Fonologia da Lngua Portuguesa

A linguagem composta de elementos que so significantes,

mas ao mesmo tempo no significam nada.
Roman Jakobson
1. Fontica, fonologia e fonema
Ao transformar na matria de que so feitas as palavras, modelandoas e distinguindo-as, o som vocal migra para o mundo da cultura, que o
verdadeiro mundo dos homens, o mundo criado pelos homens e no qual o
homem se cria.
O estudo fonolgico de uma lngua engloba duas disciplinas
interdependentes: a Fontica e a Fonologia. As duas estudam a 2
articulao da linguagem, isto , o plano da expresso, o plano sensvel da
linguagem. Enquanto a 1 articulao trabalha com as unidades dotadas de
significado morfemas, palavras e sintagmas o plano do contedo, ou a
face abstrata do sgno lingustico. A 2 articulao, conforme Martinet,
considera as unidades de valor apenas distintivo: os fonemas que so as
menores unidades sonoras que podemos isolar na cadeia da fala e que
servem para distinguir signos. Como os seguimentos fnicos [r] e [t] no
exemplo a seguir, cujos valores distintivos distinguem os signos barata e
batata.
ba[r]ata: ba[t]ata
O linguista Courtenay v o fonema como um som ideal que o falante
almeja alcanar no exerccio da fala, na qual realiza sons prximos a esse
prottipo idealizado. Em Saussure, o fonema uma unidade da lngua e
sons so unidades da fala.

Os sons da fala so ilimitados: em termos

articulatrios e acsticos, podem no ser nunca realizados exatamente

iguais, sons que se diferenciam por meras variaes fonticas (fones ou
variantes). J os fonemas so poucos e sempre os mesmos. Os sons so
variveis e os fonemas tendem a ser constantes.
Bloomfield definiu o fonema como uma unidade mnima de trao
fnico distintivo e indivisvel. Segundo Roman Jakobson, o fonema a
unidade mnima e indivisvel da lngua, pois no suscetvel de dissociar-se
em unidades menores ou mais simples. Foi ele quem definiu o fonema como
um feixe de traos distintivos, pois so eles unidades opositivas, relativas e
negativas. Finalmente, o fonema um som que, dentro de um sistema
fnico determinado, tem um valor diferenciador entre dois vocbulos. (Ex.:
cela: tela).

Voltando relao entre Fontica e Fonologia, considera-se que

ambas trabalham com a materialidade acstica do sistema lingustico,
entretanto, a realizao fnica em si vai interessar a Fontica, j Fonologia
interessa a oposio dos sons dentro do contexto de uma lngua dada.
Enquanto a Fontica estuda os sons como entidades fsico-articulatrias
isoladas (fone), a Fonologia ir estudar os sons do ponto de vista funcional
como

elementos

(fonema)

que

integram

um

sistema

lingustico

determinado. Ou seja, a Fontica a cincia que trata da substncia da

expresso e a fonologia, a forma da expresso.
A Fonologia estuda as diferenas fnicas intencionais e distintivas que
se vinculam a diferenas de significao. Ela procura estabelecer como os
fonemas se relacionam entre si, como elementos de diferenciao, e quais
as condies em que se combinam uns com os outros para formar
morfemas, palavras e frases. Assim, o estudo da funo lingustica do
fonema, isto , da estruturao dos sons da fala em um sistema de relaes
opositivas e combinatrias para a construo dos signos de uma lngua
compete a Fonologia.
A Fonologia considera as oposies paradigmticas. (Ex.: pala: bala:
mala: fala: vala: sala: cala: gala etc.) e as combinaes sintagmticas (Ex.:
Roma, amor, mora, ramo etc.). Nas palavras pata e bata, por exemplo, a
diferena entre os segmentos fnicos /p/ e /b/ constitui uma diferena
fonolgica, pois corresponde a uma diferena no significado das palavras.
Essa funo opositiva entre os fonemas um dos interesses da Fonologia.
Alm das funes opositiva e combinatria, os fonemas exercem a
funo delimitativa ou demarcativa, isto , a realizao dos traos
prosdicos1 da lngua, como a intensidade (tonicidade), os acentos de altura
(tom, entonao) e as pausas. Como pode-se ver, por exemplo, nas
palavras: sabi, sbia e sabia. Aos traos prosdicos d-se o nome de
fonemas suprassegmentais e s consoantes e vogais, fonemas segmentais.
Sobre a menor unidade do sistema lingustico, importante
considerar:

