15/8/2015

Cientficosdeclaranquelospulposson,bsicamente,aliengenas|MysteryPlanet.com.ar

Cientficosdeclaranquelospulposson,bsicamente,
aliengenas

Megusta A7889personaslesgustaesto.Selprimerodetusamigos.

AlparecerelautorH.P.Lovecraftnoestuvotanequivocadoenotorgarlerasgoscefalpodos
a su deidad extraterrestre emblema, Cthulhu, uno de los antiguos primigenios que
habitaron la Tierra mucho antes de que los hombres aparecieran. Ahora, un equipo
internacional de cientficos ha secuenciado el genoma de un pulpo, dando un paso
importante hacia el descubrimiento de los genes implicados en la inusual biologa de la
criatura.

PhngluimglwnafhCthulhuRlyehwgahnaglfhtagn.

Enresumen,lospulpossonaliengenasoalmenossontandiferentesensuestructuragentica
queperfectamentepodranpasarporunacriaturaprovenientedeotroplaneta.Lainvestigacinque
llev a tan asombrosa conclusin corri a cargo de cientficos de la Universidad de California en
Berkeley(EE.UU.),elInstitutodeCienciayTecnologadeOkinawa(OIST)enJapnylaUniversidad
deChicago.
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Los resultados del conocido como Octopus Genome Project arrojan diferencias notables entre los
genomas de los pulpos y otros invertebrados, incluyendo reordenamientos generalizados de los
genesyunaexpansindramticadeunafamiliadegenesimplicadoseneldesarrolloneuronalque
sepensabaqueeraexclusivadelosvertebrados.
El sistema nervioso del pulpo se organiza de una manera totalmente diferente a la nuestra: el
sistemanerviosocentralrodeaalesfago,algotpicoeninvertebrados,perotambintienegrupos
deneuronasenlosbrazosquelespermitentrabajardeformarelativamenteautnoma,ademsde
grandes lbulos pticos involucrados en la visin, seala Daniel Rokhsar, quien codirigi el
proyecto, junto con Clifton Ragsdale, de la Universidad de Chicago. La secuenciacin fue una
oportunidad para mirar el genoma y ver lo que podemos aprender sobre la morfologa del pulpo y
sucerebronico.

LOSPRIMEROSSERESINTELIGENTESDELPLANETALoscefalpodos,queincluyennosloelpulposino
tambincalamares,sepiasynautilus,surgieroncomodepredadoresenlosantiguosocanoshacemsde
400millonesdeaos.

Elpulpotiene33.000genes,10.000msqueunhumano.Estesolohecholodiferenciadecualquier
otro invertebrado del mundo. Se sabe tambin que son extremadamente inteligentes y capaces de
aprender, resolver problemas complejos e, incluso, utilizar herramientas. Adems, tienen grandes
cerebros, un sistema circulatorio cerrado, ojos con iris y retina. Todos stos desarrollados
independientementeenunaespeciemuydiferentealadenuestropropioorigenmamfero.
Otro punto importante del estudio fue la habilidad que tienen los pulpos para camuflarse en un
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parpadeo. Gracias al descifrado del genoma, los cientficos ahora pueden indagar exactamente
cmo el pulpo puede cambiar su piel en milisegundos. De develarse este misterio, podra llevar a
grandesavancesenelcampodelaneurocienciaylaingeniera.
Sinembargo,eldescubrimientomsnotablehastaahorafuequeestafascinantecriaturamarinaes
capaz de mejorar su propio cdigo gentico. Si bien es algo comn en los humanos y otros
animales, el pulpo puede editar su ARN de manera extremadamente veloz, permitiendo que sus
nerviosseadaptenysoportenelfroextremodelasprofundidadesocanicas.
El proyecto gentico recin est en sus principios, por lo que se espera que pronto los
investigadores puedan escudriar todos los secretos que guardan los hijos prdigos del gran
Cthulhu.

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