Teoria de Sistemas

INDICE
Introduccin
UNIDAD I
LA TEORA GENERAL DE SISTEMAS
Qu es la Teora General de Sistemas?
Surgimiento de la Teora General de Sistemas.
10
Caractersticas de la Teora General de Sistemas.
12
Holones, Entidad, Atributos, Relaciones.
13
Mirando el Horizonte.
14
Definiciones generales de sistemas.
15
Concepto de Sistema. Sistema Cerrado y Sistema Abierto.
16
Clasificaciones bsicas de sistemas.
17
Complejidad y modelos
20
UNIDAD II
CONCEPTOS BSICOS DE LA TEORA
GENERAL DE SISTEMAS
24
La Teora General de Sistemas desde un punto

de vista Epistemolgico.
25
Qu es el Pensamiento de Sistemas?
27
Conceptos bsicos de la Teora General de Sistemas.
29
UNIDAD III
EL PAPEL DE LA TEORA GENERAL DE SISTEMAS
44
Teora de Sistemas y Sociedad.
45
Qu es una visin holstica de la sociedad humana?
45
En qu consiste un Sistema?
46
El holismo y la Teora de Sistemas.
47
5
Origen del concepto de Sistema
49
La "Autopoiesis"
50
Aportes semnticos y metodolgicos en la Teora de Sistemas. 52

Papel de la Teora General de Sistemas.
54
Teora General de Sistemas y la unidad de la Ciencia.
55
La Teora General de Sistemas y la realidad.
55
El enfoque de los sistemas.
57
La Teora General de Sistemas y su aplicacin.
59
UNIDAD IV
LA TEORA GENERAL DE SISTEMAS EN LAS
ORGANIZACIONES Y SU APRECIACIN CRTICA
La organizacin como un Sistema Abierto
69
70
Caractersticas de las organizaciones como sistemas

abiertos.
71
Modelos de Organizaciones.
73
Modelo de Katz y Kahn.
73
Cultura y clima organizacional.
77
Dinmica de Sistemas, concepto de eficacia organizacional.
78
Organizacin como un sistema de papeles.
78
Modelo Sociotcnico de Tavistock.
79
Confrontacin entre teoras de Sistemas Abiertos

y Sistemas Cerrados.
80
Caractersticas bsicas del Anlisis Sistemtico.
81
Carcter integrativo y abstracto de la Teora de Sistemas.
83
El efecto sinrgico de las organizaciones como
sistemas abiertos.
83
El hombre funcional.
83
LA TEORA GENERAL
DE SISTEMAS
Aprendizajes
Contenidos especficos
Esperados
Define y reconoce las Qu
caractersticas
Teora
de
General
Sistemas.
es
la
Teora
General
de
la Sistemas?
de Surgimiento de la TGS.
Caractersticas de la TGS.
Definiciones generales de sistemas
Explica
los
tipos
y Clasificaciones bsicas de sistemas.
modelos de sistemas Complejidad y modelos

del mundo real.
I. QU
ES LA TEORA GENERAL DE
SISTEMAS?
La Teora General de Sistemas viene a ser el resultado de gran parte del

movimiento de investigacin general de los sistemas, constituyendo un
conglomerado de principios e ideas que han establecido un grado superior
de orden y comprensin cientficos, en muchos campos del conocimiento.
La moderna investigacin de los sistemas puede servir de base a un
marco
ms
adecuado
para
hacer
justicia
las
complejidades
propiedades dinmicas de los sistemas.

Desde hace algn tiempo hemos sido partcipes del surgimiento de
"sistemas" como concepto clave en la investigacin cientfica. Los
sistemas se estudian desde hace siglos, pero algo ms se ha agregado. La
inclinacin
conglomerado
estudiar
de
sistemas
partes,
es
como
entidades,
conveniente
para
ms
analizar
que
como
fenmenos
estrechamente relacionados y examinar segmentos de la naturaleza cada

vez mayores. La indagacin de sistemas pretende un esfuerzo cooperativo
entre las diversas disciplinas cientficas y la ingeniera, sin ms inters que
lograr una mayor comprensin del conocimiento humano.
La Teora General de Sistemas puede definirse
como:
Una forma ordenada y cientfica de aproximacin
y
representacin
del
mundo
real,
simultneamente, como una orientacin hacia

una prctica estimulante para formas de trabajo
transdisciplinario.
La Teora General de Sistemas (TGS) se distingue por su perspectiva

integradora, donde se considera importante la interaccin y los conjuntos
que a partir de ella brotan. Gracias a la prctica, la TGS crea un ambiente
ideal para la socializacin e intercambio de informacin entre especialistas
y especialidades. De acuerdo a los aspectos y consideraciones anteriores,
la TGS es un ejemplo de perspectiva cientfica.
La Teora General de Sistemas tambin es vista como una teora
matemtica convencional, un tipo de pensamiento, una ordenacin de
acuerdo a niveles de teoras de sistemas con generalidad creciente.
La Teora General de Sistemas es la historia de una filosofa, una
metodologa de anlisis, el estudio de la realidad y el desarrollo modelos,
a partir de los cuales se puede intentar una aproximacin gradual en
cuanto a la percepcin de una parte de esa globalidad que es el universo,
configurando un modelo del mismo no aislado del resto al que llamaremos
sistema.
Todos los sistemas comprendidos de esta manera por un individuo dan
origen a un modelo del universo, una visin integral cuya clave justifica
plenamente cualquier parte de la creacin, por pequea que sea o que
podamos considerar, que juega un papel y no puede ser estudiada y
captada su realidad ltima en un contexto aislado.
La ciencia de los sistemas o sistmica es su ejemplo, es decir, su
realizacin prctica, y su puesta en obra es tambin un ejercicio de
humildad, ya que un bien sistmico ha de partir del reconocimiento de su
propia limitacin y de la necesidad de colaborar con otros, para llegar a
captar la realidad en la forma ms adecuada para los fines propuestos.
La Teora General de Sistemas tiene objetivos, los cuales son los

siguientes:
1. Promover y difundir el desarrollo de una terminologa general que
permita describir las caractersticas, funciones y comportamientos
sistmicos.
2. Generar el desarrollo de un conjunto de normas que sean aplicables
a todos estos comportamientos
3. Dar impulso a una formalizacin (matemtica) de estas leyes.
II. SURGIMIENTO DE LA TEORA GENERAL

DE SISTEMAS
La Teora General de Sistemas, idea desarrollada por L. Von
Bertalanffy en 1930, fue un tema nuevo que caus impacto
en la comunidad cientfica, lo que motiv el inters de
muchos para su investigacin, motivo por el cual un grupo
conformado
slo
por
personas
que
tenan
inquietudes
similares formaron la Sociedad para la Investigacin de

Sistemas Generales conjuntamente con Anatol Rapoport, Kennet Boulding,
Ralph Gerard y otros en 1954.
No pas mucho tiempo, para que el investigador y estudioso Kennet
Boulding realice una clasificacin sobre cinco prioridades bsicas de la
Teora General de Sistemas. Segn la investigacin realizada, podemos
llamar a estas prioridades: postulados, presuposiciones o juicios de valor.
1. Es preferible que exista una seguridad en el orden, regularidad y
carencia de azar, para no encontrarnos en la incertidumbre y
esperar un estado fortuito.
10
2. El orden del mundo emprico hace de ste un buen lugar, que sea
motivante, y que origine mucha atraccin con respecto a los tericos
de los sistemas.
3. El mundo externo y prctico mantiene un orden en el ordenamiento,
es decir un orden en segundo plano: una ley de leyes.
4. El orden se mantiene con la matemtica y el anlisis cuantitativo,
que son herramientas de un valor.
5. El tratar de encontrar la ley y el orden juntos hace que sea
necesaria la bsqueda de referencias prcticas.
Pero el nombre que conocemos de esta Sociedad no
es el que dio origen a su constitucin, pues primero
fue conocida como Society for General Systems
Research (SGSR), luego fue convertida en la
International Society for General Systems Research
(ISGSR), para finalmente lo que hoy se conoce
como la International Society for the Systems Sciences (ISSS), cuyos
objetivos fueron:
Realizar una investigacin sobre el isomorfismo de conceptos, leyes

y modelos en varios campos y facilitar las transferencias entre
aquellos.
Promover y desarrollar modelos tericos en campos en que stos no

existen.
Tendencia a dar una concepcin estndar y reducir la duplicidad de

los esfuerzos tericos.
Promocionar
conceptuales
la unidad
y
de
la ciencia a travs de
mejoramiento
de
la
comunicacin
principios
entre
los
especialistas.
11
Los Estudiosos de la Teora General de Sistemas no han sido slo

investigadores del orden en el orden y de las leyes en las leyes, sino que
estn en la bsqueda de casos esenciales y particulares de un orden
abstracto. La constante bsqueda de encontrar relaciones prcticas para
idealizar un orden y una ley formal, puede iniciarse de cualquiera de los
dos puntos originales, el terico y el prctico.
La Teora General de Sistemas est basada
en la bsqueda de la ley y el orden en el
universo,
ampliando
su
bsqueda
convirtindola en la bsqueda de un orden

de rdenes y una ley de leyes. Por esto se le
llam Teora General de Sistemas.
Caractersticas de la Teora General de Sistemas
Schoderbek y otros estudiosos en 1993 atribuyeron a la Teora General de
Sistemas ciertas caractersticas:
Interrelacin: Entre los elementos del Sistema, tomando en

cuenta cada uno de los elementos en forma individual.
Totalidad: El enfoque de sistemas es un tipo gestlico de enfoque,

que trata de hacer frente a todo con todos sus componentes de
forma interrelacionada.
Bsqueda de Objetivos: Los sistemas estn compuestos por

elementos, los cuales son siempre considerados. La interaccin de
estos elementos hace que siempre se alcancen las metas trazadas,
una situacin final o posicin de equilibrio.
Insumos y productos: Son importantes para el funcionamiento de

los sistemas, generando las actividades que originarn el logro de
las metas.
12
Transformacin: Un sistema transforma entradas y salidas.
Entropa: Directamente relacionado con un estado de desorden. Los

sistemas tienden hacia el desorden, si se dejan aislados perdern el
dinamismo, convirtindose en sistemas inertes.
Regulacin: Todos los componentes que interactan dentro del

sistema deben ser regulados para de esta forma cumplir con los
objetivos deseados.
Jerarqua:
Existen
los
sistemas
que
son
un
conjunto
de
subsistemas.
Diferenciacin:
Todos
los
sistemas
contienen
unidades
especializadas dedicadas a funciones especficas.
Equifinalidad: Un sistema vivo a partir de distintas condiciones

iniciales y por distintos caminos llega a un mismo estado final.
Holones:
Sistema es un trmino con una concepcin muy amplia, es decir puede
abarcar muchos conceptos, por esta razn es que se sugiri propuestas
como alternativas de sistema para nombrar el concepto de un todo,
algunas de las propuestas son: org(Gerard, 1964), integron(Jacob,
1974), y holon(Koelster, 1967, 1978). Siendo esta ltima aceptada y
utilizada de manera significativa, pero despejara un poco ms el
panorama conceptual de las personas si se popularizaran los trminos, es
decir; si en lugar de pensamiento de sistemas dijramos pensamiento
holnico o pensamientos con holones (Checkland, 1988).
Entidad:
Es la constitucin esencial de algo y por lo tanto es un concepto bsico.
Las entidades dependen de sus atributos, si es que stos saltan a la vista
y pueden ser medidos, entonces se dice que pueden tener una existencia
concreta. Pero si sus atributos o cualidades son inherentes o conceptuales
se dice que son de existencia abstracta.
13
Atributos:
Los atributos son los que caracterizan a una entidad, pues de acuerdo a
stos se distinguen, esta distincin puede ser cuantitativa o cualitativa. Es
decir que son las propiedades estructurales o funcionales que caracterizan
las partes o componentes de un sistema. Los atributos cuantitativos son
visibles o perceptibles a los sentidos, stos pueden ser medidos y no
cambian, de esta forma pueden ser identificados mediante el uso de
elementos que nos servirn para la realizacin de tales mediciones,
basados en unidades o patrones de referencia.
Relaciones:
Son la asociacin entre las entidades o sus atributos, pueden ser de
distinta ndole, es decir, estructural, configuracin, estado o propiedades
de elementos, partes o constituyentes de una entidad.
Mirando el horizonte
La
perspectiva
de
la
Teora
General de Sistemas (TGS), surge

en reaccin o como una respuesta
a la escasez de recursos y la no
aplicabilidad de las definiciones o
enfoques
analitico-reduccionistas
y sus principios mecnico-causales

(Arnold & Rodrguez, 1990). Entonces se puede determinar que la Teora
General de Sistemas se basa en un principio clave el cual es la nocin de
totalidad orgnica, mientras que el paradigma anterior estaba basado en
una imagen inorgnica del mundo. Sin necesidad de ir muy lejos, la TGS
ha originado gran inters generandoun veloz desarrollo de diversas
tendencias, destacando entre stas la ciberntica (N. Wiener), la dinmica
de sistemas (J. Forrester) y la teora de la informacin (C. Shannon).
14
Si bien el campo de aplicaciones de la TGS es ilimitado, al usarla en

fenmenos humanos, sociales y culturales, se advierte que sus races
tienen bases slidas en el rea de los sistemas naturales (organismos) y
en el de los sistemas artificiales (mquinas). Mientras ms equivalencias
encontremos o reconozcamos entre organismos, mquinas, hombres y
formas de organizacin social, existir mayor posibilidad para aplicar el
enfoque
de
la
TGS
de
manera
correcta,
pero
mientras
ms
experimentemos los atributos que caracterizan lo humano, lo social, lo

cultural y sus correspondientes sistemas, quedarn a la vista sus
obsolescencias y deficiencias.
III. DEFINICIONES GENERALES DE

