Universidad Nacional de Colombia

Facultad de Ciencias
Departamento de Fsica

GUIA INTRODUCTORIA AL
TRABAJO EXPERIMENTAL DEL
LABORATORIO DE FISICA

Profesor: Hector Castro

Bogot, 08/2013

TOMADO DEL DOCUMENTO:

Fundamentos de Fsica Experimental y Mecnica
cuaderno de bitcora, grficas, introduccin al anlisis
de datos,
Fernando Cristancho, Departamento de Fisica, Universidad
Nacional de Colombia, 2008

Captulo 1
Cuaderno de bit
acora
Cuaderno de Bitacora = cuaderno de hojas cuadriculadas tamano carta.
Hojas cuadriculadas = gua para hacer graficas provisionales a mano.
Numere las paginas. Para poder referenciar trabajo hecho. Ejemplo: Ver tabla 3 en
p. 11
Cada grupo llevara su propio cuaderno de bitacora.

1.1.

Contenido

Descripcion de cada experiencia:

1. Ttulo de la experiencia
2. Fecha
3. Introducci
on
a) Escriba las palabras claves que describan lo que va a hacer.
b) Escriba las ecuaciones que cree que va a necesitar. Anote el nombre de las variables
que aparecen en ellas.
c) Numere las ecuaciones. Por lo menos aquellas que sean referenciadas posteriormente en el texto.
d ) Discuta con su grupo y escriba las respuestas a las preguntas que aparecen al
comienzo de la descripcion de cada Experiencia.
Antes de ir al laboratorio a realizar la experiencia, ya deben haber escrito
tales respuestas en su Cuaderno de Bit
acora.


CAPITULO 1. CUADERNO DE BITACORA

4. Desarrollo del experimento La exposicion de cada experiencia hecha en las presentes

Notas incluye una seccion titulada El experimento. Tal seccion describe brevemente lo
que usted debe hacer. Siga tal gua y en su Bitacora vaya haciendo lo correspondiente:
a) Anote de manera resumida lo que va haciendo.
b) Escriba las tablas que se le solicita.
c) Anote el error de las cantidades involucradas.
d ) Trace graficas provisionales. En el laboratorio: tan pronto tenga una tabla
completa, o tan pronto sepa los lmites mnimos y m
aximos de la variable,
inmediatamente, trace la gr
afica en su Bit
acora. El objetivo de la realizacion
de estas graficas es que usted examine la tendencia que esta siguiendo la relacion
entre la(s) cantidad(es) que esta midiendo y la variable dependiente que intenta
determinar. Solamente examinando una grafica se podra dar cuenta si determinado
punto esta mal tomado. A veces no es mal tomado, sino que simplemente se
anoto mal el resultado.
e) No se esfuerce tanto porque todo parezca muy bonito y muy ordenado en el
Cuaderno de Bitacora. De todas maneras, no tiene tanto tiempo para lograrlo.
Esfuercese simplemente en que la relacion entre las graficas que traza y lo que
escribe (texto, tablas) sea claro.
f ) Conteste con frases breves las preguntas hechas en la descripcion del Experimento.
Estas respuestas las va a tener que utilizar mas tarde
Lo descrito hasta este momento es su trabajo durante el tiempo en el laboratorio. Lo
que viene a continuacion lo puede hacer en su casa, es decir, por fuera del tiempo de
realizacion de la practica. Junto con lo anotado anteriormente, corresponde a lo que
tiene que presentar en la siguiente clase como Informe. Pero atencion, no es un texto
aparte. Es escrito en el mismo Cuaderno de Bitacora.
5. Resultados y An
alisis
a) Conteste las preguntas hechas en la seccion El experimento de estas Notas. Las
mismas preguntas para las que tomo apuntes durante el laboratorio en el punto 4f )
mas arriba. Ahora redactelas correctamente. Correctamente quiere decir respuestas
tecnicamente correctas as como bien redactadas y con la mejor ortografa.
b) Haga las tablas y las graficas solicitadas, pero ahora escrbalas siguiendo las reglas
anotadas a continuacion:

10

1.1.

CONTENIDO

Tablas
a) Dar un ttulo descriptivo a cada una.
b) Ademas de la variable hay que anotar en cada columna la correspondiente
unidad.
c) Numerar la tabla para referenciarla facilmente dentro del texto.
d ) Si los numeros consignados en una tabla son muy pequenos o muy grandes,
usar exponentes de diez para anotarlos. En este caso, tratar de unificar los
numeros al mismo exponente. Ejemplo: Si tiene la siguiente coleccion de masas
en gramos:
0,000034, 0,00012, 0,000008,
cuyos valores no son faciles de leer y mucho menos de comparar. La Tabla 5d
muestra como apareceran. La mejor tecnica para aumentar su legibilidad es
convertirlos todos al mismo exponente de 10, en nuestro ejemplo a exponentes
de 105 g, tal como se hace en la Tabla 5d .
Manera incorrecta de anotar cantidades muy pequenas.
m (g)
0,000034
0,00012
0,000008
Manera correcta de anotar cantidades muy pequenas.
m (105 g)
3,4
12
0,8
Gr
aficas
Realice las graficas solicitadas en la guas de cada experiencia, mas aquellas que
usted cree conveniente para soportar las conclusiones. En este Curso solo se aceptaran gr
aficas hechas a mano en el respectivo papel: milimetrado, semi-log o
log-log.
Las representaciones graficas mostradas en la Figura en la p. 13 corresponden al
conjunto de datos de la Tabla en la p. 12). Observe la aplicacion de las siguientes reglas, desde la peor representacion imaginable en la Figura 5(a), hasta una
representacion bastante buena en la Figura 5(c).
a) El tamano de la grafica se debe elegir de manera que todo su contenido sea
perfectamente legible. Esto no quiere decir, necesariamente, que se deba usar
todo el espacio disponible en una hoja tamano carta o en una hoja de papel
milimetrado.
b) Rotular claramente los ejes agregando las correspondientes unidades.
c) Aprovechar el espacio usado de la pagina: tener en cuenta lmites mnimos y
maximos de las variables.

11


CAPITULO 1. CUADERNO DE BITACORA

d ) Dar valores sobre los ejes de tal manera que se puedan leer valores intermedios
(entre el mnimo y el maximo).
e) Numerar la grafica de tal manera que pueda ser facilmente referenciada dentro
del texto. Las puede numerar simplemente en el orden en que van apareciendo,
Grafica 1, Grafica 2, etc.
f ) Representar de diferente manera lo que son datos experimentales (puntos,
o algun otro smbolo) e interpolaciones o curvas teoricas (lneas continuas
usualmente).
g ) Salvo en casos de especial necesidad, en el eje de las abscisas, es decir en
el eje horizontal, al cual usualmente llamamos x, se representan los datos
de la variable independiente. En las ordenadas, o sea el eje vertical, llamado
usualmente y, los de la variable dependiente. Si en el eje y esta la presion P y
en el eje x es representada la temperatura T , a tal grafica se le denomina P
versus T , no T versus P .
Relacion entre el volumen V y la temperatura T para cierto gas.
T (C)
62,3
68,6
81,4
87,4
98,6
104,5
116,9
121,2
135,0

12

V (cm3 )
27073
28492
29300
29200
30849
31500
32100
32000
33500

1.1.

CONTENIDO

35000

(a)

33500

32100
32000
30849

29300
29200
28492
27500
27073

25000

38000
36000
34000
32000
30000
28000
26000
24000
22000
20000

62.3 68.6

81.4 87.4

98.6104.5

121.2
116.9

135.0

150

3,6
(b)

V (104 cm3)

3,4

(c)

3,2
3,0
2,8
2,6

0 40 80 120160200240

60

80 100 120 140

T ( C)

El conjunto de datos de la Tabla 5 es representado de tres maneras diferentes: (a) Una

de las peores maneras: 1) Los puntos que representan los datos experimentales son muy
pequenos. 2) La parte izquierda del area de la grafica es desperdiciada. No hay puntos
para valores de la abscisa entre 0 y 62,3. 3) Los valores sobre los ejes estan en desorden,
sin ninguna regularidad. Ademas su tamano es muy pequeno, lo cual agrega dificultad
para leerlos. 4) No aparecen descriptivos indicando a que variable corresponde cada eje.
(b) Hay mejoras sustanciales en la representacion, pero aun hay errores. 1) Todava hay
area de la grafica que no es usada. 2) El tamano de los smbolos en el eje T es muy
grande lo cual hace difcil distinguir, por ejemplo, 160 de 200 y 200 de 240. 3) Las cifras
usadas en el eje V son demasiado grandes, lo cual los hace difciles de leer. 4) No es
necesario escribir tantos valores a lo largo del eje V . 5) Las variables T y V no estan
acompanadas de sus unidades. (c) Una de las mejores maneras de representar los datos.

13


CAPITULO 1. CUADERNO DE BITACORA

6. Conclusiones
Lo que tiene en las tablas, en las graficas, combinado posiblemente con lo que dijo en
la introduccion acerca de la teora y sus ecuaciones, producen las conclusiones.
a) Recuerde que las conclusiones son el producto del analisis. Deben tener alguna
conexion mas o menos evidente con el. Por lo tanto, mencione la grafica, la tabla
o el lugar del texto de donde toma la conclusion que enuncie.
b) Enuncielas de manera breve.
c) Haga una lista numerada con ellas.
d ) No trate de inventar el agua tibia. Mejor escriba pocas y con sentido, que muchas
sin ninguno, o con significado trivial.
e) Ejemplos de las peores conclusiones vistas en un informe: Se concluyo que el experimento reproduce la teora; Se concluye que la teora describe el experimento;
... que la ley de los gases es cierta.
f ) Las conclusiones tpicas se refieren al valor y la incertidumbre de la cantidad medida.
Ejemplo:
La aceleracion de la gravedad en Bogota medida segun nuestro metodo resulto ser
cm
g = (963 15) 2 .
s
g ) Si tiene dificultad en obtener conclusiones de sus propios analisis, use las preguntas
formuladas en la seccion sobre Conclusiones para orientarse en que direccion puede
usar los analisis para concluir. Pero recuerde que estas no son las u
nicas conclusiones
posibles.

