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i

globAlizAcin, flExibilidAd y nEocoRPoRATivismo


Daniel Baos Diez
Jos Manuel Prez Cuerno
Universidad de Valladolid

sumARio

I.
II.

III.

IV.

Pgina

INTRODUCCIN ...........................................................................................
GLOBALIZACIN Y NEOLIBERALISMO .................................................

758
758

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

Antecedentes ..............................................................................................
Economa global y dependencia estructural .................................................
Marco conceptual .......................................................................................
Orgenes de la globalizacin ........................................................................
Papel del Gobierno .....................................................................................
Episodios internacionales ............................................................................
Efectos de la globalizacin ..........................................................................

758
759
761
761
763
764
766

FLEXIBILIDAD Y MERCADO DE TRABAJO ............................................

768

1.
2.
3.
4.

768
769
772
773

Preliminares .........................................................................................................
Tendencias de la flexibilidad en Europa ............................................................
Concepto de flexibilidad ..............................................................................
Contenidos de la flexibilidad .......................................................................

NEOCORPORATIVISMO, CONCERTACIN SOCIAL Y CONVERGENCIA DE LOS SISTEMAS DE RELACIONES LABORALES ....................... 775
1.
2.
3.

Consideraciones previas ...................................................................................... 775


Posibilidad de convergencia de los sistemas de relaciones laborales
776
..............
Origen e incidencia del neocorporativismo .................................................. 781

757

Daniel Baos Diez y Jos Manuel Prez Cuerno

Pgina
V.

REFLEXIONES Y CONCLUSIONES DE FUTURO ....................................

784

1. Reflexiones .................................................................................................
2. Conclusiones de futuro ................................................................................

784
788

VI. BIBLIOGRAFA .............................................................................................

794

I.

INTRODUCCIN
Uno de los aspectos primordiales que se abordan a travs del enfoque terico
del artculo consiste, en trminos de relaciones de trabajo y con una perspectiva interdisciplinaria, en analizar el fenmeno de la globalizacin como un proceso dinmico de transformacin y de creciente libertad e integracin mundial de los
mercados de trabajo, para estudiar, comprender y plantear alternativas al desafo
estructural que trasciende los aspectos econmicos y alcanza a las relaciones
sociales.
La compleja transicin hacia un nuevo modelo de relaciones encuentra su fundamento en el modelo de capitalismo global articulado por polticas neoliberales o
de libre mercado, que engloba un proceso de creciente internacionalizacin
industrial y comercial, divisin internacional del trabajo, desregulacin,
surgimiento de nuevos procesos productivos, distributivos y de consumo
deslocalizados geogrficamente, y la expansin y uso intensivo de la innovacin
tecnolgica.
En conclusin, el estudio presenta alternativas que abogan por una mayor
flexi- bilidad y cooperacin internacional sobre la estabilidad y seguridad en
relacin con el empleo y la proteccin social, y la tendencia hacia un
neocorporativismo que potencie la participacin de los actores en el mercado de
trabajo encaminado a la constitucin de pactos sociales acordes con el perodo de
transicin existente.
II.
1.

GLOBALIZACIN Y NEOLIBERALISMO

Antecedentes
En las ltimas dcadas del siglo xx asistimos a un conjunto de transformaciones econmico-sociales y culturales cuya vertiginosidad y complejidad no admite
precedente. Caen rpidamente todo tipo de muros y barreras entre las naciones al
mismo tiempo que se ampla la brecha en el nivel de desarrollo humano al que
acce- den los distintos pueblos. El mundo se ve invadido por nuevas formas de
produccin y consumo, una preocupacin por el deterioro incontenible e
insostenible de los re- cursos naturales, el avance de la pobreza...; sin embargo, se
hace referencia a un nuevo fenmeno que ha llegado a convertirse en un paradigma
para los pases en desarrollo: la globalizacin. Un concepto que engloba un proceso
de creciente inter- nacionalizacin del capital financiero, industrial y comercial,
nuevas relaciones pol- ticas internacionales y el surgimiento de nuevos procesos
productivos, distributivos y de consumo deslocalizados geogrficamente, al igual
que una expansin y uso in- tensivo de la tecnologa sin precedentes.

Globalizacin, flexibilidad y neocorporativismo

El mundo se encuentra en una etapa en donde es impensable la no cooperacin


a nivel internacional y en donde se ha internacionalizado de mltiples maneras la
vida social, econmica, poltica, cultural, religiosa y militar. De hecho, las decisiones que cualquier gobierno debe tomar, precisan siempre consideraciones de perspectivas internacionales.
Debemos tener en cuenta el entorno sociocultural que se presenta al inicio de
este nuevo siglo, dentro del cual desfilan algunos procesos reveladores del cambio,
tales como: una creciente prdida de peso de las instituciones pblicas locales y nacionales en beneficio de los conglomerados empresariales de alcance transnacional,
la reformulacin de los patrones de asentamiento y convivencia urbanos, la reelaboracin de lo propio debido al predominio de los bienes y mensajes procedentes de
una economa y una cultura globalizadas sobre los generados en la ciudad y la
nacin a las cuales se pertenece, la consiguiente redefinicin del sentido de
pertenencia e identidad de los pueblos y la transformacin del ciudadano como
representante de una opinin pblica al ciudadano como consumidor interesado en
disfrutar de una cierta calidad de vida. Cabe cuestionarse acerca del impacto
negativo que stos pro- vocan sobre diversas realidades culturales de los pueblos,
en particular sobre sus respectivas identidades, aceptando como un hecho ineludible
la marcha hacia la al- dea global, como paradigma de constitucin del mundo con
miras a la homogeneiza- cin del planeta en lo poltico, lo econmico, lo social, lo
cultural, lo productivo, el ocio, etc. (Torres, 1994).
2.

economA globAl y dependenciA estructurAl

La globalizacin aparece como el tema ms relevante de las ciencias sociales


desde fines de la dcada de los aos noventa. Actualmente, desde las Ciencias
Socia- les, se sostiene que las sociedades asisten a un complejo y profundo proceso
de cambio, una crisis de carcter integral que tiene manifestaciones en
prcticamente todas las esferas. Uno de los factores que se identifican en el
desarrollo de este fen- meno es la globalizacin, que ha constituido una manera de
interpretar la realidad al mismo tiempo que una manera de construirla, cuyo
fundamento est en el modelo de capitalismo global articulado por polticas de
carcter neoliberal o de libre mercado. La frase clave que se repite continuamente
hace referencia a los desafos que nos plantea la globalizacin, y a la vez aparece
como justificacin de las principales pol- ticas pblicas a adoptar por muy
antipopulares o dolorosas que stas puedan ser.
En este sentido, siguiendo a Husson (1996), hemos de sealar la importancia
del carcter cada vez ms inmaterial de la produccin, el desarrollo de los medios
de comunicacin, la transferencia de conocimientos y de gestin en tiempo real de
los flujos financieros, del trabajo a distancia, la estandarizacin de los mercados,
etc., que constituyen el basamento tecnolgico de este proceso. De esta manera, la
globalizacin se identifica con estrategias en que la novedad es una constante, que
se manifiesta en la creacin de nuevos productos, innovaciones en los procesos,
me- jora en los procedimientos de comercializacin, mejoras en el manejo de
recursos y nuevas formas de organizacin, as como una intensificacin de los
flujos de todo

Daniel Baos Diez y Jos Manuel Prez Cuerno

tipo a escala mundial, sobre la base del desarrollo de innovaciones en los medios de
comunicacin y transporte. Esto ha permitido modificar sensiblemente la relacin
espacio/tiempo.
As, el libre mercado se ha convertido en el programa poltico de la
globalizacin. El fenmeno de la globalizacin se caracteriza por la
interconexin, la interdependencia de las relaciones, la interdisciplinariedad y la desregulacin.
Todos estos aspectos, a su vez, caracterizan los procesos de innovacin y, por
supuesto, la definicin y estructuracin de un sistema nacional de innovacin,
funda- mentalmente en la esfera econmica, aunque hoy en da las dems esferas
sociales y culturales estn ya incluidas en dicho fenmeno. Podemos decir,
siguiendo a Cas- tells (1996), en relacin con el hecho de que ya estamos
imbuidos, para bien o para mal, en una economa global, que todos los procesos
trabajan como una unidad en tiempo real a lo largo y ancho del planeta. Esto es, una
economa en la que el flujo de capital, el mercado de trabajo, el proceso de
produccin, la organizacin, la informa- cin y la tecnologa operan
simultneamente a nivel mundial.
Un rasgo caracterstico de la economa mundial desde mediados de los aos
ochenta ha sido la creciente globalizacin de los mercados, empresas y
movimientos de capital. Las economas nacionales estn cada vez ms
interrelacionadas y son cada vez ms interdependientes. Existe una dependencia
estructural entre las dife- rentes partes del mundo, que trasciende los aspectos
comerciales y monetarios y al- canza a las relaciones sociales. La exigencia de
competitividad pasa a ser un factor de supervivencia en un mercado mundial cada
vez ms difcil. La globalizacin est sirviendo para justificar medidas que
recortan costes de produccin, de mano de obra: se flexibiliza el mercado de
trabajo porque es necesario para la globalizacin mundial, para poder ser
competitivos, y salvaguardar la permanencia de las empresas deseosas de emigrar
hacia pases subdesarrollados para aumentar sus beneficios al tener menores costes
salariales, sociales, etc.
Casi a diario escuchamos noticias en los medios de comunicacin sobre
empre- sas multinacionales que reducen sus plantillas o cierran plantas de
produccin en pases del primer mundo para trasladarse a otras regiones o pases en
los que los costes de produccin y mano de obra son ms bajos. La globalizacin
tiene como agentes fundamentales a las grandes empresas multinacionales tanto
financieras como no financieras, que se implantan en muchos pases, creando un
flujo comercial mayor, y tambin un flujo de capitales entre unos y otros.
Consiguen que los merca- dos cada vez estn ms integrados, ms globalizados.
Asistimos a una divisin internacional del trabajo, existen signos importantes
de una reestructuracin del capital transnacional que refuerza las divisiones centroperiferia entre los pases. Los avances en la innovacin y las telecomunicaciones
facilitan la concentracin de la concepcin en los centros empresariales, mientras
que la ejecucin est dispersa por el planeta a menudo en instalaciones de bajo
coste que puedan abandonarse con las alteraciones del mercado.

Globalizacin, flexibilidad y neocorporativismo

3.

mArco conceptuAl

La globalizacin est basada en libertades: comercializar con el resto de pases


del mundo, invertir el capital donde haya mayor rendimiento y establecerse en el
pas que se desee para conseguir mayor beneficio o cuota de mercado. Podemos
definirla como el proceso dinmico de creciente libertad e integracin mundial de
los merca- dos de trabajo, de bienes y servicios, de tecnologas y de capitales.
Se puede hablar de un proceso de globalizacin en lo que respecta a aspectos
culturales, polticos y econmicos. ste se va desarrollando a expensas del recorte
competencial de los Estados, sobre todo en lo que se refiere a capacidad de decisin
autnoma y a la implantacin de polticas econmicas y sociales propias.
El trmino globalizacin se utiliza frecuentemente en el sentido de internacionalizacin y, de esta manera, no supone un cambio en relacin al propio desarrollo
del modo de produccin capitalista. La globalizacin se manifiesta, especial y especficamente, en el papel que juega la economa financiera en las estrategias de las
empresas transnacionales. El propio Estado es cada vez ms utilizado como instrumento para garantizar las estrategias de acumulacin de los grandes conglomerados
de empresas. Asistimos a una especie de emancipacin del poder econmico de los
vnculos que lo supeditaban al poder poltico. La globalizacin es un proceso que se
centra en la competitividad internacional de las empresas transnacionales y hace
que los Estados intervengan para garantizar las condiciones de la competencia, su
papel es, cada vez ms, el velar para atender los derechos de propiedad antes que
los dere- chos del bienestar social.
La globalizacin econmica, en el caso de los pases en vas de desarrollo,
juega un papel capital en las actividades econmicas y, por supuesto, en el
desarrollo de las naciones. La globalizacin se ha constituido en una fuerza
impulsora del desarrollo de un amplio abanico de reas y disciplinas (la ciencia, la
tecnologa, el conocimiento, la innovacin, la economa, la poltica...). Pero para
comprender el fenmeno de la glo- balizacin es crucial entender el contexto
econmico, social, poltico y geogrfico.
4.

orgenes

de lA globAlizAcin

Para observar la gnesis de la globalizacin, cronolgicamente, podemos


plantear que la posguerra de la 2. Guerra Mundial dio origen a nuevas formas de
relaciones comerciales y econmicas entre las naciones, amn de la aparicin de un
importante nmero de ONGs (1), lo cual fue estableciendo nuevos tipos de
relaciones e interac-

(1) ONGs: Organizaciones No Gubernamentales. Una Organizacin No Gubernamental es una


entidad de carcter privado, con fines y objetivos definidos por sus integrantes, creada
independientemen- te de los gobiernos locales, regionales y nacionales, as como tambin de los
organismos internacionales. Jurdicamente adopta diferentes estatus, tales como asociacin, fundacin,
corporacin y cooperativa, entre otras formas. Al conjunto del sector que integran las ONGs se le
denomina de diferentes formas, tales como sector voluntario, sector no lucrativo, sector solidario,
economa social y tercer sector social, entre otras.

Daniel Baos Diez y Jos Manuel Prez Cuerno

ciones de tipo poltico, social, cultural. Hacia la mitad del siglo xx surgen algunos
or- ganismos internacionales que dieron lugar a una especie de proceso de internacionalizacin, necesario para la globalizacin, como fue la aparicin de entidades del tipo de la Organizacin de las Naciones Unidas, y sus organismos satlite
(UNICEF, FAO, OMS) (2), o entidades de carcter financiero como el Banco
Mundial o el FMI (3), entre otros.
Hacia finales de los aos ochenta, el derrumbe de la Unin Sovitica, la cada
del muro de Berln, y el trnsito de una economa comunista a una economa de
mercado libre marc otro hito importante para la conformacin de un mundo
globalizado.
El final de la dcada de los aos ochenta y el inicio de la dcada de los
noventa se muestra como la poca de consolidacin de los procesos aperturistas
(internacio- nalizacin de las economas), especialmente en los pases del tercer
mundo, y es cuando irrumpe con fuerza el fenmeno globalizador.
Otro elemento que ayud a su avance vertiginoso fue el surgimiento de una
teora econmica a tono con los requerimientos del fenmeno: el Neoliberalismo,
que podramos definir como una visin unilineal del progreso, representado por el
crecimiento econmico tomado en sentido tradicional. El crecimiento econmico es
la respuesta a las necesidades humanas y la manera de conseguirse se apoya en la
accin individualista de las personas, en un marco de libre mercado en el que las
relaciones econmicas son de carcter privado y deben estar libres de intervencin
estatal. La accin del estado debe reducirse al logro de una estabilidad social que
proteja la propiedad privada y el proceso de acumulacin capitalista, adems de
crear un marco econmico estable para el libre desenvolvimiento de los agentes
privados en los mercados.
La idea fundamental consista en permitir al mecanismo del mercado ser el
ni- co director del destino de los seres humanos y de su medio ambiente natural...
lo que nos llevara hacia la devastacin de la sociedad que auguraba Polanyi
(1989) (4).

