I

Les mmoires d'aprs-guerre

La mmoire est la prsence slective des souvenirs du pass dans une socit donne. La
mmoire est souvent plurielle et conflictuelle : les diffrents groupes qui ont vcu des
vnements douloureux se font leur propre construction du pass et ces diffrentes visions
peuvent s'opposer. Les groupes qui portent les mmoires cherchent une reconnaissance dans le
prsent de leurs visions des vnements. L'histoire a pour vocation de restituer le pass d'une
manire la plus objective possible. Elle s'appuie sur une tude critique des sources (crites,
orales, archologiques, etc.). Ainsi mmoires et histoire ont des diffrences quant au type de
questionnements adresss au pass. Les mmoires veulent rhabiliter, "sauver de l'oubli" alors
que l'histoire veut comprendre et expliquer le pass. Mme si l'histoire, doit dans un souci
d'objectivit, ne pas tre soumise aux enjeux des mmoires, il existe denombreux liens et
interactions entre les deux.

A
Le mythe rsistancialiste
1
Une socit traumatise
La France sort de la guerre dsunie et affaiblie :
La France a subi de nombreuses pertes humaines avec plus de 500 000 morts.
Les bombardements ont dtruit de nombreuses villes et des installations industrielles.
La France est divise entre les collaborateurs (environ 55 000 personnes ont servi
avec les forces allemandes ou ptainistes) et les rsistants (200 000 personnes possdent la
carte de combattant de la Rsistance).
L'puration punit les collaborateurs :

L'"puration sauvage" provoque la mort de 9000 personnes dont un tiers par les
rsistants. Des femmes, accuses de "collaboration horizontale", sont tondues.

L'puration lgale entreprend 160 000 procs et aboutit 50 000 condamnations dont
7000 la peine capitale. Sur ces condamnations mort, 767 sont rellement excutes.

2
La priorit l'union nationale
Compte tenu de la situation de la France, l'objectif au lendemain de la guerre est de mettre en
avantl'unit de la France dans son combat contre l'occupant allemand :

L'ordonnance du 9 aot 1944 indique que "la forme du Gouvernement est et demeure la
Rpublique. En droit, celle-ci n'a pas cess d'exister". L'objectif est de minimiser la
responsabilit de la France et des Franais dans le rgime de Vichy que de Gaulle considre
comme "nul et non avenu".

Le terme de "mythe rsistancialiste" est utilis par l'historien Henry Rousso pour
dcrire la lecture hroque d'une France qui aurait t totalement rsistante.
Lors du retour de De Gaulle au pouvoir en 1958, le mythe rsistancialiste est son apoge. Il est
volontairement entretenu dans un contexte difficile pour la France engage dans la guerre
d'Algrie :

Les commmorations de la Rsistance se multiplient.

Le mmorial de la France combattante est inaugur au Mont Valrien en 1960.

En 1961, le Concours national de la Rsistance et de la dportation est cr afin de

permettre de maintenir vivant la mmoire de la Rsistance auprs des jeunes Franais.

En 1964, les cendres de Jean Moulin sont transfres au Panthon et la crmonie

est retransmise la radio. Ce moment est considr comme l'apoge du mythe
rsistancialiste.
Ce mythe rsistancialiste n'est pas entretenu que par le pouvoir, il est assez rpandu au
sein de la population.
Le film La Grande vadrouille en 1966 met en avant le soutien de nombreux Franais la
Rsistance.

B
Des mmoires dsunies
Derrire le mythe rsistancialiste et malgr la volont d'union de la France, on observe des
divisions. Olivier Wieviorka voque en 2010 la "mmoire dsunie".
Les communistes ne veulent pas laisser aux seuls gaullistes la glorification de la Rsistance :

Il prsente le Parti communiste comme le "parti des 75 000 fusills". Ce chiffre est
exagr puisque les historiens estiment 30 000 le nombre de fusills dont une majorit est
communiste.

Dans un contexte de dbut de guerre froide, les communistes souhaitent entretenir le

prestige dont ils jouissent auprs de la population (le parti reprsente en 1946 29% des
suffrages). Ils veulent faire oublier leur soutien au Pacte germano-sovitique de 1939.

Ils commmorent les rsistants communistes comme Guy Mquet.

Mais les mmoires se divisent aussi sur l'interprtation de la collaboration et du rle jou par
Ptain et le rgime de Vichy :

Aprs des dbats trs agits, des lois d'amnistie sont votes en 1951 et 1953 pour
les condamns de l'puration. Les dtenus sont librs.

