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MacINTYRE
THE PROBLEM OF RELATIVISM IN THE ETHICAL THEORY OF
ALASDAIR MacINTYRE
Flora Rocha Cardoso*
INTRODUO
Como MacIntyre estabelece uma relao intrnseca entre esses e os demais elementos de
sua reflexo filosfica, ficamos impossibilitados de abord-los isoladamente. Sendo assim, este
artigo busca destacar o que h de inovador no conceito de virtude apresentado pelo filsofo
escocs, porm sem deixar de se referir brevemente aos demais elementos desta trama
conceitual2, sempre que se fizer necessrio, alm de ponderar acerca da que pode ser considerada
uma das principais crticas feitas concepo de virtude macintyriana a acusao de
relativismo.
MacIntyre descreve o que considera uma trajetria de descaracterizao e perda sofridas
pelo conceito de virtude aristotlica como pano de fundo para apresentao de sua apropriao
histrica deste conceito, que podemos considerar como aplicao de uma das principais teses
defendidas em Depois da Virtude, segundo a qual,
Os assuntos da filosofia moral, pelo menos os conceitos normativos e
valorativos, as mximas, as argumentaes e os juzos sobre os quais o moral
filsofo pesquisa , no sero encontrados em lugar nenhum, a no ser dentro da
vida histrica de determinados grupos sociais e, assim, possuindo caractersticas
peculiares da existncia histrica. (MacINTYRE, 2001, p. 445-446; cf. 1984, p.
265).
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pudessem ser consideradas virtudes. com este intuito que nosso autor prope os trs estgios
conceituais do desenvolvimento lgico das virtudes: as prticas, a unidade narrativa da vida
humana e a tradio.
Os estgios devem ser vistos de forma ascendente e exprimem diferentes aspectos da vida
moral. Com a noo de prtica, MacIntyre identifica o exerccio das virtudes na esfera individual.
Com a noo de unidade narrativa da vida humana, ele mostra que preciso que o exerccio de
virtudes diversas tenha coerncia entre si. J a ideia de tradio introduz a relao da virtude do
indivduo com a sua comunidade4. Contudo, adiantamos que no h consenso quanto sua
eficcia na elaborao desta unidade conceitual, especialmente no que concerne s implicaes
geradas pela admisso do terceiro estgio.
AS PRTICAS
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h uma dedicao sincera do indivduo prtica em questo. Logo, caracterstica dos bens
internos que a sua conquista seja boa para toda a comunidade que participa da prtica8.
Atravs da mesma atividade, tambm possvel alcanar bens externos. Nos concursos
pblicos, por exemplo, a tentativa de aprovao tem como objetivo principal no o
desenvolvimento de uma habilidade ou virtude, mas a conquista de uma vaga no servio pblico.
A grande diferena entre este tipo de bem e os bens internos que, enquanto os bens internos so
intrinsecamente vinculados a uma determinada prtica, os externos podem ser conquistados de
diversas maneiras. Uma delas como consequncia da conquista dos bens internos, pois, com o
empenho mximo na prpria formao, a aprovao muito provvel em algum momento. Neste
caso, a prpria prtica viabiliza os bens internos e externos. Mas bens externos podem ser
conquistados tambm por caminhos alternativos, como tentando descobrir previamente os
tpicos a serem oferecidos aos candidatos, ou tentando manipular de alguma forma os
concorrentes, etc.
So muitos os caminhos possveis para a conquista dos bens externos, pelo fato de que
eles no esto necessariamente vinculados ao exerccio de alguma virtude e, quando so
conquistados, eles sempre so de propriedade e posse de algum9, podendo tornar-se este o
principal ou mesmo nico objetivo a ser alcanado. Os bens internos e externos propostos por
MacIntyre diferentemente do telos (fim, meta) aristotlico, que uma meta tica em si mesma
devem adequar-se enquanto metas ticas para vida humana como um todo, mesmo que, como no
caso dos bens externos, isto no seja imprescindvel para a conquista do bem visado.
Assim como as virtudes, as prticas so, ao mesmo tempo, um exerccio que educa o
indivduo a administrar suas paixes, tanto no que concerne sua relao consigo mesmo, quanto
no que concerne sua relao com o prximo, e, conforme a viso de Knight (2007, p. 152)10:
Prticas so atividades compartilhadas dentro das quais os indivduos podem
encontrar bens parte e melhores do que aqueles valorados pelos seus desejos e
paixes no dirigidas e dentro das quais eles devem aprender como avanar alm
da sua natureza humana no dirigida atravs da disciplina destes desejos e
paixes e do cultivo de hbitos virtuosos do intelecto e do carter.