O fonema no possui um significado em si, mas um valor distintivo e

irredutvel;
A natureza do fonema no permite que ele seja compreendido
isoladamente, fora da cadeia falada ou da cadeia escrita;

1 A Prosdia a parte dos estudos fonolgicos que trata do correto

conhecimento da slaba predominante, chamada slaba tnica.

H a necessidade de se reconhecer que entre dois ou mais sons h

uma relao de dependncia interna;
Somente o fato de que hajam dois elementos engendra uma relao
e uma regra;
A Fonologia circunscreve as possibilidades e fixa as relaes
constantes dos fonemas interdependentes.

2. Alfabeto fonolgico e Fonemas da Lngua Portuguesa

A representao grfica de um fonema feita por meio de um
alfabeto fonmico, como o Alfabeto Fonmico da IPA (International
Phonetics Association), aqui empregado. Um fonema apresentado entre
barras (/ /). Uma palavra tal qual pronunciada, portanto um fone, ou seja,
um som apresentado entre colchetes ([ ]). Entre barras a representao
da lngua e entre colchetes a representao da fala, da lngua como
falada. O sinal colocado antes de uma slaba indica que ela acentuada.
H em portugus, basicamente, duas espcies de fonemas: vogais e
consoantes. Esta distino baseia-se em dois critrios: o modo de produzir o
som

(critrio

articulatrio)

situao

deles

na

slaba

(critrio

combinatrio).
De acordo com o critrio articulatrio, chamam-se vogais os fonemas
em cuja produo a onda sonora modificada na cavidade oral sem que
haja obstruo passagem da corrente de ar proveniente dos pulmes; e
chamam consoantes os fonemas que, ao contrrio das vogais, so
produzidos mediante alguma obstruo passagem da corrente de ar.
Do ponto de vista combinatrio, as vogais do portugus so
indispensveis existncia da slaba, podendo constitu-la sem a companhia
de consoantes; j as consoantes soam com as vogais, s ocorrem na slaba
acompanhando-as. H ainda em portugus as semivogais, que possuem as
caractersticas articulatrias das vogais (passagem livre de ar) e as
caractersticas combinatrias das consoantes (acompanham a vogal na
slaba).

3. Grafemas e Fonemas

importante

no

confundirmos o plano sonoro da

lngua seus sons, fonemas e
slabas , percebidos pelo ouvido, com sua representao na escrita, que
inclui sinais grficos diversos como letras e traos percebidos pelo olho, os
sinais diacrticos (acentos e sinais de pontuao).2
Acreditar que se possa chegar a um sistema de escrita homogneo e
que reproduza de forma biunvoca a fala, como soluo para problema dos
erros ortogrficos, ignorar a enorme variabilidade do comportamento
lingustico e sociocultural.
2 Na Gramtica Normativa, a parte que trata da correta pronncia dos fonemas a
Ortopia ou Ortoepia. A Ortografia, por seu turno, trabalha com grafemas (letras) e
com o seu emprego correto conforme imposies oficiais. A relao entre
grafemas e fonemas no idntica, por isso os erros ortogrficos so frequentes. A
escrita no uma representao fiel da fala, pois, alm de questes fonticas,
aspectos etimolgicos e culturais contribuem para determinar a maneira como as
palavras so grafadas.

