a porta aberta. Logo
trouxeram Franchesco carregado no colo, ainda rezingava pela forma que foi
expulso. O servo fechou a porta, Francis apontou para que pusesse o pai em sua
cadeira. O colocaram. Todos se entreolharam tensos ali, o domnio de Francis
sobre a situao era uma coisa que amedrontava at mesmo seu prprio pai.
Voc ainda no assinou o papel, Adolph.
Meu pai jamais concordaria com algo assim. Ele no passou a vida
perseguindo a coroa que seu pai roubou dele para que eu acabe com o legado
assim! gritava Adolph histrico, com o rosto vermelho de raiva. Francis
mantinha-se calmo.
O que voc fez, Francis? interrogou Franchesco pausadamente,
apreensivo com a resposta que teria. Seus olhos mopes tentaram focalizar o filho.
Faremos um Tratado esta noite. O territrio se torna duas naes
independentes.

11

Como que ? berrou injuriado. Tentou se erguer e bater na mesa


exigindo o fim do que considerava loucura, mas suas pernas no o ajudaram a ser
erguer. Francis manteve-se firme.
a nica sada coerente, meu pai se exaltou. Ns no podemos
continuar morrendo, matando nossos homens e lidando com conspiraes de
nossos aliados enquanto essa guerra entre as duas grandes casas continuar! No h
sentido.
Eu sou o rei disso aqui! O destino da nao ainda est em minhas mos!
a voz falha e grave de Franchesco berrou.
Agora havia irritado Francis. O filho o ergueu pela gola de suas vestes e o
encarou nos olhos, raivoso.
Voc s um velho! Um velho vaidoso, decrpito e invlido! todos
estavam pasmos pelo semblante de Francis. Voc sabe que at o prximo inverno
j estar morto de velhice e que eu s no pego sua coroa ainda s por formalidade
porque o rei disso aqui sou eu! Francis soltou o pai sobre a cadeira. Franchesco
caiu abalado com o que ouviu. Queria cair morto ali mesmo a tolerar aquilo.
Voc voc no tinha esse direito.
Me perdoe, papai. Exaltei-me Francis se recomps, como um mero
espectador, Adolph apenas observava. Mas o fato : do jeito que est, no h
mais como ficar. Enquanto lutamos uns contra os outros, metade do mundo
conspira contra ns. Eu s preciso que assinem a droga desse papel e o banho de
sangue terminar.
O silncio perdurou por instantes. Adolph e Franchesco se olhavam.
Voc ser o primeiro, papai.
Francis estendeu o papel sobre a mesa, pegou a pena que estava mergulhada
no vidro de tinta preta e passou ao pai. A mo trmula de Franchesco pegou, o
dio estava ntido em seu olhar, sequer queria olhar para o filho e acreditar o que
ele havia feito. De certo ele tramou o circo todo. Pensava Adolph, com a ligeira
sensao que Franchesco compartilhava de sua concluso.
Uma lgrima desceu do olhar de Franchesco, ele era orgulhoso demais para
fazer aquilo sem sentir a dor de uma facada por dentro. Ele sabia que para o bem
ou para o mal, o destino daquelas duas naes j no mais seria o mesmo. Com a
mo falha, com dificuldades de segurar a pena, ele rubricou o papel. Passou a

12

Adolph e jogou a pena sobre a mesa com raiva. Francis deu um leve sorriso,
pegando a pena e estendendo ao rival.
Eu no vou assinar isso.
Vamos relembrar sua situao... Francis puxou uma cadeira e sentouse
na lateral, ainda segurava a pena querendo Adolph a pegasse. Voc invadiu a
fortaleza do rei, tentou me matar, matou alguns de meus homens, sair daqui com
no mximo um quarto do seu exrcito porque metade eu vou pegar como tributo
pela invaso e o resto est morto naquele campo e eu ainda estou te dando a
chance de sair daqui vivo, de no ter sua famlia caada e chacinada at o inferno e
de ainda por cima ter uma coroa e um trono s seus...
Ns somos uma s nao! Os Davis nasceram para governar as duas
terras!
Assine ordenou raivoso entre dentes. Eu, o futuro rei do Leste e do
Oeste te dou a chance de sair daqui como o rei da sua prpria nao ou como um
morto.
No haviam mais escolhas. Percebeu Adolph, com dio no olhar pegou a
pena, no fez muita cerimnia em assinar o Tratado, ele sabia que apesar de por
fim a uma das guerras mais dinsticas da Histria, os destinos de Davis e do
Valouis, das terras do Oeste e das terras do Leste estariam sempre entrelaados.
Francis sorriu singelamente vitorioso. O asco do pai e do rival era idnticos
na forma de encar-lo agora, mas ele realmente no se importava. Encarou o papel
assinado com um imenso sorriso no rosto e o dobrou, o estendendo a um servo
que se retirou com o Tratado dali. Em silncio, Adolph se levantou.
Fez o que devia ser feito pelo melhor de todos ns.
Estou livre para ir? o Davis estava cabisbaixo, sentindo-se humilhado.
No antes de uma ltima cerimnia. Agora no temos mais uma nao
em guerra, ns temos duas naes amigas, no?
Amigussimas retrucou Adolph baixo, com sarcasmo.
E para provar que no h conspirao que retire os Valouis ou os Davis
do poder, haver uma linda cerimnia antes do nascer do sol. Voc cortar a
cabea do conspirador para mim. Eu disse que no dou ponto sem n, no?

13

Adolph o olhou frio. Franchesco mudo como se no estivesse ali, olhou de


relance para Francis balanando a cabea em desacordo. O novo rei notou que os
homens j no estavam mais ali o vigiando no escritrio, haviam deixado. Adolph
fez o mesmo. Nem olhou para ambos e deixou a sala ficando no corredor de piso
amadeirado, onde nada se via devido a grande escurido alm da grande lua cheia
vermelha refletida nas vidraas gticas. Parou e encostou-se parede, ao lado da
porta do escritrio. Comeou a ouvir a conversa que se seguia.
O pai do Adolph teria vergonha dele como eu tenho de voc desabafou
Franchesco, com a voz abafada dentro da sala.
Mas diferente do senhor, aquele outro no est mais vivo para fazer
histria e testemunhar os novos tempos Adolph ouviu um riso contido de
dentro da sala e o tom de voz de Francis se abaixou em seguida. Ou voc acha
que mandei nossos espies envenenarem o velhote at a morte de graa? pausou
antes de concluir. O melhor de tudo isso que o Adolph jamais saber.
Uma lgrima de dio escorreu do rosto de Adolph.
Regicida! Como no pensei nisso antes!? Berrava consigo mesmo. Mas j era
tarde demais, agora ele j havia cado na cilada de armar contra o inimigo mais
forte, j no havia nada que pudesse ser feito, muito menos na situao em que ele
estava. Adolph s caminhou pelo castelo. Relembrou de partes soltas de sua
infncia que vivera ali at que tiraram o trono de seu pai e eles se exilaram para o
Oeste do territrio. Agora aquela fortaleza em que Adolph vivia, to pomposa,
grandiosa e to medonha como aquela seria tambm a sede do reino, no tirava
isso da cabea.
Foi melhor dessa maneira. Adolph repetia para si mesmo como um mantra.
Ele sabia que de fato foi o melhor a ser feito, mas queria realmente se convencer
disso, fora criado com o pensamento de que ou os Davis ou os Valouis
dominariam todo o territrio. Estava mais triste pela desonra de dividir metade do
territrio com os rivais do que feliz por continuar vivo. No fundo, preferia estar
morto. O rei caminhou pelo castelo. Corredor por corredor, passando pelas
vidraas e sacadas que cobriram todo o estreito e cumprido corredor e iluminado
pela lua vermelha, ele aproximou-se de uma das sacadas. Viu uma dezena de
homens do lado de fora da fortaleza recolhendo os corpos e pedaos dos mortos.
Deviam ser centenas deles que no fim morreram em vo, como tantos e tantos e
tantos outros morreram.

14

O rei seguiu at um quarto. Abriu a porta e entrou em seguida, fechou a


porta. Muitas velas penduradas no alto iluminavam. No ambiente havia uma cama,
um pinico e um barril com uma torneira, perto de um copo de metal. Ele abriu a
torneira despejando vinho no copo, bebeu at notar um bilhete sobre o barril.
O melhor vinho das terras Valouis. Cortesia para o novo rei Leu a
escritura.
Aps beber, deixou suavemente o copo sobre o barril. Nitidamente ele
andava sem um rumo, andava pelo quarto at notar um espelho atrs da porta,
pegou uma vela que iluminava sua face e seguiu at diante do espelho. Viu a mais
horrenda cicatriz que vira na vida. Havia um corte ainda aberto que pegava da
ponta direita dos lbios percorrendo at o fim da ma do rosto, era grande,
medonho e simplesmente bizarro, desfigurava a face do rei.
Seria aquela cicatriz que ele carregaria pelo resto da vida que lembraria a
todos da noite histrica da qual ele fez parte.

15

CAPTULO III

SOR MERYN
Passaram-se poucas horas desde sua ltima tortura. Mas em sua mente
atormentada parecia que foi um dia. Agora uma vela iluminava o rosto enrugado
pela meia-idade de Sor Meryn, o rudo dos ratos naquele lugar era infernal. Queria
gritar, queria berrar com a sensao agonizante das dezenas de roedores em cima
dele comendo lascas de sua pele, mas ele sabia como seria pior. A cama onde o
torturador girava uma alavanca e esticava os membros de seu corpo como se fosse
arranc-los era bem pior. Ele sabia que iria morrer, ento passava os minutos
pensando em qual forma o prncipe escolheria para execut-lo.
Enforcamento muito trivial. Passaria batido e ele sabe que eu mereo mais, acho
que ele amarrar meus membros a cavalos e ir me esquartejar em pleno salo. Seria pico...
Se bem que o rei Francis at sdico, mas no to criativo para inovar quanto os Davis.
Limpem minha espada e levem at o alto da Fortaleza.
Ouviu a voz de Francis dizer ao lado de fora. Um sorriso bobo despontou
em seu rosto, agora Sor Meryn sabia de seu destino e tinha acertado quanto o
modo de sua sentena. E ainda sim no se arrependia por um minuto do que
fizera, mas sim de ter sido pego. Com o jogo doentio que Francis vinha exercendo
com ele, nas ltimas quatro semanas em que o fez refm, outros presos polticos,
em seu lugar, estariam crentes que pela espera de Francis para execut-lo, haviam
de sair dali vivos.
Errados. Todos tolamente errados. Mas no Sor Meryn, este sabia que coisas
aconteciam alm da porta de seu quarto, alm das muralhas da fortaleza que ele
sonhou dominar, mas de onde queria fugir agora. Fugir para longe e para nunca
mais voltar. Sor Meryn sabia que pelas coisas que aconteciam, sua morte no seria
apenas mais uma morte de um conspirador, seria um evento. Ele conhecia seu rei
suficiente para saber suas pretenses, mas no o bastante para no subestimar sua
esperteza. Os pensamentos aleatrios se acabaram com o barulho.
Um feixe de luz penetrou pela fresta da porta. Ficou maior e maior e ento
Sor Meryn se deu conta que a porta estava se abrindo, entraram dois homens
encapuzados. Executores, pensou. Os homens foram at ele e o tiraram de suas
correntes. Foi com fora e brutalidade que o agarraram pelo brao. Ele no tinha
foras para correr ou tentar algo contra os mesmos. Estava rendido e a truculncia
era desnecessria. Francis entrou no calabouo, sorriu para ele.

16

Voc ser um dos pouqussimos homens a ter a sorte de morrer em noite


de Lua Sangrenta. Essa uma noite que j entrou para a histria, Sor Meryn. Se
orgulhe porque eu o deixei fazer parte dela pausou e encarou os algozes.
Levem-no.
O nobre com roupas sujas e fedorentas, a pele devastada foi tirado dali,
quando a porta se abriu ele viu dezenas de pessoas encostadas na parede do
corredor, olhavam para ele como se o aguardassem. Os olhos marejaram ao notar
nos observadores a esposa Mary abraada com sua linda e jovem amante Shae, elas
choravam inconsolveis, contrrias multido que o olhava atravessado e o vaiava.
Shae... balbuciou com a voz falhando a garganta. Ele lembrava-se de
tudo o que fizeram um pelo outro, ele a tirou da casa de prostituio, a fez uma
mulher rica, amada e feliz. Mas sua esposa complacente sempre o avisar Mulher
sua sou eu, Shae mulher da vida, mulher do mundo. Shae era mulher de quem
pagasse mais. Foi mulher dos nobres e errantes de todo o Leste, foi mulher de
Franchesco e recorreu ao filho aps o pai. E foi na oferta mais generosa, de um
futuro rei que curiosamente j reinava, que Shae contou tudo o que deveria
manter secreto.
Mas diferente do que pensava Sor Meryn, Francis tinha alguma piedade,
tanto que passou por aquele corredor sem sequer tripudiar a traio que Shae
cometera. Fingia no conhecer e nem lidar com damas de sua estirpe, ele deixaria
Sor Meryn morrer sem a decepo da nica mulher que ele amou.
Traidor merece morrer! ele ouviu um homem da corte berrar a ele.
A mulher ao lado escarrou em sua cara, ele no se moveu para enxugar.
Deixou o cuspe escorrer por sua face.
Oh, Vossa Majestade, eu imploro! disse a esposa dele, debulhando-se
num estado deplorvel de lgrimas. Atirou-se aos ps de Francis que a ignorava,
Sor Meryn ouviu suas splicas de cabea erguida. No dizia uma nica palavra.
Entre um berro e outro, algum berrava ofensas contra ele e sua famlia (sua
me falecida era o principal alvo de ofensas), outro o atingia com tomates podres.
No fundo, humilhaes suprfluas no o atingiam. Francis j havia lutado uma
batalha naquela noite, mas no estava cansado o bastante para caminhar desde o
calabouo at a sacada externa da torre onde seria a execuo. Detrs dele um
padre rezava o tero seguindo os passos do traidor, rezando em lngua latina coisas
que Sor Meryn no conseguia compreender.

17

Ele curvou para outro corredor. Francis atrs dele estava sorridente, a
caminhada vexatria seguia. Ele j estava cansado, no tinha foras para andar.
Mas no cairei, eu no vou cair. Pensava. Queria chegar at sua morte com suas
prprias pernas, queria estar de cabea erguida at que o carrasco a arrancasse.
Guiado pelos homens, o prisioneiro subiu uma grande fileira de escadas
interminveis. Estava mais perto e agora sua respirao estava rala. Prometeu a si
mesmo que no sentiria medo, mas agora ele sentia. E o medo o afligia. No havia
ningum alm dele e os carrascos ali. Francis comeou a entrar na escadaria e a
segui-lo. Passou pela mente dele se rebelar, agredir os guardas e tentar correr, mas
quo longe iria? Ele no iria. Seria morto sem qualquer dignidade assim que desse o
primeiro p para fora da escadaria. Escolheu seguir.
A interminvel caminhada finalmente acabou. Ele se viu no alto de uma
das torres da fortaleza, era uma espcie de sacada suspensa, ampla, bela e externa,
muitas velas iluminavam. Via-se a lua sangrenta ainda mais brilhante no cu
daquela madrugada. Sor Meryn olhou para um aparato montado quase na beira do
espao na torre como espcie de altar com espao para ele ajoelhar e prostrar sua
cabea sobre uma grande tora de madeira. Tentou achar a espada com o olhar.
No espere que eu o d a honra, Sor Meryn a voz de Francis o disse ao
longe, ficou mais prxima agora. Meu convidado especial far isso.
Ele deu as costas, no podia acreditar no que via. Adolph com a cara
fechada e semblante glido estava em p, ereto passando despercebido no
ambiente, apoiava a grande espada de Francis ainda dentro da bainha.
Voc!? pasmou o prisioneiro.
Eu disse que voc faria histria.
Francis se aproximou da sacada e saldou os cortesos que acompanhavam.
Foi exaustivamente ovacionado. Quando ele deu s costas aos cortesos e se virou
a Sor Meryn, um frio o percorreu dos ps a espinha. Seu p tremeu como vara
fina, achou que ia cair ali mesmo, estava trmulo para dar um passo, sentia um ar
denso no ambiente. Foi ento que se virou de costas ao rei, viu dois seres
msculos, fortes, com vestes uniformemente pretas que iam do pescoo a ponta
dos ps no mostrando nada do corpo deles ali, eles usavam uma mscara de touro
vermelho que davam um contraste medonho ao que eles vestiam. A mscara do
touro simbolizava a figura de Deotaurum, dos quatro deuses, o deus da morte.
Segundo a mitologia daquelas terras, perdia apenas em crueldade ao deus do caos.

18

Hoje, eu reno meus cortesos aqui para a execuo de um condenado


por traio. O homem que ousou conspirar contra a casa Valouis e contra a casa
Davis. Um homem de cuja pretenso ameaou um reino, um povo e duas dinastias
fez uma breve pausa, encarou Adolph e lanou um olhar para que ele se
aproximasse. Tambm esta noite iniciamos uma longa e prspera amizade com a
nossa nova nao vizinha.
A populao se calou como em luto. Estava perplexa com o escutado, num
misto de alegria, perplexidade e tristeza. Sor Meryn no se surpreendeu com o
inevitvel. Na verdade, ele sabia que cedo ou tarde isso acabaria acontecendo, e
por isso agiu de forma afobada em sua conspirao.
Ns, homens e mulheres legtimos e juramentados a casa Valouis,
soberanos do leste das terras nortenho-ocidentais, que a partir hoje passam a
denominar-se como Winster, reconhecemos e recebemos Adolph IV, juramentado
a casa Davis como supremo lder e rei do Oeste destas vastas terras.
Adolph aproximou-se da sacada. Um riso cnico despontou de Sor Meryn,
era o momento que achou que jamais viveria para viver. Curiosamente, era de
certo o ltimo momento que veria. O povo encarou Adolph sem saber o que fazer,
Franchesco que estava sentado na sacada com a cara amarrada notou o choque de
todos, a situao era desconfortvel ao novo rei e Franchesco sabia.
Aplausos a Adolph IV, meu povo clamou Franchesco. O rei-pai foi
imediatamente obedecido e uma salva de aplausos falsos e vazios foi dada ao novo
rei Davis. Com o tempo eles aprenderiam a lidar bem com a situao, mas aquela
notcia foi claramente indigesta naquela hora.
Vida longa ao rei de Zardan, vida longa a casa Davis! gritou Francis.
Vida longa ao rei de Zardan, vida longa a casa Davis! ecoou o povo ali.
Passada as apresentaes, os homens com mscara de touro guiaram Sor
Meryn at a sacada dali. Ele viu toda a multido que o aguardava, olhou para a lua.
Nesta noite, as casas Davis e Valouis dividem seus territrios, mas se
unem em laos de amizade e cumplicidade. Nossas coroas e nossos tronos no
sero usurpados por qualquer um que no tenha sangue azul. Ns condenamos os
nobres sobreviventes da casa Hendrix, da casa Dorian e de Meryn que conspiraram
contra as coroas quando ainda eram s uma terra, ao exlio permanente para alm
de nossas pennsulas. E condenamos os lideres desse movimento morte por
decapitao Francis olhou para Sor Meryn. Quais so suas ltimas palavras?

19

Sor Meryn estava mudo at o momento. Desejava continuar assim, mas


aquelas seriam as ltimas palavras de um homem condenado. O silncio se
apossou dos cortesos, a expectativa era grande para as ltimas palavras do
primeiro executado por um Davis e um Valouis na histria. Ele hesitava em dizer,
at que um pequeno burburinho comeou na multido exaustada pela demora.
No h ltimas palavras, Sor Meryn? perguntou, provocando. Sor
Meryn tomou coragem. Afrontou os presentes com um semblante transtornado.
Malditos sejam seus reinados e suas casas! praguejou aos berros.
Francis no conseguia apagar o sorriso de satisfao do rosto, Adolph IV
continuou a manter sua pose de inatingvel. O Valouis sinalizou aos carrascos. Os
homens pegaram Sor Meryn e o puseram de joelhos sobre o altar, agacharam seu
pescoo sobre a tora de madeira. Adolph no estava disposto a fazer discurso,
somente encarou profundamente a espada e foi se aproximando. Aguardava
apenas um olhar de Francis e acabaria logo com aquele circo.
Ele ouviu o barulho da espada ser retirada da bainha. Todos ouviram
aquilo. Ele encarou a multido com seu corao disparado, sua viso estava zonza e
ouvia seu corao batia forte, to forte como nunca batera antes. O frio percorria
toda sua espinha, parecia que estava gelando. Ele olhou para a esposa e Shae em
parantos. Queria sair daquela posio e registrar uma ltima vez o rosto de Francis
Valouis. No foi permitido isso.
Ele s ouviu a espada ir mais ao alto e ento, pensou.
Que todos os deuses estejam comigo. Sentiu um nico golpe atravessar-lhe o
pescoo e j no pde sentir mais nada. A espada nas mos do Davis ainda pingava
sangue no cho e a cabea rolava lentamente espalhando um rastro sangrento at
parar justamente nos ps do prncipe Francis, que sobre a salva de aplausos dos
cortesos, pisou sobre o membro do defunto.
O sacrifcio do nobre estava feito. E mais uma vez, as dinastias daquelas
terras veriam o sol nascer no horizonte ao dia seguinte. Mas certamente no seria o
mesmo horizonte de antes.

20

CAPTULO IV

RHAEL
WINSTER CORTE VALOUIS
CENTO E CINQUENTA ANOS DEPOIS.
Era um dia ensolarado de um vero chuvoso como no se via h tempos
naquelas terras. Um rei Davis como Rhael no auge de seus trinta anos, alto, de
olhos azuis e longos cabelos loiros bebia uma dose de vinho no escritrio da
Fortaleza Valouis, fitava o mundo exterior que parecia haver fora daquela janela.
Divine, a me do meu filho Nyan, se foi h dois anos. No parto de meu
primognito suspirou Rhael, lamuriando-se. Nas mesmas circunstncias nas
quais Diane se encontra agora. Que os deuses me confortem.
Um sacerdote idoso, portando uma batina preta, que estava logo atrs o
observando discordava de Rhael.
As circunstncias so bem diferentes, filho meu contraps o sacerdote.
Rhael ignorou e se embebedou mais, serenamente.
E depois de tudo aquilo, na visita dos Valouis ao meu castelo, mesmo eu
sabendo que entre um rei Davis e uma princesa Valouis no era certo, era sujo,
perigoso, ns no resistimos. Ns pecamos disse com um carregado tom de
pesar. E agora eu s quero meu filho e a mulher que amo nos braos.
Rhael notou como o sacerdote foi sbio e incisivo na escolha das palavras.
O nobre do Oeste pode ter as mulheres que desejar, mas jamais uma
senhora do Leste concluiu sabiamente. Conforme-se se os deuses permitirem
que o fruto desse pecado que a princesa carrega se crie entre os Davis, Milorde.
Rhael bebeu mais uma dose e outra em seguida. Sequer notou que o padre
havia sado, ele via o sol brilhar prximo a sua face, refletindo na janela. Como
odiava estar naquele lugar! Pensou apenas para si mesmo. Absorto em seus
pensamentos, sequer viu o futuro rei Valouis adentrar pela porta. Sebastian II a
fechou, Rhael virou-se ao quase anfitrio olhando seus cabelos castanhos e olhos
verdes e claros o encarando atravessado.
Beber antes da justa pedir para ser morto advertiu.
A mulher que amo est em trabalho de parto de meu filho agora e vocs
sequer me deixam chegar perto dela. O que queria, Sebastian?

21

Diane no sua mulher! se exaltou o prncipe. Minha irm uma


Valouis, voc um Davis e sua mulher j est morta! Que voc aceitasse isso e no
tentasse tirar o trono de minha famlia engravidando uma princesa de Winster!
voltou a abaixar o tom. Por um sculo e meio, Rhael. Por um sculo e meio
desde que Adolph IV e Francis I aceitaram a separao, a paz tem se mantido entre
Davis e Valouis. Uma paz que a sua inconsequncia e de minha irm fez questo
de destruir ponto um sangue misto entre as duas famlias.
Rhael j estava estressado com a eloquncia de Sebastian. Tratou de olh-lo
nos olhos, pondo o copo de vinho sobre uma mesa.
Davis e Valouis nunca deixaram de ser mais do mesmo. No fundo, o
sangue de um sempre correu nas veias do outro.
Voc est bastante enganado, meu caro. O aguardo na arena e nem pense
em olhar por Diane antes disso, ela estar melhor sem voc.
Prepare-se, Sebastian. No ser fcil se frustrar com perder em casa.
Isso o que ns veremos. Aquela criana foi concebida por um Davis,
ser parida por um Valouis e entre Valouis ela ser criada.
Que os deuses decidam atravs dessa justa qual cl criar o sangue misto.
A resposta foi seca e silbica de Rhael, Sebastian saiu sem alarde em
seguida. Por algum tempo, Rhael ficou a encarar o que h pela janela, no fundo
escondia o temor de sair de l. Se embebedava na esperana que o vinho
espairecesse sua tenso, mas o lcool no o subia fcil cabea.
Rhael deixou lentamente o cmodo andando pelos clssicos corredores da
fortaleza Davis, o solo ainda de madeira rangia menos do que h um sculo e meio
atrs. Ele via homens espreita no corredor, mesmo com a amizade recente entre
as casas, a desconfiana ainda reinava, principalmente com um sangue misto por
nascer. Rhael sabia que estava sendo vigiado. Queria apenas um sinal de sua
amada e seu mpeto o fez entrar num corredor. Os homens comearam a segui-lo.
Ele ouvia os berros dela de longe, estava em contrao. Sofria. Aquilo o despertava
memrias mistas, das noites trridas de inverno na fortaleza dos Davis em que
ambos tiveram um caso, da morte no parto de Lady Divine que berrava do mesmo
modo que Diane no dia do parto.
O servo j o perseguida pelo corredor dali. Era expressamente proibido
contato entre ele e Diane antes da amigvel torneio que viria minutos aps, mas
algo nele precisava v-la. Os gritos dela pareciam mais prximos, porm notava-se
22

que estavam sendo abafados, quando o Davis comeou a correr encontrou de onde
viam os berros. Parou na frente de um quarto, pela fresta da porta viu a amada.
Est doendo! Est doendo demais gemeu dentro do quarto. Rhael! Eu
quero v-lo agora, Rhael! Aaaahhh! ela berrava como se fosse expelir aquele beb
a qualquer instante.
Calma, Milady, tenha calma pedia uma parteira passando um pano
mido na testa dela. A mulher de olhos castanho-esverdeados e longos cabelos
pretos sofria na cama onde dava a luz. Eu preciso estar com ela agora.
Rhael foi para agir conforme seu mpeto. Foi para abrir a porta do quarto,
mas uma mo apoiou-se em seu ombro. Ele virou para ver quem era. Deu de cara
com um servo que sorria para Rhael, o som de uma trombeta tocou do lado de
fora. O servo noticiou sorrindo de orelha a orelha.
Milorde, a hora da justa chegou.

A multido estava vida por sangue. Rhael concluiu isso ao sair do castelo
prestes a entrar na cumprida arena que estava montada, usava uma armadura com
destreza, com uma espada nas mos. Na plateia havia no mnimo mil pessoas entre
nobres, senhores, populares e servos. Todos unidos berravam e se divertiam no
xtase daquela tarde de vero. O rei Sebastian I, idoso, muito alto, de olhos verdes
estonteantes e com pose imponente, sempre de cara fechada sentava num assento
de honra, lado a alguns outros seletos senhores e senhoras dali.
O visitante sequer olhava o anfitrio. Notou que servos arrastavam um
corpo de um morto com a armadura encharcada de sangue dali, metade da espada
de madeira estava largada ensanguentada na lama. A outra metade atravessava e
desfigurava a cara do morto.
Hoje o povo est animado mesmo, hein ouviu um servo comentar
enquanto arrastava o corpo com indiferena. Esse foi o quarto do dia e olha que
s estamos na metade.
Os servos saram rapidamente ao notar o olhar de Rhael ameaador. Notou
que havia uma cerca onde ocorriam as justas entre as plateias. Uma madeira que ia
de uma ponta da cerca outra dividia em dois, no lado esquerdo j estava
Sebastian com a pesada armadura de ferro e nas mos uma lana, alisando seu
robusto cavalo negro. Rhael entrou pela direita j montando em seu cavalo
dourado.
23

Que preparem-se os duelistas para o torneio! anunciou um juiz. S se


ouviram os gritos de euforia da multido. Apontou para o prncipe Valouis. De
um lado, o prncipe Valouis, o segundo de seu nome e o futuro rei de Winster,
Sebastian II Valouis!
Os aplausos da multido. Sebastian II os abria os braos, prestava
reverncias. Todos eram claramente devotos do futuro rei ali.
E do outro lado, o segundo duelista, Rhael, rei de Zardan. Aplausos ao
competidor pela casa Davis!
Todos tambm o aplaudiram, mas ele sequer encarou a aglomerao. Tinha
apenas olhos para a lana em sua mo e a vontade de acabar logo com aquilo ali,
de preferncia derrotando publicamente o cunhado da casa Valouis. O juiz saiu
da cerca e sentou-se numa cadeira de honra a frente do rei. O prncipe montou seu
cavalo. Fez que sim, balanando a cabea e junto de Rhael abaixou a viseira da
armadura. Agora restava apenas o comando. A multido silenciou. Todos os
olhares estavam voltados ao rei de Winster, Sebastian I ensaiou um curto sorriso.
Curvou o corpo para ver o filho e o homem que engravidara sua filha lutando.
Bateu uma nica palma. E com os berros de euforia da multido, o silncio se
quebrou. Era o sinal para a batalha comear.
Rhael ergueu a rdea do cavalo, Sebastian fez o mesmo em seguida. Eles
correram um na direo do outro velozmente, Sebastian ergueu a lana, Rhael com
a espada abaixada. Quando os cavalos se cruzaram, Sebastian foi para atingir Rhael
no trax com toda sua fora, mas o cavalo relinchou. Ergueu as patas como num
susto e Sebastian se segurou para no cair. Rhael correu at a ponta direita da
cerca. Agora Sebastian estava na ponta esquerda. Imediatamente puseram os
cavalos para correr de novo, a cara do rei ao assistir estava fechada, tensa como se
ele estivesse naquele torneio.
Os cavalos estavam para se cruzar de novo, agora Rhael erguera sua espada
com fora total. Sebastian fez o mesmo, o cavalo de Rhael trotava mais rpido que
o do Valouis, a espada e a lana se bateram forte. Um tentava desarmar o outro, os
cavalos pararam ali. Sebastian tentou acertar com fora a lana no trax de Rhael.
Errou. Rhael bateu com fora a espada na lana dele, quase a jogou longe.
Sebastian reluta para conseguir atingir o inimigo, mas sempre falha. Rhael deu um
giro rpido com a espada at acertar forte o cabo dela na cabea do rival.
Vena! Vena esse torneio, Sebastian! bradava o rei exaltado em seu
assento.

