Qu es la fuerza de Coriolis?

Un objeto, al desplazarse sobre cualquier sistema que rota sufre una aceleracin
adicional producida por una "fuerza" perpendicular al movimiento. El resultado
que provoca esta "fuerza-aceleracin" al objeto es una desviacin de su recorrido
que da lugar a una trayectoria curva. Esta "fuerza" es la Fuerza de Coriolis. Ella
"se siente" pero en realidad NO es una FUERZA REAL ya que no efecta trabajo.
Esta "fuerza" produce una aceleracin sobre los objetos que se mueven en un
sistema en rotacin. Por ejemplo, sobre los aviones que viajan de uno a otro
lugar de la Tierra, sobre un misil arrojado desde algn lugar, sobre el aire de la
atmsfera y el agua de los ocanos inclusive.
Por qu sucede esto? Tomemos el caso simple de un avin que parte desde,
digamos, Tierra del Fuego para ir a Buenos Aires. El avin parte, "despegndose"
de la Tierra y comienza a viajar hacia el norte, en direccin a Buenos Aires. Pero,
mientras el avin viaja, la Tierra sigue rotando por abajo (de oeste a este). Si el
piloto no compensa ese movimiento, llegar a algn punto al oeste (izquierda) de
Buenos Aires y tendr la sensacin de que una "fuerza" ha actuado sobre el avin
"desvindolo" hacia la izquierda. Sin embargo, es claro que no hubo tal fuerza,
sino que todo es el resultado de mirar las cosas en un sistema rotante.
As, la fuerza de Coriolis en el Hemisferio Sur es tal que produce desviaciones
hacia la izquierda de los movimientos.
En el Hemisferio norte, todo sucede como "en espejo" y la sensacin es que la
desviacin es hacia la derecha.
Este proceso est ilustrado en las imgenes a continuacin para el hemisferio
norte:

Las imgenes a continuacin corresponden al hemisferio sur:

En el caso particular del ocano, por ejemplo, este efecto hace que las
corrientes forzadas por el viento no sean paralelas al viento, sino que formen un
ngulo con el mismo. Tambin explica que los icebergs tengan una trayectoria
hacia la derecha o a la izquierda (dependiendo del hemisferio) de la direccin
del viento que los impulsa.
Uno podra peguntarse todos los objetos sufren este desplazamiento? La
respuesta es NO. La Fuerza de Coriolis generada por la rotacin terrestre
requiere de un cierto tiempo o de una cierta distancia recorrida para que su
efecto sea evidente. Depende de la velocidad con que gira la Tierra y de la
latitud en la cual se halle el objeto. Esta fuerza no produce ningn desvo cerca
del ecuador. Los cuerpos que recorren distancias pequeas y que se mueven muy
rpido no "sienten" el efecto de esta fuerza. Si as lo fuera sera muy difcil jugar
al basket o al ftbol !

Por lo tanto el mito del desagote de la baera, pileta, lavabo e inodoro en

distintos sentidos segn el hemisferio es FALSO. Para cualquier cuerpo que gire
ms rpido que la velocidad con que gira la Tierra el efecto de la Fuerza de
Coriolis ser despreciable. O sea que tampoco es el responsable de los remolinos
de tierra que se observan en el camino.
Los torbellinos producidos en el desagote de los recipientes son muy rpidos y el
sentido de giro depende entre otras cosas del tipo de caera, la forma del
objeto, el punto en el cual se aplic la fuerza para sacar el tapn y de la
combinacin de todos ellos. Pods probarlo vos en tu casa, impulsando el agua de
la pileta en uno u otro sentido cuando sacs el tapn.
Esta fuerza recibe su nombre de Gaspard Gustav Coriolis. El fue un matemtico e
ingeniero francs que en 1835 expres que todo sistema en rotacin ejerce sobre
cualquier objeto que se desplace sobre l una fuerza perpendicular a la direccin
de su movimiento torciendo su trayectoria.
El efecto Coriolis, descrito en 1835 por el cientfico francs Gaspard-Gustave
Coriolis, es el efecto que se observa en un sistema de referencia en rotacin (y
por tanto no inercial) cuando un cuerpo se encuentra en movimiento respecto
de dicho sistema de referencia. Este efecto consiste en la existencia de una
aceleracin relativa del cuerpo en dicho el sistema en rotacin. Esta
aceleracin es siempre perpendicular al eje de rotacin del sistema y a la
velocidad del cuerpo.
El efecto Coriolis hace que un objeto que se mueve sobre el radio de un disco
en rotacin tienda a acelerarse con respecto a ese disco segn si el
movimiento es hacia el eje de giro o alejndose de ste. Por el mismo principio,
en el caso de una esfera en rotacin, el movimiento de un objeto sobre los
meridianos tambin presenta este efecto, ya que dicho movimiento reduce o
incrementa la distancia respecto al eje de giro de la esfera.

Debido a que el objeto sufre una aceleracin desde el punto de vista del
observador en rotacin, es como si para ste existiera una fuerza sobre el
objeto que lo acelera. A esta fuerza se la llama fuerza de Coriolis, y no es una
fuerza real en el sentido de que no hay nada que la produzca. Se trata pues de
una fuerza inercial o ficticia, que se introduce para explicar, desde el punto de
vista del sistema en rotacin, la aceleracin del cuerpo, cuyo origen est en
realidad, en el hecho de que el sistema de observacin est rotando.
Un ejemplo cannico de efecto Coriolis es el experimento imaginario en el que
disparamos un obs desde el Ecuador en direccin norte. El can est girando
con la tierra hacia el este y, por tanto, imprime al obs esa velocidad (adems
de la velocidad hacia adelante de la carga de impulsin). Al viajar el obs hacia
el norte, sobrevuela puntos de la tierra cuya velocidad lneal hacia el este va
disminuyendo con la latitud creciente. La inercia del obs hacia el este hace
que su velocidad angular aumente y que, por tanto, adelante a los puntos que
sobrevuela. Si el vuelo es suficientemente largo (ver clculos al final del
artculo), el obs caer en un meridiano situado al este de aqul desde el cual
se dispar, a pesar de que la direccin del disparo fue exactamente hacia el
norte. Anlogamente, una masa de aire que se desplace hacia el este sobre el
ecuador aumentar su velocidad de giro con respecto al suelo en caso de que
su latitud disminuya. Finalmente, el efecto Coriolis, al actuar sobre masas de
aire (o agua) en latitudes intermedias, induce un giro al desviar hacia el este o
hacia el oeste las partes de esa masa que ganen o pierdan latitud de forma
parecida a como gira la bolita del ejemplo.
La fuerza de Coriolis es una fuerza ficticia que aparece cuando un cuerpo est
en movimiento con respecto a un sistema en rotacin y se describe su
movimiento en ese referencial. La fuerza de Coriolis es diferente de la fuerza
centrfuga. La fuerza de Coriolis siempre es perpendicular a la direccin del eje
de rotacin del sistema y a la direccin del movimiento del cuerpo vista desde
el sistema en rotacin. La fuerza de Coriolis tiene dos componentes:

una componente tangencial, debido a la componente radial del

movimiento del cuerpo, y

una componente radial, debido a la componente tangencial del

movimiento del cuerpo.
La componente del movimiento del cuerpo paralela al eje de rotacin no
engendra fuerza de Coriolis.

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