14

Pautas y sugerencias para la redaccin de informes

Tomado de: Fsica re-Creativa -S. Gil y E. Rodrguez - Prentice Hall - Madrid 2001
El informe de laboratorio es una acabada prueba de que hicimos un experimento, lo
analizamos y comprendimos. Cuando redactamos el informe es cuando terminamos de
ordenar nuestros datos, grficos, anotaciones y sobre todo nuestras ideas. Debe ofrecer a los
lectores un recuento claro y completo de las actividades experimentales realizadas, nuestras
conclusiones y reflexiones de lo que hicimos. El informe debe ser, ante todo, claro, y, en lo
posible, breve. Debemos redactarlo en lenguaje preciso y ameno, tratando de atraer y
retener la atencin de los lectores. Hagamos el siguiente ejercicio: Son las doce de la noche
y el lector de nuestro informe tiene tambin como opciones hojear el diario o ver televisin.
Nuestro trabajo entrar en competencia con estas alternativas solo si est cuidadosamente
redactado y si en l expresamos nuestras ideas con claridad y concisin. Esto podemos
lograrlo usando construcciones cortas y cuidando que las descripciones no den lugar a
interpretaciones ambiguas, de manera que el lector no se vea obligado a tener que volver
sobre lo ledo. Recordemos que no estaremos al lado de nuestro lector para hacerle
aclaraciones a sus dudas y decirle que donde escribimos una cosa, en realidad, quisimos
decir otra.

El informe no debe ser considerado como un documento que se presenta con el solo
fin para que el profesor juzgue el trabajo realizado, sino que debe ser pensado como un
texto que sea capaz de mostrar que hemos ganado la habilidad de comunicar por escrito
nuestras ideas y resultados. Con esto en mente, los informes que se realizan en los cursos
bsicos de laboratorio son un muy buen entrenamiento para mejorar nuestra redaccin y
con ella nuestra capacidad de comunicar temas cientficos y tcnicos. Aqu damos algunas
pautas y sugerencias sobre cmo organizar un informe de laboratorio. En el sitio Fsica reCreativa: http://www.fisicarecreativa.com, se encuentran varios ejemplos de informes de
experimentos realizados por estudiantes de distintas universidades.

Fsica re-Creativa -S. Gil y E. Rodrguez - Prentice Hall - Madrid 2001

Organizacin del informe

El informe debe contar con secciones bien diferenciadas, que garanticen orden y
cohesin. Se sugiere el siguiente esquema para el texto del informe, que es usualmente
empleado en publicaciones cientficas y tcnicas.

Encabezamiento del informe

Ttulo
Autora
Resumen

Cuerpo del informe

Introduccin

Mtodo experimental
Resultados
Discusin
Conclusiones

Referencias

Fsica re-Creativa -S. Gil y E. Rodrguez - Prentice Hall - Madrid 2001

Encabezamiento del informe

!"Ttulo: El ttulo del trabajo debe ser especfico e informativo, y en lo posible agudo y
provocador. Con l debemos dar una idea clara del tema estudiado.
!"Autora: Nombres de los autores incluyendo alguna va de comunicacin con los
mismos, por ejemplo direccin electrnica, telfono, direccin postal, etc.
!"Resumen: El resumen del informe debe dar un adelanto de lo que se leer en el cuerpo
del mismo, en lo posible en no ms de 100 palabras. Aqu debemos indicar con
concisin el tema del trabajo, referirnos sucintamente a la metodologa seguida y
destacar los resultados ms importantes obtenidos.

Cuerpo del informe

!"Introduccin: En esta seccin debemos orientar al lector hacia el tema de estudio y la
motivacin por hacerlo elegido. Para esto es aconsejable que incluyamos un marco
tericoexperimental del tema que estudiamos, con referencias adecuadas (ver
Referencias) que lleven rpidamente a los antecedentes del problema y que destaquen la
conexin de esas ideas con el trabajo realizado. Estas referencias deben orientar al
lector hacia el estado del arte del tema. Asimismo debemos enunciar claramente el
propsito u objetivo del experimento.

!"Mtodo experimental: En la seccin describimos los procedimientos seguidos y el

instrumental usado. Es til incluir un esquema del diseo experimental elegido. Para
esto puede recurrirse a diagramas esquemticos que muestren las caractersticas ms
importantes del arreglo experimental y la disposicin relativa de los instrumentos. Es
una buena prctica indicar tambin cules variables se miden directamente, cules se
obtienen indirectamente y a cules tomamos como datos de otras fuentes (parmetros
fsicos, constantes, etc.). Tambin es aconsejable describir las virtudes y limitaciones

Fsica re-Creativa -S. Gil y E. Rodrguez - Prentice Hall - Madrid 2001

del diseo experimental, analizar las fuentes de errores e individualizar las que
aparezcan como las ms crticas.
!"Resultados: Los resultados deben presentarse preferiblemente en forma de grficos. En
lo posible evitemos la inclusin de tablas de datos, a menos que sean sustanciales. Los
datos del experimento deben estar diferenciados de otros datos que puedan incluirse
para comparacin y tomados de otras fuentes (se sugiere ver la Unidad 4 donde se dan
pautas para hacer grficos). Como prctica invariante, debemos expresar resultados con
sus incertidumbres, en lo posible especificando cmo las calculamos.
!"Discusin: En esta parte debemos explicitar el anlisis de los datos obtenidos. Aqu se
analizan, por ejemplo, las dependencias observadas entre las variables, la comparacin
de los datos con un modelo propuesto, o las similitudes y discrepancias observadas con
otros resultados. Si el trabajo adems propone un modelo que trate de dar cuenta de los
datos obtenidos, es decir, si el modelo es original del trabajo, su descripcin debe
quedar lo ms clara posible; o bien, si se us un modelo tomado de otros trabajos, debe
citarse la fuente consultada. Si fuera necesaria una comparacin de nuestros resultados
con otros resultados previos, resaltemos similitudes y diferencias de los materiales,
mtodos y procedimientos empleados, para as poner en mejor contexto tal
comparacin.
!"Conclusiones: En esta seccin tenemos que comentar objetivamente qu hemos
aprendido del experimento realizado, y sintetizar las consecuencias e implicancias que
encontramos asociadas a nuestros resultados. Podemos decir que un buen informe es
aquel que demuestra el mayor nmero de conclusiones (correctas) alcanzadas a partir de
los datos obtenidos.
!"Referencias: Las referencias bibliogrficas se ordenan al final del informe. Deben
contener el nombre de los autores de las publicaciones (artculos en revistas o libros)
citados en el texto, el ttulo de los trabajos; el nombre de la revista o editorial que los
public; adems se debe incluir los datos que ayuden a la identificacin de los mismos:
volumen donde estn incluidos, captulo, pgina, fecha de publicacin, etc.

Fsica re-Creativa -S. Gil y E. Rodrguez - Prentice Hall - Madrid 2001

!"Apndices: Algunas veces son necesarios para la mejor comprensin de alguna parte
del informe. Por lo general no es conveniente distraer al lector con muchos clculos,
despejes de trminos y propagaciones de errores en la mitad del texto, as que este lugar
puede ser propicio para estas consideraciones. En el texto principal deberemos orientar
al lector para que consulte estos apndices.

Comentarios finales
Nuestra experiencia nos ensea que no es fcil congeniar de primera con la
literatura cientfica, ms aun si actuamos como escritores. Es cuestin de prctica lograr
que nuestra narrativa descriptiva sea desenvuelta y precisa.
No se debe de confundir el informe con la bitcora de laboratorio. Esta ltima es
donde se registraron todos los datos y detalles de experimento. La bitcora es
principalmente un cuaderno de uso personal donde en lo posible estn documentados todos
los detalles del experimento. El informe es una versin final depurada y tiene como
destinatario un lector que no necesariamente realiz el experimento.

Una buena costumbre es pedir a algn par, un compaero de clase por ejemplo, que
lea nuestro informe y nos realice sugerencias y comentarios. De cualquier forma, una vez
redactado el informe, se debe realizar una atenta lectura antes de presentarlo. Finalmente,
queremos llamar la atencin sobre el popular dicho lo breve, si bueno, dos veces bueno!,
lo que deberamos tener en mente a la hora de redactar nuestros informes.

Ver tambin el manual de Estilo del Instituto Norte Americano de Fsica en:
Manual de estilo del AIP (American Institute of Physics - Style Manual)

http://www.aip.org/pubservs/style/4thed/toc.html

Fsica re-Creativa -S. Gil y E. Rodrguez - Prentice Hall - Madrid 2001

Ejemplo
Ttulo del trabajo
Julia Uno, Juan Dos y Andrs Tres
uno@udesa.edu.ar, dos@arnet.com, tres@hotmail.com

Turno Viernes 8-12 - Curso de Economa 1- Universidad de San Pepe

Resumen
El resumen va aqu. Es un texto breve y claro, que describe lo que se hizo en el
trabajo. Preferentemente, de noms de 150 palabras.

Introduccin
La introduccin va aqu. Use en todo el texto: letra redonda Times New Roman de 12
pts., separacin entre lneas de 1,5, y ambos bordes justificados. Destaque con negritas solo
los ttulos.

Mtodo Experimental
Aqu va la descripcin del mtodo experimental. Puede incluir un diagrama del
arreglo experimental si se considera pertinente.

Resultados y discusin
En esta seccin se muestran los resultados. Los grficos que se muestren deben estar
numerados y contener un epgrafe o leyenda.
Por ejemplo, si se midi la presin como funcin del tiempo, el grfico podra ser
como el que se muestra en la figura 1.
100
Aju s te

P [m bar]

P [m b a r]

10
0

10

20

30
Tiem p o [s]

40

50

60

Figura 1. Esto es el epgrafe o leyenda que siempre debe acompaas al una

figura, para explicar su significado. El mismo podra ser como sigue: Variacin
de la presin en funcin del tiempo en representacin semilogartmica. Los
smbolos (cuadrados) representan los valores medidos de presin, la lnea
continua es un ajuste exponencial a los datos.

Fsica re-Creativa -S. Gil y E. Rodrguez - Prentice Hall - Madrid 2001

Conclusiones
Aqu se describen las conclusiones. Las conclusiones deben de referirse
fundamentalmente a las evidencias recogidas o encontradas en el experimento.

Referencias
Las referencias van aqu, seguir el ejemplo de citas:
[1] J. L. Borges, Ficciones, Alianza Editorial, Madrid, 1998.
Autor, ttulo del libro, editorial, lugar de publicacin, ao.
[2] I. Newton, Am. J. Phys. 45, 1278 (2001)
Autor, revista, volumen, pgina, ao.