24

Ambos pegaram nas rdeas dos cavalos e correram para os extremos da


cerca. Rapidamente aceleraram em confronto novamente, mas o cavalo de
Sebastian desacelerou a corrida. Rhael o encurralou prximo ao extremo da cerca,
num salto o cavalo do prncipe joga a viseira dele no cho. Rhael se preparava para
atacar Sebastian na cara, desprotegido. Todos na arena se ergueram em desespero.
No mpeto, Sebastian atravessou a lana no pescoo do cavalo de Rhael e a
puxou bruscamente. O cavalo e seu rei caem no cho ao mesmo tempo em que o
cavalo negro do prncipe relinchou, e num salto, o jogou no cho lamoso.
Desgraado!!! berrou alto o rei de Zardan para todos ali ouvirem, se
levantando. Sebastian havia burlado uma regra do torneio e sabia disso. Mas como
a viseira caiu e Rhael estava prestes a atac-lo, no viu outra opo.
O juiz foi at a arena a passos largos, nitidamente nervoso.
Abaixem as viseiras. Sem mais cavalos, sigam o torneio! exigiu o juiz a
mando do rei. A populao estava mais excitada e apreensiva com a batalha do que
nunca. O primeiro torneio amigvel entre Davis e Valouis estava rendendo.
Sebastian levantou-se. Rhael recuou dando as costas para o pblico at o
limite da cerca, encostando na madeira. Sebastian pulou a cerca com a lana em
mos, Rhael com a espada ainda agachada, a segurava firme.
Esse desgraado vai apanhar como nunca apanhou antes.
Sebastian partiu para cima dele com a lana. Tentou atac-lo entre as
pernas, errou e agiu novamente contra as regras que para ele no importavam.
Rhael se agachou, debaixo acertou seu trax com a espada. Sebastian sentiu o
impacto recuando, tentou acertar a lana na cara de Rhael, errou. Mas o Davis
segurou firme a lana do rival. Sebastian foi tentar puxar sem ver o imenso sorriso
de satisfao que Rhael ocultava detrs da viseira. O rei quebrou a lana dele e
jogou metade no cho. Sebastian I estava extremamente nervoso com a situao.
Vena logo, Sebastian! motivava o rei aos berros.
Rhael empurrou o rival na lama. A plateia mais nervosa. Sebastian ainda
tentou se levantar, mas com fora, o loiro enfiou a espada contra sua armadura.
Bateu forte contra o trax trs vezes. No iria quebrar as regras e dar golpe baixo,
embora vontade no faltasse. Sebastian se ergueu do lamaal e se atracou contra o
rei. O empurrou e o desequilibrou na madeira da cerca, quando se agachou para
pegar a lana, Rhael o avanou com dio. A espada brilhou com a luz do sol.

25

Sebastian estava agachado e de costas para ele, mas Rhael no hesitou em


cravar a espada pelas costas dele. Agora sou eu quem burla as regras. O horror de
todos se deu ao notar que a espada atravessou a armadura. Sangue escorreu da
veste metlica. A multido j estava de p, boquiaberta com a luta.
Chega! Basta! Basta! Se renda agora Sebastian! berrou o rei se
levantando de seu assento, nervoso. Sentia uma forte pontada no peito, o branco
de seus olhos se tornou vermelho de fria. Levou a mo ao corao, o filho era
quem havia perdido e estava ferido, mas o morto parecia que seria ele.
Intervenha, seu filho da me! berrou ao juiz que estava sem ao.
A multido perplexa com o que vira. Se for sangue que eles queriam, foi
sangue o que Rhael os deu. Sebastian ainda virou ficando de frente ao inimigo.
Pegou um pedao da lana e se preparou para fincar entre as pernas de Rhael, mas
com dio e fora Rhael acertou a espada em sua mo. O corte pegou fundo no
pulso dele; se no fosse pela armadura, Sebastian j no teria mais duas mos.
s erguer a viseira. Pensava Rhael. Era s Sebastian seguir o comando que
pouparia a si mesmo de uma morte desnecessria, e iria viver com a vergonha de
ter perdido mesmo jogando baixo. A mo que Sebastian tinha para lutar no tinha
mais foras. Rhael sentia seu temor e agora era hora do golpe final.
Erga a viseira, Sebastian!!! berrou o rei de Winster, apavorado. No!!!
Rhael desceu com toda sua fora a espada rumo ao pescoo do adversrio.
Sebastian moveu a outra mo no desespero. Quando a espada estava prestes a ferilo drasticamente, o Valouis ergueu a viseira. No ltimo segundo, Rhael abaixou
sua arma. O rei caiu sobre seu trono improvisado num suspiro aliviado. Rhael
jogou a espada no cho. Sabia como Sebastian ficaria tentado a pegar aquela
espada e machuc-lo fatalmente. O juiz correu at Rhael e ergueu sua mo direita,
ele foi vencedor. Os aplausos da plateia foram ouvidos. Lentamente, um tanto
dolorido, foi at o rei que sentava em seu trono com a cara mais fechada de dio
que ele j viu, Rhael estendeu a mo ao rei diante de todos. Levou alguns
instantes, mas o rei se levantou e a imenso contragosto cumprimentou o rei.
Agora, se me permite Majestade, vou assistir o meu filho vir ao mundo.
Sebastian olhou para o filho homnimo com sangue nos olhos. Mas j no
havia nada que pudesse ser feito. E ento, no meio daquela tarde quente e
ensolarada, repentinamente o cu lmpido se encheu de nuvens negras e a lama da
arena ficaria ainda mais encharcada com a tempestade que comeara a cair.

26

CAPTULO V

DIANE
As crianas que nasciam no inverno eram protegidas ao deus do caos.
Aquelas sortudas que nasciam no outono, tinham como deus regente, o deus da
terra. As da primavera pertenciam deusa me. E aqueles que como o filho que
Diane paria, nasciam no vero pertenciam ao deus da morte.
Deus da morte, deus da morte... invocava uma parteira segurando firme
as mos de Diane. Ela se contorcia e se debatia na cama. Urrava de dor como
nunca. A ventania entrava pela janela junto da chuva na tarde tempestuosa.
Atravs dos sons de raios e troves parecia que o deus a estava respondendo.
Guie suas criaturas atravs da escurido. D a vida a vosso filho, traga ao mundo
essa criana. Deus da morte, deus da morte, d a luz ao seu protegido.
Os cabelos morenos, volumosos e lisos dela balanavam com o vento. Ela
berrava de dor, chorava. Fazia um esforo brutal, conforme as parteiras seguravam
sua mo e passavam panos em sua pele. Seus berros eram ouvidos por todo o
castelo. Ela s queria ver Rhael ali, que ele estivesse junto dela, pensava
exatamente no momento em que Rhael entrou pela porta e correu at a amada.
Ele no disse nada, apenas segurou sua mo. Ela o olhou firme nos olhos. Sofria.
Respira, Diane. Respira e seja forte! Seja forte, Diane! Forte! ele exigia.
Ah! Meu Deus, est doendo! Ah!
Fora, Milady, fora! Est coroando disse uma parteira.
Diane fez um esforo descomunal, ergueu parte de seu corpo. Subitamente
a ventania que bateu forte uma janela apagara uma vela. Tudo estava escuro,
parecia que a noite cairia cedo demais para uma tarde de vero. Os sons da
tempestade eram escutados. Os raios e troves pareciam se mesclar aos berros da
gravida. Por entre as pernas de Diane, suja de sangue a cabea de um beb
comeava a surgir. A parteira demandava fora da grvida. Ela j estava frgil, sua
pele plida como a neve. Sangue escorria por entre suas pernas. Rhael se
desesperava notando aquilo.
Diane, Diane, eu imploro! No me deixa, Diane! Seja forte! Seja forte!
Atravs da porta, Sebastian I e Sebastian II observavam mudos. Uma
parteira que limpava o suor dela correu at a janela que insistia em bater e

27

barulhar contra a parede pelo vento. Ela escancarou as janelas, pegou uma cruz e
estendeu ao cu.
Deus da morte, deus da morte. Guie suas criaturas atravs da escurido!
Ela bradava. Um raio seguiu de sua fala, como em resposta. Ela repetiu. O
raio tambm insistiu em cair em seguida, o vento entrava, parecia tomar forma de
uma sombra negra naquele quarto, jogava objetos no cho, batia outra janela.
Deus da morte, deus da morte, d a luz ao vosso filho!
Eu no aguento mais! Est doendo tanto, eu no aguento mais. Diane no tinha
foras para falar. Fechava os olhos e gritava como nunca. Berrava. Um sorriso se
abriu no rosto da parteira, a criana estava sendo expelida por entre suas pernas.
Diane tratou de fazer mais fora, segurando a mo do amado. No estrondo de um
raio, escutou-se um choro de um beb. Diane pareceu extasiada.
A dor havia acabado. A ventania bizarra que tomara o ambiente pareceu se
dissipar aps rondar o corpo da criana que logo abriu seus pequenos olhos. Rhael
e Diane deram um sorriso bobo, Diane sequer teve tempo para segurar o filho.
Virou-se a Rhael.
Obrigado... Obrigado por estar comigo ela apenas balbuciou isso.
Diane, Diane, fale comigo! ele percebeu algo errado, que Diane no
percebera. A dor parecia no existir, apenas havia um cansao. Um cansao e um
grande vazio. E o rduo cansao tornava sua viso ficava mais zonza e embaada.
Ela apenas viu o desespero de Rhael pela ltima vez. E sua viso escureceu.
Lentamente tudo fora ficando s claras novamente. Diane notou ainda estar
seu quarto, aias a cercavam encosta nas paredes, as velas iluminavam a noite. Rhael
sorriu para ela. Eu... eu estou viva. Falou consigo mesma como se no acreditasse.
Fiquei preocupado. Achei que no a veria acordar mais desabafou.
Eu dormi por quanto tempo?
No muito. Em algumas horas o dia nascer novamente Rhael fez uma
pausa e percebeu que estava segurando a mo da princesa. Tratou de afast-la,
constrangido. Os fsicos vieram v-la no comeo da noite. Dizem que muito
provvel que voc no consiga ter mais filhos e que tenha contrado alguma
infeco durante a gestao, Diane.
Ela no se importava. Deu um sorriso singelo para Rhael.

28

Isso no importa, Rhael. Eu tive um sonho nesse perodo. Foi to real


iniciou Diane, ela fez um esforo para se erguer, mas tudo doa em seu corpo.
Deotaurum me recebia porta do paraso. Ele disse que minha misso estava
cumprida. Eu o ouvi dizer que Aryn era minha misso.
quela poca, os zardans no creiam tanto no politesmo como os
winsterlens, mas Rhael, em particular acreditava em algo sobre isso. Encarou
Diane intrigado.
Aryn? Como sabe que um menino se nem chegou a v-lo?
Eu sei que esse deve ser o nome de nosso filho.
No trs mau pressgio?
No ao nosso Aryn Diane pegou na mo de Rhael em seguida. Ela fazia
o grande rei parecer um adolescente apaixonado, mas nos ltimos tempos, Rhael
lutava para manter a postura. Manteve-se firme diante da amada.
Assim ser ento. Ser Aryn Davis Castillo Valouis.
Rhael saiu do cmodo por algum tempo. Diane estava na cama como
inerte. Um pensamento rodeava sua mente... Eu sei que no viverei para v-lo crescer.
Ela repetia para si mesma como se tentasse aceitar uma verdade inquestionvel.
Minutos aps, Rhael chegou trazendo Aryn no colo. Diane abriu um sorriso lindo
ao v-lo e estendeu os braos, Rhael o deu a ela. Diane notou a beleza da criana
que lentamente abriu os olhos para ela. Ela encarou o que via com uma enorme
surpresa, voltou-se a Rhael que sorriu.
. Eu ainda no entendi o que os deuses quiseram nos dizer com isso.
Rhael tambm olhou para Aryn, um olho da criana era verde como
esmeraldas assim como os da me, o outro extremamente azul como os do pai.
O duelo... eu ouvi falar que meu pai demandou um duelo para decidir
qual famlia criaria a criana disse ela cabisbaixa, encarando Aryn como se fosse
uma das ltimas vezes. Voc ou meu irmo, quem ganhou?
Eu. Assim que as negociaes diplomticas entre Zardan e Winster
acabarem, eu o levo para minha terra, Diane. E muito provvel que eu nunca
mais o traga aqui.
Tudo bem ela foi sucinta. Fazia questo de sempre se fazer de forte.

29

Voc sabe que jamais poderamos cria-lo juntos. Que foi um erro.
Ela foi uma consequncia, Rhael. No um erro rebateu.
Mas sempre que quiser visit-la em Zardan, as portas estaro abertas.
Diane se comoveu. Uma lgrima insistiu em cair do olhar, mas ela logo a
enxugou. Rhael cabisbaixo, tentava no encar-la, olha o beb.
Eu sinto que no viverei para poder ir visit-lo. O prprio fsico falou da
infeco, Rhael. uma questo de tempo at se espalhar por todo o corpo.
No diga isso, Diane! repreendeu Rhael com a voz embargada. Agora
ele a olhava nos olhos e segurava seu queixo. Voc ficar bem. E essa criana ser
muito amada. Haja o que houver, ela vai saber quem foi, quem a me dela.
Eu tenho certeza que sim, Rhael.

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CAPTULO VI

RHAEL
Haviam se passado seis meses daquele parto como se fossem seis dcadas.
Rhael ainda estava na fortaleza Valouis, sentado num descampo ermo com
grama seca, a frente dele, servos pregavam uma cruz de madeira no cho, atrs da
terra remexida onde Diane havia sido enterrada. Os assuntos que Zardan e
Winster tratavam desde que Rhael foi visit-los, dois meses antes do parto, haviam
acabado de serem resolvidos. J se passaram duas semanas desde que Diane havia
morrido pela infeco contrada no final da gravidez, e por mais que Rhael fingisse
que j havia superado, no havia.
Aquela era sua ltima visita ao tmulo. Ele j estava preparado para voltar a
Zardan, deixara a nao sobre os cuidados do irmo Adolph VI, j que seu filho
com sua falecida esposa tinha apenas dois anos. Rhael respirou fundo, se levantou
em seguida e caminhou pelo vasto campo at adentrar no estbulo.
Havia diversos cavalos ali, mas parou diante um em especial. Era negro,
muito robusto e forte, s eram comuns cavalos assim ao mais Leste daquele
territrio, mas aquele presente do rei Sebastian era um agrado pela detestvel
visita diplomtica de Rhael e tambm ao neto recm-nascido que Sebastian culpava
pela morte de Diane e desejava nunca mais ver em sua frente. Foi justamente ele
que entrou no estbulo, aproximando-se passo a passo do rei da nao vizinha.
Embarcar ao meio do dia? Questionou o idoso.
Sim. Obrigado pela visita foi bastante agradvel Rhael se esforava para
no exalar ironia ou falsidade. Mas da prxima vez, vocs iro a Zardan.
Da ltima vez que fomos l, voc engravidou minha filha. E agora ela est
morta. Dou-te um conselho, quando voc amar uma mulher, no a engravide.
Rhael fez questo de ignorar o sarcasmo de Sebastian. Aproximou-se de seu
cavalo e comeo a afivelar a cela nele. Sebastian o afrontou de canto de olho.
Sabe? Ns dois sabemos a razo pela qual eu fiz questo de uma justa
amigvel para decidir o destino da criana. Voc sabe que grandes sacrifcios so
feitos por bens maiores, no?
Sebastian iniciou nas entrelinhas. Mas Rhael j havia se dado conta.

31

Eu venci aquela justa, pois sei que no importa o tempo que passe, um
Valouis no teme nada no mundo como a fora do nome Davis Rhael fez uma
pausa. Sequer encara o rei. Mas eu imagino o que seria de Aryn se eu perdesse.
Sebastian era conhecido por suas medidas prticas. No questionava, no
pensava emocionalmente, apenas fazia o que julgava correto, e era muito amado
por isso. Apesar de ser Valouis, no fundo no era um homem ruim... Julgava Rhael.
Meu jovem, partindo do suposto de que voc letrado, j leu Heliseu,
no? na viso dos Valouis, a ignorncia estava para os Davis; como para os Davis,
a histeria e a fraqueza estavam para os Valouis.
Rhael riu ligeiramente. Amansava o cavalo, fazendo carinho em sua cara.
A Fria dos Quatro Deuses e a Saga dos Anjos do Fogo... Qualquer
letrado nortenho-ocidental j teve contato com essa obra.
Pois bem... pontuou Sebastian. Voc deve saber que narrado que o
homem que ambicionou dominar as duas terras era conhecido como Aryn, numa
lngua morta da poca.
Rhael parou de amansar o cavalo e virou-se ao anfitrio, esboando um riso.
Aryn apenas um nome mitolgico. Todos sabem que o verdadeiro Aryn
que existiu foi o nobre, pai do autor, Heliseu. Ele ambicionava derrubar os Valouis
e os Davis e dominar as duas terras, mas ao perder a esposa na peste negra e se dar
conta que era uma ambio impossvel, ele enlouqueceu. Ento, no auge de sua
loucura, ele trancou todos os filhos e filhas na torre mais alta do castelo e comeou
a... Rhael buscava um eufemismo para concluir. Us-los. Us-los como se fosse
a finada esposa. At que Heliseu matou o pai e o eternizou dando seu nome ao
monstro mais conhecido por todo esse canto da Europa.
Sebastian expressou indiferena para Rhael.
Pensei que soubesse da historia detrs do livro de Heliseu que quase to
conhecida quanto A Fria dos Quatro Deuses, mas a diferena que essa real.
Rhael deu as costas para Sebastian, foi checar as patas e ferraduras do cavalo
enquanto o mesmo comia grama dentro do estbulo. O rei de Winster o encarou.
Rhael, pela amizade de quase dois sculos entre as duas casas, devo alertlo que essa criana foi um erro! Sebastian indagou firme. E voc sabe que eu
no falo isso apenas porque essa criana matou minha filha para nascer.

32

Foi um erro do qual eu cuidarei daqui em diante, dispenso seus conselhos


retrucou rispidamente, continuando em seguida. Mas se a sua preocupao
que Aryn chegue ao trono de Zardan e dali tente dominar Winster, lembre que
Aryn meu filho mais novo. E que Nyan, dois anos mais velho, o Davis sanguepuro que vai comandar Zardan.
Sebastian calou-se. Foi at a sada, mas parou na entrada do local. Quando
Rhael pensara que o rei j o tinha deixado livre, Sebastian conclui.
Que os deuses preservem a vida de seu primognito... antes que Rhael
pudesse agradecer os bons votos do Valouis, Sebastian ameaou. Porque se Aryn
sentar naquele trono, meu amigo... Guerras dinsticas voltaro!
Ento proteja sua fortaleza, meu caro. Porque eu cumprirei meus deveres.
Aps essa, Sebastian I finalmente deixou o zardan em paz. Ele bufou aps a
sada do rei, logo conteve a ira e deixou o local. Rhael organizou tudo o que tinha
de organizar ao longo daquela manh ensolarada de inverno. Era anormal um dia
ameno como aquele numa estao to gelada naqueles cantos. Foi ao comeo
daquela tarde, na entrada da fortaleza, uma imensa comitiva aguardava o rei. Uma
criada segurava Aryn que dormia em seus braos, Rhael deixou o castelo seguido
de Sebastian I e seu filho.
Adeus, Majestade estendeu a mo ao rei que a apertou.
O irmo de Diane o olhava atravessado com dio, ele nunca mais andaria
com a mesma agilidade desde o golpe desferido pelo Davis durante a justa. Rhael
apenas olhou em deboche e desprezo para Sebastian II e adentrou na carruagem.
S tenho pena dos winsterlens tendo um futuro rei como aquilo ali. Pensava em
desprezo. Finalmente ele ouviu o condutor estralar o chicote no cavalo e a imensa
comitiva deixava a fortaleza Valouis regressando a terra natal.
S sinto que esse garoto far histria, Majestade disse a serva puxando
assunto. Os Davis eram extremamente frios com seus criados, apenas os falavam
menos que necessrio para lhes ordenar, mas daquilo, o rei no pde discordar.
Com certeza ele far.
Rhael sequer imaginava, mas no podia estar mais certo sobre os fatos.

33

CAPTULO VII

ARYN
ZARDAN CORTE DAVIS
DEZ ANOS DEPOIS.
Apesar de um dos veres mais rigorosos dos ltimos tempos, os dias
andavam amanhecendo frios e nublados naquela poca. Mas dentro da carruagem
estava quente. Com dez anos agora, Aryn buscava encarar-se num pequeno espelho
no teto da carruagem que trepidava. Seus cabelos prateados e lisos contrastavam
com um olho esverdeado e o outro azul que possua. Aryn, junto do pai, do irmo
dois anos mais velho e de Puck, um co que o prncipe levava para cima e para
baixo, partiram ao amanhecer para ver a execuo de um herege acusado de matar
duas crianas num castelo aos arredores da pomposa corte Davis.
Como ele pode estar to animado com um evento desses? Pensava o garoto
notando seu irmo mais velho com uma feio descomunal de animao. Fazia
meses que Nyan no assistia um assassinato, estava extremamente excitado para ver
cabeas rolarem, de novo. Falou disso pela viagem inteira, embrulhava o estomago
do menino. Logo chegaram ao destino. A carruagem parou, o servo abriu a porta e
os quatro saram. O acusado j estava amarrado e com a cabea posta sobre uma
tora. O vassalo de Rhael aproximou-se dele, o cumprimentou e j o estendera o
machado. Entendeu na carta que recebeu mais cedo que o rei no estava paciente
para aquilo. Nyan e Aryn se posicionaram para assistir a execuo.
Mata logo. Era o que faltava o futuro rei gritar ao pai, mas se conteve.
Aryn sabia que no deveria desviar o olhar ou seria punido por sua fraqueza. Rhael
pegou o machado e se aproximou da vtima que pedia misericrdia.
Eu, Rhael I, rei de Zardan e senhor de todo o reino executo este homem
por prticas hereges que causaram danos irreparveis a duas famlias e seus filhos.
Pronuncie suas ltimas palavras foi bem mais sucinto que normalmente.
Por favor, Majestade implorou o homicida desesperado.
Rhael sequer o ouviu e atingiu logo a cabea dele. No caiu de uma vez s, e
precisou de outro golpe mais certeiro para que a cabea rolasse pela grama fresca.
O sorriso de excitao de Nyan era descomunal. Como ele era ruim. Aps cumprir
com seu dever, Rhael largou o machado com seu vassalo enquanto os homens
vinham recolher o corpo. Ele aproximou-se do filho mais velho, se agachou at sua
altura e delicadamente apoiou a mo nos ombros dele.

34

Quando a hora de reinar essas terras chegar, sei que cumprir seu dever,
mas no deve sentir prazer ao faz-lo, filho. S homens maus sentem prazer nisso.
Logo Aryn notou Puck correndo pela grama, azucrinando os criados dali.
Aryn se agachou e sinalizou para o co, Rhael continuou falando com Nyan.
Mas tambm no deve hesitar e nem fraquejar em seu dever quando tiver
de faz-lo, me fiz claro? interrogou Rhael, aps dar sua lio de moral do dia.
Seu filho balanou a cabea, complacente.
Puck, Puck, vem garoto, vem Aryn disse ao cachorro que correu at ele
e pulou em seu brao. Girando enquanto brincava com o dono, Puck bateu a
cauda levemente na perna de Nyan que encarou o animal com dio.
Quando eu for rei, eu vou matar todos que encherem meu saco. Inclusive
esse co pulguento que no para de lamber meu sapato disse Nyan olhando para
o cachorro. Aryn se levantou ao ouvir a clara ameaa. Ainda vou servir essa peste
num jantar para voc comer, escreva o que eu digo ameaou.
Rhael fez sinal para Aryn ignorar a provocao do irmo. E ele o fez. No
fundo no era Puck a quem ele odiava. Conclua o garoto consigo mesmo. Calado, ele
pegou Puck no colo e correu para a carruagem. Esperou alguns instantes que
montassem nela e partissem de volta a corte. O clima era entediante ali dentro,
aps algum tempo estavam diante da grande fortaleza Davis. Quando as portas se
abriram, cada um foi para um lado. Nyan foi se divertir com seus ces de caa e
colegas de companhia, Aryn, como sempre, se viu sozinho a vagar pelo castelo.
J havia se perdido de Rhael h algum tempo, sabia que seria por aquele dia
que a jovem Sansa e seu tio Clements chegariam corte, haveria um grande jantar
para celebrar. Sansa tinha a idade de Aryn e j era prometida em casamento a
Nyan, logo ambos nunca puderam ter muito contato, mas Aryn sempre admirou
sua beleza. Ser que jantaremos juntos esta noite? Ocorria na mente dele, porm, para
sua surpresa, quando foi virar um corredor ouviu uma voz que no era
desconhecida. De um homem de meia-idade calvo, loiro, de olhos pretos. Era
Clements, o tio de Sansa a falar com Rhael sorrateiramente no corredor.
Escute, voc j me estressou em suas cartas com essas insinuaes
inoportunas sobre meu filho alegou Rhael j estressado com Clements. Aryn
sentia que no fundo era ele o assunto da conversa, e para variar, no estava errado.
Aryn (que antes pensava em ser cordial e se mostrar no corredor
cumprimentando Lorde Clements) preferiu se esconder para ouvir a conversa.
35

Eu falo para o bem de Zardan, Milorde! Aryn nitidamente uma ameaa.


Ele tem modos estranhos, fica o tempo inteiro calado, encarando o irmo de canto
de olho, como um parasita zanzando pela corte. Perdo, eu sei que ele seu filho.
Ento nunca mais se refira a ele assim. Ele ainda um prncipe de
Zardan, lembre-se disso o cortou de modo grosseiro.
Aquele garoto tem sangue Valouis nas veias! Sem querer questionar sua
deciso de cri-lo, Milorde, mas ntido que ele um risco para essa casa e para as
duas naes, ele pe a paz entre vocs a perigo! Eu, em nome de todos os nobres,
quero aquele garoto o mais da longe da minha sobrinha e daquele trono possvel
sussurrou corajosamente Clements.
Ele viu a ira no olhar de Rhael com suas palavras. Aryn vira isso tambm,
mas Rhael no pde abrir a boca para defend-lo simplesmente por no conseguir
discordar. E como isso doa em Aryn. Ficou sem reao com o que ouvira s
escondidas, mas no foi a primeira vez, muitos antes de Clements deram a Rhael o
mesmo conselho: Livre-se dele. A nica diferena no discurso que o garoto j
conhecia, era que o livre-se de alguns era mais drstico do que o de outros.

Pssaros voavam por entre as rvores beira do lago da fortaleza, Aryn


buscava a calmaria daquele lugar que adorava. Enquanto treinava com uma espada
pequena, de madeira e sem ponta movimentos aleatrios no ar, nem notava seu
adorado Puck balanando o rabo para ele, queria brincar tambm, de certo.
Aryn olhava fixo para o nada como se fosse um alvo. Esquivava de golpes
imaginrios e agachava passando a espada por entre as pernas do adversrio que
teria aproximadamente sua altura, pelo visto. Estava animado. Os minutos que
passou no treino o ajudaram a esquecer do que ouviu no castelo. Nesse momento,
Sansa saiu por entre os arbustos e sorriu para o futuro cunhado. Tinha a idade
dele. Sua pele clara, olhos tom de mbar e cabelos arruivados fascinavam o
menino. Ele retribuiu o sorriso, tentando ser ao mximo impessoal para com ela.
Posso brincar tambm? Parece interessante constatou sorrindo.
S tenho essa espada, infelizmente tentava simular, escondendo a outra
espada de madeira idntica a que ele tinha que estava de reserva no cho.
Ah, mas para isso no h problemas Sansa sempre foi muito sagaz. J
encontrei outra espada igualzinha a sua ali, olha apontou com o dedo.

36

O menino sorriu constrangido enquanto Sansa pegou a espada.


E a, vamos ou no? Eu estou bastante entediada aqui nessa corte.
Devo alert-la que esse no um esporte para garotas. Alm do mais, se
algum me pega te ensinando esses maus modos masculinos eu estaria
encrencado, certo?
Mas eu insisto. Ningum vir aqui. Alm do mais, j estou enjoada lendo
Heliseu h dois anos, aquele livro gigantesco, parece que no acaba nunca.
O sorriso que ela dera ao garoto foi mais do que convincente.
Est bem. Vamos ento. Primeiro, o mais importante para ferir o rival
inicialmente se esquivando dele e depois o golpear. Vamos, tente me acertar.
Sansa sorriu, tentou acertar Aryn com certo medo de feri-lo. Ele fechou a
cara como se pedisse para ela tentar de verdade. Sansa foi atingi-lo com a espada na
barriga, mas Aryn esquivou, deu um leve giro e rapidamente se posicionou atrs
dela, imobilizando a mo dela que estava com a espada e passou muito de leve a
espada nas costas da mesma. A soltou em seguida.
Falta de prtica, no? brincou Aryn. Sansa fez que sim. E num
movimento inesperado, ela acertou-o no trax.
Nunca baixe a guarda. Essa lio eu aprendi ouvindo os cavaleiros.
At que ela era tima para uma iniciante. Aryn riu, ambos comearam de
verdade a brincar com os objetos. Cruzavam a espada de um lado e do outro,
tentavam acertar-se, agora, batendo a espada com mais fora. Conseguiu. Acertou
Sansa na barriga, ela se desequilibrou no susto e caiu na grama. Aryn se
desesperou. Correu, estendendo-a a mo e a puxando. Nesse instante, Aryn ainda
no vira, mas Nyan surgia por entre as rvores da clareira.
Me perdoa, me perdoa, Lady Sansa. Eu avisei que no deveramos.
No. Est tudo bem, nem me machuquei. De verdade disse aos risos.
Golpeando uma dama indefesa, seu crpula! bradou Nyan ao irmo.
No, Nyan, no foi assim! Eu insisti para treinarmos, ele no quis, foi um
acidente! Ele no fez nada comigo Aryn encarava encantado, sem palavras sendo
defendido por Sansa. Nyan sabia que foi um acidente, mas o dio que ficou de ver
sua prometida com o irmo foi imenso. E ela ao defend-lo o deu ainda mais dio.

