Caractersticas de las tuberas

TUBERIA DE PVC
Es una tubera ligera (se puede decir que la ms ligera en el campo de redes de
abastecimiento), bastante inertes a la agresividad de las aguas y de las tierras. La superficie
interior es completamente lisa, lo cual, desde el punto de vista hidrulico, es importantsimo
siendo la tubera que proporciona perdidas de carga ms pequeas, lo cual permite reducir
los secciones en un 15 % respecto a los tubos tradicionales. Posee un mejor
comportamiento frente a las heladas que los dems tubos, ya que algunos tipos (polietileno
flexible puede admitir la deformacin sin romperse. Debido a su lisura interna, no es fcil
que se produzcan incrustaciones de ningn tipo.
Su condicin de termoplsticos, permiten que al calentarlos se reblandezcan y se puedan
curvar y manipular con gran facilidad, si bien alguno (polietileno) son totalmente flexibles,
elaborndose en rollos, con lo cual el nmero de juntas es muy limitado, y por ello, las
prdidas de carga son menores. Son tubos aislantes trmicos y elctricos, por lo cual las
corrientes vagabundas y telricas que afectan a los tubos metlicos aqu no existen, por lo
que los efectos de electrolisis que destruyen los tubos enterrados no les afectan.
TUBERA DE HIERRO DCTIL
Este tipo de tubera posee una gran resistencia a la tensin, la cual llega a 4.200Kg/cm2 y
resistencia a la cedencia de 3,000 Kg/cm2. Debe adems soporta una elongacin mnima
del 10%. Tiene una Gran Resistencia a la Flexin. El hierro dctil se comporta con una gran
flexibilidad antes de fallar.
Soporta de aplastamiento severo. Las cargas de trfico extremas, relleno pesado, o
movimientos de la tierra causados por sismos, congelamiento y deshielo y las presiones por
expansin de la tierra, transmiten tremendas cargas a las tuberas bajo tierra. Posee una
elevada Resistencia a la corrosin. Tiene una gran Resistencia al Impacto es decir Es menos
vulnerable a sufrir daos debidos a un manejo inadecuado o condiciones anormales de
servicio, trabaja bajo condiciones de trfico pesado, en ambientes de suelos no estables, en
donde otros materiales pudiesen fallar debido a las tensiones causadas por cargas excesivas.
Muestra una gran resistencia a Reventarse, la hace ideal para aplicaciones de altas
presiones. Esto proporciona un factor adicional de seguridad en contra del golpe de ariete.
Es fcil de Instalar. El hierro dctil es fcil de instalar en el campo. Una amplia variedad de
juntas y accesorios estndar estn disponibles para toda aplicacin. El hierro dctil puede
cortarse y horadarse directamente en el campo.

Por ultimo goza de un bajo Mantenimiento. Los aos de experiencia en sistemas de

operacin a travs del mundo han probado, que una vez instalado, el hierro dctil no
requiere casi nada de mantenimiento durante la vida til de la tubera. La durabilidad del
hierro dctil se puede constatar en los registros de servicio de la tubera de fierro fundido
durante los ltimos 150 aos.
El alto coeficiente de flujo del hierro dctil (C = 140) y dimetros interiores generalmente
ms grandes que los dimetros nominales interiores, pueden representar una capacidad
mayor de flujo, una prdida menor de carga, costos ms bajos de bombeo, y ahorros
importantes de energa durante la vida til de la tubera.
Por las caractersticas antes expuestas podemos decir que tiene una Larga vida til. La
historia registra el uso de la tubera de Fierro Fundido durante siglos. Se ha comprobado
que el hierro dctil es ms resistente a suelos corrosivos que el Fierro fundido, lo cual se ha
verificado durante cuatro dcadas de servicio.
TUBERA DE PEAD
Tiene uso en lneas de aduccin ya que permite su fcil instalacin en terrenos sinuosos con
curvas y/o altibajos. Es ideal para puentes colgantes y/o tramos engrampados a laderas de
piedra. La tenacidad del material lo hace menos sensible a terrenos pedregosos.
Tiene uso en red de distribucin presentamos algunas ventajas que se obtienen al ejecutar
un tendido de tubera matriz de de pead en comparacin con una instalacin semejante en
PVC. Los tubos de pead vienen en rollos de 100 metros en lugar de barras de 6 metros. Esto
facilita la instalacin de acometidas de cualquier longitud (8, 10 y 12 metros) sin generar
desperdicios. La flexibilidad de la tubera es ideal para conectar una matriz que se
encuentra enterrada a cierta profundidad con un medidor o una llave de corte que se
encuentra a otra cota. Sus principales caractersticas son:

Flexibilidad: Se acomoda al terreno sinuoso y se ahorra en curvas y codos.