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A relao entre prticas e virtudes nos permite desenvolver um tipo de sensibilidade que
vai alm de nossas percepes individuais e que vem sendo negligenciada pela nossa cultura a
sensibilidade moral. O pouco valor dado motivao em nossas escolhas morais, somado
priorizao dos bens externos, no exige mais um conjunto de tarefas s quais possamos nos
dedicar visando apenas nossa formao moral.
MacIntyre enxerga a retomada de uma tica de virtudes para a contemporaneidade como
sada do profundo pessimismo resultante da admisso do fracasso do projeto iluminista de
justificar racionalmente da moralidade, que insiste em eleger uma moral universalmente vlida e
fundamentada exclusivamente pela razo11. Para o nosso autor, o referido projeto no se sustenta
por no existirem padres imparciais e atemporais aos quais possamos recorrer na escolha dessa
moralidade ideal, produzindo como consequncia o fortalecimento da incomensurabilidade dos
discursos ticos que, em sua opinio, resultou no caos de nossa linguagem moral12. MacIntyre,
por sua vez, est em busca de uma racionalidade tica que preze pela educao moral e
intelectual do agente situado histrica e socialmente, como mostra a seguinte passagem:
O exerccio das virtudes , em si, capaz de exigir uma postura muito bemdefinida com relao a questes sociais e polticas; e sempre dentro de
determinada comunidade, com suas prprias formas institucionais especficas,
que aprendemos ou deixamos de aprender a exercitar as virtudes. (MacINTYRE,
2001, p. 327; cf. 1984, p. 194-195).
Uma moral baseada em virtudes permite ao indivduo, a partir de sua identidade cultural,
constituir a sua prpria identidade. Entretanto, o conceito de prtica no suficiente para
chegarmos a um conceito de virtude completo, pois no fornece unidade e coerncia necessrias
vida do indivduo como um todo. Em primeiro lugar, porque nem todas as prticas so boas e, em
segundo, porque as prticas podem entrar em conflito entre si13. Deste modo, passamos ao
11
Para MacIntyre, o projeto iluminista de justificar racionalmente a moralidade teve como herdeira direta a teoria
moral emotivista, que persiste com a busca por um significado atemporal para os enunciados morais, no entanto,
adotando a crena de que eles so de carter subjetivo, enunciados que expressam e prescrevem sentimentos, sem
objetividade. O emotivismo trocou a fundamentao absoluta na razo pela fundamentao absoluta nas emoes, o
que, para nosso autor, comprometeu ainda mais o projeto iluminista.
12
A hiptese que quero apresentar a de que no mundo real que habitamos a linguagem da moralidade est no
mesmo estado de grave desordem, da mesma forma que a linguagem das cincias naturais no mundo imaginrio que
descrevi. [...]. Temos, na verdade, simulacros de moralidade, continuamos a usar muitas das suas expresses
principais. Mas perdemos em grande parte, seno totalmente nossa compreenso, tanto terica quanto prtica, da
moralidade (MacINTYRE, 2001, p. 15; cf. 1984, p. 2).
13
Cf. MacINTYRE, 2001, p. 338-339; 1984, p. 201.
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segundo passo, em que o exerccio individual das virtudes situado na perspectiva da vida
humana como um todo, para que possamos identificar o lugar e o valor de cada prtica particular.
98
Est claro para MacIntyre que no possvel construir uma unidade moral nestes termos.
Como visto anteriormente, para ele, preciso que haja prticas e virtudes especficas que sirvam
de base formao moral ao indivduo. E, estando inserido nos padres de excelncia prprios a
14
To operate within such a compartmentalized structure an actor must compartmentalize her own life, and she is
therefore likely to believe it appropriate to behave as one kind of person in the office and another at home. A
compartmentalized society teaches that flexibility is a virtue and integrity a vice. A compartmentalized life is one
incapable of completion.
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estas prticas e virtudes em questo, preciso que elas concordem entre si, colocando limites
to elogiada flexibilidade de conduta do mundo contemporneo.