37

Ora seu, voc pagar por isso! avisou truculento, j indo para cima de
Aryn indefeso no cho, dando com fora um chute em sua costela. Os olhos dele
se encheram de lgrimas vendo Sansa o olhando. Nyan notou.
Fracote! Voc um invejoso pattico, Aryn! S serve para lutar sozinho
ou com garotas porque no plio para algum que veste calas. Voc uma
piada, Aryn! Nyan dizia enquanto pisava na barriga de Aryn, o soltou. Vem,
vem se meter besta comigo, para ver se eu no te ponho no seu lugar, pirralho!
a vontade de se exibir para Sansa e se mostrar superior era enorme.
Puck que estava deitado na grama avanou para eles. Comeou a latir para
Nyan, Sansa correu at o cachorro e o acariciou. Queria evitar uma confuso ainda
maior caso o co de Aryn atacasse Nyan. O garoto ainda estava exttico no cho.
Voc no serve nem para isso, Aryn. Voc envergonha essa famlia. Voc
envergonha meu pai, envergonha a mim e a todo mundo aqui.
Nyan! disse Sansa alto, totalmente incrdula com as palavras dele. Mas
Nyan no se importava.
Voc no podia nos fazer o favor de s deitar e morrer duma vez?
Cala a boca! gritou Aryn. Espantou at Nyan que deu um sorriso. Aryn
se levantou e fora para cima do irmo, quando foi para soc-lo, um empurro de
Nyan o jogou no lago, Puck escapuliu dos braos de Sansa e correu at Nyan
mordendo forte seu calcanhar. O futuro rei berrou de dor.
Ah, peste! bradava. Enquanto Aryn tentava nadar no lago, batia os
braos em desespero, Nyan pegou a espada de madeira e com fora bateu contra
Puck. O cachorro chorou. No satisfeito o bastante, Nyan ainda o puxou pela
cabea e o jogou violentamente no lago, junto com o dono.
Faam-me um favor e morram afogados vocs! gritava Nyan que ainda
cuspiu contra o irmo no lago, errou. Sansa estava pasma, uma lgrima estava em
seu olhar com o que vira. S sentiu Nyan a puxando pela mo e a tirando dali.
Aryn se conteve para no chorar, totalmente humilhado, saiu com Puck do
lago. No tinha a quem contar. Pensou entre uma lgrima que o escorreu do rosto.
Mas Nyan tinha. Nyan dar um escndalo contra mim e, s para variar, ele conseguiria o
que quer.

38

CAPTULO VIII

SANSA
Eu quero que voc diga a verdade, Sansa ouviu docemente de Rhael
num dos quartos da fortaleza, bem frente, Nyan a lanava um olhar ameaador.
Seu tio estivera minutos antes naquela sala e a forou a confirmar a verso
dos fatos do noivo. Sansa no queria, queria dizer a verdade. E aquele era o
momento. Rhael a sua frente estava paciente e calmo, mas ainda aguardava a
resposta.
Sansa? Foi mesmo assim que aconteceu?
Sim ela respondeu silabicamente, contra a prpria vontade. Rhael
assentiu positivamente, acariciou seus cabelos longos enquanto ela olhava a Nyan.
Est vendo, pai? Eu no menti. O Aryn culpado de tudo! Ele forou a
Sansa a participar daquilo, quando eu o questionei me agrediu e mandou aquela
peste do co dele para me atacar. E ainda por cima ele o maior mentiroso!
A verso que o Aryn deu para essa histria bem diferente. Mas de
qualquer forma, ele j est sendo punido informou a Nyan, Sansa abaixou a
cabea, se sentia culpada por ser complacente, viu que Nyan despontava um
sorriso.
Mas o irmo dele! Como o Nyan pode ser to cruel assim com ele? Pensou.
Tente ser um irmo melhor para Aryn, Nyan.
Mas pai, ele um Valouis! protestou Nyan. Eu no sei nem o que ele
faz nessa casa. E o prprio Meister me ensinou a no confiar num Valouis.
Valouis so nossos amigos, Nyan! disse alto para que soasse claro para
Nyan. Nossos melhores amigos, ultimamente. Do cl que veio os Davis, veio os
Valouis tambm e independente do sangue que o Aryn tem, ele um de ns. E
lembre-se que caso voc no produza herdeiros, ele ocupar o trono em sua falta.
Nyan riu em deboche. O pai estava claramente insatisfeito.
Isso nunca. Ele teria que matar primeiro conclui num tom ameaador.
S que mais fcil eu o matar.
S tente ser mais paciente com seu irmo. Ele no anda numa fase fcil.

39

O rei saiu em seguida. Sansa estava acuada, ela sentia medo de Nyan que
percebia isso. Ele a deu um sorriso sdico. Levantou-se da cadeira em que sentava e
passo a passo caminhou at ela. Ela queria recuar, mas j estava encostada na
parede. Ele sorriu sadicamente para ela. Agora, de Nyan, ela sentia certo pavor.
Ele pegou em sua mo. Ela deu um sorriso amarelo de medo para ele.
Vamos passear, Milady? H algo que quero mostra-la.
Sansa no queria. Mas acabou aceitando. Ele a puxou pela mo
suavemente, andaram ambos pelo corredor com os nobres que passavam por ali
olhando admirados, apreciando o casal que graas aos interesses polticos das
famlias foram feitos um para o outro. Logo eles saram do castelo.
O sol no brilhava no cu nublado, parecia que ia chover naquela tarde. Ele
a levava por meio das rvores a passos largos. Ela comeou a se soltar, ele soltou de
sua mo no meio da mata e comeou a correr. Sabia que ela no conhecia muito
bem o local e por isso o seguiria. Ela tratou de tentar se distrair, abrir um sorriso e
correr atrs de Nyan.
Vem, vem logo Sansa! Ou vai ficar tarde demais hein.
J vou, j vou. Eu no sei correr muito, Nyan.
Ela se perdeu dele por instantes. Corria pelas rvores, buscava a voz dele
que estava mudo. Ouviu um latido e seguiu correndo na direo do barulho,
estava sorrindo, at que gostava daquele tipo de jogo. At que parou, viu que Nyan
j no corria mais e tambm havia parado. Ele estava sentado na frente do lago da
corte, de costas para ela. Sansa o chamava, mas Nyan no respondia. Fez questo
que ela desse a volta e parasse na frente dele. Sansa notou que ele segurava Puck
nos braos, o cachorro tentava sair.
Calma Puck, calma, amigo disse o garoto amigavelmente abrindo um
sorriso. Eu s pareo meio duro com o Puck, porque eu queria que ele fosse um
co de caa, sabe? Que nem os quatro que eu mantenho no canil, mas o Aryn... o
Aryn, voc sabe n? tratou de desconversar e acariciar Puck sorrindo. O co
queria escapulir. Eu tambm adoro esse cachorro, no fundo.
Sansa riu para ele, estava para sentar ao lado do noivo, mas desistiu. Melhor
no. O silncio durou por alguns instantes, Nyan encarou o lago, acariciando o
co. Puck era muito dcil e amigvel, se deixou ficar no colo de Nyan.
Gosta de cozinhar, Sansa? Ouvi dizer que voc ama comer carne.

40

No. Mas comer comigo mesmo respondeu, brincalhona.


Ah sim ele esboou um sorriso. Que tipo de carne voc j provou?
Eu j provei de cavalo, de cordeiro e a mais saborosa, que a de veado.
De coelho e de r j comi tambm, mas no gostei muito.
Nyan discretamente sacou uma faca com uma das mos no bolso. Acariciou
Puck na cabea com um sorriso, o cho chiava para sair dos braos dele, lambeu
seu cotovelo. Sansa estava absorta quilo, pensava em Aryn, at ouvir Nyan.
Sim, compreendo... iniciou Nyan, Sansa agora notou o sorriso quase
doentio em sua cara. Mas a de cachorro a melhor de todas.
No! Ela berrou desesperada, Puck ainda tentou escapulir. Mas num
nico golpe, Nyan cravou a faca no peito do cachorro do irmo.
Eles j tinham a carne do jantar.

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CAPTULO IX

RHAEL
As velas rsticas em luminrias do teto refletiam em toda a sala de jantar;
como bom anfitrio, o rei tratou de ocupar a cabeceira da mesa onde estavam
todos. Olhava para o irmo Adolph VI sua esquerda na mesa. Ele tinha cabelo
castanho-escuro arrepiado, olhos azuis e 10 anos a menos que o rei. Sansa,
Clements, muitos nobres de famlias ricas e parentes de Rhael tambm ocupavam
os lugares na mesa. Clements estava ao lado de Adolph aos risos em conversas
baixas e humoradas, pareciam zombar de poltica e mulheres, como sempre.
direita, logo ao lado de Rhael, sentava o futuro rei, do lado da noiva. Na
ltima cadeira da direita, distante e isolado dos demais, assentava Aryn. Taciturno
e afastado da famlia como, no fundo, sempre estivera. Seus cabelos estavam um
tanto mais curtos, quase arrepiados. Havia cortado ainda aquela tarde. Ao longo
do jantar a iguaria especial fora servida pelos servos. Ningum tinha ideia da carne
que estava no prato, Nyan saboreava com vontade, como se estivesse morrendo de
fome. Rhael notara o nojo de Sansa enquanto olhava para a comida
Por alguma razo, Rhael intua que ela queria gritar, berrar, contar-lhe algo.
Mas no o fez. Enojada por dentro e por fora, engoliu a carne feita com os restos
de Puck. Ela olhava muito discretamente para Aryn, que no sabia o que estava
comendo. O clima de sorrisos e conversas no contagiava Rhael, que estava tenso
com a noo de que algo de ruim pairava no ar. Era muito intuitivo.
Lady Sansa, a carne no est de seu agrado? questionou, incomodado.
No, no isso disse ela, esboando um sorriso, constrangida. Ela
sempre sorria. que eu no tenho muita fome hoje foi sucinta. Tratou de provar
dos gros em seguida, deixando de ser observada por Rhael que agora olhara Aryn.
Ele tinha essa mania de tentar socializar e integrar todos no ambiente, at
porque ele amava ambos os filhos, embora as circunstncias o forassem a sempre
privilegiar o primognito. O silncio se instaurou na mesa, como se a disperso do
anfitrio tivesse contagiado a todos. Nyan teve de quebra-lo, provocativo.
Voc cortou o cabelo enquanto estava de castigo, Aryn?
Sim respondeu pondo logo uma garfada da carne de Puck na boca.
Hum. Ficou bonito, apreciei o novo corte.
Obrigado, Nyan Aryn realmente estava disposto a usar poucas palavras.

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Nyan no podia perder a chance de sacanear o irmo. E no perderia.


Mas ainda sim formou um pssimo contraste com esse troo medonho
que voc chama de olhos disse aos risos apontando para seus olhos bicoloridos.
Todos riram, gargalharam com o sadismo do prncipe. Exceto Rhael, Sansa
e principalmente Aryn que no viram tanta graa enquanto Adolph VI e Clements
tinham crises de risos mesa com os outros nobres. Nyan sempre o humilhava,
sempre, mas no havia nada que se pudesse fazer. Pensava o pai.
Um brinde ao futuro rei piadista se ergueu Adolph com uma taa de
vinho em mos, ainda aos risos. Todos se levantaram e brindaram tambm, Aryn
foi forado a brindar a prpria humilhao, tentava no expressar seu desgosto.
Rhael at pensou em reprimir Nyan pelo que dissera, mas... Aryn ouviu esse
tipo de coisa de todos naquela corte os dez anos da vida dele, essa era s mais uma. Ele
podia lidar bem com isso. Tentava conformar a si mesmo. Aquele dia, Nyan estava
animado. Aquele era o jantar para celebrar a visita de Sansa e Clements corte,
atraiu muitos nobres e era a melhor oportunidade para Nyan exalar seu veneno.
Agora vai tio, conta aquela l que eu te ensinei pediu entusiasmado.
Todos prestaram bastante ateno, Aryn olhou atravessado j sabendo qual seria o
assunto da piada: ele. Adolph se levantou, j ria da prpria piada.
Ah, essa a melhor! exclamou Adolph, batendo uma colher num copo
de metal, fazendo com que todos se voltassem a ele, que iniciou.
Um Davis e um Valouis terminaram de ler Heliseu. O Davis foi dormir
normalmente enquanto o Valouis ainda urinava nas calas... uma breve pausa
para os risos contidos de todos e ele seguiu. Mas adivinha quem sonhou com
Aryn enquanto dormia? A piada era bvia, Aryn temia a resposta que veio por
Nyan.
O Valouis claro! Porque sonhar com Aryn, para um Davis, s se for
pesadelo disse enquanto lanava olhares ao irmo. Todos riram mais do que da
outra vez, Sansa que ainda lia a obra riu tambm, at Rhael achou essa engraada,
apesar de ser esperto o bastante para notar a indireta que Nyan queria expressar.
O rei notou o filho mais novo cabisbaixo. Apenas ele viu naquela mesa, mas
uma lgrima escorreu pelos olhos do filho, que enxugou antes que todos vissem.
Naquele momento o rei queria berrar, queria puxar o filho mais velho pela gola da
camisa, explodir com ele e tirar Aryn do show de horrores que estava sendo aquela

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reunio para o garoto. Mas ele no podia. S que e se a situao fosse inversa, o
que ele faria? Perguntava-se, mas a resposta era um tanto bvia.
Espero que no tenha se ofendido, irmo Nyan iniciou num tom
pacifista. Todos prestaram ateno. Eu sei que por seu intelecto voc ainda no
sabe ler direito, mas sabe que a outro Aryn que eu me referi, no mesmo?
Sim a rispidez na resposta do irmo era tudo que o prncipe precisava.
Me entenda, Aryn, no tenho culpa se nem para nome sua me serviu.
Ele havia passado de todos os limites! Aryn estava farto. Se ergueu na mesa,
bateu forte contra ela atraindo a ateno de todos e berrou com o irmo.
No fala da minha me, Nyan! gritou com lgrimas nos olhos. Ofegava,
queria chorar, estava ntido como queria pegar aquele garfo dourado de duas
pontas e enfiar na jugular do irmo. Mas jamais poderia.
Voc no deveria se importar tanto iniciou calmo. Voc matou a sua
me, Aryn! se fez alto, para que todo o castelo ouvisse.
Isso mentira! agora foi Rhael quem resolveu protestar.
Ele matou a me dele sim! Como eu matei a minha. Ns somos
assassinos, Aryn. Aceite isso. Mas a diferena entre voc e eu, que matar a
prpria me, tirar uma maldita Valouis do mundo, foi a nica coisa boa que voc
fez na merda da sua vida! berrava Nyan.
At ele havia perdido o controle das prprias palavras. Rhael saiu de sua
cadeira. Correu at o filho mais velho e o pegou pelo colarinho. Se aquele no
fosse o futuro prncipe, Rhael teria o dado uma boa lio ali mesmo. Mas no. Ele
respirou fundo, via Nyan encar-lo nos olhos, com extrema segurana.
Voc no vai fazer nada comigo aqui, papai sussurrou diretamente, de
modo que s o rei ouvisse. O cinismo era de enojar. O garoto nem se importava
com o que a noiva acharia dele, suas intenes ali eram outras.
Rhael respirou fundo. Voltou a sentar-se mesa e Nyan fez o mesmo.
Perdo, senhores. Perdo pelo comportamento, Milady, que famlia, no
mesmo? Desde o incio dos tempos algo complicado explicou Nyan aos
nobres convidados e a noiva com um semblante extremamente amigvel.
Nyan, pea perdo a seu irmo.

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H horas para contestar e outras para recuar. Aquele exato momento


definitivamente no era para se contestar.
Perdo, irmo pediu Nyan. Todos notaram Aryn de novo, ele ainda
estava em p, exttico e com dio no olhar. O punho sobre a mesa.
Aryn, aceite as desculpas e sente-se Aryn manteve-se na mesma, como se
no tivesse ouvido, ou fingia no ter. Rhael insistiu, subindo o tom. Aryn, aceite
as desculpas e sente-se Rhael suspirou, era uma das primeiras vezes que seu filho
renegado o negava algo. Aryn, aceite as desculpas e sente-se.
Est perdoado novamente foi silbico. Aryn sentou-se. Aquela carne
cujo sabor o dava algo ruim no estomago j estava um tanto fria, ele estava
indigesto. Mas Nyan no. Comia a carne da prpria caa com extrema voracidade.
Parecia deliciosa para ele. Sansa a nica que sabia da origem passou a olhar o
noivo com nojo. Mas no havia nada que ela ou ningum pudesse fazer. Nyan
comeou a sorrir para os convidados, tomou uma dose de gua.
Mas que bom que tudo j est bem e as desculpas foram aceitas, no?
Seria um desperdcio se uma carne to gostosa como essa sasse to indigesta.
De fato... indagou Clements saboreando. feita do qu? No se
parece com nada que eu j comi.
De cachorro.
Atraiu as atenes de Aryn. O garoto apenas soltou o talher sobre a mesa. A
respirao do menino ficou rala, lembrou-se que desde que fora para o castigo e do
castigo para o jantar no vira Puck. Ele olhou para o irmo com um desespero o
tomando, Rhael percebeu que havia algo.
Pitoresco, um tanto considerou Clements, em sua clssica pose
intelectual enquanto mastigava um pedao de Puck. De qual linhagem ele vinha?
Pergunte ao Aryn. O cachorro era dele.
Como que ? berrou o garoto totalmente histrico com um n na
garganta. Essa piada no tem graa, Nyan! Cad o Puck? Cad meu cachorro?
Voc estava comendo ele agorinha, Aryn riu em seguida. Quer ver?
Ele faz gesto para uma serva que estava cabisbaixa na entrada do salo, ela
foi at Nyan, nitidamente sem jeito e comovida.

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Do que foi que eu pedi que preparassem a carne hoje?


Foi... foi dos restos mortais do co, Milorde.
Seu monstro! berrou Aryn vomitando restos da comida sobre a mesa.
Sentia um imenso nojo de si mesmo, nojo do irmo, nojo de todos. Seu
monstro! Voc um monstro, Nyan! Voc um louco, um monstro! berrava.
Mas a cabea no era aproveitvel, ento eu mandei que empalhassem no
seu quarto. Voc claramente se esqueceu de passar l. Tenha bons sonhos, Aryn.
Seu monstro! Eu vou matar voc! Eu vou matar voc! todos o olharam
incrdulo. Ele pegou num garfo e avanou com toda sua fora para cima do irmo.
O pai saiu rapidamente da cadeira, mas no pde evitar. Aryn derrubou
Nyan no cho da cadeira e socou seu rosto apenas uma vez. Sangue escorreu dele.
Eu vou matar voc!!!
Chega! Chega! Parem com isso os dois! berrava Rhael.
Eu odeio voc! Eu te odeio seu monstro. Eu te odeio! berrava e chorava,
foi para soc-lo de novo, mas Rhael foi mais rpido e empurrou Aryn de cima do
irmo. Fez o garoto parar longe, o rei sinalizou para que servos o pegassem.
O Aryn foi longe demais, ele agrediu e ameaou o prprio irmo! Se
ergueu Adolph em protesto. Clements se ergueu tambm. Rhael levantou Nyan.
Nyan, v ao meu escritrio Rhael em seguida olhou para os servos que
seguravam Aryn. Ponham ele em restrio at segunda ordem foi firme.
Mas com dio, Aryn escapuliu dos braos dos servos. Rhael e eles correram
atrs do mesmo que subia as escadas, corria gil e em desespero enquanto chorava
pela escada. Rhael corria atrs do filho, tentou agarr-lo, mas no pde. Viu Aryn
curvar num corredor mal iluminado. O acstico do corredor fez o choro do garoto
ecoar por todo o cumprido e obscuro ambiente, Aryn se ps na frente de uma
porta e a abriu. Ele parou ali. Rhael o alcanou.
Aaaaaahhhh! Berrou Aryn caindo no cho.
Rhael olhou para o que havia no quarto, at ele ficou desolado com o que
vira. Os lenis brancos da cama estavam encharcados pelo sangue que j pingava
no cho, a cabea do animal estava ali. Nyan no fez uma promessa vazia.

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CAPTULO X

ARYN
Meu nome Aryn... indagou ofegoso. Olhou para todos os cantos na
escurido daquela noite de vero, roa as unhas e encarava a chama de uma vela; a
nica que havia ali. Desde criana, possua certo encantamento pelo fogo. Estava
ansioso e demasiado apreensivo. Eu sou Aryn Davis Castillo Valouis, nascido na
tempestade, o primeiro de meu nome. O prncipe do oeste das terras nortenhas.
Meu nome Aryn... comeava a repetir. Sua respirao ofegava.
J fazia trs semanas desde o jantar. Desde aquela noite ele foi posto em
restrio por sugesto de Adolph VI e Clements pelo surto que deu com seu
irmo durante a mrbida ocasio. Tinha um tratamento e um cotidiano melhor do
que um de preso, mas no fundo, ele era um preso. Estava trancado naquele quarto
sem qualquer contato humano alm da serva, que trs vezes ao dia o vinha
alimentar e no trocava sequer uma palavra com o garoto. Mas no naquele dia.
Ela apenas limitou-se a dizer enquanto saia Estar livre por esta noite, e
bateu a porta, o deixando contido em sua expectativa. Logo ele sentiu um rastro
luminoso entrar, a luz quase cegou sua viso acostumada escurido do ambiente.
Diversos servos adentraram acompanhando Rhael que se aproximou friamente do
filho at abraa-lo, os olhos de Aryn se encheram de lgrimas. Estava livre.
Acabou? Eu posso ir, pai? Eu posso sair daqui?
Voc sabe o que fez disse, se afastando do filho o mostrando sua
braveza. Como ousou ameaar seu irmo de morte daquela maneira, Aryn?
Eu o amo! Ele o meu irmo! lgrimas escorriam do seu rosto
enquanto dizia. Eu jamais o mataria. Ele me odeia, ele faz de tudo para me
destruir, mas eu amo. Eu o amo pai, eu jamais o machucaria. Ele meu irmo
repetia na inteno de tentar, de algum modo, convenc-lo desesperadamente.
Mas era mentira. A inveja, que o menino sempre fora condicionado a nutrir
pelo irmo, virou dio com as atitudes do primognito. dio, dio e dio! tudo
consigo sentir por aquele maldito.
Eu s estou cansado, pai. Estou cansado de todos me olhando, olhando
dentro de meus olhos como se eu fosse uma aberrao, uma praga jogada pelos
deuses. Todos me tratam mal, todos me detestam. At os servos me espezinham
por minha origem! Mas eu me orgulho. Eu me orgulho de ser um Valouis! Eu no
consigo me envergonhar de uma escolha que eu nunca pude fazer!

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Rhael estava, de fato, comovido. E Aryn percebera isso, no tinha muitas


palavras a dizer. Mas no iria amolecer, se manteve firme para sequer lacrimejar.
Quando crescer, voc ir entender as razes de seu irmo.
No, eu jamais poderei entend-lo. Interrompeu-o em seus pensamentos.
E pelo seu bem, que as paredes no o ouam dizer tais coisas, meu filho,
ou coisas ruins ho de ocorrer fez uma pausa e concluiu. Est livre para ir. Seu
irmo anda enfermo pelos ltimos dias, dizem os fsicos que uma infeco o pegou
de jeito. H manchas pela pele, mas no nada contagioso.
Uma pena que no est morto.
V at ele e o pea desculpas. Depois passe em minha sala, conversaremos
melhor pediu Rhael, saindo em seguida. Deixara a porta aberta e logo Aryn
correu dali, ficou tanto tempo preso que teve uma leve dificuldade em se encontrar
nos corredores. Fora isolado no corredor mais alto e ermo da fortaleza. Desceu
escadarias, passou corredor por corredor sendo encarado de canto de olho pelos
cortesos. At descer uma ltima escada e adentrar num corredor que j lhe era
mais que conhecido. Abriu um leve sorriso.
Ficou animado com a notcia de que seu irmo estava acamado. E
contrariando a boa ndole que tinha, no conseguia sentir-se mal por isso.
Caminhou olhando algumas portas at parar. Notou que imediatamente a frente
da porta do quarto do irmo, a porta do outro quarto estava aberta. Era
simplesmente o maior quarto de hspedes da Corte... Mas no havia nenhum grande
hspede ali alm de Sansa e Clments, no?
Desconfiado, olhou com discrio encostado parede. Havia duas mulheres
sentadas na cama. Christina, era a mais velha, loira, de olhos pretos e cabelos
cacheados e Alison, morena de cabelos longos, pele levemente bronzeada e olhos
castanhos. Elas eram servas que ganharam fama na corte por dois motivos:
conceder suas virtudes a nobres que as pagassem bem e por serem excelentes
vigias e enfermeiras para adoentados, assegurando seu bem estar. Aps nota-las,
sem que ele fosse notado, Aryn entrou no quarto do irmo. Muitas velas o
iluminavam, ele sentia dores, nitidamente, mas no o bastante para se levantar e o
exibir seu dio. Manchas roxas marcavam sua pele extremamente plida. Isso no
era de sua natureza, mas Aryn no conseguiu conter o sorriso.
Voc indagou Nyan. Voc praguejou para que eu ficasse nesse estado.
Voc apenas colheu o que plantou.
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Eu sei que voc veio aqui porque o pai o forou a pedir desculpas pelo
soco naquele jantar, eu no pude revidar a altura, mas se foi isso que o trouxe
aqui, pegue suas desculpas falsas e invejosas e as enfie no cu.
Nyan o olhou cruelmente. No parecia doente perto dele, mas estava.
Voc nunca ser como eu! iniciou, fazendo logo uma breve pausa.
Assuma isso! Voc nunca ser um Davis de verdade, Aryn. Eu tenho nojo de voc.
Nojo dizia com sangue nos olhos. Aryn se viu encarado de cima a baixo. Voc
no meu irmo! Voc no nada nosso! berrava.
Aryn digeriu em seco. Uma lgrima desceu por entre as mas do rosto.
Mesmo aps tudo, Nyan jamais conseguia poupar-me de desdm e mesquinhez. Nyan
estava com dio por v-lo livre, o olhava como se desejasse do fundo do corao
que uma fora surgisse das trevas para carregar Aryn de sua vista. O renegado
tomou coragem de revidar.
Eu sempre te amei, Nyan.
Mas eu no. Eu nunca consegui. Eu nunca fui capaz nem de v-lo como
gente cortou de forma abrupta. Tudo o que pudera dizer para ferir o irmo era
pouco. Aryn estufou o peito, encarou o irmo firme e dentro dos olhos.
Eu sempre tentei ser como voc.
Eu sei disso, Aryn. Todos querem ser como eu indagou aos risos, tossiu.
No me interrompa! exigiu, explodindo com o irmo. Estava cansado
daquilo. Eu sempre quis que voc fosse meu irmo, Nyan uma lgrima pareceu
escorrer por entre seu rosto, mas ele a enxugou antes que o rival notasse. E eu
no julgava o mundo inteiro por me preterir a voc. Mas eu cansei, Nyan. Eu s
estou cansado, eu s queria subir no alto daquela fortaleza e ser forte o bastante
para pular. Eu s queria te dar agora o que voc sempre quis de mim!
Voc jamais me faria um favor desses porque voc fraco, Aryn. Voc
fraco em todos os sentidos. Fraco para pular, para bater. No fundo, voc fraco s
por existir disse em desprezo, j voltando-se a cama. A verdade que voc nem
devia ter nascido. Devia ter morrido junto com a vadia Valouis que te pariu. Voc
a maldio que caiu sobre essa casa, eu simplesmente tenho repulsa de voc.
Aryn novamente engoliu em seco. No tinha foras para reagir, para ir at o
irmo e tentar agredi-lo novamente. Mas teve foras o bastante para no desabar
em lgrimas em sua frente at o momento.

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Quando eu reinar, Aryn... quando o papai se for e eu ocupar aquele


trono, eu vou deixar toda a nao feliz. A primeira coisa que eu vou fazer mandar
me servirem sua cabea numa estaca. Agora saia daqui, saia daqui ou eu juro que
quando eu me erguer dessa cama de novo farei meus ces cuidarem de voc!
Nyan esbravejou com todo dio que pde. Com o olhar marejado, o garoto
simplesmente deixou o cmodo. Seguiu pelo corredor arrasado, andava sem rumo
pela fortaleza. Queria chorar, desabar em lgrimas por qualquer canto. Mas no
podia ser fraco! Lembrou-se, ento, de passar no escritrio do pai, como o havia sido
pedido. Curvou um corredor e desceu sua escadaria chegando ao maior dos sales
do castelo. Desceu e foi at uma sala, parou na porta entreaberta.
Eu no tenho certeza se o melhor a ser feito. Ouviu Rhael indagar.
Sim, . Clements ficou claramente desapontado com o que houve no
jantar. Se no fosse o carinho que nutre por Nyan, Rhael, perderamos essa unio.
o melhor a ser feito. Para essa famlia, essa casa, para o reino. Para todos ns a
voz era de Adolph. Aryn tratou de bater logo porta, j apreensivo com o que
ouviria.
Pode entrar comandou o rei com a voz embargada. Ele o fez, entrou e
fechou a porta. Olhou-os como se no tivesse ouvido a conversa pela metade.
Seja direto, pai. Sei que no deve ser algo agradvel olhava fixo ao tio.
O vassalo da casa Strenghfield, no norte do territrio convidou-o a ficar por
l. Voc ir para esse castelo, Aryn informou num tom seco. Aryn olhou-o nos
olhos. Rhael desviou o olhar, com o corao apertado Eu te amo, filho disse
como se fossem palavras vazias saindo de sua boca. Mas pelo bem do seu irmo e
do reinado, j no h mais espao para voc nessa casa. Faa suas malas porque em
dois dias, voc j no viver mais nessa corte.

Era uma das ltimas vezes que estava em seu quarto. Certamente Nyan
demoliria cada canto e o transformaria num canil. Ocorreu, de forma relapsa, na mente
de Aryn. Mas isso no importante. No agora. Sentado na cama, com as velas
iluminando todo o ambiente, fitou estonteado uma besta, seu dedo estava no
gatilho. Aquele foi um dos nicos presentes que meu pai me deu. Nyan tinha uma
idntica, mas diferente de Aryn, o futuro rei tinha muitos brinquedos, muitos
passatempos e a besta to valorizada por Aryn , era s mais um que ficava
jogado em algum canto no fundo de seu armrio.