(2) UNICEF: agencia de Naciones Unidas, creada en 1946 para garantizar el cumplimiento de
los derechos de la infancia en Europa tras la 2. Guerra mundial. FAO: Organizacin de las Naciones
Unidas para la agricultura y la alimentacin, su propsito es construir un mundo sin hambre desde su
fundacin en 1945. OMS: Organizacin Mundial de la Salud, creada el 7 de abril de 1948; segn su
constitucin es la autoridad directiva y coordinadora en materia de labor sanitaria mundial, siendo
responsable de ayudar a todos los pueblos a alcanzar el mximo nivel posible de salud.
(3) FMI: Fondo Monetario Internacional. El Fondo Monetario Internacional se cre en 1945 para
contribuir a crear una economa mundial robusta. Tiene su sede en la ciudad de Washington (Estados
Uni- dos) y es administrado por los gobiernos de 184 pases miembros casi todos los pases del
mundo a los cuales les rinde cuentas. La idea de crear el Fondo Monetario Internacional, tambin
conocido como el FMI o el Fondo, se plante en julio de 1944 en una conferencia de las Naciones
Unidas celebrada en Bretton Woods, New Hampshire (Estados Unidos), cuando los representantes de
45 Gobiernos acor- daron establecer un marco de cooperacin econmica destinado a evitar que se
repitieran las desastrosas polticas econmicas que contribuyeron a provocar la Gran Depresin de los
aos treinta.
(4) Polanyi (1989) considera como pilar fundamental del Neoliberalismo que la economa es
la que debe dictar las normas sociales y no viceversa.

Globalizacin, flexibilidad y neocorporativismo

Una explicacin al triunfo del neoliberalismo y los desastres econmicos, polticos, sociales y ecolgicos que lo acompaan es que los neoliberales han
negociado su propia Gran Transformacin. Junto con sus patrocinadores (5),
han creado una inmensa red internacional de fundaciones, instituciones,
publicaciones, tcnicos, para desarrollar e imponer las reglas de su juego. Han
trazado su extraordinariamen- te eficaz perfil ideolgico, conscientes de lo que el
marxista Gramsci denominaba hegemona cultural: han logrado que el
neoliberalismo hoy se llegue a percibir como el curso normal y natural de la
humanidad. La situacin se sigue pintando como inevi- table, como el nico orden
econmico y social viable, aun a pesar de los desastres de todo tipo, las crisis
financieras engendradas, el elevado nmero de marginados
Otra caracterstica de la competitividad (una de las exigencias del neoliberalismo) es que el sector pblico debe ser restringido porque no obedece ni puede obedecer a las leyes bsicas de la competencia para obtener beneficios o valores de
mercado, ni le es posible hacerlo. La privatizacin es una de las transformaciones
econmicas de los ltimos veinte aos. La tendencia comenz en Gran Bretaa y se
ha difundido mundialmente. La razn de creacin de los servicios pblicos y de por
qu stos cons- tituyen monopolios naturales es la siguiente: el volumen mnimo
para garantizar la maximizacin de su rendimiento econmico es igual al tamao
real del mercado. Los servicios pblicos requieren inmensas inversiones iniciales en
infraestructuras, lo que no fomenta la competitividad, por lo que los monopolios
pblicos eran la solucin ptima. Pero para los neoliberales la gestin pblica es
ineficaz.
Tambin podra destacarse, como otra caracterstica estructural del neoliberalismo, la remuneracin al capital en detrimento del trabajo, produciendo una
movili- zacin de la riqueza de la base de la sociedad hacia la cima, de abajo a
arriba.
Las mismas polticas se han llevado a la prctica en todas las regiones del sur
y este, tras la fachada del ajuste estructural, otro apelativo del neoliberalismo.
5.

pApel del gobierno

El gobierno debe desempear una serie de funciones muy importantes. Si no


las realiza correctamente, la economa de mercado no puede funcionar con
normalidad y eficiencia. Las obligaciones del Gobierno pueden dividirse en 4
grupos fundamen- tales:
1. Defensa y garanta de los derechos de propiedad: la defensa nacional, la
polica y el sistema judicial.
2. Garantizar que las empresas trabajen en rgimen de competencia: debe limitar los abusos de mercado por parte de las empresas que, al disfrutar de una situacin de monopolio, imponen a sus clientes indefensos unos precios demasiado altos

(5) El neoliberalismo se inici en la Universidad de Chicago (Estados Unidos) con el economista-filsofo Friedrich Von Hayek y sus estudiantes, como Milton Friedman.

Daniel Baos Diez y Jos Manuel Prez Cuerno

y una calidad excesivamente pequea; lo realmente importante es que haya competencia entre empresas y no que su propiedad sea privada.
3. La provisin de bienes problemticos: regular o solucionar algunos de los
problemas que los mercados no pueden solucionar correctamente: a) los bienes
pblicos (pueden ser utilizados por muchos usuarios a la vez, y es difcil impedir
que la gente no los utilice si antes no los compran, el mercado no funciona muy
bien cuando se trata de producir estos bienes y produce menos de los que seran
desea- bles, por mucho que la gente quiera disfrutar de ellos. La institucin que est
en mejor posicin para comprar o proveer los bienes pblicos es el Gobierno, ya
que puede financiarlos a travs de los impuestos. Ejemplos de bienes pblicos:
ejrcito, seguridad nacional, el conocimiento, la tecnologa y las ideas); b) las
externalida- des [bienes que al ser consumidos afectan a terceras personas, lo que
viola el princi- pio de intercambio voluntario porque esa persona es obligada a
consumir esos bienes (o males) sin que lo haya elegido libremente. Un ejemplo son
los productos contami- nantes. Son bienes sujetos a externalidades y el mercado
libre tiende a producir una cantidad excesiva de stos. Los que los producen slo
tienen en cuenta los beneficios que les reportan a ellos e ignoran los costes que
imponen a los dems. La solucin puede ser una regulacin que limite la emisin de
gases o residuos txicos, o una obligacin de pagar impuestos especiales a las
personas o empresas contaminantes; y finalmente, c) los bienes comunes (sobre
los que se genera una sobreexplotacin: aunque el beneficio que se genera al
utilizarlos es individual, resulta difcil o imposi- ble evitar que la gente tenga acceso
a este tipo de bienes. Ejemplos: los peces del mar o los bosques de la selva tropical).
La solucin econmica es la reduccin de los in- centivos que las empresas y los
usuarios tienen por sobreexplotar estos recursos; es decir, la sociedad debe
asegurarse de que los productos problemticos para el merca- do se produzcan en
cantidades adecuadas.
4. Proteger a los desprotegidos y asegurarse de que todos los ciudadanos
disfru- tan de igualdad de oportunidades, sin imponer la igualdad de resultados.
Debe eliminar las desigualdades socialmente injustas, y cuando la igualdad estricta
de oportunidades es imposible de alcanzar, es justificable una redistribucin parcial
de los resultados fi- nales, a travs de un sistema fiscal progresivo.
En la actualidad no existe acuerdo sobre el grado de implicacin que debe
tener el Estado en la economa. Existen discrepancias sobre el grado de
redistribucin, sobre el nmero de empresas pblicas, sobre la magnitud de la
Seguridad Social, sobre la cantidad de leyes y regulaciones que limitan el
funcionamiento de los mer- cados o sobre el dinero que el Gobierno decide
recaudar a travs de los impuestos.
6.

episodios internAcionAles

En el mbito internacional los neoliberales han centrado sus esfuerzos en tres


pilares: libre comercio de bienes y servicios, libre circulacin de capitales y libre
inversin. El FMI, en los ltimos veinte aos, se ha consolidado extraordinariamente, convirtindose en cuasi dictador universal de las polticas econmicas compactas, en alusin a las polticas neoliberales. El denominador comn de instituciones

Globalizacin, flexibilidad y neocorporativismo

como el FMI y la OMC (6) es la ausencia de transparencia y de responsabilidad democrtica. El neoliberalismo est pensado para el ganador, y no para el electorado,
la democracia es una rmora, es la economa la que ha de dictar las r eglas del juego
a la sociedad.
Por la presin que ejercieron los pases desarrollados, por intereses
estratgicos, con las compaas transnacionales y multinacionales a la cabeza y bajo
la proteccin de la OMC y otros organismos financieros multilaterales, se oblig a
los pases del tercer mundo a abrir sus fronteras al capital y a los productos
extranjeros, a travs de procesos aperturistas (apertura econmica) con el fin de
internacionalizar, insertar y hacer ms competitiva la economa del pas, en el
concierto de la economa mundial. Pero, en realidad, lo que hubo fue un proceso de
liberacin de las importaciones, por la va de la cada de las barreras arancelarias y
mediante expedicin de leyes que favorecieron el ingreso de las compaas
extranjeras a dichos pases as como la in- versin de capital forneo, todo ello en
nombre del libre mercado.
No hay duda de que la cada del muro del Berln y el derrumbe de la Unin
Sovitica son los hitos histricos que marcan el paso fuerte hacia una economa
mundial abierta, globalizada, caracterizada por ser una economa de mercado, en
contraposicin a la economa comunista, de corte marxista-leninista de frreo control central estatal. La economa de mercado (o de mercado libre) est impulsada
por el espritu de libre comercio que recorre el mundo, y se materializa en procesos
de libre comercio (o libre competencia) y se basa, esencialmente, en las leyes
econmi- cas de oferta y demanda, en donde el mercado est libre de control
estatal, y es au- torregulado por dichas leyes.
La historia nos ofrece algunos episodios que demuestran la superioridad de las
economas de libre mercado sobre las de planificacin central (pases comunistas).
Un ejemplo es el de Alemania. Los avatares de la 2. Guerra Mundial quisieron que
la parte oriental del pas terminara en manos soviticas y la parte occidental en manos aliadas. El advenimiento de la guerra fra llev a la creacin en 1949 de dos Estados independientes. El lado occidental (Repblica Federal Alemana) adopt un
sistema de libre mercado abierto al exterior. El lado oriental (Repblica
Democrtica Alemana) adopt polticas socialistas de planificacin central, de
cierre econmico y de aislamiento. El resultado fue que la Repblica Federal
experiment un proceso casi prodigioso de recuperacin y crecimiento econmico,
convirtindose en un pas libre y democrtico, mientras que la Repblica
Democrtica se fue empobreciendo

(6) OMC: Organizacin Mundial del Comercio. La OMC es la nica organizacin internacional
que se ocupa de las normas que rigen el comercio entre los pases. Los pilares sobre los que descansa
son los Acuerdos de la OMC, que han sido negociados y firmados por la mayora de los pases que
participan en el comercio mundial y ratificados por sus respectivos parlamentos. El objetivo es ayudar
a los productores de bienes y servicios, los exportadores y los importadores a llevar adelante sus actividades. La OMC naci en 1995, lo que la convierte en una de las organizaciones internacionales ms
jvenes. La OMC es la sucesora del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio
(GATT), establecido tras la Segunda Guerra Mundial.

Daniel Baos Diez y Jos Manuel Prez Cuerno

miserablemente, derivando hacia una dictadura donde lo nico que haba de democrtico era el nombre.
Un ejemplo parecido lo encontramos en Corea. Antigua colonia japonesa liberada al final de la 2. Guerra Mundial, la pennsula de Corea se dividi en dos
pases independientes en 1945. La zona norte fue dominada por un gobierno
comunista de planificacin central, que aisl al pas de las presuntas influencias
malignas del capi- talismo. La zona sur introdujo la economa de mercado, y
experiment uno de los xitos econmicos ms espectaculares del siglo xx. El
milagro se consigui gra- cias a la economa de mercado y a la integracin del
pas en la Economa mundial: tras un importante esfuerzo por dotar a la poblacin
de educacin y formacin pro- fesional, el pas adopt el modelo japons de
promocin de exportaciones: abrir la economa a las inversiones y a la tecnologa
con el objeto de especializarse en la pro- duccin para la exportacin. Prcticamente
todo lo que producan haba sido inventa- do. La economa de mercado haba
demostrado una vez ms su enorme superioridad ante el desastroso sistema
socialista de planificacin central. Algunos observadores opinan que los dragones
asiticos (Corea del Sur, Hong Kong, Singapur, Taiwn) son un ejemplo de la
necesidad de que el Gobierno dirija el proceso de desarrollo y pro- teja y d
subsidios a determinados sectores econmicos.
Otro ejemplo lo constituyen China e India, las dos economas ms pobladas
del mundo: mientras mantuvieron polticas socialistas de planificacin central y se
man- tuvieron cerradas al exterior la poblacin vivi en la ms absoluta miseria. En
la actualidad crecen de manera espectacular.
No existe ni un solo pas libre y democrtico cuyo sistema econmico no fuera
de mercado, pero tambin es cierto que ha habido muchos pases con economas de
mercado que no tenan libertades polticas y democrticas.
La actividad econmica normal crea diferencias o desigualdades de renta, que
son objeto de crtica feroz por parte de los enemigos del sistema de libre mercado,
quienes las califican de injustas y las utilizan como evidencia de su mal funcionamiento. Hay dos tipos de desigualdades: la primera no slo es buena sino
socialmen- te justa, es fruto de las decisiones voluntarias individuales; el segundo
tipo es malo y socialmente injusto, y las dos son resultado de los azares
imprevisibles que no son consecuencia de ninguna decisin personal (es deseable
que la sociedad cree meca- nismos que ayuden a estas personas desprotegidas a
disfrutar de la oportunidad de ganarse la vida dignamente).
7.

efectos

de lA globAlizAcin

La globalizacin es una paradoja: beneficia mucho a muy pocos, a la vez que


excluye o margina a dos tercios de la poblacin mundial.
La globalizacin implica transformaciones espacio-temporales que afectan los
modos y estilos de vida concretos de las personas, producto de los cambios de escala y de la aceleracin de los cambios, en especial aquellos debidos a las
innovaciones tecnolgicas y a los crecientes niveles de complejidad de la vida
urbana.