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DEPARTAMENTO DE FSICA APLICADA I - EUP

Departamento de Fsica Aplicada I

Escuela Universitaria Politcnica

PRCTICAS DE FUNDAMENTOS FSICOS DE LA INGENIERA:

TEORA DE ERRORES Y PRESENTACIN DE RESULTADOS
1. Introduccin
Todas las ciencias experimentales se basan en observaciones cuantitativas que llamamos medidas. La medida
de cualquier magnitud se expresa por un nmero acompaado de la unidad en que se ha medido y que presta
su significacin al nmero. Pero el proceso de medida est sujeto a una serie de limitaciones que se traducen
inevitablemente en la existencia de cierta incertidumbre en el nmero obtenido. Consecuentemente, el
resultado de una medida slo tiene sentido si, adems del nmero obtenido y su unidad correspondiente, va
acompaado de otro nmero, denominado error, que d cuenta de la incertidumbre asociada a ella. Las
definiciones de magnitud, medida y unidades estn ntimamente relacionadas entre s:
Magnitud: Propiedad fsica que puede ser medida o inferida a partir de otras medidas (como tiempo,
longitud, intensidad, peso, etc.).
Medir: Comparacin de una cantidad de cierta magnitud con otra cantidad fija de la misma, denominada
unidad.
Para tratar los datos experimentales obtenidos en el laboratorio, es pues crucial entender que todas las
medidas de magnitudes fsicas estn sometidas siempre a incertidumbres, ya que no es posible medir algo de
forma totalmente exacta. En ciencia, la palabra error no significa equivocacin o fallo sino que se
refiere a la incertidumbre inevitable que existe al realizar cualquier medida. Por supuesto, lo ideal es
conseguir hacer el error lo ms pequeo posible, pero ste siempre existir. Para poder obtener conclusiones
vlidas a partir de las medidas, el error debe aparecer siempre claramente indicado y debe ser manejado
adecuadamente.

2. Errores en las medidas de magnitudes fsicas

Cada vez que se lleva a cabo un experimento o se mide una cantidad con el instrumento adecuado, surgen
dos cuestiones: Cmo de fiable es el resultado? Cmo de cerca est del valor real, cualquiera que sea ste?
La primera cuestin est relacionada con la precisin o reproducibilidad del experimento y la segunda, con
la exactitud o proximidad al valor verdadero del mismo (si fuese conocido). Las palabras precisin y
exactitud tienen significados completamente distintos en la teora de errores, mientras que se usan de manera
indistinta en el lenguaje cotidiano. La distincin se aprecia claramente si atendemos a los posibles tipos o
fuentes de errores. stos se clasifican en dos grandes grupos: errores sistemticos y errores accidentales.

2.1. Clasificacin de los tipos de error

a) Errores sistemticos. Son errores que tienen lugar siempre en el mismo sentido y que se repiten
constantemente en el transcurso de un experimento. Pueden ser causados por errores de calibracin
(o errores de cero) de los aparatos de medida, condiciones experimentales no apropiadas (presin,
temperatura, etc.) que afectan a los instrumentos de medida, tendencias errneas en el observador,

PRCTICAS DE FUNDAMENTOS FSICOS DE LA INGENIERA: TEORA DE ERRORES Y PRESENTACIN DE RESULTADOS

tcnicas de medida inadecuadas, uso de frmulas o modelos aproximados, etc. Un minucioso anlisis
del instrumento y del procedimiento de medida permite eliminar en lo posible la presencia de estos
errores. Por lo tanto, los errores sistemticos afectan a la exactitud de la medida, es decir, a la
proximidad al valor verdadero, ya que hacen que todos los resultados sean errneos en el mismo
sentido (demasiado altos o demasiado bajos).
b) Errores accidentales o aleatorios. Son debidos a diversas causas difciles o imposibles de controlar
y alteran las medidas realizadas en diferente cuanta y sentido cada vez. Pueden ser causados por
fluctuaciones en las condiciones ambientales durante el experimento, errores de apreciacin debidos
a las limitaciones de nuestros sentidos, errores de precisin impuestos por la sensibilidad del aparato
de medida, etc. Todo esto da lugar a que la repeticin reiterada de la medicin realizada por un
mismo observador no siempre lleve al mismo resultado. El error debido a la superposicin de todos
estos efectos slo puede ser detectado si el instrumento de medida es suficientemente sensible. Su
valor no puede ser estimado a partir de una medida aislada, siendo necesaria la realizacin de una
serie de medidas que permita, mediante un tratamiento estadstico de los datos, determinar una cota
mxima de error. Los errores accidentales afectan a la precisin o reproducibilidad de un
experimento. Por ejemplo, la obtencin de varias medidas de la misma magnitud, diferentes entre s,
nos permitirn determinar el valor de dicha magnitud de forma menos precisa que si los valores
obtenidos hubiesen sido ms parecidos entre s.
Ambos tipos de errores pueden darse simultneamente y de forma independiente, de forma que se pueden
tener resultados precisos aunque inexactos, exactos pero imprecisos, etc., dependiendo de los tipos de errores
implicados.

2.2. Problema de la medida

Eliminados los errores de tipo sistemtico o, al menos, minimizados en lo posible, siempre existirn errores
como consecuencia de:
a)

El error del instrumento de medida utilizado: Todos los instrumentos de medida tienen un
margen de tolerancia o error, que aparece especificado por el fabricante en el manual de
instrucciones.

b)

Errores accidentales: Errores de tipo aleatorio, slo detectables cuando el orden de magnitud de
los mismos es superior a la precisin del aparato.

Si al medir con un instrumento una serie de veces (por ejemplo, tres veces) se obtiene la misma medida
exactamente, se considera que los errores accidentales son despreciables frente al error instrumental,
adoptndose como cota de error el error asociado al instrumento.
Cuando los errores accidentales sean superiores a la precisin del instrumento utilizado, resulta necesario
repetir varias veces la medida (al menos 10 veces). Para determinar el error hay que realizar un
tratamiento estadstico de los datos. En estos casos, el error instrumental resulta despreciable y se
considera que el error en la medida viene dado por el error accidental. Todo esto se explicar con ms
detalle a continuacin.

3. Error absoluto y error relativo

Dado que, como hemos visto, no es posible conocer el valor exacto de ninguna magnitud, en toda medida
resulta necesario dar alguna indicacin del error cometido que d cuenta de cunto puede alejarse el
resultado obtenido del valor exacto. Por lo tanto, en cualquier medida se debe indicar el error que puede
haberse cometido.
El error puede expresarse de dos formas diferentes que no deben ser confundidas:
Error absoluto: Es el valor absoluto de la diferencia entre el valor obtenido experimentalmente y el
verdadero valor de sta. En principio, como el valor exacto no suele ser conocido, no se podra conocer el

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error absoluto. Ahora bien, la teora de errores nos permite al menos estimar la incertidumbre asociada a la
medida de una magnitud dada, que va a ser lo que consideraremos como error absoluto. El error absoluto
tiene las mismas dimensiones fsicas y, por tanto, las mismas unidades, que la medida a la que acompaa, y
se suele representar como x, de forma que el resultado de la medida x de una magnitud X debe expresarse
como X = x x con sus unidades correspondientes (por ejemplo, 12.6 0.4 cm).
Error relativo: Es el cociente entre el error absoluto y el verdadero valor de la misma y, en
consecuencia, no tiene dimensiones. Aunque tampoco es conocido, un estimacin del mismo viene dada por:
r = x/x (en tantos por uno, donde x es el resultado de la medida). Suele darse en tantos por ciento (r 100).
(En el ejemplo anterior, el error relativo sera del 3.2%). En general, una medida con un error relativo de ms
del 10 % es ms bien pobre, mientras que si el error es del 1 % o menor, la medida puede considerarse
buena, aunque este criterio cambia segn el campo de aplicacin.
El error absoluto no nos informa por s slo de la bondad de una medida, ya que no es igual de grave tener
un error de 1 cm en la medida de un objeto de 5 cm que tener 1 cm de error en la de otro objeto de 1 m. Sin
embargo, el error relativo es ms informativo, ya que en el primer caso el error relativo sera del 20%
mientras que en el segundo sera slo del 1%.

4. Tipos de medidas
Las medidas que se realizan en un laboratorio pueden ser de dos tipos:
Medidas directas: El valor de la magnitud que se quiere conocer se mide directamente con el
instrumento de medida (esto es, mediante la comparacin con un patrn adecuado o la utilizacin de un
aparato calibrado). Ejemplos de medidas directas son: la medida de una longitud con un calibre, el tiempo
con un cronmetro, el voltaje con un voltmetro, etc.
Medidas indirectas: El valor de la magnitud deseada se obtiene como resultado del clculo realizado a
partir de otras magnitudes relacionadas con la magnitud a determinar y de ciertas constantes. Por ejemplo, la
determinacin (medida indirecta) del volumen V de un cilindro a partir de la medida (directa) de su dimetro
D y de su altura H aplicando la frmula V = D2H/4.
En todo lo que sigue se va a suponer que se han identificado todas las fuentes de error sistemtico y
que stos han sido reducidos a un nivel despreciable, de forma que las nicas fuentes de error que
quedan son las accidentales. La estimacin de los errores en las medidas es diferente si se trata de medidas
directas o de medidas indirectas.

5. Clculo de errores en medidas directas

Casi todas las medidas directas implican la lectura de una escala o de una pantalla digital. Se pueden
distinguir dos casos dependiendo de cmo sean los errores accidentales frente a la precisin del aparato, esto
es, dependiendo de si al medir varias veces la misma magnitud con el aparato se obtiene exactamente el
mismo resultado o no:
a) Cuando los errores accidentales son pequeos frente a la precisin del aparato (al medir varias
veces el resultado es siempre el mismo)
En este caso, los errores accidentales son despreciables frente a la tolerancia del aparato. El margen de error
es el que indique el fabricante en el manual de instrucciones. En nuestro caso, para las prcticas que se van a
llevar a cabo en el laboratorio, resulta razonable aplicar el criterio siguiente para el lmite de error (error
absoluto) en sustitucin de las especificaciones del fabricante:

PRCTICAS DE FUNDAMENTOS FSICOS DE LA INGENIERA: TEORA DE ERRORES Y PRESENTACIN DE RESULTADOS

Si la medida se ha hecho con un aparato analgico, es decir, basado en una escala graduada, se
toma como error absoluto la menor unidad que pueda medir el aparato (distancia entre dos
divisiones). En cuanto al valor de la magnitud medida, ste sera el de la marca ms cercana a la
posicin de la aguja.

Por ejemplo, en el voltmetro de la figura, cuya escala tiene intervalos de 1 V, se podra tomar
como valor experimental de nuestra magnitud (voltaje o diferencia de potencial V) 5 V con un
error absoluto V = 1 V, de forma que V = 5 1 V.

