La dualidad ha sido destacada en numerosas oportunidades como el motor
fundamental de las creencias y culturas de los precolombinos. Esto es
particularmente claro entre incas y aztecas si los tomamos como dos ejemplos de civilizaciones desarrolladas al arribo de los europeos. En la primera, Manco Capac y Mama Ocllo, equiparados al sol y a la luna, el oro y la plata, fundan conjuntamente el Cuzco, el cual se divide desde su centro en dos partes, una masculina y activa, la otra femenina y pasiva, a la que denominaron parte alta y parte baja y a las que nosotros equiparamos a la vertical y a la horizontal. En efecto, si consideramos dos energas simbolizadas por lo alto-bajo, una ascendente y otra descendente, encontraremos que hay un punto neutro, comn a ambas, donde no existen las oposiciones. Ese centro o medio en el que se complementan los contrarios crea un plano (o mundo) donde esa conjuncin ocurre, el cual es un reflejo de la unidad metafsica original que dio lugar a la manifestacin de la unidad aritmtica representada por el nmero uno o el punto geomtrico. Ese punto o centro es el que genera el plano (o mundo) en cuestin -en este caso la civilizacin incaica- actuando en l como reflejo del eje invisible, o dicho de otro modo, de la energa activa y vertical que condiciona la recepcin horizontal al copular con ella, creando as el plano (o mundo) referido, cuyos lmites estn dados constantemente por su misma progresin, que aunque puede considerarse indefinida est marcada por sus propias leyes numricas que se suceden ad infinitum. El nmero cuatro signa pues la primera manifestacin -accin de los tres principios ontolgicos o primordiales en el universo (3 + l = 4), el plano creacional y sus limitaciones, gracias a las cual es puede constituirse cualquier ser u objeto, y es asimilado entonces al mundo y en particular a la tierra.2 Debemos aclarar que toda esta produccin dialctica es sucesiva en cuanto a que la energa de la unidad, sumndose constantemente a la energa del nmero precedente, lo transforma en su cualidad aunque permaneciendo ella siempre presente e inalterable a lo largo de la serie numrica. 115 Aadiremos que el cero es en aritmtica un concepto que no slo indica falta de cantidad o ausencia de determinacin numrica, sino que sirve como un mecanismo de posicin y de orden en las decenas, centenas, millares, etc., lo que permite gran ductibilidad en el manejo de las notaciones y facilidad en el clculo de grandes unidades. Los mayas conocan el cero y utilizaban la notacin posicional en sus cifras, salvo que su sistema era vigesimal en vez de decimal. En realidad utilizaron el cero mucho antes que en Europa ya que hasta el siglo VIII de nuestra era no se comenz a usar el sistema de posicin que hoy compartimos los contemporneos, el que es de origen hind, y fue difundido en Medio Oriente y Europa por los rabes -aunque su divulgacin slo se produjo entre el siglo X y el XII-, sistema que posee ventajas obvias con respecto a los nmeros romanos. Es interesante recordar que el sistema de cuenta y clculo por piedrecillas (o granos de maz) de distintos colores o ubicadas en diferentes grupos, comn a las tradiciones precolombinas y atestiguado por varios cronistas, es bsicamente el mismo que aqul con el que efectuaban los pitagricos sus 'medidas' y sus abstractas 'especulaciones'.