Globalizacin, flexibilidad y neocorporativismo

Adems, estn presentes los siguientes efectos econmicos:


1. La estandarizacin de productos y servicios: significa que stos tienen
poca o nula variacin entre los distintos pases o regiones donde se
distribuyen.
2. Reduccin de barreras arancelarias: ha introducido el llamado consumo de
productos masivos, permitiendo que muchos pases tengan acceso a stos.
3. Economa de escala: implica hacer productos ms competitivos con
estrate- gias de bajos costos.
4. Creacin de grandes corporaciones/integracin de empresas: permite mayor control del mercado.
5. La creciente integracin de las economas nacionales a los mercados
globales, pues de estos ltimos depende el crecimiento y la estabilidad de
aqullas.
Los tres principios que regirn la nueva economa y que se constituyen en las
reglas del juego con las que actuar para ser competitivos son:

La globalizacin: es la regla del juego ms impactante y amenazante, ya


que como fenmeno cubre todos los mbitos de la economa, de la
cultura y todos los campos del conocimiento. La manifestacin ms
reconocible es la mundializacin de la economa.
El conocimiento: el siglo xxi, segn los prospectlogos, es el siglo del
predominio de la ciencia y la tecnologa. El mayor valor agregado ya no
lo tendr la produccin manufacturera, sino un producto intangible cual
es el conocimiento [premoniciones de Toffler (1982, 1984) en los aos
seten- ta]. Se dice que estamos ante una nueva economa que es la de la
sociedad del conocimiento y del aprendizaje. Una sociedad cuya
economa gira en torno a productos (bienes y servicios) basados en
conocimiento y tecnolo- ga.
La informacin: la materia prima de los negocios de la nueva economa y
del desarrollo de la innovacin tecnolgica es la informacin y sta se
soporta en medios impresos (tradicionalmente) y ahora, con las TICs (7) lo
hace en medios electrnicos y pticos. De acuerdo con Toffler, la
humani- dad ha pasado por tres olas en su evolucin: 1. la de la
agricultura, 2. la industrial y la 3. la de la informacin en la que estamos
actualmente.
Por todo ello, se puede decir que el mundo asiste a una globalizacin, sin precedentes.
Pensadores de la prospectiva tecnolgica y empresarial (Barker, 1995) plantean que las claves para el futuro de todo tipo de organizacin (pblica o privada,
con o sin nimo de lucro, nacional o internacional) que desee participar
activamente en

(7) TICs: Tecnologas de la Informacin y las Telecomunicaciones.

Daniel Baos Diez y Jos Manuel Prez Cuerno

un mundo globalizado y ser sostenibles en el tiempo inmersas en un escenario de


alta competencia, son:
La excelencia como cspide de los procesos de calidad total y mejoramiento continuo, dado que la calidad es hoy uno de los paradigmas
funda- mentales de la competitividad.
La innovacin tecnolgica, como factor clave para el logro de una ventaja
competitiva realmente esencial.
La anticipacin: capacidad de obtener informacin necesaria para estar en
el lugar correcto, en el momento oportuno, con un producto/servicio excelente e innovador (previendo problemas o creando oportunidades en el
mercado y atendiendo la demanda oportunamente) y tener visin prospectiva (mbito tecnolgico y empresarial).
La intensificacin de la comunicacin como clave para los negocios en
mercados globales.
Incremento del consumo de productos verdes.
Un medio ambiente nada saludable.
Empresas multinacionales de amplio alcance, con cobertura mundial.
Disminuyen las barreras propias de la brecha cultural previa a la globalizacin.
Establecimiento de asociaciones y alianzas.
Todos estos aspectos apuntan a la competitividad de la organizacin, lo que
implica la creacin de una cultura de la innovacin, adems de confirmar la influencia del fenmeno de la globalizacin econmica sobre los sistemas nacionales de
relaciones laborales en el mbito europeo.

III. FLEXIBILIDAD Y MERCADO DE TRABAJO


1.

preliminAres

La compleja transicin hacia un nuevo modelo de relaciones sociales,


polticas, econmicas y territoriales es el contexto en que se producen las
transformaciones del empleo, teniendo en cuenta que la globalizacin ha dado
seales suficientes para identificarla como un fenmeno de manifestaciones
mltiples y ambivalentes en sus efectos. Una de las paradojas de la revolucin
tecnolgica es el aumento de la pro- ductividad y la destruccin de empleo y, en el
caso de la globalizacin, la incorpora- cin de unos territorios y la exclusin de
otros.
La revolucin tecnolgica ha permitido a las empresas innovar, abrirse a
nuevos mercados internacionales e impulsar transformaciones en la organizacin
del siste- ma productivo, lo que ha afectado tanto a la oferta como a la demanda de
trabajo: el volumen de puestos de trabajo en muchos casos se ha reducido, hay un
cambio sus- tancial en el nivel de formacin y el tipo de cualificacin requerida por
las empresas

Globalizacin, flexibilidad y neocorporativismo

a los trabajadores. As se configuran nuevos patrones de distribucin de la fuerza de


trabajo, a menudo en funcin de las nuevas estrategias espaciales de las empresas,
basadas en la segmentacin y descentralizacin de procesos.
Un aspecto que ha adquirido gran relevancia es la nocin de flexibilidad. Al
mismo tiempo que se ha acentuado la globalizacin, en pases como Espaa y algunos otros miembros de la Unin Europea, se ha promovido un proceso de
desregula- cin del mercado de trabajo. As, en Espaa, el paquete de medidas que
reformaron el mercado de trabajo en 1994 contempl, como uno de sus objetivos, la
consecucin de una mayor flexibilidad en las relaciones laborales individuales.
Las reformas afectaron a diversos aspectos del mercado laboral relacionados con la
flexibilidad (creacin de empresas de trabajo temporal y contratos de aprendizaje,
etc.), medidas que si bien han dinamizado las relaciones laborales, tambin han
generado nuevos instrumentos de precariedad laboral.
A esto se suma el problema del desempleo, que ha jugado un rol decisivo. Ha
impelido a las Administraciones Pblicas a preocuparse por el tema de manera permanente. Sin duda, el desempleo representa uno de los grandes problemas an no
resueltos, tanto en la esfera de los pases desarrollados como en los pases del
llama- do tercer mundo, y que todava exige atencin por tres razones
fundamentales: el incesante progreso tecnolgico, la importancia del cambio social
y econmico aso- ciado, y la persistencia de un desempleo generalizado,
especialmente en Europa.
En conjunto, lo que resulta es un complejo factor de debilidad del pacto capital-trabajo, mayor precarizacin de la condicin trabajadora y una mayor segmentacin del mercado de trabajo.
Todas las economas capitalistas europeas se estn viendo confrontadas con el
desafo fundamental de reglamentar un mercado de trabajo que evoluciona con
rapi- dez en el marco de una economa globalizada. Un proceso de globalizacin
econ- mica y social que est produciendo profundos cambios en diversos mbitos
de las sociedades industrializadas.
Desde la perspectiva territorial, el espacio globalizado/fragmentado se
presenta como nuevo escenario para potenciar soluciones al problema del
desempleo a travs de la flexibilizacin del mercado de trabajo.
Ante los denominados factores de rigidez de los mercados de trabajo europeos
(la legislacin de proteccin del empleo, la capacidad de negociacin sindical, la
existencia de sistemas generosos de bienestar social y las fuertes cargas fiscales sobre el trabajo), se requieren alternativas que aboguen por un lado hacia una mayor
flexibilidad para superar dicha rigidez o, por el contrario, acudir a un modelo de
flexiguridad, consistente en una nueva forma de equilibrar la flexibilidad, la estabilidad y la seguridad en relacin con el empleo, los ingresos y la proteccin social.
2.

tendenciAs de lA flexibilidAd en europA

A continuacin, explicaremos detenidamente una serie de tendencias o pautas


con respecto a la flexibilidad del mercado de trabajo, que se vienen produciendo en
Europa desde los aos ochenta.

Daniel Baos Diez y Jos Manuel Prez Cuerno

Un desafo estructural presentado al sistema de relaciones laborales desde los


aos ochenta se refiere al mercado de trabajo. ste implica un conjunto de fenmenos que ejercen ms influencia en el futuro que las variables econmicas, ya que su
efecto no es cclico. Continan presentes, en su mayor parte, incluso en los momentos de expansin econmica. Los fenmenos relacionados con los cambios del mercado de trabajo pueden dividirse en dos categoras: los que implican un cambio
desfavorable de la relacin entre la oferta y la demanda de mano de obra, y los que
introducen un empleo nuevo y atpico. Los primeros se reflejan sobre todo en un
desempleo elevado y persistente (el desempleo no siempre desciende cuando
aumen- ta el empleo). Otras modificaciones significativas de la estructura del
mercado de trabajo son: proporcin descendente de la mano de obra dedicada a
actividades indus- triales, expansin del empleo en el sector servicios, fin de la
expansin del empleo en el sector pblico, y presencia creciente de mujeres en el
mercado de trabajo.
Las manifestaciones de formas no tradicionales de empleo crecieron de forma
sorprendente en los ochenta: empleos eventuales, empleos clandestinos no registrados, y contratos de empleo atpicos (de los que la forma ms difundida y con ms
posibilidades de expansin son los contratos a tiempo parcial, que afectan sobre
todo al sector servicios y a las mujeres trabajadoras). Estos ltimos pueden
considerarse simplemente como consecuencia del deseo de las empresas de
aumentar la flexibili- dad y de reducir los costos del trabajo.
Pueden observarse dos importantes coincidencias transnacionales en la accin
gubernamental de los pases de la Unin Europea: la primera es la necesidad de reducir el dficit presupuestario, disminuir la inflacin y mejorar la competitividad
internacional de la economa; la segunda coincidencia, relacionada con la anterior,
es el esfuerzo por frenar la subida del costo de la mano de obra y controlar los
aumentos salariales, especialmente con polticas de rentas, lo que ha tenido una
consecuencia importante: la expansin de la intervencin activa y directa del Estado
en las relacio- nes laborales.
En cuanto a la accin de los empresarios, su objetivo es revisar y reformular
los criterios que regulan la utilizacin, produccin y remuneracin de la mano de
obra. La bsqueda de una mayor flexibilidad en el uso de la mano de obra es la
nueva frontera de los empresarios. Su objetivo es atenuar o eliminar en gran parte o
por completo las rgidas normas, tanto legislativas como contractuales acumuladas.
La exigencia de flexibilidad se observa prcticamente en todas las partes del mundo
in- dustrial, y es un problema crucial para Europa. Esta reivindicacin ha adquirido
cada vez mayor aceptacin fuera de la comunidad empresarial, sobre todo en los
poderes pblicos. La flexibilidad tiene un impacto general e indiscriminado sobre el
conteni- do y normas tradicionales de las relaciones laborales, y sobre la misma
actuacin sindical, en cuanto que constituye la capacidad de las empresas para
reorganizarse y adaptarse con prontitud a los cambios de las variables econmicas,
en un entorno caracterizado por una considerable incertidumbre y una competencia
cada vez ms fuerte. Se reivindica tanto una flexibilidad interna como externa.
Se puede apreciar que el impacto potencialmente desreglamentador de la flexibilidad (a pesar del predominio prcticamente universal de la iniciativa empresarial

Globalizacin, flexibilidad y neocorporativismo

y de sacrificios concretos nada despreciables de los trabajadores) se ha visto


corregi- do por nuevas normas y mediante negociaciones en las que se ha
conservado el papel central de la negociacin colectiva. Los acuerdos negociados
sobre la aplicacin de correcciones a la flexibilidad se ha visto facilitados por la
orientacin de los sindica- tos, la mayor parte de los cuales ha comprendido la
importancia que tiene para ellos entablar negociaciones sobre tales problemas. Los
resultados de este proceso de ne- gociacin han sido ms importantes en lo que
respecta a la flexibilidad interna que a la externa.
Otro tema que ha repercutido significativamente en las relaciones laborales
des- de los aos ochenta ha sido la reduccin o reestructuracin de la jornada
laboral. En la prctica, la reduccin de la jornada laboral aparece entremezclada con
el problema de la flexibilidad y ha adquirido importancia en las negociaciones
sobre este ltimo tema. La gestin del tiempo laboral tiende a realizarse en un
contexto de descentra- lizacin ms general de las relaciones laborales.
El ltimo aspecto que debe considerarse en el anlisis de la negociacin es el
de los salarios. Las medidas gubernamentales tienen impacto directo sobre el
objetivo sindical de defender los salarios reales, ya que de su ayuda depende la
posibilidad de mantener el poder adquisitivo de los ingresos. Si se exceptan
algunos casos especia- les, desde los aos ochenta los salarios han vuelto a
depender de las variables econ- micas (competitividad y productividad de la mano
de obra por una parte, y ajuste antiinflacionista por la otra). El panorama debe
completarse con la consideracin de elementos derivados de la tendencia a la
descentralizacin de las relaciones labora- les, que ha repercutido en los salarios:
creciente deriva salarial, ampliacin de las bandas salariales, y las decisiones
salariales individuales y discrecionales.
Las economas capitalistas europeas tienden hacia una mayor flexibilizacin
de sus mercados laborales como condicin necesaria, aunque no suficiente, para
alcan- zar un crecimiento econmico sostenido en sus actuales sistemas
econmicos. Esta flexibilidad se basa en la reduccin de los costes laborales
unitarios, tanto salariales como no salariales, donde remuneracin se iguala a
productividad, como acabamos de comentar.
Los estudios y anlisis realizados por los responsables de las polticas
europeas y los expertos en empleo de la OIT (8) y otras entidades sobre la situacin
de los pa- ses de Europa Occidental han puesto de manifiesto que cuando los
mercados de tra-

(8) OIT: Organizacin Internacional del Trabajo. La OIT es un organismo especializado de las
Naciones Unidas que procura fomentar la justicia social y los derechos humanos y laborales internacionalmente reconocidos. Fue creada en 1919, y es el nico resultado importante que an perdura del
Tratado de Versalles, el cual dio origen a la Sociedad de Naciones; en 1946 se convirti en el primer
organismo especializado de las Naciones Unidas. La OIT formula normas internacionales del trabajo,
que revisten la forma de convenios y de recomendaciones, por las que se fijan unas condiciones mnimas en materia de derechos laborales fundamentales: libertad sindical, derecho de sindicacin,
derecho de negociacin colectiva, abolicin del trabajo forzoso, igualdad de oportunidades y de trato,
as como otras normas por las que se regulan condiciones que abarcan todo el espectro de cuestiones
relacionadas con el trabajo.