Vida til: Ms de 50 aos
Es 100% atxico: No contiene sales de metales pesados a diferencia de otros
plsticos
Gran resistencia al impacto: Resistente a golpes y terreno pedregoso
Instalacin rpida: los tubos de pead vienen en rollos de 50m y 100m por lo que
requiere menos uniones y menos mano de obra para su instalacin
Facilidad de transporte: Pesa la octava parte del tubo de cemento y menos de la
mitad del tubo de fierro Galvanizado
No pierde sus propiedades fsicas a bajas temperaturas (hasta 20oC)
Gran resistencia a productos qumicos y a suelos agresivos

ACERO GALVANIZADO
El acero galvanizado en caliente es acero protegido frente a la corrosin mediante un
recubrimiento de cinc, obtenido por inmersin en un bao de cinc fundido prcticamente
puro (98'5 % como mnimo) a una temperatura de unos 450 C. En estas condiciones se
obtiene sobre el acero un recubrimiento complejo construido por varias capas de aleaciones
cinc-hierro y una capa externa de cinc prcticamente puro.
El cinc se utiliza no por ser un metal ms resistente que el hierro, sino, al contrario, por ser
un metal menos noble y que se corroe antes. En una instalacin hidrulica, cuando dos
metales con diversos potenciales de oxidacin estn en contacto directo, el ms negativo se
proteger a expensas del ms positivo, que se corroer.
El potencial de oxidacin del cinc (+0'76 V) es bastante superior respecto al del hierro
(+0'44 V), lo cual hace que se oxide con mayor facilidad; pero al oxidarse el cinc, se
protege el hierro. Bsicamente, el cinc acta como un nodo de sacrificio. Por otra parte,
los subproductos que se obtienen en el ataque al cinc estn formados principalmente por
hidrxidos (xidos hidratados) y carbonatos de cinc, que son muy insolubles, compactos y
adherentes y forman sobre la superficie interna de la tubera una capa que la protege de la
corrosin incluso aunque existan pequeas zonas de hierro en contacto directo con el agua.

ACERO INOXIDABLE
Los aceros inoxidables basan su eficacia en la incorporacin de determinados metales al
acero (principalmente nquel, cromo y molibdeno) que forman una capa pasivamente
constituida por xido de cromo, que evita los procesos de corrosin.
Existen diversos tipos de aceros inoxidables, si bien en instalaciones de edificios los ms
utilizados son el AISI 304 (8-10'5 % de nquel y 18-20 % de cromo) y el AISI 316 (10-14
% de nquel, 16-18 % de cromo y 2-3 % de molibdeno) muy utilizado, ya que su contenido
en molibdeno le garantiza una mayor resistencia contra la corrosin, especialmente por
cloruros. Asimismo, tambin en determinadas circunstancias se utiliza el AISI 316L, similar
al AISI 316 pero con un contenido en carbono inferior al 0'03 % (en el AISI 304 y 316 es
inferior al 0'08 %)
COBRE
El cobre es un metal relativamente noble que reacciona con facilidad con el oxgeno
disuelto en el agua para formar una capa de xido cuproso que pasiva el metal,
protegindolo de la corrosin. Al ser un metal noble, no reacciona con los cidos minerales,
pero s lo hace con los agentes oxidantes y por ello tambin pueden producir en l procesos
de corrosin.

Materiales para tuberas.

Seleccin de acuerdo a sus propiedades mecnicas y qumicas.
Todo fluido a ser conducido por una tubera tiene un material idneo que soporte sus
propiedades de resistencia qumica bajo las condiciones de presin, temperatura,
viscosidad, etc. Todas las compaas manufactureras de tuberas, y de equipos y accesorios
relacionados con ellas tienen tablas de resistencia qumica que sugieren materiales
adecuados a cada fluido. Es enteramente razonable la designacin de un material de tubera
idneo, pero muchas veces se dificulta su uso desde el punto de vista econmico. Por lo que
debe haber un compromiso entre la corrosin, erosin y contaminacin de producto contra
el costo.
Tambin se debe tomar en cuenta las propiedades de este material para las solicitudes bajo
los esfuerzos mecnicos que va a recibir, as como las facilidades de soldadura y montaje.
Diferentes pueden ser los puntos de vista y parmetros para clasificar los materiales de
tuberas: comportamiento qumico, mecnico, dureza, rugosidad, resistencia a la fatiga, a la
vibracin, conductividad trmica, etc.
De acuerdo a nuestra experiencia nosotros clasificamos a las tuberas en:
Tuberas hechas con materiales ferrosos.
Tuberas hechas con materiales no ferrosos.
Tuberas hechas con materiales no metlicos.
Materiales ferrosos
Debido a que desde la revolucin industrial los materiales de fierro ( fierro fundido, acero y
sus aleaciones ) han probado ser los materiales que dan mejores condiciones de resistencia
qumica y mecnica contra el costo, en la actualidad son los materiales mas comunes de
tubera.
Ha habido diferentes esfuerzos para normalizarlos por lo que lo enlistaremos a
continuacin:
NPS Nominal Pipe Size.- Nos indica el dimetro nominal de la tubera.

