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M A Y O
D E
Yayo Herrero
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Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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La crisis ecolgica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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La crisis social . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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A modo de prlogo
Los seres humanos dependemos radicalmente de una naturaleza finita y de los tiempos
que otras personas, mayoritariamente mujeres en las sociedades patriarcales, dedican al
cuidado de los cuerpos, tambin finitos y vulnerables. Ambas dependencias son insoslayables, pero la cultura capitalista, y tristemente
tambin algunas racionalidades de corte anticapitalista, se han construido de espaldas a
la existencia de esa doble dependencia.
Vivir de espaldas a los lmites materiales ha
conducido a construir un modelo de produccin distribucin y consumo en guerra con las
bases fsicas y los procesos dinmicos que
mantienen la vida. Y adems este modelo es
profundamente injusto y desigual y no ha
sido capaz de satisfacer las necesidades bsicas de la mayor parte de la poblacin..
Nuestro mundo occidental denomina produccin a la generacin de beneficios monetarios sin que importe nada la naturaleza de
la actividad que sostiene esa produccin. Da
lo mismo producir hortalizas que armamento. Slo importa que esa produccin (en
realidad extraccin y transformacin de
recursos finitos preexistentes) incremente los
agregados monetarios que sirven para medir
el crecimiento econmico.
En un planeta con los lmites desbordados,
en donde algunos materiales hoy imprescindibles para el funcionamiento del metabolismo agro-urbano-industrial ya se encuentran
en fase de declive, el decrecimiento de la
esfera material de la economa no es una
opcin. La escasez de combustible fsil, agua
dulce o suelo frtil es ya una realidad irreversible que cotidianamente viven muchas personas, sobre todo en pases de la Periferia.
Puesto que la esfera material va a decrecer
queramos o no, el esfuerzo de aquellas organizaciones y movimientos sociales que defiendan la igualdad y la justicia debe centrarse en
la construccin de otra economa que site la
produccin como una categora ligada al
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rarse el problema se ha profundizado en esta
dinmica2 . La humanidad ya no se encuentra
en riesgo de superar los lmites de la biosfera,
sino que ha llegado a una situacin que
Ernest Garca denomina de translimitacin3.
La Evaluacin de los Ecosistemas del
Milenio4, un importante trabajo impulsado
por la ONU, apoya las afirmaciones de los
informes anteriores. Despus de analizar el
estado de los ecosistemas planetarios concluye que las dos terceras partes de los servicios
que prestan los ecosistemas estn ya alterados. De seguir por el mismo camino, dentro
de apenas unas dcadas podra ser completamente imposible atender y resolver los problemas de pobreza en el mundo.
Tal y como planteaba en 2008 la mesa de
expertos y expertas del foro Saberes para el
Cambio de la UNIA, el problema es que la
humanidad, y sobre todo los pases ms ricos,
siguen sin afrontar la raz de la crisis: el conflicto bsico entre un planeta Tierra con recursos limitados y finitos y un sistema socioeconmico que se basa en la expansin continua
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duccin social; destruye las dinmicas cooperativas que hicieron del animal humano
ante todo un ser social; anula la viabilidad de
las generaciones futuras sobre la Tierra; simplifica los procesos de interdependencia que
nos han hecho coevolucionar con muchas
otras especies compaeras de aventura planetaria...
La literatura procedente de mltiples disciplinas cientficas (ecologa, sociologa, economa, filosofa, geografa o historia) viene planteando desde hace dcadas los riesgos,
potencialmente catastrficos en los que estamos incurriendo, sealando que la actual crisis no es slo econmica, financiera, social o
ecolgica. Todas ellas operan de forma sinrgica e interaccionan unas con otras. No es
posible afrontar una sola de estas dimensiones sin operar sobre las otras. Nos encontramos por tanto ante una crisis civilizatoria, que
nos obliga a repensar y reconducir nuestro
actual modelo hacia otro que pueda ser viable
y justo.
Pero adems, el cambio no puede ser lento,
por ms que sea difcil. Algunos de los principales problemas ecolgicos que afrontamos
tendrn que ser encarados en las prximas
dcadas. El cambio climtico o el agotamiento del combustible fsil nos obligan a
emprender profundos cambios estructurales
en apenas diez o quince aos:
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1. La crisis global:
el resultado de la inteligencia ciega
Naredo11 pone de manifiesto cmo hasta la
llegada de la Revolucin Industrial, los hombres y las mujeres, al igual que el resto del
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mundo vivo, vivieron de los recursos que proporcionaba la fotosntesis y de los materiales
que encontraban en su entorno ms prximo.