Daniel Baos Diez y Jos Manuel Prez Cuerno

bajo se hacen ms flexibles, se consigue una estabilidad del empleo. Esa


estabilidad, medida por la permanencia media en el empleo, apenas ha variado en
los ltimos aos, pese a las considerables diferencias existentes entre los pases y la
persistente segmentacin entre, por una parte, los ncleos de trabajadores que
gozan de una proteccin ptima y que tienen empleos permanentes, y por otra, los
trabajadores que ocupan formas flexibles de empleo y que gozan de una proteccin
menor. Pases como Alemania e Italia, han experimentado un crecimiento de las
formas ms flexi- bles de empleo, mientras que en Espaa, Francia y el Reino
Unido, el aumento de la flexibilidad se ha visto superado por la proliferacin de
formas convencionales de empleo.
Una situacin que, a propuesta de la OCDE (9) reclama reformas de los
sistemas de empleo europeos, mayores posibilidades para aumentar la capacidad de
innova- cin y adaptacin de las economas nacionales, mayor flexibilizacin del
tiempo de trabajo, la creacin de un clima ms favorable para el despliegue de
iniciativas em- presariales, reforma de regulaciones protectoras que bloquean el
empleo y mayor flexibilizacin de los costos laborales y salariales.
3.

concepto

de flexibilidAd

Si abordamos el concepto de flexibilidad, se puede apreciar su ambigedad y


la tendencia a la proliferacin de distintas posiciones tericas, pero antes
distingamos los siguientes contenidos que la definen:
1.

Flexibilidad externa: capacidad empresarial para realizar contrataciones


y despidos, as como de organizar el proceso productivo con la
utilizacin de servicios de otras empresas. sta requiere:
a) Disminuir la proteccin al empleo en los contratos.
b) Crear nuevos contratos de duracin determinada.
c) Suministro externo de mano de obra.

2.

Flexibilidad interna: capacidad empresarial de modificar las condiciones


de empleo y la organizacin del trabajo, dentro de la propia empresa, mediante la movilidad funcional y geogrfica, la modificacin de las condiciones laborales y del tiempo de trabajo. Es el management ptimo de los
recursos humanos por parte del empresario (polivalencia profesional de

(9) OCDE: Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico, Corporacin internacional compuesta por 29 pases, cuyo objetivo es coordinar, en forma conjunta, sus polticas econmicas y sociales. La OCDE hace posible todo tipo de informacin rel evante para la formulacin de
polticas nacionales en los campos de mayor importancia para la actividad econmica. La OCDE, sucesora de la OECE (Organizacin Europea para la Cooperacin Econmica), fue fundada formalmente
el 30 de septiembre de 1961, con el fin de darle un mayor alcance y envergadura a la cooperacin. La
sede central de la OCDE se encuentra en Pars (Francia).

Globalizacin, flexibilidad y neocorporativismo

las fuerzas del trabajo, inversin en capital humano, incentivos salariales


vinculados al rendimiento, mayor soberana laboral de los trabajadores).
Los temas ms importantes sobre los que afecta la flexibilizacin son: 1) salarios: eliminar el salario mnimo ajustado por costo de vida; la fijacin del valor de
los salarios estar dada por la productividad de cada empresa y/o por la oferta y
deman- da de mano de obra en el mercado de trabajo; 2) dotacin: modificacin de
los plan- teles de trabajo (ampliacin o disminucin) eliminando o reduciendo todo
tipo de restricciones legales y econmicas; 3) organizacin: disponibilidad de los
trabajado- res para llevar a cabo distintas tareas y funciones, lo que incluye la
factibilidad de traslados as como la subcontratacin de actividades; y 4) tiempos:
variacin de los tiempos totales de trabajo, as como su retribucin segn la
conveniencia empresarial (mensual o anualmente), lo que supone extender o
disminuir la jornada laboral, alte- rar los turnos de trabajo, redistribuir la utilizacin
de horas extraordinarias, y modi- ficar los perodos de vacaciones.
Pero, ambos contenidos (flexibilidad externa e interna), se complementan o
se contraponen?
La flexibilidad que enunciamos deja a un lado las regulaciones protectoras excesivamente amplias, debido a su incompatibilidad con la rentabilidad, ya que las
empresas no pueden decidir libremente sobre la aplicacin productiva de las fuerzas
de trabajo; adems, producira un aumento de los costos de los puestos de trabajo;
beneficiara a los trabajadores ocupados (insiders) y desatendera a los
desempleados (outsiders).
De ah que el planteamiento que renace de estos supuestos es el de una desregulacin abarcadora que posibilite la autodeterminacin y la capacidad de una
rpida adaptacin a las circunstancias en continua transformacin, que permita
definir re- glamentaciones que respondan los deseos de los actores y no al
sometimiento del Estado.
sta es una de las posiciones tericas, que se aleja de quienes critican esta desregulacin defendiendo la proteccin del trabajador para beneficiar la capacidad
fun- cional del mercado de trabajo, responder a las necesidades de los trabajadores
y favorecer la cooperacin entre las partes.
4.

contenidos

de lA flexibilidAd

Con motivo de la persistente permanencia de la desocupacin en los pases industrializados, se hace necesario analizar varios puntos que creemos de inters para
el anlisis:

El nivel y la estructura de los costos laborales (salario y costos


adicionales de personal) representan el factor de costos ms importante junto con
los precios de importacin. Un coste que en determinados pases se eleva por los
seguros de salud,

Daniel Baos Diez y Jos Manuel Prez Cuerno

jubilacin y desempleo, etc. Y que podra reducirse planteando los costos salariales
por unidad de producto para aumentar la competitividad, siempre y cuando estos
ltimos no superen el crecimiento de la productividad, porque podra llevar a un
aumento del nivel de precios y a la desocupacin. De ah que la mayora de los
pases occidentales industrializados haya valorado la estabilidad en el nivel de
precios.

La relacin entre los salarios y el empleo. Los salarios excesivamente


altos contribuyen a un aumento del paro, a juicio de los economistas liberales.
Sin embargo la correlacin entre el salario y el empleo no siempre es
nega- tiva. El hecho de que existan salarios que superen el precio establecido en el
mercado puede ser ventajoso para el empresario, ya que, mediante ofertas atractivas,
puede elegir el personal mejor cualificado y esperar mejor disposicin al trabajo por
parte de los empleados.
Adems, el libre comercio puede dar lugar a un mayor beneficio a los empresarios en detrimento de los trabajadores, lo cual demanda una necesidad de un
dilogo social de las partes.
La diferenciacin y variabilidad de los ingresos laborales en funcin de la
rama, regin y calificacin es otro de los motivos que podra solventarse mediante
la flexibilizacin, a travs de negociaciones descentralizadas.
Las oscilaciones de los ingresos salariales que se dan en relacin a los
cambios en las posibilidades de venta propios del mercado pueden distribuirse
fcil- mente, pero hacen que el empresario mantenga el nivel de ocupacin y
contribuye a un nivel de empleo ms alto.
Existen ejemplos como el de Japn y Suiza, que prueban que, ante momentos
de recesin econmica y dificultades financieras, las empresas pueden solicitar individualmente pagar por debajo de los niveles pactados, adquiriendo una elasticidad y
adaptacin a las transformaciones del mercado, esto nos demuestra que una mayor
flexibilizacin de la estructura salarial permite una adaptacin diferenciada de los
costos salariales en caso de haber dificultades econmicas coyunturales o
estructura- les de las empresas.
Pero esta situacin presupone un mayor consenso social, que garantice una
mnima proteccin al trabajador y permita hablar de un equilibrio en el mercado de
trabajo.

Por otro lado, si la prioridad es crear ms puestos de trabajo, sera


positivo tomar medidas para limitar los costos adicionales de personal que
dependen del sa- lario, ya citados recientemente.
La flexibilidad del tiempo de trabajo (flexibilizacin del horario de trabajo
(noc- turno, por turno y de fin de semana) y la variacin de la duracin del tiempo
de traba- jo individual permiten a la empresa reducir los costos por unidad del
capital necesario, mayor flexibilidad de adaptacin en la integracin de las fuerzas
de trabajo, reducir los costos laborales al eliminar el trabajo extra, y podran
provocar la bajada de los precios de los bienes y servicios que ofrecen.
Pero, en realidad, la falta de flexibilizacin del tiempo de trabajo eleva los
precios de los productos? sta es una cuestin que vendr determinada por la situacin coyuntural, la rama o el tamao de la empresa; aunque un argumento es claro
en

Globalizacin, flexibilidad y neocorporativismo

este sentido: influye la relacin entre flexibilizacin del tiempo de trabajo y la


reduc- cin de ste.
Otro aspecto destacable en la lucha contra el desempleo y el fomento de
la flexibilizacin es la promocin del trabajo a tiempo parcial. Holanda es un
ejemplo brillante, justificado por la situacin particular que viva, pero no hemos
de olvidar que este aspecto parece ofrecer tantas esperanzas como temores, debido
a que, si bien permite compatibilizar el trabajo con la familia, o la formacin,
facilita el trn- sito entre dos estados laborales, una adaptacin ms flexible de las
capacidades per- sonales a las necesidades de produccin, provoca el ahorro de
horas extraordinarias, aumenta la productividad de los empleados, reduce las
ausencias por enfermedad, agotamiento, etc, tambin puede ser, por el contrario,
un signo de falta de alternati- vas en el mercado laboral, falta de puestos de trabajo
de tiempo completo, puede conducir al fenmeno del doble o triple empleo y a la
proliferacin de la economa en negro al disponer de ms tiempo libre.
Cierta es la tendencia de los pases a la promocin del empleo a tiempo parcial, pero debemos tener presente que este tipo de empleo no debe dar lugar a un
desequilibrio entre la produccin y la seguridad de los trabajadores.
IV. NEOCORPORATIVISMO, CONCERTACIN
SOCIAL Y CONVERGENCIA DE LOS SISTEMAS
DE RELACIONES LABORALES
1.

considerAciones previAs

Uno de los aspectos primordiales que se pretenden a travs de este enfoque


terico, consiste, en trminos de relaciones del trabajo y con una perspectiva interdisciplinaria, en analizar la cuestin de las recientes tendencias hacia la constitucin
de pactos sociales para el empleo, teniendo en cuenta la evolucin de las cuestiones
polticas, sociales y econmicas ms relevantes que estn influyendo en el mundo
laboral.
La cuestin de las estrategias sindicales para la concertacin social emergi en
Europa con el agravamiento de la crisis econmica. Ya existan tendencias de ese
tipo desde la dcada de 1970, pudiendo observarse una cierta convergencia parcial
de las estrategias sindicales en este sentido.
Algunos sindicatos comenzaron a moderar sus pretensiones relativas a las reivindicaciones salariales, tratando de obtener a cambio garantas en relacin al empleo. Dicha convergencia se observaba aun cuando los sistemas de trabajo y las
culturas sindicales en Europa fueran sumamente heterogneos.
Por lo tanto, no se trata de una convergencia concertada de las organizaciones
sindicales en este punto, dada la escasa comunicacin entre las misiones ms all de
las fronteras. Se trata ms bien del resultado de posiciones parecidas frente a
proble- mas cuyas tendencias son similares.

Daniel Baos Diez y Jos Manuel Prez Cuerno

La convergencia de los modos de reaccin se explica sobre todo por la


analoga entre las condiciones econmicas, pero tambin es el resultado de la
creciente inter- nacionalizacin de las economas y del incremento de la
competencia internacional.
2.

posibilidAd de convergenciA de los

sistemAs de relAciones lAborAles

La referida convergencia de las estrategias sindicales exhibe un carcter


predo- minantemente defensivo. A diferencia de la dcada de 1970, los sindicatos
ya no pueden enfrentarse a sus adversarios de un modo ofensivo y se ven
contrastados con el xito de las tesis neoliberales.
Como no disponen de concepciones alternativas para superar la crisis del empleo, deben plantear enfoques ms bien mixtos, que procuran mantener elementos
importantes del antiguo sistema (vinculado a la concepcin del Estado de
Bienestar) sealando al mismo tiempo su disposicin para aceptar como
concesiones cier- tas necesidades emergentes de la dinmica de los mercados y
del capital.
Suponen que dichas concesiones les permitirn adecuar su rol a las nuevas
con- diciones econmicas, y que tambin permitirn a las empresas aumentar sus
capaci- dades competitivas.
Contrariamente a lo que podra pensarse, estas concesiones (o sacrificios)
estn acompaadas a menudo por nuevas pretensiones reivindicativas, que no son
ya cuan- titativas (por ejemplo, sobre el salario) sino que contemplan varios
aspectos: la am- pliacin de la esfera de derechos sociales, una poltica activa de
empleo y un tema que ha ido ganando importancia en estos ltimos aos, que es la
reduccin del tiem- po de trabajo.
Uno de los rasgos ms comunes y patentes de las relaciones laborales europeas
desde los aos ochenta es la descentralizacin de los convenios y negociaciones colectivas. Este cambio est llamado a tener implicaciones de largo alcance en lo que
respecta a la proteccin de los intereses de los trabajadores y a la reglamentacin
del empleo de la mano de obra. Forma parte de la retirada general del movimiento
obre- ro. Muchas veces constituye la prueba de una alteracin en el equilibrio de
fuerzas a favor de los empresarios, y ha creado complicados problemas para la
estrategia sin- dical. Sin embargo, esta tendencia no se puede interpretar meramente
como indica- dor de una retirada sindical. La descentralizacin de las
negociaciones, al menos en los servicios y manufacturas del sector privado, est
relacionada con la necesidad de flexibilidad y con propuestas y experimentos de
participacin de los trabajadores que pueden representar una alternativa a la
negociacin colectiva.
Como acabamos de decir, la bsqueda de la flexibilidad est estrechamente
entrelazada con la inclinacin de los empresarios hacia una regulacin ms descentralizada de las relaciones laborales y del empleo, ya que ellos estn convencidos de
que los rganos sindicales locales o de empresa son mucho ms sensibles y receptivos a las necesidades de la direccin.