Lors de la mort de Ptain en 1951, l'association de la dfense du Marchal, le "hros de

Verdun", rclame la rvision du procs de 1945 et le transfert de ses cendres l'ossuaire de
Douaumont.

Dans l'Histoire de Vichy, en 1954, Robert Aron dfend la thorie du "glaive et du

bouclier" selon laquelle Ptain aurait t le bouclier de la France et l'aurait protg des nazis
alors que de Gaulle aurait t le glaive, c'est--dire la partie visible de la Rsistance. Mais
Robert Aron s'appuie surtout sur les dclarations de Ptain lors de son procs.
Les rsistants se regroupent dans de diverses associations qui se crent en fonction des
sensibilits politiques.
Des dbats sont trs polmiques comme celui qui se droule en 1953 lors du procs des
12 "malgr nous"(Franais d'Alsace et de Moselle enrls dans les troupes allemandes) qui ont
particip au massacre du village d'Oradour-sur-Glane.

C
Les oublis de la mmoire
Beaucoup de victimes de la Seconde Guerre mondiale sont oublies au lendemain du conflit :

Les prisonniers de guerre, symbole de la dfaite de 1940, ont t discrets et peu

couts aprs la Libration. Evelyne Marsura parle de "mmoire replie".
Il en est de mme pour les Juifs. Leur retour des camps allemands provoque une vive
motion mais la socit franaise est peu rceptive au souvenir de la Shoah et
beaucoup d'entre eux restent trs discrets sur le sort qui a t le leur pendant la guerre.
Incompris par la socit franaise, ils sont confondus dans la mmoire de la dportation. En
1954, une "journe nationale du souvenir des victimes et des hros de la dportation" est

institue. En 1956, un Mmorial du martyr juif inconnu est inaugur mais il faut cependant
attendre plusieurs annes avant que la mmoire de la Shoah soit rellement mise en
avant. Annette Wieviorka parle d'un "grand silence".
Enfin, le gnocide des Tsiganes est totalement occult. Cela s'explique par la
marginalisation qu'ils subissent avant, pendant et aprs la guerre. Il en est de mme
pour les crimes commis contre les homosexuels et autres minorits.

II
Le rveil des mmoires partir des annes 1970
A
La fin du mythe rsistancialiste
Les historiens franais, aprs la guerre, ont pargn le rgime de Vichy et la collaboration. Cr
en 1951, le Comit d'histoire de la Seconde Guerre mondiale porte ses recherches sur la
Rsistance et le droulement de la guerre. Il faut attendre la fin des annes 1960 et surtout les
annes 1970 pour assister un retour des mmoires et voir se briser le mythe
rsistancialiste.
Plusieurs facteurs expliquent cette volution :

Le parti communiste dcline lors des lections et perd de son prestige. Enfin le
gnral de Gaulle meurt en 1970.

Les nouvelles gnrations n'ont pas vcu le conflit et ne sont pas prisonnires de cette
volont de glorifier le rle des Franais pendant la guerre.
En 1971, Marcel Ophls, dans le Chagrin et la piti, retrace le quotidien des Franais
Clermont-Ferrand pendant la guerre. Ce documentaire bouscule les ides reues sur les Franais
pendant la guerre et corne le mythe rsistancialiste :

Il montre que la Rsistance tait minoritaire et que la majorit de la population, quand

elle n'tait pas ptainiste, tait trs passive face au rgime de Vichy.

La tlvision publique refuse de diffuser le reportage, mais lors de sa sortie au cinma en

1971, ce sont plus de 500 000 personnes qui assistent sa diffusion.
En 1973, l'historien amricain Robert Paxton, partir d'un travail sur les archives allemandes,
publie l'ouvrageLa France de Vichy. Il y montre la complicit du rgime de Vichy dans la
dportation des 75 000 Juifs franais et montre que les dportations ont t effectues
l'initiative de la France.

B
Le rveil de la mmoire de la Shoah
Aprs la guerre, les tmoignages des Juifs rescaps des camps de concentration, lorsqu'ils sont
exprims, sont peu entendus. Aprs le temps du refoulement vient le temps de l'anamnse,
c'est--dire de la prise de conscience des mmoires refoules.
Le procs d'Eichmann en Isral, en 1961, constitue un choc dans la mmoire de la Shoah :

Ce procs libre la parole des tmoins de la Shoah.

Une mmoire merge progressivement sur le sort particulier subi par les Juifs lors de la
Seconde Guerre mondiale.

Les guerres des Six Jours (1967) et du Kippour (1973) mobilisent une partie de la
diaspora juive, inquite des menaces pesant sur Isral.