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O garoto parou com os pensamentos aleatrios. as quatro flechas que


haviam ao redor dele postas na cama. Uma para Clements, uma para o titio e as outras
duas para Nyan. Mas no tinha coragem para isso. Aryn costumava apreciar a beleza
da lua refletida no lago nas noites de vero. No havia fortaleza nenhuma to bela
quanto aquela. Resolveu sair, mas no sem encaixar uma flecha no arco da besta e
pegar as trs outras em mos. Saiu pelo corredor andando passo a passo. Os servos
e habitantes da corte passavam por ele se arguindo o que ele faria com o objeto,
mas ningum teve coragem de question-lo. Saiu daquela corte sem empecilhos.
Andou pela mata por algum tempo. Estava escuro. Apenas as luzes vindas
do palcio e o brilho da lua cheia o iluminavam. Olhou para o cu e seguiu o
brilho da lua at parar diante da beira do lago e sentar-se ali. Respirou um ponto e
ps a besta no cho, enxugou lgrimas que desciam de rosto. Tinha que ser forte!
Eles foram longe demais. O que eu fiz para merecer tanto dio?
questionava olhando para o cu. Enxugou mais uma lgrima. Deu uma ltima
olhada a besta que estava ali, viu em seguida uma cicatriz que possua no
tornozelo, era grande, mas s incomodava quando ele olhava para ela. Ao encarar
aquilo l, sua feio se tornou em dio novamente. E agora, as lembranas lhe
foram claras.

Aryn tinha por volta de cinco anos naquela tarde. E agora corria num desespero
horripilante pelo imenso jardim da fortaleza enquanto quatro ces grandes e robustos
de caa latiam. Dois tinham pelagem extremamente branca e outros dois, marromescuro. Eles rosnavam vorazmente, latiam e corriam atrs do indefeso. Os risos de
Nyan eram descontrolados e incontidos. Todos ali poderiam ouvir.
Manda eles pararem! Manda eles pararem pelo amor de Deus! berrava Aryn
aterrorizado para o irmo. Chorava, no conseguia correr tanto para fugir deles, at
que os quatro ces o rodearam. Estavam para ir para cima dele, quando Nyan interviu.
No ainda, ferinhas comandou o primognito fazendo os ces pararem e
fecharem um crculo em torno de Aryn. O garoto zonzo olhava para todos os cantos.
Buscava uma brecha para sair, at tropear em seus prprios ps. Nyan riu. E ento,
Aryn. Est com medinho?
Antes de responder, Aryn notou Adolph de braos cruzados, apenas assistindo a
tudo com indiferena, quase no continha os risos tambm. No interviria por Aryn.
Por favor, Nyan. Eu estou com medo! Por favor implorava ajoelhado.
Um daqueles, o de pelagem mais escura rosnou para Aryn e posicionou-se para
frente, como se fosse atac-lo. O menino berrou histrico, agora os quatro latiam e

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rosnavam a ele, esperavam apenas o comando de Nyan, que sarcasticamente se


aproximou.
Voc sabe que papai disse que era para eu alimentar os ces, no? Mas sabe
que eu venho me esquecendo nesses ltimos dias a ironia era um artificio do menino
desde que se conhecia por gente. O prncipe acariciou a cabea de um cachorro. Acho
que so dois dias que eles andam famintos.
Por favor, Nyan implorou de novo. Dessa vez com mais afinco. Nyan apenas
o ignorava dando de ombros.
Ataquem.
Os ces foram para cima de Aryn que berrou to alto que toda a corte pde
ouvir. Mas quando estavam a um passo dele, Nyan interviu novamente.
Parados! e os animais obedeceram. Nyan notou como as calas de Aryn j
estavam encharcadas e riu apontando o dedo. Quer voltar para as fraldas, beb
choro? Vai chamar o papai, beb choro.
Aryn olhou para o irmo em desespero, faria qualquer coisa para que Nyan
parasse com aquela tortura ou para que algum parasse o sadismo dele. Ambos sabiam
que Rhael no estava na corte, portanto, ningum parecia se importar com a criana o
bastante para intervir por aquele menino.
Essa brincadeira est muito chata. Vou deixar meus ces comerem logo antes
que eles te comam sem que eu tenha dado a ordem.
No, no, no! Por favor! Por favor, Nyan.
Por Deus, como voc burro Aryn! Voc no percebeu ainda que eu no
importo com suas splicas?
Os olhos de Aryn se encheram de lagrimas mais uma vez. S que dessa, no
eram apenas lgrimas de medo daqueles ces, mas sim de tristeza pelo que estava
ouvindo.
Eu vou contar ao papai, Nyan.
Ele no seu pai! berrou. Eu no sou seu irmo. Aquele ali apontou para
Adolph VI, que esboou um sorriso orgulhoso de Nyan. No o seu tio. Ningum
aqui sua famlia! Voc no um Davis! No um de ns! Ningum vir para te ajudar,
Aryn, se eu mandar, esses ces destroam voc em dez e s os coveiros vo se importar
em achar os seus restos. Perceba Aryn, seu lugar no aqui. Seu lugar no inferno.
Aryn engoliu em seco. Olhava para os quatro ces em desespero. O garoto
sequer percebeu, mas sua bab observava atnita a situao. Era a nica de todos os
que viam a tortura que se compadecia pelo menino, mas no podia interferir. Nyan era
s uma criana, mas era seu futuro rei e no era conveniente que, de cara, ele a odiasse.
Esperaria ele sair ou se cansar da brincadeira para fazer alguma coisa.

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Faam bom proveito Nyan deu as costas indo at o tio, se retirando


friamente. O co marrom que estava frente de Aryn deu um ltimo latido. Foi quando
o garoto se ergueu para tentar correr que os animais o atacaram. Ele berrava enquanto
mordiam suas vestes, pulavam em cima dele e arranhavam seu trax.
Um dos cachorros brancos mordia seu tornozelo e arrancava pedaos de sua
pele sensvel. Ele berrou como nunca, mas Nyan j nem estava l para acudi-lo. A bab
surgiu saindo com um saco de carne nas mos, em desespero. Ela berrava por ajuda.
Correu at onde o ataque ocorria, jogou os pedaos de carne para longe, afastando os
ces e tomou o menino em seu brao. Ele chorava como nunca antes.
Sangrava, estava muito ferido. Mais por dentro do que por fora.

Quando percebeu, ainda estava a encarar o lago com os olhos marejados.


Lembrou-se de como aquelas mordidas o renderam uma semana na enfermaria,
por um ms ficou sem andar direito pelas dores no calcanhar. E principalmente:
lembrou-se de como Rhael reagiu ao voltar de viagem e descobrir o ocorrido. A
verso de Nyan era plausvel: os servos esqueceram as portas do canil e das
divisrias abertas. Aryn passou pelo ambiente e provocou os ces que o
perseguiram pelo campo e o atacaram. No houve nada que Nyan pudesse fazer. E
Rhael fingiu perfeitamente acreditar naquilo, sequer questionou, Aryn tentou o
dar a real verso dos fatos, mas o rei nunca o deixou contar.
Estava decidido quanto a tudo o que havia fazer. No havia sequer
planejado, no estava nem de longe em seu estado perfeito de conscincia, mas
deixou de encarar a beleza da lua refletida no lago e voltou-se besta, fixamente. O
canil ainda est aberto, os servos devem estar limpando a essa hora. Pensou consigo
mesmo. O prncipe apenas levantou-se dali se apossando da arma. Caminhou para
o leste da lagoa, se embrenhando no meio da mata. Abriu espao por entre as
folhas e caminhou calmamente. No tinha a menor pressa.
Saiu logo do meio da mata, estava no imenso jardim da fortaleza de novo.
Deu alguns passos enquanto servos que lavavam roupas em bacias dgua e
despelavam coelhos e veados para comer na manh seguinte o observavam. Ele foi
at a entrada do canil onde havia alguns servos. Antes de empurrar, viu a porta j
entreaberta, ergueu a besta com uma mo e pressionou as flechas com a outra.
Milorde, o que faz aqui? perguntou afligida uma serva a frente da
divisria, onde estava um dos ces. O ambiente estava claro pelas velas que o
iluminavam, os quatro cachorros de Nyan, que viviam enjaulados ali, e vez ou

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outra eram soltos para caar, latiam e rosnavam para Aryn, que agora j no os
temia. Eram eles que o deviam temer.
Saia da frente e abra a divisria.
Mas Milorde...
Eu disse para sair da frente e abrir a divisria Aryn a cortou, rspido.
A serva fez que sim, previamente abalada. Ela era quem cuidava daqueles
cachorros e se apegou a eles, nitidamente ela os adorava, apesar das feras que eles
eram. Sua mo lentamente puxou a tranca da divisria. Olhou para Aryn na
esperana que ele mudasse de ideia. Mas no. Ela puxou divisria. O olhar do
menino marejou ao constatar que era o co que fez a cicatriz em sua perna.
Puxou o gatilho da besta e cravou a flecha na cabea do co de caa. Apenas
um choro contido do animal foi ouvido e ele tombou definhando no cho. O
corao de Aryn pesou por aquilo, mas no fraquejou. Era hora de ele fazer o que
achava que precisava ser feito. Com a flecha alojada na cabea, o co agonizaria
lentamente at a morte, sofreria. Mas no era isso que Aryn desejava. Ele foi at o
animal que esboava um choro e puxou a flecha de sua cabea, o matando.
Jogou, enojado, a flecha de ferro ensanguentada no cho, prxima do
corpo. Os outros ces latiram e rosnaram para Aryn como nunca ao ver o cachorro
ser morto, ele sinalizou para que ela abrisse a divisria esquerda do primeiro co
morto. Ela abaixou a cabea, estava muito sentida, mas jamais poderia contrariar
uma ordem do prncipe. O aguardou por outra flecha na besta e gesticular para
que ela abrisse a divisria. Ela o fez e Aryn e antes que o cachorro marrom
rosnasse para Aryn, ele friamente atirou contra seu trax o matando na hora.
Prximo.
Ele virou para o outro lado do canil. Havia duas outras divisrias onde os
ces choravam. Aryn ps a flecha na arma e quando ela abriu a porta, ele atirou
atravessando o corpo do cachorro que caiu morto. Quando ouviu o choro desse
ltimo ao morrer, uma lgrima desceu do rosto de Aryn. No podia realmente
acreditar no que estava fazendo. Tratou de enxugar a lgrima, se manteve exttico
por algum tempo, sem querer encarar os corpos. Mas sustentou-se forte. Nyan
merecia essa punio!
O prximo disse tentando esconder sua voz embargada.

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Sem mais palavras, a serva foi at a divisria direita e segurou o ferro. O


co chorava vendo os companheiros mortos como se pudesse sentir o prprio
destino. Mas isso no impediu Aryn, ele a fez puxar o ferro abrindo a porta. Virou
a cara para no ver a prpria barbrie e atirou. Desviou o olhar choroso, nem
vendo onde acertara a flecha, s ouviu o barulho do corpo caindo morto no cho.
Deixou a besta cair e enxugou uma nica lgrima que deixou cair dos olhos.
Milorde... O que deseja que eu faa com eles? questionou desolava.
Enquanto houver carne desses ces para se fazer, o Nyan no ser servido
de outra coisa.
Aryn simplesmente deixou o ambiente. Bem distante, ele ouviu a serva que
no conseguiu conter o choro aps sua sada. Quis chorar tambm. Mas se
manteve forte, caminhou pelo longo jardim at voltar ao castelo. Subiu mudo as
escadarias com o olhar perdido ao longe, at entrar no corredor dos quartos.
Certamente voltaria para seu quarto e dormiria pelo resto da noite. Mas no ainda.
Discretamente, abriu a porta do quarto do pai e entrou sem ser visto, fechou a
porta. Com destino j certo, aproximou-se da estante onde havia um espelho
frente e entre diversas caixinhas que havia ali, abriu uma de madeira com a gravura
rstica escrita Divine, a primeira mulher de Rhael, me de Nyan.
Ele abriu aquela caixa. Deu com diversas pulseiras, brincos de ouro e anis
de rubis e diamantes que pertenciam a ela. Entre as peas havia um nico colar
grande prateado, com um N brilhoso, estilizado na ponta. Aryn o pegou. Divine
mandara fazer aquele colar prximo ao parto de seu filho, queria que se fosse
menino se chamasse Nyan o nome do pai dela. Ela daria pessoalmente ao filho
assim que ele completasse quinze anos, mas como falecera, Rhael guardava aquele
colar para dar ao primognito quando ele fizesse quinze; Nyan sabia do presente
que ganharia e apenas aguardava. Mas a Aryn no convinha mais que ele esperasse.
Nyan ganharia o marcante presente ainda aquela noite. E mais uma vez,
Aryn sabia perfeitamente o que fazer.

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CAPTULO XI

ARYN
Aquela madrugada estava fria at demais para uma noite de vero. As velas
iluminavam o corredor totalmente deserto, escutavam-se os rangidos do piso
conforme Aryn tomava o corredor crente de que todos dormiam. Em seu olhar se
notava que j no era mais o mesmo, em suas mos o colar de Divine pendulava de
um lado a outro tintilando na escurido. Ventos entravam, batiam as janelas, mas
aquilo era comum por ali. No faria ningum acordar. Pensou enquanto andava.
Agora estava parado a porta do quarto do irmo. Olhou para trs e
certificou-se que a porta dos quartos das enfermeiras estava fechada, tirando uma
chave do bolso trancou o quarto delas, lentamente abriu a porta do quarto do
irmo. Entrou. Estava tudo s escuras ali. Quando uma vela foi acessa por Aryn
notou-se sentado numa cadeira frente do irmo que dormia, se levantou.
Caminhou at o irmo e deixou a cera quente da vela pingar em seu rosto. Ele foi
acordar j berrando de dor, mas Aryn tapou sua boca e com a outra mo ps a vela
sobre a estante. Forou as duas mos na boca dele.
Agora somos s ns dois. No berra porque esto todos dormindo e se
algum te ouvir, no chegar a tempo de encontrar vivo nesse quarto!
Nyan nunca temeu Aryn, mas o empurrou para longe. Estava realmente
assustado.
Meu rosto, seu doente... passou a mo na ferida da cera. Sai daqui, sai
daqui agora ou eu juro que berro a todos aqui nessa corte, seu doente! Sai daqui!
Aryn deu um passo na direo do irmo. Nyan recuou. Aryn gostava tanto
de v-lo sentir medo, o mesmo medo que a vida toda ele sentira do irmo.
Eu matei seus quatro cachorros e mandei servi-los no seu almoo de
amanh. Sabe por que eu fiz isso, Nyan?
Nyan deu um sorriso de deboche, dissipou-se ali todo o medo que a invaso
sorrateira do irmo no meio da noite o causou. Deu uma tossida e voltou-se a ele.
Porque voc limitado demais para me dar uma vingana a altura.
Errado indagou com um leve sorriso vitorioso. Porque todos pensam
que eu matei seus cachorros s para ver voc sofrer. Mas se voc aparecesse morto
antes de saber do que eu fiz, qual o sentido de eu ter matado seus ces?

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Agora ele percebeu. Pena que j tarde demais. Quando Nyan recuou para
reagir, Aryn avanou sobre ele e com um soco o derrubou na cama. Nyan foi para
berrar de novo, mas Aryn tirou o colar do bolso e colocou em seu pescoo,
comeando a estrangul-lo. Nyan tossia, colocava a lngua para fora.
Voc no podia nos fazer o favor de s deitar e morrer duma vez?
Repetiu entre os dentes. Lembrava bem de quando Nyan o disse aquela frase.
A face do estrangulado estava vermelha, j no poderia aguentar tanto
tempo. Se debatia, tossia e tentava berrar em desespero. Aryn podia ouvir o
corao do irmo batendo mais e mais fortes e os grunhidos que ele dava tentando
respirar. Num golpe sbito, Nyan se soltou do irmo, o jogando com fora contra
uma parede, cambaleou para frente. Caiu logo no cho sem ar tentando respirar.
Morre maldito! Morre! Morre de uma vez! gritou Aryn. No sabia se
algum ouviria, mas s queria concluir o mais rpido possvel.
Ah. Ah, socorro! Socorro! Nyan tentava gritar, rouco, mas era em vo.
Nyan foi tentar berrar por socorro tossindo em desespero, foi tirar o colar
que estava em sua garganta, mas Aryn se atracou com ele novamente o puxando
pelo colar. Nyan tentou cambalear frgil, mas Aryn o puxava com fora. Socou a
cabea do irmo duas vezes contra uma estante com fora, da estante, socou sua
cabea contra uma parede e chutou sua coluna em seguida. Nyan tentava berrar,
mas o colar de sua me o prendia. Aryn o espancava com fora. Com dio.
Morre maldito, morre! Chorava Aryn dizendo entre os dentes.
Ele empurrou o irmo com toda fora contra uma estante, o fez bater a
boca do estomago ali, Nyan caiu, estava totalmente sem ar. Ainda sim tentou
levantar e pegou uma faca embaixo do colcho. Avanou com tudo para cima de
Aryn. Mas cambaleante, errou o golpe. Agora Aryn o jogara no cho com toda sua
fora, e caiu por cima dele. Ambos no cho disputavam pela faca com dio mtuo
no olhar, com uma das mos Aryn socava seu estmago com fora garantindo que
ele perdesse ainda mais o ar. Estava dando certo, Nyan tentou esfaque-lo, mas
Aryn bateu em sua mo e jogou a faca longe. Um soco acertou Nyan na cara.
Novamente Aryn puxou o irmo pelo colar. Os olhos dele se arregalaram.
Nyan sendo estrangulado tentou enfiar a mo tapando a cara de Aryn, mas no
conseguia alcanar. Sadicamente Aryn comeava a enfiar o dedo nos olhos dele
como se fosse arranc-los, Nyan se desesperou e foi tentar flego para um ltimo
berro, mas uma cotovelada de Aryn quebrou alguns de seus dentes do fundo.

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Aryn puxou o irmo com fora pelo colar. Comeou a apertar mais e mais;
Nyan j no conseguia se mover. Debatia-se enquanto apanhava na cara e era
esganado. Ele via o irmo perdendo a vida por suas mos. A respirao dele ia
ficando cada vez mais rala e dificultosa, soparava em seu ouvido. Com dio Aryn o
socava. Nyan tentou puxar o ar pela ltima vez com o colar cessando suas
passagens de ar, encarou o irmo em desespero, mas foi um soco forte que acertou
a boca de seu estmago a ltima coisa que Nyan sentiu. E ento a dor cessou, e o
ar j no mais lhe era preciso. O corpo estava imvel. Com seus olhos azulados
arregalados e hematomas por todo o corpo, Nyan estava morto.
Aryn suspirou. Retirou o colar do entorno do pescoo do falecido e
guardou no bolso, se levantou ficando em p diante do morto. Uma lgrima o
escorreu, enquanto chutou com fora a costela do cadver. Escarrou em sua face.
Que nem os demnios tenham pena de sua alma.
A frieza do garoto frente quela situao era quase absurda. Deu as costas
para o corpo por instantes e sentou-se na mesma cadeira. Estava apenas se
encorajando para ajeitar a cena do crime. Aryn no ouviu e nem ouviu, mas detrs
dele a porta fez um sonido abafado de se encostar novamente. E pelo corredor mal
iluminado da corte, a sombra de Alison perambulava sem rumo. A perplexidade a
tomava. No podia acreditar. Mas acabara de assistir a um homicdio.

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CAPTULO XII

SANSA
Por algum razo no pde dormir a noite inteira. Ficara naquela cama
glida e dura exttica, imvel no quarto. Os vitrais gticos da janela atrs de Sansa
iluminavam todo o ambiente com a luz do dia. Algo acontece, algo grave acontece.
Antes mesmo que o dia nascesse entre nuvens, ela ouviu passos geis de um lado a
outro do corredor, choros contidos e burburinhos em sussurros. No podia
entender o que estava acontecendo, mas sabia que algo ocorria.
Ao amanhecer, tentou pegar no sono que no veio a noite inteira. Mas
ento vieram os sinos. Do alto da Torre do Estandarte os sinos badalavam
infernalmente, de um lado a outro, sem nenhuma interrupo. Era um barulho
to alto que da fortaleza um tanto distante onde Sansa morava se podia ouvir o
eco. Cansou-se. Estava para levantar e sair pela porta a questionar o que estava
havendo, mas quando ela saiu da cama, a porta foi levemente aberta.
Ouve alguma coisa? questionou Sansa.
Rhael, Clements e Aryn estavam sua frente com caras entristecidas. Algo de
fato havia ocorrido. Sansa notou os homens do cmodo se entreolharem. Hesitavam
em respond-la, at que com expressando uma imensa tristeza Aryn deu um passo.
Sansa uma lgrima pareceu escorrer por seu olho verde. O Nyan... Ai
meu Deus, como que se diz isso? Aryn voltou o olhar ao seu pai, estavam
arrasados.
Se diz o qu!? Mas o que que est havendo afinal?
O Nyan se foi, Sansa noticiou de forma doce, mas abrupta. A
enfermidade dele se agravou abruptamente e... E ele faleceu durante a noite.
Sansa ficou simplesmente imvel com as palavras. No sabia como agir, o
que falar, o que sentir. Parecia que no era real.
Foi uma tragdia to de repente... ouviu seu tio pronunciar baixinho.
Sansa buscou o olhar de Aryn. Mas no o teve. O garoto no a olhava nos
olhos, mas sim para baixo. A menina at tentou dar um passo, mas o abalo da
notcia a entristeceu. Ela apoiou a mo sobre a cabeceira de uma estante e quando
notaram seu estado, Rhael foi agilmente para segur-la.
No... No possvel. Ele est morto!? Morto?

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Meu filho se foi, Sansa o rei se continha para no se debulhar em


lgrimas. Ele j est sendo velado no salo do trono, ele ser cremado nas
prximas horas...
Isso seria imprudente, Majestade advertiu Clements. O fsico
especialista ainda no veio da capital para analisar as reais causas da morte. Eu sei
que ele at andava meio doente...
Aryn movia lentamente a cabea, como se agora estivesse interessado na
conversa. A menina notou. Por mais que ele tivesse enxugado uma lgrima ante
ela, por mais que sua voz tivesse o mesmo embargue que a dos demais, a tristeza de
Aryn no a convencia. Era falsa. Era uma frieza, na verdade, e ela intua bem isso.
Meu filho est morto! No preciso deixar seu corpo apodrecer naquele
salo s no aguardo de um fsico de merda que por mim e minha famlia nada
pode fazer, somente para atestar o bvio: que meu filho se foi pausou Rhael
lacrimejando, sequer olhava Clements. Sua voz tremia como nunca, seu olhar
estava perdido lanado ao nada. Ele est morto. Est morto e no h nada que
possa ser feito. Eu sinto muito por sua perca, Lady Sansa. Se no lhe for doloroso
demais a peo que comparea na cerimnia que est havendo no salo.
Sim, ela ir, Majestade Clements tratou de responder prontamente.
Rhael deixou o ambiente. Clements fora atrs do rei. Sansa ainda no podia
acreditar na notcia, fitou o cho por instantes at erguer levemente a cabea. Viu
que Aryn permanecia ali. O atual futuro rei se fazia cabisbaixo. Agora ela comeou
a ouvir seu choro que se intensificou, se intensificou mais. Ele no falava, no
olhava para ela ou algo fixo. Apenas chorava. E chorava mais.
Aryn estava exttico. No parava de chorar, soluava compulsivamente
como nunca. Aquele no era apenas um choro de luto. Tudo o que Sansa fez foi dar
um passo a frente e outro em seguida enquanto estendia os braos suavemente.
Nyan era um crpula. O pior que ela j conhecera em to pouca idade, mas a dor
que Aryn a passava atravs daquele choro a fez querer chorar junto. Ento ela
apenas o abraou forte e o deixou chorar em seus braos.
Meia hora aps e Sansa j vestia o negro do chapu que tinha a cabea
sapatilha que possua em seus ps. Encarava-se ao espelho, sozinha no quarto e
ouvia a garoa colidir contra o teto. Ela jamais esperaria que a enfermidade comum
que Nyan teve fosse evoluir de tal maneira, ainda no tirara as reaes de Aryn da
cabea. A porta bateu. Ela abriu para um lacaio.

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Lady Sansa, est pronta? J esto todos no salo.


Ela assentiu positivamente. Fechou os olhos e suspirou fundo.
Estou.
Saiu do quarto e viu Aryn na frente dela, ao corredor. Ele usava uma
luxuosa roupa preta que contrastava com seu olho azul e o outro verde. Estendeulhe a mo. Sansa pegou em sua mo e ambos seguiram atravs do corredor. A
passagem era grande. Mas lhe parecia maior ainda conforme andava. Dali dava
para ouvir o sermo do sacerdote vindo do salo. Estava prestes a descer a escada e
ver o corpo de seu finado noivo. Segurou ainda mais firme a mo do menino.
Em dias obscuros como hoje, que os deuses recobrem sobre o reino sua
lstima e misericrdia. Nyan Davis Castillo, filho de Divine e do grande rei Rhael
jaz agora sem vida sobre esse caixo. O menino que seria um brilhante governante,
que to cedo deixou-nos para as garras da morte, agora, descansa inerte. Ouviam
da sala.
Juntos, acabaram de chegar ao topo da grande escadaria. Ela o fez parar.
Todos os olhares, do sacerdote, do rei, dos nobres e servos foram Sansa e Aryn
no topo da escada. No centro do salo, sobre uma estrutura elevada, estava o
caixo aberto de Nyan morto, coberto do pescoo aos ps por ptalas de rosas
pretas e brancas. Todos estavam sem reao. Sansa sentiu sua mo ser firmemente
apertada. Sentiu-se segura como nunca estivera antes. E quando Aryn antes
exttico deu o primeiro passo para alm dos degraus, absolutamente todos,
exceto Rhael, se prostraram com o joelho no cho em referncia a Aryn.
Vida longa ao prncipe Davis! Metade do salo ecoou, alto.
Vida longa ao prncipe Davis! A outra metade bradou em seguida.
Aryn no podia acreditar no que via. Seus olhos brilharam de modo que
parecia que ele queria chorar ali mesmo, mas no pde. Rhael olhou com orgulho
para o filho mais novo, emitiu um pequeno sorriso para o filho, enquanto as
lgrimas de dor pendiam em seu rosto. Sansa olhou-o concisa, assentiu-o com a
cabea e, degrau por degrau, desceram a escadaria do salo.
Todos abriram caminho. De mos dadas, seguiram por todo o corredor at
parar na frente do caixo. Uma ltima lgrima aquela devia ser de ira desceu dos
olhos de Aryn que largou a mo de Sansa e olhou para o rosto morto do irmo.
No silncio do luto do salo, Aryn clamava solene a encarar o corpo de Nyan.

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Hoje, Zardan perde um garoto que seria um rei promissor e o mais


honrado dos homens que pisou por essa terra. Um timo garoto, um jovem
brilhante... o melhor irmo que eu poderia ter. Sentiremos todos muita falta de
Nyan Davis Castillo. Descanse em paz, meu irmo, que seu deus protetor o acolha.
Aryn deu as costas para o caixo, afastou-se dele. Sansa encarava com pesar,
sentida pela perda, mas no tinha coragem de se aproximar e encarar. Junto ao
sacerdote, Rhael aproximou-se do filho com o olhar marejado e acariciou seu rosto
uma ltima vez. Abaixou a cabea por instantes e lanou um olhar aos servos. De
imediato, os servos pegaram o caixo nas alas e o guiaram para o grande jardim da
fortaleza. Rhael, Clements, Adolph VI, Sansa e Aryn foram de imediato a trs.
Todos os cortesos seguiram para o jardim, molhados pela garoa que caia.
No jardim havia diversas toras recobertas com resqucios de palha
sobrepostas no formato do contorno do caixo de Nyan. Protegidos da garoa pelo
alpendre, quatro figuras com mscaras de uma ave de rapina com bico preto e
vestes vermelhas que iam do pescoo at os ps, seguravam tochas acessas
enquanto os outros servos encaixaram o caixo sobre a armao de madeira. Os
mascarados cursaram pelo jardim at se posicionarem com as tochas um na frente
de Rhael, outro na de Sansa, o terceiro na frente de Aryn e o ltimo diante
Adolph. Os quatro tomaram as tochas.
Lentamente se aproximaram de cada canto da armao de madeira. Sansa
sentia o ardor quente soprar em seu rosto molhado pela leve garoa que, agora, era
quase uma neblina. Tremeu com a tocha quente em suas mos e viu como era
olhada por todos. Encarando a tocha e a armao de madeira, ouviu o barulho do
fogo pegar nas toras, tratou incendiar a armao e dar um passo para trs. O
fogaru se iniciou. Ela largou a tocha com um mascarado e recuou.
Ao lado de Aryn, Rhael e Adolph frente a toda multido de cortesos
assistiu o fogo aumentar e se abranger, cremando o corpo e o caixo. Algo a
aterrorizava naquelas chamas que faziam Nyan reduzir-se a cinzas, mas no Aryn.
Ela notou seu olhar brilhando a refletir as chamas. Aquela situao... Talvez fosse
o fogo, talvez fosse o corpo de seu carrasco a queimar naquele fogo, ou talvez fosse
ambos que exerciam um fascnio sobre o menino que assistia devotado. Todos
assistiram o caixo, as toras e o corpo sumirem enquanto as cinzas caiam no cho e
o vento forte, que antecedia s tempestades de vero, levava as cinzas para longe.
De uma vez por todas, Nyan e sua memria esto definitivamente mortos.
Sansa andou pelo castelo durante a tarde inteira, sozinha. Os cortesos a
olhavam com compaixo, falavam minimamente com ela. Aquela fortaleza to

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grande parecia minscula para ela que andava de um lado a outro, quase que em
crculos, ainda atormentada com a perda brusca e tendo a mente vagueando
imaginando o que viria aps isso. Talvez me noivem com o Aryn... Talvez eu volte ao
meu castelo. Por Deus, tudo me parece to incerto e to bvio ao mesmo tempo.
Choveu o dia inteiro, o crepsculo estava para vir no cu nublado de
Zardan, mas ainda havia claridade pelos cantos do castelo. Pelo luto, as velas no
seriam acesas pela noite no interior do castelo, haveria apenas viglias do lado de
fora a varar a madrugada. Era uma questo de tempo at seu luto pessoal e isolado
ser novamente suprimido pela multido de cortesos lhe dando psames e
lamentando-a pela perda de modo recursivo e sufocante.
Seu tio estava recluso no quarto desde o enterro, certamente estudando o
que seria feito a seguir. Aryn e Rhael passaram a tarde mudos trancados dentro do
quarto, no se ouvia um som do cmodo alm de volta e meia um choro baixo e
contido, que ela no identificava. Da parede que separava o corredor que ela
estava de outro corredor, ela ouviu a voz de Adolph e uma porta batendo.
Surpreendeu-se por ele no estar tambm recluso como todos os outros.
Ela olhou escondida pela parede. Estava quase escurecendo, mas dava para
ver quase perfeitamente. Adolph estava descamisado entrada do cmodo,
beijando Christine uma das cuidadoras de Nyan , eles haviam acabado de sair
do quarto do irmo do rei. Sansa realmente no queria ser vista. Ela no entendia
direito porque Christine e Alison viviam saindo a todo instante do quarto de
homens nobres e servos no enfermos, enquanto as mulheres respeitveis da
fortaleza as olhavam enojadas e ningum comentava sobre, como se fosse algo sujo,
vexatrio e embaraoso. Logo Sansa sabia que no seria agradvel ser vista ali.
Voc volta aqui amanh, no ? Eu te pago o dobro se manter o
desempenho. Adolph sussurrou baixo mordiscando sensualmente a orelha de
Christine que sorriu, o afastando.
Adolph, Adolph, srio! chamou a ateno. Apagou seu habitual sorriso,
aproximando-se dele. Assim que o sol nasceu pela manh, a Alison fez as malas e
partiu para um vilarejo. Ela estava totalmente atordoada como se tivesse visto
assombrao, sabe? Eu fui a ltima e a nica pessoa que a vi sair.
Sansa notou Adolph mudar sua expresso. Semelhava estar intrigado.
Estranho... muito estranho. Alison costuma ser paranoica mesmo, j
estou acostumado. Mas ser que isso tem a ver com a morte do Nyan? a princesa

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notou que de sbito, Adolph lanou um olhar fundo para Christine. Christine,
Christine teve algo noite passada que voc ou vocs no esto me contando?
Eu no sei! Eu fiz a guarda do Nyan de manh e fui dormir essa noite, a
Alison ficou responsvel, mas acho que no! hesitou em seguir conversando. ,
de fato h algo estranho. Porm mais estranho ainda foi o recado que ela mandou
eu te dar. Ela disse para eu marcar um encontro entre voc e ela amanh aqui na
corte pela tarde, quando ela j ter voltado do vilarejo. Mas te pediu para prometer
que no dir a ningum sobre esse encontro ou sobre ela ter viajado.
Christine encarou o Davis por instantes. Ele estava mudo e bastante
reflexivo. Mas, mesmo hesitante, assentiu positivamente balanando a cabea.
Tudo bem. A escreva que eu topo e para me encontrar na Torre do
Estandarte de tarde. Tenho a leve sensao que coisas srias precisam ser ditas.
Sansa atinou que algo nebuloso havia no ar. Christine deu um ltimo beijo
na bochecha do cliente e saiu andando rpido pelo corredor, Sansa tratou de
correr a passos curtos sem ser vista. A garota no era a nica que intua algo
estranho andava ocorrendo.