Globalizacin, flexibilidad y neocorporativismo

La flexibilidad constituye un tema fundamental. Es uno de los aspectos en los


que se observa una convergencia universal de la evolucin de los sistemas de
relacio- nes laborales. Se puede observar tres tendencias. En primer lugar, la
flexibilidad pa- rece abordarse principalmente en los convenios colectivos, pero
tambin en las medidas legislativas. En segundo lugar, en el marco de la
negociacin colectiva sobre la flexibilidad, se han registrado varios acuerdos de
alcance nacional, as como me- didas legislativas con repercusiones en las
relaciones laborales a nivel ms bajo, por ejemplo, a propsito de la flexibilidad
externa. En cualquier caso, el mayor nmero de convenios basados en consultas o
en negociaciones se registra a nivel de empresa. En todos los pases, las
disposiciones y acuerdos institucionales sobre la flexibilidad han dado lugar a
procedimientos y normas que regulan la confrontacin entre empre- sarios y
sindicatos.
Al igual que Rehfeldt (2000), consideramos que es de suma importancia
comprender el funcionamiento de las relaciones de trabajo nacionales para contrastarlas con la tesis de la homogeneizacin. Ciertos son los numerosos estudios que
determinan que las instituciones y las culturas de los distintos pases fijan las peculiaridades nacionales, pero son los diferentes actores implicados en los sistemas de
relaciones laborales los que van determinando los componentes caractersticos, dentro de un contexto y en relacin con el Estado, las patronales, los trabajadores u
otros movimientos sociales.
Uno de los agentes que cobra cierta importancia en el estudio de las relaciones
laborales es la accin sindical y su bagaje histrico, que ayudar a los profesionales
de las relaciones laborales en la comprensin de diferentes fenmenos, no slo
labo- rales, sino tambin econmicos, culturales, sociales, polticos y marcar
acciones y di- rectrices de futuro a favor del empleo.
Este proceso de internacionalizacin econmica actual, acaecido como consecuencia del capital y de los parmetros del neoliberalismo, busca imponer
mundialmen- te las leyes del mercado, que se contraponen con las diferentes culturas
y particularismos nacionales. No obstante, las reflexiones de Rehfeldt, nos
ayudan a considerar que es muy difcil llegar a una proyeccin unidireccional de las
relaciones de trabajo a nivel europeo. En Europa siguen prevaleciendo diferentes
formas sindicales de en- frentarse a los desafos de la globalizacin, que no quiere
decir que no se acerquen a una homogeneizacin de los sistemas de relaciones
laborales nacionales, pero s que llevar tiempo, mucho consenso, negociacin y
pactos sociales.
En el contexto econmico y social actual, caracterizado por el desempleo
masi- vo en toda Europa y por la desmovilizacin sindical, los sindicatos parecen
tender hacia un modelo dual: uno en el que el sindicato es considerado como
interlocutor nico y legtimo para hablar en nombre de los asalariados, con una
estructura de negociacin voluntaria y sin obligaciones jurdicas, y otro hacia la
convivencia de sindicatos nacionales con consejos de empresa. Parece que la accin
sindical a nivel europeo est acogiendo un compromiso con la mejora de la
competitividad de las empresas, (algo caracterstico de la tradicin alemana), y ello
se debe ms a cambios en las estrategias de los sindicatos europeos en pos del
mantenimiento de los puestos de trabajo existentes y la creacin de empleo que a
actuaciones legislativas.

Daniel Baos Diez y Jos Manuel Prez Cuerno

Adems, la relevancia e influencia que tiene la Unin Europea desde su constitucin lleva a los sindicatos a priorizar la importancia del marco institucional
europeo como espacio donde actuar ante el proceso de internacionalizacin de las
empresas, que tienen en la Unin Europea un marco de referencia importante, a
pesar de que su implantacin pueda superar las fronteras de los diversos Estados
miembros.
Es cierto que la instauracin de comits de empresa europeos no ha implicado
la adquisicin de una posicin de poder por parte de los representantes de los trab ajadores, que no han podido adoptar ms que una postura defensiva frente al empresariado, pero en cambio ha permitido la mirada recproca sobre las estructuras de
representacin y las estrategias y prcticas sindicales en los diferentes pases. Estos
organismos estn permitiendo la comunicacin entre diferentes sindicatos europeos,
lo que por s no implica la instauracin de un debate sindical transnacional ni la
puesta en prctica de estrategias comunes, algo potencialmente posible pero todava
lejos de realizarse.
A propsito de la posibilidad de convergencia de los sistemas de relaciones laborales europeos y de la actuacin sindical, hemos de indicar que las actuales circunstancias en que se ve envuelto el denominado sistema econmico postfordista
afectan a la negociacin colectiva en distintos aspectos y de muchas formas. Parece
obligado que la negociacin colectiva asuma un papel primordial en el desarrollo de
la poltica social como mecanismo de produccin preferente de normas
comunitarias y de armonizacin de las legislaciones laborales de los Estados
miembros de la UE.
El dilogo social europeo es un importante instrumento de avance de la dimensin social del mercado nico, en manos de las partes sociales, para conseguir la
convergencia en materia laboral.
El convenio colectivo se contempla ahora como una verdadera alternativa para
la regulacin de materias sociales, como instrumento flexible y efectivo para lograr
la paridad en el progreso de las condiciones sociales en Europa.
Los euroacuerdos poseen en la actualidad la naturaleza de meros contratos o
pac- tos privados suscritos entre sujetos representativos, a los cuales se reconoce
nicamen- te aptitud para asumir eficacia por la va de su recepcin por los
convenios colectivos nacionales o las normas comunitarias. Es necesaria la
intervencin de la autoridad co- munitaria como mediador tcnico-poltico en la
definicin de los objetivos a lograr por la negociacin colectiva y en el
establecimiento de ciertos controles.
Tal y como opina Ramos Martn (2000, 553-571) la persistencia de grandes
diferencias en las regulaciones internas de dicha negociacin colectiva y de la eficacia de los acuerdos fruto de la misma en los ordenamientos jurdico-laborales de los
Estados miembros, as como la todava deficiente normativa comunitaria en temas
como la representatividad de dichos interlocutores, demuestran que falta mucho
tiempo para que podamos hablar de una verdadera negociacin colectiva europea,
capaz de crear convenios colectivos europeos en sentido estricto, con una eficacia
jurdica uniforme en todos los Estados miembros de la Unin. En todo caso, lo que
s es visible es la aparicin de nuevas modalidades de regulacin dentro de un
mbi- to de autonoma colectiva.

Globalizacin, flexibilidad y neocorporativismo

Es preciso plantear la conveniencia de introducir cambios en la actual regulacin de la negociacin colectiva de mbito europeo, capaces de permitir a sta
supe- rar la prudente pero seguramente ya caduca lgica abstencionista en la que se
inspir su preparacin. Entre las cuestiones necesitadas de una clarificacin
normativa se encuentra, antes que ninguna otra, la relativa a la identificacin,
mediante criterios objetivos, de los sujetos legitimados para participar en el dilogo
social, y para nego- ciar acuerdos colectivos a nivel europeo. A ello debera
sumarse la previsin de un deber de negociar en el marco de las organizaciones as
identificadas, sujeto a los l- mites propios de este tipo de mandato, as como una
cierta procedimentalizacin del desarrollo de las negociaciones, que permita
rodearlas de un mnimo de garantas. Finalmente, tambin habra que abordar el
asunto de la vinculabilidad de los conve- nios colectivos europeos, avanzando en
reconocer a stos, al menos, un trato igual respecto del recibido en cada Estado
miembro por los firmados dentro de sus fronte- ras, siempre y cuando quienes los
suscriban decidan atribuirles efectos directos sobre las relaciones de trabajo.
La unin econmica y monetaria tendr el efecto perverso de incrementar las
presiones a favor de una desregulacin de los mercados de trabajo nacionales, encaminada a sostener o mejorar su propia posicin competitiva mediante la reduccin
de los estndares de proteccin garantizados a los trabajadores. El incremento de la
competencia internacional impulsar tambin a las empresas tanto a desplazar la
negociacin de las condiciones de trabajo hacia mbitos cada vez ms reducidos, en
los que puedan contemplarse mejor sus particulares necesidades, como a adoptar
polticas salariales muy prudentes, cuando no reductoras, de las situaciones
precedentes.
El escenario que se dibuja a este nivel no difiere, desde esta perspectiva, del
previsible en el mbito de las polticas estatales. La nica manera de poner freno a
este previsible descenso de las condiciones salariales y de empleo, es creando
meca- nismos que permitan una mayor coordinacin de las polticas salariales y de
las condiciones de trabajo que se pongan en marcha en los distintos Estados, tanto
por los poderes pblicos como por los agentes sociales. Slo as se conseguir
combatir eficazmente el dumping social, favoreciendo que la competencia entre las
distintas economas y empresas tenga lugar en el terreno de la eficiencia y de la
productividad, y no en el de los costos laborales. Entre dichos mecanismos ocupa
un lugar de primer orden la negociacin colectiva a escala europea, en la medida en
que sta se sita en condiciones de favorecer una poltica de coordinacin en la
competencia, imponien- do lmites a las presiones desreguladoras generadas por la
dinmica misma de la unin econmica y monetaria. La falta de cohesin
econmica y social entre los pases miembros de la UE, normalmente considerada
como uno de los principales obstculos para la afirmacin de la negociacin de
mbito comunitario, se constitu- ye, de este modo, en un claro aliciente para su
establecimiento.
La armonizacin emprendida en cuanto al establecimiento de un modelo
partici- pativo a nivel transnacional y nacional europeo, junto con la priorizada
intervencin normativa de los agentes sociales en la conformacin de la poltica
social europea, permite afirmar que ya se han dado los primeros pasos en el
establecimiento, a largo plazo, de un futuro sistema de negociacin colectiva que
logre salvar los problemas que hoy afronta la negociacin a escala europea. Es
necesario sostener activamente,

Daniel Baos Diez y Jos Manuel Prez Cuerno

previa promulgacin de la normativa correspondiente, el procedimiento o la va negocial y la produccin negociada de normas y decisiones a escala europea, no en
vano la negociacin colectiva en el mbito comunitario se erige en va privilegiada
para el desarrollo de la poltica social. La intervencin sindical debe producirse en
el nivel general y de empresa, si quiere caminar hacia el objetivo de las
transformacio- nes productivas. Es necesario que las asociaciones de empleadores
se comprometan a seguir las mismas polticas y estrategias, ya que se dotara de
mayor fluidez a las expectativas abiertas por la nueva concepcin del dilogo social
y de la negociacin colectiva y al mismo tiempo se evitara que en el mbito
organizativo de los empre- sarios europeos se suscitaran problemas de identidad
representativa.
La globalizacin afecta a la posicin de las empresas y a su competitividad, a
la correlacin de fuerzas en la determinacin del pacto social, a la capacidad de
nego- ciacin de los agentes sociales y a la articulacin de respuestas colectivas a la
rela- cin laboral.
En este contexto de internacionalizacin, las lgicas normativas de la relacin
laboral y las prcticas de negociacin entre los agentes sociales se van moviendo
desde el mbito local al transnacional. Sin embargo, estas lgicas todava pueden
considerar- se que son eminentemente nacionales. Los sindicatos europeos estn
comenzando a plantearse la necesidad de articular estrategias de accin a nivel
transnacional que, en primera instancia, vincularan a los propios sindicatos
europeos para la consecu- cin de convenios colectivos transnacionales. Y todo
ello, paradjicamente, en un contexto en el que la tendencia es la descentralizacin
de la negociacin colectiva. Sin embargo, la transnacionalizacin de los acuerdos
colectivos sera ms fcil en un escenario de empresarizacin de la relacin laboral,
donde los sindicatos puedan negociar con la empresa transnacional un convenio
colectivo que obligue a las partes de todas las empresas del grupo. De acuerdo con
Muoz del Bustillo (2001), que considera que la actuacin de los sindicatos
debera centrarse en la coordinacin entre los sindicatos de los distintos pases, la
actuacin en el campo poltico y la negociacin transnacional, consideramos que
esta ltima no ha de centrarse exclusi- vamente en la consecucin de acuerdos
sectoriales o territoriales, sino que se abren nuevas oportunidades para dimensionar
colectivamente la negociacin a nivel de grupo empresarial hecho que en s mismo
ya constituira una negociacin transna- cional.
La construccin poltica y econmica de la UE ha dejado sin explotar, por el
momento, las potencialidades de desarrollo de un sistema comn de relaciones
labo- rales que haga confluir normas, actores sociales y estrategias. En parte, el
proceso de deslocalizacin empresarial hacia pases que acaban de entrar a formar
parte de la UE y otros hacia los que pronto sern miembros de sta es la respuesta
de las empre- sas a la falta de un sistema de relaciones laborales compartido entre
todos los pases que conforman la UE. Pero si la transferencia de la produccin a
otros pases miem- bros puede en el futuro ser limitada por la accin poltica, esto
es, por la promulga- cin de un sistema comn, dicha limitacin se hace imposible
cuando se trata de territorios fuera de la UE. El trabajo digno slo puede ser
garantizado a travs de la negociacin transnacional de grupo empresarial en
combinacin con algn tipo de

Globalizacin, flexibilidad y neocorporativismo

reglamentacin que obligue a las empresas a comprometerse con un cdigo de buenas prcticas verdaderamente vinculante en su actuacin.
El proceso de globalizacin no es antittico con el mantenimiento del Estado
ni con ciertos contenidos socioeconmicos que desarrolla. La globalizacin
econmica necesita al Estado, aunque sea como vigilante de las condiciones que
posibiliten la desregulacin. El Estado sigue jugando en nuestras sociedades un
papel importante como institucin reguladora del conflicto entre los agentes
sociales. Es por ello por lo que los propios actores sociales no pueden desvincularse
de lo local en la medi- da en que el sistema de relaciones laborales lo conforman
ellos mismos junto al Es- tado.
Aunque los imperativos de la cohesin econmica hayan dirigido las polticas
de mercado de trabajo hacia una opcin desregularizadora, en buena parte de nuestras sociedades los sistemas de relaciones laborales tienen un funcionamiento relativamente autnomo de la macroeconoma. Hoy da, existe ms diversidad en los
modelos de relaciones laborales entre los pases europeos que en las definiciones de
sus polticas macroeconmicas.
Los sindicatos y organizaciones empresariales siguen pensando todava en clave local para delinear sus estrategias de accin. Pero tambin es un hecho real que
la internacionalizacin de la produccin por parte de las grandes empresas
comporta nuevos retos a la accin sindical y a la empresarial. La actuacin de los
sindicatos ha tenido un carcter reactivo. Los sindicatos nacionales comienzan a
promover redes transnacionales para garantizar los derechos laborales en las
empresas.
3.