L'expression du "ngationnisme" (1987, Henry Rousso) et l'audience croissante qu'il

rencontre, mobilise en raction ceux qui veulent la reconnaissance du gnocide des Juifs.

Draquier de Pellepoix, commissaire gnral de la question juive de Vichy dclare en 1978: "A
Auschwitz, on n'a gaz que des poux". Robert Faurisson, publie en 1979, une tribune dans le
monde intitule "Le problme des chambres gaz, ou la rumeur d'Auschwitz". Ds 1987, JeanMarie Le Pen expliquera que les "chambres gaz sont un point de dtail de l'histoire de la
Seconde Guerre mondiale".
Les diffrents travaux, ainsi que les procs permettent la mmoire de la Shoah de s'intgrer
progressivement dans la mmoire nationale :

En 1978, Serge Klarsfeld, fils de dports, publie le Mmorial de la dportation des Juifs
de France dans lequel il recense les 78 000 victimes des dportations en France.
Serge Klarsfeld et sa femme Beate adoptent une "stratgie judiciaire". Ils pourchassent
les criminels nazis, en s'appuyant sur la loi de 1964 qui rend imprescriptibles les crimes contre
l'humanit.
En 1985, Claude Lanzmann ralise Shoah, un reportage de 10 heures expliquant le
gnocide et s'appuyant sur des tmoignages et des prises de vue sur les lieux du gnocide.
En 1985, Raul Hilberg rvise et republie son livre La Destruction des Juifs d'Europe.
En 1987, le procs de Klaus Barbie, chef de la Gestapo lyonnaise et responsable de la
torture et de l'excution de Jean Moulin, le condamne la perptuit.

C
Le rle des historiens face au rveil des mmoires
Le rveil mmoriel pose de nombreuses questions sur le travail et le rle des historiens.
La libration de la parole (sur la collaboration, la Shoah) a marqu le dbut de ce qu'Annette
Wieviorka nomme"l're du tmoin". L'historien dans son travail de reconstitution la plus
objective possible du pass est confront de nombreux tmoignages qui sont considrs
comme des sources historiques. Cependant l'historien cherche prendre de la distance avec
les tmoignages. Ils sont l'expression d'une exprience individuelle, que le temps a contribu
modifier et sont imprgns de sentiments et d'motions. L'historien, pour obtenir le recul
ncessaire son travail, doit confronter ces tmoignages ceux d'autres acteurs et d'autres
types de documents.
Mais l'interrogation laquelle sont confronts les historiens est la lgitimit d'une
participation, en tant que"tmoin expert", aux procs d'anciens nazis ou de membres du
rgime de Vichy. Lors des procs de Klaus Barbie (1987) ou des Vichyssois comme Paul
Touvier ou Maurice Papon (qui dbute en 1997) des historiens ont t convoqus la barre
afin d'apporter un tmoignage sur le contexte de l'poque. Certains historiens comme Robert
Paxton, Ren Rmond ou Franois Bdarida ont accept alors que d'autres historiens,
commeHenry Rousso, ont refus. Henry Rousso met en avant que la place de l'historien n'est
pas dans l'enceinte d'un tribunal. Il dfend l'ide que les impratifs de la justice ne sont pas les
mmes que ceux qui guident le travail historique. L'historien, qui joue le rle de tmoin un
procs, risque de voir ses propos instrumentaliss.

III
Le "devoir de mmoire"
A
La reconnaissance officielle du rle de la France
L'Etat franais, depuis le gnral de Gaulle, n'a pas reconnu le rle de la France en prcisant que
"Vichy, ce n'tait pas la Rpublique".

Dans le cadre de la prparation des commmorations des 50 ans de la rafle du Vlodrome d'Hiver
en 1992, un scandale nait autour du rle jou par Franois Mitterrand durant le rgime de
Vichy :

Mitterrand a t fonctionnaire du rgime de Vichy avant de rejoindre les rangs de la

Rsistance. Il fait partie du groupe des "vichysto-rsistants", c'est--dire des personnes qui
ont suivi le rgime de Vichy avant de s'en dtacher pour rejoindre les rangs de la Rsistance.

La presse indique que le prsident fleurit chaque anne la tombe de Ptain.

Franois Mitterrand participe aux commmorations du Vel d'Hiv au cours desquelles il est
siffl.

Le scandale s'amplifie suite au dpt d'une nouvelle gerbe de fleurs le 11 novembre 1992.

Mitterrand annonce en 1993 alors la cration d'une journe nationale des victimes des
perscutions racistes et antismites.

Il est aussi l'artisan de la rconciliation franco-allemande.