O ideal seria que cada fonema correspondesse a uma s letra

(grafema), e vice-versa, mas infelizmente no o que acontece, pois o
nosso sistema ortogrfico est condicionado questes etimolgicas,
culturais e polticas. Assim, podemos observar na transcrio fonolgica de
fonemas portugueses, as seguintes imperfeies:
a) A mesma letra pode representar fonemas diferentes:
exame

;xale

prximo

; sexo
cola ; cela
b) O mesmo fonema pode ser figurado por letras diferentes:
casa ; exato ; cozinha
c) A letra x pode representar, simultaneamente, dois fonemas, por isso o
chamamos de dfano:
taxi
d) A letra H, s vezes, no representa fonema, mas se mantm em razo da
etimologia:
Hotel; Hospital
e) H pares de letras que representam um nico fonema, so os dgrafos.
Consonantais: Chave -; telhado ; exceto
Voclicos: Campo -; vento
4. Comutao
Uma lngua comporta um nmero limitado de fonemas. As relaes
opositivas e combinatrias estabelecidas entre os fonemas permitem
diferenciar o significado de um palavra em relao a outra. pelo mtodo
da comutao que se depreendem os fonemas de uma lngua. Basta um
trao articulatrio diferente para que um som da fala tenha a potencialidade
de modificar uma forma mnima de um vocbulo. As articulaes so traos
distintivos de um fonema, e por meio delas se distinguem os fonemas da
lngua uns dos outros.
A operao de comutao consiste em substituir num vocbulo uma
parte fnica por outra de maneira a obter outro vocbulo da lngua. Por
exemplo: taba: tapa; fila: vila; fao: facho. s essas duplas de palavras dse o nome de par mnimo dois itens lexicais idnticos que se diferenciam
apenas por um elemento da sequncia fnica. Quando a diferena de sons
no acontece em funo das relaes sintagmticas entre os fonemas

vizinhos, d-se o nome de par anlogo, por exemplo: cinco: zinco; sumir:
zunir; sambar: zombar.
5. Alofones
Um fonema pode variar sua realizao. Aos vrios sons que realizam
um mesmo fonema, damos o nome de variantes ou alofone.
Ao comentarmos as diferenas fonticas entre ba[r]ata e ba[t]ata,
observamos que a relao entre [r] e [t] distintiva. No entanto, se
compararmos bara[t]a e [t]ia, verificaremos que a diferena entre o [t] de
barata e o [t] de tia no tem o mesmo valor de diferena entre [r] e [t]. [t]
e [t] so unidades diferentes para a Fontica, pois so sons produzidos
diferentemente, mas no corresponde a elemento distintivos no sistema
fonolgico do portugus, porque no estabelecem oposio entre signos.
Isto , em portugus, [t] apenas outra pronncia e, portanto, um
alofone do fonema /t/.
6. Arquifonema e Neuralizao
Um arquifonema surge como resultado da neutralizao da relao
distintiva entre pares de fonemas. O arquifonema resulta da oposio
neutralizada. Por exemplo, em porta [porta] ~ [poRta] h dois fonemas
distintos que no interferem no significado da palavra. Portanto, h a
neutralizao do arquifonema /R/. Outro exemplo: luz e s os fonemas /z/ e
/s/ so neutralizados, prevalecendo o arquifonema /S/.
Deste modo, para representar a neutralizao de fonemas, utiliza-se,
na transcrio fonolgica, um arquifonema. Um arquifonema representado
com uma letra maiscula.
/U/ - neutralizao entre /o/ e /u/.
/I/ - neutralizao entre /i/ e /e/.
/R/ - neutralizao entre // e //.
/S/ - neutralizao entre /s/, /z/, //, //
/N/ - neutralizao entre /M/ e /N/.
/L/ - neutralizao entre /L/ e /u/, que, ao acompanhar vogal em
slaba, representado por /w/.
7. Processos Fonolgicos