SISTEMAS
Siempre se habla de sistemas que tienen en vista una totalidad cuyas
propiedades no son atribuibles a la simple adicin de las propiedades de
sus partes y componentes. Etimolgicamente hablando, y por razones de
concrecin, se puede decir que la nocin de "sistema" proviene de dos
vocablos griegos los cuales son: syn e istemi, que traducidos a nuestro
idioma quiere decir "reunir en un todo organizado" (Rodrguez Ulloa,
1985).
En las definiciones ms simples se identifican los sistemas como conjuntos
de elementos que actan de forma conjunta relacionndose entre s, que
mantienen al sistema directa o indirectamente unido de modo ms o
menos estable, de acuerdo a la finalidad que persiguen. Esas definiciones
que nos concentran fuertemente en procesos sistmicos internos, deben,
necesariamente, ser completadas con una concepcin de sistemas
abiertos, en donde queda establecida como condicin para la continuidad
sistmica, el establecimiento de un flujo de relaciones con el ambiente.
15
A partir de estas consideraciones la TGS puede ser desagregada, dando

lugar a dos grandes grupos de estrategias para la investigacin en
sistemas generales:
a. La orientacin en la perspectiva de sistemas en donde las distinciones
conceptuales se concentran en una relacin entre el todo (sistema) y
sus partes (elementos).
b. Las perspectivas de sistemas en donde las distinciones conceptuales se
concentran en los procesos de frontera (sistemas/ambiente).
En el primer caso, la caracterstica principal de un sistema est dada por
la dependencia mutua entre las partes que lo forman y el orden que se
encuentra bajo tal interdependencia. En el segundo, lo central son las
corrientes de entradas y de salidas mediante las cuales se establece una
relacin entre el sistema y su ambiente. Ambos enfoques son ciertamente
complementarios.
Concepto de Sistema
En general, podemos definir a un Sistema de la
siguiente forma: Grupo de partes y objetos que
actan de manera interrelacionada y que forman un
todo o que se encuentran bajo la influencia de fuerzas
en alguna relacin definida. Estn dinmicamente
relacionados en el tiempo. Algunos autores definen
sistema como cualquier conjunto de dispositivos que
colaboran en la realizacin de un fin especfico. En informtica, la palabra
sistema se utiliza en varios contextos. As, una computadora es
considerada como el sistema formado por su hardware y su sistema
operativo. Sistema, se considera tambin a cualquier coleccin o
combinacin
de
programas,
procedimientos,
datos
equipamiento
utilizado en el procesamiento de informacin: un sistema de contabilidad,

un sistema de facturacin, un sistema de gestin de base de datos, etc.
16
Los sistemas se pueden dividir en cerrados y abiertos:

Sistema Cerrado: Es aquel en que las variaciones del medio que afectan
al sistema son conocidas. Su ocurrencia no puede ser predecida y la
naturaleza de sus variaciones es conocida.
Sistema Abierto: Es aquel en el que existe un intercambio de energa de
informacin entre el subsistema (sistema) y su medio o entorno. El
intercambio es de tal naturaleza que logra mantener alguna forma de
equilibrio continuo, y las relaciones con el entorno son tales que admiten
cambios y adaptaciones, como el crecimiento en el caso de los organismos
biolgicos.
En otras palabras, un sistema depende de la influencia externa que tenga,
de aqu su dependencia para sobrevivir, el cual se encuentra abierto ante
cualquier estmulo o intercambio con el mundo externo.
IV. CLASIFICACIONES BSICAS DE

SISTEMAS
Es oportuno aclarar que no obstante el rol renovador para la ciencia
clsica, la TGS no se despega en lo fundamental- del modo cartesiano
(separacin sujeto/objeto). As forman parte de sus problemas tanto la
definicin del status de realidad de sus objetos, como el desarrollo de un
instrumental
analtico
adecuado
para
el
tratamiento
lineal
de
los
comportamientos sistmicos (esquema de casualidad). Bajo ese marco de

referencia los sistemas pueden clasificarse de la siguiente manera:
17
a. Segn su definicin los sistemas se

pueden agrupar en reales, ideales y
modelos.
Mientras
presumen
los
una
primeros
existencia
independiente por parte del observador

(quien
los
puede
descubrir),
los
segundos vienen a ser construcciones simblicas, como el caso de la

lgica y la matemtica, mientras que el tercer tipo corresponde a
abstracciones de la realidad, en donde se combina lo conceptual con
las caractersticas de los objetos.
b. Con relacin a su origen los sistemas
pueden
ser
naturales
artificiales,
distincin que est orientada a destacar

la
dependencia
estructuracin,
por
no
parte
en
de
su
otros
sistemas.
c. Con relacin al ambiente o grado de aislamiento los sistemas
pueden ser cerrados o abiertos, segn el tipo de intercambio que
establecen con sus ambientes. Como se sabe, en este punto se han
producido importantes innovaciones en la TGS (observacin de
segundoorden), tales como las nociones que se refieren a procesos
que
aluden
autoobservacin,
estructuras
disipativas,
autodescripcin,
autoorganizacin,
autopoiesis (Arnold, M & D. Rodrguez 1991).
18
autorreferencialidad,
reflexin
Checkland (1981) tambin realiz una clasificacin, en la que considera a

los sistemas de la siguiente forma:
a. Sistemas
Naturales:
Aquellos
sistemas que han sido elaboradospor

la naturaleza, desde el
estructuras
atmicas
nivel de
hasta
los
sistemas vivos, los sistemas solares y

el universo.
b. Sistemas Diseados: Aquellos que
han sido diseados por el hombre y son
parte del mundo real. Pueden ser de
dos tipos: Abstractos y Concretos. Por
ejemplo
los
sistemas
diseados
abstractos pueden ser, la filosofa, la

matemtica, las ideologas, la religin, el lenguaje. Y como
ejemplos de sistemas diseados concretos podemos hablar de un
computador, una casa, un auto, etc.
c. Sistemas de Actividad Humana: Son sistemas que describen al
ser humano epistemolgicamente, a travs de lo que hace. Se
basan en la apreciacin de lo que en el mundo real una persona o
grupos de personas podran estar haciendo, es decir, en la
intencionalidad que tiene el sistema humano que se observe.
d. Sistemas Culturales, Sistemas formados por la agrupacin de
personas, podra hablarse de la empresa, la familia, el grupo de
estudio de la universidad, etc.
19
Complejidad y Modelos
Si queremos hablar de sistemas, entonces tenemos que hablar de
modelos. Como
se
ha dicho, el
enfoque
de
sistemas implica
la
conceptualizacin de lo que es la realidad en trminos de totalidades. Para

poder conceptualizar estas totalidades, se necesita hacer elaboraciones
mentales
complejas,
por
ello
se
necesita
tener
los
instrumentos
intelectuales para que esas representaciones mentales puedan ser

claramente expresadas. Aqu juegan un papel preponderante los modelos,
y de all su gran utilidad y la estrechez de su relacin con el enfoque de
sistemas.
En consecuencia, nos preguntamos qu es un modelo?, un modelo no es
otra cosa que la representacin de la realidad; es una abstraccin, una
simplificacin de la misma.
Los modelos pueden ser de dos tipos:
A. Modelos Fsicos:
Que
fsicas
son
de
representaciones
la
realidad.
Ej:
Maquetas de Aeromodelismo
reducida a escala.
B. Modelos
Abstractos:
Son
representaciones
de
tipo
verbal,
matemtico o grfico (planos, dibujos), que hacen posible se

desarrollen muchos modelos verbales, matemticos y grficos. La
diferencia entre cada uno de ellos son los distintos tipos de
lenguajes que son utilizados para poder manifestar las formas de
conceptualizacin de la realidad.
20
Los modelos nos sirven para conocer el

sistema que tenemos bajo estudio. Tambin,
para aprender acerca de lo que acontece en el
sistema o para intentar predecir su probable
comportamiento y as poder actuar sobre una
posible accin futura del mismo.
Los modelos se usan cuando existe inters en el estudio de un sistema, no

sin haber tomado en cuenta que ste result vlido para su ejecucin,
ejerciendo un proceso de aprendizaje sobre el comportamiento del mismo
y para anticiparse a su posible comportamiento futuro. As se logra tomar
medidas cautelares evitando consecuencias que no queremos, y todo esto
a un menor costo del que podra acarrear si se hiciese en la realidad.
Los cambios que han sido realizados a lo largo de los aos en el pas,
hubiesen sido menos costosos si en vez de experimentarlos en la propia
realidad se hubiera podido analizar sus posibles consecuencias mediante
el desarrollo de modelos sistmicos que considera diversas variables de
dicha realidad. As, ahora no existiran tantos lamentos por lo que se hizo
y lo que no se hizo.
21
La Teora General de Sistemas

Angel A. Sarabia
http://www.isdefe.es/isdefe/mono2.htm
Qu es la Teora General de Sistemas y los Holones?

http://www.geocities.com/Eureka/Office/4595/holones.html
Introduccin a los Conceptos Bsicos de la Teora General de

Sistemas
Marcelo Arnold, Ph.D. y Francisco Osorio, M.A., Departamento de

Antropologa - Universidad de Chile
http://rehue.csociales.uchile.cl/publicaciones/moebio/03/frames45.h
tm
1. Con el apoyo de Internet y la bibliografa recomendada elabore un

cuadro cronolgico del proceso de evolucin del Pensamiento
Sistmico y la Teora General de Sistemas.
2. Elija
un
modelo
de
sistema
del
mundo
real,
determine
su
clasificacin e identifique sus entidades, atributos y relaciones.

Presente un diagrama del sistema.
22
N 1
Responda a las siguientes preguntas:
1. La Teora General de Sistemas puede definirse como:
...
2. Los Objetivos de la TGS son:
.
3. La idea inicial de la TGS fue desarrollada por.
4. Describa 4 caractersticas de la TGS
5. Cul es su concepto de Sistema?.............................................

..
6. La diferencia fundamental entre un sistema abierto y un sistema
cerrado es
7. Describa brevemente la clasificacin de los sistemas.
23
CONCEPTOS BSICOS DE
LA TEORA GENERAL DE SISTEMAS
Aprendizajes
Esperados
Concepta
los La TGS desde un punto de vista
trminos involucrados epistemolgico.

en la Teora General Qu
de Sistemas.
es
el
Pensamiento
Sistemas?
Conceptos bsicos de la TGS.
24
de
V. LA TEORA GENERAL DE SISTEMAS DESDE

UN PUNTO DE VISTA EPISTEMOLGICO
Segn Bertalanffy (1976) se puede hablar de una filosofa de sistemas, ya
que toda teora cientfica de gran alcance tiene aspectos metafsicos. Se
dice que la teora no debe entenderse en su sentido restringido, esto
es, matemtico, sino que la palabra teora est ms cercana, en su
definicin, a la idea de paradigma de Kuhn.
En la filosofa de sistemas se distingue una ontologa de sistemas, una
epistemologa de sistemas y una filosofa de valores de sistemas. La
ontologa se refiere a la definicin de un sistema y a la comprensin de
cmo se muestran los sistemas en los diferentes niveles del mundo de lo
observable, es decir, la ontologa trata de definir mejor las diferencias que
existen entre Sistema Real y Sistema Conceptual. Los sistemas reales
son, por ejemplo, galaxias, perros, clulas y tomos. Los sistemas
conceptuales son la lgica, la matemtica, la msica y, en general, toda
construccin simblica.
Bertalanffy entiende la ciencia como un subsistema del sistema conceptual
definindola como un sistema abstrado es decir, un sistema conceptual
correspondiente a la realidad. El seala que la distincin entre un sistema
real y conceptual est sujeta a debate y que an no se ha llegado a un
acuerdo final con respecto a su definicin, por lo que no debe considerarse
en forma rgida.
La epistemologa de sistemas se refiere a la distancia de la TGS con
respecto al positivismo o empirismo lgico. Bertalanffy, refirindose a s
mismo, dice: En filosofa, la informacin del autor sigui la tradicin del
neopositivsmo
del
grupo
de
Moritz
Schlik,
quien
llamaron
posteriormente Crculo de Viena. Pero, como tena que ser, su inters en

el misticismo alemn, el relativismo histrico de Spengler y la historia del
25
arte, aunado a otras actitudes no ortodoxas, evitaron que llegara a ser un

buen positivista. Tena una relacin con el grupo berlins de la Sociedad
de Filosofa Emprica mucho ms fuerte en la dcada de 1920 30. All
descollaban el filsofo-fsico Hans Reinchenbach, el psiclogo A. Herzberg
y el ingeniero Parseval (inventor del dirigible). Bertalanffy seala que la
epistemologa del positivismo lgico es fisicalista y atomista. Fisicalista,
considerando al lenguaje de la ciencia fsica como nico lenguaje para la
ciencia, por lo tanto, la fsica es considerada como el nico modelo de
ciencia Atomista, en el sentido que busca fundamentos ltimos sobre los
cuales apoyar el conocimiento, que tendran el carcter indubitable.
Por otro lado, la TGS no comparte la
causalidad lineal o unidireccional, la tesis
que la percepcin es una reflexin de
cosas reales o el conocimiento de una
aproximacin a la verdad o la realidad.
Bertalanffy seala [La realidad] es una
interaccin entre el conocedor y conocido, dependiente de mltiples
factores de naturalezabiolgica, psicolgica, cultural, lingustica, etc. La
propia fsica nos ensea que no hay entidades ltimas tales como
corpsculos y ondas, que existan independientemente del observador.
Esto conduce a una filosofa perspectivista para la cual la fsica, sin
dejar de reconocerle logros en su campo y en otros, no representa el
monopolio del conocimiento. Frente al reduccionismo y las teoras que
declaran que la realidad no es nada sino (un montn de partculas
fsicas, genes, reflejos, pulsiones o lo que sea), vemos la ciencia como una
de las perspectivas que el hombre, con su dotacin y servidumbre
biolgica, cultural y lingustica, ha creado para vrselas con el universo al
cual est arrojado o, ms bien, al que est adaptado merced a la
evolucin y la historia.
26
La filosofa de valores de sistemas se preocupa de la relacin entre los

seres humanos y el mundo, pues Bertalanffy seala que la imagen de ser
humano diferir si se entiende en el mundo como partculas fsicas
gobernadas por el azar o como un orden jerrquico simblico.
La TGS no acepta ninguna de esas visiones de mundo, sino que opta por
una visin heurstica. Finalmente, Bertalanffy reconoce que la teora de
sistemas comprende un conjunto de enfoques que difieren en estilo y
propsito,
entre
los
cuales
se
encuentra
la
teora
de
conjuntos
(Mesarovic), teora de las redes (Rapoport), ciberntica (Wiener), teora

de la informacin (Shannon y Weaver), teora de los autmatas (Turin),
teora de los juegos (Von Newman), entre otras.
Por eso, la prctica del anlisis
aplicado de sistemas tienen que
aplicar
diversos
modelos,
de
acuerdo con la naturaleza del caso

y con criterios operacionales, an
cuando algunos conceptos, modelos y principios de la TGS, como el orden
jerrquico, la diferenciacin progresiva, la retroalimentacin, etc., son
aplicables a grandes rasgos en sistemas materiales, psicolgicos y
socioculturales.
Qu es el Pensamiento de Sistemas?
El pensamiento de sistemas es el Estudio de las relaciones entre las
partes de un ente integrado (abstracto o concreto) y de la manera de
comportarse como un todo con respecto al entorno que lo rodea.
Esta definicin llev a Bertalanffy a precisar un conjunto de conceptos que
se mencionan a continuacin:
27
a. El concepto de sistema abierto, que rebate al de sistema cerrado, en

el cual no exista ninguna interconexin con el entorno.
b. El concepto de Equifinalidad, el cual permite dar una explicacin
como bajo diversas condiciones iniciales, es posible llegar al mismo
estado final.
c. El concepto de neguentropa, propuesto como contrapartida al de
entropa. Los sistemas cerrados, de acuerdo con la segunda ley de
la termodinmica, llevan al desorden y al caos. El grado de desorden
es mensurable a travs de la entropa. La nica manera de
contrarrestar la entropa emergente en un sistema cerrado es por
medio del concepto de sistema abierto, que permite el ingreso de
entropa negativa para establecer un equilibrio en la estructura del
sistema.
A partir del trabajo de Bertalanffy surgen un conjunto de estudios y
contribuciones de sus discpulos, como Anatol Rapoport en matemtica y
Kenneth Boulding en economa. Lo que Bertalanffy y sus seguidores
cuestionaban era la no adecuacin e incompetencia de las ciencias clsicas
para la explicacin de los fenmenos biolgicos, psicolgicos y sociales,
surgiendo de aqu, teoras interdisciplinarias que iban ms all de las
ciencias clsicas. La idea central era el intercambio de conocimientos entre
las diversas disciplinas, en la bsqueda de una ciencia nica la que es
expresada a travs de la Teora General de Sistemas (TGS).
28
VI. CONCEPTOS BSICOS DE LA TEORA