Los seres humanos aseguraban su sostenibilidad imitando el funcionamiento de la biosfera. La vida se basaba en el mantenimiento
de la diversidad que exista. Todo era objeto
de un uso posterior, en una cadena, un ciclo,
que aseguraba la renovacin de los materiales
empleados. Los ritmos de vida eran los marcados por los ciclos de la naturaleza y stos
eran dinamizados por la energa del sol.
Sin embargo, las personas se alejaron del
funcionamiento de la biosfera al comenzar a
utilizar la energa de origen fsil para acelerar
las extracciones y las producciones. La disponibilidad, primero de carbn, y luego de gas
natural y petrleo, posibilit la extensin del
transporte horizontal por todo el planeta. Los
bosques enterrados 300 millones de aos
antes permitieron abastecer mquinas, con
las que se podan extraer minerales y combustible para alimentar nuevas mquinas,
comenzando as una espiral de crecimiento
que ha configurado la actual civilizacin.
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El cambio climtico
Nos hallamos ante un cambio global, cuyo
efecto ms divulgado es el cambio climtico
provocado por el incremento en la atmsfera
de los gases de efecto invernadero.
Se utiliza el trmino efecto invernadero para
sealar la importancia de la atmsfera de cara
a calentar la superficie de la tierra. La atmsfera es casi transparente a la luz que llega del
sol (la luz visible e infrarroja de onda corta).
La mayor parte de ella es absorbida y posteriormente devuelta a la atmsfera, en donde
una parte se transforma en calor al ser captada por algunos gases que se encuentran presentes en ella. La atmsfera, gracias a estos
gases, recupera parte de la energa del sol que
pretende escapar, impidiendo que la tierra se
enfre.
El efecto invernadero natural es importante,
pues sin l la media de la temperatura en la
superficie de la tierra sera de -18C. Las concentraciones en la atmsfera de los gases
capaces de captar los rayos infrarrojos terrestres (CO2, metano, N2O, CFC u O3) estn directamente relacionadas con las actividades
humanas.
Actualmente, las concentraciones de estos
gases se han disparado por lo que la cantidad
de calor que retiene la atmsfera es mucho
mayor y este incremento est provocando un
aumento de la temperatura global terrestre.
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Los efectos diferenciados del cambio climtico entre segmentos de poblacin, reas
geogrficas, ecosistemas, sectores econmicos, sectores sociales y entre mujeres y hombres, hacen necesario enfrentar el problema a
partir de diferentes estrategias. Sin una intervencin poltica orientada a eliminar la inequidad, se profundizar la situacin de desventaja de los colectivos ms desfavorecidos,
y especialmente de las mujeres.
Segn el IPCC26, los fenmenos naturales
golpearn con mayor fuerza a las regiones y a
las personas ms pobres; de estas ltimas, el
70% son mujeres. Esto significa que las mujeres pobres sern las ms afectadas por el
cambio climtico, ya que son ellas las encargadas de administrar los alimentos, el combustible y, en algunas regiones, el forraje y
agua. Los efectos negativos del cambio climtico son ms intensos en las comunidades con
mayor pobreza, donde la mayor parte de la
carga social recae en las mujeres; por ello, la
equidad de gnero y la justicia deben ser
parte de los principios para combatir este
fenmeno.
La mayor vulnerabilidad de las mujeres frente al cambio climtico no es una condicin
natural, es un resultado del funcionamiento
de dinmicas sociales, econmicas y culturales. Es posible acometer acciones especficas
para transformar esta situacin y alentar un
mayor protagonismo de las mujeres en los
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La economa occidental ha crecido al abrigo de la energa barata y aparentemente inagotable que proporcionaba el petrleo32. ste
ha servido para mover mquinas e impulsar
vehculos de automocin, para producir electricidad. Ha permitido que las personas puedan trabajar a decenas de kilmetros de su
lugar de residencia y que se alimenten a diario con productos baratos cultivados a gran
distancia. El petrleo es imprescindible en la
agricultura intensiva y en la produccin de
insumos agrcolas, lo es tambin en la fabri-
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La crisis social
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Degradacin y erosin de las tierras, causadas por la desigual distribucin de la propiedad sobre la tierra, por la presin de la produccin exportadora y los monocultivos.
Sustitucin de los bosques por plantaciones
de rboles destinados a la industria del papel.
Biopiratera, apropiacin y mercantilizacin
de los recursos biolgicos, tanto "silvestres"
como medicinales y agrcolas, sin reconocimiento del conocimiento y propiedad de los
indgenas y campesinos sobre ellos y sin compensacin alguna.