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CAPTULO XIII

ARYN
Havia chovido durante a tarde e a noite inteira do dia anterior. Mas
estranhamente o sol brilhava forte pelas janelas do escritrio aquele dia. Aryn
estava sozinho ali, tocava as mos na vidraa transparente sentindo o calor do sol,
distraia sua mente com a apreenso que sentia de ter se tornado um assassino.
Apesar de uma leve culpa, o alivio de no mais deixar a prpria casa, de no
crescer sombra de um irmo e futuro rei tirano que certamente o mataria
quando Rhael fechasse os olhos sobressaltava qualquer culpa ou luto que Aryn
sentia. Seus devaneios aleatrios se perderam quando a porta foi aberta. De uma
s vez entraram Adolph, Clements e Rhael. Aryn se portou formalmente, assumiu
uma postura ereta e estendeu a mo a Clements.
Prazer em receb-lo, Sor Clements cumprimentou amigavelmente.
O prazer todo meu silabou com um sorriso amarelo.
A falsidade era exalada em sua voz. O rei puxou as cadeiras de uma mesa
amadeirada para que ambos sentassem e assim o fizeram. Foi para o outro lado da
mesa e sentou-se ao lado do filho.
Ento, Aryn... comeou Adolph puxando assunto, sarcstico. Voc
no ia para a casa Strenghfield? Eles viriam para te buscar hoje, no?
Aryn preparou-se para responder, mas Rhael olhou firme ao prncipe.
Os incidentes de duas noites atrs mudam tudo respondeu sucinto.
Na verdade, Sor Clements, queremos assegurar que mesmo com o noivado
rompido pela fatalidade com Nyan, o acordo do fornecimento de suprimentos e
cereais com as terras da coroa permanece mantido. Podemos contar com isso?
Rhael questionou docemente, quase em tom pedante. Aryn sempre sentira
um leve asco de Clements que girou a cabea como se estivesse prestes a negar.
Muito discretamente, o tio de Sansa lanou um olhar que percorreu o menino dos
ps cabea e o exprimiu uma feio de nojo.
Olhe, Majestade... o tom de voz deixara explicito o rumo da conversa.
Infelizmente esse acordo est invivel, Vossa Graa, vez que sem o noivado, as
terras e nossa famlia ficam muito fragilizadas para produzir e fornecer a mesma
quantia de suprimentos com o mesmo investimento que posto nelas.

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O rei j o interrompeu em protesto.


Mas o dinheiro que investimos nas suas terras muito razovel! Uma
fortuna!
Eu entendo, eu entendo bem, Majestade. Porm, reconhea que o Nyan
foi uma grande perca para o nosso status e influncia no reino. As terras alm da
regio da fortaleza e da cidadela so bastante frgeis. Ocorrem muitas invases de
brbaros, selvagens, forasteiros e estrangeiros... de todo o tipo de escria, da qual
sem o investimento excedente no conseguimos nos proteger.
Como se os brbaros fossem saber que a sobrinha dos donos era noiva do prncipe e
escolher outras terras para invadir s por causa disso. Ironizava Aryn, mentalmente,
contendo um leve riso de escrnio que o vinha do canto da boca.
Olhem, eu tenho uma soluo. Anunciou Adolph.
Essa foi a primeira coisa til que Adolph disse em dcadas.
Pois diga pediu o rei.
Eu sei que a perda do tratado foi um grande prejuzo a sua casa, meu caro
Clements. E que em forma de ressarcimento o senhor argumenta do alto custo de
manter vossas terras em segurana e requisita mais dinheiro, certo?
... Clements estava hesitante em ser direto. relativamente isso.
Pois bem. Ns no temos dinheiro ocioso no momento para investir a
quantia que o senhor demandar. E no seria sbio entrar em dbito com o Banco
de Waslannorth por isso. Mas mo armada ns temos de sobra. Adolph parou
de olhar para Clements e voltou os olhos ao irmo. Sugiro que o demos um
sexto de nosso exrcito, Rhael, isso sanaria os problemas?
Antes que o rei pudesse responder, Clements foi gil e sbio em se
pronunciar.
Sim. Nas atuais circunstncias me parece bem razovel.
No o rei discordou de forma curta, clara e grossa. A regra clara.
Desde os tempos de Adolph IV e Francis I, as duas naes probem expressamente
os vassalos de formar milcia ou exrcito superior a um quarto do exrcito real.
Com essa soma de um sexto do nosso, alm de nos desfalcarmos, voc excederia e
muito essa lei. Sinto muito, Clements, mas isso totalmente invivel.

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Clements reagiu cabisbaixo negativa. Ainda tentou algum argumento.


Mas Majestade, isso poderia servir...
Mais uma vez, Rhael o interrompera abruptamente.
Leis so leis, desde os tempos de Hamurabi, Clements. Na verdade, eu
tenho outra proposta ao senhor.
Rhael voltou o olhar ao filho se aproximando do ouvido dele lentamente.
V l fora e veja se a serva est por perto, Aryn. Traga-a aqui.
Aryn apenas esboou um leve sorriso concordante. Olhou para a cara de
frustrao de Clements, apenas ele e o pai sabiam bem o rumo para o qual a
conversa se encaminhava. Aryn tratou de sair e abrir a porta e viu uma serva
parada logo ao corredor com uma carta em mos. Fez gesto para ela e entrou na
sala, deixando a porta aberta. No que Aryn sentou novamente em sua cadeira, viu
a serva adentrar com a carta e recostar a porta, ela aproximou-se do rei.
essa a carta em mos?
Sim, Majestade.
Rhael pegou a carta selada das mos da serva e ps sobre a mesa com o selo
no posto mostra. Os olhares intrigados de Clements e Adolph recaiam na carta.
Como Vossa Graa ia dizendo, h outra proposta? retomou o nobre.
Ah, sim, claro. A proposta. Bem senhores, a partir de agora normal que
como futuro rei, o Aryn esteja em nossas reunies, por dentro dos assuntos do
reino, j que isso um preparo para o momento em que ele ocupar o trono de
fato. Mas no apenas isso que o trs aqui agora.
No? Clements de fato estava intrigado.
Se o falecimento do noivo da Sansa foi o prejuzo a sua casa, muito fcil
de ressarcir isso com outro casamento real. Assim os tratos mantem-se os mesmos,
todos continuam lucrando e tudo permanece em famlia. Que tal?
O choque de Clements e de Adolph foi impagvel. Aryn sentiu o olhar do
primeiro percorre-lo novamente da cabea aos ps. Dessa vez com ira.
Mas Majestade j protestava Clements. No prudente tornar o
menino rei. Ns sabemos que ele metade Valouis...

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Ele um Davis! Eu venci a justa com Sebastian, eu o trouxe para casa e


ele tem sangue real nas veias. De acordo com as regras de sucesso, ele um Davis,
ele meu legitimado e ele o futuro rei de Zardan bradou veementemente.
Mas com Aryn sentado no trono, Winster ficar de olho nele. No sei se
seria do meu maior agrado ver minha sobrinha exposta junto dele.
O pai limitou-se a no responder. Tratou de pegar a carta sobre a mesa e
vira-la do outro lado, atiando os olhares de Adolph e Clements. O ltimo se
aturdiu ao reconhecer o selo que lacrava o envelope.
Esse o selo tpico da minha irm Mary, no?
Sim. Um servo meu mandou um corvo a cidadela onde Mary anda
afastada, pela manh de ontem, a informando da morte de Nyan e j tratando de
negcios.
A misericrdia de Aryn parecia inexistente com o semblante sarcstico
quase sdico que expressava, tpico dos Valouis. E agora, por mais que Clements
no erguesse a voz, a vermelhido em seu rosto j expressava sua fria.
Mas, Majestade, a procurao para negociar contratos entre as famlias e
as terras est comigo! Mary vive praticamente exilada da poltica do reino!
Mas ainda sim, ela a parente viva mais prxima de Sansa Rhael tratou
de abrir a carta e l-la por instantes fingindo no prever o que estava escrito. Ficou
com um semblante extremamente falso de estar surpreso e olhou nos olhos de
Clements, o estendendo a carta. E olha... parece que ela consentiu a unio aps
mandar os psames. S falta marcarmos a cerimnia e Sansa e Aryn se casam.
O branco do olhar de Clements se avermelhou. Uma lgrima de dio
desceu de seu olho enquanto olhava Aryn com desprezo. Aryn estava sentado
espreguiado sobre a cadeira, apenas o olhando friamente. Agora, por alguma
razo, o garoto tinha pena do tio de sua atual noiva. Havia ouvido alguns meses
antes que Clements tinha uma razo mais especifica para odiar o outro lado do
sangue de Aryn. A nica esposa que Clements teve e foi perdidamente apaixonado
era, assim como o menino, metade winsterlens e metade zardan, mas ainda sim, e
at aquele ponto, isso nunca os havia impedido de serem muito felizes juntos.
At o momento em que ela se descobriu grvida. Enquanto Clements era
ctico e no tinha nenhuma razo para duvidar da paternidade da criana, o filho
que sua esposa esperava era fruto de uma traio com um primo de segundo ou
terceiro grau de algum prncipe Valouis, e Clements apenas descobriu a traio
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quando de um dia para o outro, sua esposa fugiu para Winster para viver com o
pai do filho dela. Aps meses, ele recebeu notcias de que o Valouis, amante de sua
esposa, no queria que ela tivesse aquele filho. E a espancou at a morte para
impedi-la de t-lo.
Espero que entenda minhas razes, Clements. Aryn far Sansa to feliz
quanto Nyan faria Rhael tentou confort-lo amigavelmente, levantou-se da
cadeira. Clements se ergueu hesitante e apertou a mo do rei.
Confie em mim, Sor Clements. Aryn foi amigvel. Estava muito
disposto a esquecer todo o dio que Clements sentia dele. Seria o melhor para todos.
Est certo pontuou Clements. Mas assegure meu rei, eu farei essa
unio ser muito proveitosa disse em quase tom de ameaa, abriu a porta e saiu
em seguida com um sorriso do rosto. Aryn no chegou a ver, mas sabia a cara de
dio que Clements faria assim que o desse as costas.
Estavam pai, tio e o futuro rei ali, distrados aps a reunio acabar. Com a
tenso da reunio j dissipada, Aryn notou o rosto do tio mudar. Adolph se
apossou de uma intriga, uma inquietao repentina e apenas silabou baixinho.
Alison! Como se agora estivesse lembrando-se do encontro.
A pronncia do nome da cuidadora do finado irmo deu calafrios em Aryn,
fazendo um arrepio gelar toda sua espinha. E intempestivamente, o garoto viu o tio
sair correndo do escritrio. A reao foi instintiva. E Aryn saiu discretamente da
sala para o corredor vendo Adolph correr por ali.

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CAPTULO XIV

ADOLPH
Os corredores iluminados daquela corte pareciam mais extensos e
assombrosos do que realmente eram para Adolph. Ele corria por eles com um
desespero como se temesse que aquela corrida nunca fosse acabar. Precisava chegar
at Alison. Precisava esclarecer com ela seja l o que for que ela tivesse a diz-lo.
Soava frio correndo por ali. O sol brilhava em seu rosto atravs das vidraas e
parecia cegar ligeiramente sua viso. Quando abriu seus olhos novamente ouviu
um passo atrs dele. Olhou para trs, quase tropeou nos prprios ps enquanto
viu uma sombra se esconder atrs duma pilastra.
Algum pirralho sem noo deve estar brincando comigo! No tenho tempo para isso
agora. Pensava sobre a sombra que se esgueirava atrs dele. Ele sabia a pauta da
conversa com Alison: a morte de Nyan. E por isso manteve em absoluto sigilo tudo
o que ouvira de Christine na tarde anterior. No fundo desconfiava da morte
suspeita e repentina do garoto adoentado.
Talvez fosse obra de um vassalo com interesses escusos, insatisfeito com o reino.
Talvez... No. Isso seria imaginar demais, mas tem lgica! Talvez os Valouis tenham
mandado matar o Nyan e querem usar o Aryn para tomar Zardan. Diversas teorias um
tanto conspiratrias o atormentavam secretamente desde que fora acordado na
manh anterior com a notcia de que seu sobrinho havia falecido. O sumio e
convite repentino de Alison s atenuavam suas atiadas suspeitas.
Agora ele descia as escadas. Grudava no corrimo e ouviu passos atrs dele.
Seja l quem for que o seguia j no temia tanto ser visto. Adolph olhou para trs
e viu a sombra de um garoto baixo sumir novamente atrs de uma parede. Por um
instante j irritado , pensou em dar as costas. Voltar ao ser que o seguia e
prens-lo. Ouviu o sapato do garoto escorregar no piso amadeirado liso e quando
deu por si, viu o garoto se escondendo de novo dele. Aryn! Pensou por instantes.
Por algum motivo Aryn o estava seguindo. Mas no parou para question-lo o
porqu, apenas seguiu atrs da meretriz. Saiu do castelo, andou por todo o jardim
j sem a sensao de estar sendo seguido. Seguiu pela grama o permetro da
fortaleza, da metade da fachada, onde Adolph estava agora, tinha uma porta que
levava direto a uma escadaria que dava na sacada da torre mais alta do castelo, de
onde a bandeira de tons rubros e brancos de Zardan balanava com o vento.
Antes de entrar, certificou-se. Viu bem ao alto, na sacada da torre uma
silhueta alta e robusta feminina de costas para a sacada. Finalmente! Pensou. Sem
mais hesitar entrou pela porta, comeou a subir a escadaria estreita e sinuosa, que
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curvava a todo instante. Ouvia passos bem ao longe novamente, de certo o


seguidor desocupado o estava alcanando de novo.
Se essa peste intrometida e desocupada for o filho de um servente, quando eu peg-lo,
vai tomar chibata num dia e ajoelhar no milho no outro! Ameaava, ainda ouvindo
ecoar resqucios dos passos do garoto. Subiu mais a escadaria. Estava prximo da
sacada da torre, e agora, sentia sem qualquer explicao razovel, seu corao
palpitar forte. Palpitava mais forte e era s isso que conseguia ouvir quando estava
mais prximo da sacada. Sentia uma verdade nebulosa prxima de si como nunca
estivera antes. E agora sua mo agarrou o cabo da porta amadeirada. A empurrou.
Um feixe de luz adentrou pela escadaria. Ouviu um choro feminino
contido que aumentava cada vez mais conforme dava os passos. Agora j sara da
escadaria. No alto da sacada da torre, via uma mulher de costas para ele. Mas no
era Alison. E sim Christine que ao ouvir a porta bater, se virou lentamente para o
prncipe, desolada, em parantos com as mos sujas de sangue.
Cad a Alison? O que houve com ela? sua respirao ofegava. Fale!
Ela estava voltando do vilarejo e... Christine no conseguiu completar
sem soluar pelo choro. Parecia no ter coragem. E a estrada real estava toda
acidentada... as chuvas de ontem fizeram enormes fendas na estrada e ela no
sabia! Ela no sabia. Houve um acidente terrvel, Adolph!
Sem rodeios! ordenou muito nervoso. O que houve com a Christine?
O cavalo tombou numa cratera. Ela quebrou o pescoo e morreu na hora.
O anuncio de Christine chocou Adolph a deixa-lo sem ao. No podia se
mover, estava pasmo com a fatalidade. Ele no deu por si, mas escondido atrs da
porta da escadaria, uma criana de aproximados 10 anos, que no o era
desconhecida suspirava de alivio por aquilo. Era Aryn, que saiu sem ser visto.
Agora ambos para o pesar de um e alvio de outro ; compartilhavam o mesmo
pensamento: Seja l o que for que ela tinha a dizer, ir para a cova junto com ela.

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CAPTULO XV

RHAEL
ZARDAN CORTE DAVIS
CINCO ANOS DEPOIS.
Parecia que a imensa fortaleza tinha virado um cortio de vilarejo. Parecia que o
mundo inteiro cabia dentro daquela corte. Havia gente por todos os cantos,
vassalos, senhores nobres, aristocratas das cidadelas, representantes de muitas
naes amigas, chegavam desde a ltima semana at horas antes da cerimnia
especialmente para assistir a ocasio. Era tradio por aquelas terras que o regente
filho do rei, que governaria o reino, teria, ao aniversrio de quinze anos uma
cerimnia de legitimao, na qual sua futura reivindicao ao trono ficasse
registrada e juramentada. Por uma noite, os filhos sentavam no trono dos pais.
Sentiam o peso da coroa em suas cabeas e a aspereza do trono em que
sentavam. Estavam preparados para isso. Pensou consigo mesmo conforme seguiu no
corredor, estavam na metade do vero e aquela era uma noite ligeiramente quente
de um dia que sol demorou muito para se pr. Por cada canto do corredor
extremamente iluminado, com velas e grandes vitrais parede que projetavam
luzes de tochas por todo o ambiente, Rhael via gente. Era gente at demais para
que se lembrasse de cada um deles, sorria para todos os cortesos. Deviam ser muitas
centenas. De certo at alguns milhares. Deviam ter naquela corte, naquele momento,
sete vezes mais do que a populao da fortaleza, todos ali para ver Aryn.
Logo Rhael viu Sansa vestida de forma deslumbrante, com seu cabelo
mais crescido e dona de uma beleza exuberante e corpo invejvel , correr at ele
seguida de algumas aias franzinas. Parou na frente do rei.
Majestade, hora de ir ao salo exclamou a jovem esbaforida. O
sacerdote e os cerimonialistas j esto prontos. O Aryn descer em instantes.
Rhael e Sansa caminharam agilmente pelo corredor. Rhael sentia uma leve
sensao de apreenso. Desceu uma curta escadaria que deu noutro corredor, at
parar diante da escadaria principal que levaria ao salo. O rei e a nora pararam no
alto da escadaria. Havia gente ali por todos os lados. Servos, visitantes e nobres que
estavam logo frente da escadaria para receb-los. Entre esses nobres, havia dois
que no conseguiam disfarar o dio em seu olhar entre seus sorrisos falsos e
dissimulados: Adolph e Clements. Estavam lado a lado, encarando Sansa e o rei.
O salo fora um tanto ampliado nos ltimos anos, mas estava lotado, havia
gente por todo o canto, sobre cinco degraus elevando, destacava-se um trono de

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rubis que era rstico, grande e muito pomposo, com certos ares medonho e
exagerado, que despertava fascnio em qualquer um que o visse e almejasse sentarse nele. Diziam que levou dois sculos para que um grupo de artesos extrasse,
lapidasse e construsse uma obra como aquela. O trono controlava as terras do
Oeste e do Leste, antes da separao Franchesco Valouis sentava-se nele. Mas em
proposta de amizade, Francis cedeu o trono a Adolph IV e toda a dinastia Davis.
Os Valouis depois de Francis, no fundo, jamais perdoaram sua memria por cederlhes o objeto de poder mais simblico daquelas terras.
Daquela escadaria, Rhael lembrou a ltima vez que estivera no topo dela
com toda uma multido o encarando: quando Nyan morreu. E por mais que o
clima fosse outro, ele notou como a face da multido no era to diferente. Tratou
de descer logo a escadaria junto de Sansa. Cumprimentou aos risos o irmo e tio
de sua nora. Andou junto da jovem, congratulando um a um que o fora abrindo
espao at estar de ante da escadaria vazia do trono. Subiu junto com ela degrau
por degrau. O som dos sapatos batendo contra a escadaria cimentada ecoou pelo
ambiente. Subiram, Rhael ficou direita do trono, Sansa esquerda. Trs
sacerdotes subiram os degraus do trono aproximando-se do rei.
Majestade, faa as honras e badale o sino pediu falando baixo.
Cortesos e cidados de Zardan... iniciou solene. Nesta noite, aps a
data da dcima quinta primavera de Aryn, o nascido do deus da morte, o filho de
Rhael, prognito de Diane, o futuro rei de Zardan pela casa Davis... o olhar
percorria a todos entre uma pausa e outra. A expresso de velrio parecia
estampada na cara deles, prosseguiu. Eu, Rhael I, rei de direito das terras
ocidentais, proclamo legitima e abenoo a reivindicao de meu filho, Aryn Davis
Castillo Valouis ao trono vermelho de Zardan.
O ltimo nome pronunciado por Rhael deu a todos ali uma feio de pesar
ainda mais sobressaltada. Era como se todos ali fossem cordeiros aprisionados a
espera do abate e Rhael fosse o homem que estava dando a adaga ao carniceiro.
Logo em seguida, o rei lanou um olhar direto ao servo que estava na porta da sala.
Ele saiu correndo dali e, instantes aps, o sino comeava a badalar mais alto e mais
forte do que nunca. Quando pararam de badalar, um burburinho corria de boca
em boca a multido, os olhares de todos se voltaram fixos ao topo da escadaria. E
Rhael viu um manto dourado de camura arrastar-se pelo solo no piso superiouu.
Sorriu com os olhos ao ver o filho.
Agora tinha uma postura robusta, um corpo mais definido, alto para sua
idade, seus cabelos prateados estavam lisos batendo na altura dos ombros. E seus

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olhos, o azul e o verde, destacavam-se dando um tom de medonho, de contraste


estridente ao seu semblante gentil. Rhael notava com Aryn olhava a multido com
amor, com gratido por estarem ali. A multido o encarava com certo temor,
angustia que os traziam uma oculta repulsa. O prncipe desceu lentamente pela
escadaria, observado por todos, enquanto o silncio perdurava no ambiente. Um
corredor estava aberto entre os nobres pelo qual ele caminhou firme, seguido por
Clements e Adolph VI.
Aryn olhava a todos sorrindo, buscava o semblante orgulhoso de seu pai e o
emotivo de sua noiva. Estava feliz e em paz como nunca fora visto antes. Percorreu
pelo salo at parar ante a escadaria do trono, subiu os trs primeiros degraus at
parar. Rhael notou o olhar dcil do filho a noiva, enquanto ele se ajoelhava no
degrau ante o trono, o rei, o sacerdote e Sansa. Ele segurava em sua mo. O
sacerdote aproximou-se do mesmo, pondo a mo sobre a cabea dele.
Repita comigo, meu jovem... requisitou o idoso. Eu, Aryn Davis
Castillo Valouis, o prncipe regente e de direito das terras ocidentais, futuro
protetor do reino, juramentado unicamente a casa Davis...
Aryn repetiu cada palavra do juramento. O sacerdote continuou.
Prometo diante dos olhos dos quatro deuses e da beno de meu pai,
honrar e proteger os princpios e interesses de minha nao e de meu povo foi
repetido. Assim como ser justo e soberano para com todos, os protegendo e os
preservando dos males e desafios que recobrem nossa terra. Aryn repetiu
cabisbaixo, a voz muito ligeiramente embargada. J havia decorado cada palavra do
juramento antes mesmo do sacerdote proclam-las. Fizeram uma pausa e
concluram o juramento. Esta noite, eu Aryn, o nascido do deus da morte, o
filho de Rhael e Diane, juro a meu povo, sobre as leis e olhares de deuses e
homens, como zardan e como Davis, minha espada e meu corao em nome de
minha nao. Aryn repetiu alto, com uma passionalidade implcita na voz.
O regente estendeu uma mo ao pai em sinal de beno. Rhael beijou sua
mo e o ergueu na escadaria. Aryn virou a todo o seu povo, lado a lado com Sansa,
seu pai, encarando a todos os cortesos agora.
Sobre as vistas de todos aqui, proclamo Aryn Davis Castillo Valouis como
legtimo sucesso do trono de Zardan anunciou alto o sacerdote, abaixando a
voz para concluir. Que os deuses reinem convosco.
Que os deuses reinem convosco ecoaram todos os cortesos ali.

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O sacerdote estendeu ao futuro rei um rubi lapidado em forma de lamina.


Ele pegou o rubi nas mos e o apertou at sangrar, as gotas de sangue caram sobre
o trono vermelho. Aryn abriu a mo e deu o rubi manchado de sangue ao pai.
Abenoo em seu clamor. Que os deuses reinem convosco concedeu
saindo da frente do trono e sinalizando para que o filho sentasse.
Aquele era o momento que Rhael sempre sonhou. Aryn olhou o pai fundo
nos olhos por uma frao de segundos que pareceu uma eternidade. Rhael sentia
que apesar do reinado, originalmente, pertencer a Nyan, Aryn era o rei que aquela
nao precisava. De um jeito ou de outro a vida agiu para que Aryn estivesse ali. Pensou.
Os passos de Aryn no alto da escadaria ecoaram. Ele sentou no trono
vermelho, recostando os braos sobre o objeto, e do alto do trono viu a todos. Os
olhos de Aryn no pareciam se corromper com o objeto, manteve o olhar dcil e
complacente para todos. Geralmente quando um menino senta-se num trono
como se seu sangue se tornasse azul e o poder o subisse a cabea. Mas no com Aryn.
Observou Rhael. Viu o filho estender o brao em beno para a multido. E uma
ltima vez a multido entoou com a falsidade explicita nos olhares.
Que os deuses reinem convosco.
O rei intuiuu que naquele exato momento, o que parecia importar a seu
filho era Sansa. A mo cortada do jovem segurava a mo dela e ambos se
entreolhavam apaixonados. Com a mesma paixo que Rhael sentiu por Diane. A
diferena que a paixo de seu filho era uma beno, e a dele por Diane, a
maldio. Durante toda a noite em que os cerimonalistas comearam a tocar,
atores apresentaram espetculos e encenavam Heliseu nos sales da corte, Aryn
andava por todo o canto sentindo-se como um rei, portando-se sorridente e
amigvel, atraindo o orgulho oculto de seu pai. Sabia que no dia seguinte a
cerimnia voltaria a ser um mero prncipe at que de fato fosse se tornar rei.
Pela lgica, Rhael no viveria para ver o filho reinar, mas estava aliviado.
Em sua postura de rei complacente, piedoso e amigvel daquela noite, Rhael
notou que Aryn no seria um rei. Algo o dizia que Aryn seria o rei.

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CAPTULO XVI

ARYN
ZARDAN CORTE DAVIS
VINTE ANOS DEPOIS.
Atravs de um embaado e pequeno espelho de madeira, Aryn encarava
suas prprias feies enrijecidas pelo tempo. Seu rosto estava mais maduro, porm
ainda jovial, como se ainda tivesse vinte e cinco e no mais de trinta anos, seus
cabelos prateados, maiores, j passavam dos ombros, estava mais alto. Tentava se
distrair enquanto encarava a si mesmo no objeto, mas no era possvel. Largou a
viso embaada que o espelho produzia, ouvia a neve caindo do lado de fora da
fortaleza na noite glida e longa que se instaurava, essas nevascas eram atpicas para
uma primavera. Mas por mais que Aryn no quisesse admitir, elas, que
bloqueavam as estradas vieram bem a calhar dada a atual situao de Zardan.
J dormiram, meu amor? perguntou uma voz suave, baixa e meio rouca.
Deu com Sansa a entrada ao aguardo de sua resposta. Ele caminhou at a
cama de casal, notando que seus trs filhos dormiam. Ao canto esquerdo da cama,
tinha Myrcella, tinha 13 anos, a pele extremamente clara, longos cabelos pretos e
olhos esverdeados; dormia abraada ao casal de gmeos bivitelinos de 5 anos.
Tristan tinha olhos azuis e cabelos louros arrepiados, seria o futuro regente Davis;
enquanto Laurel, que dormia no meio, era loira, de cabelos lisos e longos para sua
idade, olhos tom de mbar como os da me, era a que mais se revirava na cama.
Sim, j Aryn respondia meio alheio a tudo, pensativo. Myrcella ainda
anda muito abalada pela morte do Robb, quando esse prenncio de crise passar...
Sansa o interrompeu somente com um olhar reprovador. Uma lgrima
ensaiou cair do olhar dele que pressentia que um dos discursos realsticos e diretos
da esposa viria, mas ela no o fez. Apenas se aproximou e segurou firme sua mo.
Meu amor, ns sabemos que a situao no to simples assim. Ela
olhou para os lados como se temessem, passou a falar sussurrando como se as
paredes fossem escut-la. Foi s a boataria de que seu pai est mo... ela corrigiu
as prprias palavras rapidamente, esforava-se para ser suave, apesar de objetiva.
Est adoentado e de que a Myrcella estava grvida e mataram o noivo dela!
Foi uma coincidncia! protestou, nitidamente desconversando, andou
pelo quarto como quem tentava iludir a si mesmo. Aquele bando de brbaros
rebeldes das Terras Estreitas mataram o garoto! Mas eu vou massacr-los!