AISI/SAE American Iron & Steel Institute / Society of Automotive Engineers.- Los cuales
usan un numero de cuatro dgitos, en los cuales los dos primeros dgitos indican la
concentracin de carbono y los siguientes dos dgitos el elemento de aleacin.
UNS Unified Numbering System.- Debido a la globalizacin mundial fue necesario llegar a
un numero de clasificacin mundial.
ASME/ASTM American Society of Mechanical Engineers / American Society for testing
and materials.- Las cuales estudian sus propiedades mecnicas y las pruebas que se les
debern realizar.
Dependiendo del procedimiento de manufactura las tuberas de acero se fabrican: Con
costura, la cual se realiza rolando placa de acero y luego soldndola, y sin costura , la cual
se manufactura con un lingote incandescente de acero que se estira y se rola.

Manufactura de tubera con costura.

Manufactura de tubera sin costura.

No hay que olvidar las viejas tuberas de fierro fundido que ahora principalmente se usar
para conducir drenaje.

Tubera de fierro fundido

 Materiales no ferrosos.
Las tuberas de materiales no ferrosos se han estado usando aun antes que las de fierro, pero
debido a su ms difcil manufactura, resistencia fsica, comportamiento mecnico,
resistencia qumica y costo; han sido relegadas a un papel secundario.
Podemos hablar entonces de tuberas de cobre, plomo, nquel, bronce, latn, aluminio,
Zirconio, titanio, etc.
Estos materiales siguen normas diferentes a las de acero al carbn, son relativamente de
alto costo, y su seleccin se basa generalmente en su resistencia particular a ciertos fluidos
de proceso, a su buena transferencia de calor, o a sus propiedades mecnicas a altas
temperaturas.
Especificacin ASME/ASTM y su descripcin

Para mayor informacin acerca de tuberas de cobre y sus aleaciones ver The Copper Tube
Handbook CDA Copper Development Association.
Tubera de cobre templado suave.

Tubera de cobre estirado dura.

Tubera de aluminio

Materiales plsticos.
Las tuberas plsticas se han desarrollado como un buen medio para conducir fluidos con
gran actividad qumica; generalmente estn compuestas de un polmero nico o como
resultado de una mezcla de diferentes polmeros. En el primer caso tenemos: tuberas de
polmeros de vinilo ( PVC ), de propileno, de etileno ( PE ), de butileno ( PB ),
polieolefinas y polisteres. En el segundo caso tenemos: Acrilo nitrilo butadieno estireno
( ABS ), Celulosa acetato butirato ( CAB ), etc. Haciendo hincapi en que las tuberas
hechas de polister y epoxy, son generalmente reforzadas con fibra de vidrio.

Cabe hacer notar que en contraposicin a su alta resistencia qumica, se opone su

generalmente pobre resistencia mecnica; por lo que es muy comn soportarla con camisas
de tubera metlica u otros tipos de soporte.
Tubera de PVC

Tubera de polipropileno

Tubera ABS

Vidrios.
Las tuberas y accesorios hechos completamente de vidrio. Este material le proporciona un
excelente resistencia qumica sobre todo en pH bajos, adems de poder observar el proceso
que se realiza a travs de las tuberas y equipos.
Dentro de sus mas graves inconvenientes es que en principio el vidrio es un material muy
frgil, lo que ocasiona que en la practica casi sea un arte el soportar estas tuberas, equipos
y accesorios; ya que cualquier esfuerzo mecnico puede ocasionar que alguna pieza se

quiebre, es muy probable que no soporte cualquier cambio repentino de temperatura (o un

diferencial de temperatura alto).
Es muy poco probable que como tubera o sus accesorios soporte diferencial de presin tan
siquiera medianos.
Sistema de tubera y equipo de vidrio.

Tuberas con baos y recubrimientos.