Si la medida se ha hecho con un aparato digital, tomaremos como error absoluto una unidad del
ltimo dgito de la lectura del aparato. Por ejemplo, si un voltmetro digital da un valor de 29.7
mV, el error absoluto es 0.1 mV.

b) Cuando los errores accidentales son superiores a la precisin del aparato (los resultados de la
medida no son siempre los mismos)
El error del instrumento es despreciable frente a los errores accidentales y debe hacerse un tratamiento
estadstico de los resultados. Por ello en este caso resulta necesario realizar varias medidas. Supongamos que
se realiza un conjunto de n medidas de una misma magnitud X y los valores obtenidos son x1, x2, ...., xn.
Como mejor estimacin de la cantidad x, esto es, como valor experimental de la magnitud medida, se toma el
valor medio o media:
n

x=

i=1

(1)

Para estimar el error asociado a este valor medio, lo apropiado es tener en cuenta las distancias de los
valores obtenidos x1, x2, ...., xn al valor medio, esto es, la dispersin de los datos. Para ello se define la
desviacin tpica o desviacin estndar de los datos:
n

x=

(x

x)

i=1

(2)

Sin embargo, en esta expresin no se tiene en cuenta que fijados el valor medio y
(n-1) valores de xi, el valor del xi restante queda perfectamente determinado (se dice que tenemos (n-1)
grados de libertad), y tampoco se tiene en cuenta que la desviacin tpica debera quedar indeterminada si
slo se tiene un valor, en lugar de ser igual a 0 como sugiere la expresin anterior. Estos y otros motivos
puramente tericos, hacen que se prefiera la siguiente definicin para la desviacin tpica o desviacin
estndar de los datos, que va a ser la que usemos nosotros1:

1
Cuando se calcule mediante calculadora u ordenador, hay que asegurarse de que se est usando la definicin correcta comprobando
las instrucciones del aparato o del programa. Las calculadoras suelen indicarlo como n-1.

DEPARTAMENTO DE FSICA APLICADA I - EUP

5
n

(x

x=

x)

i=1

(3)

n 1

Una estimacin del error viene dada por la desviacin tpica de la media2 (o error cuadrtico de la
media) definida como:

( x
n

x =
x=
n

i=1

(4)

n(n - 1)

y tomaremos como cota de error tres veces la desviacin tpica3 de la media ( x = 3 ), por lo que el
x

resultado sera:

x 3 x

(5)

Se puede demostrar mediante razonamientos estadsticos, en los que no vamos a entrar (su comprobacin
se puede encontrar en la Bibliografa), que si todas las fuentes de error son pequeas y aleatorias y se
realizase un nmero grande de medidas, sera de esperar que el 68.3 % de los resultados cayese dentro de
x x , esto es, la probabilidad de que nuestro resultado est entre x x y x + x es del 68.3 %. Esto es
lo que se conoce como el lmite de confianza del 68.3 %. Si en su lugar se escoge x 2 x , estaramos
usando un lmite de confianza del 95.4 %, y si es x 3 x , sera del 99.7 %. Nosotros adoptaremos el nivel
de confianza del 99.7 %, teniendo en cuenta que estamos dando 3 x como cota del error.
Cuando el nmero de medidas es pequeo (inferior a 10), es ilgico realizar un tratamiento estadstico
de los datos, por lo que como cota de error resulta ms apropiado tomar la cantidad:

x =

x max - x min
2

(6)

donde xmax y xmin representan los valores mximos y mnimos de las medidas realizadas.
En el caso de que el valor de alguna de las medidas resultase ser muy distinto de las dems, conviene
rechazarlo y, en su caso, repetir la medida, ya que podra ser el resultado de una equivocacin durante el
experimento (al medir, al anotar los datos, etc.).

6. Clculo de errores en medidas indirectas: propagacin de errores

Dado que la medida indirecta de una magnitud proviene del clculo a partir de otras magnitudes medidas a
su vez directa o indirectamente, mediante la aplicacin de leyes fsicas o frmulas matemticas en general, es
importante saber cmo se propagan los errores desde las segundas hacia la primera. De ello se encarga la
teora de propagacin de errores que presentaremos a continuacin, fundamentada en el clculo diferencial.

Ntese la diferencia entre desviacin tpica de los datos y de la media. Habitualmente, cuando hablemos de desviacin tpica
(sin ms especificacin) de un resultado (obtenido como la media de unos datos), nos estaremos refiriendo a la desviacin tpica de
la media.

Si el error as obtenido fuese menor que la precisin del aparato, evidentemente deber tomarse como error la precisin del aparato.

PRCTICAS DE FUNDAMENTOS FSICOS DE LA INGENIERA: TEORA DE ERRORES Y PRESENTACIN DE RESULTADOS

En algunas ocasiones, una magnitud es medida indirectamente a partir de otra nica magnitud (funcin de
una sola variable, f(x)), pero, en general, es medida a partir de varias magnitudes (funcin de varias
variables, f(x,y,), cada una de las cuales tiene su propio margen de error (x, y, ). Otras veces, el valor
de la magnitud viene dado en funcin de otras magnitudes mediante una tabla de valores que las relaciona en
lugar de su relacin funcional, de forma que para hallar el valor requerido es necesario recurrir a la
interpolacin en las tablas. Por otro lado, en unos casos los errores de las magnitudes que intervienen son
independientes (no estn relacionados entre s) y son totalmente aleatorios, aunque en otros puede no estar
tan clara la independencia de los errores ni su aleatoriedad. Habr que tener en cuenta todos estos factores a
la hora de propagar los errores.
a) Frmula general de la propagacin de errores en frmulas matemticas

Supongamos que la magnitud que se quiere determinar indirectamente A sea resultado de la aplicacin de
una frmula A = f(x, y, ) en la que aparecen varias magnitudes x, y, que han sido medidas con errores
absolutos x, y, El valor experimental de A ser el que resulte de evaluar esa funcin para los valores
experimentales de las dems magnitudes x, y, . Si los errores de x, y, son independientes y aleatorios4,
se puede demostrar que una estimacin del error absoluto de A viene dada por:

A =

f
x
x

f
+
y
y

(7)

donde f/x es la derivada parcial de f respecto de x, etc., estando evaluadas todas las derivadas parciales en
los valores experimentales de x, y, etc. Esta es la frmula general de la propagacin de errores en
frmulas matemticas que usaremos en las prcticas de laboratorio.

PRCTICAS DE FUNDAMENTOS FSICOS DE LA INGENIERA: TEORA DE ERRORES Y PRESENTACIN DE RESULTADOS

7. Presentacin de resultados. Tcnicas de redondeo.

El valor experimental de una magnitud A debe expresarse con un nmero de cifras que viene determinado
por el valor del error absoluto, ya que sera absurdo presentar una medida hasta la diezmilsima cuando el
error estuviese en las dcimas. Ese nmero de cifras es lo que se llama nmero de cifras significativas, y
determinan el valor de un nmero aunque no su orden de magnitud. El nmero de cifras significativas es el
nmero de cifras que hay desde la primera cifra distinta de 0 empezando por la izquierda hasta la primera
cifra que venga afectada por el error absoluto, cuando ste es conocido.
Un resultado no estar correctamente expresado si no se aplican adecuadamente las tcnicas de
redondeo. Partiendo de la magnitud y de su error absoluto con todas sus cifras, el procedimiento de
redondeo se resume en los siguientes pasos:
1) Se examinan las dos primeras cifras significativas del error absoluto (esto es, descontando los
ceros a la derecha e izquierda del nmero). Si estas dos cifras forman un nmero menor o igual a
25, se conservan ambas5. Si es mayor, se conserva una sola cifra. En ambos casos, la ltima cifra
conservada se redondea aumentndola en 1 unidad si la siguiente cifra (la primera cifra
descartada) es mayor que 5, pasndola al nmero par ms prximo si es igual a 5, y no alterndola
si es menor que 5. El redondeo al nmero par ms prximo asegura que unas veces se redondear
por exceso, como 0.75 a 0.8 y otras por defecto, como 0.85 a 0.8.
2) A continuacin, se expresa la magnitud de forma que su ltima cifra sea del mismo orden que la
del error, descartando las dems y redondendola de la misma forma que el error absoluto, o sea,
aumentndola en 1 unidad si la siguiente cifra (la primera descartada) es mayor que 5, pasndola
al nmero par ms prximo si es igual a 5, y no alterndola si es menor que 5.
3) Se calcula el error relativo dividiendo el error absoluto por el valor de la magnitud en cuestin,
ambos con todas sus cifras. Posteriormente se redondea conservando solamente dos cifras
significativas, redondeando la segunda usando las mismas reglas que anteriormente. Nota: Los
errores relativos se suelen dar en tantos por ciento.
Una vez redondeados los resultados, se presenta el resultado final de la siguiente manera:
A = valor de A error absoluto de A Unidades; error relativo de A

Por ejemplo, si se ha realizado una experiencia en la que se ha calculado el valor de la gravedad, y los
resultados finales dan el valor de 9.684 m/s2 con un error absoluto de 0.34 m/s2 y relativo de 0.035 (en tantos
por ciento sera del 3.5%), la presentacin de resultados sera:
g = 9.7 0.3 m/s2; r = 3.5 %

En el caso de que, por ejemplo, sea 0.25, slo se conservarn las dos si la siguiente cifra es menor que 5. Si no, pasara a ser 0.26,
que se redondea a 0.3.

