CELULA

Se define a la clula como la unidad morfolgica y funcional de todo ser vivo. De

hecho, la clula es el elemento de menor tamao que puede considerarse vivo.
Como tal posee una membrana de fosfolpidos con permeabilidad selectiva que
mantiene un medio interno altamente ordenado y diferenciado del medio externo
en cuanto a su composicin, sujeta a control homeosttico, la cual consiste en
biomolculas y algunos metales y electrolitos. La estructura se automantiene
activamente mediante el metabolismo, asegurndose la coordinacin de todos los
elementos celulares y su perpetuacin por replicacin a travs de un genoma
codificado por cidos nucleicos. La parte de la biologa que se ocupa de ella es la
citologa.
Caractersticas
Las clulas, como sistemas termodinmicos complejos, poseen una serie de
elementos estructurales y funcionales comunes que posibilitan su supervivencia;
no obstante, los distintos tipos celulares presentan modificaciones de estas
caractersticas comunes que permiten su especializacin funcional y, por ello, la
ganancia de complejidad.15 De este modo, las clulas permanecen altamente
organizadas a costa de incrementar la entropa del entorno, uno de los requisitos
de la vida.
Las partes de la celula son las siguientes:
Membrana plasmtica
La composicin de la membrana plasmtica vara entre clulas dependiendo de la
funcin o del tejido en la que se encuentre, pero posee elementos comunes. Est
compuesta por una doble capa de fosfolpidos, por protenas unidas no
covalentemente a esa bicapa, y por glcidos unidos covalentemente a lpidos o
protenas. Generalmente, las molculas ms numerosas son las de lpidos; sin
embargo, la protenas, debido a su mayor masa molecular, representan
aproximadamente el 50% de la masa de la membrana. 39
Un modelo que explica el funcionamiento de la membrana plasmtica es el modelo
del mosaico fluido, de J. S. Singer y Garth Nicolson (1972), que desarrolla un
concepto de unidad termodinmica basada en las interacciones hidrfobas entre
molculas y otro tipo de enlaces no covalentes.
clula.13

Estructura de los ribosomas; 1) subunidad mayor, 2) subunidad menor.

Imagen de un ncleo, el retculo endoplasmtico y el aparato de Golgi; 1, Ncleo.

2, Poro nuclear.3, Retculo endoplasmtico rugoso (REr).4, Retculo
endoplasmtico liso (REl). 5, Ribosoma en el RE rugoso. 6, Protenas siendo
transportadas.7, Vescula (transporte). 8, Aparato de Golgi. 9, Lado cis del aparato
de Golgi.10, Lado trans del aparato de Golgi.11, Cisternas del aparato de Golgi.
Ribosoma: Los ribosomas, visibles al microscopio electrnico como
partculas esfricas,46 son complejos supramoleculares encargados de
ensamblar protenas a partir de la informacin gentica que les llega del
ADN transcrita en forma de ARN mensajero. Elaborados en el ncleo,
desempean su funcin de sntesis de protenas en el citoplasma. Estn
formados por ARN ribosmico y por diversos tipos de protenas.
Estructuralmente, tienen dos subunidades. En las clulas, estos orgnulos
aparecen en diferentes estados de disociacin. Cuando estn completos,
pueden estar aislados o formando grupos (polisomas). Tambin pueden
aparecer asociados al retculo endoplasmtico rugoso o a la envoltura
nuclear.35

Retculo endoplasmtico: El retculo endoplasmtico es orgnulo vesicular

interconectado que forma cisternas, tubos aplanados y sculos
comunicados entre s. Intervienen en funciones relacionadas con la sntesis
proteica, glicosilacin de protenas, metabolismo de lpidos y algunos

esteroides, detoxificacin, as como el trfico de vesculas. En clulas

especializadas, como las miofibrillas o clulas musculares, se diferencia en
el retculo sarcoplsmico, orgnulo decisivo para que se produzca la
contraccin muscular.15

Aparato de Golgi: El aparato de Golgi es un orgnulo formado por

apilamientos de sculos denominados dictiosomas, si bien, como ente
dinmico, estos pueden interpretarse como estructuras puntuales fruto de la
coalescencia de vesculas.47 48 Recibe las vesculas del retculo
endoplasmtico rugoso que han de seguir siendo procesadas. Dentro de las
funciones que posee el aparato de Golgi se encuentran la glicosilacin de
protenas, seleccin, destinacin, glicosilacin de lpidos y la sntesis de
polisacridos de la matriz extracelular. Posee tres compartimientos; uno
proximal al retculo endoplasmtico, denominado compartimento cis,
donde se produce la fosforilacin de las manosas de las enzimas que han
de dirigirse al lisosoma; el compartimento intermedio, con abundantes
manosidasas y N-acetil-glucosamina transferasas; y el compartimento o
red trans, el ms distal, donde se transfieren residuos de galactosa y cido
silico, y del que emergen las vesculas con los diversos destinos
celulares.13

Lisosoma: Los lisosomas son orgnulos que albergan multitud de enzimas

hidrolticas. De morfologa muy variable, no se ha demostrado su existencia
en clulas vegetales.13 Una caracterstica que agrupa a todos los lisosomas
es la posesin de hidrolasas cidas: proteasas, nucleasas, glucosidasas,
lisozima, arilsulfatasas, lipasas, fosfolipasas y fosfatasas. Procede de la
fusin de vesculas procedentes del aparato de Golgi, que, a su vez, se
fusionan en un tipo de orgnulo denominado endosoma temprano, el cual,
al acidificarse y ganar en enzimas hidrolticos, pasa a convertirse en el
lisosoma funcional. Sus funciones abarcan desde la degradacin de
macromolculas endgenas o procedentes de la fagocitosis a la
intervencin en procesos de apoptosis.49

La vacuola regula el estado de turgencia de la clula vegetal.

Vacuola vegetal: Las vacuolas vegetales, numerosas y pequeas en clulas
meristemticas y escasas y grandes en clulas diferenciadas, son
orgnulos exclusivos de los representantes del mundo vegetal. Inmersas en
el citosol, estn delimitadas por el tonoplasto, una membrana lipdica. Sus
funciones son: facilitar el intercambio con el medio externo, mantener la

turgencia celular, la digestin celular y la acumulacin de sustancias de

reserva y subproductos del metabolismo.38

Inclusin citoplasmtica: Las inclusiones son acmulos nunca delimitados

por membrana de sustancias de diversa ndole, tanto en clulas vegetales
como animales. Tpicamente se trata de sustancias de reserva que se
conservan como acervo metablico: almidn, glucgeno, triglicridos,
protenas... aunque tambin existen de pigmentos.13