GENERAL DE SISTEMAS AMBIENTE
Se refiere al rea de sucesos y condiciones que fluyen sobre el
comportamiento de un sistema. En lo que a complejidad se refiere, nunca
un sistema puede igualarse con el ambiente y seguir conservando su
identidad como sistema. La nica posibilidad de relacin entre un sistema
y su ambiente, implica que el primero debe absorber selectivamente
aspectos de ste. Sin embargo, esta estrategia tiene la desventaja de
especializar la selectividad del sistema respecto a su ambiente, lo que
disminuye su capacidad de reaccin frente a los cambios externos. Esto
ltimo incide directamente en la aparicin o desaparicin de sistemas
abiertos.
Atributo
Este concepto ya ha sido definido con anterioridad.
Ciberntica
Se trata de un campo interdisciplinario que intenta
abarcar el mbito de los procesos de control y de
comunicacin
(retroalimentacin)
tanto
en
mquinas como en seres vivos. El concepto es

tomado del griego Kibernetes que nos refiere a la
accin de timonear una goleta. Su significado lo
podemos entender como la ciencia que estudia el
mecanismo de las conexiones nerviosas con los seres vivos, es decir, esta
ciencia trata la construccin de aparatos y dispositivos capaces de
transformar los datos que se les suministran en un resultado, de forma
semejante a como lo hace el entendimiento humano.
29
Circularidad
Concepto ciberntico que nos refiere a los procesos de autocausacin.
Cuando A causa B y B causa C, pero C causa A, luego A en lo esencial es
autocausado (retroalimentacin, morfstasis, morfognesis).
Complejidad
Por un lado indica la cantidad de elementos de un sistema (complejidad
cuantitativa) y, por el otro, sus potenciales interacciones (conectividad) y
el nmero de estados posibles que se producen a travs de stos
(variedad,
variabilidad).
La
complejidad
sistmica
est
en
directa
proporcin con su variedad y variabilidad, por lo tanto, es siempre una

medida comparativa. Una versin ms sofisticada de la TGS se funda en
las nociones de diferencia de complejidad y variedad. Estos fenmenos
han sido trabajados por la ciberntica y estn asociados a los postulados
de R. Ashby en 1984, en donde se sugiere que el nmero de estados
posibles que puede alcanzar el ambiente es prcticamente infinito. Segn
sto, no habra sistema capaz de igualar tal variedad, puesto que si as
fuera la identidad de ese sistema se diluira en el ambiente.
Conglomerado
Cuando la suma de las partes, componentes y atributos en un conjunto es
igual al todo, estamos en presencia de una totalidad desprovista de
sinerga, es decir, de un conglomerado.
Elemento
Se entiende por elemento de un sistema las partes o los componentes que
lo constituyen. Estas pueden referirse a objetos o procesos. Una vez
identificados los elementos, pueden ser organizados en un modelo.
30
Energa
La energa que se incorpora a los
sistemas se comporta segn la ley de
la conservacin de la energa, lo que
quiere
decir
que
la
cantidad
de
energa que permanece en un sistema es igual a la suma de la energa

importada
menos
la
suma
de
la
energa
exportada
(entropa,
negentropa).
Entropa
El segundo principio de la termodinmica establece el crecimiento de la
entropa, es decir, la mxima probabilidad de los sistemas en su
progresiva
desorganizacin
y,
finalmente,
homogeneizacin
con
el
ambiente. Los sistemas cerrados estn irremediablemente condenados a

la
desorganizacin.
No
obstante,
hay
sistemas
que,
al
menos
temporalmente, revierten esta tendencia al aumentar sus estados de

organizacin (negentropa, informacin).
Equifinalidad
Se refiere al hecho que un sistema vivo, a partir de distintas condiciones
iniciales y por distintos caminos llega a un mismo estado final. El fin se
refiere a la mantencin de un estado de equilibrio fluyente. Puede
alcanzarse el mismo estado final, la misma meta, partiendo de
diferentes condiciones iniciales y siguiendo distintos itinerarios en
los
procesos
organsmicos
El
proceso
inverso
se
denomina
multifinalidad, es decir, condiciones iniciales similares pueden llevar

a estados finales diferentes.
31
Equilibrio
Los estados de equilibrios sistmicos pueden ser alcanzados en los
sistemas abiertos por diversos caminos, esto se denomina equifinalidad y
multifinalidad. La mantencin del equilibrio en sistemas abiertos implica
necesariamente la importacin de recursos provenientes del ambiente.
Estos recursos pueden consistir en flujos energticos, materiales o
informativos.
Emergencia
Este concepto se refiere a que la descomposicin
del sistema en unidades menores avanza hasta
el lmite en el que surge un nuevo nivel de
emergencia
correspondiente
cualitativamente
diferente.
a
E.
otro
sistema
Morin
(Arnold
1989)
seal
que
la
emergencia de un sistema indica la posesin de cualidades y atributos que

no se sustentan en las partes aisladas y que, por otro lado, los elementos
o partes de un sistema actualizan propiedades y cualidades que slo son
posibles en el contexto de un sistema dado. Esto significa que las
propiedades inmanentes de los componentes sistmicos no pueden aclarar
su emergencia.
Estructura
Las interrelaciones ms o menos estables entre las partes o componentes
de un sistema, que pueden ser verificadas (identificadas) en un momento
dado, constituyen la estructura del sistema. Segn Buckley (1970) las
clases particulares de interrelaciones ms o menos estables de los
componentes que se verifican en un momento dado, constituyen la
estructura particular del sistema en ese momento, alcanzando de tal
modo una suerte de totalidad dotada de cierto grado de continuidad y
de limitacin. En algunos casos es preferible distinguir entre una
32
estructura
primaria
(referida
las
relaciones
internas)
una
hiperestructura (referida a las relaciones externas).

Frontera
Los sistemas consisten en totalidades y, por lo tanto, son indivisibles
como sistemas (sinergia). Poseen partes y componentes (subsistema),
pero stos son otras totalidades (emergencia). En algunos sistemas sus
fronteras o lmites coinciden con discontinuidades estructurales entre
stos y sus ambientes, pero corrientemente la demarcacin de los lmites
sistmicos quedan en manos de un observador (modelo). En trminos
operacionales puede decirse que la frontera del sistema es aquella lnea
que separa al sistema de su entorno y que define lo que le queda fuera de
l.
Funcin
Se denomina funcin al output de un sistema que est dirigido a la
mantencin del sistema mayor en el que se encuentra inscrito.
Homestasis
Este concepto est especialmente referido a los
organismos vivos en tanto sistemas adaptables.
Los
procesos
variaciones
de
homeostticos
las
condiciones
operan
del
ante
ambiente,
corresponden a las compensaciones internas al

sistema que sustituyen, bloquean o complementan estos cambios con el
objeto de mantener invariable la estructura sistmica, es decir, hacia la
conservacin de su forma. La mantencin de formas dinmicas o
trayectorias se denomina homeorrosis (sistemas cibernticos).
33
Informacin
La informacin tiene un comportamiento distinto al de la energa, pues su
comunicacin no elimina la informacin del emisor o fuente. En trminos
formales la cantidad de informacin que permanece en el sistema
es igual a la informacin que existe ms la que entra, es decir, hay
una agregacin neta en la entrada y la salida no elimina la
informacin del sistema. La informacin es la ms importante
corriente negentrpica de que disponen los sistemas complejos.
Input/Output (modelo de)
Los conceptos de input y output nos
aproximan
instrumentalmente
al
problema de las fronteras y lmites en

sistemas abiertos. Se dice que los
sistemas
que
operan
bajo
esta
modalidad son procesadores de entradas y elaboradores de salidas.

Input
Todo sistema abierto requiere de recursos de su ambiente. Se denomina
input a la importacin de los recursos (energa, materia, informacin) que
se requieren para dar inicio al ciclo de actividades del sistema.
Output
Se denomina as a las corrientes de salidas de un sistema. Los outputs
pueden
diferenciarse
retroinputs.
34
segn
su
destino
en
servicios,
funciones
Organizacin
N. Wiener plante
que la organizacin
deba concebirse y
entenderse
como:
una interdependencia de las distintas partes organizadas, pero una

interdependencia que tiene grados. Ciertas interdependencias deben ser
ms
importantes
que
otras,
lo
que
equivale
decir
que
la
interdependencia interna no es completa, por lo cual la organizacin

sistmica se refiere al patrn de relaciones que definen los estados
posibles (variabilidad) para un sistema determinado.
Modelo
Los modelos son objetos diseados por un observador con el fin de
compararlos con la realidad creando
una relacin directa con situaciones
sistemicas complejas. En todo sistema
real,
nos
encontramos
con
la
posibilidad de representarlo en ms de
un modelo. La decisin, en este punto, depende tanto de los objetivos
como del modelador y de la capacidad de ste para distinguir las
relaciones relevantes con relacin a tales objetivos. La esencia de la
modelstica sistmica es la simplificacin. El metamodelo sistmico ms
conocido es el esquema input-output.
Morfognesis
Los
sistemas
complejos
(humanos,
sociales
culturales) se caracterizan por sus capacidades para

elaborar o modificar sus formas con el objeto de
conservarse viables (retroalimentacin positiva). Se
trata de procesos que apuntan al desarrollo, crecimiento o cambio en la
35
forma, estructura y estado del sistema. Ejemplo de ello son los procesos
de diferenciacin, la especializacin, el aprendizaje y otros.
En trminos cibernticos, los procesos causales mutuos (circularidad) que
aumentan la desviacin son denominados morfogenticos. Estos procesos
activan y potencian la posibilidad de adaptacin de los sistemas a
ambientes en cambio.
Morfstasis
Son los procesos de intercambio con el ambiente que tienden a preservar
o mantener una forma, una organizacin o un estado dado de un sistema
(equilibrio, homeostasis, retroalimentacin negativa). Procesos de este
tipo son caractersticos de los sistemas vivos. En una perspectiva
ciberntica, la morfstasis nos remite a los procesos causales mutuos que
reducen o controlan las desviaciones.
Negentropa
Los sistemas vivos son capaces de conservar estados de organizacin
improbables (entropa). Este fenmeno aparentemente contradictorio se
explica por que los sistemas abiertos pueden importar energa extra para
mantener sus estados en equilibrio en una organizacin e incluso
desarrollar niveles ms altos de improbabilidad. La negentropa, entonces,
se refiere a la energa que el sistema importa del ambiente para mantener
su organizacin y sobrevivir.
Observacin (de segundo orden)
Se refiere a la nueva ciberntica que incorpora como
fundamento el problema de la observacin de
sistemas
de
observacin
observadores:
de
sistemas
sistemas de observadores.
36
se
la
pasa
de
la
observacin
de
Recursividad
Proceso que hace referencia a la introduccin de los resultados de las
operaciones de un sistema en l mismo (retroalimentacin).
Relacin
Las relaciones internas y externas de los sistemas han tomado diversas
denominaciones.
organizacin,
Entre
otras:
comunicaciones,
efectos
flujos,
recprocos,
prestaciones,
interrelaciones,
asociaciones,
intercambios, interdependencias, coherencias, etc. Las relaciones entre los

elementos de un sistema y su ambiente son de vital importancia para la
comprensin del comportamiento de sistemas vivos. Las relaciones
pueden ser recprocas (circularidad) o unidireccionales. Presentadas en un
momento del sistema, las relaciones pueden ser observadas como una red
estructurada bajo el esquema input/output.
Retroalimentacin
Son los procesos mediante los cuales un sistema abierto recoge
informacin sobre los efectos de sus decisiones internas en el medio,
informacin que acta sobre las decisiones (acciones) sucesivas. La
retroalimentacin puede ser negativa (cuando prima el control) o positiva
(cuando prima la amplificacin de las desviaciones). Mediante los
mecanismos
de
retroalimentacin,
los
sistemas
regulan
sus
comportamientos de acuerdo a sus efectos reales y no a programas de

outputs fijos. En los sistemas complejos estn combinados ambos tipos de
corrientes (circularidad, homeostasis).
Retroalimentacin Negativa
Este concepto est asociado a los procesos de autorregulacin u
homeostticos.
Los
sistemas
con
retroalimentacin
negativa
se
caracterizan por la mantencin de determinados objetivos. En los sistemas
37
mecnicos los objetivos quedan instalados por un sistema externo (el

hombre u otra mquina).
Retroalimentacin Positiva
Indica una cadena cerrada de relaciones causales en donde la variacin de
uno de sus componentes se propaga en otros componentes del sistema,
reforzando la variacin inicial y propiciando un comportamiento sistmico
caracterizado por un autorreforzamiento de las variaciones (circularidad,
morfognesis).
La
retroalimentacin
positiva
est
asociada
los
fenmenos de crecimiento y diferenciacin. Cuando se mantiene un

sistema y se modifican sus metas/fines nos encontramos ante un caso de
retroalimentacin positiva. En estos casos se aplica la relacin desviacinamplificacin.
Retroinput
Se refiere a las salidas del sistema que van dirigidas al mismo sistema
(retroalimentacin).
En
los
sistemas
humanos
sociales
stos
corresponden a los procesos de autorreflexin.

