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Bloom
Futuro
esde las filas de las oficinas de empleo en Europa y Japn hasta las
bulliciosas calles de El Cairo y Lagos, los jvenes de todo el mundo se
ven afectados por la crisis econmica mundial y exigen un cambio.
Los jvenes, alentados a actuar ya sea por el movimiento Ocupemos
Wall Street en Estados Unidos o por las grandes manifestaciones en el mundo rabe,
lideran la respuesta ante la prdida de oportunidades y las aspiraciones incumplidas.
incierto
Los polticos en todo el mundo reconocen que la larga crisis
mundial destroza las esperanzas, aviva la tensin y fomenta las
protestas. En muchos casos, los jvenes han desempeado un
papel clave en las manifestaciones a favor del cambio, pero las
reformas que proponen no solo afectan a su generacin, sino a
toda la sociedad.
Resistentes y conectados
La crisis econmica mundial, prolongada por las perturbaciones
en la zona del euro, ha dejado a millones de jvenes sin empleo:
50% en Espaa y Grecia, y 30% en Portugal e Italia. Esta situacin
puede crear una generacin perdida y tener un costo humano
muy alto en los prximos aos.
Los jvenes son resistentes por naturaleza y tienden a tener
menos dependientes que las generaciones anteriores. No obstante, las personas que estn sin empleo durante largo tiempo a
menudo pierden la confianza en s mismos, sus conocimientos
se deterioran y sus vnculos con la fuerza de trabajo se debilitan
(vase La tragedia del desempleo, en la edicin de diciembre
de 2010 de F&D). Pueden sentirse descorazonados, marginados
y desconectados de las instituciones establecidas (vase Hablan
los jvenes en este nmero).
Pero, es evidente que a largo plazo son los jvenes de hoy
quienes debern enfrentarse a la tarea de crear el xito econmico
y la seguridad humana en el futuro.
Para permitir que los jvenes tomen la iniciativa ser necesario
proporcionarles una buena educacin y garantizar que gocen
de buena salud. En algunos pases, se reducir la proporcin
de jvenes en la poblacin, por lo que ser ms fcil gastar ms
recursos en ellos. En otros donde los jvenes representan una
proporcin cada vez mayor de la poblacin, ocurrir lo contrario.
Y en muchos pases, existe la posibilidad de que se enfrenten a
una competencia por los recursos, a medida que la poblacin de
edad avanzada, que ha contribuido al crecimiento durante dcadas,
considere que su futuro est en riesgo y exija ms atencin (vase
El precio de la madurez en el nmero de junio de 2011 de F&D).
En medio de la agitacin y la incertidumbre sobre su futuro
econmico, los jvenes, ms que cualquier otro grupo, utilizan
ahora los nuevos medios de comunicacin para estar informados
y comunicarse entre ellos y con otros interlocutores. El acceso
generalizado a Internet ha aumentado sus aspiraciones, en parte
conciencindolos de las grandes diferencias en los niveles de vida
de la poblacin dentro de sus pases y en todo el mundo. Tambin
los ha hecho ms conscientes del alcance de la corrupcin y la
injusticia y cmo esto afecta sus vidas.
LOS JOVENES
Ejemplos de pases
India es un ejemplo de pas que lucha por aprovechar los beneficios ofrecidos por una gran poblacin joven que sigue creciendo.
India es el segundo pas ms poblado del mundo, y los jvenes
indios de 15 a 24 aos constituyen el grupo de poblacin ms
grande y de mayor crecimiento. (Los 238 millones de jvenes
indios de 15 a 24 aos representan la poblacin total del cuarto
pas ms poblado del mundo, Indonesia). La Comisin Nacional
del Conocimiento, dirigida por Sam Pitroda, afirm nuestra
juventud solo puede ser un activo si invertimos en sus capacidades. Una generacin impulsada por el conocimiento ser
un activo. Si esta inversin no se lleva a cabo, esta generacin
se convertir en un pasivo econmico y social. Los jvenes de
India han manifestado su firme apoyo al activista social Anna
Hazare y a su campaa contra la corrupcin, lo que refleja su
aguda conciencia de los efectos nocivos de la corrupcin.
Pakistn se encuentra al borde de un precipicio similar, aunque an ms cerca. Este pas tiene la quinta poblacin de 15 a
Grfico 2
Ms jvenes pobres
1,4
Total
Ingreso alto
Ingreso mediano alto
Ingreso mediano bajo
Ingreso bajo
Cambio geogrfico
La poblacin joven sigue creciendo en frica, pero la mayor parte
de los jvenes del mundo seguirn estando en Asia en 2050.
(porcentaje de los jvenes del mundo por regin)
70
60
50
40
0,8
30
0,6
20
0,4
10
0,2
0,0
1950
1970
1970
2012
2050
1990
2010
2030
2050
Fuente: Divisin de Poblacin de las Naciones Unidas, World Population Prospects: The
2010 Revision.
frica
Asia
Europa
Amrica
Latina
Amrica
del Norte
Oceana
Fuente: Divisin de Poblacin de las Naciones Unidas, World Population Prospects: The
2010 Revision.
Qu se puede hacer?
Como hemos visto, los jvenes pueden impulsar el cambio, y
toda la poblacin puede beneficiarse de ello, pero esto significa
hacer bien las cosas en varios mbitos.
Tal vez lo ms importante es mejorar la capacitacin y la
educacin (a todos los niveles, tanto el acceso como la calidad).
Esto no ser fcil, pero es evidente que en muchos pases deben
aplicarse nuevos mtodos (y probablemente nuevos recursos)
de manera que los jvenes puedan tener una educacin ms
completa y beneficiosa para ellos y para las economas en las
que viven.
Los programas de servicio obligatorio o voluntario desde el
servicio militar nacional hasta la participacin en organizaciones
voluntarias como el Cuerpo de Paz en Estados Unidos pueden
integrar a los jvenes en la sociedad, fomentar el sentido de
pertenencia a la comunidad y aumentar la autoestima, impartiendo al mismo tiempo enseanzas productivas. En algunos
casos podran ampliarse los contratos de aprendizaje orientados
especficamente a los jvenes mayores de 25 aos como en el
Reino Unido. Tambin convendra mejorar la cultura financiera
bloom, 2/9/12
y de
la salud y los conocimientos empresariales.
Grfico 3
10
5
0
1950
60
70
80
90
2000
10
20
30
40
Fuente: Divisin de Poblacin de las Naciones Unidas, World Population Prospects: The
2010 Revision.
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Referencias:
Bloom, David E., 2011, 7 Billion and Counting, Science, vol. 33,
No. 6042, pgs. 56269.
Consejo de Cultura Britnico, 2009, Pakistan: The Next Generation
(Islamabad).
Hvistendhal, Mara, 2011, Young and Restless Can Be a Volatile Mix,
Science, vol. 33, No. 6042, pgs. 55254.
Okonjo-Iweala, Ngozi, David E. Bloom, et al. 2010, Nigeria: The Next
Generation Report (Consejo de Cultura Britnico y Escuela de Salud
Pblica de la Universidad de Harvard).
Organizacin Internacional del Trabajo (OIT), 2012, Global
Employment Trends 2012: Preventing a Deeper Jobs Crisis (Ginebra).
Finanzas & Desarrollo marzo de 2012 11