A lngua no uniforme em seu uso, pois sobre influncias

geogrficas, sociais, culturais, econmicas e histricas. Essas variaes
ocorrem, em destaque, no plano sonoro e envolvem a realizao fontica
dos fonemas. As alteraes provenientes das relaes sintagmticas
recebem o nome de processos fonolgicos.
So basicamente trs tipos:
1) Alterao da pronncia de um fonema por influncia do contexto
fonolgico:
2) Perda de uma unidade fonolgica;
3) Surgimento de uma nova unidade fonolgica.
7.1. Influncia do contexto
a) Harmonizao voclica O som da vogal tnica se impe ante as demais.
Processo que torna a altura e timbre das vogais mdias /e/ e /o/ pretnicas
igual altura e timbre da vogal da slaba tnica: peteca, bodoque.
Ocorre quando a vogal tnica /u/: costura, coruja, veludo
Vogal tnica /i/ passa /i/ ou /u/: crescido, mordida.
b) Vocalizao a passagem de uma consoante vogal. Realizao do /l/
ps-voclico como [w]: papel, lenol, sal
c) Palatalizao
7.2. Alteraes que consistem na perda de uma unidade fonolgica
a) Afrese Perda de um fonema ou slaba no incio do vocbulo.
Estar, torna-se t, t, teve, tava, por est, estou, esteve, estava.
b) Apcope Queda do fonema no final do vocbulo.
Por exemplo a queda do /R/ em verbos no infinitivo. Olh, diz, d,
perde, dormi (por olhar, dizer, dar perder, dormir).
c) Sncope Queda de um fonema no interior do vocbulo.
Exemplos: xicra, por xcara; fsfro, por fsforo; abobra, por abbora.
d) Haplologia a supresso de uma slaba em contato com outra idntica
ou foneticamente muito parecida. Paraleppedo por paraleleppedo.
H casos j gramaticalizados como vaidoso (vaidade + oso).
7.3. Alteraes que consistem no surgimento de uma unidade
fonolgica

a) Prtese o acrscimo de um poema no incio de uma palavra. Por

exemplo, as palavras de origem inglesa sport, por esporte, e snob, por
esnobe.
b) Epntese a insero de um fonema no interior de um vocbulo. Nas
palavras advogado, digno e ritmo, ditas respectivamente como adevogado,
diguino, e ritimo.
c) Paragoge o acrscimo de um fonema no final da palavra.

Por

exemplo, o e acrescido ao final das palavras esnobe e esporte.

d) Mettese o deslocamento de fonemas no interior da palavra: tauba,
por tbua; falcudade, por faculdade; vrido, por vidro. A mettese decorre de
um

perda

(sncope)

imediatamente

compensada

por

um

acrssimo

(epntese).
Referncias

Um fonema pode ser representado por vrias letras, assim como uma letra
pode representar vrios fonemas.
Fonema /s/
Cesso

Letra x
Xcara //

Seo

Prximo /s/

Sesso

Exame /z/

Essas palavras so homnimas

Txi /ks/

homfonas, pois tm a mesma

pronncia, mas grafias diferentes.
Homonmia
Homfona
Homgrafa
Quando formulamos uma regra fonolgica, devemos indicar os
seguintes elementos: o que muda (o foco da regra), em que ele se
transforma (a mudana estrutural da regra) e em que situao isso ocorre (o

contexto ou descrio estrutural da regra). Podemos ter uma regra como a

seguinte:
A > B/ C__D. Se a regra se aplica em fronteira de palavra, podemos
indicar isso atravs da notao #. Exemplo:
Por exemplo [t] > [ts]/ ___ [i]
Essa regra nos diz que temos dois alofones [t, ts] em distribuio
complementar. A decisode qual deles o fonema se baseia na quantidade
de contextos de ocorrncia. Assim, o fonema /t/ realizado como [ts] diante
de [i] e como [t] nos demais contextos.
Alterao influenciadas pelo contexto fonolgico
c) harmonizao voclica
d) vocalizao
e) palatalizao
alteraes
Relao letra X som
H casos em que uma letra corresponde a dois sons diferentes