Servicio
Son los outputs de un sistema que van a servir de inputs a otros sistemas
o subsistemas equivalentes.
Sinergia
Todo sistema es sinrgico en tanto el examen
de sus partes en forma aislada no puede
explicar o predecir su comportamiento. La
sinergia es, en consecuencia, un fenmeno
que surge de las interacciones entre las partes
o
38
componentes
de
un
sistema
(conglomerado). Este concepto responde al postulado aristotlico que dice

que el todo no es igual a la suma de sus partes. La totalidad es la
conservacin del todo en la accin recproca de las componentes
(teleologa). En trminos menos esencialistas, podra sealarse que la
sinergia es la propiedad comn a todas aquellas cosas que observamos
como sistemas.
Sistemas (dinmica de)
Comprende una metodologa para la construccin de modelos de sistemas
sociales, que establece procedimientos y tcnicas para el uso de lenguajes
formalizados, considerando en esta clase a sistemas socioeconmicos,
sociolgicos,
pudiendo
aplicarse
tambin
sus
tcnicas
sistemas
ecolgicos. Esta tiene los siguientes pasos:

a. Observacin del comportamiento de un sistema real.
b. Identificacin de los componentes y procesos fundamentales del
mismo.
c. Identificacin de las estructuras de retroalimentacin que permiten
explicar su comportamiento.
d. Construccin de un modelo formalizado sobre la base de la
cuantificacin de los atributos y sus relaciones.
e. Introduccin del modelo en un computador y
f. Trabajo del modelo como modelo de simulacin (Forrester).
Sistemas Abiertos
Se trata de sistemas que importan y procesan los elementos (energa,
materia, informacin) de sus ambientes y esta es una caracterstica propia
de todos los sistemas vivos. Que un sistema sea abierto significa que
establece intercambios permanentes con su ambiente, intercambios que
determinan su equilibrio, capacidad reproductiva o continuidad, es decir,
su viabilidad (entropa negativa, teleologa, morfognesis, equifinalidad).
39
Sistemas Cerrados
Un sistema es cerrado cuando ningn elemento de afuera entra y ninguno
sale fuera del sistema. Estos alcanzan su estado mximo de equilibrio al
igualarse con el medio (entropa, equilibrio). En ocasiones el trmino
sistema cerrado es tambin aplicado a sistemas que se comportan de una
manera fija, rtmica o sin variaciones, como sera el caso de los circuitos
cerrados.
Sistemas Cibernticos
Son aquellos que disponen de dispositivos internos de autocomando
(autorregulacin) que reaccionan ante informaciones de cambio en el
ambiente,
elaborando
respuestas
variables
que
contribuyen
al
cumplimiento de los fines instalados en el sistema (retroalimentacin,

homeorrosis).
Sistemas Triviales
Son sistemas con comportamientos altamente predecibles. Responden con
un
mismo
output
correspondiente,
es
decir,
no
modifican
su
comportamiento con la experiencia.

Subsistema
Se entiende por subsistema al conjunto de elementos y relaciones que
responden a estructuras y funciones especializadas dentro de un sistema
mayor. En trminos generales, los subsistemas tienen las mismas
propiedades que los sistemas (sinergia) y su delimitacin es relativa a la
posicin del observador de sistemas y al modelo que tenga de stos.
Desde
este
ngulo
se
puede
hablar
de
subsistemas,
sistemas
supersistemas, en tanto stos posean las caractersticas sistmicas

(sinergia).
40
Teleologa
Este concepto expresa un modo de explicacin basado en causales finales.
Aristteles y los Escolsticos son considerados como teleolgicos en
posicin a las causalidades o mecanicistas.
Variabilidad
Indica el mximo de relaciones (hipotticamente) posibles (n!).
Variedad
Comprende el nmero de elementos discretos en un sistema (v=cantidad
de elementos).
Viabilidad
Indica una medida de la capacidad de sobrevivencia y adaptacin
(morfstasis, morfognesis) de un sistema a un medio en cambio.
41
La Teora General de Sistemas

Angel A. Sarabia
http://www.isdefe.es/isdefe/mono2.htm


Sistemas
http://rehue.csociales.uchile.cl/publicaciones/moebio/03/frame
www.inei.gob.pe
1. Conforme un grupo de trabajo de 5 estudiantes, elijan un

modelo de sistema del mundo real y exponga en clase los
conceptos bsicos involucrados de la Teora General de
Sistemas.
42
N 2
1. Qu conceptos se involucran en el Pensamiento de Sistemas?
Defnalos brevemente.
2. Describa los conceptos bsicos involucrados en el campo de

estudio de la Psicologa.
3. Explique los conceptos bsicos de la TGS involucrados en una

institucin como la UPLA.
43
EL PAPEL DE LA TEORA GENERAL DE

SISTEMAS
Aprendizajes
Esperados
Describe
la
sociedad Teora de Sistemas y Sociedad.
humana
desde
visin holstica.
una Qu es una visin holstica de la

sociedad humana?
El holismo y la TS.
Aportes
semnticos
metodolgicos en la TS.
Explica el papel de la Papel de la Teora de Sistemas.
Teora de Sistemas y TGS y la unidad de la Ciencia.
su aplicacin en los La TGS y la realidad.
diversos
campos
conocimiento.
44
del El enfoque de los sistemas.

La TGS y su aplicacin.
VII. TEORA DE SISTEMAS Y SOCIEDAD

Desde hace casi medio siglo y superando a la costumbre de hablar de
"organizacin social", se ha comenzado a caracterizar a las sociedades
humanas como "sistemas sociales", entendiendo con ello que existen una
serie de fenmenos colectivos interdepedientes, -de alguna manera
ordenados e interactuantes- que finalmente constituyen, producen y
reproducen a la sociedad humana. Se hace referencia al sistema o
sistemas sociales para indicar a la sociedad local, regional o nacional. A
esos niveles de referencia, el concepto de "sistema" resulta til como
herramienta conceptual y de anlisis, porque permite visualizar a un
"todo" heterogneo de seres humanos, ordenado y en interaccin
recurrente. A partir de lo anterior, podemos comenzar a hablar de una
visin holstica de la sociedad humana.
Que es una visin holstica de la sociedad humana?

La visin holstica de la sociedad es opuesta a la visin atomista (a
partir de la fsica newtoniana) que ve a la sociedad compuesta de partes -reales o conceptuales-- completamente independientes unas de otras y
en el que el todo no es mas que la suma de las partes.
La visin holstica asume que el todo es superior o diferente a las

partes, algo que nos viene del mundo de la fsica y la qumica desde
comienzos de siglo. Como dice Johansen, "...los fenmenos no slo deben
ser estudiados a travs de un enfoque reduccionista. Tambin pueden ser
vistos en su totalidad. En otras palabras, existen fenmenos que slo
pueden ser explicados tomando en cuenta el todo que los comprende y del
que forman parte a travs de su interaccin." A su vez, la totalidad es una
propiedad inherente de los sistemas, "es decir, un sistema se comporta
como un todo inseparable y coherente. Sus diferentes partes estn
45
interrelacionadas de tal forma que un cambio en una de ellas provoca un

cambio en todas las dems y en el sistema total."
La caracterstica esencial de una totalidad es la "sinergia"
Como un sistema es un todo inseparable, resulta "que un sistema no es la
simple suma de sus partes, sino que la interrelacin de dos o ms partes
resulta en una cualidad emergente (Gestalt) que no se explica por las
partes consideradas separadamente"
Dicho de otra manera, la "sinergia" se refiere a que la totalidad del
fenmeno no es igual a sus partes, sino algo diferente y superior, por lo
que, si queremos conocer y analizar un fenmeno sistmico, tendremos
que mirar no a sus partes una por una, sino a (la complejidad de) su
organizacin y a las resultantes que de ella surjan. Watzlawick sostiene
que: "As, la no-sumatividad (que la totalidad del fenmeno no es igual
a sus partes), como corolario de la nocin de totalidad, proporciona
una gua negativa para la definicin del sistema. Un sistema no puede
entenderse como la suma de sus partes; de hecho, el anlisis formal de
segmentos artificiosamente aislados destruira el objeto mismo de estudio.
Se hace necesario... prestar atencin al ncleo de su complejidad,
a su organizacin".
El ejemplo clsico es el del reloj: ninguna de sus partes contiene a la hora
en el sentido de que ninguna pieza del reloj es capaz de mostrar el factor
tiempo: podra pensarse que las piezas pequeas deberan indicar los
segundos; las piezas medianas los minutos y el conjunto, la hora; pero
nada de eso ocurre, como bien sabemos. Sin embargo, el conjunto de
piezas del reloj una vez interrelacionadas e interactuando entre ellas es
decir, su organizacin interna--, s es capaz de indicarnos la hora o medir
el tiempo. Esto es lo que se llama sinergia.
46
En cuanto a los sistemas sociales, estos son siempre sinrgicos. Por

ejemplo, el sistema social de una comuna de nuestro pas -en cuanto a lo
que es y produce como un socioespacio en que se desarrolla un conjunto
de seres humanos- no puede ser explicado ni analizado tomando cada una
de sus partes por separado, como el sistema vial, el de salud, el de
educacin, etc. Lo mismo sucede si tomamos a una escuela como sistema
social, ninguna de sus partes por separado puede producir en pequeo lo
que es su producto final: miembros de la sociedad en condiciones de
desempearse plenamente como tales.
El Holismo y la Teora de Sistemas

Curiosamente,
los
descubrimientos
cientficos
sobre
las
facultades
holsticas del cerebro -la capacidad de su hemisferio derecho de

comprender globalmente- han hecho surgir serias dudas sobre el mtodo
cientfico. La ciencia siempre ha intentado comprender la naturaleza
reduciendo las cosas a sus partes integrantes. Ahora bien, resulta
incuestionablemente
claro
que
las
totalidades
no
pueden
ser
comprendidas por medio del anlisis. Esto es un boomerang lgico, lo

mismo que la prueba matemtica de que ningn sistema matemtico
puede ser realmente coherente consigo mismo. El prefijo griego syn
("junto con"), en palabras como sntesis, sinerga, sintropa, resulta cada
vez ms significativo. Cuando las cosas se juntan, sucede algo nuevo.
Toda relacin supone novedad, creatividad, mayor complejidad. Ya
hablemos de reacciones qumicas o sociedades humanas, de molculas o
de tratados internacionales, hay en todas ellas cualidades que no pueden
predecirse a partir de la simple observacin de sus componentes.
47
El sistema es una entidad independiente y un todo

coherente
Cuando empleamos la teora de sistemas para comprender o estudiar
algn fenmeno, es esencial entender que un sistema es ante todo una
entidad independiente, no importa que a su vez pertenezca o sea parte de
otro sistema mayor, y que, visto as, es a su vez y todo coherente que
podemos estudiar y analizar para mejorar nuestra comprensin de ese
fenmeno.
Como indica Watzlawick: "Cada una de las partes de un sistema est
relacionada de tal modo con las otras que un cambio en una de ellas
provoca un cambio en todas las dems y en el sistema total. Esto es, un
sistema se comporta no slo como un simple compuesto de elementos
independientes, sino como un todo inseparable y coherente. Quizs esta
caracterstica se entienda mejor en contraste con su opuesto polar, el
carcter sumatorio: si las variaciones en una de las partes no afectan a las
otras o a la totalidad, entonces dichas partes son independientes entre s
y constituyen un "montn" (para utilizar un trmino tomado de la
literatura sobre sistemas) que no es ms complejo que la suma de sus
elementos. Este carcter sumatorio puede ubicarse en el otro extremo de
un continuo hipottico de totalidad, y cabe decir que los sistemas siempre
se caracterizan por cierto grado de totalidad."
Del mismo modo, entenderemos a todo sistema social como una totalidad,
con todas sus partes y elementos, de tal manera interrelacionados, que
cualquier variacin o cambio en una de sus partes afecta a cada uno de
los elementos restantes.
48
De cmo un "todo" se convierte en un "sistema"

Sin embargo un "todo" puede ser, o una porcin muy amplia del mundo, o
un fenmeno muy vago e impreciso (en alguna parte hay que poner los
lmites), de modo que aqu es donde se prefiere al concepto de "sistema" refirindose
un
conjunto
con
partes
reconocibles
como
interrelacionadas- como un concepto que permite el anlisis cientfico de

cualquier "todo" que nos interese analizar o conocer en detalle y con
rigurosidad cientfica... Segn Johansen, "ante la palabra sistema'', todos
los que la han definido estn de acuerdo en que es un conjunto de partes
coordinadas
en
interaccin
para
alcanzar
un
conjuntos
de
objetivos. Tambin aporta otras definiciones tales como: "segn Hall...

conjunto de objetos y sus relaciones, y las relaciones entre los objetos y
sus atributos", y segn el General Systems Society for Research, "un
conjunto de partes y sus interrelaciones".
Origen del Concepto de "Sistema"

Al respecto hay que recordar que el concepto de sistema surge con fuerza
con las operaciones blicas de la Segunda Guerra Mundial, las que por su
complejidad logstica y magnitud en cuanto a la cantidad de soldados y
materiales comprometidos, como en la invasin del Da D, requiri
desarrollar
una
metodologa
que
permitiera
incorporar
al
anlisis
estratgico a un conjunto numeroso de sistemas que se convertan en

interdependientes en el momento de la gran batalla. Despus, en la
postguerra, las grandes industrias modernas incorporan esta nueva
disciplina en la planificacin empresarial con el nombre de Operacin de
sistemas,
donde
aparece
claramente
la
importancia
de
la
interdiciplinariedad y la cooperacin organizada de lo heterogneo. Con