Destruccin de los manglares y de las
poblaciones locales cuya subsistencia depende de ellos por la industria camaronera de
exportacin.
Conflictos sobre el agua, movimientos contra las grandes represas para hidroelectricidad
e irrigacin y problemas. Tambin los conflictos por el uso y contaminacin de acuferos y
los conflictos por trasvases de ros.
Conflictos por los intentos de evitar la
sobrepesca industrial en detrimento de la
pesca artesanal.
Conflictos sobre el transporte que nacen del
trasiego cada vez mayor de materiales y ener-
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describir el verdadero beneficio de toda actividad econmica. Segn Fisher los bienes y
los servicios no presentan valor en s mismos,
sino en funcin del bienestar psquico y felicidad que producen, de modo que unos niveles
ms altos de consumo pueden no producir
una mejora en la calidad de vida si van acompaados de un mayor deterioro ambiental, o
de un impacto negativo sobre la salud personal o de los dems47.
En una sociedad que cree firmemente que
ms es siempre mejor, tal y como seala
Elizalde48 se necesita otro sistema de valores y
creencias que pueda orientar el camino hacia
la sostenibilidad. La actual crisis civilizatoria
es tambin una crisis de la forma en que se
percibe y valora la realidad. Uno de los ejes
centrales en la ayuda y gua a las personas
con el fin de avanzar hacia una cultura que
asuma que vive en un mundo fsicamente
limitado y que se comprometa con la consecucin de una vida digna para todas las personas. Ambos extremos son imposibles si una
parte de la humanidad acumula riquezas de
forma injusta y el resto suea ilusoriamente
poder ser como ellos. Por ello, la educacin
para el desarrollo, para la paz, o la coeducacin, encuentran fcil acomodo y dilogo
debajo del paraguas de una educacin
ambiental que persigue una verdadera democracia de todo lo vivo49.
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Es especialmente notorio el papel que juegan las mujeres migrantes en los trabajos de
cuidados. Se crea una cadena global de cuidados en la que las mujeres migrantes que
asumen como empleo el cuidado de la infancia, de las personas mayores y discapacitadas
o de limpieza, alimentacin y compaa,
dejan al descubierto estas mismas funciones
en sus lugares de origen, en donde otras
mujeres, abuelas, hermanas o hijas las asumen como pueden.
De este modo, de la misma forma que los
pases ricos se apropian de las materia primas,
de la fuerza de trabajo remunerado y de los
territorios de todo el mundo, ahora tambin
se apropian de sus afectos.56
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Una produccin
ligada al mantenimiento de la vida y
no a su destruccin
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Un cambio radical
en el modelo de trabajo
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emocional y afectiva que les acompaa, permanecen ocultos y cargados sobre las espaldas de las mujeres. Ni los mercados, ni el estado, ni los hombres como colectivo se sienten
responsables del mantenimiento ltimo de la
vida. Son las mujeres, organizadas en torno a
redes femeninas en los hogares las que responden y actan como reajuste del sistema.
Cualquier sociedad que se quiera orientar
hacia la sostenibilidad debe reorganizar su
modelo de trabajo para incorporar las actividades de cuidados como una preocupacin
social y poltica de primer orden.
El espinoso tema del empleo
Pero adems es necesaria una gran reflexin
sobre el mundo del actual empleo remunerado. El gran escollo que se suele plantear al
hablar de transicin hacia un estilo de vida
mucho ms austero es el del empleo.
Histricamente, la destruccin de empleo ha
venido en los momentos de recesin econmica. Es evidente que un frenazo en el modelo econmico actual termina desembocando
en el despido de trabajadores y trabajadoras.
Sin embargo, algunas actividades deben
decrecer y el mantenimiento de los puestos
de trabajo no puede ser el nico principio a la
hora de valorar los cambios necesarios en el
tejido productivo. Hay trabajos que no son
socialmente deseables, como son la fabricacin de armamento, las centrales nucleares,
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Pero nuestro mundo lleno ha de ser pensado tambin como un mundo sin alrededores.
Todas las explicaciones que se ofrecen para
aclarar lo que significa la globalizacin se
contienen en la idea de que el mundo se ha
quedado sin alrededores, sin mrgenes, sin
afueras, sin extrarradios65. Nuestro mundo es
un sistema, lo cual significa que no deja nada
fuera de s, lo que contiene todo, vincula e
integra de manera que no queda nada suelto,
aislado, independiente, en su exterior.