Seguindo na direo oposta do iluminismo, MacIntyre acredita que a autonomia, seja ela
moral ou intelectual, precisa de critrios que estejam inseridos numa trama conceitual que, alm
de envolver elementos racionais, possua uma estrutura narrativa, em que o exerccio das virtudes
especficas e das prticas que visem bens internos tenham sentido no apenas em si mesmos, mas
na vida do indivduo como um todo, assim como nas suas relaes com os demais. Assim como
Aristteles, MacIntyre acredita que a nica forma de se alcanar o saber prtico na relao com
outros indivduos, na vida poltica. Com o abandono da concepo aristotlica de virtude, perdeuse, tambm, a forte noo de exemplo moral, que, muitas vezes, o nico dado capaz de oferecer
alguma sustentabilidade s decises morais15.
Aquilo que MacIntyre acredita ser o resultado de uma flexibilidade na ao, em
detrimento da integridade moral, fica bem ilustrado no exame dos obstculos filosficos com os
quais ele se depara na sua busca pela possibilidade de uma unidade narrativa na vida humana na
contemporaneidade. O primeiro tipo de obstculo filosfico produto da filosofia moral
analtica, e o segundo, da filosofia existencialista; limitaremos nossa anlise ao segundo tipo.
Neste, o obstculo para uma unidade narrativa da vida humana reside, primeiramente, na
separao do indivduo e seus papis. Pensando todos os papis como figuras da inautenticidade,
a virtude fica sem solo para se exercer. Em segundo lugar, o existencialismo afirma a
impossibilidade de uma superao completa da falta de sentido da existncia em si mesma. De
acordo com MacIntyre (2001, p. 360; cf. 1984, p. 214), para Sartre, [...] apresentar a vida
humana em forma de narrativa sempre deturp-la. No existem nem podem existir histrias
verdadeiras. A vida humana consiste em aes que no levam a lugar nenhum, que no tm
ordem [...].
Ao contrrio do que prope o existencialismo, MacIntyre (2001, p. 345; cf. 1984, p. 205)
recupera a ideia de uma vida que possa se avaliar na ntegra. Ou seja, trata-se de pensar uma
forma de identidade que perpasse vrias situaes ou prticas, e que as virtudes permitam
conceber, por exemplo, quando uma pessoa corajosa ou paciente em vrios tipos de contexto. A
15
Para MacIntyre (2001, p. 88; cf. 1984, p. 45), [...] a razo prtica, segundo Kant, no emprega critrio externo a si
mesma. No apela a contedos oriundos de experincia; consequentemente, as argumentaes kantianas,
independentes, contra o uso da felicidade ou a invocao da vontade revelada de Deus simplesmente reforam a
posio implcita na opinio de Kant acerca da funo e dos poderes da razo. Pertence essncia da razo
estabelecer princpios universais, categricos e internamente compatveis.
100
identidade de cada um ser, ao modo das filosofias tradicionais, concebida como unidade
narrativa, [...] o conceito de um eu cuja unidade reside na unidade de uma narrativa que une o
nascimento vida e morte em forma de narrativa com comeo, meio e fim (MacINTYRE,
2001, p. 345; cf. 1984, p. 205). Portanto, dizer que a vida humana constitui o seu sentido ao longo
da existncia fica muito aqum da tese macintyriana de que este sentido se constitui, ao longo das
geraes, de forma intrnseca moralidade vigente.
Opondo-se a esses aspectos do existencialismo, MacIntyre est em busca de elementos
morais constitudos narrativamente, pensando ser esta a forma mais adequada e acessvel de se
compreender a natureza e o comportamento humanos. A estrutura narrativa revela-se o gnero
mais apropriado para a caracterizao das aes morais, por englobar aspectos individuais,
coletivos, histricos, culturais e, principalmente, por permitir uma concepo teleolgica para a
moralidade16.
Nesse sentido, MacIntyre chama ateno para o papel desempenhado pela racionalidade
mtica, que, mesmo com o surgimento da filosofia, continuou servindo de instrumento na
formao do homem grego. Esta funo exercida pelo relato dos mitos na formao do homem
grego (paideia) fortalece a crena de MacIntyre na adequao do formato narrativo para
existncia e manuteno de uma unidade moral do indivduo. A recuperao de uma unidade
narrativa para a vida humana , portanto, uma tentativa de recuperao da sua prpria identidade,
de uma rearticulao dos diversos compartimentos nos quais a sua vida foi fragmentada, pois,
para MacIntyre (2001, p. 366; cf. 1984, p. 218), [...] a identidade pessoal exatamente aquela
identidade pressuposta pela unidade do personagem que a unidade na narrativa requer. O autor
prope um conceito narrativo de identidade moral no qual:
A unidade de uma vida humana uma unidade de um relato de uma busca
narrativa. Buscas s vezes fracassam, so frustradas, abandonadas ou dissipadas
por desvios; e vidas humanas podem fracassar tambm, de todas as maneiras.