origen e incidenciA del neocorporAtivismo

El neocorporativismo es una forma de concertacin social (que prcticamente


no tiene nada que ver con el corporativismo a la antigua usanza), dado que se basa
en la concertacin voluntaria de los actores. En el neocorporativismo todo tiene
lugar sobre una base voluntaria, de ah que los arreglos neocorporativistas sean
frgiles (no se impone la adhesin obligatoria de trabajadores y empleadores a
organizaciones profesionales, ni la adhesin de stas a organizaciones mixtas como
antes).
El papel que est adoptando el neocorporativismo ante los desafos impuestos
por el modelo econmico neoliberal y las lgicas competitivas del mercado, a pesar
de esta vulnerabilidad, en estos ltimos aos, consiste en un resurgimiento de estos
arreglos bajo la forma de pactos sociales, debido a que las organizaciones sindicales
tratan de obtener ventajas en las condiciones del empleo a cambio de una moderacin en sus reivindicaciones salariales.
El neocorporativismo consiste, en las sociedades modernas avanzadas, en la
cooperacin formal e informal del Estado, sindicatos y asociaciones de empresarios
para superar los problemas econmicos, sociales y sociopolticos. A este trabajo colectivo ponen trabas, por un lado, las distintas orientaciones ideolgicas y los
intere- ses de los actores colectivos; mientras que lo motivan y hasta lo refuerzan,
por otro lado, los esfuerzos por el mantenimiento de la paz, el crecimiento de la
economa y

Daniel Baos Diez y Jos Manuel Prez Cuerno

el aumento del bienestar. Esta concertacin social es voluntaria y los agentes


sociales tienen siempre libertad para pactar o no, y el Estado puede hacer lo mismo
con res- pecto a los resultados del pacto.
Su objetivo es llegar a acuerdos que permitan al Gobierno contar con el apoyo
de los interlocutores sociales para llevar a cabo con xito su poltica econmica.
Para ello, el Estado les otorga compensaciones que normalmente consisten en la
partici- pacin en la formulacin de la poltica econmica y en los organismos e
institucio- nes encargados de controlar su puesta en prctica. Esto conlleva aceptar,
sobre todo en el caso de los sindicatos, la misin de conseguir que los trabajadores
se unan a ello, incluso con los sacrificios de tipo salarial que pueda conllevar.
Podemos situar su origen a finales de la dcada de los sesenta, en los que el
com- promiso implcito entre capital y trabajo que representaba el Estado del
bienestar entra en crisis debido al excesivo crecimiento del gasto pblico, lo que
conduce a buscar soluciones neocorporativistas que hagan posible el saneamiento
econmico acompaado de un incremento en la acumulacin de capital para las
empresas. Entre las ventajas que podemos sealar de esta estrategia
neocorporativista estara la con- secucin de una nueva orientacin estratgica de
los sindicatos, que dejan de ser centros de confrontacin social para adaptarse a un
modelo inspirado en la colabora- cin, sin acentuar los referentes ideolgicos
revolucionarios; se reduce la conflictivi- dad social, el nmero de huelgas
disminuye automticamente, si bien hay que sealar que esto slo se produce
cuando el sindicato recibe un trato de socio real. Todo ello contribuye al
mantenimiento de la estabilidad poltica, aunque a costa de que los propios
sindicatos cambien su estructura y sus estrategias, y algunos autores sostienen que
esta situacin est debilitando su capacidad para representar a los trabajadores. Esta
crisis de representacin estara produciendo una burocratizacin creciente y una
centralizacin en su funcionamiento interno que se considera perniciosa, puesto que
parece que cada vez ms predominan los intereses del propio aparato sindical sobre
los de los trabajadores en s. Lo cierto es que, en los ltimos aos, los sindica- tos
han incrementado sus exigencias de control tanto sobre las decisiones de las
empresas como sobre la poltica econmica de los Gobiernos.
No existe en Europa una decadencia de las formas concertadas de polticas de
ingresos y, por lo tanto, tampoco un fin de los arreglos neocorporativistas. Pero esto
no implica una vuelta generalizada de los pactos sociales, porque se visualizan tambin sus fracasos.
Por lo tanto, la situacin sigue siendo diversificada en funcin de las distintas
orientaciones y fuerzas relativas de las organizaciones sindicales, patronales y de
los Gobiernos.
En general, los pases que manifiestan mayores dificultades de empleo exhiben
ms claramente la necesidad de pactos sociales. Ello contradice las creencias de los
tericos del neocorporativismo, que pensaban que en ese tipo de pases resultara
difcil reunir las condiciones para el surgimiento de pactos neocorporatistas, mientras que los pases con menores dificultades estructurales se hallaran en mejores
condiciones para establecer ese tipo de pactos.

Globalizacin, flexibilidad y neocorporativismo

Pero, actualmente, ninguno sale indemne de la tendencia generalizada al agravamiento de los problemas de empleo. De todas maneras, la oposicin entre 2 tipos
de pases contina siendo vlida:
a) Pases como Gran Bretaa, cuyo Gobierno slo apoya a las fuerzas del
mer- cado y evita todo compromiso con los sindicatos, y
b) un pequeo nmero de pases con tradicin socialdemcrata que
mantienen polticas de concertacin.
Los pases tradicionalmente considerados neocorporatistas estaban concentrados en el norte y centro de Europa (pases escandinavos, Austria, Suiza, Alemania,
Blgica y Holanda). En cambio, Francia, Italia o Gran Bretaa no eran pases considerados neocorporativistas, sino pluralistas.
El surgimiento de los pactos neocorporativistas puede percibirse, no como un
movimiento cclico, sino como un fenmeno vinculado estrechamente a las condiciones nacionales.
El futuro de la concertacin peligra por el lado de la patronal. Una posible tendencia es la que se perfila como japonizacin de las relaciones de trabajo: la descentralizacin de la negociacin a nivel de la empresa.
Actualmente vivimos un perodo de incertidumbre con relacin a las actitudes
empresariales, que se tornan cada vez ms imprevisibles. En todo caso, no parece
que se pueda deducir sistemticamente un cierto tipo de relaciones de trabajo, favorecido por una empresa determinada, a partir de su pertenencia nacional o sectorial.
En todos los pases de Europa existe un temor difuso a poner en juego la estabilidad del orden social, si el enfrentamiento con los sindicatos se tornara
demasiado brutal. Los mrgenes de maniobra econmicos de los sindicatos siguen
siendo suma- mente limitados. Tampoco se puede esperar demasiado de los
Gobiernos, porque ellos no disponen de mrgenes, al estar sometidos a restricciones
econmicas nacio- nales, internacionales y regionales.
Adems, en todos los pases, se aprecia un doble movimiento de desreglamentacin y de privatizacin, con ritmos, intensidades y combinaciones diferenciadas.
En el campo de las relaciones de trabajo se observan similitudes en la fuerza de los
sindicatos presentes. En Europa y tambin en otros pases del mundo, los sindicatos
generalmente estn mejor implantados en el sector pblico que en el sector privado,
aunque siguen existiendo diferencias, fundamentalmente (en el caso de la representacin jurdica y la negociacin se mantienen las peculiaridades nacionales) sobre
todo en los pases que tienen una baja tasa de sindicalizacin general (Francia,
EE.UU., Japn o Suiza).
Es a travs de la institucionalizacin y de los procedimientos de negociacin,
donde los sindicatos influyeron significativamente sobre las condiciones de trabajo
y la remuneracin.
La tendencia general apunta hacia el establecimiento de acuerdos para el empleo, pero mientras en el mbito privado el intercambio se hace entre moderacin

Daniel Baos Diez y Jos Manuel Prez Cuerno

salarial y garantas de empleo, en el sector pblico el intercambio se da ms bien


entre una aceptacin de la privatizacin y las garantas de empleo.
En lo que respecta al neocorporativismo y a su permanencia en la regulacin
de las relaciones de trabajo en un contexto de competitividad empresarial
exacerbada, hay que indicar que los sindicatos han abandonado sus reivindicaciones
salariales tradicionales en pos del mantenimiento y la creacin de empleo. El
neocorporativis- mo est siendo amenazado por las defecciones patronales,
motivando el desplaza- miento de la negociacin y la concertacin de las relaciones
de trabajo hacia niveles inferiores a los caractersticos de los pactos
neocorporativos. No obstante, esto no ha impedido que el neocorporativismo siga
perdurando, lo que implica que no existe una alternativa clara.

V.

REFLEXIONES Y CONCLUSIONES DE FUTURO

1.

reflexiones

En nuestra opinin, la idea de dejar en manos del mercado la toma de decisiones polticas y sociales vitales, de que el Estado restrinja libremente su peso en la
economa, de que las empresas gocen de libertad de accin, de la cada vez menor
fuerza sindical o de que la proteccin social del ciudadano se vea recortada, es
total- mente censurable y rechazable. Adems, el progresivo deterioro y reduccin
del Es- tado del Bienestar hace poner en peligro el sistema de Seguridad Social y
con ello las prestaciones y subsidios de desempleo, enfermedad, accidente, vejez,
invalidez, co- bertura del embarazo... de cuya necesidad nadie estamos a salvo.
Consideran los neoliberales que las cuestiones importantes, la produccin y
distribucin de los recursos, as como la organizacin social deben ser determinadas
por las fuerzas del mercado. Las consecuencias econmicas de estas polticas han
sido ms o menos las mismas en todas las partes y exactamente las que caba
esperar: un impresionante aumento de la desigualdad social y econmica, un
marcado incre- mento de las prdidas de las naciones y pueblos ms pobres del
mundo, una econo- ma mundial inestable y una bonanza sin precedentes para los
ricos. Los neoliberales no ofrecen ni pueden ofrecer una defensa emprica del
mundo que estn construyen- do. La baza definitiva de los defensores del
neoliberalismo consiste en que no hay alternativa. Podramos afirmar que hay
muchos factores que impulsan la sociedad global hacia un futuro de bajos salarios,
poco crecimiento y altos beneficios, con una creciente polarizacin y desintegracin
social (Chomsky, 2000).
Y es que, aunque una de las sociedades donde mayores desigualdades se
produ- cen es la americana, la prctica totalidad de pases han visto cmo stas han
ido creciendo en los ltimos veinte aos consecuencia de las polticas neoliberales,
in- cluso en Rusia, China y los dems antiguos pases socialistas.
Debemos ser conscientes de que esta realidad que vivimos, el neoliberalismo,
no es una condicin humana natural, no es sobrenatural, es una realidad creada, no

Globalizacin, flexibilidad y neocorporativismo

innata a la sociedad en la que vivimos. Y, como realidad creada, es vulnerable, es


posible desafiarla y cambiarla porque sus propios fracasos lo requieren.
Para ello se precisa la creacin de polticas de reemplazo que devuelvan el poder a las comunidades y Estados democrticos, de sistemas tributarios internacionales viables y equitativos sobre una base proporcional. Los trmites de un sistema de
impuesto internacional deberan apuntar a cerrar la brecha norte-sur y a la
redistribu- cin a toda la gente de lo que les ha sido robado en los ltimos veinte
aos. Es pri- mordial trabajar para instituir la democracia, el gobierno de la ley y la
justa distribucin a nivel internacional. Los negocios y el mercado tienen su lugar,
pero este lugar no puede ocupar la esfera completa de la existencia humana.
Por lo tanto, la globalizacin significa el aumento de la vinculacin, la
expansin y profundizacin de las distintas relaciones sociales, econmicas y
polticas, la cre- ciente interdependencia de todas las sociedades entre s, promovida
por el aumento de los flujos econmicos, financieros y comunicativos y catapultada
por la tercera revo- lucin industrial que facilita que los flujos puedan ser realizados
en tiempo real.
En su dimensin econmica, la globalizacin puede ser entendida como una
nueva fase de expansin del sistema capitalista, que se caracteriza por la apertura de
los sistemas econmicos nacionales, por el aumento del comercio internacional, la
expansin de los mercados financieros, la reorganizacin espacial de la produccin,
la bsqueda permanente de ventajas comparativas y de la competitividad que da
priori- dad a la innovacin tecnolgica, la aparicin de elevadas tasas de desempleo
y el des- censo del nivel de las remuneraciones.
Como todos los grandes fenmenos de la historia, la mundializacin es
portado- ra de oportunidades (mejora las condiciones de acceso a los mercados que
anterior- mente se hallaban fragmentados, los flujos de informacin, tecnologa y
capital, han sido los que han incrementado su movilidad, crea nuevas oportunidades
en tanto in- crementa la competencia, sienta las bases para el establecimiento de
nuevas alianzas empresarias y societarios y contribuye a la desarticulacin de los
oligopolios estable- cidos), y riesgos (la inestabilidad de las condiciones
econmicas, de marginacin y de limitacin de las oportunidades..., la
heterogeneidad de un fenmeno que se aplica a los bienes, servicios, capitales y, de
manera bastante desigual, a los hombres; aquellos que detentan un empleo de
produccin o de servicio de carcter personal, ven el em- peoramiento de su nivel
de vida, el riesgo de marginacin de los ms pobres se ve aumentado por el hecho
de que los pases ms avanzados tienden a concentrar la asis- tencia para el
desarrollo en los pases pobres que menos manifiestan una voluntad de movilizar
todos sus recursos para salir adelante por s mismos, peligro de que se exa- cerben
los conflictos comerciales o de que estallen crisis financieras).
Por todo ello debemos diversificar nuestra mirada para dar cuenta de las variadas interrelaciones entre lo global y lo local, lo pblico y lo privado, lo individual y
lo comunitario, la ganancia individual y el bien comn, el conflicto y la
construccin de consensos, los cambios culturales, la pobreza y violencia urbana.
En un mundo globalizado, como el de hoy, todo est interconectado entre s, y
,como seres humanos, lo que suceda en otras partes del mundo, bien se trate de un