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mentira, Aryn! Pare de mentir para si mesmo rebateu emotiva.


Ningum a volta de pessoas como ns morre por coincidncia. A questo que
anda as voltas em minha cabea : quem realmente o matou?
Sansa calou-se por instantes. O prncipe dependurou-se na sacada, viu todo
o jardim vazio, recoberto pela neve, enquanto um nevoeiro o impedia de ver mais
que um palmo a frente do castelo. A futura rainha aproximou-se por trs.
O momento do inevitvel est chegando Aryn...
No! ele cortou incisivo. Uma lgrima escorreu de seus olhos como se
estivesse perdido, como se no soubesse o que fazer. Meu pai no vai e no pode
morrer. Eu no sei lidar com isso tudo sozinho, Sansa.
Meu amor... ela o consolou, o abraou forte, olhou-o firme. Voc no
est sozinho. Eu estou com voc, nossos filhos esto com voc. O Rhael est
acamado h semanas, seja franco e assuma que praticamente voc comandando o
reino pausou E se voc fizesse um tratado... Um pacto... Ratificasse que no
quer expandir Zardan... Porque essa recusa que tm de voc deve-se ao fato que
temem que voc estenda o imprio.
Ela se referia ao grande arquiplago ao sudoeste de Zardan, que num
passado que agora ficava distante, experimentavam uma forma liberal de governo,
que fazia todos os monarcas daquele canto do mundo temerem que os ideais
liberalistas desse pas se expandissem para seus reinos. Eles precisavam de uma
monarquia. Pensava Aryn sobre eles, logo ento, de algum modo, alguns anos antes
do nascimento de Aryn, um homem havia surgido do nada e imposto o
autoritarismo absolutista como regime. Seu governo durou vinte e um anos, at
sua morte e antes que a anarquia se instaurasse naquele pas, Zardan os invadiu e
os possuiu. E dali, as expanses martimas do pas foram engatinhando aos poucos.
Todos sabiam que os ideais expansionistas de Zardan desabrocharam aps
Aryn ser proclamado regente. Ele convenceu o pai da importncia de ter mais
terras, fazendo o mnimo de inimigos possvel. Os cidados comuns das Terras
Estreitas, por exemplo, no se rebelaram contra os Davis. Mas um grupo de
rebeldes extremistas de l sim, assim como outro surgia noutra terra dominada por
eles e assim por diante. Nada que os ameaasse, at aquele momento. Aryn tinha
um plano de expanso perfeito. Todos at mesmo Sansa perguntavam-se
quando ele iria dar-se por satisfeito quando reinasse. E isso gerava um pouco de
aflio em pases prximos. Principalmente em Winster, que temia a morte de
Rhael e consequente reinado de Aryn como bruxas temiam a fogueira.

77

No tenho pretenses de expandir alm do necessrio foi bem lacnico.


Me promete uma coisa?
Ele assentiu positivamente.
Ns sabemos que as horas do rei esto contadas. Quando ele se for e voc
sentar de fato naquele trono, negocie paz com os rebeldes e assine o Tratado das
naes amigas de no expandir para territrio alheio.
Ele permaneceu esquivo. Seu comportamento no era frio e denso daquele
jeito, mas as circunstncias que o tencionavam pediam isso. Precisava ser racional!
No preciso assinar paz com os rebeldes. Eles no representam ameaa.
Exatamente, Aryn! Ento como que voc os acusa de matarem o noivo
da Myrcella? Ns sabemos. Os reais inimigos do reino esto dentro desse territrio,
talvez dentro dessa Corte fez questo de frisar os pronomes. Ao contrrio do
que diz meia dzia de rei posto, negocie a paz externa e force a paz interna.
Antes que Aryn fosse se pronunciar, ela passou a mo por seus cabelos e
inclinou o rosto dele at Myrcella e os outros filhos sobre a cama.
Ou em breve ns estaremos chorando a morte dela, como ela chorou a do
noivo. Nossos reais inimigos, sejam quem forem, esto nessa poro de terra.
Sansa no precisava explicitar. Aryn julgava compreender ao que ela se
referia: os Valouis! O detestavam e o temiam ainda mais do que os prprios Davis.
Temiam assim como todos, s que um tanto mais que quando ele sentasse no
trono, reivindicasse a coroa de Winster e tornasse real o pior pesadelo das terras
nortenho-ocidentais: reunificar as duas coroas.
Talvez eles tivessem matado Robb quando souberam do meu pai s para fraquejar o
reino. Se forem, eles esto comendo pelas beiradas... Primeiro eliminam o mais distante da
linha de sucesso e vo se aproximando... E quando eu visse, eu estaria s, sendo morto
diante do trono com minha esposa e meus trs filhos j mortos e enterrados me esperando
noutro plano. A teoria de Aryn fazia total sentido. Mas o angustiava aquela
apreenso geral. Fora ao comeo daquela noite, quando um mdico o informou
que Rhael j estava desenganado, que comeou a aceitar esse fato que j sabia h
tempos. Alguma conspirao se forma. Est na cara! O problema que voc no pode
desmantelar o que no consegue ver.

78

Conspiraes se formavam quando algum que s poderia ser de dentro


da Corte antecipara os mexericos da doena do rei, ou at mesmo espalhava
graves inverdades (como a gravidez inexistente de Myrcella); quando rebeldes
dominados ameaavam atac-los e mendigavam apoio de naes amigas de Zardan;
quando um futuro prncipe era morto com falsos indcios que guiavam a rebeldes
anti-imperialistas, quando a lgica apontava aos Valouis. Conspiraes se
formavam em todo canto. Mas... Quantas so? Quem conspira? O que querem todos de
mim, afinal? Abraado com a esposa, com uma lgrima escorrendo do olhar, estava
pronto para responder seus prprios devaneios quando de forma brusca a porta
bateu. Quase acordou os filhos do prncipe que se virou assustado para a porta,
Catherine correu at eles rapidamente e o abordou-os assustados.
O rei pediu para v-los urgentemente, Milorde anunciou com a voz
trmula e olhos marejados. Ele j no pode falar direito. Os fsicos dizem que
uma questo de horas... talvez minutos, Vossa Graa.
Ela suplicou. O corao de Aryn disparava, sua respirao ficava rala e
ofegante com o ar gelado sendo inspirado. Desde algumas semanas atrs, ser
chamado s pressas no quarto para ver o pai adoentado lhe fora comum. Mas
naquela vez, sentiu que algo era diferente. E Aryn no estava errado.
Quando abriu as portas do quarto do pai com velas em candelabros dando
um tom melanclico e mortfero ao ambiente, Aryn deu com os servos e fsicos
encostados nas paredes, cabisbaixos, abrindo espao para a cama do rei. Adolph
estava porta, sem olhar fixamente para o regente.
Pai... indagou com a voz embargada.
Rhael deitava a cama, definhando. O tempo havia o preservado bem apesar
dos cabelos esbranquiados mais curtos e da pele enrugada. Manchas roxas
estavam em algumas articulaes do corpo, inchadas.
Venha Aryn... venha as palavras lhe saiam com um esforo tremendo.
Aryn olhou para todos na sala e moveu o queixo, os servos e doutores saram,
restando apenas um mdico. Aryn agachou at o pai, acariciou seu rosto num
gesto de carinho que nunca teve antes. Seus olhos se enxergam de lgrimas que
comearam a escorrer sem parar.
No me deixa, pai! No me deixa! Eu no posso sem o senhor. No me
deixa implorou como se fosse uma criana. Segurava firme em sua mo.
Rhael olhava para algo alm de Aryn, voltou o olhar ao filho.

79

Eu... eu te amo, meu filho. Eu te amo desabafou dificultosamente.


Aryn notou que o olhar de seu pai parecia se voltar a Adolph. O rei apertou
firme as mos do filho, j no com o mesmo rigor de antes.
Trair... trair quem voc ama... trair quem voc ama escurece sua alma.
Aryn encarou-o perplexo. Achava que havia entendido algo, Rhael assentiuo negativamente, o olhando firme. O irmo do rei estava contendo a inquietude.
Ele no est dizendo coisa com coisa mais, Milorde! informou um
fsico. Aryn estava confuso, Rhael estava inquieto a balbuciar coisas inaudveis. O
som de sua voz simplesmente no saia. Ele apertava mais forte a mo do filho, o
corao de Aryn batia forte. As lgrimas desciam dele compulsivamente.
Me perdoa, pai... Aryn comeou a chorar.
A eva, Aryn... eva... eva! Como se tentasse informa-lo de algo. O olhar
de Rhael se perdeu em algo que Aryn no notou o que era. Lembra, a eva!
O rei tossia entre uma frase inacabada e outra. Segurou a mo do filho e
olhou-o nos olhos enquanto uma lgrima o desceu.
Eu... eu amo... eu o amo. tomou folego para uma ltima sentena, mas
s uma palavra saiu de sua boca. Eva...
E o som de sua voz se perdeu em meio ao nada enquanto seus olhos ficaram
arregalados a fitar o teto, o corpo estava imvel e sem vida. A mo rgida do rei
endureceu grudada na mo do filho, o apavoro percorreu a espinha de Aryn.
No! tudo o que soltou foi um grito sofrido e choroso que ecoou por
todo o castelo. E o som infernal dos sinos do alto da torre passou a ser ouvido.
O rei est morto! algum berrou fora dali. Vida longa ao novo rei!
Que os deuses reinem convosco! Vida longa ao novo rei! ouviu algum.
Aryn estava estarrecido. Chorou sem consolo debruado sobre o pai por
toda a noite. O barulho de sinos se mesclava ao som de suas lgrimas pela corte;
tentaram de todo o jeito o tirarem de perto do corpo, mas Aryn no queria. No
podia deixa-lo ir. Lamentou a perca por toda a noite agarrado ao corpo, apenas
Sansa e Adolph VI foram autorizados a ficar a porta do quarto tentando convenclo de aceitar a perda do pai.

80

Sansa chorou junto com ele. O deixou chorar sua perca, parecia estar
sofrendo com o sofrimento do esposo, mas Adolph no. Estava nervoso. Aryn
sequer teve olhos para nota-lo, mas Adolph no derramara uma nica lgrima ou
pronunciara um nico lamento durante toda a noite que se seguiu. Ficou mudo e
imvel a porta como pea decorativa. Aryn chorou sobre o corpo do pai at que o
dia nascesse, quando no teve foras para manter-se em p e sua viso escureceu
tendo a viso do corpo do rei morto junto ao dele. Mas antes de pegar no sono,
ouviu de vozes distintas, que se embaralhavam em sua mente ao mesmo tempo em
que se perdiam no espao, a mesma e exaustiva prece unssona.
Vida longa ao rei! Que os deuses reinem convosco.

J devia estar na metade do dia quando Aryn despertou do sono profundo.


Estava em seu prprio quarto, rodeado por Sansa e seus trs filhos com cara de
choro. Foi despertando aos poucos, sentando na cama, abraado por eles. Aps
um longo tempo de todos reclusos em silncio, Sansa se pronunciou.
O velrio comea pela noite. Eu tive de acertar alguns assuntos, Aryn
ele fez que sim, contido. Um sacerdote que esteve com seu pai pela tarde de
ontem, quer insistentemente falar com voc. Deseja recebe-lo?
Sim. Pea-o para entrar, por favor.
Os filhos foram at ele e o abraaram simultaneamente. Aryn manteve-se
firme, Sansa foi aps os filhos at ele, pegando em sua mo e beijando sua testa.
Eu estou aqui para voc, meu amor. Eu estou aqui.
A firmeza em suas palavras era a nica certeza que Aryn tinha em tempos
to inconstantes. Agora, era aquilo que o dava foras para seguir em frente. Eles
deixaram o quarto e, alguns instantes aps, um sacerdote de meia idade, de feies
harmnicas e calvas adentrou. Recostando a porta.
Ol, Majestade ele pareceu ensaiar uma pergunta do gnero Como
vai?, mas preferiu no indagar devido nitidez da resposta. Meus psames por
vossa perda. Eu desejava muito v-lo.
O silncio rendeu alguns instantes. O sacerdote ensaiou passos no solo
ruidoso.
Mas, por favor, v ao assunto.

81

Eu estive com seu pai por metade da tarde de ontem. Peguei os ltimos
instantes de sanidade dele.
Ento, posso lhe confidenciar algo, sacerdote? Algo que apenas o fsico
titular, minha esposa e meu tio ouviram... olhou-o firme. E que jamais poder
sair daqui.
Sim, sim, claro Majestade.
Suas ltimas palavras foram coisas do tipo Trair quem voc ama escurece
sua alma e eva refletiu bem nas palavras que diria a seguir, e pronunciou logo.
Eu talvez seja capaz de compreender sua penltima fala, mas e eva? O senhor
sabe do que se trata ou pode se tratar?
O sacerdote refletiu por instantes. Voltou-se a seu rei em negativa.
Realmente, sinto mesmo informa-lo, Majestade. Mas a partir do meio da
tarde de ontem, todos concordam como seu pai j no respondia com sanidade s
coisas que ele mesmo dizia.
Aryn ficou reflexivo por instantes. Lembrou-se de como o olhar de Rhael
estava perdido, talvez de fato, no estava assimilando coisa com coisa.
Tudo bem suspirou com conformismo. Mas o que trs aqui?
Nos ltimos momentos em que estava lcido, ficamos eu e seu pai a ss
no quarto. Ele aproveitou do momento para me dizer um recado que eu deveria
d-lo caso ele no conseguisse faz-lo por si prprio.
Que recado?
O sacerdote pareceu cogitar o que diria por alguns instantes sobre o que
diria. Mas foi breve.
Ele te perdoou. Ele queria que voc soubesse que se ele morresse aquela
noite, ele morreria te amando, te entendendo e perdoando seja l o que foi que
voc fez. Apenas isso que ele me pediu para conta-lo, Majestade.
Os olhos do rei se encheram de lgrimas, sua voz embargou novamente.
Aryn creia que, para o sacerdote, as palavras de Rhael no faziam o menor sentido,
mas para Aryn faziam todo. Por volta de 5 anos antes, numa noite enquanto
ambos visitavam uma fortaleza ao leste do reino, Rhael o questionara j fazendo
insinuaes , sobre a morte de Nyan. E Aryn o confirmou a verdade.

82

Ambos tiveram uma acalorada discusso na qual Aryn argumentou que um


irmo matar o outro era uma coisa inevitvel, sendo que ele apenas fez com o
irmo, antes que o irmo tivesse poder para fazer com ele. A discusso foi
encerrada com um odioso Eu nunca vou te perdoar dito por Rhael. Lembrava-se
Aryn, enquanto lgrimas escorriam de seu rosto. Ele nunca soube de onde ele
tinha tirado essa suposio. Ao dia seguinte, Rhael o tratou como se
absolutamente nada houvesse acontecido, como se no soubesse de nada. Tudo
parecia normal entre ambos, que mesmo sozinhos ocasionalmente, nunca voltaram
a tocar naquele assunto. Os olhos de Aryn brilharam. Com a voz embargada,
limitou-se a questionar.
H mais alguma coisa que eu deveria saber?
O Sacerdote tossiu. Estava vacilante e ocultava o nervosismo em responderlhe. O rei estava to inebriado com o perdo que sequer percebeu a hesitao do
mesmo. Mas o homem de meia-idade o olhou nos olhos enquanto mentia.
No, Majestade. Isso tudo.
Aryn o agradeceu e cordialmente o viu se retirar. Entre as lgrimas e olhos
bicoloridos que brilhavam, tracejou um leve sorriso de alvio. Para ele, era
extremamente importante saber que seu pai se foi o perdoando. Mas uma
pergunta ainda pairava no ar. Se Rhael o havia perdoado, aquele Trair quem voc
ama escurece sua alma foi para quem? Nesse instante, essa frase dita por seu pai
ecoava mais do que nunca em sua mente. Agora, como um enigma insolvel.

83

CAPTULO XVII

ARYN
Os ventos primaveris sopravam a arrepiar seus longos cabelos lisos
enquanto o rei se dependurava na pequena e estreita sacada do alto da torre.
Amava aquele lugar, principalmente porque todos sabiam que quando estava ali,
claramente, no desejava ser incomodado. Naquela noite, fazia exato um ms da
noite em que seu pai falecera e as circunstncias ainda andavam as voltas em sua
mente. Lentamente ouviu-se um rangido suave, sequer curvou para trs para ver
quem adentrava, sabia que era Sansa que foi at o marido e pegou em sua mo.
As crianas j foram dormir, continuam muito abaladas pela morte do
av. A situao do reino tambm no ajuda puxou assunto, Aryn pareceu no se
importar. Aryn... podemos ter aquela nossa conversa agora?
Na missa de stimo dia de Rhael, Sansa tentara o levar a um assunto que ele
no compreendia direito, claramente relacionado nova morte que abalara
Zardan. Mas o novo rei fugia dessa conversa ao mximo que podia.
Me perdoe, Sansa, mas hoje no estou disposto sequer a encarou ao
dizer. Ela bufou levemente e voltou-se a ele sendo direta.
Aryn, eu suspeito que seu pai morreu envenenado.
Os olhos do rei buscaram a esposa com um ar imenso de incredulidade.
No, no possvel disse abrindo um riso de nervoso na face, criara o
hbito de mentir para si mesmo com frequncia. Envenenado por quem?
Envenenado por qu? Todos o amavam, Sansa! Isso no tem lgica!
Mas o filho dele no! Ele pode ter descoberto alguma conspirao contra
o pas, contra voc... O reino no anda na mais estvel das fases, Aryn!
Ele tentaria contestar sem lgica alguma de novo, mas ela o cortou
suavemente.
No fizeram pelo seu pai, Aryn! Fizeram por voc! os olhos dela
lacrimejaram nessa parte. Parecia duro para ela dizer a um filho que seu pai foi
morto por culpa dele, mas ela parecia sentir que precisava faz-lo antes que fosse
tarde. A questo aqui nunca foi o Rhael reinar, mas foi voc reinar depois dele!
Meus prprios conselheiros dizem que o povo me ama.

84

Os pobres te amam! S os pobres, porque voc caridoso com eles.


Porque apesar deles tambm terem um desprezo e um medo por voc, voc o
nico que j se importou com eles. E eles s te amam enquanto outros nobres no
os convencem de que voc causar uma guerra que os levar a chacinas!
Eles so meu povo, Sansa.
Mas no so eles quem movero uma palha quando quiserem pregar sua
cabea numa estaca! E se eu estiver certa e o Rhael morreu por sua causa... se
prepare, meu amor, pois uma conspirao est sendo armada.
Seus lbios tremiam, ele estava nitidamente emotivo. Sansa via o sofrimento
de Aryn, parecia querer chorar, querer abraa-lo tambm. Mas teve de ser firme
para abrir os olhos dele. Aproximou-se e deu um beijo no correspondido em seus
lbios, virou os olhos para o lado antes que chorasse com o marido.
Com licena. No queria te incomodar, me perdoe foi retirando-se
suavemente.
Sansa, fique ela obedeceu, virando-se a ele. Por que me instiga tanto e
sequer me diz duma vez de quem est desconfiada?
Porque eu no tenho uma desconfiana especifica indagou cabisbaixa.
Na viso de Aryn, ela estava mentindo.
Voc mente contraps rspido, tambm retrado. Deu um passo
direo da amada que a fez recuar.
Eu s quero que voc descubra a verdade, Aryn! os olhos dela j
marejavam.
Voc mente, Sansa. Voc mente e voc joga como bem a convm! ele
ergueu a cabea. Uma lgrima lhe escorria. Voc vem me dizer que eu sou
culpado da morte do meu pai, que eu estou em risco, mas se recusa a dizer tudo?
Como assim? Voc quer que eu investigue o que afinal? As paredes?
Eu quero que voc veja o que est debaixo do seu nariz e voc no v.
foi incisiva. Eu sempre apostei minhas fichas em voc. Ainda aposto. Mas ser
mesmo que voc no v o desprezo com o qual esse povo te olha? Que olha aos
nossos filhos? Eles nem disfaram mais, Aryn! agora ela estava emotiva assim
como ele, sua voz lhe pausava contra sua vontade. Talvez, para no ver o medo, o
dio, o desprezo que as pessoas tm de voc por voc ser quem , voc se habituou

85

a fingir que no v, a mentir para si mesmo, mas isso tem que parar! Isso tem que
parar ou vai custar a vida de todos que ns amamos!
Ela se engasgou nas prprias palavras. Ele no tinha o que dizer, mas tentou
pronunciar algo. Sansa o fez gesto com as mos para que no a interrompesse.
Eu no consigo mais dormir com os dois olhos fechados. Porque eu temo
que a qualquer momento algum invada o nosso quarto e mate voc e os nossos
filhos enquanto dormem. Eu sei que difcil para ambos de ns, mas com sua
cegueira e boa f, voc no consegue perceber que nunca governar um reino ou
um imprio de pessoas, mas sim um imenso covil de lobos.
Agora Sansa deixou a sacada da Torre do Estandarte, intempestiva, sem que
Aryn se opusesse. Ele curvou sacada da torre, apoiando as mos no parapeito e
vendo toda a corte agitada dali. Sentiu o vento percorrer seus cabelos mais uma
vez. A direo daqueles ventos era clara para Aryn: O vero est por vir. E com as
estradas no mais bloqueadas por nevascas e pelo mau tempo, o caminho estaria
livre para qualquer ataque inimigo. Pressentia que seria o fim daquela estao e o
comeo da outra que definiria drasticamente o futuro de sua famlia e seu reinado.
Saiu logo do alto da torre e percorreu os corredores sombrios do velho
castelo, at adentrar em seu amplo escritrio onde trs homens de sua confiana o
aguardavam com expresses carrancudas, Adolph os liderava nitidamente nervoso.
Seguravam cartas, papeis enrolados, havia mapas diversos sobre a mesa e os olhos
tristes voltados ao rei, como se algo srio estivesse havendo. Aryn abriu espao,
sentando-se mesa, j preocupado.
Que ms notcias me trazem com essas feies? So os rebeldes das Terras
Estreitas de novo?
No, Aryn informou o tio, aproximando-se. So questes internas
dessa vez. Suponho que graves questes internas.
Aryn cordialmente acenou para que os homens falassem. Adolph sentou-se
grosseiramente ao lado do sobrinho o apontando um territrio bastante estreito,
de contornos sinuosos, ao extremo norte do mapa de Zardan.
A casa Medici... se rebelou contra ns proclamando separatismo e est
unindo exrcito ao de outras casas nortenhas para um motim contra o governo.
Outro homem da confiana do rei se aproximou. O olhar do lder estava
perdido.

86

J ordenei que as tropas ficassem atentas. Apenas aguardam sua ordem


para marchar rumo ao Norte e suprimir os traidores, Majestade.
Ele tentou manter-se firme. Mas no conseguiu, estava perdido, sem saber o
que fazer ao certo e aquela era a situao perfeita para qualquer oportunista.
Eu... eu... eu tenho duvidas da prudncia que seria atac-los de imediato
disse em recuo. Qualquer outro rei em seu lugar sequer hesitaria em demandar
uma chacina na fortaleza dos vassalos e pregar sua cabea muralha duma cidadela
para que servissem de exemplos. E estavam certos nisso. Ponderava. Mas no esse o
tipo de rei que eu sou. A maior questo que no queria admitir para si mesmo, era se
o rei que ele era, era o rei que ele deveria ser.
Estou aberto a aconselho disse como quem se dera logo por vencido.
As nevascas acabaro em breve at no Norte, Vossa Graa. O vero est
vindo com demasiada rapidez, e quando se der conta, eles j tero atravessado as
cadeias montanhosas. J tero convencido outras muitas casas e a se voltar contra a
coroa e certamente, antes que o vero chegue metade, j estaro entrincheirados
entrada da fortaleza, pondo-nos num stio.
Aryn pegou a pena encharcada de tinta preta para assinar um dos papeis em
sua mesa. No conseguia deixar de pensar nos inocentes que morreriam e seriam
afetados por aquilo, mesmo com o fim do inverno, as plantaes ainda no haviam
se recuperado e a situao da fome no pas andava bem crtica para se proclamar
guerras internas ou externas naquele momento. Mesmo assim o que deve ser feito!
Firmou para si mesmo. Para melhorar sua situao, Adolph logo ao lado do
sobrinho, decidira se pronunciar.
No, Aryn! o fez hesitar com a pena em mos. No faa isso, no o
momento. Esta s uma revolta de vassalos insignificantes. O exrcito deles mau
treinado e insuficiente.
A postura pacifista jamais condiria ao mnimo que fosse com Adolph VI.
Aquela no era uma atitude que ele teria em s conscincia e Aryn sabia. Mas via
alguma razo em suas palavras.
Sente-se com eles, oferea-os meia dzia de privilgios e anistia e tudo se
resolver. Devemos ter preocupaes maiores no momento, no?
Dados os argumentos, Aryn se portou firme em sua cadeira, os encarando.

87

Instrua as tropas para ficarem alertas a qualquer movimento brusco e, por


precauo, pea a Strenghfield um reforo de metade de seus homens voltou-se a
outro homem. Traga-nos emissrios em nome dos Medici para a negociao e
diga-os que queremos paz.
Os homens assentiram concordando. Adolph VI esboou um sorriso
singelo, que no fundo estava repleto de escrnio ao sobrinho e levantou-se.
Bem, j que essa pauta est encerrada, dormirei agora. At mais, Aryn.
At mais, tio. Boa noite devolveu com um sorriso sincero no rosto,
apertando firmemente as mos dele, que saiu em seguida.
Agora Majestade, ainda temos mais assuntos pendentes a tratar.
Sim. Diga.
Infelizmente, se o falecimento de seu pai j no foi visto com bons olhos
em Zardan, aonde chegamos ao cmulo de um dos vassalos se voltar contra a
coroa, nossos corvos do conta que em Winster a reao morte do Rhael ainda
mais tenebrosa. Ressaltemos que eles tm um grande poderio militar, Vossa
Graa... receou em finalizar. Talvez at maior e mais bem instrudo do que o
nosso.
Aryn pensou bem antes de responder. Tinha o olhar novamente perdido,
mas no perdido ao lu dessa vez, mas sim reflexivo. Tinha algo em mente que
parecia faz-lo escolher bem as palavras que diria.
O poderio militar deles no se erguer contra mim. Eu sou Aryn Davis
Castillo Valouis. Eu tenho o sangue deles, eles no se voltaro contra mim.
Seus planos expansionistas... Aryn tratou de cort-lo antes de completar
a sentena. Era raro agir com descortesia, mesmo com seus serventes.
Meus planos expansionistas dizem respeito a mim, por hora. E se eu
espalho que no tenho inteno de reivindicar a coroa de Winster, eu no a tenho
concluiu exprimindo incerteza. Eu sei o inferno que seria reunificar as naes.
Ento podemos dar a reunio por encerrada, Vossa Graa. Nos permite?
questionou lanando um olhar a porta, os outros dois servos estavam mudos atrs
do primeiro.

88

Sim. Obrigado pelos auxlios, mas j esto dispensados. Apreciem uma


boa noite de sono desejou aos homens que foram saindo, mas antes que o
primeiro deles sasse tambm, o interrompeu. Perdoe, mas voc fica.
O mesmo obedeceu, fechando a porta.
Sim, Vossa Graa.
Fale-me mais sobre a coroa de Winster. Dizem que meu tio j est em
idade avanada e sem herdeiros, no? Como os rumores procedem? questionou
olhando ao nada, num abrupto interesse no outro lado da famlia.
O servo deu um sorriso de canto de boca para o rei, como se o fosse ntimo.
Seja l o que for que signifique de fato, algo parecia pairar nebuloso no ar.

89

CAPTULO XVIII

JULIET
O sol nasceu forte na fortaleza Valouis, adentrando pelas vidraas recmabertas do escritrio. Juliet sentia o sol batendo em seu rosto, refletindo seus
longos cabelos castanho-escuros e olhos esverdeados. Havia um guarda msculo e
jovem porta, mantendo-se firme. Ela aproximou do homem de forma sensual,
pondo a mo por debaixo do vestido. Riu para ele.
O dia est to quente hoje, no? No s o tempo, fiquei tanto tempo
aproveitando dos vassalos do norte que at havia esquecido como as pessoas daqui
tambm so mais quentes ela passou os lbios em seu pescoo, descendo a mo
pelo escudo dele que permanecia imvel. Tentando resistir investida. Amo
homens que fingem ser frgidos sussurrou sensualmente.
O soldado exprimiu um leve gemido de prazer enquanto o tocava debaixo
pela armadura, entrecortado por uma batida forte e reconhecvel porta. Ele se
recomps no exato instante, ela deu um riso e se afastou da porta que foi aberta.
Entrou seu primo Sebastian II, de cara amarrada, muito carrancuda e enrugada, o
tempo fora muito severo com sua beleza escultural de quando era jovem. Segurava
um envelope em mos, foi at a mesa.
Juliet, temos um assunto srio a tratar.
Ns sempre temos debochou ironicamente, jogando-se de qualquer jeito
na cadeira a frente do rei de Winster, em claro desinteresse. Mas fale, Majestade.
Ele poupou palavras, virou o envelope para cima a mostrando o selo preto
com o borrado desenho de coroa sobre uma cruz atravessada por uma espada.
Davis! Pensou na hora alterando subitamente o semblante.
Esse selo de um Davis, mas de qual?
Adolph VI... concluiu o rei, j vido para abrir o envelope. Faz tempo
que os Davis no mandam notcias... s temo que seja o que eu acho que .
Os rumores que corriam por Winster davam conta da morte de Rhael. Mas
boatos de mortes de nobres, reis e rainhas circulavam a toda hora por vilarejos,
cidadelas e pelos campos. Mas daquela vez, com Rhael, parecia ser diferente. E era. O
Valouis abriu a carta. Seu rosto inexpressivo tomou um semblante de dio, de
raiva pura com o que lia. Sequer teve palavras para contar-lhe, amassou a carta com
uma das mos e a rasgou com ira em seguida.