Mas os nicos critrios de xito ou fracasso em uma vida humana como um todo
so os critrios de xito ou fracasso numa busca narrada ou a ser narrada.
(MacINTYRE, 2001, p. 367-368; cf. 1984, p. 219).
E chega assim concluso de que no h como atribuir responsabilidade moral sem uma
noo forte de identidade pessoal, constituda de forma narrativa. A primazia dos bens externos e
a fragmentao da vida humana em segmentos pretensamente independentes desviaram a
16
101
verdadeira funo pedaggica do xito e do fracasso moral. MacIntyre defende o ponto de vista
de que preciso adquirir uma identidade moral cultural, historicamente constituda, para que
possamos nos tornar aptos a identificar e reivindicar as nossas responsabilidades. Sem uma noo
clara de quem somos, com que pessoas nos relacionamos, como nos relacionamos com elas e que
bens buscamos conjuntamente, no podemos ser considerados aptos a nos responsabilizar
conscientemente por algo. no desenrolar desta discusso que MacIntyre apresenta mais uma
definio da sua concepo de virtude, segundo a qual
As virtudes devem ser compreendidas como as disposies que, alm de nos
sustentar e capacitar para alcanar os bens internos s prticas, tambm nos
sustentam no devido tipo de busca pelo bem, capacitando-nos a superar os
males, os riscos, as tentaes e as tenses com que nos deparamos, e que nos
fornecero um autoconhecimento cada vez maior, bem como um conhecimento
do bem cada vez maior. (MacINTYRE, 2001, p. 368-369; cf. 1984, p. 219).
17
Herdei o passado da minha famlia, da minha cidade, da minha tribo, da minha nao, uma srie de dbitos,
patrimnios, expectativas e obrigaes legtimas. Estas constituem os dados da minha vida, meu ponto de partida
moral. , em parte, o que d minha vida a sua prpria particularidade moral (MacINTYRE, 2001, p.370; cf. 1984,
p. 220). A particularidade no pode nunca ser simplesmente abandonada ou esquecida. A idia de fugir dela para
um campo de mximas totalmente universais que pertencem ao homem como tal, seja em sua forma kantiana do
sculo XVIII ou na apresentao de alguma filosofia moral analtica moderna, uma iluso, e uma iluso com
consequncias dolorosas (MacINTYRE, 2001, p. 371; cf. 1984, p. 221).
102
A TRADIO
O ltimo estgio conceitual de desenvolvimento lgico das virtudes a sua relao com a
tradio na qual foi constituda e preservada. Para MacIntyre, as concepes de virtude
desenvolvidas desde Aristteles at a contemporaneidade foram progressivamente desvinculadas
da tradio da qual se originaram. Com este movimento, acreditava-se estar tornando mais
legtimas as teorias morais, devido aceitao da premissa de que tradio e racionalidade
seguem direes opostas. Como contraponto, MacIntyre critica o contraste entre a tradio e a
razo, entre a estabilidade e o conflito, pois a sua ideia de tradio recusa essa dicotomia18.
Tomaremos como exemplo da sua crtica atitude progressiva de desvincular as virtudes
da tradio e a tradio da racionalidade o projeto cartesiano de fundamentao de um
conhecimento puro. A crtica ao projeto cartesiano foi feita por MacIntyre em um artigo
publicado alguns anos antes de Depois da Virtude, intitulado Crises epistemolgicas, narrativa
dramtica e a filosofia da cincia (1977). Neste, ele julga que, apesar de tecer consideraes
histricas antes de propor o seu mtodo para a busca do conhecimento verdadeiro, Descartes
equivoca-se ao optar por um rompimento com o seu passado histrico na elaborao do seu
mtodo, por acreditar que um princpio do conhecimento to mais bem fundamentado quanto
mais independente for da realidade emprica.