Daniel Baos Diez y Jos Manuel Prez Cuerno

hecho poltico, social, econmico o de cualquier otro orden, nos afecta de alguna
manera. Cada actor es interdependiente de los dems, y dicha conexin se hace tan
intangible y sutil, muchas veces establecida por intrincados y complejos hilos
invisi- bles, que en ocasiones, sin darnos cuenta, lo que ocurre en otras regiones nos
afecta positiva o negativamente, lo cual implica que si bien la globalizacin es un
hecho determinstico, inevitable, an podemos pensar en obtener rditos de sus
aspectos positivos en aras del desarrollo y el bienestar de las naciones.
En nuestra opinin, en la sociedad dinmica moderna, conformada por la competencia, la flexibilidad se ha convertido en uno de los requisitos ms importantes
de la vida laboral. La flexibilidad significa normalmente: recorte de los salarios
reales, recorte sobre todo de los salarios ms bajos; acabar con los procesos de
negociacin a nivel nacional; abolir la legislacin sobre el empleo; facilitar el
despido, elevar la inseguridad en el puesto; atacar los sistemas de Seguridad Social
y desmantelar la proteccin en cuanto a seguridad e higiene y medioambiental. Las
empresas buscan una flexibilidad, adems de funcional, tambin numrica. Entre
los medios adopta- dos estn: el reclutamiento de trabajadores con contratos a corto
plazo, el uso de empresas subcontratadas ms que de empleos directos, la adopcin
de polticas de contratacin y despido, y empleo de trabajadores a tiempo parcial
que no estn cu- biertos por la legislacin de proteccin al empleo.
Cabe sealar que la mayora de los pases flexibles de Europa occidental
(Dina- marca y Pases Bajos) ha logrado aumentar el nmero de empleos sin
sacrificar su calidad. Estos pases registran tasas ms elevadas de empleo, un bajo
ndice de des- empleo, altas cuotas de participacin femenina en el mercado de
trabajo, buenos re- sultados respecto de la transformacin de trabajos temporales en
permanentes y uno de los niveles ms altos de calidad de empleo y de percepcin de
seguridad. Por lo tanto, la flexibilidad y la estabilidad en los mercados de trabajo
favorecen la produc- tividad, adems de ser un cimiento en el que se basa la
seguridad de los trabajadores.
Pero la permanencia en el empleo no equivale necesariamente a una sensacin
percibida de seguridad en el empleo. De hecho, en muchos casos, los pases que registran los ndices ms altos de permanencia media en el empleo no son los que obtienen los mejores resultados en cuanto a trabajo decente, el cual consiste en una
combinacin de factores como el cobro de salarios apropiados, la percepcin de seguridad laboral y la participacin en programas de formacin. Alemania, Espaa,
Francia, Grecia e Italia parecen tener tasas de empleo ms bajas que los pases ms
flexibles, como Dinamarca, Finlandia y los Pases Bajos. Aunque este hecho puede deberse a muchos factores, como las tasas de empleo femenino y la distribucin
sectorial del empleo, la flexibilidad tambin influye.
Es probable que una combinacin razonable de empleos de larga y corta duracin, junto con instituciones del mercado de trabajo que garanticen proteccin social, de los ingresos y de la empleabilidad durante los perodos de transicin, cree
una mayor sensacin de seguridad del mercado de trabajo que la mera estabilidad
del empleo en un entorno incierto.
Hungra y Polonia, los dos pases que ms han avanzado en el proceso de desreglamentacin, registran tambin unas de las tasas ms bajas de empleo y de parti-

Globalizacin, flexibilidad y neocorporativismo

cipacin de la fuerza de trabajo de los 25 Estados miembros de la UE lo cual pone


de manifiesto que la desreglamentacin no es la solucin de los malos resultados
en materia de empleo.
La cuestin principal es que las instituciones y las polticas del mercado de
trabajo son realmente importantes. Todos los indicadores del mercado de trabajo se
ven afectados positivamente por las polticas activas y por una mayor intensidad de
la negociacin colectiva.
Debido a que no existe un contexto institucional ptimo para cada pas, dados
que todos difieren en lo que respecta a su experiencia nacional, su cultura y sus circunstancias, ms que contemplar la mera desreglamentacin, cada pas debera considerar una amplia gama de opciones en materia de polticas encaminadas a
estimular la promocin del empleo, a reducir el desempleo, con el fin de crear
mercados de trabajo que ofrezcan tanto flexibilidad como seguridad. En este
sentido, el dilogo social es sin duda el mejor instrumento para poner a prueba la
aceptabilidad y la efi- cacia de los cambios propuestos y garantizar un amplio
apoyo a stos.
Un aspecto importante es el relativo al comportamiento de los actores en el
mercado de trabajo, en el sentido de que los perodos de transicin requieren cambios de actitudes de empresarios, sindicatos y de la sociedad en su totalidad. Y el
Estado no debe quedarse al margen para facilitar el potencial de adaptacin de los
actores y la capacidad funcional del mercado de trabajo.
Por tanto, es necesario seguir trabajando, desde las directrices marcadas por
las polticas de empleo para reducir la desocupacin, en asegurar los puestos de
trabajo existentes, en la mayor libertad de reeleccin de los trabajadores y en el
aumento de la productividad econmica general e individual que afloje la tensa
soga existente entre los trabajadores y los desempleados.
Tal como han planteado Lipietz y Leborgne, la salida a la crisis actual exige
elaborar un nuevo modelo de desarrollo que compatibilice tres aspectos fundamentales: una forma de organizacin del trabajo (paradigma industrial), una estructura
macroeconmica (rgimen de acumulacin) y un conjunto de normas implcitas y
de reglas institucionales (un modo de regulacin).
Por otra parte, el carcter flexible de la produccin no constituye slo una
com- ponente tecnolgica relacionada con aspectos de organizacin interna de las
empre- sas y de los mecanismos de interaccin entre ellas. Los trabajadores han
perdido algunas de las garantas laborales caractersticas de la fase del Estado de
bienestar, como ya hemos comentado con anterioridad, principalmente en Europa,
frente a un modelo de acumulacin flexible que comienza a consolidarse.
En cuanto al neocorporativismo y a la actuacin sindical, quizs la reflexin
ms evidente es la tendencia al abandono de las posturas defensivas y la apuesta por
la intervencin en los mecanismos de gestin empresarial y econmica, en busca de
una mejora de las condiciones de trabajo y de empleo de los asalariados.
Para que funcione la economa global, la dinmica de la interaccin no se conforma nicamente gracias al empuje de las empresas y los mercados globales, como

Daniel Baos Diez y Jos Manuel Prez Cuerno

sugiere una buena parte de la literatura sobre la importancia cada vez menor del Estado nacional en el marco de la globalizacin. Los Estados tambin estn dando
forma a la dinmica de la interaccin, y lo hacen a travs de la resistencia y la
adapta- cin. Sin embargo, al hacer esto, los propios Estados nacionales se estn
transforman- do. Mientras numerosos sectores de los Estados nacionales pierden
influencia y recursos debido a la globalizacin, el poder de otros aumenta por las
mismas razones.
La globalizacin econmica tambin se ha visto acompaada de la creacin de
nuevos intermediarios, de la creacin de nuevos regmenes y prcticas legales, y de
la ampliacin y renovacin de algunas formas ms antiguas que reemplazan las
regula- ciones pblicas y la legislacin con mecanismos privados, los cuales a veces
incluso pasan por encima de los sistemas legales nacionales. Este nuevo mundo
intermediario de agentes estratgicos contribuye a la gestin y coordinacin de la
economa glo- bal.
La influencia de la globalizacin econmica sobre los sistemas nacionales de
relaciones laborales en el mbito europeo es clara y evidente. Es un proceso que todos reconocen como el ms determinante de la dcada del noventa, pero que suscita
opiniones muy encontradas. Si bien no es un proceso nuevo, ha sido retomado con
mayor nfasis en los pases en desarrollo como premisa especfica para lograr un
crecimiento econmico y erradicar la pobreza.
El Derecho del Trabajo debe hacer frente a este nuevo fenmeno, fomentando,
entre otros aspectos, la participacin de todos los implicados en el mbito de las relaciones laborales, con especial incidencia respecto de aquellos que se encuentran
en una situacin permanente de antagonismo, como son los sindicatos y las
organiza- ciones empresariales. El mercado de trabajo debe ser un campo abierto a
la coopera- cin entre los agentes sociales que redunde en beneficios para los
trabajadores y las empresas.
2.

conclusiones

de futuro

Acerca de la influencia de la globalizacin, de las crecientes demandas de flexibilizacin del mercado laboral en los pases industrializados, y del incesante aumento del desempleo, nos ha parecido de extraordinario inters la tesis de Jeremy
Rifkin (1999), cuando opina que estamos iniciando una nueva fase de la Historia
humana, caracterizada por lo que ya parece una permanente e inevitable decadencia
de lo que hasta ahora entendamos por trabajo. Rifkin afirma que deberamos
empezar a plantearnos la existencia de la era posmercado, la que estamos
empezando a vivir: pensar en formas alternativas a los planteamientos ms
habituales en torno al trabajo, poner en marcha nuevos modos de generacin de
ingresos y de reparto del poder, y generar una mayor confianza en el tercer sector,
que a su vez deber permi- tir la reconstruccin de nuestras comunidades y nuestras
culturas. Debemos concien- ciarnos de que, si bien el fin del trabajo puede suponer
el final de la civilizacin tal como la hemos conocido hasta ahora, quiz tambin
sea el inicio de una gran trans- formacin social que traiga consigo el renacimiento
del espritu humano.

Globalizacin, flexibilidad y neocorporativismo

Estamos totalmente de acuerdo con l, y abogamos por la solucin que


plantea, porque creemos que apostar por el tercer sector constituye una novedosa y
extraor- dinariamente prctica medida para contrarrestar y paliar el creciente
desempleo a nivel mundial, el cual parece que aumentar sin cesar en las prximas
dcadas.
El desempleo en el mundo ha alcanzado en la actualidad su nivel ms elevado
desde la gran depresin de los aos 30. La cifra puede crecer dramticamente, puesto que millones de recin llegados al mundo laboral se encuentran sin posibilidades
de trabajo, muchos de ellos vctimas de la revolucin tecnolgica que est sustituyendo, a pasos agigantados, a los seres humanos por mquinas, en la prctica totalidad de sectores econmicos e industrias de nuestra economa global. Despus de
aos de previsiones optimistas y de falsas expectativas, las nuevas tecnologas en
los cam- pos de los ordenadores y de las telecomunicaciones estn, finalmente,
produciendo los impactos largamente anunciados sobre el mercado laboral y sobre
las economas nacionales, llevando a las diferentes comunidades que conforman
nuestro mundo actual al inicio de una tercera gran revolucin industrial. Millones
de trabajadores ya han sido eliminados de los procesos econmicos y los diferentes
tipos especficos de empleo han sido reducidos en importancia o bien reestructurados
o han desaparecido.
La era de la informacin ha llegado. En los prximos aos nuevas y ms sofisticadas tecnologas informticas basadas en la informacin y en el empleo de los
ordenadores llevaran a la civilizacin a situaciones cada vez ms prximas a la desaparicin del trabajo. En los sectores agrcola, manufacturero y de servicios, las
mquinas estn sustituyendo rpidamente el trabajo del ser humano, y prometen
una economa basada en una casi completa automatizacin para mediados de siglo.
La completa sustitucin de los trabajadores por mquinas deber llevar a cada
nacin a replantearse el papel de los seres humanos en los procesos y en el entorno
social. La redefinicin de oportunidades y de responsabilidades de millones de
personas perte- necientes a una sociedad carente de empleo masivo formal ser
probablemente el elemento de presin social ms importante de este siglo.
En tanto que el pblico, en general, sigue oyendo hablar de unos mejores tiempos venideros desde el punto de vista de la economa, en todas las partes del mundo
los trabajadores se quedan perplejos por lo que aparece como un proceso de agravamiento del desempleo. Cada da las empresas multinacionales anuncian su
tendencia a ser ms competitivas a nivel global. Nos dicen que los beneficios estn
aumentando regularmente, pero al mismo tiempo anuncian despidos masivos.
Entramos en una nueva fase de la historia mundial, en la que ser necesario un
nmero cada vez menor de trabajadores para producir los bienes y servicios
requeri- dos por la poblacin mundial. Las innovaciones tecnolgicas y las fuerzas
del mer- cado nos estn llevando al borde de un mundo carente de trabajo para
todos. A lo largo y ancho de nuestro mundo existe un creciente sentimiento de
hallarnos ante un momento de cambio, cambio tan grande que apenas somos
capaces de intuir su im- pacto final. La vida tal como la conocemos est vindose
alterada en sus trazos fun- damentales.
Mientras que las primeras tecnologas reemplazaban la capacidad fsica del
tra- bajo humano sustituyendo mquinas por cuerpos y brazos, las nuevas
tecnologas