DEPARTAMENTO DE FSICA APLICADA I - EUP

En ocasiones hay que tener en cuenta que algunos ceros no se pueden suprimir, ya que estn indicando
cul es el orden de magnitud correcto o simplemente que la cifra indicada es efectivamente 0 y no cualquier
otra (por ejemplo, escribir 2 0.2 cm es incorrecto, ya que lo correcto sera 2.0 0.2 cm, puesto que ese 0
decimal es una cifra significativa).
Para nmeros muy grandes o muy pequeos conviene usar la notacin cientfica, esto es, en potencias de
10, respetando el nmero significativo de cifras, expresando el valor y su error relativo con la misma
potencia de 10. Por ejemplo 2.34 109 1.60 10-19.
Cuando los clculos se realizan mediante calculadora u ordenador, conviene conservar siempre todas las
cifras que stos permitan, procedindose al redondeo SLO en el resultado final, NUNCA redondeando
resultados intermedios.
Si en la frmula o ley que permite el clculo de una magnitud aparece alguna constante matemtica o
fsica (como , NA, g, c, etc.), conviene considerar, en el momento de operar, el mximo nmero
significativo de cifras, de forma que el error considerado sea despreciable frente a los de las magnitudes que
intervienen en la frmula.
A continuacin se presentan algunos ejemplos de redondeo, aplicados a medidas de intensidad (I) dadas
en amperios (A):
Medida (A) Error absoluto (A)

Resultado

1.43865

0.01239

I = 1.439 0.012 A ; r = 0.86 %

4.81343

0.04661

I = 4.81 0.05 A ; r = 0.97 %

132.2894

2.8754

I = 132 3 A ; r = 2.2 %

5127

234

I = 5130 230 A ; r = 4.6 %

0.53781

0.00962

I = 0.538 0.010 A ; r = 1.8 %

5.03574

0.02574

I = 5.04 0.03 A ; r = 0.51 %

8. Representaciones grficas
A la hora de realizar representaciones grficas se deben respetar las siguientes normas:
a) Ejes
Abscisa y Ordenada

Un convenio bien establecido en Fsica para todas las prcticas es representar en el eje de abscisas
(horizontal) la variable independiente (aquella que elige el experimentador en cada medida), y en el eje de
ordenadas (vertical) la variable dependiente (aquella cuyo valor se determina); brevemente, se trata de
representar efecto (en el eje vertical) frente a causa (en el eje horizontal).
Papel

Los papeles ms utilizados en las grficas de Fsica son el lineal (normalmente graduado en milmetros y por
eso comnmente llamado papel milimetrado), y el logartmico, que puede ser semilogartmico (de rayado
logartmico en un solo eje y lineal en el otro) y logartmico sobre ambos ejes.
Identificacin de cada eje

10

PRCTICAS DE FUNDAMENTOS FSICOS DE LA INGENIERA: TEORA DE ERRORES Y PRESENTACIN DE RESULTADOS

Los ejes deben marcarse siempre con el nombre y smbolo de la magnitud representada junto a las unidades
en que se expresa.
Tambin debe indicarse, en su caso, la potencia de 10 correspondiente, por la que va multiplicada la
unidad. De este modo, las divisiones en un eje pueden enumerarse 1, 2, 3,... en lugar de 10.000, 20.000,
30.000,... de 0.001, 0.002, 0.003,... etc., si en el eje se indica 104 10-3, respectivamente.
En los ejes se marcarn los valores de las variables representadas, a intervalos regulares, de acuerdo con
la escala escogida.
Escalas

La seleccin de la escala utilizada en cada eje debe hacerse de modo que:

Los puntos experimentales no queden todos juntos, debiendo cubrir toda la zona del papel.

La escala debe ser sencilla. Lo ms sencillo es representar por un milmetro una potencia de 10 de
la unidad; la siguiente simplicidad es aquella en que un milmetro ( un centmetro) representa 2
5 unidades.

El origen de la representacin no tiene por qu ser el punto (0, 0). Salvo en casos especiales la
escala y el origen se tomarn de manera que la curva a representar quede centrada en el
papel y ocupe la mayor parte de ste.

Cada punto se representa por un punto (.), un asterisco (*), u otro smbolo parecido. Si existen
varias curvas en la misma grfica con diferentes significados, los puntos de cada una se
representan con distintos smbolos.

b) Representacin grfica del error de las medidas

Si se representan los errores se deben reflejar como una cruz o un rectngulo, centrados en el punto y de
dimensiones horizontales y verticales el doble del valor del error absoluto de las coordenadas horizontales y
verticales del punto en cuestin.
c) Ajuste de lneas a los puntos representados

Si se traza una curva para unir una serie de puntos se deben de respetar las siguientes normas:

Debe de ser lo ms regular posible.

Debe de pasar lo ms cerca posible de los puntos, aunque no tiene que pasar necesariamente por
todos ellos (incluso puede que no pase por ninguno).

Si existe algn punto aislado lo ms normal es que se trate de un error y puede que sea conveniente
repetir la medida correspondiente a ese punto.

No unir nunca los puntos mediante una lnea quebrada.

9. Relaciones lineales:
En los experimentos fsicos es frecuente encontrar relaciones lineales entre pares de magnitudes. En este
caso, al representar en una grfica los pares de valores (x, y) se busca la recta de mejor ajuste a la nube de
puntos:

DEPARTAMENTO DE FSICA APLICADA I - EUP

11

y = mx + b

(12)

tambin conocida como recta de regresin lineal. El problema es encontrar los valores de m y b. Aunque el
mtodo riguroso es el denominado de mnimos cuadrados, a veces, para simplificar los clculos, se usan
otros que dan con bastante aproximacin, la recta de mejor ajuste.
Un mtodo rpido es trazar la recta de mejor ajuste (visual) en papel milimetrado y calcular la pendiente y
ordenada en el origen a partir de la grfica. No obstante, es preferible usar un mtodo de clculo, como el de
los mnimos cuadrados.

10. Ajuste de una nube de puntos por el mtodo de los mnimos cuadrados
Intentemos aplicar de forma matemtica las ideas expuestas en la seccin anterior: el mtodo llamado de
mnimos cuadrado. Esta tcnica trata de buscar la recta que mejor ajuste a una nube de puntos, imponiendo la
siguiente condicin: que la suma de las distancias al cuadrado entre los valores de la variable dependiente y
de los correspondientes a los predichos por la ecuacin lineal:

d = y i - ( mx i +b ) )
2

(13)

sea un mnimo de las distintas rectas posibles ( d/ m = 0; d/ b = 0 ). Se deja para el esforzado alumno la
demostracin de las siguientes expresiones para el valor de la pendiente y de la ordenada en el origen de
dicha recta:
n

m=

n x i y i x i y i
i=1

i=1

n
nx xi
i=1
i =1
n

; b=

i=1

y m x
i

i =1

i =1

2
i

(14)

siendo n el nmero de medidas, m la pendiente de la recta a determinar y b su ordenada en el origen.

Dado un valor x, podemos calcular su y correspondiente a partir de la recta de mejor ajuste (12). El error
absoluto de y se puede evaluar definiendo su desviacin tpica6 y tomando tres veces este valor:
n

y = 3

( y mx b )
i=1

( n 2)

(15)

y se pueden calcular los errores absolutos de m y b como:

Por el mismo razonamiento que en el apartado 5.b, donde la desviacin tpica se defina en la ecuacin (3) con (n-1) en el
denominador, en este caso se van a tener (n-2) grados de libertad, ya que, aunque se han hecho n medidas, para determinar hace
falta conocer las dos cantidades m y b.

12

PRCTICAS DE FUNDAMENTOS FSICOS DE LA INGENIERA: TEORA DE ERRORES Y PRESENTACIN DE RESULTADOS

m = 3

( y i mxi b )
i=1

( n 2 ) ( xi x )
n

; b = 3

( y mx b )
i=1

n (n 2)

(16)

i=1

Si estos valores son tan grandes que no permitiesen siquiera obtener una cifra significativa, tambin se
admite tomar los errores absolutos como el valor de la desviacin estndar (sin multiplicar por 3),
especificando claramente que se ha adoptado este criterio.
El mtodo descrito en los prrafos anteriores parte de la idea de optimizar el ajuste respecto de la variable
dependiente. As, obtenemos lo que se llama la recta de regresin de y sobre x. Si hiciramos lo propio con
la variable independiente, obtendramos otra recta de regresin (de x sobre y) con otra pendiente distinta. A
partir de estas pendientes podemos determinar el grado de dependencia lineal que existe entre ambas
variables. Esto es lo que se llama correlacin lineal entre las variables x e y. El parmetro que da cuenta de
esta correlacin, es el llamado coeficiente de correlacin lineal r. ste, se calcula obteniendo la media
geomtrica de las pendientes de las dos rectas de regresin antes descritas. La expresin matemtica til para
este parmetro es:

r=

n
n

n
n x i y i - x i y i
i=1
i=1 i=1

n 2 n 2 n 2 n 2
n x i - x i n y i - y i
i=1
i=1 i=1 i=1

(17)

El coeficiente de correlacin lineal, puede demostrarse que es un nmero comprendido entre -1 y +1.
Cuanto ms cerca est |r| de la unidad, interpretaremos que ms fuertemente lineal es la correlacin entre las
variables. Por ello es importante calcular, previamente al ajuste de mnimos cuadrados, el valor del
coeficiente de correlacin y comprobar que su mdulo es cercano a la unidad, y de esta manera asegurar que
la curva que mejor se ajusta a la nube de puntos es una recta. Para valores de |r| inferiores a 0.85, debe
buscarse otro tipo de dependencia funcional entre las variables. Si el coeficiente de correlacin lineal es
mayor o igual que 0.9 y menor que 1, siempre se debe expresar con todas sus cifras hasta la primera que no
sea 9, redondendola en su caso (por ejemplo, si resulta ser 0.9996714, habra que expresarlo como 0.9997).
Por debajo de 0.9, se puede expresar con 2 cifras significativas.
Para realizar los clculos correspondientes al ajuste por mnimos cuadrados, es conveniente programar
estas ecuaciones, o bien, utilizar calculadoras donde aparezcan estos parmetros de manera explcita.

Bibliografa
Carlos Snchez del Ro, Anlisis de Errores, Ed. Eudema, Madrid 1989
John R. Taylor, An Introduction to Error Analysis, Second Edition, University Science Books, 1996.

Captulo 2
M
etodos gr
aficos
2.1.

Representaci
on lineal (papel milimetrado)

2.1.1.

Datos experimentales y la ecuaci

on de la lnea recta

La Tabla 5 de la p. 12 da los valores obtenidos en determinado experimento para la relacion

entre la temperatura y el volumen de cierto gas (a presion constante). Las Figuras 5(a-c)
muestran varias formas en que pueden ser representados los datos de la tabla. De las tres,
la Figura 5(c) es la unica correctamente representada. Para realizar tal Figura tuvimos que
empezar por darnos cuenta que los numeros del volumen en la Tabla 5 son muy grandes
(multiplos de 10 000!), y por lo tanto elegimos tal cantidad como unidad para rotular el eje
del volumen (V ). Ademas elegimos los lmites maximo y mnimo de la grafica para que los
datos ocupen casi toda la hoja. La misma grafica de la Figura 5(c) esta hecha en una hoja
mas grande en la Figura 2.1 y agregandole detalles que la hacen parecer a lo que veramos si
la dibujaramos en papel milimetrado. Para que hemos trazado la lnea recta que aparece all?
La respuesta a esta pregunta tiene que ver con la respuesta a otra pregunta, para que hacemos
graficas? En general se trata de una de las dos situaciones siguientes:
1. Si la relacion matematica entre las variables representadas no se conoce, la grafica nos
ayuda a establecer tal relacion.
2. Eventualmente la dependencia matematica entre las dos variables es conocida, aunque
no los parametros (a veces llamadas constantes) que aparecen en la relacion (tambien
llamada a veces formula). En tal caso usamos la grafica para estimar los valores de
tales parametros.
Si no conocieramos la relacion matematica entre la variables V y T de la Tabla 5, al ver la
Figura 2.1 (o cualquiera de las Figuras 5(a-c)) concluiramos que existe una relacion de proporcionalidad entre V y T . Es decir, a mayor temperatura, mayor volumen: Matematicamente
se expresa como V T , y de manera aun mas precisa,
V = a + bT.