Le Prsident Jacques Chirac permet la reconnaissance officielle et solennelle des
crimes de l'Etat franais :

Le 16 juillet 1995, Jacques Chirac reconnat officiellement la responsabilit de la

France dans la dportation des Juifs et dclare que la France a "commis l'irrparable". Il
rend aussi hommage aux "Justes parmi les nations".

Cette prise de position est le rsultat d'une prise en compte des travaux des
historiens sur la question.

En 1999, les familles de dports sont indemnises.

Durant son mandat, trois lois mmorielles sont votes.

Plusieurs mmoriaux sont construits et en 2005, le Mmorial de la Shoah est inaugur

par Jacques Chirac.
Sous la prsidence de Nicolas Sarkozy, hostile la repentance, plusieurs dcisions font
dbat. Le Prsident demande que la lettre de Guy Mquet soit lue dans tous les lyces. Il est
accus d'instrumentaliser l'histoire et la mmoire de la rsistance. Ces polmiques montrent que
le "syndrome de Vichy" (Henry Rousso) n'a pas disparu.
Franois Hollande rend hommage, avec le prsident allemand, aux victimes d'Oradour-sur-Glane
en 2013.
Depuis la repentance de Jacques Chirac, de nombreuses journes mmorielles sont
institues et les mmoriaux se multiplient. Beaucoup montrent les limites de ce phnomne
d'hypermnsie, c'est--dire l'excs de mmoires.
Lois mmorielles
Les lois mmorielles sont des lois dclarant un point de vue officiel sur un vnement historique.
Ces lois peuvent tre seulement dclaratives, c'est--dire reconnatre des vnements, ou
effectives, c'est--dire assortir la loi de sanctions pnales.
La loi Gayssot de 1990 punit la ngation des crimes contre l'humanit. La loi de 2001 reconnat
publiquement l'existence du gnocide armnien, et la loi Taubira de 2001 dclare la traite
ngrire en tant que crime contre l'humanit.

B
Le rle de l'historien face l'hypermnsie
Les historiens s'interrogent sur cette rsurgence des mmoires et son incidence sur leur travail :

En effet, l'historien, dont le travail tend l'objectivit, ne doit pas tre soumis aux
diffrents groupes qui veulent ne retenir, voire modifier, que certains aspects de l'histoire. Il ne

doit pas cder aux revendicationsde ces groupes dont les objectifs ne sont pas seulement
la recherche de la vrit mais aussi la satisfaction de revendications prsentes.
En 2005, des historiens, dont Benjamin Stora, lancent une ptition Libert pour
l'histoire pour dnoncerles lois mmorielles. Ce texte, sign par plus de 600 personnes,
dont l'historien Pierre Vidal-Naquet, critique ces lois qui "ont restreint la libert de l'historien"
et indique que ce n'est pas "le Parlement ou l'autorit qui doit dfinir la vrit historique".
Pourtant, il ne faut pas se limiter une simple opposition entre mmoire et
histoire. En effet, les mmoires se nourrissent des travaux historiques. Bien que les mmoires
ralisent une approche slective du travail des historiens, ces derniers contribuent, en
montrant la complexit des faits, apaiser les dbats sur les diffrentes mmoires :
Pierre Laborie permet avec ses travaux d'clairer le rle sur les Franais pendant le rgime de
Vichy et de sortir de l'opposition traditionnelle entre collaborateurs et rsistants. Il confirme que la
Rsistance tait un phnomne minoritaire mais indique qu'elle n'aurait jamais pu tenir sans le
soutien silencieux d'une majorit de la population. Ainsi l'histoire, en retraant la complexit du
pass, permet de sortir d'une vision manichenne de la socit.
Les historiens contribuent aussi faire merger des mmoires qui sont marginales.

Le gnocide des Tziganes, le "Porajmos", tient une place marginale dans les
commmorations des victimes de la guerre. Emmanuel Filhol utilise le terme de "mauvaises
victimes". Il montre que les traces de ce gnocide ont t ensevelies et que, par exemple, de
nombreuses communes refusent d'admettre l'existence de camps de Tziganes sur leur
territoire pendant la guerre.
Le rle jou par les "Malgr-nous", des Franais d'Alsace et de Moselle enrls de force
dans l'arme allemande, ont longtemps t des aspects encombrants pour la mmoire
nationale avant que les historiens ne les expliquent dans leur complexit.
Les "Malgr-elles" et les "enfants de l'ennemi" sont des sujets dont les historiens ont
contribu faire sortir de l'ombre.
Les crimes perptrs contre les homosexuels, ou encore les tmoins de Jehova, restent
peu traits.