Bertalanffy, se establece claramente la importancia de los estudios de
sistemas para diversos campos de la ciencia, solo que con este autor,
dichos estudios dejan de pertenecer solo a la biologa, para buscar realizar
49
el sueo (de Bertalanffy) de transformarlo en un lenguaje universal para

la ciencia, incluyendo a los estudios de la sociedad. Es en este punto en
que los estudios de sistemas se unen a la concepcin holstica de la
sociedad.
La "Autopoiesis"
Desde comienzos de la dcada de los 70 y como una forma de superar la
cada del edificio terico del estructural funcionalismo, que los socilogos
del todo el mundo han estado desarrollando un constructo terico que
pueda dar cuenta del hecho que algunos sistemas (o todos?) a pesar de
ser el producto de los individuos que lo han generado consciente o
inconscientemente, tienden a cobrar ciertos niveles de autonoma propia,
independiente de quienes lo crearon y de las personas que los hacen
realidad. Lo anterior viene a significar que, en algn momento de su
existencia, estas formas de actuar (o agencias?) "son capaces de
producirse continuamente a s mismas". O como dice el socilogo
britnico Anthony Giddens, se trata de agencias que "producen y
reproducen las condiciones de su propia existencia", o bien, que "se
levanta por sus propios cordones, y se constituye como distinto del medio
circundante por medio de su propia dinmica, de tal manera que ambas
cosas son inseparables".
Esto se explicara as:
1. El principio de retroalimentacin, ya mencionado implica que los
sistemas abiertos como los sistemas sociales usualmente contienen
algunas formas de operar dentro de s que le permiten informar si
mantienen su finalidad o direccin correcta o no.
50
2. Cuando esta informacin pone en marcha algn mecanismo o sistema

menor de correccin de la marcha, finalidad o direccin del sistema
total, est el juego el principio de la ciberntica, ya que los sistemas
cibernticos son todos aquellos que pueden corregir su propia marcha
para
alcanzar
su
objetivo
finalidad,
como
los
robots,
por
ejemplo. Dentro del sistema ciberntico, el mecanismo o subsistema de

retroalimentacin o feedback opera como "cana negra" u rgano censor
y rector en la mediacin tanto del proceso de accin (todos los procesos
que permiten que el sistema opere o acte) como de la direccin o
producto del sistema (que debe ser siempre el establecido por sus fines
u objetivos) cumpliendo el principio de equifinalidad, que es la
capacidad de los sistemas de llegar a un mismo fin a partir de puntos
iniciales distintos. Es decir, que el sistema puede enviar seales
correctivas de su marcha (para alcanzar su finalidad u objetivo) desde
distintas partes del mismo. En un sistema social esto podra significar
que distintas instituciones internas pueden presionar o intentar corregir
la direccin que sigue el conjunto de la sociedad implicada en tal
sistema.
Justamente, es porque el sistema ciberntico tiene su propio sistema de
control y correccin de la direccin que se dice que son sistemas
autnomos. Tambin aparece como consecuencia la necesidad de que
al interior del sistema se d una comunicacin expedita y clara entre
sus diferentes elementos, para que el sistema de retroalimentacin
pueda
operar
sobre
la
direccin
correcta
(del
principio
de
EQUIFINALIDAD).
3. En segundo lugar puede actuar la homeostasis, trmino que describe
la tendencia de los sistemas, especialmente naturales, a mantener
ciertos factores crticos (temperatura del cuerpo, densidad de poblacin,
etc.) dentro de cierto rango de variacin estrechamente limitado. En el
caso de los sistemas sociales esto significa que el sistema en estudio
soportar cierto rango de variacin en su estructura mantenindose
51
estable y corrigiendo su finalidad en forma natural (de acuerdo al

principio de equifinalidad), pero que pasado los rangos soportables por
la estructura que forman sus instituciones, el sistema entra en un
proceso de cambios profundos de desintegracin o de orientacin hacia
una nueva finalidad. El punto es importante en el rea de estudios
sociales llamado Cambio Social (que se ver ms adelante). Si la
comunicacin dentro del sistema no opera correctamente, el sistema
entra en un proceso en que las fuerzas entrpicas (tendencias hacia el
desorden
el
caos)
superen
los
lmites
establecidos
por
la
HOMEOSTASIS alterndolo completamente o hacindolo desaparecer.

4. El conjunto de estos mecanismos o procesos har que se cumpla el
fenmeno que antes hemos enunciado con el nombre de autopoiesis,
que consiste en que los sistemas sociales son capaces de mantener su
finalidad o propsito estable, a pesar de que a menudo sean objeto de
presiones para que cambien. (Es necesario tener en consideracin eso
s, que la autopoiesis no tiene relacin alguna el fenmeno de que
algunos sistemas sociales cambien sin razn aparente o fuera del
control de sus actores
La Teora General de los Sistemas se basa en dos pilares bsicos: aportes
semnticos y aportes metodolgicos:
Aportes Semnticos:
Las sucesivas especializaciones de las ciencias obligan a la creacin de
nuevas palabras, estas se acumulan durante sucesivas especializaciones,
llegando a formar casi un verdadero lenguaje que slo es manejado por
los especialistas. De esta forma surgen problemas al tratarse de proyectos
interdisciplinarios, ya que los participantes del proyecto son especialistas
de diferentes ramas de la ciencia y cada uno de ellos maneja una
semntica diferente a los dems.
52
Aportes Metodolgicos:
Jerarqua de los Sistemas: Al considerar los distintos tipos de sistemas
del universo Kennet Boulding proporciona una clasificacin til de los
sistemas donde establece los siguientes niveles jerrquicos:
1. Primer nivel, Estructura Esttica: Se le puede llamar nivel de los
marcos de referencia.
2. Segundo nivel, Sistema Dinmico Simple: Considera movimientos
necesarios y predeterminados. Se puede denominar reloj de trabajo.
3. Tercer nivel, Sistema Ciberntico: El sistema se autorregula para
mantener su equilibrio.
4. Cuarto nivel, Sistema Abierto: En este nivel se comienza a
diferenciar la vida. Puede de considerarse nivel de clula.
5. Quinto nivel, Gentico-Social: Est caracterizado por las plantas.
6. Sexto nivel, Sistema Animal: Se caracteriza por su creciente
movilidad, comportamiento teleolgico y su autoconciencia.
7. Sptimo nivel, Sistema Humano: Es el nivel del ser individual,
considerado como un sistema con conciencia y habilidad para utilizar el
lenguaje y smbolos.
8. Octavo nivel, Sistema Social o Sistema de Organizaciones
Humanas: Considera el contenido y significado de mensajes, la
naturaleza y dimensiones del sistema de valores, la transcripcin de
imgenes en registros histricos, sutiles simbolizaciones artsticas,
msica, poesa y la compleja gama de emociones humanas.
9. Noveno nivel, Sistemas Trascendentales: Completan los niveles de
clasificacin: estos son los ltimos y absolutos, los ineludibles y
desconocidos, los cuales tambin presentan estructuras sistemticas e
interrelaciones.
53
VIII. PAPEL DE LA TEORA GENERAL DE

SISTEMAS
Esta teora se ha desarrollado con la finalidad de ofrecer una alternativa a
los esquemas conceptuales conocidos con el nombre de enfoque analtico
y mecnico con la aplicacin del mtodo cientfico. Se les llama mecnico
porque estos fueron instrumentos en el desarrollo de las leyes de Newton,
y analtico estos proceden por medio del anlisis, se caracterizan porque
pueden ir de lo ms complejo a lo ms simple.
Los enfoques analticos y mecnicos sufrieron las siguientes omisiones:
Estos no podan explicar por completo, los fenmenos como

organizacin,
mantenimiento,
regulacin
otros
procesos
biolgicos.
El mtodo analtico no fue adecuado para el estudio de los sistemas

que tuvieron que ser tratados holsticamente, las propiedades del
sistema de esta clase no podan inferirse de las propiedades de las
partes, un supuesto importante del enfoque analtico y mecnico.
Las teoras mecnicas no fueron diseadas para tratar con sistemas

de complejidad organizada, ya que estas mostraban estructuras ms
complejas acopladas a fuertes interacciones.
La teora general de sistema ha evolucionado para ofrecer un marco de

trabajo conceptual y dialctico en el cual pueden desarrollarse los
mtodos cientficos adecuados a otros sistemas y no propiamente a los del
mundo fsico, y pueden lograr:
Adoptan un enfoque holstico hacia los sistemas.
Provocan la generalidad de leyes particulares, mediante el hallazgo

de similitudes de estructura (isomorfismo) a travs de los sistemas.
54
Anima el uso de modelos matemticos, cambian el nfasis de una

consideracin de contenido a una estructura, la cual ayuda en la
solucin de muchas controversias de utilidad cuestionable.
Promueve la unida de la ciencia, al proporcionar un marco de

referencia coherente para la organizacin del conocimiento.
Teora General de Sistemas y la Unidad de la Ciencia

A la par de las matemticas y la filosofa con la cual se pregunta por la
unidad de la ciencia, el hombre ha desarrollado modelos para estudiar y
comprender las relaciones de las estructuras y los fenmenos del mundo
real, los cuales pueden tomar distintas formas, pero ellos estn hechos
para lograr una mejor comprensin de la complejidad del mundo real.
Estos complejos surgen en dos niveles diferentes: el micronivel, que se
interesa por las relaciones bsicas de causa y efecto, estas regulan el
desempeo de los componentes elementales; y el macronivel, es en
donde se estudian las interrelaciones ente los subsistemas elementales.
La Teora General de Sistemas y la Realidad
La Teora General de Sistemas describe un nivel de construccin terico
de modelos que se sita entre las construcciones altamente generalizadas
de las matemticas puras y las teoras especificas de las disciplinas
especializadas y que en estos ltimos altos ha hecho sentir, cada vez ms
fuerte, la necesidad de un cuerpo sistemtico de construcciones tericas
que pueda discutir, analizar y explicar las relaciones generales del mundo
emprico. Segn Boulding ese es el destino de la Teora General de
Sistemas. Por supuesto que no se busca establecer una teora general de
prcticamente cualquier cosa, nica y total, que reemplace todas las
teoras especiales de cada disciplina en particular.
55
Tal teora, en la practica, no tendra contenido, porque en la medida que

aumentamos la generalidad tenemos que hacerlo a costa del contenido.
Por ejemplo, se puede pensar en una persona en particular. Sin embargo,
podemos generalizarla diciendo que es un ciudadano de una ciudad
determinada. Hemos ganado en generalizacin, pero hemos perdido en
cuanto al contenido particular de la persona. Pero podemos llegar
fcilmente a un segundo grado de generalizacin diciendo que es un
hombre de una determinada nacionalidad. Luego podemos generalizarlo
ms an, pensando en su sentido genrico: es un sistema vivo, y an
ms, en otro grado de generalizacin es un sistema natural, por fin
podemos decir que es un sistema abierto y, ms an, un sistema y
finalmente un objeto.
Sin embargo en alguna parte, entre lo especifico que no tiene significado y
lo general que no tiene contenido, debe existir para cada propsito y para
cada nivel de abstraccin, un grado ptimo de generalidad. Los tericos
de sistemas afirman que este ptimo grado de generalidad en teora no
siempre es alcanzado por las ciencias en particular
Este punto de vista se ve cada vez ms demostrado o adquiere mayor
fuerza, cuando uno contempla las nuevas disciplinas que se crean y que
representan, fundamentalmente, la tierra de nadie que separa a las
disciplinas concretas. As hablamos de fsico-qumica (que no es ni fsica
pura ni qumica pura), de psicologa social (que no es ni psicologa pura ni
sociologa pura) y, ms reciente an, de bioqumica, biofisicoqumica (y no
sera extrao que ya se pensara en trminos de psicobiofisicoqumica o
sociopsicobiofisicoqumica). En este sentido, la teora de sistemas (o el
enfoque de sistemas) toma una posicin contraria (como metodologa) al
enfoque reduccionista que discutimos anteriormente. Mientras ese ltimo
tiende a la subdivisin cada vez mayor del todo, y al estudio particular de
56
esas subdivisiones, el enfoque de sistemas pretende integrar las partes

hasta alcanzar una totalidad 1gica o de una independencia o autonoma
relativa con respecto a la totalidad mayor de la cual tambin forma parte.
EL ENFOQUE DE LOS SISTEMAS

Enfoque Reduccionista:
Ejemplo 1: Hace un tiempo atrs, mientras me preparaba a efectuar un
viaje fuera del pas, tuve que ir al consultorio del medico, a quien visito
peridicamente por una enfermedad crnica, con el fin de que me diera un
certificado, explicando mi enfermedad, y que podra servirme como un
antecedente en previsin de alguna afeccin que pudiera sufrir mientras
estuviera en el extranjero.
Mientras esperaba al mdico gastroenterlogo observ en una de las
paredes de su clnica un gran cuadro que representaba las diferentes
partes del organismo, cada una dentro de los contornos de la figura
humana. As, la primera figura representaba el esqueleto; la segunda, el
aparato circulatorio; la tercera, el sistema digestivo, la cuarta el sistema
muscular y la quinta, el sistema nervioso.
Cada una de ellas mostraba una parte de la anatoma humana, separada
de tal modo que facilitara su estudio y la comprensin de las funciones de
cada sistema en particular. Sin embargo, superponindolas de cierta
manera se llegaba a ser humano como tal.
Es evidente que es a travs de esas divisiones como la biologa ha logrado
estudiar e investigar la anatoma humana. Es decir, el progreso alcanzado
por estas ciencias se debe, en gran parte, a lo que, generalmente, se
denomina el enfoque reduccionista, en el cual se estudia un fenmeno
complejo a travs del anlisis de sus elementos o partes componentes.
57
Ejemplo 2: Observemos un problema trivial. A pesar de que muchos

partidos de ftbol importantes son televisados, normalmente podemos
observar el estadio lleno y la reventa de entradas, es decir, una fuerte
presin para ver el juego desde all. Es que esa gente no dispone de un
receptor de TV o le es imposible "visitar" a algn familiar o amigo que lo
tenga? Creemos que no. Ver un partido de ftbol en TV, dice el aficionado,
"no es lo mismo que verlo en la cancha". Aparte del ingrediente marginal
(pero importante) del ruido, del contacto entre los espectadores, en fin,
del estado emocional que provoca una contienda de equipos importantes,
es difcil seguir el juego desde la pantalla del televisor. Uno observa al
arquero efectuar un rechazo, hacia dnde? No lo sabemos, hasta que la
pantalla, siguiendo la trayectoria del baln, nos indica hacia qu jugador o
posicin ste iba dirigido. Lo mismo ocurre en casi todo el partido, excepto
en los pases cortos. Que sucede? Simplemente, que la actual tecnologa
no nos permite "observar" toda la cancha desde la pantalla de TV. Solo
nos muestra el lugar donde se desarrolla la accin central (donde est el
baln en juego), pero no nos permite observar el todo, el cuadro general,
los movimientos de los jugadores sin el baln, los desplazamientos y las
demarcaciones. En una palabra, observamos una parte del conjunto que
no nos permite "gozar" del espectculo completo.
Ejemplo 3: Para dejar ms clara la idea, y utilizando la imaginacin del
lector, supongamos que pudiramos disponer de un aparato tal que nos
permitiera observar solamente la conducta de un determinado jugador de
uno de los dos equipos que se enfrentan en el estadio. Aparece slo el
individuo en accin. Evidentemente que, al cabo de unos minutos, nos
parecera que este hombre se conduce de una manera bastante extraa
que nosotros no comprendemos: le vemos correr, detenerse, saltar, caer
al suelo, levantar las manos, moverse con un comportamiento errtico.
Sin embargo, si en un momento dado apretamos un botn de nuestro
58
televisor y lo integramos al comportamiento del resto de los jugadores,

rbitros
pblico,
entonces
comprenderemos
nos
explicaremos
cabalmente una conducta hasta entonces extraa y absurda.
Teora de los Campos:

Ya en los aos 30, Kurt Lewin, el famoso psiclogo fundador de la escuela
basada en la teora de los campos (Field Theory) para el estudio del
comportamiento humano y de grupos sealaba que lo que resulta
importante en la teora del campo es la forma en que procede el anlisis.
En vez de escoger uno u otro elemento aislado dentro de una situacin, la
importancia del cual no puede ser juzgada sin tomar en cuenta la
situacin como un todo, la teora del campo encuentra ventajoso,
como regla, comenzar por la caracterizacin de las situacin como
un todo Despus de la primera aproximacin, los diversos aspectos y
partes de la situacin son sometidos a un anlisis cada vez mas especifico
y detallado. Es obvio que este mtodo es la mejor manera para no errar el
camino, engaados por uno u otro elemento de la situacin. Sin duda que
Lewin pensaba ya en la idea integracionista, porque se enfrentaba a un
objeto de estudio: el hombre y/o los grupos, que son sistemas bastante
ms complejos que un pedazo de mineral o una clula.
La Teora General de Sistemas y su Aplicacin

Ciberntica:
Esta nueva ciencia, desarrollada por Norbert Weiner en su clsico libro
"Ciberntica",10 se basa en el principio de la retroalimentacin (o
causalidad circular) y de homestasis; explica los mecanismos de
comunicacin y control en las maquinas y los seres vivos que ayudan a
comprender los comportamiento generados por estos sistemas que se
caracterizan por sus propsitos, motivados por la bsqueda de algn
objetivo, con capacidades de auto - organizacin y de auto - control.
59
Segn S. Beer, Wiener, al definir la ciberntica como la ciencia de la

comunicacin y el control en el animal y en la maquina, apuntaba a las
leyes de los sistemas complejos que permanecen invariables cuando se
transforma su materia. Considerndola en su sentido ms amplio, Beer la
define como la ciencia de la organizacin efectiva. All seala que las
leyes de los sistemas complejos son invariables, no frente a las
transformaciones de su materia, sino tambin de su contenido. Nada
importa, dice Beer, que el contenido del sistema sea neurofisiolgico,
automotor, social o econmico.
Teora de la Informacin:
Esta introduce el concepto de informacin como una cantidad mensurable,
mediante una expresin isomrfica con la entropa negativa en fsica. En
efecto, los matemticos que han desarrollado esta teora han llegado a la
sorprendente
conclusin de
que
la frmula de
la informacin es
exactamente igual a la frmula de la entropa, slo con el signo cambiado,

de donde se deduce que:
Informacin = - entropa o
Informacin = neguentropa
Ahora bien la entropa (positiva en fsica es una medida de desorden.
Luego la informacin (o entropa negativa) o neguentropa es una medida
de organizacin. En este sentido, es interesante observar una conclusin a
que ha llegado J.J. Miller que seala que, mientras ms complejos son los
sistemas (entendindose por complejidad el nmero posible de estados
que puede presentar cada parte y el nmero de las posibles relaciones
entre esas partes) mayor es la energa que dichos sistemas destinan tanto
a la obtencin de la informacin como a su procesamiento, decisin,
almacenaje y/o comunicacin.
60
Teora de los Juegos:

Desarrollada por Morgenstein y, principalmente, por von Neuman, trata de
analizar, mediante un novedoso marco de referencia matemtica, la
competencia que se produce entre dos o mis sistemas racionales (o por
parte de un sistema) antagonista, los que buscan maximizar sus
ganancias y minimizar sus prdidas (es decir, buscan alcanzar o jugar la
estrategia ptima).
A travs de esta tcnica se puede estudiar el comportamiento de partes
en conflicto, sean ellas individuos, oligopolios o naciones. Evidentemente,
aun los supuestos sobre los cuales descansa esta teora son bastante
restrictivos (suponen conducta racional entre los competidores), sin
embargo, su avance, es decir, la eliminacin, c, al menos, la extensin o
mayor flexibilidad de los supuestos depender del avance realizado no
slo en este campo, sino en campos afines, como son la conducta o
dinmica de grupos y, en general, la o las teoras que tratan de explicar y
resolver (o predecir) los conflictos.
Teora de las Decisiones:

En general, en este campo se han seguido dos lneas diferentes de
anlisis. Una es la Teora de la Decisin misma que busca analizar, en una
forma parecida a la Teora de los juegos, la seleccin racional de
alternativas dentro de las organizaciones o sistemas sociales. Se basa en
el
examen
de
consecuencias,
un
gran
nmero
determinando
as
de
(por
situaciones
procedimientos
sus
posibles
estadsticos,
fundamentalmente basados en la toma de las probabilidades), una

decisin que optimice el resultado
La otra lnea de anlisis, encabezada bsicamente por H.A. Simn, es el
estudio de la "conducta" que sigue el sistema social, en su totalidad y en
61
cada una de sus partes, al afrontar el proceso de decisiones. Esto ha

conducido a una teora "conductista" de la empresa a diferencia de la
teora econmica, muy en boga entre los economistas que han desarrollado la teora de la competencia perfecta y/o imperfecta (Boulding
Chamberling, y otros). En ella se estudia el comportamiento de estos
sistemas sociales que se caracterizan por perseguir ciertos objetivos.
Esta aproximacin ha modificado sustancialmente la teora administrativa
al describir el comportamiento de los centros de decisiones, enfatizando el
problema de las comunicaciones y sus riesgos, etc.
Topologa o Matemtica Relacional:

La Topologa ha sido reconocida como un rea particular de las
matemticas en los ltimos 50 aos, y su principal crecimiento se ha
originado dentro de los 1timos 30 aos. Es una de las nuevas ramas de
las matemticas que ha demostrado, ms poder y ha producido fuertes
repercusiones en la mayora de las antiguas ramas de esta ciencia y ha
tenido tambin efecto importante en las otras ciencias, incluso en las
ciencias sociales. Parti como una respuesta a la necesidad del anlisis
clsico del clculo y de las ecuaciones diferenciales. Sin embargo, la
topologa no es una rama del anlisis, sino una especie de geometra, una
geometra ms bien de pensamiento geomtrico basado en la prueba de la
existencia de un cierto teorema, en campos tales como las redes, los
grficos, los conjuntos.
Su aplicacin al estudio de las interacciones entre las partes de los sistemas (sociales o de otro tipo) se hace evidente. Por ejemplo, L. Spier
expresa la teora de los grficos como un mtodo, para comprender la
conducta administrativa. Seala que es una gran ayuda para ilustrar las
propiedades estructurales de un problema administrativo, o de una
estructura organizacional y las propiedades de las conexiones entre sus
partes.
62
El Anlisis Factorial:
Es decir l aislamiento, por medio del anlisis matemtico, de los factores
en aquellos problemas caracterizados por ser multivariables.
Su aplicacin se ha concentrado en diferentes reas; dentro de las ciencias sociales especialmente en psicologa.
En esta ciencia, este planteamiento trata de determinar las principales
dimensiones de los grupos (por ejemplo, en el estudio de la dinmica de
grupos), mediante la identificacin de sus elementos claves. Esto significa
que se puede medir en un gran grupo una cantidad de atributos y
determinar
un
nmero
bastante
ms
limitado
de
dimensiones
independientes, por medio de las cuales pueda ser ms econmico y

funcionalmente definido medir cualquier grupo particular de una poblacin
grupal mayor. En la dinmica de grupos se define como sintalidad 10
que el trmino de personalidad define en el individuo. Los factores
principales encontrados por los psiclogos sociales que apoyan este
enfoque son los de energa, habilidad y direccin.
Ingeniera de Sistemas:
Se refiere a la planeacin, diseo, evaluacin y construccin cientfica de
sistemas hombre
maquina. El inters terico de este campo se
encuentra en el hecho de que aquellas entidades cuyos componentes son

heterogneos (hombres, maquinas, edificios, dinero y otros objetos, flujos
de materias primas, flujos de produccin, etc.) pueden ser analizados
como sistemas o se les puede aplicar el anlisis de sistemas.
La Ingeniera de sistemas de acuerdo con Hall es una parte de la tcnica
creativa organizada que se ha desarrollado como una forma de estudiar
los sistemas complejos (especialmente industriales). EI aumento de la
complejidad
se
pone
de
manifiesto
con
el
creciente
nmero
de
63
interacciones entre los miembros de una poblacin en crecimiento, la

acelerada divisin del trabajo y la especializacin de las funciones, el
empleo creciente de las maquinas que reemplazan a la mano de obra, con
el consiguiente aumento de la productividad y la creciente velocidad y
volumen en las comunicaciones y transporte.
Investigacin de Operaciones:
Es el control cientfico de los sistemas existentes de hombres, maquinas,
materiales, dinero, etc. Quizs la definicin ms moderna avanzada en
este campo sea la de Staffor Beer, uno de los primeros participantes en el
Operational Research, que se cre en Inglaterra durante la Segunda
Guerra Mundial, y que, formado por sabios y tcnicos de las diferentes
ramas
del
saber,
se
enfrent
resolvi
problemas
particulares
presentados por las fuerzas armadas.

Beer define a la investigacin de operaciones como: El ataque de la
ciencia moderna a los complejos problemas que surgen de la direccin y la
administracin de
los grandes sistemas compuestos
por
hombres,
maquinas, materiales y dinero en la industria, el comercio, el gobierno y la

defensa. Su enfoque distintivo es el desarrollo de un modelo cientfico del
sistema incorporando factores tales como el azar y el riesgo, con los
cuales predecir y comparar los resultados de las diferentes decisiones,
estrategias
controles
alternativos.
El
propsito
es
ayudar
la
administracin a determinar su poltica y sus acciones de una manera

cientfica.
Esta
definicin
despus
de
muchas
consultas
con
los
principales expertos britnicos en este campo fue adoptada por la

Operational Research Society of Great Britain.
64
La teora de sistemas en la educacin

El enfoque sistmico ha sido frecuentemente aplicado al estudio del
contexto escolar, aunque ms preferentemente se trata de estudios
centrados en la psicologa pedaggica y muy pocos en las aspectos
culturales y sociales. La propuesta de este trabajo es que los profesores
utilicen la perspectiva sistmica para examinar los aspectos sociales y
culturales de su trabajo pedaggico examinando los distintos procesos que
involucran a la actividad educativa y utilizando los conceptos que
conforman la teora de sistemas. El principio de recursividad nos permite
ver los distintos niveles de la educacin como sistemas unitarios: el
sistema educativo nacional, que contienen sistemas educativos regionales,
los que a su vez contienen sistemas educativos menores, hasta llegar a la
unidad educativa (la escuela) como un sistema en s mismo. Cualquiera de
esos sistemas son susceptibles de ser analizados a partir de los elementos
que ingresan en su corriente de entrada (imputs) y lo que egresa hacia su
entorno (outputs), pasando por sus procesos internos, los que aqu
proponemos como los ms bsicos: el de socializacin (que permite la
autopoiesis del sistema), de institucionalizacin (donde habitan las fuerzas
entrpicas), de control social (que representa la negentropa y la
homeostasis) y de cambio social (la adaptacin del sistema y la otra parte
de su autopoiesis), y el proceso cultural (una especie de sumario de todos
los proceso juntos); todo lo cual se da en un entorno o ambiente con el
que el sistema escolar en estudio est en permanente comunicacin. La
Teora sistmica no le dice al profesor a qu sistema mirar, ste dispone
de ella como una herramienta o un instrumento para ver la educacin
hacia su interior relacionando cada parte con las otras partes y con el
todo, buscando percibir su sinergia para optimizarlo o, simplemente, hacer
su trabajo cotidiano.
65
La Educacin como Sistema en dos Textos

"Los sistemas sociales son a su vez sistemas en una escala menor:
subsistemas, y se relaciona con otros sistemas en un nivel ms amplio de
organizacin: los suprasistemas (Skynner, 1976). Si consideramos a la
escuela como un sistema, podemos distinguir en l varios subsistemas:
cada uno de los grupos o cursos con su profesor, el subsistema directivo,
el subsistema docente, etc. A la vez, la escuela es en s un subsistema de
un sistema ms amplio que es el sistema escolar bsico, el sistema
escolar nacional, etc." (Ana Mara Arn S. y Neva Milicic M., VIVIR CON
OTROS,
Programa
de
Desarrollo
de
Habilidades
Sociales.
Editorial
Universitaria, 1994, Pg. 71.)