Ciertas tuberas metlicas (comnmente acero) pueden ser baadas o recubiertas con algn
material que forme una pelcula entre el y el fluido a conducir, y que impida algn ataque
qumico sobre el metal.
Al recubrir las tuberas con materiales laminados pegados, o tuberas extruidas contra la
pared; es comn que el manufacturero de limitantes de los alcances a los que puede llegar
(dimetros, longitudes, materiales, etc). Es muy comn la dificultad en piezas que cambian
de direccin o se unen a otras; por lo que es imposible realizar soladuras o roscado entre
piezas. Comnmente la unin se realiza por sistemas bridados o similares, por lo que forma
una familia de problemas cuando se esta realizando el diseo de tuberas.
Las tuberas de acero baadas por inmersin ( galvanizado- baado en zinc ) se usan para
conducir agua; pero se pueden baar con diferentes polmeros, y este recubrimiento le dar
diferentes resistencias qumicas especificas.

Tuberas de asbesto y concreto (civiles ).

El uso de tubera en la ingeniera civil ha hecho uso de las tuberas en dos diferentes
vertientes: Agua Potable y Drenaje.
En la conduccin de agua potable para la conduccin de los cabezales de distribucin
principales (acueductos) se usa generalmente tubera de acero principalmente galvanizada,
tambin tubos de concreto reforzado, actualmente y con un amplio desarrollo en el futuro
se estn utilizando tuberas de polmeros reforzados, tanto para nuevos acueductos como
para recubrir los existentes que se encuentran daados. Para tuberas de agua potable
secundarias y dependiendo del terreno se ha estado usando asbesto cemento y plstico
reforzado.

Tuberas de concreto para acueductos

Para el desalojo del drenaje se usaba en un principio canales a cielo abierto, pero debido a
que estas contaminaban el suelo posteriormente se conducan por tuberas de albaal de
cemento, de lamina galvanizada corrugada y ltimamente con tuberas de polmero
reforzado.

Tuberas especiales.

Resulta obvio que existe una amplia variedad de fluidos, slidos, lquidos, gaseosos y hasta
plasma (aceleradores de partculas y reactores de fusin) en donde se tienen que confinar
fluidos con caractersticas fsicas y qumicas muy especiales; en consecuencia el espectro
de materiales y perfil de una tubera casi no tiene lmite.

Uso de las tuberas

Sistemas de abastecimiento de agua
Hasta la dcada de 1960-1970 eran muy utilizadas las tuberas de fibrocemento. Se dejaron
de utilizar al hacerse cada vez ms evidentes las propiedades cancergenas del asbesto que
se utilizaba en la fabricacin del fibrocemento. Actualmente ya casi no se utiliza el
fibrocemento, y las redes construidas con este material se han ido sustituyendo
paulatinamente por otros materiales.
Desages

Los materiales ms comunes para el desalojo de aguas servidas son: PRFV, hierro fundido,
PVC,1 hormign ofibrocemento.4 Hasta la dcada de 1950-1960 se utilizaban tubos de
desage en plomonota 1 .
Los nuevos materiales que estn reemplazando a los tradicionales son el PRFV (polister
reforzado con fibra de vidrio),PEAD (polietileno de alta densidad) y PP (polipropileno).

Gas
Suelen ser de cobre o acero (dctil o laminar, segn las presiones aplicadas), segn el tipo
de instalacin, aunque si son de un material metlico es necesario realizar una conexin a la
red de toma de tierra.5 Tambin se estn comenzando a elaborar de PRFV, polietileno
reforzado con fibra de vidrio.6 en el caso de tuberas de conduccin con requerimientos
trmicos y mecnicos menos exigentes; adems, soportan altas presiones.
Calefaccin
Tradicionalmente se ha usado el acero negro, el ms adecuado para radiadores de ese
material o de fundicin. Actualmente se usa el cobre, material muy usado en las
instalaciones nuevas, pero da problemas por contacto con otros metales en presencia de
agua (corrosiones) especialmente con emisores de aluminio (muy corrosible), por lo que
tambin se utilizan tuberas de material plstico. No deben emplearse tuberas galvanizadas
porque el agua, a temperaturas superiores a 60 C, destruye la proteccin de cinc.
En redes enterradas se emplea tubera preaislada.
Uso industrial
Energa
En el transporte de vapor de alta energa se emplea acero aleado con cromo y molibdeno.
Para grandes caudales de agua (refrigeracin) se emplea polister reforzado con fibra de
vidrio (PRFV-hasta DN3200), hierro fundido dctil (hasta 2m de dimetro) o acero al
carbono. En el caso de la ltima, la tubera se fabrica a partir de chapa doblada que
posteriormente es soldada (tubera con costura).
En el mbito de la produccin de energa hidrulica se llama tubera forzada.
Petroqumica

Dada la variedad de productos transportados se encuentran materiales muy distintos para

atender a las necesidades de corrosin, temperatura y presin. Cabe resear materiales
como el PRFV, Monel o el Inconel para productos muy corrosivos.