17

(2.1)

CAPITULO 2. METODOS
GRAFICOS

a y b se suponen constantes.
Para contextualizar, es bueno recordar que esta es la famosa ecuacion de la lnea recta, que
en terminos de las variables genericas x (variable independiente), y y, (variable dependiente,
y depende de x) la conocemos como
y = a + bx.

(2.2)

Volviendo a la relacion V T , este es uno de los casos en los que podemos proponer una
relacion matematica conocida, la de los gases ideales.
P V = nRT,

(2.3)

con P la presion (2 atmosferas en este experimento), n el numero de moles y R la constante

de los gases,
Joule
.
R = 8,3
mole K
Supongamos que a partir de la Figura 2.1 queremos determinar el numero de moles de gas,
n, presentes en la muestra usada. Para empezar, escribimos explcitamente la relacion entre el
volumen y la temperatura:
nR
V =
T.
(2.4)
P
En esta ecuacion la temperatura es en grados Kelvin (denotados K). Si queremos usar la
anterior ecuacion para estudiar la Figura 2.1, tenemos que escribir la ecuacion (2.4) en grados
centigrados (denotados C). Primero, la relacion entre la temperatura en K y en C es
T (K) = 273 + T ( C).
Al reemplazar T (K) en la ec. (2.4) obtenemos
V =

nR 273 K nR
+
T ( C).
P
P

(2.5)

Ya podemos darnos cuenta que esta ecuacion es de la forma de la ec. (2.2), con y = V , x = T
y las constantes
nR 273 K
,
P
nR
=
.
P

ateo =

(2.6)

bteo

(2.7)

Le hemos agregado el subndice teo a las constantes para recordar que son los valores predichos
por la teora que estamos usando para describir el gas. La pendiente de la recta, bteo , contiene
la cantidad que queremos determinar, n.

18

 LINEAL (PAPEL MILIMETRADO)

2.1. REPRESENTACION

3,6

3,4

V (104 cm3)

3,2

3,0

2,8

2,6

60

80

100

120

140

T (C)
Figura 2.1: Representacion grafica de los datos de la Tabla 5 tal como aproximadamente se
vera en papel milimetrado. La lnea recta continua esta trazada a ojo, intentando que pase
lo mas cerca posible de todos los puntos. Es decir, la lnea recta intenta ser la mejor
aproximaci
on a los datos experimentales.

19

CAPITULO 2. METODOS
GRAFICOS

Es claro lo que tenemos que hacer ahora:

1. Trazamos una lnea recta intentando que pase lo mas cerca posible de todos los puntos.
Es decir, la lnea recta intenta ser la mejor aproximaci
on a los datos experimentales.
Tal es la recta que aparece en la Figura 2.1.
2. Determinamos la pendiente de la recta trazada previamente, a la cual llamaremos bexp
para recordar que fue hallada experimentalmente.
3. Igualamos la pendiente experimental a la teorica bexp = bteo . De esta igualdad despejamos el valor que nos interesa, n.
Sin embargo, antes de continuar, debemos escribir la constante bteo de una manera que nos
deje entender la relacion entre las cantidades fsicas. Empezamos recordando lo que es la
unidad de presion, 1 Pascal:
Newton
= 9,869 106 atm
m2
1
Newton
1 atm =
106
.
9,87
m2

1 Pascal = 1
por lo tanto:

Por otro lado, debido a que la variacion de la temperatura en 1 K produce una variacion en
1 C, aunque los valores estan corridos en 273, la constante de los gases la podemos escribir
en terminos de grados centigrados,
R = 8,3

Joule
.
mole C

Esta forma de escribirla nos es conveniente porque las unidades de temperatura en la Figura 2.1
son los grados centigrados. Por lo tanto

R
8,3 9,87 J/(mole C)
6 N m/(mole C)
=n
=
n
40,96

10
P
2 106
N/m2
N/m2
m3
=n 40,96 106
mole C

bteo =n

Debido a que las unidades que tenemos en la Figura 2.1 son los cm3 , hacemos una u
ltima
transformacion a la pendiente teorica:
1 m3 = (102 cm)3 = 106 cm3 .
Por lo tanto

cm3
.
(2.8)
mole C
Ahora s estamos listos para averiguar el valor experimental de la pendiente. Como lo hacemos?
bteo = n 40,96

20

 LOGARITMICA (PAPEL LOG-LOG)

2.2. REPRESENTACION

2.1.2.

Determinaci
on experimental de pendientes

1. Elegimos dos puntos sobre la recta trazada que cumplan las siguientes condiciones:
a) Tan lejanos entre s como sea posible.
b) Que coincidan con puntos de cruce de las lneas verticales y horizontales del papel
milimetrado. De esta manera podra determinar facilmente sus coordenadas.
c) Importante: puesto que de lo que se trata es de determinar la pendiente de la recta,
no tiene sentido alguno elegir como puntos aquellos de los datos experimentales!!
Por lo tanto no los podemos tomar de los puntos experimentales en la grafica ni
de la Tabla 5.
Ejemplo de puntos que cumplen estas condiciones en la Figura 2.1:
(x1 , y1 ) = (T1 , V1 ) = (60 C, 2,72 104 cm3 )
(x2 , y2 ) = (T2 , V2 ) = (138 C, 3,4 104 cm3 )
2. Calculamos la pendiente
y
V
V2 V 1
=
=
x
T
T2 T1
0,68 104 cm3
cm3
(3,4 2,72) 104 cm3
=
=
87,2
=

C
(138 60) C
78 C

bexp =

3. Igualamos las pendientes teorica y experimental:

bteo = bexp
n 40,96

cm3
cm3
=
87,2

C
mole C

... y despejamos para n:

n = 2,13 moles

2.2.

Representaci
on logartmica (papel log-log)

Existen dos situaciones claras en las que se hace natural no usar para la representacion la
variable original sino su logaritmo. Las estudiaremos a continuacion.

2.2.1.

Rangos grandes

Si el rango de variacion de alguna de las coordenadas es demasiado grande. Ejemplo:

Debido a que el rango de variacion de la intensidad sonora es tan amplio, se ha decidido

21

CAPITULO 2. METODOS
GRAFICOS

usar una escala logartmica: siempre que la intensidad del sonido aumente en un factor 10, se
dice que ha aumentado en 1 bel. Es decir, si llamamos B la intensidad sonora en bels, I la
intensidad sonora en unidades naturales, ergios/(cm2 s), e I0 una intensidad de comparacion,
 
I
.
(2.9)
B = log10
I0
El rango en el que el oido humano puede oir es bastante grande: 12 bels, es decir que si I0 es
la intensidad del sonido mas suave que puede escuchar, la del sonido mas fuerte es 1012 veces
mas grande.

2.2.2.

Relaciones potenciales

Si se sabe que la relacion entre ciertas dos cantidades es potencial, pero no se conoce la
potencia a la que la abscisa esta elevada, una representacion logartmica (log-log) evidencia
rapidamente su valor: Supongamos que dos cantidades y y x se relacionan entre ellas segun
y = axn .

(2.10)

Si calculamos el logaritmo en base 10 (log10 (x) log(x)) a ambos lados de la ec. (2.10) se
obtiene
log(y) = log (axn ) = log(a) + n log(x).
(2.11)
Nota matematica
En realidad no necesariamente tiene que usar logaritmo en base 10. Puede hacerlo
con el logaritmo en cualquier base. Esto es as porque el logaritmo en cualquier base,
digamos en base c, est
a relacionada a traves de una constante con el logaritmo natural
ln(x):
ln(x)
logc (x) =
.
ln(c)
Por ejemplo
log10 (x) =

ln(x)
ln(x)
=
.
ln(10)
2,3026

Si ahora definimos nuevas variables X y Y como

X = log(x),

Y = log(y),

(2.12)

y tambien definimos una nueva constante

A = log(a),

(2.13)

obtendremos la siguiente relacion entre las cantidades mayusculas:

Y = A + nX.

(2.14)

Esto quiere decir que si hacemos una grafica en papel milimetrado de las cantidades (X, Y ),
deberamos obtener una lnea recta cuya pendiente es precisamente la potencia n y cuyo corte
con el eje de las ordenadas es el logaritmo en base 10 de la constante a.

22

 LOGARITMICA (PAPEL LOG-LOG)

2.2. REPRESENTACION

2.2.3.

Ejemplo

La Tabla 2.1 es el resultado de un experimento en el cual se midieron la masa y el diametro

promedio de gotas de lluvia (Los metodos de medicion no importan aca). Esta tabla, representada en escalas lineales aparece en la Figura (2.2) tal como aparecera al graficarla en papel
milimetrado. El resultado no es una lnea recta. A partir de la grafica, puede adivinar que tipo
de relacion existe entre m y d? Lo mas posible es que no puede. El papel log-log viene en
nuestra ayuda si queremos averiguar con exactitud cual es tal relacion.

23

CAPITULO 2. METODOS
GRAFICOS

Tabla 2.1: Masa m de gotas de agua lluvia como funcion de su diametro promedio d.
d(mm)
0,33
0,50
0,80
1,08
1,30
1,34
1,77
1,90
2,15

m(g)
0,016
0,069
0,22
0,75
1,13
1,32
2,98
3,46
5,43

1,5

2,0

6
5

m (g)

4
3
2
1
0
0,0

0,5

1,0

d (mm)
Figura 2.2: Los datos de la Tabla 2.1 en escala lineal. Es facil darse cuenta que la relacion
entre d y m es potencial, es decir m dn , con n 6= 1... pero, cual es el valor de n?