El enfoque sistmico "enfatiza el anlisis del sistema total, en vez de
detenerse en las partes o subsistemas componentes ... se esfuerza en
conseguir la eficacia del sistema total, ms que por mejorar la eficiencia
de las partes o subsistemas sin tener suficientemente en cuenta la
interdependencia e interconexin de cada una de las partes que
interactan. Estas consideraciones no slo son vlidas para aplicar en una
institucin docente, sino tambin para todo el sistema educativo. (No)
afirmamos
que
sea
la
nica
manera
significativa
de
estudiar
la
administracin y las organizaciones. En este momento, nos parece la ms

significativa, habida cuenta del desarrollo actual de la ciencia y las
transformaciones que se han ido dando en las organizaciones". (Ezequiel
Ander-Egg, LA PLANIFICACION EDUCATIVA,. Lumen 1995, Pg. 72-3.)
66


Sistemas
Fundamentos Socioculturales de la Educacin

Austin Milln, Toms. Editorial Universidad "Arturo Prat" Sede
Victoria,
Captulo
1,
2000.
http://www.geocities.com/tomaustin_cl/index.html
Introduccin a la Teora General de Sistemas

Oscar Johansen Bertoglio MBA; Facultad de Ciencias Econmicas y
Administrativas Universidad de Chile.
1. Conforme un grupo de trabajo de 5 estudiantes, elijan una

organizacin y realice una descripcin de la misma desde una visin
holstica. Exponga y sustente en clase sus conclusiones.
2. Cul sera el papel de la TGS en la Psicologa? Explique con un
ejemplo (caso) su influencia e importancia.
67
N 3
1. Cmo entiende Usted la visin holstica de la sociedad?
2. Explique con un ejemplo de su vida cotidiana lo que es la
sinergia
3. Cmo se origin el concepto de sistema?
4. Explique con un ejemplo en qu situacin sera aceptable un
enfoque reduccionista...........................................
5. Cmo utilizara Usted la Teora de los Juegos? Explique con
un ejemplo.
68
LA TEORA GENERAL DE SISTEMAS EN LAS

ORGANIZACIONES Y SU APRECIACIN
CRTICA
Aprendizajes
Esperados
Compara
las La
organizacin
como
un
sistema
organizaciones de su abierto
entorno
describiendo
caractersticas
importantes.
Caractersticas
de
las
organizaciones
sus como sistemas abiertos.

ms Modelos de Organizaciones.
Modelo de Katz y Kahn.
Modelo Sociotcnico de Tavistock.
Formula,
Confrontacin entre teoras de Sistemas
reflexivamente, una Abiertos y Sistemas Cerrados.

apreciacin
de la TGS
crtica Caractersticas
bsicas
del
anlisis
sistemtico.
Carcter integrativo y abstracto de la
TS.
El hombre funcional.
69
IX. LA TEORA DE SISTEMAS Y LAS

ORGANIZACIONES
La Organizacin como un Sistema Abierto
Herbert Spencer afirmaba a principios del siglo XX: Un organismo social
se asemeja a un organismo individual en los siguientes rasgos esenciales:
En el crecimiento.
En el hecho de volverse ms complejo a medida que crece.
En el hecho de que hacindose ms complejo, sus partes exigen una

creciente interdependencia.
Porque su vida tiene inmensa extensin comparada con la vida de

sus unidades componentes.
Porque en ambos casos existe creciente integracin acompaada por

creciente heterogeneidad.
Segn la teora estructuralista, Taylor, Fayol y Weber usaron el modelo

racional, enfocando las organizaciones como un sistema cerrado. Los
sistemas son cerrados cuando estn aislados de variables externas y
cuando son determinsticos en lugar de probabilsticos. Un sistema
determinstico es aquel en que un cambio especfico en una de sus
variables producir un resultado particular con certeza. As, el sistema
requiere que todas sus variables sean conocidas y controlables o
previsibles. Segn Fayol la eficiencia organizacional siempre prevalecer si
las variables organizacionales son controladas dentro de ciertos lmites
conocidos.
70
Caractersticas de las organizaciones como sistemas

abiertos
Las organizaciones poseen todas las caractersticas de los sistemas
abiertos. Algunas caractersticas bsicas de las organizaciones son:
1. Comportamiento
probabilstico
no-determinstico
de
las
organizaciones: la organizacin se afectada por el ambiente y dicho

ambiente
es
potencialmente
sin
fronteras
incluye
variables
desconocidas e incontroladas. Las consecuencias de los sistemas

sociales son probabilsticas y no-determinsticas. El comportamiento
humano nunca es totalmente previsible, ya que las personas son
complejas,
respondiendo
diferentes
variables.
Por
esto,
la
administracin no puede esperar que consumidores, proveedores,

agencias reguladoras y otros, tengan un comportamiento previsible.
2. Las organizaciones como parte de una sociedad mayor y constituida de
partes menores: las organizaciones son vistas como sistemas dentro
de sistemas. Dichos sistemas son complejos de elementos colocados
en interaccin, produciendo un todo que no puede ser comprendido
tomando las partes independientemente. Talcott Parsons indic sobre
la visin global, la integracin, destacando que desde el punto de vista
de organizacin, esta era un parte de un sistema mayor, tomando
como punto de partida el tratamiento de la organizacin como un
sistema social, siguiente el siguiente enfoque:
La organizacin se debe enfocar como un sistema que se caracteriza
por todas las propiedades esenciales a cualquier sistema social.
La organizacin debe ser abordada como un sistema funcionalmente
diferenciado de un sistema social mayor.
La organizacin debe ser analizada como un tipo especial de sistema
social, organizada en torno de la primaca de interes por la
consecucin de determinado tipo de meta sistemtica.
71
Las caractersticas de la organizacin deben ser definidas por la

especie de situacin en que necesita operar, consistente en la
relacin entre ella y los otros subsistemas, componentes del sistema
mayor del cual parte. Tal como si fuera un sociedad.
3. Interdependencia de las partes: un cambio en una de las partes del
sistema, afectar a las dems. Las interacciones internas y externas
del sistema reflejan diferentes escalones de control y de autonoma.
4. Homeostasis o estado firme: la organizacin puede alcanzar el estado
firme, solo cuando se presenta dos requisitos, la unidireccionalidad y el
progreso. La unidireccionalidad significa que a pesar de que hayan
cambios
en
la
empresa,
los
mismos
resultados
condiciones
establecidos son alcanzados. El progreso referido al fin deseado, es un

grado de progreso que est dentro de los lmites definidos como
tolerables. El progreso puede ser mejorado cuando se alcanza la
condicin propuesta con menor esfuerzo, mayor precisin para un
esfuerzo relativamente menor y bajo condiciones de gran variabilidad.
La unidireccionalidad y el progreso solo pueden ser alcanzados con
liderazgo y compromiso.
5. Fronteras o lmites: es la lnea que demarca lo que est dentro y fuera
del sistema. Podra no ser fsica. Una frontera consiste en una lnea
cerrada alrededor de variables seleccionadas entre aquellas que
tengan mayor intercambio (de energa, informacin) con el sistema.
Las fronteras varan en cuanto al grado de permeabilidad, dicha
permeabilidad definir el grado de apertura del sistema en relacin al
ambiente.
6. Morfognesis: el sistema organizacional, diferente
de los otros
sistemas mecnicos y aun de los sistemas biolgicos, tiene la

capacidad
de
modificar
sus
maneras
estructurales
bsicas,
es
identificada por Buckley como su principal caracterstica identificadora.
72
Modelos de Organizaciones
Schein propone una relacin de aspectos que una teora de sistemas
debera considerar en la definicin de organizacin:
La organizacin debe ser considerada como un sistema abierto.
La organizacin debe ser concebida como un sistema con objetivos o
funciones mltiples.
La organizacin debe ser visualizada como constituida de muchos
subsistemas que estn en interaccin dinmica unos con otros.
Al ser los subsistemas mutuamente dependientes, un cambio en uno de
ellos, afectar a los dems.
La organizacin existe en un ambiente dinmico que comprende otros
sistemas.
Los mltiples eslabones entre la organizacin y su medio ambiente
hacen difcil definir las fronteras de cualquier organizacin.
Modelo de Katz y Kahn

Desarrollaron un modelo de organizacin ms amplio y complejo a travs
de la
aplicacin de la TS y la teora de las organizaciones. Segn su
modelo, la organizacin presenta las siguientes caractersticas:
La organizacin como un sistema abierto

Para Katz y Kahn, la organizacin como sistema abierto presenta las
siguientes caractersticas:
1.
Importacin
(entrada):
la
organizacin
recibe
insumos
del
ambiente y necesita provisiones energticas de otras instituciones,

personas o del medio. Ninguna estructura social es autosuficiente.
2.
Transformacin
(procesamiento):
los
sistemas
abiertos
transforman la energa disponible. La organizacin procesa y

transforma insumos en productos acabados, mano de obra,
servicios, etc.
73
3.
Exportacin (salidas): los sistemas abiertos exportan ciertos

productos hacia el medio ambiente.
4.
Los sistemas como ciclos que se repiten: el funcionamiento de

cualquier sistema consiste en ciclos repetitivos de importacintransformacin-exportacin. La importacin y exportacin son
transacciones que envuelven al sistema en ciertos sectores de su
ambiente inmediato, la transformacin o procesamiento es un
proceso contenido dentro del propio sistema.
5.
Entropa negativa: los sistemas abiertos necesitan moverse para

detener
el
proceso
entrpico
reabastecerse
de
energa
manteniendo indefinidamente su estructura organizacional. A dicho

proceso se le llama entropa negativa o negentropa.
6.
Informacin como insumo, retroalimentacin negativa y

proceso de codificacin: los sistemas vivos reciben como
insumos, materiales conteniendo energa que se transforman por el
trabajo
hecho.
Tambin
reciben
informacin,
proporcionando
seales sobre el ambiente. La entrada de informacin ms simple

es la retroalimentacin negativa (negative feedback), que permite
al sistema corregir sus desvos de la lnea correcta. Las partes del
sistema envan informacin de cmo operan a un mecanismo
central
mantiene
as
la
direccin
correcta.
Si
dicha
retroalimentacin negativa es interrumpida, el estado firme del

sistema desaparece. El proceso de codificacin permite al sistema
reaccionar selectivamente respecto a las seales de informacin
para las cuales est programado. Es un sistema de seleccin de
entradas a travs del cual, los materiales son rechazados o
aceptados e introducidos a su estructura.
74
7.
Estado firme y homeostasis dinmica: los sistemas abiertos se

caracterizan por un estado firme, ya que existe un influjo continuo
de energa del exterior y una exportacin continua de los productos
del sistema. La tendencia ms simple del estado firme es la
homeostasis, pero su principio bsico es la preservacin del
carcter del sistema, o sea, un equilibrio casi-estacionario. Los
sistemas reaccionan al cambio o lo anticipan por intermedio del
crecimiento que asimila las nuevas entradas de energa en la
naturaleza de sus estructuras. La homeostasis es un mecanismo
regulador.
8.
Diferenciacin: la organizacin, como todo sistema abierto,

tiende a la diferenciacin, o sea, a la multiplicacin y elaboracin
de funciones, lo que le trae tambin multiplicacin de papeles y
diferenciacin interna.
9.
Equifinalidad: los sistemas abiertos se caracterizan por el

principio de equifinalidad, o sea, un sistema puede alcanzar, por
una variedad de caminos, el mismo estado final, partiendo de
diferentes condiciones iniciales.
10. Lmites o fronteras: como sistema abierto, la organizacin

presenta lmites o fronteras, esto es, barreras entre el ambiente y
el sistema. Definen el campo de accin del sistema, as como su
grado de apertura.
Las Organizaciones como Clase de Sistemas Sociales

Las organizaciones son una clase de sistemas sociales, los cuales a sus
vez son sistemas abiertos. Las organizaciones comparten con todos los
sistemas
abiertos
retroinformacin,
propiedades
homeostasis,
como
la
diferenciacin
entropa
y
negativa,
equifinalidad.
Los
sistemas abiertos tienden a la elaboracin y a la diferenciacin, debido a

su propia dinmica.
75
Los sistemas sociales, consisten en actividades estandarizadas de una

cantidad de individuos. Ellas son repetitivas, relativamente duraderas y
ligadas en espacio y tiempo. La estabilidad o recurrencia de actividades
existe en relacin con la entrada de energa en el sistema, en relacin
con la transformacin de energas dentro del sistema y en relacin con
el producto resultante o salida de energa. Mantener dicha actividad,
requiere renovacin constante de energa. Es lo conocido como
negentropa.
Caractersticas de Primer Orden

Para Katz y Kahn, las caractersticas de las organizaciones como
sistemas sociales son las siguientes:
1. Los sistemas sociales, al contrario de las dems estructuras bsicas,
no tienen limitacin de amplitud. Las organizaciones sociales estn
vinculadas a un mundo concreto de seres humanos, recursos
materiales, fbricas y otros artefactos, aunque estos no estn
interactuando. El sistema social, es independiente de cualquier parte
fsica determinada, pudiendo aligerarla o sustituirla. El sistema
social es la estructuracin de eventos o acontecimientos y no la
estructuracin de partes fsicas.
2. Los sistemas sociales necesitan entradas de produccin y de
mantenimiento.
Las
entradas
de
mantenimiento
son
las
importaciones de energa que sustentan al sistema; las entradas de

produccin son las importaciones de energa, procesadas para
proporcionar un resultado productivo.
3. Los sistemas sociales tienen su naturaleza planeada, esto es, son
sistemas esencialmente inventados, creados por el hombre e
imperfectos.
76
4. Los sistemas sociales presentan mayor variabilidad que los sistemas

biolgicos. Los sistemas sociales necesitan fuerzas de control para
reducir la variabilidad e inestabilidad de las acciones humanas.
5. Las funciones, normas y valores como los principales componentes
del sistema social: las funciones describen formas especficas de
comportamiento asociado a determinadas tareas. Las funciones se
desarrollan a partir de los requisitos de la tarea. Las normas son
expectativas con carcter de exigencia, que alcanzan a todos los que
les concierne el desempeo de una funcin, en un sistema o
subsistema. Los valores son las justificaciones y aspiraciones
ideolgicas ms generalizadas.
6. Las organizaciones sociales constituyen un sistema formalizado de
funciones.
7. El concepto de inclusin parcial: la organizacin usa slo los
conocimientos y habilidades de las personas que le son importantes.
8. La
organizacin
en
relacin
con
su
medio
ambiente:
el
funcionamiento organizativo debe ser estudiado en relacin con las

transacciones continuas con el medio ambiente que lo envuelve.
Cultura y Clima Organizacional