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La mayor parte de los problemas que tenemos se deben a esta circunstancia o los experimentamos como tales porque no nos resulta posible sustraernos de ellos o domesticarlos fijando unos lmites tras los que externalizarlos (...) Tal vez pueda formularse con esta
idea de la supresin de los alrededores la cara
ms benfica del proceso civilizador y la lnea
de avance en la construccin de los espacios
del mundo comn. Sin necesidad de que
alguien lo sancione expresamente, cada vez
es ms difcil 'pasarle el muerto' a otros, a
regiones lejanas, a las generaciones futuras, a
otros sectores sociales66.
En un mundo sin alrededores, donde la crisis ecolgica, la salud pblica, los mercados,
la tecnologa o la poltica acaban afectando a
lo global y a lo local, la interdependencia es
una realidad insoslayable de la que depende
la supervivencia de la especie humana. Para
salir de nuestra difcil situacin nos enfrentamos a la necesidad de cooperar y articular
estrategias colectivas.
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estrategias centrales de la economa de mercado para maximizar el consumo de mercancas y servicios monetizados.
Numerosos estudios sociolgicos que relacionan el grado de felicidad con el nivel de
ingresos como el realizado entre 1990 y 2000
en ms de 65 pases, indican que ingresos, y
por tanto consumo, y felicidad suelen aumentar en paralelo hasta un punto umbral de
unos 13.000 dlares de ingresos anuales.
Entonces, a partir de ese valor el aumento del
consumo supone incluso un descenso en las
percepciones de felicidad75.
Muchas personas estn cuestionando su
forma de vida, buscan alternativas, fomentando la articulacin comunitaria a nivel de
barrios o ciudades de menor escala. A travs
de un fomento de los bienes relacionales, una
economa de compartir no monetizada, que
pone en el centro la vida y los cuidados, tradicionalmente desempeados por las mujeres.
Existen numerosas alternativas comunitarias que tratan de reinventar lo colectivo: los
proyectos de ecoaldeas, las ciudades en transicin, los movimientos de campesinos e indgenas por la soberana alimentaria, los grupos
de consumo de productos ecolgicos, las
monedas locales, las redes de trueque o los
bancos de tiempo, el movimiento de ciudades
lentas y en general aquellas iniciativas que
potencian el apoyo mutuo, las relaciones de
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Igualdad
y distribucin de la riqueza
Tradicionalmente, se defiende que la distribucin est supeditada al crecimiento de la produccin. La economa neoclsica presenta
una receta mgica para alcanzar el bienestar:
incrementar el tamao de la tarta, es decir,
crecer, soslayando as la incmoda cuestin
del reparto. Sin embargo, hemos visto que el
crecimiento contradice las leyes fundamentales de la naturaleza y que no puede tener ms
que un carcter transitorio y a costa de generar una gran destruccin. As, el bienestar
vuelve a relacionarse con la cuestin esencialmente poltica de la distribucin.
El reparto de la tierra ser en el futuro un
asunto nodal. La tarea ser sustraer tierra a la
agricultura industrial, a la especulacin urbanstica, a la expansin del asfalto y el cemento y ponerla a disposicin de sistemas agroecolgicos locales.
La exploracin de propuestas como la renta
bsica de ciudadana o los sueldos complementarios se hace urgente. Igualmente sera
interesante considerar la posibilidad de establecer una renta mxima. Del mismo modo
que existen muchos empleos precarios e insuficientemente remunerados, hay personas
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Tejer alianzas:
construir mayoras
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Notas
20. Hubbert, K. (1949) Energy from Fossil Fuels en Science vol 199.
www.eoearth.org . Fecha descarga 12-07-2010.
30. Estos procesos industriales de riesgo pueden dar lugar a catstrofes ecolgicas como el vertido de crudo en el Golfo de Mxico causado por la petrolera BP.
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42. WWF (2010) Planeta Vivo. Informe 2010. Biodiversidad, bio capacidad y desarrollo. Madrid. WWF Espaa. p. 38 y 39.
55. Romn, M. (2010) Seguridad y autonoma infantil: a quin protegemos? En Aranda. G. et al (2010) VI Encuentro La Ciudad de los
Nios. Derechos de la Infancia y Autonoma en las ciudades actuales.
Madrid. Accin Educativa p.65-72.
56. Prez Orozco, A. (2007). Amenaza tormenta: la crisis de los cuidados y la reorganizacin del sistema econmico. Revista de
Economa Crtica, 5.
57. Garca E. (2004) Medio ambiente, y sociedad: la civilizacin y los
lmites del planeta Editorial Alianza Ensayo.
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