MacIntyre critica Descartes por elaborar o mtodo da dvida, esquecendo-se de que a
adoo de um novo paradigma decorre justamente da incapacidade dos paradigmas anteriores de
solucionar problemas e explicar a realidade atual, ou seja, h uma conexo indissolvel entre os
paradigmas anteriores e os futuros, que a prpria gnese da crise epistemolgica, o motivo da
transio de uma tradio para outra19. Descartes, com sua atitude quanto histria e s fbulas
eximiu-se de possibilidade de reconhecer a si mesmo; ele inventou uma autoaprovao
18
19
103
Descartes by his attitude to history and to history and to fable has cut himself off from the possibility of
recognizing himself; He has invented an unhistorical self-consciousness and tries to describe his epistemological
crisis in terms of it.
21
The Cartesian view of epistemological crises is false; it can never be the case that everything is put in question
simultaneously.
104
quais a vida do indivduo faz parte, e isso verdadeiro com relao aos bens
internos s prticas e tambm aos bens de uma nica vida.
Fazer parte de uma tradio viva , portanto, estar inserido numa forma especfica de se
pensar a moralidade, para que ento se possa proceder de acordo com os seus critrios
particulares que, como tudo que vive, vo-se alterando ao longo do tempo. A pergunta sobre os
bens particulares e comuns determina as virtudes priorizadas nesta tradio, assim como os
critrios utilizados no julgamento entre o certo e o errado. Uma tradio se solidifica na medida
em que consegue articular estes dois tipos de bens com coerncia e d subsdios aos seus
partcipes para exercitar as virtudes necessrias na conquista destes bens.
importante observar que a escolha de uma tica de virtudes transcende as
particularidades da teoria tica aristotlica ou mesmo da teoria tica proposta pelo autor. claro
que MacIntyre est disposto a convencer seus leitores de que a sua reformulao da teoria
aristotlica das virtudes o modo mais apropriado de conceber a moralidade. Contudo, mais do
que uma escolha por esta ou aquela concepo moral, est sendo feita uma escolha de inserir-se
numa tradio moral.
Cremos ser este um ponto relevante no que concerne vida prtica e s condutas pessoais,
o no se deixar perder na universalidade, porque parece ser o caminho por onde uma
racionalidade tica baseada em virtudes se desfaz, uma vez que [...] a racionalidade o nome
que MacIntyre d aos recursos com os quais uma pessoa ou uma comunidade estima a verdade e
falsidade dos enunciados filosficos (LUTZ, 2004, p. 3)22.
A moralidade contempornea e a sua cultura emotivista compem um cenrio em que os
bens externos servem de escape formulao de uma identidade e unidade morais prprias,
impedindo que o indivduo se constitua em suas particularidades e permitindo que ele continue
lidando com valores, sem que essa lida implique qualquer tipo de questionamento ou busca
existencial. Desse modo, a moralidade passa a ser apenas uma arena de discusso de direitos e
deveres, em detrimento de ser tambm a arena da construo e aprimoramento do carter.
Numa tica baseada em virtudes, em cada escolha moral est implcita a escolha de como
viver. Tanto para Aristteles quanto para MacIntyre, a vida boa para o homem uma prtica no
sentido de que um bem em si mesmo, enquanto retorno imediato do exerccio das virtudes.
22
Rationality is MacIntyres name for the resources by which a person or community estimates the truth and falsity
of philosophical claims.
105
Com o acrscimo de novos elementos conceituais ao conceito de virtude, a explicao acerca dos
bens em MacIntyre assumiu uma forma mais complexa do que a definio formal da tica a
Nicmaco do bem para o homem como a sua felicidade.
As virtudes encontram sentido e finalidade no s no sustento dos
relacionamentos necessrios para que se alcance a variedade de bens internos s
prticas, e no s no sustento da forma de uma vida individual em que cada
indivduo pode procurar seu prprio bem como o bem de sua vida inteira, mas
tambm no sustento das tradies que proporcionam tanto s prticas quando s
vidas o seu necessrio contexto histrico. (MacINTYRE, 2001, p. 374; cf. 1984,
p. 223).
Ao ser extirpado do seu esquema original, foi preciso buscar em outros alicerces o sentido
para o cultivo das virtudes como ponto positivo para a moralidade. Com o abandono do
aristotelismo, as virtudes passaram a ser os elementos auxiliares no cumprimento da lei divina,
mas, com a modernidade, a sua perda de sentido foi ainda mais radical. Tendo sido atribudo ao
sujeito racional o papel de legislador23, a prtica das virtudes e a sua insero em determinada
tradio tornaram-se suprfluas e arbitrrias, e ser virtuoso deixou de ter sentido prprio,
passando a sinnimo de obedecer lei moral.