Toda organizacin crea su propia cultura o clima, con sus propios
tabes, costumbres y usos. El clima o cultura del sistema refleja tanto
las normas y valores del sistema formal como su reinterpretacin en el
sistema informal, as como las disputas internas y externas de los tipos
de personas que la organizacin atrae, de sus procesos de trabajo y
distribucin fsica, de las modalidades de comunicacin y del ejercicio
de la autoridad dentro del sistema. Dichos sentimientos y creencias
colectivos, se transmiten a los nuevos miembros del grupo.
77
Dinmica de sistemas
Para mantenerse, las organizaciones recurren a la multiplicacin de
mecanismos, ya que les falta la estabilidad de los sistemas biolgicos.
As, crean estructuras de recompensas para vincular a sus miembros al
sistema, establecen normas y valores y dispositivos de control. Mientras
que en la TS se habla de homeostasia dinmica (o mantenimiento del
equilibrio por ajuste constante y anticipacin), se usa el trmino
dinmica de sistema en las organizaciones sociales: el sistema principal
y los subsistemas que lo componen hacen que se vuelve cada vez ms
aquello que bsicamente es. Para sobrevivir (y evitar la entropa), la
organizacin social debe asegurarse de una provisin continua de
materiales y hombres (entropa negativa).
Concepto de Eficacia Organizacional

La eficiencia se refiere a cuanto de entrada de una organizacin surge
como producto y cuanto es absorbido por el sistema. La eficiencia se
relaciona con la necesidad de supervivencia de la organizacin. La
eficacia organizacional se relaciona con la extensin en que todas las
formas de rendimiento para la organizacin se hacen mximas. La
eficiencia
busca
incrementos
travs
de
soluciones
tcnicas
econmicas, mientras que la eficacia busca la maximizacin del

rendimiento para la organizacin, por medios tcnicos y econmicos
(eficiencia) y por medios polticos (no econmicos).
Organizacin como un Sistema de Papeles

Papel es el conjunto de actividades requeridas a un individuo que ocupa
una determinada posicin en una organizacin. La organizacin se
constituye por papeles o conjunto de actividades esperadas de los
individuos y por conjuntos de papeles o de grupos que se superponen.
La organizacin es una estructura de papeles.
78
Modelo Sociotcnico de Tavistock

Fue propuesto por socilogos y siclogos del Instituto de Relaciones
Humanas de Tavistock, con base en investigaciones realizadas en minas
de carbn inglesas y empresas textiles hindes.
Concibe la organizacin como un sistema sociotcnico estructurado sobre
dos subsistemas:
El subsistema tcnico: conlleva la tecnologa, el territorio y el tiempo.
Es el responsable de la eficiencia potencial de la organizacin.
El subsistema social: comprende los individuos, las relaciones
sociales y las exigencias de la organizacin tanto formal como informal.
Transforma la eficiencia potencial en eficiencia real.
Estos
dos
subsistemas
presentan
una
ntima
interrelacin,
son
interdependientes y se influyen mutuamente. El enfoque sociotcnico

concibe a la organizacin como una combinacin de tecnologa y a la
vez un subsistema social. El modelo de sistema abierto propuesto por el
enfoque sociotcnico, importa cosas del medio ambiente, las cuales en
base a ciertos procesos de conversin, convierte en productos,
servicios, etc., para exportar. La tarea primaria de la organizacin es
algo que le permita sobrevivir dentro de ese proceso de:
Importacin: adquisicin de materias primas.
Conversin: transformacin de las importaciones en exportaciones.
Exportacin: colocacin de los resultados de la importacin y de la
conversin.
El fundamento de este enfoque es que cualquier sistema de produccin
requiere tanto una organizacin tecnolgica como una organizacin de
trabajo. La tecnologa limita la especie de organizacin de trabajo posible,
aunque la organizacin presenta propiedades sociales y sicolgicas propias
pero independientes de la tecnologa.
79
Las organizaciones tienen una doble funcin: tcnica (relacionada con la

coordinacin del trabajo e identificacin de la autoridad) y social
(referente a los medios de relacionar las personas, para lograr que ellas
trabajen juntas).
El subsistema tcnico es determinado por los requisitos tpicos de las
tareas que son ejecutadas por la organizacin. La tecnologa determina el
tipo de entrada humana necesaria a la organizacin. Tambin es el factor
determinante de la estructura organizacional y de las relaciones entre los
servicios. Pero este subsistema no puede ser visualizarse aisladamente, ya
que es el responsable por la eficiencia potencial de la organizacin. Los
subsistemas tcnico y social coexisten, si uno se altera, el otro tendr
repercusiones.
X. APRECIACIN CRTICA DE LA TEORA DE

SISTEMAS
De todas las teoras, la TS es la menos criticada, ya que an no ha
transcurrido suficiente tiempo para su anlisis ms profundo. Sin
embargo, una apreciacin crtica de la TS, lleva a los siguientes aspectos:
Confrontacin entre teoras de sistema abierto y de

sistema cerrado
Hay varias implicaciones crticas entre distinguir un sistema abierto y uno
cerrado, desde el punto de vista administrativo, estn las siguientes del
sistema abierto:
La naturaleza dinmica del ambiente est en conflicto con la tendencia
esttica de la organizacin. Est constituida para autoperpetuarse en
lugar de cambiar de acuerdo a las transformaciones del ambiente.
80
Un sistema organizacional rgido no podr sobrevivir si no responde

adaptndose al entorno.
Un sistema abierto necesita garantizar la absorcin de sus productos
por el ambiente. Para garantizar su viabilidad, debe ofrecer al ambiente
productos por el necesitados o crearle necesidad de tales productos.
El sistema necesita, de constante y depurada informacin del ambiente.
Para el sistema es indispensable una retroalimentacin constante,
depurada y rpida.
Contrario a ese enfoque abierto, la perspectiva de sistema cerrado indica
las siguientes distorsiones:
Conduce el estudio y la prctica administrativa a una concentracin en
reglas de funcionamiento interno, la eficiencia como criterio primario de
la viabilidad organizacional y por ende, nfasis en procedimientos y no
en programas.
La perspectiva de organizacin como sistema cerrado, se da por
insensibilidad de la administracin tradicional a las diferencias entre
ambientes organizacionales y por la desatencin a la dependencia entre
la organizacin y su ambiente. Soluciones, instrumentos y tcnicas son
intertransferibles, ya que el ambiente no hace la diferencia.
La perspectiva de la organizacin como sistema cerrado, lleva a la
insensibilidad hacia la necesidad de cambios y adaptacin continua y
urgente de las respuestas de la organizacin al ambiente. En un
ambiente de rpido cambio, las organizaciones desaparecern si no se
adaptan al cambio.
Caractersticas Bsicas del Anlisis Sistemtico

Las principales caractersticas de la moderna teora de la administracin
basada en el anlisis sistemtico son las siguientes:
81
Punto de vista sistemtico: la moderna teora visualiza a la

organizacin como un sistema constituido por cinco partes bsicas:
entrada, salida, proceso, retroalimentacin y ambiente.
Enfoque dinmico: el nfasis de la teora moderna es sobre el proceso
dinmico de interaccin que ocurre dentro de la estructura de una
organizacin.
Multidimensional y multinivelado: se considera a la organizacin
desde un punto de vista micro y macroscpico. Es micro cuando es
considerada dentro de su ambiente (sociedad, comunidad, pas); es
macro cuando se analizan sus unidades internas.
Multimotivacional: un acto puede ser motivado por muchos deseos o
motivos. Las organizaciones existen porque sus participantes esperan
satisfacer ciertos objetivos a travs de ellas.
Probabilstico: la teora moderna tiende a ser probabilstica. Con
expresiones como en general, puede ser, sus variables pueden ser
explicadas en trminos predictivos y no con certeza.
Multidisciplinaria: busca conceptos y tcnicas de muchos campos de
estudio. La teora moderna presenta una sntesis integradora de partes
relevantes de todos los campos.
Descriptivo: buscar describir las caractersticas de las organizaciones y
de la administracin. Se conforma con buscar y comprender los
fenmenos organizacionales y dejar la escogencia de objetivos y
mtodos al individuo.
Multivariable: tiende a asumir que un evento puede ser causado por
numerosos factores interrelacionados e interdependientes. Los factores
causales podran ser generados por la retroalimentacin.
Adaptativa: un sistema es adaptativo. La organizacin debe adaptarse
a
los
cambios
del
ambiente
para
sobrevivir.
Se
genera
como
consecuencia una focalizacin en los resultados en lugar del nfasis

sobre el proceso o las actividades de la organizacin.
82
Carcter integrativo y abstracto de la teora de sistemas

La TS se considera demasiado abstracta y conceptual, por lo tanto, de
difcil aplicacin a situaciones gerenciales prcticas. Auque tiene gran
aplicabilidad, su enfoque sistemtico es bsicamente una teora general
comprensible, que cubre todos los fenmenos organizacionales. Es una
teora general de las organizaciones y de la administracin, una sntesis
integradora.
El efecto sinrgico de las organizaciones como sistemas

abiertos
Una fuerte causa para la existencia de organizaciones, es su efecto
sinrgico, es decir, en el resultado de una organizacin pueden diferir en
cantidad o en calidad la suma de los insumos. La palabra sinergia viene
del griego (syn = con y ergos = trabajo) y significa trabajo en conjunto.
Cada participante de la organizacin espera que los beneficios personales
de su participacin, sean mayores que sus costos personales de
participacin. Existe sinergia cuando dos o ms causas producen,
actuando conjuntamente, un efecto mayor que la suma de efectos que
produciran actuando individualmente.
El Hombre Funcional
La TS se basa en la teora del hombre funcional. El individuo desempea
un papel dentro de la organizacin, interrelacionndose con los dems
individuos, como un sistema abierto. En sus acciones basadas en roles,
mantiene expectativas respecto al rol de los dems y enva a los dems
sus expectativas. Esa interaccin altera o refuerza el papel. Las
organizaciones son sistemas de roles, en las cuales los individuos actan
como transmisores de roles y organizadores.
83

Sistemas
Introduccin a la Teora General de Sistemas

Oscar Johansen Bertoglio MBA; Facultad de Ciencias Econmicas y
Administrativas Universidad de Chile.
Introduccin a la Teora General de la Administracin.

Chiavenato Idalberto. (1999). (5ta. ed). Editorial Mc. Graw
http://www.monografias.com/trabajos15/teoria-humanistica/teoria-
humanistica2.shtml
1. Conforme un grupo de trabajo de 5 estudiantes, elijan una

organizacin, realice un anlisis sistemtico de la misma y confronte
sus conclusiones a los modelos planteados. Presente un modelo de
sistema de la organizacin (diagrama) y sustntelo en clase.
2. Cul sera el rol de la Psicologa en las organizaciones? Explique
con un ejemplo (caso).
84
N 4
1. Describa 3 caractersticas de las organizaciones como un Sistema
Abierto
2. Qu diferencias y semejanzas encuentra Usted entre los modelos

de
organizaciones
planteados?
Elabore
un
cuadro
comparativo
3. Qu modelo debieran asumir ser las organizaciones de hoy?
4. Qu opinin le merece el anlisis sistemtico?

...............................................................................................
...............................................................................................
.......................................................................
5. Explique con un ejemplo, el concepto: el hombre funcional.
85

Teoria de Sistemas

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INDICE

Qu es la Teora General de Sistemas?

Surgimiento de la Teora General de Sistemas.

Caractersticas de la Teora General de Sistemas.

Holones, Entidad, Atributos, Relaciones.

Definiciones generales de sistemas.

Concepto de Sistema. Sistema Cerrado y Sistema Abierto.

Clasificaciones bsicas de sistemas.

La Teora General de Sistemas desde un punto

Conceptos bsicos de la Teora General de Sistemas.

Teora de Sistemas y Sociedad.

Qu es una visin holstica de la sociedad humana?

El holismo y la Teora de Sistemas.

Origen del concepto de Sistema

Aportes semnticos y metodolgicos en la Teora de Sistemas. 52

Teora General de Sistemas y la unidad de la Ciencia.

La Teora General de Sistemas y la realidad.

El enfoque de los sistemas.

La Teora General de Sistemas y su aplicacin.

Caractersticas de las organizaciones como sistemas

Modelo de Katz y Kahn.

Cultura y clima organizacional.

Dinmica de Sistemas, concepto de eficacia organizacional.

Organizacin como un sistema de papeles.

Modelo Sociotcnico de Tavistock.

Confrontacin entre teoras de Sistemas Abiertos

Caractersticas bsicas del Anlisis Sistemtico.

Carcter integrativo y abstracto de la Teora de Sistemas.

El efecto sinrgico de las organizaciones como

y Clasificaciones bsicas de sistemas.

modelos de sistemas Complejidad y modelos

La Teora General de Sistemas viene a ser el resultado de gran parte del

propiedades dinmicas de los sistemas.

estrechamente relacionados y examinar segmentos de la naturaleza cada

simultneamente, como una orientacin hacia

La Teora General de Sistemas (TGS) se distingue por su perspectiva

La Teora General de Sistemas tiene objetivos, los cuales son los

II. SURGIMIENTO DE LA TEORA GENERAL

similares formaron la Sociedad para la Investigacin de

Realizar una investigacin sobre el isomorfismo de conceptos, leyes

Promover y desarrollar modelos tericos en campos en que stos no

Tendencia a dar una concepcin estndar y reducir la duplicidad de

Los Estudiosos de la Teora General de Sistemas no han sido slo

convirtindola en la bsqueda de un orden

Interrelacin: Entre los elementos del Sistema, tomando en

Totalidad: El enfoque de sistemas es un tipo gestlico de enfoque,

Bsqueda de Objetivos: Los sistemas estn compuestos por

Insumos y productos: Son importantes para el funcionamiento de

Transformacin: Un sistema transforma entradas y salidas.

Entropa: Directamente relacionado con un estado de desorden. Los

Regulacin: Todos los componentes que interactan dentro del

especializadas dedicadas a funciones especficas.

Equifinalidad: Un sistema vivo a partir de distintas condiciones

General de Sistemas (TGS), surge

y sus principios mecnico-causales

Si bien el campo de aplicaciones de la TGS es ilimitado, al usarla en

experimentemos los atributos que caracterizan lo humano, lo social, lo

III. DEFINICIONES GENERALES DE

A partir de estas consideraciones la TGS puede ser desagregada, dando

utilizado en el procesamiento de informacin: un sistema de contabilidad,

Los sistemas se pueden dividir en cerrados y abiertos:

IV. CLASIFICACIONES BSICAS DE

comportamientos sistmicos (esquema de casualidad). Bajo ese marco de

a. Segn su definicin los sistemas se