90

Do que se trata, Sebastian?


Rhael Davis est morto! Aryn est governando.
O choque de Juliet no fora maior do que a ira de Sebastian pelo fato.
O Davis e o Valouis? Ele viveu para isso!? Havia um espanto ntido em
sua voz. Como toda Valouis nascida aps Aryn, cresceu com o temor de que ele
chegasse ao trono de Zardan e dali suas ambies no se contentassem. Mas ela
jurava que os prprios Davis dariam conta de par-lo antes que chegasse ao trono.
O irmo morreu, ele seguiu vivo... O irmo morreu no! Eu aposto com
voc que aquele Davis legtimo, o tal de Nayan, Nyon, sei l o qu, foi assassinado!
E se duvidar pelo prprio Aryn! bradou numa ira espantosa. Mas o que se
esperar de uma deformao como aquela no? passou a circular pelo ambiente,
desconcertado. Ah se eu tivesse ganhado aquela justa... Eu teria matado aquela
praga antes mesmo que sasse do ventre da minha irm! Ele matou a minha irm
de qualquer jeito! Se ela morresse sem dar luz a aquilo seria melhor a todos ns!
O silncio perpetuou alguns instantes. Juliet aproximou-se do primo por
trs, apoiando a mo em seus ombros. Ambos fitavam a janela.
Voc sabe o que um rei metade Davis e metade Valouis no Oeste
significa, no? Principalmente para um rei velho e sem herdeiros legtimos como
voc.
Sebastian fechou a cara, zonzeava o olhar pelo ambiente, a busca que uma
resposta, que uma soluo para um dilema invisvel casse do cu naquele instante.
Mas no caiu. E Sebastian no responderia com ironias ou deboches, pois a idade
sugara alm de sua beleza, seu senso sdico de humor caracterstico aos Valouis.
Temo que saiba silabou a claro contragosto. Mas a carta explicita.
Todo grande burgus ou nobre de l o detesta! O Oeste todo o detesta assim como
ns o detestamos, pela mesma razo ainda por cima.
Est bem claro o que deve ser feito. Pensou consigo mesma. Antes que
pronunciasse algo, gesticulou ao segurana-amante que sasse do escritrio e ele o
fez, fechando a porta. Ela andou pelo escritrio alguns instantes at atrair a
ateno dele.
Quais as intenes do consorte de Zardan ao acrescentar detalhes extras
nessa carta? antes de dar a chance para o primo responder, o cortou. S no

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me diga que a idade tambm levou sua pouca inteligncia porque a fica difcil.
Esse o ntido convite para uma revolta, Sebastian.
Ele desvencilhou do assunto de forma hesitante e incerta.
No! Desde os tempos de Franchesco e Adolph IV, Zardan e Winster
esto a quase duzentos em paz! Ns somos naes amigas, Juliet.
Sim, mas at quando? At Aryn visitar esse castelo, cortar sua cabea e
assentar naquele trono tambm? Ou voc finge que no sabe dos ideais
expansionistas dele desde que foi proclamado regente? Porque sim... poder para
tirar um velhote, sem herdeiros, e principalmente: do mesmo sangue que ele...
Tentaria continuar, mas Sebastian a cortou ferozmente, irado de dio.
Ns no somos o mesmo sangue!
So sim! Realismo bom e eu gosto. Vocs so sim o mesmo sangue. Se
ele no tivesse tanto seu sangue quanto o sangue desse Adolph VI a, vocs no
trocariam cartas nem se as naes estivessem ambas em chamas! se exaltou,
fazendo-se to alta que toda a corte mal povoada poderia ouvir. Baixou o tom para
concluir. Meus corvos do conta que os Medici se voltaram contra os Davis por
Aryn... a essa altura, j devem ter conseguido apoio de alguns vassalos porque
todos esto contra o rei. Se eles conseguirem impedir as outras casas de ajudar os
Davis, ns temos homens o bastante para fazer um ataque. Ser um nico. Sem
trincheiras, sem guerras que duram anos. Um nico ataque e resolvemos esse
problema.
Sua entonao argumentativa era tima. Juliet costumava persuadir
manipulando em prol de seus prprios interesses, exceto quando precisava fazer
isso em prol de sua nao. Mais alguns instantes ficaram silentes. Sebastian deu
uma ligeira afastada dela.
Tudo bem. Conspiramos para uma guerra, matamos o Aryn e sua famlia,
tiramos o misto do poder. E a: quem sobe ao trono? Ns que j estamos muito
fragilizados com nosso prprio pas numa crise de alimentos e estrutura? Esse o
tipo de situao perfeita para casas oportunistas como as nossas ironizou nessa
parte aos risos. queridas Meryn, Hendrix e Dorian que se viraram contra
Francis e Franchesco, por exemplo, se virarem contra os dois reinos. Voc tem
noo da guerra civil imensa na qual mergulharamos? Aquelas guerras dinsticas
dos tempos de nossos bisavs seriam fichinha! Na mais certa das hipteses,
gerarmos uma guerra para derrubar o Aryn seria o fim das duas dinastias. E

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acabaria com um nobre sem nome e sem terra vasta no comando dos dois reinos.
Seria o fim dos dias, s que numa verso dez vezes pior e mais brutal do que as que
haviam h duzentos anos atrs!
Terminara de argumentar. Havia cansado Juliet que ironicamente, voltou a
sentar na mesa com ar de deboche. Virou um jarro de gua num copo de metal e
se levantou, estendendo para o rei.
Terminou? Deve estar com sede aps gastar tanta saliva toa. Eu ficaria
tomou a gua ela mesma, suspirando em seguida. Eu nunca disse que
derrubando Aryn ns sentaramos no trono. So seus ouvidos que j no so os
mesmos de antes...
Deve ser a idade. Guardou para si mesma, aquela certamente no era a
melhor ocasio para provoca-lo.
Ns reviramos a nao vizinha do avesso e deixamos a anarquia tomar
conta. Proposta genial, Juliet zombou aos risos.
No. Ns o derrubamos e pomos um Davis legtimo no lugar pegou na
carta com dois dedos em semblante de irrelevncia. Ou voc acha que esse tal de
Adolph VI te informou toda situao de Zardan por mera cortesia?
Juliet foi para sair da sala. Estava exausta, mas parou segurando a maaneta.
Alias, Sebastian, j parou para pensar quo diplomtico seria se o Aryn se
d conta ou descobre de uma vez que fomos ns que matamos seu genro?
Voc me prometeu que a culpa recairia nos brbaros!
E recaiu. At porque nem chance, nem razo para se defender eles tm.
Mas uma questo de convenincia: se havia um po e sumiu aps meus dois
maiores inimigos o verem, e eu s posso cortar a mo de um deles, eu vou cortar a
de quem eu for menos com a cara ou do quem me for mais problemtico. A fama
do roubo do po ainda est com os brbaros, mas se ou quando ao Aryn achar que
bem o convm, ele vai encontrar os farelos que esto debaixo de nossa cama.
O branco dos olhos de Sebastian se avermelhou. Estava irado de raiva
agora. Sua prima seguia parada maaneta, olhando-o firme.
J pode sair. Seus machos no tm o dia todo para ti, priminha.
Sim, para uma dama como eu, eles tm debochou entre risos. Mas
lembre-se... Nossa pose como nao amiga de Zardan e dos Davis continua intacta,

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mas at quando? At ele se lembrar da real origem, se virar contra ns, derrubar
nosso trono e massacrar nossa dinastia, meu primo. Use sua mente apocalptica
para ver a merda que daria ele reunificando as duas coroas. Com licena.
O Aryn nunca pisar em Winster de novo se expressou
categoricamente.
O bom filho... bem, voc j conhece o ditado e saiu batendo a porta.

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CAPTULO XIX

MYRCELLA
A jovem princesa sentia-se solitria. Sentava-se no banco de couro do salo
imperial, ao lado do irmo Tristan. Do escritrio, ouvia uma leve discusso
ocorrendo h meia hora. J haviam se passado alguns meses da morte de Rhael e
que a rebelio dos vassalos nortenhos inha ocorrendo, mas o clima tortuoso de
tenso em Zardan e na Corte, como um todo, dava a ela a estranha sensao de
que o tempo no estava passando.
Eu estou com medo, Myrcella disse Tristan. Ela segurou-lhe a mo
suavemente, abriu um sorriso entre a feio chorosa.
No h o que temer. Tudo ficar bem, viu? o passava uma certeza
inexistente.
Eles vo tentar nos machucar novamente?
Ela fez que no. mentira Myrcella, voc pode at engan-lo. Mas no pode
enganar a si mesma. Uma semana antes, um homem nunca visto antes no castelo,
tentou esfaquear Aryn enquanto dormia, mas falhou e foi instantaneamente morto
pela guarda antes mesmo que algum soubesse quem o havia mandado. Os brbaros
no atacam dessa forma... A culpa caiu nos Medici.
Aquele ataque fracassado s no fora mais traumtico que o trgico jantar
de duas noites antes; a tenso que envolvia o reino fez Sansa convencer Aryn da
utilidade de servos-provadores que tivessem acesso s refeies da famlia real antes
deles por razes bvias. Quando os pratos foram postos mesa, os provadores das
comidas dela, de Tristan e de seu pai caram imediatamente mortos vomitando
sangue sobre a mesa. Aquela ocasio determinou a deciso final de Aryn. Iria para
o sul do reino, levando Tristan consigo, para politicar junto com os vassalos e
protetores do sul do reino.
Voc no vir conosco, mana?
No o esboou um sorriso, acalentando a bochecha da criana. Eu, a
Laurel e a mame ficaremos aqui. Manteremos sua cama quentinha para quando
vocs voltarem. Aproveitem a viagem, os mares do sul so lindos.
Ele abriu um sorriso singelo, animado.
Vou conhecer os mares do sul? Eu nunca vi o mar, Myrcella!

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Exagerado ela devolveu entre risos. H sada para o mar a um dia de


cavalgada ao oeste daqui, mas voc era muito pequeno quando foi.
Continuaria conversando com o irmo, at que de dentro do escritrio
ouviu uma voz masculina grave e baixa questionar o rei.
A relao de Zardan e Winster segue inabalvel, o senhor cogitou a ideia
de pedi-los reforos para conter a crise, Majestade?
No. E nem cogito. A voz abafada respondeu, baixando o tom.
Senhor, como um de seus conselheiros, acho prudente question-lo o que
muitos querem saber: h alguma inteno de sua parte para com Winster?
Myrcella estava atenta conversa. Sinalizou para o irmo se calar, ele a
obedeceu. Aryn comeou a falar bem baixo, pronunciando coisas praticamente
inaudveis que nem ela, nem o irmo ouviam ao certo. Quando o dialogo entre o
rei e o conselho voltou a tom audvel, ela ouviu do conselheiro:
A verdade que o reino est em crise. Para os winsterlens, claro que
mais cedo ou mais tarde voc ir atac-los. E oua o conselho dos sbios, meu rei,
nada motiva mais a ao de um Valouis do que o medo de um Davis.
Tudo silenciou e logo Aryn saiu pela porta exibindo um sorriso forado no
rosto. Aproximou-se de Myrcella e beijou sua testa, pegou nas mos de cada um
deles com um olhar dcil e tom de voz calmo. Sua me entrara no cmodo de
mos dadas com Laurel.
Sejam boas meninas pediu s duas filhas. Eu e o Tristan vamos ao sul
do reino por algum tempo, mas vocs ficaro bem. O papai ama vocs.
Myrcella e Laurel abraaram forte o pai, ela notou uma lgrima que queria
escorrer do olhar de Sansa. Mas a matriarca se manteve firme, Myrcella a mo
gelada de Tristan agarrar seu ombro. Virou-se a ele.
Eu tenho medo, Myrcella sua voz embargou-se. As lgrimas j o pesavam
nas plpebras.
No precisa ter. Tudo dar certo o tranquilizou.
Pelo meio da tarde estava toda a Corte do lado externo do castelo vendo o
rei e o prncipe os saudarem enquanto as carruagens surgiam entrada. Adolph
cochichava com Clements e dava tapas amigveis nos ombros de Aryn, expondo
um sorriso to falso que beirava o cnico, Sansa estava prxima aos cavalos de

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mos dadas com Laurel, ao lado de Myrcella, parecia olhar com medo ou coao
para o tio que vez ou outra a encarava de relance.
Aryn era amigvel cumprimentando a todos ao jardim, dos nobres a seus
prprios servos, sempre sorrindo singelamente para eles e fazendo promessas de
tempos melhores que para ele , no pareciam ser meras promessas vazias. Mas
eram. Metade da tropa iria com o rei naquela viagem. Um escudeiro rumou at
Aryn antes que ele entrasse na carruagem de mos dadas com Tristan.
Majestade... cochichou de modo que Myrcella ouvisse bem baixo. Um
soldado indagou-me que talvez no seja seguro deixarmos o castelo essa tarde. H
relatos de tempestades e nevascas severas em alguns pontos...
Mas fez sol aqui o dia todo! S agora que o tempo fechou! protestou,
erguendo um brao para o cu que, de sbita, fora tomado por nuvens negras.
Talvez no seja sbio deixarmos o castelo. O que pondera, Vossa Graa?
Que voc tem toda razo deixou o lado racional falar por si em seguida.
Porm que no temos nenhuma escolha.
A viagem seria breve, e dada urgncia, no havia razo para hesitar. Os
tratados seriam geis de ser fechados e no haviam empecilhos previstos. A
previso era de que, no mximo, em uma semana e meia teriam regressado.
Abram os portes! Bradou um servo de voz grossa. E os portes de ferro
comearam a ser erguidos conforme giravam uma alavanca metlica que os iava.
E com um sorriso leniente, porm repleto de falsas certezas, Aryn deixou
acenando dentro de sua pomposa carruagem que, estrategicamente, em nada
diferia da dos homens que o acompanhavam. O corao de Myrcella disparou,
apertou firme a mo da me. Aps todo o comboio partir, o olhar de Laurel estava
perdido. Extasiada, era muito apegada ao pai e ao irmo gmeo, estava prestes a
cair numa crise de choro pela aflio desconhecida que comeara a sentir.
Baixem os portes! bradou a mesma voz.
E ento, Laurel caiu num choro repentino e desconsolado. Com todas as
atenes voltadas para a histeria da garotinha, a rainha manteve a pose, conforme
Clements ia da sobrinha com extrema descrio. Myrcella no sabia se dava
ateno irm em prantos ou ao tio prximo a me.
Precisamos conversar.

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No h nada que precisemos conversar retrucou a sobrinha rspida, que,


antes da resposta do tio, foi at as duas filhas e pegando na mo de ambas, olhou
firme para Laurel pretendendo consol-la.
No h o que temer, Laurel. O papai foi ali, mas logo ele voltar. Ficar
tudo bem fez uma pausa. Myrcella era detalhista ao ponto de perceber que os
olhos tom de mbar de sua me estavam muito ligeiramente voltados ao tio dela.
Principalmente, porque eu sou a rainha aqui.
Sua voz se fez alta e clara, explicitando um leve tom ameaador. Com as
palavras da me, Laurel conteve o choro, abraada por ela. Mas no foi apenas a
garotinha desolada a sentir-se agregada pelas palavras de Sansa.

Aps a partida de Aryn, uma forte tempestade que j passara trouxe ventos
glidos e inquietao fortaleza. O dia se ps muito mais cedo do que o comum
numa tarde no final da primavera e agora, Myrcella andava com uma vela acesa, na
penumbra, entre as rvores e jardins dali. Gotas caiam das folhas e quase apagavam
sua vela. Ela olhava para trs a todo instante, como se temesse muito ser vista. Os
portes fecham em meia-hora, se eu estiver certa, essa pode ser nossa nica chance. Pensou.
Andava como se suspeitasse de algo. Na verdade, ela seguia o rastro de um
pequeno grupo de soldados bem mais a frente dela, que andavam no jardim entre
restos de madeiras cortadas e de construes simplistas para servos que foram
demolidas e substitudas h algum tempo. Myrcella estava proibida pela me de
investigar algo ou ficar andando as espreitas como ela estava agora , mas era
mais forte do que ela. Suspeitava que algum de dentro da Corte (no queria
admitir nem para si mesma, mas no fundo, se referia a algum de seus tios) estivesse
por trs de algo ardiloso que andava ocorrendo ali.
Enquanto a tempestade ocorria, ela abordou a me num dos quartos e a
questionou se ela tinha suspeita sobre algum de dentro. Ela negou
categoricamente durante as vrias investidas da filha, at que aps dar um berro
com a jovem e implorar para que ela se calasse, Myrcella manteve insistncia e
perguntou de novo. Ela ento admitiu que suspeitava de algum de dentro, mas
que no podia provar ainda, e que enquanto ela fingisse no suspeitar de nada,
Sansa e as trs filhas estariam seguras em meio a corja que as cercava. Andava a
passos largos, porm muito sorrateiros, enquanto arquitetava teorias conspiratrias
mentalmente. Tinha uma teoria em mente para cada nobre da corte, tentava no
pensar na hiptese mais obvia de ser algum de seus prprios tios, mas no

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conseguia. Quando deu por si, ouvia passos ao redor dela na mata. Como se agora
ela estivesse sendo seguida.
Oh meu Deus!
Girou ao redor de si mesma em desespero, via algo a rondando pela moita.
At que saiu por entre as moitas um cachorro do mato, que a atravessou correndo
e seguiu pela mata. Ela at ensaiou um suspiro aliviado, quando se deu conta que
aps o susto do animal, j no ouvia passo algum. Nem dos homens que ela seguia.
Tratou de acelerar rumo ao nada. A chama da vela estava mais fraca e isso a afligia,
ficar perdida ali no seria nada bom para ela. At que na sada da mata, vira aps
um trecho descampado, a entrada em formato de caverna de uma velha passagem
secreta que estava embarreirada por uma tbua de madeira.
Aquelas passagens estavam ali por mera simbologia. Foram usadas pelos
Davis como espcie de fuga durante as guerras dinsticas de mais de duzentos anos
antes, quando os Valouis invadiam o castelo para massacr-los. Pelo que se
lembrava, Adolph III o pai de Adolph IV , fora o ltimo a usar as passagens
para escapar da ira do rei Franchesco. No entanto, atualmente, diziam que a
construo andava instvel, com rachaduras se tornando maiores, podendo
desabar a qualquer instante. E assim, ningum se atrevia a chegar perto.
Est errada, Myrcella! Ningum est aqui, esse trecho est abandonado, seja l
porque razo voc seguiu aquele soldado, nessa parte abandonada ele no est. Bufou
nitidamente desapontada. Deu as costas para retornar ao castelo, mas ouviu o
barulho de madeira caindo no cho. Quando virou novamente, viu um dos
soldados que ela seguia saindo da passagem secreta. No instinto, tratou de se
esconder melhor atrs de uma rvore e observar pela fresta. O homem parecia
olhar a todos os cantos atentamente. Pegou a tbua, que derrubara saindo dali, e
colocou-a exatamente no mesmo lugar. Deu uma nova confiscada para certificar-se
que ningum estava por perto e saiu gil rumando a algum lugar..
Myrcella estava certa. Algo havia ali. De certo, os outros trs soldados que
estavam junto desse que ela seguia tambm haviam entrado naquela passagem para
sabe-se l o qu.
Ento eu estava certa sussurrou baixo. Estava na dvida cruel se cederia
a sua curiosidade ou se voltaria ao castelo fingindo no ver a ocasio suspeita.
Anda Myrcella... anda! batia o p, nervosa. Se minha me no notou que eu
sumi ainda, daqui a pouco j vai ter posto a corte toda atrs de mim. Decide!

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Olhou para todos os lados. Ouviu corvos negros regorjearem no cu, olhou
para seu trax, vendo um colar prateado em forma de metade de um corao.
Engoliu em seco a vontade de chorar que a bateu quando olhou para aquilo; seu
noivo Robb a havia dado o adorno que se encaixava perfeitamente noutro colar
que tinha guardado para si, formando um nico corao, quando juntados.
Infelizmente, a outra parte do colar, fora enterrada junto dele
Com o rosto angelical do falecido perturbando sua memria, escorreu uma
lgrima. E de repente desatou a correr gil pela grama descampada, guiando a vela
com uma mo, puxou a tbua com outra e ps no cho, entrou no ambiente que
era inspito e abstruso, o constante barulho de goteira caindo contra uma poa
dgua era ouvido ao longe. A chama da vela fazia a sombra de Myrcella projetar
nas paredes irregulares, recobertas de um musgo negro pegajoso.
Ouvia conversas e vozes bem abafadas ao longe. Os trechos sinuosos e
irregulares do quase labirinto impediam o eco das vozes. Quase escorregou nos
cinco degraus tambm cobertos pelo musgo escorregadio, seguiu por espaos
estreitos, ainda mais escurecidos, agora algumas vozes lhe eram ntidas: de Adolph
e Clements. Afligiu-se conforme andava. Aquele corredor fechava num trecho
circular que dava a outro no qual ela entrou. Neste, que era estreito e bem mais
cumprido que os demais, havia tochas em algumas paredes prximas a uma saleta
aberta, no qual todos os corredores abocavam. Da parede dali, iluminada pelas
tochas, viu as sombras de muitos homens reunidos prximos, conversando.
O nome de Aryn pareceu ser dito por um. A palavra aberrao foi
esbravejada alto por outro homem, e o corao daquela menina comeava a
disparar. O recinto sinuoso e obscuro aumentava sua respirao, que ela tentava
conter. Seguia a passos muito lentos. Ouvia o barulho de seu prprio corao mais
do que as falas ainda distorcidas dos demais, aproximou-se at ficar escondida
numa parede. Da saleta de terreno irregular, Clements e Adolph conversavam
prximos a trs ou quatro nobres e dez soldados que ficavam espreita de
infiltrados como Myrcella. Dali tudo a estava ntido.
Dos soldados que j esto na corte, seis dcimos j esto conosco
argumentou Clements com Adolph e o resto dos homens. Ns temos que agir
rpido! Eu receio que a Sansa j desconfie de mim, se ns agirmos agora, ns
derrubamos o Aryn e toda a famlia dele em dois nicos golpes!
Eu discordo. Acho que no o momento oportuno, se ns esperarmos
ele voltar do sul... sugeriu um nobre, interrompido por outro.

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Ele voltar do sul trs vezes mais forte do que foi! A casa Versalle
claramente uma das nicas que o tem por rei predileto. Vocs sabem dos
boatos... No o negar um homem para a prpria guarda se o Aryn assim
requisitar. A hora agora! Ns atacamos e derrubamos o Aryn dentro da prpria
fortaleza, de modo que ou ns o impedimos de voltar do sul, ou ns o impedimos
de sentar no trono quando voltar a essa corte.
Myrcella estava boquiaberta. Nunca gostara tanto dos tios, especialmente de
Adolph. Mas, alm das suspeitas bvias que tinha, jamais esperaria isso deles.
Ns faremos o que com o Aryn? Exilamos para fora da Pennsula?
claramente este era o mais pacifista dos conspiradores. Porm muito discrepante.
So bvias Adolph respondeu. Ns esmagamos ele e sua merda de
famlia de olhos meio verdes. De forma mais clara possvel, ns o mataremos.
O choque de Myrcella j estava completo. Sentiu algo a percorrer por todo
o corpo e sua mente ficou zonza, com a viso embaada. Por um instante, no
conseguiu ouvir nada alm de seu prprio corao latente. A mo que estava
segurando a vela tremia, a outra apoiou com fora no colar de meio corao para
se equilibrar. Quando achou que seu choque estava completo, no estava.
Ns o matamos, s que no do jeito que eu matei o Rhael confessou em
seguida. apenas uma mera questo de tempo at o Aryn se dar conta que o
Rhael morreu com eu o envenenando. E se ele descobre isso antes de ns o
atacarmos... Podemos perder tudo.
Antes que a frase fosse concluda, um barulho assustou a todos. Foi um som
de metal contra o solo e os olhos de Myrcella se arregalaram, olhando para o cho,
em suas mos no estava mais o colar que Robb a dera, pois ele acabara de cair. E
agora os olhares de todos se voltaram com ela no esconderijo.
No... no... disse baixo, recuando. Seus olhos estavam chorosos.
Myrcella... Clements estava totalmente sem palavras.
Peguem-na! berrou o tio do rei para os soldados. Agora!
Todos os homens correram atrs de Myrcella que jogou a vela no cho e
desatou a correr o mais rpido que pde. Ouvia passos no piso escorregadio,
olhava para trs enquanto refazia todo o caminho.

101

Assassinos! Assassinos! Eles mataram meu av... Quase tropeou nas prprias
pernas, olhou para trs vendo um soldado correndo atrs dela, cortando a
escurido com a chama de uma tocha. Eles querem matar meu pai! Eles no podem!
Olhou para trs uma ltima vez, escorou a mo numa parede e curvou para
o corredor circundado. Em meio escurido, assustou-se ao ver a luz de uma tocha
a sua frente. Os trs soldados que haviam sumido de sua vista, estavam agora em
seu caminho. Myrcella empurrou um deles, mas quando foi tentar atravessar o
outro, algo abrupto a parou. Sentiu algo glido e pontiagudo atravessar-lhe costela.
Uma lgrima escorreu por seu rosto; seu olhar pareceu embaar e os sons a
sua volta se tornaram zumbidos inaudveis. Olhou para a lamina atravessada em
seu trax, e dali, para o soldado rindo com as mos ensanguentadas. Por uma leve
frao de segundos, a nitidez voltou a seus olhos, e a dor estridente a possuiu assim
que o algoz puxou a adaga de seu corpo. Na escurido do labirinto, o corpo
tombou imvel.

102

CAPTULO XX

SANSA
Myrcela!!! berrava a rainha desesperada pelos sales. Erguia a calda do
pomposo vestido conforme descia a escadaria agilmente. J havia horas que a filha tinha
sumido sem ningum dar notcias dela. Com licena, voc viu minha filha? Eu estou

desesperada! Ela sumiu implorou a um nobre aos prantos.


Ele negou com a cabea. Questionou servos, soldados que perambulavam
de um canto a outro com estranha inquietao. Correu para fora, pelo amplo
jardim at o lago da fortaleza.
Myrcela!!! berrou com toda sua fora, seus olhos j estavam vermelhos
pelo choro. No tinha ideia do que havia ocorrido com sua filha, mas algo de
dentro a dizia que era algo srio. Correu dali para o campo, subiu na Torre do
Estandarte de onde via os soldados ao porto. Ela est nessa fortaleza! No haveria
como sair ou ser retirada daqui... Raciocinou vendo soldados a postos na muralha. Por
Deus! Eu j revirei o castelo todo!
Refez todo o caminho pelo castelo at parar no corredor de Clements.
Ouviu-o inferir o nome de Myrcella, antes que entrasse no quarto e o perguntasse
se ele sabia de algo, foi um milsimo de segundo at este responder por si prprio.
A Myrcella ainda est viva? Mas como assim? Eu vi ele esfaquear ela!
Ficou boquiaberta atrs da porta. Grudou a mo na maaneta rstica de
madeira, mas estava trmula demais para apert-la e entrar no quarto.
Ela est no leito. Se a Sansa a encontrar antes de ns e enviar um corvo
sequer para o sul, ns estamos perdidos! ouviu a voz de Adolph l dentro.
Ns matamos a Myrcella antes dela contar alguma coisa. E adiamos o
sequestro da fortaleza para amanh, o mais sensato! D a ordem, Adolph.
Para agora.
A rainha saiu correndo sem rumo. Estava estarrecida, sem ter o que fazer.
Entrou em seu quarto correndo at uma gaveta, de onde rapidamente tirou duas
adagas e as escondeu debaixo do longo vestido. Saiu e desceu alguns degraus de
uma escadaria, empurrando quem estivesse no caminho, at encontrar Laurel
vagante num salo. Pegou a filha bruscamente, j a puxando pelo brao.
Mame, mame, o que foi?

103

Mame no tem tempo para explicar. Vem comigo, Laurel, rpido!


Ambas andavam velozes pela corte. Sansa pegou numa tocha afixada num
rstico candelabro de um corredor e correu, notou os passos de um soldado que
comeou a andar mais rpido atrs dela, como se a estivesse seguindo. Dali para a
enfermaria parecia ser um trajeto interminvel.
Me escute bem, Laurel. Voc no vai olhar para trs cochichou entre os
dentes.
Me, eu estou assustada. O que est havendo? a menina apavorou-se.
Se a hora chegar, voc vai apenas correr e se esconder de todos ao
mximo que puder. Vai se esconder e na primeira brecha que ver, vai fugir dessa
corte sem que ningum que te veja disse como quem pressentiria que fossem
suas ltimas instrues dadas filha, entre os dentes e sem olhar para trs. Sabia
que o soldado a seguia gil com a mo na bainha de sua espada. Voc vai sair
daqui e vai pedir ajuda a um amigo do papai l fora. Voc me entendeu, filhinha?
Ela olhou firme para a cara da me, com o pavor explcito. Sansa no pde
se dar ao luxo de fraquejar. Seguiu de cabea erguida e firme, acelerando o passo
conforme seu salto barulhava no corredor.
Vamos brincar para ver se voc entendeu as instrues da mame. Eu
conto at trs, voc solta das mos da mame, corre at os leitos e se tranca l. Eu
vou gritar para voc parar e me obedecer, mas voc no vai parar. Voc precisa
confiar em mim, Laurel, por favor no olhara para trs, mas pela sombra da
parede viu que outro soldado se juntou ao primeiro que a perseguia. Um, dois,
trs... Corra.
Laurel puxou das mos da me e desatou a correr pelo corredor. Sansa deu
uma parada, comeou a berrar pela filha.
Laurel, Laurel! Para, Laurel! No seja levada!
A garota fez exatamente como combinado e no parou. Correu at quase
sumir no corredor, Sansa comeou a correr atrs dela, aos berros. Os soldados
pararam desentendidos. Ao longe, quase curvando o corredor que Laurel j tinha
virado, ouviu que os perseguidores j haviam se dado conta de que era um truque
e agora eles corriam atrs dela. A menina empurrou esforadamente uma porta de
madeira destrancada num corredor. Entrou, logo Sansa entrou tambm no quarto
assombroso. Bateu a porta e viu Myrcella, com dificuldades, se erguendo da cama.

104

Filha, filha, voc est bem! O que houve?