Na tica contempornea, a aptido para uma boa conduta moral no mais dotada de
nenhum tipo de sentido intrnseco, permitindo que este oscile de acordo com a teoria moral em
evidncia e tornando obscuro que critrios morais devem ser priorizados24. A consequncia mais
difcil produzida pelo esvaziamento da ideia de virtude foi e tem sido a grande dificuldade de
identificar um bem comum que esteja de alguma forma fundamentado na unidade moral do
indivduo e da comunidade. Aquilo que pode ser considerado moralmente bom foi de tal forma
relativizado ao ponto de, em muitos casos, ser considerado uma questo de gosto. Para
MacIntyre, esta confuso conceitual entre o tico e o esttico tpica da moralidade
23
Kant introduces the idea of legislating for oneself, which is as absurd as if in these days, when majority votes
command great respect, one were to call each reflective decision a man made a vote resulting in a majority, which as
a matter of proportion is overwhelming, for it is always 1-0. The concept of legislation requires superior power in the
legislator (ANSCOMBE, 1958, 6, p. 382).
24
Tanto na vida cotidiana quanto na filosofia moral, a troca da teleologia aristotlica ou crist por uma definio
das virtudes segundo as paixes no tanto a substituio de um conjunto de critrios por outro, mas, pelo contrrio,
um movimento na direo de uma situao em que no h mais critrios claros. No de surpreender que os adeptos
da virtude comecem a procurar por outra base para a crena moral, e que as diversas formas do racionalismo e do
intuicionismo moral reapaream, articuladas por filsofos como Kant que se considerava um importante herdeiro
moderno dos esticos e Richard Prince, filsofos em quem o movimento rumo a uma moralidade exclusivamente
de normas tambm continua claramente a ser marcado (MacINTYRE, 2001, p. 395; cf. 1984, p. 235-236).
106
contempornea e pode ser evitada ao adotarmos como paradigma uma tica baseada virtudes,
pois
O que a educao em virtudes me ensina que o meu bem como homem o
mesmo que o bem dos outros, a quem estou unido na comunidade humana. A
minha busca do meu bem no necessariamente antagnica sua procura do
seu, pois o bem no meu nem seu os bens no so propriedade privada.
(MacINTYRE, 2001, p. 383-384; cf. 1984, p. 229).
O PROBLEMA DO RELATIVISMO
Vrios crticos me convenceram de que algumas das insatisfaes imediatas dos leitores de Depois da Virtude
poderiam ser, se no removidas, pelo menos aliviadas por uma reafirmao mais adequada das proposies, tanto as
fundamentais quanto as pressupostas pelo esquema geral da argumentao (MacINTYRE, 2001, p. 444; cf. 1984, p.
264). Entre os crticos mais relevantes, podemos citar William K. Frankena, Samuel Scheffler e Robert Wachbroit.
107
atribuindo moralidade um carter subjetivo e, portanto, relativista. Segundo, porque ele est
tentando evitar a falta de referenciais objetivos para a moral atravs da sua reconstruo de uma
unidade conceitual para o conceito contemporneo de virtude, e acus-lo de relativismo
considerar malsucedida a sua tentativa de superao dos desafios impostos pela sua crtica
moralidade iluminista e emotivista26.
Para Wachbroit, o relativismo da virtude macintyriana inevitvel27 em dois sentidos. O
primeiro que, ao admitir a existncia de diversas tradies morais sem que haja nenhum critrio
externo a essas tradies, resta a cada tradio conduzir a moralidade de acordo com os prprios
critrios. O segundo sentido que, mesmo dentro de uma determinada tradio, ocorrem
mudanas ao longo do tempo e, desse modo, tambm no h nenhum critrio fora de cada
tradio que permita escolher entre as posturas mais antigas e as mais recentes.
Apesar da sua familiaridade com a histria, sociologia e antropologia, MacIntyre
no trata de forma alguma deste problema (o relativismo gerado pela pluralidade
das tradies). E tambm no trata bem do problema similar da mudana da
moralidade no decorrer do tempo. Claramente os referenciais morais mudam
quando mudam as tradies; disputas entre estas vises modificadas tambm
parecem insolveis. Ao menos que MacIntyre possa especificar uma tradio
que ns todos partilhamos (o que duvidoso), parece haver apenas duas linhas
de rplica. (WACHBROIT, 1983, p. 576)28.