Daniel Baos Diez y Jos Manuel Prez Cuerno

basadas en los ordenadores prometen la sustitucin de la propia mente humana, poniendo mquinas pensantes all donde existan seres humanos, en cualquiera de los
muchos mbitos existentes en la actividad econmica. Las implicaciones son
profun- das y de largo y preocupante alcance. Hay que destacar el concepto de
reingeniera: las empresas han iniciado rpidos procesos de reestructuracin de sus
organizacio- nes para adaptarlas al uso de ordenadores, destruyendo con ello
puestos de trabajo. En realidad, entramos en un nuevo perodo de la historia en que
las mquinas susti- tuyen cada vez ms a los seres humanos en los procesos de
fabricacin, de venta, de creacin y suministro de servicios.
En el pasado, cuando las nuevas tecnologas sustituan a los trabajadores de un
determinado sector econmico, siempre aparecan nuevos sectores que permitan
absorber a los trabajadores despedidos. En la actualidad los tres sectores tradicionales de la economa estn experimentando cambios tecnolgicos, forzando con ellos
a millones de personas a engrosar las filas del paro. Muchos economistas y polticos
tienen esperanzas en que el sector servicios y el trabajo de cuello blanco sean cap aces de absorber a los millones de desempleados en busca de trabajo. Sus esperanzas
tienen muchas posibilidades de no llegar a cumplirse. La automatizacin y la
reinge- niera estn empezando a sustituir el trabajo humano en un amplio espectro
de cam- pos relacionados con el sector servicios. El nico sector aparentemente
emergente es el relativo al conocimiento, formado alrededor de una pequea lite
de empresarios, cientficos, tcnicos, programadores de ordenadores,
profesionales, educadores y asesores. Mientras este sector crece, no se espera que
absorba ms que a una peque- a parte de los cientos de millones de seres humanos
cuyos puestos de trabajo que- darn eliminados en las prximas dcadas, como
consecuencia de los avances revolucionarios producidos en las ciencias de la
comunicacin y de la informacin. La reestructuracin de los sistemas productivos
y la permanente sustitucin de seres humanos por mquinas han empezado a
cobrarse trgicamente la vida de millones de trabajadores. Las tecnologas de la
informacin y las comunicaciones, y las fuerzas del mercado estn rpidamente
polarizando la poblacin mundial en dos frentes irre- conciliables y potencialmente
contrarios: una nueva lite cosmopolita de analistas simblicos que controla las
tecnologas y las fuerzas de produccin, y el creciente grupo de trabajadores
despedidos con poca esperanza y menores perspectivas de encontrar trabajos
significativos en la nueva economa global basada en las altas tecnologas. Es
necesario analizar el impacto de la revolucin debida a estas nuevas tecnologas
tanto en las naciones industrializadas como en aquellas en vas de desa- rrollo, as
como prestar especial atencin a la nueva y preocupante relacin existente entre el
creciente desempleo por causas tecnolgicas y la cada vez mayor incidencia del
crimen y la violencia en el mundo. Justo a las puertas de la nueva aldea global de
base tecnolgica encontraremos un creciente nmero de seres desesperados y sin
futuro, muchos de los cuales se ven abocados a entrar en una vida de crimen,
colabo- rando de esta forma a la creacin de una vasta subcultura criminal. La
nueva cultura
fuera de la ley est empezando a plantear una seria e importante amenaza para la
capacidad de los Gobiernos a la hora de mantener el orden y de garantizar la
necesaria seguridad de sus ciudadanos, sin olvidar sus repercusiones y
consecuencias sociales.
La tercera revolucin industrial es una fuerza poderosa para bien y para mal.
Las nuevas tecnologas de la informacin y de las telecomunicaciones tienen la ca-

Globalizacin, flexibilidad y neocorporativismo

pacidad tanto para liberar como para desestabilizar la civilizacin del presente
siglo. La posibilidad de que estas nuevas tecnologas nos liberen de cargas laborales
que nos permitan disponer de ms tiempo libre, o que tengan como nica
consecuencia un desempleo masivo y una posible depresin global, depender en
gran parte de cmo cada nacin haga frente al problema de los avances de la
productividad. Tanto en los pases industrializados como en los que se hayan en
vas de desarrollo existe cierto temor a que la economa global se dirija a un futuro
automatizado.
La revolucin de la productividad ha afectado a la cantidad de horas trabajadas
de dos formas: por una parte se ha creado una reserva de desempleados que, en
lugar de tener tiempo libre para disfrutar, desperdician el tiempo intilmente, y por
otra los que todava tienen empleo se ven forzados a trabajar ms horas, en parte
para com- pensar los reducidos salarios y subsidios. Muchas empresas prefieren
emplear una pequea fuerza de trabajo durante ms horas en lugar de contratar una
mayor duran- te menos horas, para ahorrar los costes de los subsidios, que
incluiran coberturas asistenciales y fondos de pensiones. Incluso pagando las horas
extraordinarias a una vez y media el coste de la hora normal, las empresas pagan
menos de lo que pagaran si tuviesen que asumir la totalidad de los subsidios para
una fuerza de trabajo de mayores dimensiones. Esto est en relacin directa con lo
comentado anteriormente, al hablar de limitar los costos adicionales del personal
que dependen del salario.
A pesar de los planteamientos particulares empleados para recortar la semana
laboral, las naciones del mundo no tendrn otra eleccin que reducir el nmero de
horas trabajadas, en las prximas dcadas, con la finalidad de acomodar las espectaculares ganancias en productividad resultantes de la aplicacin de las nuevas tecnologas que permiten ahorros en mano de obra y en tiempo.
Durante la prctica totalidad de la era moderna, el valor de las personas se ha
medido por el rendimiento que produce su trabajo. Ahora que progresivamente el
valor del producto hecho por el hombre tiende a ser ms insignificante e irrelevante,
en un mundo cada vez ms automatizado se debern explorar nuevas formas de
defi- nir el valor de la persona y de las relaciones humanas. El valor de mercado de
la mano de obra disminuye y seguir hacindolo. La completa sustitucin del
trabajo humano por mquinas deja a los trabajadores sin autodefinicin vlida o
funcin social. Al mismo tiempo que desaparece la necesidad del trabajo humano,
el papel de los Go- biernos sigue el mismo derrotero. En la actualidad, las empresas
multinacionales han empezado a eclipsar y asumir el poder de las naciones, a
consecuencia de la ya alu- dida globalizacin. La disminucin del papel tanto de los
trabajadores como de los Gobiernos centrales en los temas del mercado forzar a
replanteamientos fundamen- tales en el contrato social.
En las prximas dcadas el menguante papel de los sectores pblico y empresarial terminar afectando a la vida de la clase trabajadora de dos formas significativas. Los que estn empleados es posible que vean un recorte en su semana laboral,
permitindoles disfrutar de ms tiempo libre. Muchos de los que estn ya en programas reducidos de trabajo puede que estn siendo presionados por el mercado para
emplear su tiempo libre en entretenimientos de masa y en consumir. Por el
contrario, el creciente nmero de personas desempleadas o subempleadas caer en
una subcla-

Daniel Baos Diez y Jos Manuel Prez Cuerno

se permanente. Desesperados, muchos no tendrn otra alternativa, para sobrevivir,


que la de caer en una economa irregular. Algunos llevarn a cabo trabajos
ocasiona- les a cambio de comida y alojamiento. Otros caern en el crimen menor.
Sus peticio- nes de ayuda sern ignoradas, mientras los Gobiernos llenan sus
bolsillos y cambian sus prioridades de gasto de la creacin de empleo y subsidios,
al refuerzo de las es- tructuras policiales y la construccin de ms prisiones.
Mientras que ste es el curso por el que evolucionan muchos pases industrializados
en la actualidad, no es de ningn modo inevitable. Al disponer los trabajadores de
ms tiempo libre y encon- trarse los desempleados sin nada que hacer, existe la
oportunidad de aprovechar el trabajo no empleado de millones de personas en tareas
constructivas fuera de los sec- tores pblico y privado. Sus talentos y energa
pueden ser dirigidos a la reconstruc- cin de miles de comunidades locales y la
creacin de una tercera fuerza que florezca independientemente del mercado y del
sector pblico.
Los fundamentos para una tercera fuerza slida en la poltica americana,
basada en la comunidad, ya existen. A pesar de que en la era moderna se ha
prestado ms atencin a los sectores pblico y privado, existe un tercer sector en la
vida americana que ha resultado de significativa importancia en la construccin de
la nacin y que ahora ofrece una posibilidad distinta para reformar el contrato
social en este siglo. Este tercer sector, tambin conocido como sector de
voluntarios, es el ambiente en el que planteamientos fiduciarios dan paso a
vnculos comunitarios donde la entrega del propio tiempo a otros sustituye las
relaciones de mercado impuestas artificial- mente, basadas en la venta de uno
mismo y de sus servicios a otros. El tercer sector sirve de refugio para millones de
americanos, un lugar donde pueden ser ellos mis- mos, en el que expresar sus
puntos de vista y mostrar sus habilidades, lo que sera imposible en el estrecho
espacio de su puesto de trabajo, donde las nicas reglas vli- das son la eficacia y la
produccin.
En sntesis, en este siglo los sectores pblico y privado van a jugar un papel
todava ms limitado en la vida del ser humano. El vaco de poder ser ocupado
tan- to por una creciente subcultura al margen de la ley como por una mayor
participacin en el tercer sector. Esto no implica que cualquiera de los dos sectores
vaya a desapa- recer, slo que su relacin con las personas probablemente cambiar
de manera fun- damental. Las organizaciones basadas en la comunidad actuarn
cada vez ms como rbitros y defensores del pueblo frente a las fuerzas mayores
del Gobierno y el mer- cado, como defensores y agentes a favor de reformas
polticas y sociales. Las orga- nizaciones del tercer sector asumirn probablemente
la tarea de proporcionar cada vez ms servicios bsicos, a raz de los recortes de
ayudas gubernamentales y asis- tencia a personas y vecindarios con necesidades. La
globalizacin del sector de mer- cado y la disminucin del papel del Gobierno
tendr como consecuencia que las personas se vean forzadas a organizarse en
comunidades que defiendan intereses comunes para garantizar su propio futuro.
Conseguir una transicin con xito hacia la era posmercado depender en gran
medida de la capacidad de un electorado esti- mulado, que trabaje a travs de
coaliciones y movimientos, para lograr transferir tantas ganancias de la
productividad como sean posibles del sector de mercado al tercer sector, para
fortalecer y afianzar los lazos comunitarios y las infraestructuras locales. Slo
mediante la construccin de comunidades locales fuertes y autosufi-

Globalizacin, flexibilidad y neocorporativismo

cientes, las personas de cualquier pas podrn soportar las consecuencias de los
cambios tecnolgicos y la globalizacin del mercado que amenazan la vida y la
supervivencia de muchas familias. El Gobierno podr fomentar una mayor
participacin en el tercer sector proporcionando reducciones de impuestos por cada
hora de voluntariado ce- dida a las organizaciones legalmente certificadas con
exenciones fiscales. Mientras que los salarios fantasma probablemente animaran a
una mayor participacin en los servicios voluntarios por parte de aquellos que
todava pueden disfrutar de trabajos remunerados, los Gobiernos tambin deberan
considerar la posibilidad de establecer salarios sociales como alternativa a los
pagos y beneficios de la asistencia pblica, para los desempleados permanentes
dispuestos a ser reeducados y empleados en el tercer sector.
Hoy en da, existe la oportunidad de crear millones de nuevos puestos de
traba- jo en el tercer sector. Utilizar la capacidad de trabajo y el talento de los
hombres y mujeres que ya no resultan necesarios en los servicios y en los puestos
pblicos para crear un capital social en los barrios y las comunidades es algo que
cuesta dinero. Establecer un impuesto sobre la riqueza generada por la economa de
la nueva era de la informacin y reconducirlo hacia los barrios y las comunidades,
as como hacia la creacin de nuevos puestos de trabajo y la reconstruccin social,
proporcionara nue- vas esperanzas y un detallado esbozo de cmo podra ser la
vida en el presente siglo. El tercer sector juega un papel cada vez ms importante en
las naciones de todo el mundo. La gente crea nuevas instituciones tanto a nivel local
como nacional, para poder cubrir las necesidades que no estn garantizadas por la
economa de mercado o por el sector pblico.
Imponer un nuevo punto de vista sobre el trabajo requiere que contemplemos
de otra manera nuestra idea del cuerpo poltico. Aunque los polticos, tradicionalmente, dividen la sociedad en un espectro polarizado entre el mercado, por una
parte, y el sector pblico, por otra, quiz sera ms conveniente pensar en ella como
en un taburete de tres patas: el sector del mercado, el sector estatal y la economa
social. La primera pata sera el capital mercantil, la segunda el capital pblico y la
tercera el capital social. De las tres, la ms antigua e importante, aunque la menos
reconocida, es el tercer sector.
Segn los nuevos esquemas, la discusin poltica debe consistir en encontrar
un balance perfecto entre el mercado, el sector pblico y el tercer sector. Pensar en
la sociedad como creadora de los tres tipos de capital antes mencionados abre
nuevas posibilidades de reconceptualizar tanto el contrato social como el significado
del tra- bajo en el futuro.
La clave para llevar a cabo un verdadero intento de renovar el paisaje poltico
depende de la voluntad, tambin poltica, de incrementar el impulso y elevar el
perfil de la economa social, situndola en igualdad de condiciones con respecto al
merca- do y al sector pblico. Sin embargo, y dado que el tercer sector debe basarse
tanto en el mercado como en el sector pblico para su supervivencia y bienestar, su
futuro depender, en gran parte, de la creacin de una nueva fuerza poltica que
pueda exi- gir al mercado y al sector pblico la inversin de parte de los amplios
beneficios

Daniel Baos Diez y Jos Manuel Prez Cuerno

conseguidos a travs de la economa de la nueva era de la informacin, en la


creacin de capital social y en la reconstruccin de la vida civil.
El potencial necesario para la existencia de una tercera fuerza en la vida poltica est ah, pero todava no se ha materializado en un movimiento social
mayoritario. Esta fuerza est formada por los millones de personas de todos los
pases del mundo que invierten su tiempo colaborando con los cientos de
organizaciones que forman parte del cada vez ms amplio tercer sector. Se trata de
gente que ya ha comprendido la importancia de la creacin de un capital social en
sus propios barrios y comunida- des. Hasta ahora quienes trabajan y sirven como
voluntarios en este sector no se contemplan a s mismos como parte de un colectivo
potencialmente poderoso, capaz de redisear el futuro una vez politizado. Quienes
forman parte del tercer sector pro- ceden de todas las razas y etnias, y de todas las
clases sociales y modos de vida. Lo nico que comparten es su creencia en la
importancia del servicio a la comunidad y de la creacin de un capital social. Si este
valor compartido pudiera transformarse en un propsito y una identidad comunes,
podramos reelaborar el mapa poltico basn- donos en directrices completamente
nuevas. La movilizacin de millones de personas relacionadas con la economa
social para la formacin de un movimiento de amplia base, que pudiera plantear
exigencias serias tanto al sector mercantil como al pblico, constituira la prueba de
fuego de los nuevos polticos del capital social.
La carta ms importante en el juego de la nueva poltica parece ser el sector
pblico. En el nuevo mundo que se est formando, el sector pblico probablemente
desempee un papel mucho ms reducido en las cuestiones comerciales, y ms amplio en el tercer sector. Juntos, estos dos sectores geogrficamente relacionados
entre s podrn empezar a ejercer una considerable presin poltica sobre las
empresas, con el fin de reconducir parte de los beneficios del nuevo comercio
desde su mbito privado hasta las comunidades.

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