24

 LOGARITMICA (PAPEL LOG-LOG)

2.2. REPRESENTACION

Tabla 2.2: Conversion de la Tabla 2.1 a las cantidades logartmicas definidas en la ec. (2.12).
X
0,48
0,30
0,10
0,03
0,11
0,13
0,25
0,28
0,33

Y
1,80
1,16
0,66
0,13
0,05
0,12
0,47
0,54
0,73

Pero antes de que aprenda el metodo: Si piensa en la relacion que hay entre la masa
contenida en una gota esferica y el diametro de tal gota... Cual debera ser la dependencia
funcional de m con d ? m d2 ? , m d1/2 ?, m d3 ?, m d4 ? Debera serle facil
predecirlo.
Volvamos a la explicacion del metodo. Las variables logartmicas definidas en la ec. (2.12)
aparecen en la Tabla 2.2, y estos datos estan representados, de nuevo en escalas lineales (papel
milimetrado) en la Figura 2.3. Ahora los puntos estan aproximadamente sobre una lnea recta!
La recta trazada intenta pasar lo mas cerca posible de cada uno de los puntos. No es un ajuste
matematico. Sin embargo a ojo la recta trazada es una representacion suficientemente buena
de los datos. Segun la ec. (2.14), la pendiente de la recta en la Figura 2.3, es decir, calculada
por las diferencias entre las cantidades logartmicas, produce el valor del exponente:
n=

Y2 Y1
log(m2 ) log(m1 )
=
.
X2 X1
log(d2 ) log(d1 )

(2.15)

Que pareja de puntos (X1 , Y1 ), (X2 , Y2 ) debemos tomar en la Figura 2.3? Aca es importante, una vez mas, recordar las condiciones que deben cumplir los puntos, y que han sido
listadas explcitamente en la Seccion 2.1.2, p. 21: puntos sobre la lnea recta para los cuales
nos sea facil leer en los ejes los valores de las coordenadas, y, no tomar puntos de los datos
experimentales originales.
Una eleccion posible, siguiendo las anteriores observaciones es
(X1 , Y1 ) = (0,2, 0,9),

(X2 , Y2 ) = (0,4, 0,95).

Entonces, el valor experimental obtenido de la Figura 2.3 es:

nexp =

0,95 (0,9)
1,85
=
= 3,08
0,4 (0,2)
0,6

25

CAPITULO 2. METODOS
GRAFICOS

log10[m(g)]

0.8
0.6
0.4
0.2
0
-0.2
-0.4
-0.6
-0.8
-1
-1.2
-1.4
-1.6
-1.8

log10[d(mm)]

-2
-1

-0.8 -0.6 -0.4 -0.2

0.2 0.4 0.6 0.8

Figura 2.3: Los datos de la Tabla 2.2 representados en papel milimetrado, es decir, en escalas
lineales.
26

 LOGARITMICA (PAPEL LOG-LOG)

2.2. REPRESENTACION

No resulto ser ni 2 ni 3 ni 4. Pero es aproximadamente 3. Cual haba sido su prediccion?

Seguramente haba pensado: si es la densidad del agua (1 g/cm3 ), la masa contenida en una
esfera de diametro d (radio r = d/2) llena de agua es el producto densidadvolumen, por lo
tanto,
 3
4 3
4
4
d
m = V = r =
=
d3 ,
3
3
2
38
es decir que la relacion teorica entre masa y diametro de las gotas es
m=

3
d .
6

(2.16)

Y una de las conclusiones es que la potencia teorica resulta

nteora = 3.

(2.17)

El valor experimental esta bastante cercano al teorico. Sin embargo no hemos usado todava
papel logartmico! Solamente graficamos en papel milimetrado los logaritmos de los valores
experimentales.
Que sucede si representamos los datos de la Tabla 2.1 en papel logartmico? El resultado
esta en la Figura 2.4. Las Figuras 2.3 y 2.4 son identicas. Si las puede superponer notara que
la posicion tanto de los puntos experimentales como de la recta trazada coinciden sobre el
papel. La diferencia entre las dos esta en el aspecto producido por la cuadrcula. La cuadrcula
es diferente por la siguiente razon: en la Figura 2.3 las lneas que forman la cuadrcula estan
trazadas a distancias identicas entre los logaritmos de las variables. En la Figura 2.4 las lneas

estan trazadas a distancias iguales entre las variables mismas! Esto

produce una cuadrcula de
apariencia irregular.
La virtud del papel logartmico es que no necesitamos calcular los logaritmos de las variables. La cuadrcula misma nos muestra en donde esta el valor del logaritmo!
La ec. (2.15) nos dice que la pendiente es la razon entre las diferencias de los logaritmos. No
podemos extraer los logaritmos de la Figura 2.4. Pero no los necesitamos. Podemos medir las
diferencias Y = Y2 Y1 y X = X2 X1 , con una regla! As esta sugerido en la Figura 2.5.
La pendiente de la recta y por lo tanto el exponente en m dn , es, aproximadamente, leyendo
en cada una de las reglas:
nexp =

Yregla
Xregla

17,15 cm
= 3,01.
5,7 cm

(2.18)

El resultado es casi el mismo que hallamos a partir de la pendiente de la recta en la Figura 2.3!
Por que una regla permite hallar las cantidades que aparecen en la ec (2.15)? En realidad la
regla no determina log(m2 ) log(m1 ) ni log(d2 ) log(d1 ), lo que determina es una cantidad
que es proporcional, a traves de la misma constante, a cada una de las diferencias. Podemos
verificarlo: los 3 puntos aproximados usados para calcular la pendiente en la Figura 2.5 son:
(d1 , m1 ) = (0,38, 0,03);

(d2 , m2 ) = (2, 0,03);

27

(d3 , m3 ) = (2, 4,1).

CAPITULO 2. METODOS
GRAFICOS

Por lo tanto
X = log(d2 ) log(d1 ) = log(2) log(0,39) = 0,72 0,125 5,7
Y = log(m3 ) log(m2 ) = log(4,1) log(0,03) = 2,14 0,125 17,15.
Debido a que la constante de proporcionalidad es la misma en X que en Y , en este caso
0,125, la razon X/Y es la misma sobre el papel logartmico medido con una regla que en
el papel milimetrado de la Figura 2.3.
La relacion matematica original con la que estamos trabajando es y = axn , de la cual ya
aprendimos a hallar n. Que hay respecto a a? Ya sabemos, las relaciones entre las cantidades
logartmicas, definidas en la p. 22 y que reescribimos aca, son
y = axn ,
A = log(a) ,
Y = A + nX.

(2.10)
(2.13)
(2.14)

Lo que dice la ec. (2.10) es que si sabemos un valor de y (la variable original) para el cual
podemos determinar con precision el valor de la variable independiente x, podemos usar estos
dos valores para despejar a. Por ejemplo, la lnea que aproxima los puntos en la Figura 2.4
parece pasar exactamente por el punto (m, d) = (1, 0,5). Es decir, sabemos que
nexp
d
,
6

0,5 g = (1 mm)3,01 .
6
m=

Por lo tanto, despejando ,

=

g
g
6 0,5
=
0,96
.

mm3,01
mm3,01

En este resultado puede parecer extrana la potencia que acompana a los milmetros: mm3,01 .
Aceptado. Sin embargo, ese es precisamente parte de nuestro resultado experimental: que la
masa de las gotas de agua no crece con la acostumbrada potencia nteo = 3 del diametro (o
del radio), tal como lo concluimos para llegar a la ec. (2.17) sino con una potencia levemente
diferente, nexp = 3,01, que es la conclusion del trabajo hecho para llegar a la igualdad (2.18).

28

 LOGARITMICA (PAPEL LOG-LOG)

2.2. REPRESENTACION

10

log10[m(g)]

0.1

log10[d(mm)]
0.01
0.1

10

y la Figura 2.3
Figura 2.4: Los datos de la Tabla 2.2 representados en papel logartmico. Esta
son identicas, aunque no lo parezcan. Las diferencias aparentes: en vez de rotular en los ejes

los valores de los logaritmos, anotamos los valores de la variable original. Esto
hace que el
espaciado de la cuadrcula no sea uniforme.
29

CAPITULO 2. METODOS
GRAFICOS

10

log10[m(g)]

0.1

log10[d(mm)]

0.01
0.1

10

Figura 2.5: Visualizacion del metodo para evaluar la pendiente de la lnea: con la regla!

30

Practica 3: Anlisis grfico

Objetivos
Objetivo General:

Estudiar el uso de grficas para la obtencin de las relaciones funcionales entre dos
magnitudes fsicas.
Objetivos Especficos:

Aprender a identificar las variables que intervienen en un experimento fsico.

Aprender a elaborar correctamente grficas en papel milimetrado.
Relacionar las variables representadas mediante una funcin matemtica.
Graficar a escalas adecuadas los datos experimentales con el fin de facilitar la
interpretacin y clculo de las constantes en las grficas.
Materiales
Equipo requerido

Cantidad

Papel milimetrado.
Escuadras.
Calculadora

4
2
1

Observaciones

Marco terico y Procedimiento

En fsica es muy importante, adems de predecir el error que tiene una medicin, formular la ley
que rige el fenmeno en estudio, o sea, que las experiencias realizadas permita determinar la
tendencia o relacin entre las variables que influyen en el evento estudiado. Estas leyes fsicas
expresadas en forma matemtica es lo que constituye una relacin funcional. Uno de los
objetivos del experimentador es tratar de expresar la relacin entre las diferentes variables en su
experimento en la forma de una ecuacin matemtica.
Cuando una cantidad se relaciona con otra por medio de alguna ecuacin, se dice que una de las
cantidades es funcin de la otra. As, si la variable observable y est relacionada con la variable
x, se dice que y es una funcin de x. Generalmente, esta relacin se escribe, en notacin
abreviada, como y = f(x) la cual se lee: y es una funcin de x. Cuando los valores de y
dependen de los de x, la variable y se denomina variable dependiente y x es la variable
independiente. La tarea que nos ocupa ahora es analizar las diferentes formas que puede adoptar
una funcin f(x) obtenida a partir de una serie de datos experimentales.
Una de las mejores maneras de llegar al tipo de dependencia funcional que existe entre dos
variables, es dibujar una grfica de las variables en un sistema cartesiano de coordenadas. Los
Adaptado por: Claudia Patricia Parra Medina y Rmulo Sandoval Flrez.