26
There are more serious problems with MacIntyres work; perhaps the most important involves moral relativism, a
view that has recently received a number of different formulations in the philosophical literature. [...] Like
emotivism, relativism holds that moral disagreements between individuals cannot be resolved rationally. [] Thus,
if MacIntyres position amounts to a moral relativism, he has not succeeded in providing us with a genuine
alternative to emotivism (WACHBROIT, 1983, p. 575-576).
27
Martha Nussbaum, compartilha da opinio no seguinte sentido: [] the position of all this writers [Alasdair
MacIntyre, Bernard Williams e Philippa Foot], where relativism is concerned, is complex; none univocally endorses
a relativist view. But all connect virtue ethics with a relativist denial that ethics, correctly understood, offers any
transcultural norms, justifiable by reference to reasons of universal human validity, by reference to which we may
appropriately criticize different local conceptions of the good. And all suggest that the insights we gain by pursuing
ethical questions in the Aristotelian virtue-based way lend support to relativism (NUSSBAUM, 2001, p. 200).
28
Despite his familiarity with history, sociology, and anthropology, MacIntyre does not address this problem at all.
Nor does he address the similar problem of the change of morality over time. Clearly moral standpoints change as
traditions change; disputes among these changed views also seem unresolvable. Unless MacIntyre can specify a
tradition we all share (which is doubtful), there seem to be only two lines of reply.
29
, em parte, o modo como caracterizei esse terceiro estgio na minha explicao sobre as virtudes que pareceu a
mais de um crtico servir de base para uma acusao de relativismo. Robert Wachbroit argumentou que a minha
caracterizao do bem humano nos termos da busca do bem, mesmo com as restries impostas pelos dois primeiros
estgios, incompatvel com o reconhecimento da existncia de tradies das virtudes distintas, incompatveis e
rivais. E nisso ele est certo (MacINTYRE, 2001, p. 462. cf. 1984, p. 275-276).
108
rivais e incompatveis, restariam apenas duas opes para MacIntyre (2001, p. 462; cf. 1984, p.
276)30: [...] ou ser possvel apelar a algum conjunto de princpios racionalmente fundamentados
e independentes de ambas as rivais, ou no possvel nenhuma resoluo racional de suas
discordncias. A primeira alternativa impensvel, pois vai de encontro avaliao que
MacIntyre fez do projeto iluminista da moralidade. A segunda alternativa, apesar de ser mais
coerente com a teoria macintyriana, no resolve o tipo de problema que surge na sua avaliao da
moralidade emotivista.
Quanto a esse impasse, MacIntyre argumenta que no possvel apresentar a priori uma
resoluo para uma suposta incomensurabilidade entres duas tradies rivais. Enquanto soluo
provisria, seria recomendvel escolher uma entre as diversas tradies que, num determinado
contexto, seja capaz de proporcionar maior nmero de solues, de esclarecer maior nmero de
problemas, tal como no historicismo proposto por Thomas Kuhn. Essa soluo no definitiva,
mas pode ser considerada a melhor teoria at o momento.
Como comentei anteriormente, se em tais confrontos sucessivos, uma
determinada tradio moral conseguiu reconstituir-se quando assim o exigiam
ponderaes racionais impostas a seus adeptos de dentro ou de fora da tradio,
e ofereceu, em geral, explicaes mais convincentes dos defeitos e fraquezas dos
adversrios e de si mesma do que esses rivais conseguiram oferecer [...] ento,
os adeptos daquela tradio tero direito, racionalmente, a uma grande dose de
confiana que a tradio em que habitam e qual devem a substncia de sua
vida moral, encontrar os recursos para resolver com xito os desafios para o
futuro. (MacINTYRE, 2001, p. 464; cf. 1984, p. 277).
109
Referncias
ARISTTELES. tica a Nicmaco. So Paulo: Abril Cultural, 1979 (Coleo Os Pensadores).
ANSCOMBE, Gertrude Elizabeth Margaret. Modern moral Philosophy [1958]. In:
MARTINICH, Aloysius P.; SOSA, David (Ed.). Analytic philosophy: an anthology. Austin:
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