Eles so bandidos! Eles tentaram me matar, me. Foi a Christine quem
me trouxe para c, ela me achou... e se no fosse ela, me... Myrcella exprimia
com dificuldade, gemendo de dor. Sansa a levantou.
Voc tem que sair daqui! Voc tem que dar o recado a seu pai do que est
havendo! Conte-o tudo, Myrcella.
Myrcella comeou a chorar, abraou forte a me.
Eu no consigo! Eu no posso, me. Voc tem que ir com ela.
No! Eu no posso deixar a corte, eu no posso deixar vocs.
Eles vo matar voc, me! Eles vo matar a Laurel! Eles no vo descansar
enquanto no matarem a todos ns! ela berrava histrica.
Eles no podem me matar! Eu sou a nica moeda de troca que vai
impedir o Aryn de decapitar esses traidores quando vencer! Por favor, Myrcella,
voc nossa ltima esperana. Pelo Robb, faa pelo Robb! Por mim. V, voc
precisa alcana-lo, voc precisa conta-lo a verdade, ou todos ns vamos morrer.
A primognita no parecia fraca, debilitada pelo corte, havia tirado foras
de onde no poderia ter. Levantou-se sentindo uma forte pontada na rea do
ferimento. Pegou firme a irm no colo e beijou sua testa.
Voc ficar bem, maninha. A mame cuidar de voc.
Eu no quero que voc v. No v, Myrcella implorou chorosa.
Sansa pegou a filha menor no colo. Beijou a outra na bochecha.
O plano simples... os soldados esto corrompidos, no?
6 em cada 10 se bandearam secretamente para os traidores.
timo. Ento qualquer um que se ponha em seu caminho, alm de eu e
sua irm, esfaqueie para matar comandou enquanto passava a primognita uma
adaga, discretamente pega por ela. A porta comeou a bater incessantemente.
Lady Sansa, est a? Abra a porta! Um corteso viu sua filha. Quer falar
urgente com Vossa Graa berrou um soldado do lado de fora, batendo na porta
trancava como se quisesse estour-la.

105

Comeamos por ele sussurrou para as filhas, sacando a outra adaga e


apertando firme junto ao vestido. J vai! Um instante, acho que acabei de
tropear e dar mau jeito no p! Gritou alto para o homem ouvir. Voltou ao
plano. Repassando brevemente: corremos ao mximo que der para fora. Os
soldados ao porto devem ter ordens expressas para no nos deixar sair, os
neutralizamos. Se conseguirmos um bom cavalo, voc e a Laurel fogem juntas, se
no, voc vai sozinha.
Milady, abra essa porta! o soldado ordenava persistente.
J vai! Um instante, j vai. Est tudo escuro aqui!
Um recado especifico para o papai? questionou baixinho.
Pela primeira vez, Sansa tinha um misto de impotncia e hesitao, no
sabia ao certo o que dizer. E quando soube, sua voz embargou e de seus olhos
escorreram algumas lgrimas.
Diga... o diga o quanto eu o amo limpou uma nica lgrima.
Subitamente, se escutou o barulho da porta cair e o soldado invadiu
portando uma espada. Sansa foi mais rpida, e j se virou a ele ficando a adaga em
seu crnio. Puxou e saiu correndo dali com as filhas. Saiu do corredor sem ser
vista, pegando um atalho por outro, at descer uma escadaria do salo. Um
soldado se ps na frente dela, puxando-a pelo brao. Ela o socou na cara, se
desvencilhando e seguiu correndo.
Sor Adolph, Sor Clements, elas esto fugindo!
Enquanto corriam pelo salo, Clements surgiu escadaria, se pendendo
sobre a madeira, com diversos soldados armados com lanas e espadas atrs.
Peguem-nas! Elas no podem fugir daqui.
Sansa nem olhou para trs. Fugiu, saindo do interior do castelo e correndo
pelo gramado. Seu corao parecia se apertar, o ambiente parecia ainda mais
extenso. Outros homens foram de encontro a elas, um deles, de cara, tomou
Laurel de seus braos, j pegando uma adaga para apunhala-la.
Minha filha no!!!
Ao ouvir o berro da me, Myrcella, que estava mais a frente, virou de costas,
e apunhalou o pescoo do conspirador que caiu morto com Laurel nos braos.

106

Sansa se jogou, pegando a filha. A primognita estava parada sem reao, vendo o
sangue da faca pingar em seus ps. Agora mais e mais homens se aproximavam.
Corra, Myrcella! Corra! Vai, vai agora! berrou Sansa, implorando. Vai!
Myrcella a deu as costas. Com o corao apertado, Sansa viu Myrcella correr
para longe dali. Tentou reerguer-se do cho com a filha, jogando a faca no solo.
Enquanto de um canto, os homens surgiam com os lderes da conspirao atrs
deles, em outro, Myrcella corria sem rumo para fugir.
Vai, Myrcella, vai! falava para si mesma, chorando. Em instantes, os
soldados agarraram me e filha, as separaram ao mesmo tempo em que outro
grupo corria atrs de Myrcella. A rainha berrava estendendo o brao a mais nova
que chorava.
Minha filha no, no faam nada com ela! No! chorava.
Havia perdido e sabia disso, os soldados as separavam. As arrastavam dali,
mas bem ao longe, Sansa escutou um grito masculino, desvencilhou um brao que
o soldado agarrava e socou no nariz outro frente que embarreirava sua viso.
Dali, vira os trs soldados da guarida mortos. Enquanto Myrcella fugia para
fora da fortaleza montada num grande cavalo branco.
Sua vadia! se reergueu o soldado, furioso com o nariz sangrando.
Ela esboou um leve sorriso esperanoso, e antes que pudesse se dar conta,
o soldado a acertara to forte que ela perdeu todos os sentidos.
A conspirao havia, de fato, mostrado suas garras.

107

CAPTULO XXI

ARYN
Os ventos frios da madrugada enregelada e o sacudir ininterrupto da
carruagem impediram o rei e seu futuro regente de carem em sono profundo. Mas
os olhos de Aryn se abriram sobressaltados quando ouviu o relinche alto de um
cavalo. A sacudida derradeira e a repentina parada o fizeram acordar assustado.
Parem, parem todos! ouviu uma voz masculina ao longe, que agora, fazia
Tristan acordar aos poucos, sonolento.
Pai, j estamos no sul? o prncipe ainda se espreguiava.
No, filho, chegaremos em horas. Voc est bem?
Sim. S tive um pesadelo iniciou cabisbaixo, mas buscou encarar o pai
na escurido da carruagem, sem dar importncia ao que diria. A Myrcella caia
morta numa poa de sangue entrada da fortaleza... e uma mulher morena, alta,
de olhos verdes me dizia que um misto nato no queima no fogo.
Algo naquele sonho atormentara Aryn naqueles instantes que nada fez
sobre a repentina parada da carruagem. A mulher dita por Tristan tinha a exata
descrio que Rhael dava a Aryn quando este o questionava de sua me, que nem
ele, e muito menos seu filho, jamais conheceram.
Desviem da estrada real! gritou uma voz masculina do lado de fora.
Fique a. J volto.
Aryn saiu em seguida, viu do lado de fora todo o comboio parado. Ps os
ps para fora da carruagem na irregular e areenta estrada real, dando com cinco
homens bem afeioados, vestidos como camponeses, que barravam o caminho
portando tochas acessas assim como os escudeiros mais frente do comboio.
A tempestade desta tarde acidentou trechos da estrada, logo frente. Um
amigo nosso morreu, caindo no despenhadeiro aberto gritou um dos homens na
ntida inteno de que toda a horda de soldados o ouvisse.
Um dos cavaleiros saiu de seu cavalo, dando as rdeas a outro e foi entre os
animais e carruagens at o rei, misturado aos homens.
Majestade, temos problemas. Esses cavalheiros dizem que a estrada foi
acidentada pela tempestade... logo outro lacaio e seu conselheiro da carruagem
detrs da de Aryn se aproximaram para palpitar. O servente o cortou.

108

Mas pelo que vi das nuvens, as chuvas no deveriam ter cado nessa parte
mais ao sul protestou, demonstrando seu vasto conhecimento na rea.
Ns temos algumas opes como seguirmos agora pela mata, conforme
eles aconselharam; aguardarmos o nascer do sol para partirmos pela mata, ou
seguirmos pelo caminho no recomendado, o que pode provocar uma tragdia.
A ltima deciso era totalmente incogitvel e o rei sabia disso. Se possusse
menos boa f, mandaria alguns poucos de seus homens verificar as condies da
estrada antes de decidir seguir pelos sombrios caminhos da mata ou pela estrada.
Mas no arriscaria a vida deles. O conselheiro, idoso, de barba loiro-esbranquiada
e voz rouca, ponderava coando a barba.
Creio que aguardar ao nascer do sol seria o mais prudente, Majestade.
Porm, no sabemos se os vassalos traidores mandaram seus homens nos seguirem
at o sul, j que os rumores da viagem se espalharam rapidamente pelo reino.
Alm de claramente atrasar os nossos planos.
Aryn dava ares nitidamente indecisos. Ponderou consulta-los, mas apenas o
traria dor de cabea.
Majestade? retomou o cavaleiro. Alguma deciso?
Questione aos homens se a mata segura, por favor.
O cavaleiro assentiu, saindo. quela altura, um burburinho estava alto nas
partes mais traseiras do comboio, onde os homens pouco sabiam das razes da
parada. Foi abaixando aos poucos. O corteso foi at[e os camponeses.
O rei os inquere se os caminhos da mata so seguros.
Os camponeses se entreolham. Um deles deu um passo frente.
Sim. Se houvesse o que temer, no estaramos aqui agora, ora essa. O
vassalo das terras-centrais tem zelado muito bem por essa parte do territrio.
disse o ruivo com um sorriso de escrnio surgindo ponta de seu lbio.
Ele falara alto demais para o que o rei pudesse ouvir, sendo que claramente
os olhares dos camponeses estavam voltados indeciso de Aryn. O cavaleiro se
agachou o prestando reverncia, em agradecimento, e voltou at o Davis.
Eles parecem muito instrudos, muito prolixos, para uns meros
camponeses, no acha? ouviu bem ao longe de algum dos nobres.

109

O que acha que fazemos? consultou a opinio de todos. Um falatrio


confuso, entrecortado por todos, foi ouvido. Cada um tinha uma sugesto
diferente, at o conselheiro interromper, falando por cima.
Achamos melhor irmos pela mata mesmo. A noite escura e cheia de
horrores, como dizem em uns cantos alm dessas terras, porm ainda vale esses
terrores a sabe-se l quais problemas teremos se ficarmos aqui, vulnerveis espera
do amanhecer, ou da quantia exorbitante de homens no ociosos que perderemos
se arriscarmos a estrada acidentada.
Infelizmente aquele tipo de incidente era reincidente por ali, as reas de
florestas temperadas e campos eram bem ngremes. Os trechos desmatados para a
construo de estradas de Zardan foram feitos a olho por algum rei Valouis ainda
enquanto as duas naes ainda eram uma, tornando incidentes como fendas
abertas em estradas, aps tempestades, um perigo para homens, que eram
simplesmente devorados pela terra quando ela cedia literalmente aos seus ps.
Ento vamos pela mata decidiu aps ligeiros instantes de demora.
Aquilo o remetia ao que houve com Alisson, que por sorte dele morreu num
acidente nas mesmas circunstncias que aquela, anos antes.
J podemos ir ento, Vossa Graa? o cavaleiro pareceu apreensivo.
Sim.
A tenso estava explicita em sua cara, como se aquela fosse uma deciso de
alto risco. Entrou na carruagem e notou que Tristan parecia dormir no banco de
novo, ergueu a cabea dele, pondo em seu colo e recostando-se no banco do
mvel.
J vamos embora, papai? interrogou meio sonolento.
Sim. Foi s um contratempo, volte a dormir, filho.
O menino fez que sim, deitando em seu colo.
Marchem pela mata! berrou um soldado ao lado de fora.
Os cavaleiros atrs berravam e o grito ia passando da frente para trs pelos
homens at que o comando ficasse claro at os cavaleiros mais ao fim da horda.
Aps ouvir o grito ao mais distante possvel houve uma demora momentnea. E
ento sentiu uma arrancada forte e a carruagem comeou a andar.

110

Irrequieto, o rei bateu os ps no solo, como num tique nervoso, abriu a


janela e viu dali uma nvoa fria por entre os galhos grossos dos altssimos pinhais
pelos quais passavam. O brilho das tochas acessas j no o alcanava e o som de
cigarras foi sobreposto pelo trote dos cavalos. Trotaram por muitos instantes mata
adentro, pareciam entrar numa escurido mais profunda a cada passo.
At que feixes de luzes emergiram do nada, o canto das cigarras foi cessado
de repente e a nvoa densa da mata foi rapidamente dissipada. A apreenso
pareceu descarrega-lo e ao longe, o som de um berro rouco em linguajar
incompreensvel ecoou seguido de batuques e gritos de guerra. Os cavalos
relincharam e brecaram assustados, e agora, Aryn via que sua aflio intuitiva era
fundamentada. Tristan despertou assustado, deu com o pai tambm assustado ali.
O que est havendo, papai
Nada. Fique a e s saia se o papai chamar, tudo bem?
Aryn saiu logo em seguida da carruagem. Bateu a porta e correu at a
escolta de soldados formada ao redor de um grande campestre desmatado no
matagal. Um servo o deu uma espada.
Mas que merda est havendo aqui?
Certamente estamos cercados por brbaros, Majestade. Foi uma
emboscada!
D para recuar?
No a essa altura.
Aryn tomou a frente erguendo aos soldados, erguendo a espada ao alto. Os
passos estavam prximos, assim como o brilho emitido das tochas acessas.
Homens, espadas em punho! berrou. Atacar!!!
Uma chuva de flechas com as pontas em chamas veio do alto em forma de
arco. Atravessou o peito de alguns soldados que caram imediatamente mortos. Os
soldados tomaram a frente de Aryn, homens ruivos ou de cabelo louro/alaranjado,
na maioria, surgiam de todos os cantos com lanas e machados lutando contra
soldados.
uma armadilha! Rebeldes das Terras Estreitas! berrou um general,
alertando o grupo da ameaa que enfrentavam.

111

Este morreu em seguida quando um ruivo forte e corpulento esmagou com


fora seu crnio ao soca-lo contra uma rvore. Aryn girava em torno de si mesmo,
meio zonzo. Esquivou de algumas flechas em chamas que caiam prximos de si.
Sem sada. Viu seus homens chacinarem aqueles que saiam dos esconderijos,
enquanto morriam pelas flechas atiradas do nada. O som de batuques fortes
tomava o local. Aryn tremulava no controle da espada.
Um homem surgiu do nada a sua frente. Tentou atravessar seu trax com
uma lana, ele esquivou e se atirou no cho. Sadicamente, o brbaro cravou a
lana em seu tornozelo enquanto falava coisas incompreensveis num dialeto
rstico. Estaria prestes a matar Aryn, mas um general o esfaqueou pelas costas e
derrubou o corpo. Lutou contra os invasores que vinham de todos os lados e as
flechas em chamas foram aos poucos cessando. Vinham das rvores! Foi no instante
que teve essa concluso que diversos homens comearam a cair dos altos galhos
como frutas podres com lanas e machados em mos.
Fiquem longe das rvores, homens! berrou outro general. Aryn recuou
com uma tropa de soldados que agora o rodeava. Estava apavorado.
Os corpos brbaros e fortes caiam por cima de soldados, os esmagavam.
Outros j caiam do alto os esfaqueando, um tinha a cara destroada por um
machado, outros lutavam com espadas, de modo que os corpos j estavam se
acumulando.
Voc ficar bem, Majestade. O prometo isso jurou um soldado com voz
embargada, mas que era firme na posse da arma. Eles recuavam ligeiramente. No
deixavam o medo transparecer ao rei, embora o rei deixasse o seu.
Ouviu gritos e berros de homens. Os batuques da guerra j haviam cessado
e seus inimigos das terras que ele dominara estavam aos poucos sendo dizimados,
no sem levarem boa parte dos seus homens consigo. Aryn no via, mas estava
completamente cercado. Inimigos o vinham, literalmente, de todo os lados.
Pai! Papai!!! Pai! ouviu Tristan berrar histrico. O instinto apossou
Aryn, grudou firme na espada como nunca e saiu empurrando soldados da frente
at que ele viu um moreno sair com Tristan pendurado pela gola. O moreno o deu
a outro entrada da carruagem que ps uma faca em seu pescoo.
Que morram as crias do rei podre. balbuciou o ruivo sadicamente.
No! Meu filho no. Eu fao tudo o que voc quiser.

112

O ruivo olhou sorrindo para o rei que guiava firme sua espada. Pronunciou,
sorrindo, coisas indeterminadas e comeou a cortar Tristan no canto do pescoo.
Sangue pingou do pescoo do menino.
No!!! Tristan chorava de horror. O brbaro afastou a faca
ensanguentada do pescoo do garoto e lambeu o sangue na lamina, se lambuzando
em seguida.
O fruto do rei podre tem sangue doce.
Impetuosamente, avanou para cima deles, tentando acertar o ruivo entre as
pernas, mas o moreno se ps na frente agarrando sua espada na mo. Era forte
demais para no vencer Aryn, o rei comeou a se esforar para girar a espada na
mo do moreno. Sangue saia da mo dele, que ainda sim, no largava a espada.
Assista-me matar sua cria e sabore-la aos poucos. Por onde deseja que eu
comece? ele era certamente um dos poucos rebeldes que falava o idioma de
Zardan, com um sotaque forado e irritante de se ouvir. Ah sim, pelos dedos.
Comeou a cortar o dedo mindinho do garoto como se fosse arranc-lo. Os
olhos da criana se esbugalharam em horror. Aryn sequer olhou, estava
concentrado no oponente. Num movimento brusco, puxou a espada da mo dele,
e a cravou em sua cara, jogando-o morto no cho. Apontou ao ruivo agora. Deu
uma ligeira olhada para trs, e viu que dos soldados que formava o crculo em
torno deles, s restava um ainda vivo, que lutava com trs brbaros. Ele matou
dois deles, antes de cair morto tambm. A tropa ao seu redor estava totalmente
morta ou dispersa. O rei estava por si.
Por favor, papai, no me deixa morrer implorou chorando.
O ruivo deu um berro estridente em seu linguajar natal. Deu uma olhada
para o lado e feixes de luzes surgiram, flechas eram atiradas em arcos de novo.
Erravam, no atingiam Aryn, mas uma acertou a carroa que imediatamente ficou
em chamas. O cavalo ficou inquieto, o selvagem deu uma recuada com Tristan,
ainda prximo ao cavalo. Aryn tambm recuou, ficando ainda mais distante.
Perceba, reizinho de sangue podre. Ns vamos matar voc e suas proles. E
ns vamos dominar tu territrio, felizmente...
Enquanto ele falava, um soldado aproximava-se por trs do ruivo com um
machado pigarreando sangue, sinalizando para que seu rei mantivesse o silncio.
Aryn deu uma olhada ao redor e percebeu que seus soldados ainda eram muitos, e
de brbaros, j no eram tantos.
113

Eu sei que tem um homem atrs de mim disse o ruivo sorrindo, como
se possusse olhos na nuca. Prensou a faca no pescoo de Tristan. E o prximo
corte que eu fizer, vai pegar certo onde eu preciso pegar... ironizou aos risos
Majestade.
Aryn deu mais um passo para trs com a espada. Apenas ele parecia notar a
inquietude do cavalo sentindo a fumaa da carroa em chamas.
Num nico golpe, o rei cravou a espada nas costas do animal. Ele deu um
longo urro antes de cair e um coice para trs que jogou a carroa em chamas com
tudo para o lado do ruivo. A carroa o derrubou no cho junto de Tristan, o
prncipe saiu dos braos do rebelde, apavorado, correndo aos braos do pai. Aryn
ouviu aliviado o choro do filho, fechou os olhos ao abraa-lo, e ouviu um barulho
de espada talhando no ar. Quando abriu os olhos de novo, seu soldado erguia a
cabea decepada do rebelde. O sangue caia sobre o resto do corpo.

Ficaram at o amanhecer reorganizando as tropas e homens.


Aproximadamente um em cada doze dos soldados de Aryn estavam mortos. Dos
brbaros, quase todos os que haviam sido visto tambm estavam, mas muitos que
estavam a atirar flechas de um local desconhecido escaparam ilesos.
Ns vamos ficar bem, papai? perguntou abraado ao pai em seu colo,
enquanto ambos encaravam, da encosta de um barranco, o nascer do sol
alaranjado no cu. Aryn hesitou em respond-lo, brevemente.
Ns sempre ficamos bem, meu filho.
Reorganizaram os homens que sobreviveram em algumas horas. O rei no
podia deixar de lembrar que sua escolha levou boa parte deles morte terrena.
Eram jovens de dez a quinze anos mais velhos que seu filho, que poderiam ser seu
filho, ele pensava. E estava de luto por aqueles homens que perdera. Instantes
aps, quando o sol j raiara completamente, um dos generais surgiu orgulhoso,
sorrindo com um saco de pano manchado nas costas.
No houve incidente algum na estrada. Os Versalle mandaram reforos
devido ao nosso atraso. E ns achamos os que nos jogaram em emboscada.
Sim... e onde esto?
O general puxou o saco pela ponta e o virou no cho. As cabeas dos cinco
pseudo camponeses rolaram pelo cho bem aos ps do rei.

114

CAPTULO XXI

ARYN
ZARDAN CORTE VERSALLE
Na ampla sacada da cobertura da torre sulista, a brisa noturna fresca
esvoaava os cabelos de Aryn. Gostava daquele isolamento; aquele lugar, com uma
das vistas mais belas que j vira, o trazia uma calma imensurvel. Era como se
todos os problemas que ocorriam fossem demasiado sem importncia. Ao fim do
horizonte que havia sua frente, podia ver a sombra de casas, de construes
arcaicas, algumas rsticas e outras nem tanto, de uma cidadela litornea. Aquela
brisa que o acalmava vinha do mar cristalino do vilarejo, onde esteve pela manh.
Ouviu um rangido forte quebrar sua calmaria. Olhou para trs e esboou
um sorriso, Lady Mary estava adentrando. Era uma esbelta mulher de pouco mais
de vinte anos, de longos cabelos louros e sedosos e dona de inconfundveis olhos
verdes. A senhora da casa sulista fechou a porta, caminhando at seu rei.
A viso dessa sacada linda, no? puxou assunto, passando tambm a
ter a mesma viso que ele. Pena que est nublado. Nas noites de cu lmpido e
lua cheia, d at para ver o mar e a viso da cidadela fica inconfundvel.
Sim. Em nome da coroa, a agradeo pela tima estadia. Me acalenta ver
que o sul est em timas mos.
Diferente do que Aryn esperava, ela no respondeu. Ficou debruada sobre
o parapeito rochoso a ver os pssaros gorjearem e sumirem no horizonte.
H algo que queira me dizer? Aryn perguntou.
Ainda que a carne apodrea, nomes so imortais disse, voltando-se a ele.
Um dos meus trechos favoritos de Heliseu. Eu sempre me questionei se para reis
e rainhas, como Vossa Graa, isso diz alguma coisa.
Que quando eu morrer serei lembrado. Foi sucinto.
O silncio se perpetuou por alguns instantes, a brisa foi o som mais alto a
ser ouvido naquele local. At que Aryn olhou para ela, quebrando o silncio.
As reaes hostis coroa so assim em todas as cidadelas, ou aqui no sul o
povo mais simptico? Aryn inquiriu sobre um acontecimento embaraoso pela
manh, com naturalidade. Perdoe, que fui coroado bem recentemente...

115

O senhor sabe que aqui ao sul nossa grande fragilidade so os brbaros


das Terras Estreitas. O povo ficou temeroso que, com sua chegada, fossemos ficar
ainda mais fragilizados.
O olhar dele brilhou por alguns instantes pelos quais nada teve a dizer. Viu
que aquela gente estaria disposta a matar e morrer por ele se assim necessrio.
Sentiu o medo dos populares de entregar suas vidas mo de um rei
desconhecido. E mais uma vez, por alguns instantes, se colocou totalmente no
lugar do popular que, por aquela manh, havia o atirado excrementos sobre uma
chuva de palavres enquanto o rei era recebido no sul na cidadela medieval.
Seja sincera, Mary. O que me trs aqui fragiliza vossas terras, no ?
Risco algo que os Versalle no temem, Vossa Graa. Juramos nossa
espada e nossa honra vossa casa e apenas cumprimos o nosso dever.
Sim, mas e os brbaros? Eu sei que vocs so os que mais sofrem com os
rebeldes dominados alm da pennsula.
Pensemos um pouco, Majestade... O sul no a parte mais prspera e
amada do territrio. O senhor sabe qual rei antes do senhor veio nos visitar?
O meu av? Aryn de fato no sabia responder.
Adolph V, o seu bisav, na verdade.
O rei ficou cabisbaixo, pareceu minimamente constrangido.
E mesmo assim, mesmo sendo uma das partes mais negligenciadas do
territrio, foram os primeiros... Aryn tratou de se corrigir rapidamente. No
havia por que ou para quem mentir. Foram os nicos a declarar apoio coroa.
Ele olhou firme nos olhos de Mary, at seguraria sua mo para passar-lhe toda sua
certeza, mas no seria de bom tom. Tenha certeza, senhora Versalle, que quando
vencermos a guerra, a sua casa, as suas terras e o seu povo sero muito bem
recompensados. Eu farei o nome de sua famlia to imponente que todos os outros
vassalos se curvaro primeiro coroa, e depois sua casa.
Mary riu, chamando a ateno de Aryn. Tratou de conter a risada logo.
Ai, perdoe-me, mil perdes, Vossa Graa. No tenho dvidas disso. Estou
aqui me lembrando de hoje de manh. Ento o homem atirou merda na sua cara,
na frente de todo mundo e o senhor o respondeu o dando uma saca de batatas?
Sim riu-se tambm. Ele era s um pobre coitado, com famlia faminta.

116

No sei como ao norte, mas pelo que eu conheo, quando um popular


atira merda num bem nascido, geralmente, se demanda a cabea dele em resposta.
Ele tinha mais fome do que raiva suspirou e perdeu seu olhar na
imensido que havia alm do castelo. Em tempos comuns, pobres idolatram seus
reis e renegam seus vassalos; em tempos como este, vassalos manipulam os
populares. E eles veem seus reis como seus inimigos bufou novamente, fazendo
uma pausa antes de concluir. No fui esse o tipo de rei que eu escolhi ser.
Mary o lanou um olhar, comovida. Tirou o sorriso levemente debochado
da face e aproximou-se dele, pondo a mo em seu ombro, suavemente.
No foi esse o tipo de rei que eu escolhi apoiar.
Ele virou-se a vassala desentendido. Ele notou como ela encarava seu olho
verde, com um fascnio com o qual ningum havia olhado antes.
Eu... eu... eu no sei se compreendo disse desentendido.
No foi a sua casa que eu escolhi apoiar, Majestade. Foi a voc.
Eu ainda no compreendo Mary.
Ela estendeu o brao silhueta dos casebres e construes aglomeradas no
fim do horizonte. Se concentrada, podia ouvir as ondas do mar arrebentando com
fora na costa sulistas, Mary agora sequer olhava a Aryn.
Olhe para aquela imensido de casas, pense em quantos morriam de fome
aos montes antes de algum olhar para eles... Pense em quantos morrem e
morrero quando a guerra de fato estourar pausou brevemente e voltou a encarlo. E ainda sim, pense em quantos matariam voc por bem menos que uma saca
de batatas... Mas como diz um ditado voltou o olhar ao horizonte e estendeu a
mo a edificao mais alto que via, como se pudesse alcanar seu topo dali. Aos
famintos que plantam em terras, o que provem delas ouro. Aos nobres que
possuem elas, a mo de obra com fome ouro.
Aquele ditado, o rei j ouvira falar antes. Era muito comum em Winster.
Sem compreender, viu novamente um riso desabrochar do rosto de Mary. De
repente, todas as voltas e frases sem nexo proferidas pela dama pareceram o fazer
sentido. Ele fitou-a de um jeito incrdulo.
Meu pai, volta e meia me disse, que os mistrios que os olhos verdes dos
sulistas ocultam so o refgio de seus semelhantes. E eu demorei trinta e cinco
anos para entender essa frase.
117

Aryn suspirou fundo, contendo uma leve emoo que aquele momento o
causava. Debruou-se no parapeito, ouvindo-a desconversar novamente.
Eu posso sentir como se estivesse l... os berros, o sangue manchando o
salo, o cheiro da morte que esteve to perto. E a dor... uma lgrima pendia em
sua plpebra, ela enxugou rapidamente. Ah... a dor! A dor das espadas, da lana
atravessando seus corpos e o conseguinte silncio de toda uma linhagem extinta.
Quem voc de verdade, senhorita Versalle? a voz de Aryn o falhava.
Voc nunca ouviu os rumores? Ns somos o que restou, Aryn. Suspirou
fundo durante os momentos de pausa. Os Valouis mandaram dizimar os cls
Hendrix, Dorian e Meryn. Por mais que eles digam que exilaram para fora da
pennsula, mentira! Chacinaram os prprios vassalos, mataram seus ancios, os
lderes da casa, at as crianas, Aryn! Francis mandou assassinar at as criancinhas.
Meus ancestrais conspiraram contra os Valouis para derrub-los e eles nos
chacinaram. Mas a despeito daqueles malditos, alguns Hendrix sobreviveram,
atravessaram as fronteiras com Zardan e com novo nome, com novos rostos, a casa
Versalle surgiu do nada. Na verdade, Aryn, muitos poucos sabem disso, mas a casa
Versalle surgiu de Winster.
A voz do rei tremulou. Demorou alguns segundos para assimilar tudo,
diante da postura imponente de sua vassala. Estava plenamente desconcertado.
Vocs so... vocs so... Mary o cortou, o antevendo.
Nossa linhagem de sangue winsterlens. Versalle tambm so mistos.
O rei no conseguia conter a surpresa expressa em sua cara. Eles so como eu!
Agora tudo faz sentido... Agora Aryn parecia ter encontrado algo que simbolizava a
outra parte de quem ele realmente era, o outro lado de seu ser que a vida inteira
lhe foi suprimido de todos ao seu redor por sobrevivncia.
No a sua casa ou s a coroa que juramos lealdade, Majestade
pontuou a vassala, olhando-o firme. a voc!
Antes que a voz embargada dele fosse retribuir, a porta foi aberta. Astor
entrou intempestivo, ele era o principal homem de Mary. Guerreiro jovial, era
msculo e corpulento, de olhos verdes, cabelos escuros e pele bronzeada.
Majestade, minha senhora reverenciou brevemente. Mil perdes por
interromper, mas que trago notcias urgentes da cidadela. Envolve sua
primognita, Vossa Graa.

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