valores experimentales de la variable independiente se marcan en el eje horizontal (abscisa) y la

variable dependiente se marca sobre el eje vertical (ordenada). Despus de analizar si la
tendencia de los puntos en el grfico se ajusta a una lnea recta o a una curva, se puede
determinar la naturaleza de la funcin que relaciona las variables, especialmente si esta funcin
tiene una forma sencilla.
La construccin de grficas debe iniciarse con la elaboracin de una tabla de los datos, los cuales
pueden disponerse en columnas o en filas. Toda tabla debe llevar un titulo explicativo que
indique el significado de los datos y la forma como fueron obtenidos.
Uno de los requisitos ms importantes de un grfico, es la eleccin de escalas para los dos ejes
de coordenadas. Debe tenerse presente que un grfico de datos de laboratorio carece de
significado si no se identifica cada eje con la cantidad medida y las unidades utilizadas para
medir. A continuacin se presentan algunas sugerencias para la elaboracin de grficas:
Poner un ttulo al grfico que sea conciso y claro. Ejemplo: X vs t Distancia versus
tiempo.
Usar hojas de papel milimetrado logartmico, segn sea el caso.
Seleccionar una escala que facilite la representacin y la lectura. Se deben elegir escalas
que puedan subdividirse fcilmente. Los valores recomendables son 1, 2, 5 y 10 unidades
por escala de divisin. No se recomiendan escalas como 3, 7, 6, 9 debido a que hacen
difcil la localizacin y la lectura de los valores en el grfico. Procurar que el grfico
ocupe la mayor parte de hoja de papel.
No es necesario representar ambas cantidades en la misma escala, ni que comience en
cero.
Representar todos los datos observados. Demarcar claramente los puntos experimentales
con un punto dentro de un pequeo crculo, o dentro de un tringulo, o algn otro
smbolo semejante, por ejemplo: (, , ). Unir el mayor nmero de puntos con una
curva suave, de modo que aquellos que queden por fuera de la curva queden igualmente
repartidos por encima y por debajo. Si el grfico no es una recta, puede utilizarse para el
trazado una plantilla especial llamada curvgrafo.
Un grfico quedara ms claro y adquirir una mejor presentacin si se hace uso de
carteles interiores al grfico, con informacin complementaria relevante para entender en
qu contexto se muestran los datos o sobre las condiciones experimentales particulares
bajo las que se los han obtenido.
ANLISIS GRFICO
En el anlisis de un problema fsico se puede partir de la teora que predice una cierta ley fsica la
cual se expresa con una ecuacin cuya forma matemtica nos guiar al analizar la forma del grfico.
Es decir, graficando los valores experimentales se tendrn una curva uniforme que muestra la
tendencia de los puntos. Enseguida se compara la forma de la curva obtenida, con aquello predicho
tericamente. Si concuerdan, ello corresponde a una comprobacin experimental de la ley fsica
considerada. La funcin matemtica ms simple es la lnea recta y es por ello que tiene gran
Adaptado por: Claudia Patricia Parra Medina y Rmulo Sandoval Flrez.

importancia en el anlisis de datos experimentales. Por lo tanto es til linealizar la curva cuando
sta no sea una recta.

IMPORTANCIA DE LA LNEA RECTA

De una curva es muy difcil deducir cul es la ecuacin que podra representar mejor los
resultados.
Es fcil extrapolar ms all de un rango de valores medidos. Slo se necesita una regla.
Determinando la pendiente y la interseccin con el eje y, se puede deducir valores numricos
de constantes que obtenindolos de curvas, resulta muy difcil.

FUNCIN LINEAL
La ecuacin de una recta est definida por:
.
Tal es el caso del lanzamiento vertical hacia abajo, cuya ley de movimiento est dada por:
Si se realiza tal experiencia y se toman valores de
se observar que al graficar la tabla de
valores de y
obtendremos una recta (ver figura 1). Dicha recta nos permitir determinar la
aceleracin de gravedad a travs del clculo de su pendiente. Adems se podr determinar
haciendo una extrapolacin de la recta obtenida hasta cortar el eje vertical.

.
Por lo tanto para graficar una funcin tal como la indicada, se utilizar papel milimetrado (papel de
uso ms comn cuyos ejes son ambos lineales, es decir, las divisiones estn igualmente espaciadas).

Fig 1. Grfica de la funcin

Adaptado por: Claudia Patricia Parra Medina y Rmulo Sandoval Flrez.

FUNCIN POTENCIAL
La ecuacin de una funcin potencial est definida por:
, en donde y son constantes.
Al representar los valores de las variables, dependiente e independiente en una grfica sobre el papel
milimetrado, debe resultar la curva caracterstica de la funcin potencial de la forma como se indica
en la figura 2. Si tomamos logaritmo de ambos lados se obtiene:

.
Si hacemos el cambio de variables de acuerdo al esquema anterior, entonces:

tenemos que la ecuacin (1) se puede escribir como:

que es la ecuacin de una recta cuya pendiente viene dada por:

Por lo tanto para graficar una funcin tal como la ecuacin (2), se utilizar papel logartmico (papel
cuyos ejes son ambos logartmicos con un nmero de ciclos variables en cada eje) graficando en
funcin de y se obtendr una recta (ver figura 3).

Fig. 2. Funcin potencial

Fig. 3. Grafica de la ecuacin 2 en papel logartmico.

Adaptado por: Claudia Patricia Parra Medina y Rmulo Sandoval Flrez.

FUNCIN EXPONENCIAL

La ecuacin de una funcin exponencial est definida por:

,

Al representar los valores de las variables, dependiente e independiente en el papel milimetrado, debe
resultar la curva caracterstica de la funcin exponencial tal como se indica en la figura 4.
Si tomamos logaritmo de ambos lados se obtiene:
Si vale 10, debe aplicarse logaritmo en base diez. Si tiene un valor cualquiera, debe aplicarse
logaritmo en base ese mismo valor. Por ejemplo, si = 2, se aplica logaritmo en base 2. Se tiene
entonces:
Si se hace el cambio de variable:
se tiene que la ecuacin (3) resulta:
que es la ecuacin de una recta (Figura 5) cuya pendiente viene dada por:

Fig. 4. Funcin exponencial

(4)

Fig. 5. Grfica de la ecuacin 4 en papel logartmico.

Adaptado por: Claudia Patricia Parra Medina y Rmulo Sandoval Flrez.

TRAZADO DE UNA RECTA QUE PASE ENTRE VARIOS PUNTOS

Cuando se grafican puntos experimentales y por ejemplo se obtiene una lnea recta como grfico,
sta usualmente no pasar por todos los puntos graficados. Los mtodos estadsticos demuestran que
siempre que la dispersin de los puntos experimentales se deba a los errores casuales de medicin, la
mejor recta pasar por el centroide de los puntos experimentales que es el punto con las coordenadas
, en donde x es el valor medio de las coordenadas x de todos los puntos, y y el promedio de las
coordenadas . As que es posible dibujar otras rectas alternativas. La pendiente y la interseccin
pueden ser obtenidos de la mejor recta que se pueda dibujar, o sea, la recta que mejor se ajuste: con
igual peso en lo posible, esto es, igual nmero de puntos por encima y por debajo de la recta. El
centroide se calcula entonces como:

La ecuacin de la recta ser:

El error para la pendiente
puntos sobre la grfica.

y el corte con

viene dado por la lectura de la posicin de los

Criterio de mxima y mnima pendiente

Una vez definido el centroide, la recta de mxima pendiente se construye como la recta que pasa por
el centroide y por la mayora de los puntos situados en la parte superior derecha del centroide y en la
parte inferior izquierda de ste. La recta de pendiente mnima debe pasar por el centroide y por la
mayora de puntos situados en la parte inferior derecha del centroide y en la parte superior izquierda
de l. La ecuacin de la recta ptima es la recta equidistante a ambas rectas y que pasa por el
centroide (ver Figura 6). As la recta ptima ser:
donde

son la pendiente ptima y el punto de corte ptimo con el eje

La pendiente ptima y el corte con el eje

de la recta ptima vienen dados por:

Generalmente el trazado de una recta a partir de ciertos valores obtenidos en un experimento, tiene
como finalidad calcular la pendiente de esa recta o su corte con uno de los ejes, para de all
determinar alguna magnitud fsica. As por ejemplo, en una experiencia del movimiento rectilneo
uniformemente acelerado, del grfico de la velocidad del mvil en funcin del tiempo recorrido
se puede obtener la aceleracin del mvil calculando la pendiente y la velocidad inicial a partir
del corte con por extrapolacin a travs de las ecuaciones:

Adaptado por: Claudia Patricia Parra Medina y Rmulo Sandoval Flrez.

Dichos clculos implica obtener un valor de la pendiente a y el corte b en un intervalo de error:

Para calcular los valores de

y b se tiene entonces:

Fig. 6. Recta optima.

Actividades y Preguntas de control

1. Para un objeto con movimiento uniformemente acelerado se hicieron las siguientes
mediciones.
1
8

2
11

3
14

4
17

5
20

Tabla 1. Velocidad de un objeto con movimiento uniformemente acelerado.

a. Grafique en sobre papel milimetrado los datos de la tabla 1.
b. Compare la grfica obtenida, con las estudiadas anteriormente. Con cul tiene mayor
semejanza?
c. La recta pasa por el origen de coordenadas? Qu indica esto?
Adaptado por: Claudia Patricia Parra Medina y Rmulo Sandoval Flrez.

d. Cul es la ley que rige el movimiento?

2. Al soltar un objeto en cada libre, se hicieron las mediciones que se indican en la tabla 2.
Halle la ley que rige el movimiento.
1
4.9

1.5
11

2
19.6

2.5
30.6

Tabla 2. Distancia en funcin del tiempo para un objeto que cae libremente.
a. Grafique en el papel milimetrado los datos de la tabla 2.
b. Compare la curva obtenida con las estudiadas anteriormente. Con cul tiene mayor
semejanza?
c. Segn el tipo de funcin, puede obtener una lnea recta? Cmo lo hara? Explique.
d. Si su respuesta es si, encuentre la pendiente de la recta.
e. Sustituya los valores encontrados en la ecuacin correspondiente y encuentre la ley que
rige el movimiento.
3.

Se tiene con una cierta cantidad del elemento qumico polonio. Despus de 138 das
permanecer solamente la mitad de la misma. Con esta informacin obtenga la ley que rige el
fenmeno. Qu cantidad de polonio quedar despus de un ao? Proceda a obtener los datos
para graficar la tabla 3. Tabla 3. Porcentaje de Polonio en funcin del tiempo.
0
100

138
50

276
25

414
12.5

Tabla 3. Porcentaje de polonio en funcin del tiempo

a. Grafique en papel milimetrado el porcentaje en funcin del tiempo
b. Analizando la curva trate de contestar las siguientes preguntas:
La relacin funcional entre las variables es: Lineal, Potencial exponencial. por
qu?
c. Compare la grfica obtenida, con las estudiadas anteriormente. Con cul de ellas tiene
mayor semejanza?
d. Segn el tipo de funcin, Se puede obtener una lnea recta? Cmo lo haras? Si su
respuesta es s, encuentre la pendiente de la recta.
e. Sustituya los valores encontrados en la ecuacin correspondiente y encuentre la ley que
rige el fenmeno.
.

Adaptado por: Claudia Patricia Parra Medina y Rmulo Sandoval Flrez.